特許 6201270 課金方法および装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6201270

(24)【登録日】2017年9月8日

(45)【発行日】2017年9月27日

(54)【発明の名称】課金方法および装置

(51)【国際特許分類】

   H04M 15/00 20060101AFI20170914BHJP

   H04W 4/26 20090101ALI20170914BHJP

【ＦＩ】

   H04M15/00 G

   H04W4/26

【請求項の数】15

【全頁数】80

(21)【出願番号】特願2015-551953(P2015-551953)

(86)(22)【出願日】2013年1月15日

(65)【公表番号】特表2016-504879(P2016-504879A)

(43)【公表日】2016年2月12日

(86)【国際出願番号】CN2013070492

(87)【国際公開番号】WO2014110719

(87)【国際公開日】20140724

【審査請求日】2015年10月22日

(73)【特許権者】

【識別番号】504277388

【氏名又は名称】▲ホア▼▲ウェイ▼技術有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＨＵＡＷＥＩ ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＩＥＳ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(74)【代理人】

【識別番号】100146835

【弁理士】

【氏名又は名称】佐伯 義文

(74)【代理人】

【識別番号】100140534

【弁理士】

【氏名又は名称】木内 敬二

(72)【発明者】

【氏名】柴 ▲暁▼前

【審査官】 石井 則之

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１３／１０８１３８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特表２０１２−５２３７４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１１−５１７１５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１１−５２１５２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０２０２４５７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ ７／２４−７／２６

Ｈ０４Ｍ １５／００−１５／３８

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

課金方法であって、
トラフィック検出機能（ＴＤＦ）エンティティにより、前記ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップと、
前記ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップであって、前記第１の課金情報は前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子を運搬し、前記課金システムが、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子ならびにポリシおよび課金強制機能（ＰＣＥＦ）エンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、前記第１の課金情報および前記ＰＣＥＦエンティティにより前記課金システムに送信された第２の課金情報に対して相関処理を実施するようにし、前記第２の課金情報は前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子を運搬するステップを含む方法であって、
前記課金システムによる前記相関処理が、
前記第１の課金情報および前記第２の課金情報において同一の相関識別子の課金情報を決定するステップと、異なる課金ポリシを使用することによって前記同一の相関識別子の前記課金情報について課金を実施するステップと、を含み、異なる課金ポリシを使用することによって課金を実施する前記ステップは、
前記第１の課金情報および前記第２の課金情報から冗長な課金情報を削除し、前記冗長な課金情報が前記第１の課金情報および前記第２の課金情報から削除された後に課金を実施するステップ、または、
フロー課金ポリシまたはアプリケーション課金ポリシに従って、前記第１の課金情報および前記第２の課金情報の前記同一の相関識別子の前記課金情報について課金を実施するステップを含む、
方法。

【請求項2】

前記ＴＤＦエンティティにより第１の課金情報を課金システムに送信するステップは、
前記ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、前記ＴＤＦエンティティ
により、前記第１の課金情報を前記課金システムに送信して、前記課金システムが、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子に従って、前記第２の課金情報を前記課金システムに送信するように前記ＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージを前記ＰＣＥＦエンティティに送信するようにするステップ
を含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信する前に、前記方法は、
前記ＴＤＦエンティティにより、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子に従って前記課金システムにより送信され、前記第１の課金情報を送信するように前記ＴＤＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するステップ
をさらに含み、
前記ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップは、前記ＴＤＦエンティティにより、前記第１の課金情報を前記課金システムに送信することで、前記指示メッセージに応答するステップを含む、
請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記指示メッセージは前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子を運搬し、
前記ＴＤＦエンティティにより、前記第１の課金情報を前記課金システムに送信することで、前記指示メッセージに応答するステップは、
前記ＴＤＦエンティティにより、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子に対応する前記データ・フローの課金情報を前記課金システムに送信するステップ
を含む、請求項３に記載の方法。

【請求項5】

ＴＤＦエンティティにより、前記ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、
前記ＴＤＦエンティティにより、ポリシおよび課金ルール機能ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金規則を受信し、前記アプリケーション課金ポリシに従って、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子を取得するステップであって、前記アプリケーション課金ポリシは前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子を含むステップ
を含み、
前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子は前記第１の識別子および前記第２の識別子を含み、前記第１の識別子は前記データ・フローが前記ＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、前記第２の識別子は前記ＰＣＥＦエンティティ上の前記データ・フローに対応する評価グループを示すか、
または、
前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子は第３の識別子を含み、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子は前記第３の識別子を含み、前記第３の識別子は前記データ・フローが前記ＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す、
請求項１乃至４の何れか１項に記載の方法。

【請求項6】

課金方法であって、
課金システムにより、トラフィック検出機能（ＴＤＦ）エンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップであって、前記第１の課金情報は前記ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬するステップと、
前記課金システムにより、ポリシおよび課金強制機能エンティティ（ＰＣＥＦ）エンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップであって、前記第２の課金情報は前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬するステップと、
前記課金システムにより、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子と前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子とに従って、前記第１の課金情報および前記第２の課金情報に相関処理を実施するステップと、
を含む、方法であって、
前記課金システムによる前記相関処理が、
前記第１の課金情報および前記第２の課金情報において同一の相関識別子の課金情報を決定するステップと、異なる課金ポリシを使用することによって前記同一の相関識別子の前記課金情報について課金を実施するステップと、を含み、異なる課金ポリシを使用することによって課金を実施する前記ステップは、
前記第１の課金情報および前記第２の課金情報から冗長な課金情報を削除し、前記冗長な課金情報が前記第１の課金情報および前記第２の課金情報から削除された後に課金を実施するステップ、または、
フロー課金ポリシまたはアプリケーション課金ポリシに従って、前記第１の課金情報および前記第２の課金情報の前記同一の相関識別子の前記課金情報について課金を実施するステップを含む、
方法。

【請求項7】

前記課金システムにより、トラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップは、前記ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、前記課金システムにより、前記ＴＤＦエンティティにより前記課金システムに送信された前記第１の課金情報を受信するステップを含み、
前記課金システムにより、ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップの前に、前記方法はさらに、
前記課金システムにより、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子に従って、前記第２の課金情報を送信するように前記ＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージを前記ＰＣＥＦエンティティに送信するステップ
を含み、
前記課金システムにより、ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップは、
前記課金システムにより、前記指示メッセージに応答して、前記ＰＣＥＦエンティティにより送信された前記第２の課金情報を受信するステップ
を含む、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記指示メッセージは前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子を運搬し、
前記課金システムにより、前記指示メッセージに応答して、前記ＰＣＥＦエンティティにより送信された前記第２の課金情報を受信するステップは、
前記課金システムにより、前記ＰＣＥＦエンティティにより送信された課金情報を受信するステップであって、前記課金情報は、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローのものであり、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子に対応する、ステップ
を含む、請求項７に記載の方法。

【請求項9】

前記課金システムにより、ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップは、前記ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、前記課金システムにより、前記ＰＣＥＦエンティティにより前記課金システムに送信された前記第２の課金情報を受信するステップを含み、
前記課金システムにより、トラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップの前に、前記方法はさらに、
前記課金システムにより、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フ
ローの前記相関識別子に従って、前記第１の課金情報を送信するように前記ＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージを前記ＴＤＦエンティティに送信するステップ
を含み、
前記課金システムにより、トラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップは、前記指示メッセージに応答して、前記課金システムにより、前記ＴＤＦエンティティにより送信された前記第１の課金情報を受信するステップを含む、
請求項６に記載の方法。

【請求項10】

前記指示メッセージは前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子を運搬し、
前記指示メッセージに応答して、前記課金システムにより、前記ＴＤＦエンティティにより送信された前記第１の課金情報を受信するステップは、
前記課金システムにより、前記ＴＤＦエンティティにより送信された課金情報を受信するステップであって、前記課金情報は、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子に対応する課金情報であるステップ
を含む、請求項９に記載の方法。

【請求項11】

トラフィック検出機能ＴＤＦエンティティであって、
前記（ＴＤＦ）エンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するように構成された取得モジュールと、
課金システムが、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子ならびにポリシおよび課金強制機能（ＰＣＥＦ）エンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報および前記ＰＣＥＦエンティティにより前記課金システムに送信された第２の課金情報に対して相関処理を実施するように、前記第１の課金情報を前記課金システムに送信するように構成された送信モジュールであって、前記第１の課金情報は前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子を運搬し、前記第２の課金情報は前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子を運搬する、送信モジュールと、
を備える、ＴＤＦエンティティであって、
前記課金システムによる前記相関処理が、
前記第１の課金情報および前記第２の課金情報において同一の相関識別子の課金情報を決定することと、異なる課金ポリシを使用することによって前記同一の相関識別子の前記課金情報について課金を実施することと、を含み、異なる課金ポリシを使用することによって前記課金を実施することは、
前記第１の課金情報および前記第２の課金情報から冗長な課金情報を削除し、前記冗長な課金情報が前記第１の課金情報および前記第２の課金情報から削除された後に課金を実施すること、または、
フロー課金ポリシまたはアプリケーション課金ポリシに従って、前記第１の課金情報および前記第２の課金情報の前記同一の相関識別子の前記課金情報について課金を実施することを含む、
ＴＤＦエンティティ。

【請求項12】

前記送信モジュールは特に、前記課金システムが、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子に従って、前記第２の課金情報を前記課金システムに送信するように前記ＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージを前記ＰＣＥＦエンティティに送信するように、前記ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、前記第１の課金情報を前記課金システムに送信するように構成された、請求項１１に記載のＴＤＦエンティティ。

【請求項13】

前記ＴＤＦエンティティはさらに、
前記送信モジュールが前記第１の課金情報を前記課金システムに送信する前に、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子に従って前記課金システムにより送信され、前記第１の課金情報を送信するように前記ＴＤＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するように構成された第１の受信モジュール
を備え、
前記送信モジュールは特に、前記第１の課金情報を前記課金システムに送信することによって前記指示メッセージに応答するように構成された、
請求項１１に記載のＴＤＦエンティティ。

【請求項14】

前記指示メッセージは前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子を運搬し、
前記送信モジュールは特に、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子に対応する課金情報を前記課金システムに送信するように構成された、
請求項１３に記載のＴＤＦエンティティ。

【請求項15】

前記ＴＤＦエンティティはさらに、ポリシおよび課金ルール機能ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシを受信するように構成された第２の受信モジュールであって、前記アプリケーション課金ポリシは前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子を含む、第２の受信モジュールを備え、
前記取得モジュールは特に、前記アプリケーション課金ポリシに従って、前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子を取得するように構成され、
前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子は前記第１の識別子および前記第２の識別子を含み、前記第１の識別子は前記データ・フローが前記ＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、前記第２の識別子は前記ＰＣＥＦエンティティ上の前記データ・フローに対応する評価グループを示すか、
または、
前記ＴＤＦエンティティにより運搬される前記アプリケーションの前記データ・フローの前記相関識別子は第３の識別子を含み、前記ＰＣＥＦエンティティにより運搬される前記データ・フローの前記相関識別子は前記第３の識別子を含み、前記第３の識別子は前記データ・フローが前記ＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す、
請求項１１乃至１４の何れか１項に記載のＴＤＦエンティティ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は通信の分野に関し、特に、課金方法、トラフィック検出機能（Ｔｒａｆｆｉｃ Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ、ＴＤＦ）エンティティ、ポリシおよび課金強制機能（Ｐｏｌｉｃｙ ａｎｄ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｅｎｆｏｒｃｅｍｅｎｔ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ、ＰＣＥＦ）エンティティ、課金システム、ポリシおよび課金ルール機能（Ｐｏｌｉｃｙ ａｎｄ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｒｕｌｅｓ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ、ＰＣＲＦ）エンティティ、およびシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

３Ｇネットワークの大規模な展開により、データ・サービスの利用が大幅に促進された。オーバー・ザ・トップ（Ｏｖｅｒ Ｔｈｅ Ｔｏｐ、ＯＴＴ）アプリケーションに対する課金と制御は、運用者のネットワーク・トラフィックに対する課金と制御の正確性を改善し、ユーザ・エクスペリエンスを高め、トラフィックの全ビットからより多くの収入を引き出すための重要な技術的アプローチと見られている。現在の課金モードはオンライン課金およびオフライン課金を含む。オンライン課金は主に以下の通りである。ユーザがサービスを使用する前に、クレジット（即ち、サービスが使用できるリソースの数）が付与され、ネットワーク要素が、オンライン課金システム（Ｏｎｌｉｎｅ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ、ＯＣＳ）により付与されたクレジットに従ってサービスの利用を制御し、付与されたクレジットをユーザが使い切ったとき、当該ネットワーク要素はＯＣＳに新たなクレジットを付与するように要求し、さらに、ユーザに当該サービスの利用に従ってリアルタイムに課金する。

【0003】

ポリシおよび課金制御（Ｐｏｌｉｃｙ ａｎｄ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＰＣＣ）は、第三世代パートナシップ・プロジェクト（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ、３ＧＰＰ）により定義されたポリシおよび課金の制御機構である。当該機構では、ＰＣＲＦエンティティがポリシ決定（Ｐｏｌｉｃｙ Ｄｅｃｉｓｉｏｎ）を生成して、ＰＣＥＦエンティティに対してデータ・フロー課金ポリシおよび制御ポリシを生成し、ＴＤＦエンティティに対してアプリケーション検出およびアプリケーション制御ポリシを生成し、次いで、ＰＣＲＦエンティティがアプリケーション起動制御ポリシをインストールのためにＴＤＦエンティティに送達し、フロー制御および課金ポリシをインストールのためにＰＣＥＦエンティティに送達し、ＰＣＲＦエンティティにより送達された課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティがＯＣＳに対して、アプリケーション・クレジット割当て要求、即ち、クレジット制御要求（Ｃｒｅｄｉｔ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｒｅｑｕｅｓｔ、ＣＣＲ）メッセージを開始し、ＯＣＳが割当てを付与し、付与されたクレジットをＰＣＥＦエンティティに返す。当該技術では、アプリケーション課金情報をインターネット・プロトコル（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、ＩＰ）パケットの５タプル情報に基づいて収集する。当該５タプル情報は、ソースＩＰアドレス、ソース・ポート番号、宛先ＩＰアドレス、宛先ポート番号、および当該ＩＰパケットのプロトコル情報を含む。インターネット上には多数のＯＴＴアプリケーション・プロバイダが存在し、これらのプロバイダの数は常に変化している。その結果、運用者は全てのＯＴＴアプリケーションに対してＩＰレイヤ識別ルールを提供することができない。さらに、幾つかの異なるＯＴＴアプリケーションが同一のＩＰアドレスを使用する。例えば、同一のプロバイダの異なるアプリケーションが同一の外部ＩＰアドレスを使用し、それらは、サーバの内部パスにより区別される。この場合、アプリケーションをＩＰレイヤによってのみでは識別できず、運用者はＩＰレイヤ識別によりＯＴＴアプリケーションに対するアプリケーション・ベースの課金を実施することができない。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0004】

本発明の諸実施形態では課金方法、ＴＤＦエンティティ、ＰＣＥＦエンティティ、課金システム、ＰＣＲＦエンティティ、およびシステムを提供する。これらは、アプリケーションに対する課金およびデータ・フローに対する課金を同時に実施することができる。

【0005】

第１の態様によれば、課金方法が提供され、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップと、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報およびＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報に対して相関処理を実施するように、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップであって、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬するステップとを含む。

【0006】

第１の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップは、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を課金システムに送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するように、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0007】

第２の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信する前に、当該方法はさらに、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するステップを含み、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップは、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信することで当該指示メッセージに応答するステップを含む。

【0008】

第１の態様の第２の可能な実装を参照して、第３の可能な実装では、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信することで、当該指示メッセージに応答するステップは、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0009】

第１の態様または第１の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第４の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシを受信するステップであって、アプリケーション課金ポリシはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含むステップと、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップとを含み、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0010】

第１の態様の第４の可能な実装を参照して、第５の可能な実装では、アプリケーション課金ポリシは、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含み、ＴＤＦエンティティにより、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップを含む。

【0011】

第１の態様または第１の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第６の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用され、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットを受信し、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得するステップと、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第５の識別子を決定するステップとを含む。当該方法はさらに、ＰＣＥＦエンティティが、第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するように、ＴＤＦエンティティにより、第５の識別子を運搬するデータ・パケットをＰＣＥＦエンティティに送信するステップを含む。

【0012】

第１の態様または第１の態様の第１乃至第６の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第７の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信する前に、当該方法はさらに、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てるように、ＴＤＦエンティティにより、第１の割当て要求を課金システムに送信するステップであって、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬するステップと、ＴＤＦエンティティにより、課金システムが送信した第１の割当てを受信するステップとを含む

【0013】

第２の態様によれば、課金方法が提供され、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップと、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とに従って、第２の課金情報およびＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報に対して相関処理を実施するように、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信するステップであって、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬するステップとを含む

【0014】

第１の可能な実装では、ＰＣＥＦエンティティにより第２の課金情報を課金システムに送信するステップは、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を課金システムに送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するように、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0015】

第２の可能な実装では、ＰＣＥＦエンティティにより第２の課金情報を課金システムに送信するステップの前に、当該方法はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するステップを含み、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するステップを含む。

【0016】

第２の態様の第２の可能な実装を参照して、第３の可能な実装では、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0017】

第２の態様または第２の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第４の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示し、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を取得するステップとを含む。

【0018】

第２の態様または第２の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第５の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示し、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を決定するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を取得するステップとを含む。当該方法はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに送信するステップを含む。

【0019】

第２の態様または第２の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第６の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を取得するステップとを含む。

【0020】

第２の態様または第２の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第７の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用され、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第４の識別子を決定するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットを受信し、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するステップとを含む。当該方法はさらに、ＴＤＦエンティティが、第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得するように、ＰＣＥＦエンティティにより、第４の識別子を運搬するデータ・パケットをＴＤＦエンティティに送信するステップを含む。

【0021】

第２の態様または第２の態様の第１乃至第７の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第８の可能な実装では、ＰＣＥＦエンティティにより第２の課金情報を課金システムに送信するステップの前に、当該方法はさらに、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てるように、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の割当て要求を課金システムに送信するステップであって、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、課金システムにより送信された第２の割当てを受信するステップとを含む。

【0022】

第３の態様によれば、課金方法が提供され、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップであって、第１の課金情報はＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬するステップと、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップであって、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬するステップと、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とに従って、第１の課金情報と第２の課金情報に相関処理を実施するステップとを含む。

【0023】

第１の可能な実装では、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップは、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報を受信するステップを含み、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信する前に、当該方法はさらに、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するステップを含み、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップは、課金システムにより、当該指示メッセージに応答して、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップを含む。

【0024】

第３の態様の第１の可能な実装を参照して、第２の可能な実装では、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、課金システムにより、当該指示メッセージに応答して、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップは、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された課金情報を受信するステップであって、当該課金情報は、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報であるステップを含む。

【0025】

第３の可能な実装では、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップは、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報を受信するステップを含む。課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する前に、当該方法はさらに、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するステップを含む。課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップは、当該指示メッセージに応答して、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップを含む。

【0026】

第３の態様の第３の可能な実装を参照して、第４の可能な実装では、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、当該指示メッセージに応答して、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップは、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された課金情報を受信するステップであって、当該課金情報は、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報であるステップを含む。

【0027】

第３の態様または第３の態様の第１乃至第４の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第５の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示すか、または、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。

【0028】

第３の態様または第３の態様の第１乃至第５の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第６の可能な実装では、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する前に、当該方法はさらに、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てるように、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の割当て要求を受信するステップであって、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬するステップと、課金システムにより、第１の割当てをＴＤＦエンティティに送信するステップとを含む。課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信する前に、当該方法はさらに、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てるように、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の割当て要求を受信するステップであって、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬するステップと、課金システムにより、当該第２の割当てをＰＣＥＦエンティティに送信するステップとを含む。

【0029】

第３の態様または第３の態様の第１乃至第６の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第７の可能な実装では、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とに従って、第１の課金情報と第２の課金情報に相関処理を実施するステップは、課金システムにより、第１の課金情報と第２の課金情報における同一の相関識別子の課金情報を決定し、異なる課金ポリシを用いて同一の相関識別子の課金情報に対して課金を実施するステップを含む。

【0030】

第４の態様によれば、課金方法が提供され、ＰＣＥＦエンティティが、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する第２の課金情報を生成するように、ポリシおよび課金ルール機能エンティティＰＣＲＦエンティティにより、データ・フロー課金ポリシをポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティに送信するステップであって、データ・フロー課金ポリシは第２の課金相関情報を含むステップと、ＴＤＦエンティティが、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する第１の課金情報を生成するように、ＰＣＲＦエンティティにより、アプリケーション課金ポリシをトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティに送信するステップであって、アプリケーション課金ポリシは第１の課金相関情報を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は、第１の課金情報と第２の課金情報に対して相関処理を実施するために課金システムにより使用されるステップとを含む。

【0031】

第１の可能な実装では、第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含み、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0032】

第２の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＲＦエンティティにより、アプリケーション課金ポリシをトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティに送信する前に、当該方法はさらに、ＰＣＲＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を受信するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子に従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子を決定するステップを含む。

【0033】

第４の態様の第１のまたは第２の可能な実装を参照して、第３の可能な実装では、第１の課金相関情報は、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含む。

【0034】

第５の態様によれば、トラフィック検出機能ＴＤＦエンティティが提供され、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するように構成された取得モジュールと、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子ならびにポリシおよび課金強制機能ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報およびＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報に対して相関処理を実施するように、第１の課金情報を課金システムに送信するように構成された送信モジュールであって、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する送信モジュールとを含む。

【0035】

第１の可能な実装では、送信モジュールは特に、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を課金システムに送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するように、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、第１の課金情報を課金システムに送信するように構成される。

【0036】

第２の可能な実装では、ＴＤＦエンティティはさらに、送信モジュールが第１の課金情報を課金システムに送信する前に、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するように構成された第１の受信モジュールを備える。送信モジュールは特に、第１の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するように構成される。

【0037】

第５の態様の第２の可能な実装を参照して、第３の可能な実装では、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、送信モジュールは特に、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するように構成される。

【0038】

第５の態様または第５の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第４の可能な実装では、ＴＤＦエンティティはさらに、ポリシおよび課金ルール機能ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシを受信するように構成された第２の受信モジュールであって、アプリケーション課金ポリシはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含む第２の受信モジュールを備える。取得モジュールは特に、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するように構成され、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0039】

第５の態様の第４の可能な実装を参照して、第５の可能な実装では、アプリケーション課金ポリシは、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含み、取得モジュールは特に、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するように構成される。

【0040】

第５の態様または第５の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第６の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用され、ＴＤＦエンティティはさらに、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットを受信するように構成された第３の受信モジュールと、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第５の識別子を決定するように構成された決定モジュールとを備える。取得モジュールは特に、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得し、決定モジュールにより決定され、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第５の識別子を取得するように構成され、送信モジュールはさらに、ＰＣＥＦエンティティが、第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するように、第５の識別子を運搬するデータ・パケットをＰＣＥＦエンティティに送信するように構成される。

【0041】

第５の態様または第５の態様の第１乃至第６の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第７の可能な実装では、送信モジュールはさらに、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てるように、第１の課金情報を課金システムに送信する前に、第１の割当て要求を課金システムに送信するように構成され、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬する。ＴＤＦエンティティはさらに、課金システムが送信した第１の割当てを受信するように構成された第４の受信モジュールを備える。

【0042】

第６の態様によれば、課金ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティが提供され、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するように構成された取得モジュールと、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とに従って、第２の課金情報およびＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報に対して相関処理を実施するように、第２の課金情報を課金システムに送信するように構成された送信モジュールであって、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する送信モジュールとを備える。

【0043】

第１の可能な実装では、送信モジュールは特に、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を課金システムに送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するように、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、第２の課金情報を課金システムに送信するように構成される。

【0044】

第２の可能な実装では、ＰＣＥＦエンティティはさらに、送信モジュールが第２の課金情報を課金システムに送信する前に、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するように構成された第１の受信モジュールを備え、送信モジュールは特に、第２の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するように構成される。

【0045】

第６の態様の第６の可能な実装を参照して、第３の可能な実装では、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、送信モジュールは特に、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するように構成される。

【0046】

第６の態様または第６の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第４の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示し、ＰＣＥＦエンティティはさらに、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するように構成された第２の受信モジュールを備える。データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含み、取得モジュールは特に、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を取得するように構成される。

【0047】

第６の態様または第６の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第５の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示し、ＰＣＥＦエンティティはさらに、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を決定するように構成された第１の決定モジュールと、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するように構成された第３の受信モジュールであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含む第３の受信モジュールとを備える。取得モジュールは特に、当該第１の決定モジュールにより決定された、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を取得し、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を取得するように構成され、送信モジュールはさらに、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに送信するように構成される。

【0048】

第６の態様または第６の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第６の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、ＰＣＥＦエンティティはさらに、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するように構成された第４の受信モジュールであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を含む第４の受信モジュールを備える。取得モジュールは特に、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を取得するように構成される。

【0049】

第６の態様または第６の態様の第１乃至第３の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第７の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用され、ＰＣＥＦエンティティはさらにＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第４の識別子を決定するように構成された第２の決定モジュールと、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットを受信するように構成された第５の受信モジュールとを備える。取得モジュールは特に、第２の決定モジュールにより決定され、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第４の識別子を取得し、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するように構成され、送信モジュールはさらに、ＴＤＦエンティティが、第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得するように、第４の識別子を運搬するデータ・パケットをＴＤＦエンティティに送信するように構成される。

【0050】

第６の態様または第６の態様の第１乃至第７の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第８の可能な実装では、送信モジュールはさらに、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てるように、第２の課金情報を課金システムに送信する前に、第２の割当て要求を課金システムに送信するように構成される。第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬し、ＰＣＥＦエンティティはさらに課金システムにより送信された第２の割当てを受信するように構成された第６の受信モジュールを備える。

【0051】

第７の態様によれば、課金システムが提供され、トラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するように構成された第１の受信モジュールであって、第１の課金情報はＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する第１の受信モジュールと、ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するように構成された第２の受信モジュールであって、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する第２の受信モジュールと、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とに従って、第１の課金情報と第２の課金情報に対して相関処理を実施するように構成された処理モジュールとを備える。

【0052】

第１の可能な実装では、第１の受信モジュールは特に、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報を受信するように構成され、課金システムはさらに、ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を第２の受信モジュールが受信する前に、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するように構成された第１の送信モジュールを備え、第２の受信モジュールは特に、当該指示メッセージに応答して、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するように構成される。

【0053】

第７の態様の第１の可能な実装を参照して、第２の可能な実装では、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、第２の受信モジュールは特に、ＰＣＥＦエンティティにより送信された課金情報を受信するように構成される。当該課金情報は、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報である。

【0054】

第３の可能な実装では、第２の受信モジュールは特に、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報を受信するように構成され、課金システムはさらに、第１の受信モジュールがトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する前に、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するように構成された第２の送信モジュールを備え、第１の受信モジュールは特に、当該指示メッセージに応答して、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するように構成される。

【0055】

第７の態様の第３の可能な実装を参照して、第４の可能な実装では、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、第１の受信モジュールは特に、ＴＤＦエンティティにより送信された課金情報を受信するように構成される。当該課金情報は、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報である。

【0056】

第７の態様または第７の態様の第１乃至第４の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第５の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示すか、または、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。

【0057】

第７の態様または第７の態様の第１乃至第５の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第６の可能な実装では、課金システムはさらに、第１の受信モジュールがトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する前に、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てるように、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の割当て要求を受信するように構成された第３の受信モジュールであって、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬する第３の受信モジュールと、第１の割当てをＴＤＦエンティティに送信するように構成された第３の送信モジュールと、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てるように、ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を第２の受信モジュールが受信する前に、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の割当て要求を受信するように構成された第４の受信モジュールであって、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬する第４の受信モジュールと、当該第２の割当てをＰＣＥＦエンティティに送信するように構成された第４の送信モジュールとを備える。

【0058】

第７の態様または第７の態様の第１乃至第６の可能な実装の何れか１つの可能な実装を参照して、第７の可能な実装では、処理モジュールは特に、第１の課金情報と第２の課金情報における同一の相関識別子の課金情報を決定し、異なる課金ポリシを用いて同一の相関識別子の課金情報に対して課金を実施するように構成される。

【0059】

第８の態様によれば、ポリシおよび課金ルール機能エンティティＰＣＲＦエンティティが提供され、データ・フロー課金ポリシを決定し、アプリケーション課金ポリシを決定するように構成された決定モジュールであって、データ・フロー課金ポリシは第２の課金相関情報を含み、アプリケーション課金ポリシは第１の課金相関情報を含む決定モジュールと、ＰＣＥＦエンティティが、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する第２の課金情報を生成するように、データ・フロー課金ポリシをポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティに送信するように構成され、ＴＤＦエンティティが、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する第１の課金情報を生成するように、アプリケーション課金ポリシをトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティに送信するように構成された送信モジュールであって、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は、第１の課金情報と第２の課金情報に対して相関処理を実施するために課金システムにより使用される送信モジュールとを備える。

【0060】

第１の可能な実装では、第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含む。ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0061】

第２の可能な実装では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＲＦエンティティはさらに、送信モジュールがアプリケーション課金ポリシをトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティに送信する前に、ＰＣＥＦエンティティにより送信された、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を受信するように構成された受信モジュールを備える。決定モジュールは特に、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子に従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子を決定するように構成される。

【0062】

第８の態様の第１のまたは第２の可能な実装を参照して、第３の可能な実装では、第１の課金相関情報は、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含む。

【0063】

第９の態様によれば、システムが提供され、第５の態様の上述のＴＤＦエンティティ、第６の態様のＰＣＥＦエンティティ、第７の態様の課金システム、および第８の態様のＰＣＲＦエンティティを備える。

【0064】

以上の技術的解決策に基づき、本発明の諸実施形態では、ＴＤＦにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の課金情報で運搬され、ＰＣＥＦにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第２の課金情報で運搬され、その結果、課金システムが、ＴＤＦにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＰＣＥＦにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、データ・フローの課金情報およびアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施することができる。それにより、正確な課金をデータ・フローおよびアプリケーションに対して実施することができ、アプリケーションに対する課金とデータ・フローに対する課金が同時に実施される。

【0065】

本発明の諸実施形態の技術的解決策をより明確に説明するために、以下では、本発明の諸実施形態を説明するのに必要な添付図面を簡単に説明する。明らかに、以下の説明における添付図面は本発明の幾つかの実施形態を示すにすぎず、当業者は創造的作業なしにこれらの添付図面から他の図面を導出することができる。

【図面の簡単な説明】

【0066】

【図1】本発明の１実施形態に従うシステムの略アーキテクチャ図である。

【図2】本発明の１実施形態に従う課金方法の略流れ図である。

【図3】本発明の別の実施形態に従う課金方法の略流れ図である。

【図4】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の略流れ図である。

【図5】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の別の略流れ図である。

【図6】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法のさらに別の略流れ図である。

【図7】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の略流れ図である。

【図8】本発明の１実施形態に従う課金方法の略対話図である。

【図9】本発明の別の実施形態に従う課金方法の略対話図である。

【図10】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の略対話図である。

【図11】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の略対話図である。

【図12】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の略対話図である。

【図13】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の略対話図である。

【図14】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の略対話図である。

【図15】本発明のさらに別の実施形態に従う課金方法の略対話図である。

【図16】本発明の１実施形態に従うＴＤＦエンティティの略ブロック図である。

【図17】本発明の１実施形態に従うＰＣＥＦエンティティの略ブロック図である。

【図18】本発明の１実施形態に従う課金システムの略ブロック図である。

【図19】本発明の１実施形態に従う課金システムの別の略流れ図である。

【図20】本発明の１実施形態に従う課金システムのさらに別の略流れ図である。

【図21】本発明の１実施形態に従うＰＣＲＦエンティティの略ブロック図である。

【図22】本発明の１実施形態に従うＴＤＦエンティティの構造図である。

【図23】本発明の１実施形態に従うＰＣＥＦエンティティ装置の構造図である。

【図24】本発明の１実施形態に従う課金システムの構造図である。

【図25】本発明の１実施形態に従うＰＣＲＦエンティティ装置の構造図である。

【発明を実施するための形態】

【0067】

以下で、本発明の諸実施形態の添付図面を参照して本発明の諸実施形態の技術的解決策を明確かつ十分に説明する。明らかに、説明する実施形態は本発明の諸実施形態の全部ではなく一部である。当業者が本発明の当該諸実施形態に基づいて創造的作業なしに取得する他の全ての実施形態は本発明の保護範囲に入るものとする。

【0068】

図１は本発明の１実施形態に従うシステムの略アーキテクチャ図である。ＰＣＲＦエンティティは、制御ポリシと課金ポリシをＴＤＦエンティティおよびＰＣＥＦエンティティに送信するように構成される。

【0069】

ＰＣＲＦエンティティはＧｘインタフェースを通じてＰＣＥＦエンティティと連携して、フロー制御ポリシおよびフロー課金ポリシの送達を実施する。Ｇｘインタフェースは、パブリック・データ・ネットワーク（Ｐｕｂｌｉｃ Ｄａｔａ Ｎｅｔｗｏｒｋ、ＰＤＮ）レベルのインタフェースである。ＰＤＮレベルのインタフェースは、進化したパケット・コア（Ｅｖｏｌｖｅｄ Ｐａｃｋｅｔ Ｃｏｒｅ、ＥＰＣ）ネットワークにおけるＩＰ−ＣＡＮセッション（ＩＰ−ＣＡＮ Ｓｅｓｓｉｏｎ）に対応し、汎用パケット無線サービス（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐａｃｋｅｔ Ｒａｄｉｏ Ｓｅｒｖｉｃｅ、ＧＰＲＳ）ネットワークにおけるＰＤＮ接続（ＰＤＮ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）に対応する。この概念は３ＧＰＰ２３．２０３に準拠し、集合的な用語であるＰＤＮレベルを以降で使用する。

【0070】

ＰＣＲＦエンティティはＳｄインタフェースを通じてＴＤＦエンティティと連携してアプリケーション検出およびアプリケーション制御ポリシの送達を実施し、アプリケーション課金ポリシの送達を実施する。ＳｄインタフェースはＰＤＮレベルのインタフェースである。

【0071】

課金インタフェースがＰＣＥＦエンティティと課金システムの間に存在し、収集されたデータ・フローの利用情報（データ・フローの課金情報）を報告し当該データ・フローに基づいて課金を実施するために使用される。課金システムがＯＣＳである場合、当該課金インタフェースはさらに、クレジット制御（Ｃｒｅｄｉｔ Ｃｏｎｔｒｏｌ）を実施し、例えば、割当てを要求するために使用される。当該課金インタフェースは、ベアラ・レベルのインタフェースであり、ＧＰＲＳネットワークにおけるパケット・データ・プロトコル（Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、ＰＤＰ）コンテキスト（ＰＤＰ Ｃｏｎｔｅｘｔ）に対応し、ＥＰＣネットワークにおけるＩＰベアラ（ＩＰ ＣＡＮ Ｂｅａｒｅｒ）に対応する。ＰＤＰコンテキストおよびＩＰ−ＣＡＮベアラは集合的にベアラとして知られる。１つのＧｘセッションが複数の課金セッションに対応してもよい。

【0072】

課金インタフェースがＴＤＦエンティティと課金システムの間に存在し、収集されたアプリケーションの利用情報（アプリケーションの課金情報）を報告しアプリケーション・ベースの課金を実施するために使用される。課金システムがＯＣＳである場合、当該課金インタフェースはさらに、クレジット制御を実施し、例えば、割当てを要求するために使用される。当該インタフェースはＰＤＮレベルのインタフェースである。

【0073】

課金システムが相関処理をデータ・フローの課金情報およびアプリケーションの課金情報に対して実施し、当該データ・フローおよびアプリケーションに対する課金を実施する。

【0074】

図１に示すシステムのアーキテクチャ図は１例にすぎず、本発明の保護範囲に対する限定を構成すべきでないことは理解される。例えば、ＴＤＦエンティティおよびＰＣＥＦエンティティを異なるネットワーク装置に配置してもよく、または、同一のネットワーク装置に配置してもよく、または、ＴＤＦエンティティをＰＣＥＦエンティティに組み込んでもよい。

【0075】

本発明の諸実施形態では、各エンティティを装置と表現してもよく、各エンティティが別個の装置であってもよく、または、別の装置に配置された装置であってもよいことも理解される。明らかに、「フロー」および「データ・フロー」が本発明の各実施形態に含まれ、当該２つの用語は交換可能である。即ち、「フロー」は「データ・フロー」である。

【0076】

図２は本発明の１実施形態に従う課金方法１００の略流れ図を示す。図２に示すように、方法１００は以下を含む。

【0077】

Ｓ１１０で、ＴＤＦエンティティが、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得する。

【0078】

Ｓ１２０で、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報およびＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報に対して相関処理を実施するように、ＴＤＦエンティティが第１の課金情報を課金システムに送信する。第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。

【0079】

本発明の当該実施形態では、ＴＤＦエンティティが第１の課金情報を課金システムに送信し、第１の課金情報はＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。ＰＣＥＦエンティティが第２の課金情報を課金システムに送信し、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。課金システムが当該相関識別子に従って相関処理を第１の課金情報と第２の課金情報に対して実施する。それにより、正確な課金を第１の課金情報と第２の課金情報に従って実施することができる。即ち、データ・フローに対する課金とアプリケーションに対する課金が同時に実施される。

【0080】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関処理をデータ・フローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、相関識別子が課金情報で運搬される。それにより、正確な課金をデータ・フローおよびアプリケーションに対して同時に実施することができる。

【0081】

本発明の諸実施形態では、「第１の」および「第２の」という用語は同様な情報を区別するためのものにすぎず、具体的な順序もしくはシーケンスを示すかまたは本発明の諸実施形態を限定する意図ではないことは理解される。

【0082】

本発明の当該実施形態では、当該相関識別子は、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの情報をＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの情報と相関付けるために使用される。換言すれば、データ・フローはＰＣＥＦおよびＴＤＦを逐次的に通過する。当該フローがアプリケーションに属する場合、ＴＤＦが当該フローの課金情報を収集しそれをアプリケーション課金に使用し、ＰＣＥＦが当該フローの課金情報を収集しそれをフロー課金に使用する。課金システムにおいて相関処理を実施するために、同一の相関識別子を用いることによって、ＴＤＦ上のアプリケーションのデータ・フローの課金情報をＰＣＥＦ上のデータ・フローの課金情報と相関付けることができるように、相関識別子をＴＤＦ上のフローの課金情報に追加し、同一の相関識別子をＰＣＥＦ上のフローの課金情報に追加する必要がある。それにより、課金システムが、同一の相関識別子を用いることによって、相関付けられた課金情報を識別することができ、その結果、正確な課金がデータ・フローとアプリケーションに対して実施される。

【0083】

本発明の当該実施形態では、ＰＣＲＦがアプリケーション課金ポリシおよびデータ・フロー課金ポリシをそれぞれＴＤＦおよびＰＣＥＦに送達する。ＴＤＦがＰＣＲＦにより送信された課金ポリシを受信した後、オンライン課金の場合、ＴＤＦが第１の割当て要求を課金システムに送信する。第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびアプリケーションの評価グループを運搬する。次いで、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って割当て認証を実施し、ＴＤＦが課金システムにより送信された第１の割当てを受信する。ＰＣＥＦがＰＣＲＦにより送信された課金ポリシを受信した後、オンライン課金の場合、ＰＣＥＦが第２の割当て要求を課金システムに送信する。第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬し、次いで、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って割当て認証を実施し、ＰＣＥＦが課金システムにより送信された第２の割当てを受信する。

【0084】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金の間、ＴＤＦおよびＰＣＥＦのうち１つのエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた場合、当該エンティティが課金情報を課金システムに最初に報告し、報告された課金情報を受信した後、課金システムは、データ・フローの課金情報およびアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施するために、課金情報も報告するようにその他のエンティティに指示する必要がある。

【0085】

場合によっては、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、Ｓ１２０は以下を含む。

【0086】

ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するように、ＴＤＦエンティティが第１の課金情報を課金システムに送信する。

【0087】

当該実施形態では、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後、ＴＤＦエンティティが課金情報を課金システムに報告する。即ち、ＴＤＦエンティティが第１の課金情報を課金システムに送信する。第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、ＰＣＥＦエンティティでの相関識別子に対応する課金セッションが影響を受け、相関処理が要求されると判定する。例えば、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子がＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、クレジット認証の間に取得される相関識別子と同じであるという事実に従って、課金情報に対して相関処理を実施する必要があると判定する。したがって、課金システムが指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信して、課金情報も報告するようにＰＣＥＦエンティティに指示する。ＰＣＥＦエンティティは当該指示メッセージに従って第２の課金情報を課金システムに送信する。第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。場合によっては、課金システムにより送信された指示メッセージがＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する場合、ＰＣＥＦエンティティは、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報のみを課金システムに送信し、課金システムにより送信された指示メッセージが相関識別子を運搬しない場合、ＰＣＥＦエンティティが課金セッション内の全ての課金情報を課金システムに送信する。

【0088】

場合によっては、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が、アプリケーション開始、アプリケーション停止、アプリケーション・インスタンス追加、または、アプリケーション・インスタンス削除等であってもよい。

【0089】

場合によっては、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、Ｓ１２０の前に、方法１００はさらに、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するステップを含み、Ｓ１２０は、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信することで、当該指示メッセージに応答するステップを含む。

【0090】

当該実施形態では、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後、ＰＣＥＦエンティティが課金情報を課金システムに報告する。即ち、ＰＣＥＦエンティティが第２の課金情報を課金システムに送信する。第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、同一の相関識別子の課金セッションを有するＴＤＦエンティティに、課金情報も報告するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージを送信する。例えば、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子がＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、クレジット認証の間に取得される相関識別子と同じであるという事実に従って、課金情報に対して相関処理を実施する必要があると判定する。したがって、課金システムが指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信する。ＴＤＦエンティティが当該指示メッセージに従って第１の課金情報を課金システムに送信する。第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。場合によっては、課金システムにより送信された指示メッセージがＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する場合、ＴＤＦエンティティはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報のみを課金システムに送信し、課金システムにより送信された指示メッセージが相関識別子を運搬しない場合、ＴＤＦエンティティが当該課金セッション内の全ての課金情報を課金システムに送信する。

【0091】

Ｓ１１０で、ＴＤＦエンティティがＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得する。

【0092】

本発明の当該実施形態では、複数のタイプの相関識別子が存在し、当該相関識別子を取得する複数の方式も存在する。

【0093】

場合によっては、本発明の１実施形態では、Ｓ１１０は、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシを受信するステップであって、アプリケーション課金ポリシはＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含むステップと、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップとを含む。ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。

【0094】

特に、当該実施形態の第１の識別子がＰＣＲＦによりＰＣＥＦ上のベアラに割り当てられる。同一の第１の識別子は当該ベアラ上の全てのフローに割り当てられる。第２の識別子は、ＰＣＲＦによりＰＣＥＦ上で同一の評価グループを有するフローに割り当てられ、同一の第２の識別子は同一の評価グループを有するＰＤＮ内のフローに割り当てられる。

【0095】

即ち、当該実施形態では、第１の識別子と第２の識別子は相関識別子として使用される。第１の識別子、即ち、ベアラ識別子は、ベアラ・レベルの課金情報を相関付けるために使用され、または、課金セッションを相関付けるために使用される。１つのベアラが１つのベアラ識別子に対応する。第２の識別子は、同一のベアラ上の同一の評価グループ（Ｒａｔｉｎｇ Ｇｒｏｕｐ）のフローを相関付けるために使用される。当該実施形態では、ＰＣＲＦエンティティが第１の識別子と第２の識別子を決定し、第１の識別子と第２の識別子を課金ポリシの一部としてＴＤＦエンティティおよびＰＣＲＦエンティティの両方に送信する。場合によっては、データ・フローの評価グループを第２の識別子として使用してもよい。当該グループはＰＣＲＦエンティティにより生成される。場合によっては、ＰＣＲＦエンティティが課金キー（Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ。当該課金キーは評価グループと１対１の対応関係を有する）を生成するとき、ＰＣＲＦエンティティが、サービス識別子（Ｓｅｒｖｉｃｅ ＩＤ）も生成し、ＰＣＥＦエンティティに送達された課金ポリシにおいて、課金がサービスＩＤに基づいて実施される（即ち、課金情報が評価グループおよびサービスＩＤにより区別される）と規定する場合、第２の識別子をＰＤＮ内のＣｈａｒｇｉｎｇ ＫｅｙおよびＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤの組合せに対応するフローを一意に識別するための識別子と定義してもよい。即ち、ＰＣＲＦエンティティが同一の第２の識別子を同一のベアラ上の同一のＲａｔｉｎｇ ＧｒｏｕｐおよびＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤのフローに割り当てる。

【0096】

特に、ポリシ決定を行うとき、ＰＣＲＦエンティティは、ＰＣＥＦエンティティの要求で運搬される情報、ＰＣＲＦエンティティにより取得されたユーザ情報および加入情報、課金システムからの累積的データ、ＰＣＲＦエンティティに対して構成された情報等を考慮して、制御ポリシと課金ポリシを生成する。ここで、当該ポリシには、ＰＣＥＦエンティティに対する制御ポリシと課金ポリシ、およびＴＤＦエンティティに対するアプリケーション検出および制御ポリシ、ならびに課金ポリシが含まれる。

【0097】

本発明の当該実施形態では、ＰＣＲＦがポリシ決定を行うのをトリガするための複数の方式が存在することは理解される。例えば、ＰＣＥＦエンティティが制御ポリシと課金ポリシをＰＣＲＦエンティティに要求したとき、または、累積的状態が変化したとＯＣＳがＰＣＲＦエンティティに通知したとき、または、ＰＣＲＦエンティティにおいてトリガ条件が満たされたとき、または、ＴＤＦエンティティが「アプリケーション開始／停止」イベントを検出しＰＣＲＦエンティティに報告したとき、ポリシ決定がトリガされる。本発明の諸実施形態はポリシ決定をトリガするための時間と条件を限定しない。

【0098】

ＰＣＲＦエンティティによりＰＣＥＦエンティティに対して生成されたフロー制御および課金ポリシには、フロー・テンプレート（これはフロー・マッチングに使用される。即ち、当該制御ポリシと課金ポリシは当該テンプレートにマッチするフローに適用可能である）のような制御ポリシ、当該フローに対応するサービス品質（Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ、ＱｏＳ）、およびゲーティング（Ｇａｔｉｎｇ）が含まれ、フロー課金ポリシも含まれる。当該フローに割り当てられた課金ポリシは第１の識別子および当該フローに割り当てられたＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ（当該フローに割り当てられた評価グループ）を含む。当該Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙは第２の識別子として使用される。第１の識別子はＰＣＲＦエンティティにより生成される。特に、ＰＣＲＦエンティティは同一の第１の識別子を同一のＰＤＮ内の同一のベアラに割り当てる。即ち、同一の第１の識別子は同一のＧｘセッション内の同一のベアラに属するフローに使用される。例えば、ＧＰＲＳネットワーク内の同一のＱｏＳを有するフローは同一の第１の識別子を使用し、ＥＰＣネットワークにおいて同一のサービス品質クラス識別子（ＱｏＳ−Ｃｌａｓｓ−Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＱＣＩ）および同一の割当て保有優先度（Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ−Ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ−Ｐｒｉｏｒｉｔｙ、ＡＲＰ）を有するフローが同一の第１の識別子を使用する。１つまたは複数のＰＣＣルール（ＰＣＣ Ｒｕｌｅｓ）が同一の第１の識別子を有してもよい。

【0099】

例えば、課金ポリシをＰＣＥＦエンティティに送達するためのメッセージが以下のようであってもよい。
Charging-Rule-Definition ::= < AVP Header: 1003 >
{ Charging-Rule-Name }
[Service-Identifier ]
[Rating-Group ]第２の識別子
…
[ Charging-ID ]第１の識別子

【0100】

場合によっては、ＰＣＲＦエンティティがＰＣＥＦエンティティ上の全てのベアラと当該ベアラのフロー・テンプレートの間の対応情報を知ることができる（例えば、ベアラ束縛がＰＣＲＦエンティティにより制御される）場合、ＰＣＲＦエンティティが当該対応情報に従って第１の識別子を割り当てる。ＰＣＲＦエンティティがＰＣＥＦエンティティ上のベアラと当該ベアラのフロー・テンプレートの間の対応情報を知ることができない（例えば、ベアラ束縛がＰＣＥＦエンティティにより予め定義される）場合、ＰＣＥＦエンティティは、Ｇｘセッション要求において、ベアラと当該ベアラのフロー・テンプレートの間の対応情報を報告し、ＰＣＲＦエンティティがベアラとＰＣＥＦエンティティにより報告されたフロー・テンプレートとの間の対応情報に従って第１の識別子を割り当てる。例えば、報告メッセージが以下のようであってもよい。
< CC-Request > ::= < Diameter Header: 272, REQ, PXY >
[Bearer-Identifier]ベアラ識別子
*[ TFT-Packet-Filter-Information ]フロー・テンプレート

【0101】

ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信した後、ＰＣＥＦエンティティは、フロー制御ポリシとフロー課金ポリシに従って、フローをフロー・テンプレートとマッチすることによって、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を取得する。

【0102】

ポリシ決定を行うとき、ＰＣＲＦエンティティはＴＤＦエンティティに対するアプリケーション制御ポリシとアプリケーション課金ポリシを生成する。生成されたアプリケーション制御ポリシとアプリケーション課金ポリシは、ＴＤＦエンティティにより検出する必要があるアプリケーションの識別子、ＱｏＳ制限（Ｌｉｍｉｔ）、Ｇａｔｉｎｇ、およびアプリケーションに対応するリダイレクト（Ｒｅｄｉｒｅｃｔ）のような制御ポリシ、およびアプリケーション課金ポリシを含む。アプリケーションに割り当てられた課金ポリシは、アプリケーションに割り当てられたアプリケーションＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ（即ち、アプリケーションに割り当てられたアプリケーション評価グループ）、および課金相関に使用される情報を含み、場合によっては、課金の正確性を高めるための追加の情報をさらに含んでもよい。

【0103】

課金相関に使用される情報は、アプリケーションのデータ・フローの第１の識別子、第１の識別子に対応するフロー情報、および第１の識別子に対応するフロー情報に対応する第２の識別子を含む。

【0104】

特に、ＰＣＲＦエンティティがＴＤＦエンティティで検出されたアプリケーションのフロー情報を知っている（例えば、当該フロー情報がＴＤＦエンティティによりＰＣＲＦエンティティに報告されるか、または、ＰＣＲＦエンティティにより構成される）とき、以下のケースが適用される。即ち、ＰＣＲＦエンティティが、アプリケーションのフロー情報とベアラの間の関係に従って、アプリケーションのフローが同一のベアラ上にあり同一の第２の識別子を有すると判定した場合、課金相関に使用される情報はアプリケーション識別子、第１の識別子、および第１の識別子に対応するフロー情報に対応する第２の識別子を運搬する。ＰＣＲＦエンティティが、アプリケーションのフロー情報とベアラの間の関係に従って、アプリケーションのフローが同一のベアラ上にないか、または、アプリケーションのフローが同一のベアラ上にあるが異なる第２の識別子を有すると判定した場合、課金相関に使用される情報は、アプリケーション識別子、１つまたは複数の第１の識別子、当該１つまたは複数の第１の識別子に対応するフロー情報、および当該フロー情報に対応する第２の識別子を運搬する。課金相関に使用される情報をＡＤＣ−Ｒｕｌｅ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎレベル・パラメータで運搬してもよい。

【0105】

ＰＣＲＦエンティティがＴＤＦエンティティで検出されたアプリケーションのフロー情報を知らない場合、課金相関に使用される情報は、対応するＧｘセッションに対応するＰＤＮ内の全てのベアラの第１の識別子、および第１の識別子に対応するフロー情報、および当該フロー情報に対応する第２の識別子を含む。課金相関に使用される情報はコマンド・レベルのパラメータで運搬される。

【0106】

当該フロー情報はフロー・テンプレートおよび当該フロー・テンプレートの優先度を含む。

【0107】

換言すれば、アプリケーション課金ポリシがＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含んでもよく、ＴＤＦエンティティが、当該フロー・テンプレートをマッチすることによって、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を決定してもよい。

【0108】

場合によっては、ＰＣＲＦエンティティによりＰＣＥＦエンティティに送達された課金ポリシが、課金がＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤに基づいて実施される（即ち、課金情報がＲａｔｉｎｇ ＧｒｏｕｐとＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤにより区別される）と規定する場合、Ｃｈａｒｇｉｎｇ ＫｅｙとＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤの組合せを第２の識別子として使用してもよい。

【0109】

課金の正確性を高めるための追加の情報には、ＰＣＲＦエンティティによりＰＣＥＦエンティティに対して構成され第１の識別子に対応するフロー情報に対応するゲーティング（Ｇａｔｉｎｇ）ポリシが含まれる。当該情報を受信した後、ＴＤＦエンティティは、（パケットがＰＣＥＦエンティティで破棄されるため）その状態が無効（Ｄｉｓａｂｌｅ）であるデータ・パケットに対する課金情報を収集しない。

【0110】

上述の方法を用いることによって、第１の識別子と第１の識別子のフロー情報の間の対応関係がＴＤＦエンティティおよびＰＣＥＦエンティティの両方で一貫し、ＰＣＥＦエンティティのマッチ結果および処理方式はＴＤＦエンティティのものと同一であり、さらに、この２つの側で収集された課金情報が比較可能性を有する。

【0111】

例えば、課金ポリシをＴＤＦエンティティに送達するためのメッセージが以下のようであってもよい（本例では、課金相関に使用される情報はＡＤＣ−Ｒｕｌｅ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎレベル・パラメータで運搬され、当該パラメータの一部のみを以下で列挙する）。
ADC-Rule-Definition ::= < AVP Header: 1094 >
{ ADC-Rule-Name }
[TDF-Application-Identifier ]
…
[Rating-Group ]
[ Online ]
[ Offline ]
[Metering-Method ]
* [Application-Correlation-Info ]

【0112】

ＯｎｌｉｎｅおよびＯｆｆｌｉｎｅはオンライン課金またはオフライン課金がアプリケーションに対して実施されるかどうかをＴＤＦエンティティに伝えるために使用され、Ｒａｔｉｎｇ−Ｇｒｏｕｐはアプリケーションに割り当てられたアプリケーション評価グループである。

【0113】

Ｍｅｔｅｒｉｎｇ−Ｍｅｔｈｏｄはアプリケーションのフロー情報を収集する方式を示し、期間、トラフィック、またはトラフィックおよび期間等を含み、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−Ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ−Ｉｎｆｏは課金相関に使用される情報であり、１つであってもよく（例えば、アプリケーションのフローがベアラ上にある場合、または、アプリケーションに対応するベアラが未知であり１つのベアラのみがＰＤＮに存在する場合）、または、複数であってもよい（例えば、アプリケーションのフローが複数のベアラに存在する場合、または、アプリケーションに対応するベアラが未知であり複数のベアラがＰＤＮに存在する場合）。パラメータは以下のように定義される。
Application-Correlation-Info::= < AVP Header: XXX >
{ Charging-Id }（第１の識別子）
* { Correlation-Flow-Info }
Ｃｈａｒｇｉｎｇ−Ｉｄは第１の識別子であり、Ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ−Ｆｌｏｗ−Ｉｎｆｏは、第１の識別子と第２の識別子に対応するフロー情報を運搬するために使用される。Ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ−Ｆｌｏｗ−Ｉｎｆｏを以下のように定義してもよい。
Correlation-Flow-Info::= < AVP Header: XXXX >
* [ Flow-Information ]
[Flow-Status ]
[Rating-Group ]（第２の識別子）
[Precedence ]
Ｆｌｏｗ−Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎはフローの特定のデータ・パケット・フィルタ情報であり、Ｐｒｅｃｅｄｅｎｃｅは当該フローの優先度であり、Ｆｌｏｗ−Ｓｔａｔｕｓは、ＰＣＲＦエンティティによりＰＣＥＦエンティティに対して構成され第１の識別子に対応するフロー情報に対応するゲーティング・ポリシであり、Ｒａｔｉｎｇ−Ｇｒｏｕｐは第１の識別子に対応するフロー情報に対応する第２の識別子である。

【0114】

ＴＤＦエンティティが、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を取得する。場合によっては、ＴＤＦエンティティが、アプリケーション課金ポリシにおける、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子および第２の識別子と第１の識別子および第２の識別子のフロー・テンプレートとの対応関係に従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子および第２の識別子を取得する。

【0115】

オンライン課金の間、課金情報の統計値を収集するとき、ＴＤＦエンティティが、アプリケーションおよび第１の識別子と第２の識別子に対応するフローの両方に属するデータ・パケットの課金情報を寄せ集め、寄せ集められた課金情報は１つの課金カウンタ（ｃｏｕｎｔｅｒ）に対応する。

【0116】

例えば、ＴＤＦエンティティが、そのディープ・パケット・インスペクション（Ｄｅｅｐ Ｐａｃｋｅｔ Ｉｎｓｐｅｃｔｉｏｎ、ＤＰＩ）能力を用いることによって、データ・パケットがＰＣＲＦエンティティにより送達されたアプリケーションに属することを検出した場合、ＴＤＦエンティティは、ＰＣＲＦエンティティにより送達されたフロー優先度（即ち、Ｐｒｅｃｅｄｅｎｃｅ ＡＶＰ）に従って、その対応するフロー（Ｆｌｏｗ−Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）が当該データ・パケットにマッチすべき識別子を決定する。当該識別子を決定した後、ＴＤＦエンティティはさらに、Ｆｌｏｗ−Ｓｔａｔｕｓの値に従って、当該データ・パケットがＰＣＥＦエンティティで破棄されるかどうかを判定する。そうである場合、当該データ・パケットの情報はカウンタに記録されない。そうでない場合、当該データ・パケットの情報は、アプリケーションおよび識別子に対応するフローに対して特に設定されるカウンタに記録される。

【0117】

場合によっては、ＴＤＦエンティティがアップリンク・データ・パケットを破棄した場合、課金システムが特定の評価グループに従って、ＰＣＥＦエンティティにより報告された相関付けされたデータ・パケットに対する課金を実施しないように、ＴＤＦエンティティが、ＴＤＦエンティティにより破棄されたアップリンク・データ・パケットの統計値を収集し、当該破棄されたアップリンク・データ・パケットに対する特定の評価グループを識別し、当該破棄されたアップリンク・データ・パケットおよび当該特定の評価グループの統計値を課金システムに報告する。例えば、ＴＤＦエンティティがアプリケーションのフローを破棄した後にＰＣＥＦエンティティの課金の正確性が影響を受けないことを保証するために、ＴＤＦエンティティが、アプリケーションの当該破棄されたアップリンク・フローに関する情報を収集し、０の評価をアプリケーションの当該収集されたアップリンク・フロー情報に割り当て、アプリケーションの当該収集されたアップリンク・フロー情報および当該０の評価を課金システムに報告し、その結果、課金システムが相関付け後のＰＣＥＦエンティティでの課金を調整する。

【0118】

ＴＤＦエンティティが課金情報を課金システムに送信したとき（ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、または、指示メッセージが課金システムから受信されたとき）、当該課金情報は各カウンタに対応する第１の識別子と第２の識別子を運搬する。例えば、課金情報を送信するためのＣＣＲメッセージは、各カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第１の識別子と第２の識別子、アプリケーションの評価グループ、対応する利用情報（トラフィックまたは期間）等のうち１つまたは複数を含む。異なるカウンタに対応する値は、ＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰグループにカプセル化される。例えば、当該メッセージが以下のようであってもよい。
<Multiple-Services-Credit-Control>::= <AVPHeader: 456 >
[Used-Service-Unit ]
[CC-Correlation-Id ]第１の識別子
[Application-Id ]（Service-IDを使用してもよい）
[Rating-Group ]（アプリケーションの評価グループ）
[Related-Rating-Group ]（第２の識別子）

【0119】

ＰＣＲＦエンティティによりＴＤＦエンティティに送達された課金ポリシが課金の正確性を高めるための追加の情報を含まない場合、および、ＰＣＥＦエンティティがダウンリンク・データ・パケットを破棄した場合、ＰＣＥＦエンティティが、課金情報を収集するときにＰＣＥＦエンティティにより破棄されたダウンリンク・データ・パケットの統計値を収集し、当該破棄されたダウンリンク・データ・パケットに対する特定の評価グループを識別し、当該破棄されたダウンリンク・データ・パケットの統計値および当該特定の評価グループを課金システムに報告する。その結果、課金システムは、当該特定の評価グループに従って、ＴＤＦエンティティにより報告された相関付けされたデータ・パケットに対する課金を実施しない。後続の実施形態では、ＰＣＲＦエンティティによりＴＤＦエンティティに送達された課金ポリシが課金の正確性を高めるための追加の情報を含まないとき、ＰＣＥＦエンティティは同一の処理を実施する。

【0120】

ＰＣＥＦエンティティが課金情報を課金システムに送信したとき（ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、または、指示メッセージが課金システムから受信されたとき）、当該課金情報はデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を運搬する。例えば、課金情報を送信するためのＣＣＲメッセージは、第１の識別子、評価グループ（第２の識別子としても使用される）、利用情報（トラフィックまたは期間）等のうち１つまたは複数を含む。例えば、当該メッセージが以下のようであってもよい。
<CCR> ::= < Diameter Header: 272, REQ, PXY >
*[ Multiple-Services-Credit-Control ]
[ CC-Correlation-Id ]第１の識別子
Multiple-Services-Credit-Controlは以下の情報を運搬(関連するAVPのみ以下に列挙)
<Multiple-Services-Credit-Control> ::= < AVP Header: 456 >
[ Used-Service-Unit ]
* [ Service-Identifier ]
[ Rating-Group ]第２の識別子

【0121】

課金システムは、第１の識別子と第２の識別子に従って課金情報を相関付け、それぞれ、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。即ち、課金システムが、当該データ・フローの課金情報内の第１の識別子と第２の識別子がアプリケーションの課金情報内のものと同一であるという事実に従って、相関付けられた課金情報を決定し、当該相関付けされた課金情報に従って課金を実施する。例えば、課金システムが、当該データ・フローの課金情報内の第１の識別子と第２の識別子がアプリケーションの課金情報内のものと同一であるという事実に従って、冗長な課金情報を決定し、当該冗長な課金情報が削除された後に非冗長な課金情報に対して課金を実施する。

【0122】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関処理をフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、ＰＣＥＦエンティティ上でデータ・フローが属するベアラを示す第１の識別子およびＰＣＥＦエンティティ上のデータ・フローに対応する評価グループを示す第２の識別子が課金情報で運搬される。それにより、正確な課金をフローとアプリケーションに対して実施することができる。

【0123】

本発明の別の実施形態では、第１の識別子と第２の識別子は相関識別子としても使用される。上述の実施形態との差異は第１の識別子を生成する方式にある。当該別の実施形態では、ＰＣＥＦエンティティが第１の識別子を生成し、第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに送信する。特に、新規のベアラがセットアップされたか、または、ベアラが修正されたか、または、ベアラが停止されたとき、ＰＣＥＦエンティティが当該ベアラに割り当てられた第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに報告する。新規のベアラがセットアップされた場合、ＰＣＥＦエンティティが当該新規のベアラに対応する第１の識別子を生成する必要がある。ベアラが修正されるかまたは停止された場合、当該ベアラに割り当てられた元の第１の識別子がＰＣＲＦエンティティに報告される。新規のベアラがセットアップされるかまたはベアラが修正された場合、ＰＣＥＦエンティティはベアラ識別子を報告するときにさらに当該ベアラのフロー・フィルタ情報を報告する必要がある。当該フロー・フィルタ情報は当該ベアラに束縛されたフロー・テンプレート情報であり、フローを当該ベアラとマッチするために使用される。ベアラが停止した場合は、当該ベアラのフロー・フィルタ情報を報告しなくてもよい。例えば、報告メッセージが以下のようであってもよい。
<CC-REQUEST> ::= < Diameter Header: 272, REQ, PXY >
[ Bearer-Identifier ]第１の識別子
[ Bearer-Operation ]
*[ TFT-Packet-Filter-Information ]第１の識別子に対応するフロー・フィルタ情報

【0124】

ＰＣＥＦエンティティがＰＣＥＦエンティティ上のデータ・フローの第１の識別子を決定するので、ＰＣＲＦエンティティは第２の識別子を生成し（当該フローに割り当てられた評価グループを第２の識別子として使用してもよい）、ＰＣＥＦエンティティに対して生成されたデータ・フロー課金ポリシに第２の識別子を含める。ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信した後、ＰＣＥＦエンティティが、ＰＣＥＦエンティティ上のデータ・フローの第２の識別子をデータ・フロー課金ポリシに従って取得する。

【0125】

それに応じて、ＰＣＲＦエンティティは、ポリシ決定を行うとき、ＴＤＦエンティティに対するアプリケーションを生成する。ＰＣＲＦエンティティは、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子に従って、課金する必要があるアプリケーションのフローの第１の識別子を決定する。上述の実施形態と同様に、第２の識別子は依然としてＰＣＲＦエンティティにより生成される。アプリケーション課金ポリシを生成した後に、ＰＣＲＦエンティティがアプリケーション課金ポリシをＴＤＦエンティティに送達する。

【0126】

ＴＤＦエンティティおよびＰＣＥＦエンティティが課金情報を収集し当該課金情報を課金システムに送信し、課金システムが相関処理を当該課金情報に対して実施する方式は上述の実施形態におけるものと同一であり、ここではさらに説明することはしない。

【0127】

場合によっては、本発明のさらに別の実施形態では、Ｓ１１０は、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシを受信するステップであって、アプリケーション課金ポリシはＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含むステップと、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップとを含む。ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子は、データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0128】

即ち、当該実施形態では、第３の識別子は相関識別子として使用される。第３の識別子は、特定のベアラ上の特定の評価グループのフローをＰＤＮレベルで一意に識別するために使用される。特に、ＰＣＲＦエンティティは同一の第３の識別子をＰＤＮの同一のベアラ上の同一の評価グループのフローに割り当てる。したがって、第３の識別子はベアラを区別することができ、同一のベアラ上の異なる評価グループのフローを区別することもできる。場合によっては、ＰＣＲＦエンティティがＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙを生成しＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤも生成し、ＰＣＥＦエンティティに送達された課金ポリシにおいて、課金がＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤに基づいて実施される（即ち、課金情報がＲａｔｉｎｇ ＧｒｏｕｐとＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤにより区別される）と規定するとき、第３の識別子をＰＤＮにおけるＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ（即ち、Ｒａｔｉｎｇ Ｇｒｏｕｐ）およびＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤの組合せに対応するフローを一意に識別するための識別子と定義してもよい。即ち、ＰＣＲＦエンティティは、同一の第３の識別子を同一のベアラ上の同一のＲａｔｉｎｇ ＧｒｏｕｐおよびＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤのフローに割り当てる。当該実施形態では、ＰＣＲＦエンティティが、第３の識別子を決定し、第３の識別子をＴＤＦエンティティおよびＰＣＲＦエンティティに課金ポリシの一部として別々に送信する。

【0129】

特に、ＰＣＲＦエンティティによりＰＣＥＦエンティティに送達されるデータ・フロー課金ポリシは、フローに割り当てられたＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ（即ち、当該フローに割り当てられた評価グループ）と第３の識別子を含む。

【0130】

例えば、課金ポリシをＰＣＥＦエンティティに送達するためのメッセージが以下のようであってもよい。
Charging-Rule-Definition ::= < AVP Header: 1003 >
{ Charging-Rule-Name }
[ Service-Identifier ]
[ Rating-Group ]
[ Charging-ID ]第３の識別子

【0131】

場合によっては、ＰＣＥＦエンティティがベアラ上のデータ・フローに対して評価グループを予め設定し、ＰＣＲＦエンティティが再割当てを実施しない場合、ＰＣＥＦエンティティは、Ｇｘセッション要求において、フロー・テンプレートおよび当該フロー・テンプレートの評価グループの間の対応情報を報告する。ＰＣＲＦは、ＰＣＥＦエンティティにより報告された、評価グループとフロー・テンプレートの間の対応情報に従って第３の識別子を割り当てる。

【0132】

ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信した後、ＰＣＥＦエンティティは、データ・フロー課金ポリシに従っておよびフローをフロー・テンプレートとマッチすることによって、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を取得する。

【0133】

それに応じて、ＰＣＲＦエンティティがポリシ決定を行うときＴＤＦエンティティに対して生成されたアプリケーション課金ポリシは、アプリケーションに割り当てられたＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ（即ち、アプリケーションに割り当てられたアプリケーション評価グループ）および課金相関に使用される情報を含み、場合によっては、課金の正確性を高めるための追加の情報をさらに含んでもよい。

【0134】

課金相関に使用される情報は第３の識別子を含み、場合によっては、さらに第３の識別子に対応するフロー情報を含んでもよい。

【0135】

特に、ＰＣＲＦエンティティがＴＤＦエンティティで検出されたアプリケーションのフロー情報を知っている場合（当該フロー情報がＴＤＦエンティティによりＰＣＲＦエンティティに報告されるか、または、ＰＣＲＦエンティティにより構成される場合）、以下のケースが適用される。即ち、ＰＣＲＦエンティティが、アプリケーションのフロー情報と第３の識別子の間の対応情報に従って、アプリケーションのフローが１つの第３の識別子のみに対応すると判定した場合、課金相関に使用される情報がアプリケーション識別子と第３の識別子のみを運搬してもよく、当該第３の識別子に対応するフロー情報は運搬しない。または、アプリケーションのフローが複数の第３の識別子に対応する場合、課金相関に使用される情報は、アプリケーション識別子、複数の第３の識別子、および当該複数の第３の識別子に対応するフロー情報パラメータを運搬する。課金相関に使用される情報はＡＤＣ−Ｒｕｌｅ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎレベル・パラメータで運搬される。

【0136】

ＰＣＲＦエンティティがＴＤＦエンティティで検出されたアプリケーションのフロー情報を知らない場合、課金相関に使用される情報は、対応するＧｘセッションに対応するＰＤＮ内の全ての第３の識別子、および、第３の識別子に対応するフロー情報パラメータを含む。課金相関に使用される情報はコマンド・レベルのパラメータで運搬される。

【0137】

フロー情報はフロー・テンプレートおよびフロー・テンプレートの優先度を含む。

【0138】

換言すれば、アプリケーション課金ポリシが、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレート（即ち、フロー情報）を含んでもよい。ＴＤＦエンティティが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を決定してもよい。

【0139】

課金の正確性を高めるための追加の情報は、ＰＣＲＦエンティティによりＰＣＥＦエンティティに対して構成され第３の識別子に対応するフロー情報に対応するゲーティング（Ｇａｔｉｎｇ）ポリシを含む。当該情報を受信した後、ＴＤＦエンティティは、（パケットがＰＣＥＦエンティティで破棄されるため）その状態がＤｉｓａｂｌｅであるデータ・パケットに対する課金情報を収集しない。

【0140】

例えば、課金ポリシをＴＤＦエンティティに送達するためのメッセージが以下のようであってもよい（本例では、課金相関に使用される情報はＡＤＣ−Ｒｕｌｅ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎレベル・パラメータで運搬され、パラメータの一部のみを以下で列挙する）
ADC-Rule-Definition ::= < AVP Header: 1094 >
{ ADC-Rule-Name }
[ TDF-Application-Identifier ]
…
[ Rating-Group ]
[ Online ]
[ Offline ]
[ Metering-Method ]
* [ Application-Correlation-Info ]

【0141】

ＯｎｌｉｎｅおよびＯｆｆｌｉｎｅは、オンライン課金またはオフライン課金がアプリケーションに対して実施されるかどうかをＴＤＦエンティティに伝えるために使用され、Ｒａｔｉｎｇ−Ｇｒｏｕｐはアプリケーションに割り当てられた評価グループであり、Ｍｅｔｅｒｉｎｇ−Ｍｅｔｈｏｄはアプリケーションのフロー情報を収集する方式を示し、期間、トラフィック、またはトラフィックおよび期間等を含み、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−Ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ−Ｉｎｆｏは課金相関に使用される情報であり、１つであってもよく（アプリケーションのフローが１つの第３の識別子に対応する場合、または、アプリケーションのフロー情報が未知であり１つの第３の識別子のみがＰＤＮに存在する場合）、または、複数であってもよい（アプリケーションのフローが複数の第３の識別子に対応する場合、または、アプリケーションのフロー情報が未知であり複数の第３の識別子がＰＤＮに存在する場合）。ＡＶＰの具体的な定義は以下の通りである。
Application-Correlation-Info::= < AVP Header: XXXX >
* [ Flow-Information ]
[Flow-Status ]
[Application-Charging-ID]第３の識別子
[ Precedence }
* [ AVP ]
Ｆｌｏｗ−Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎはフローの特定のデータ・パケット・フィルタ情報であり、Ｐｒｅｃｅｄｅｎｃｅは当該フローの優先度であり、Ｆｌｏｗ−Ｓｔａｔｕｓは、ＰＣＲＦエンティティによりＰＣＥＦエンティティに対して構成され第３の識別子に対応するフロー情報に対応するゲーティング・ポリシであり、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−Ｃｈａｒｇｉｎｇ−ＩＤは第３の識別子である。

【0142】

ＴＤＦエンティティは、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第３の識別子を取得する。場合によっては、ＴＤＦエンティティは、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの第３の識別子およびアプリケーション課金ポリシにおける第３の識別子に対応するフロー・テンプレートに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第３の識別子を取得する。

【0143】

オンライン課金の間、課金情報の統計値を収集するとき、ＴＤＦエンティティが、アプリケーションおよび第３の識別子に対応するフローの両方に属するデータ・パケットの課金情報を寄せ集める。寄せ集められた課金情報は１つのカウンタに対応する。

【0144】

例えば、ＴＤＦエンティティが、そのＤＰＩ能力を用いることによって、データ・パケットがＰＣＲＦエンティティにより送達されたアプリケーションに属することを検出した場合、ＴＤＦエンティティは、ＰＣＲＦエンティティにより送達されたフロー優先度（即ち、Ｐｒｅｃｅｄｅｎｃｅ ＡＶＰ）に従って、その対応するフロー（Ｆｌｏｗ−Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）がデータ・パケットにマッチすべき識別子を決定する。当該識別子を決定した後、ＴＤＦエンティティはさらに、Ｆｌｏｗ−Ｓｔａｔｕｓの値に従って、データ・パケットがＰＣＥＦエンティティで破棄されるかどうかを判定する。そうである場合、当該データ・パケットの情報はカウンタに記録されない。そうでない場合、当該データ・パケットの情報は、アプリケーションおよび識別子に対応するフローに対して特に設定されたカウンタに記録される。

【0145】

場合によっては、ＴＤＦエンティティがアップリンク・データ・パケットを破棄した場合、課金システムが特定の評価グループに従って、ＰＣＥＦエンティティにより報告された相関付けされたデータ・パケットに対する課金を実施しないように、ＴＤＦエンティティが、ＴＤＦエンティティにより破棄されたアップリンク・データ・パケットの統計値を収集し、当該破棄されたアップリンク・データ・パケットに対する特定の評価グループを識別し、当該破棄されたアップリンク・データ・パケットおよび当該特定の評価グループの統計値を課金システムに報告する。例えば、ＴＤＦエンティティがアプリケーションのフローを破棄した後にＰＣＥＦエンティティの課金の正確性が影響を受けないことを保証するために、ＴＤＦエンティティが、アプリケーションの当該破棄されたアップリンク・フローに関する情報を収集し、０の評価をアプリケーションの当該収集されたアップリンク・フロー情報に割り当て、アプリケーションの当該収集されたアップリンク・フロー情報および当該０の評価を課金システムに報告し、その結果、課金システムが相関付け後のＰＣＥＦエンティティでの課金を調整する。

【0146】

ＴＤＦエンティティが課金情報を課金システムに送信したとき（ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、または、指示メッセージが課金システムから受信されたとき）、当該課金情報は各カウンタに対応する第３の識別子を運搬する。例えば、課金情報を送信するためのＣＣＲメッセージは、各カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第３の識別子、アプリケーションの評価グループ、対応する利用情報（トラフィックまたは期間）等のうち１つまたは複数を含む。異なるカウンタに対応する値はＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰにカプセル化される。例えば、当該メッセージが以下のようであってもよい。
<Multiple-Services-Credit-Control> ::= < AVP Header: 456 >
[ Used-Service-Unit ]
[ CC-Correlation-Id ] 第３の識別子
[ Application-Id ] （Ｓｅｒｖｉｃｅ ＩＤを使用してもよい）
[ Rating-Group ] （アプリケーションの評価グループ）

【0147】

ＰＣＥＦエンティティが課金情報を課金システムに送信したとき（ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、または、指示メッセージが課金システムから受信されたとき）、当該課金情報はフローの第３の識別子を運搬する。例えば、課金情報を送信するためのＣＣＲメッセージは、第３の識別子、評価グループ、利用情報（トラフィックまたは期間）等のうち１つまたは複数を含む。例えば、当該メッセージが以下のようであってもよい。
<Multiple-Services-Credit-Control> ::= < AVP Header: 456 >
[ Used-Service-Unit ]
* [ Service-Identifier ]
[ Rating-Group ]
[ CC-Correlation-Id ] 第３の識別子

【0148】

課金システムは、第３の識別子に従って課金情報を相関付け、それぞれ、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。

【0149】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関処理をフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、ＰＣＥＦエンティティ上でデータ・フローが属するベアラを示し対応する評価グループも示す第３の識別子は課金情報で運搬される。それにより、正確な課金をフローとアプリケーションに対して実施することができる。

【0150】

場合によっては、本発明のさらに別の実施形態では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、また、対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。Ｓ１１０は、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットを受信し、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得するステップと、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第５の識別子を決定するステップとを含み、方法１００はさらに、ＰＣＥＦエンティティが、第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するように、ＴＤＦエンティティにより、第５の識別子を運搬するデータ・パケットをＰＣＥＦエンティティに送信するステップを含む。

【0151】

当該実施形態では、第４の識別子と第５の識別子は相関識別子として使用される。第４の識別子はＰＣＥＦエンティティにより生成され、特定のベアラ上の特定の評価グループのフローをＰＤＮレベルで一意に識別するために使用される。第４の識別子がＰＤＮ内のベアラを区別してもよく、同一のベアラ上の異なる評価グループのフローを区別してもよい。場合によっては、ＰＣＲＦエンティティがＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙを生成しＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤも生成し、ＰＣＥＦエンティティに送達された課金ポリシにおいて、課金がＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤに基づいて実施される（即ち、課金情報がＲａｔｉｎｇ ＧｒｏｕｐとＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤにより区別される）と規定する場合、第４の識別子をＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ（即ち、当該Ｒａｔｉｎｇ Ｇｒｏｕｐ）とＳｅｒｖｉｃｅ ＩＤの組合せに対応するフローを一意に識別するための識別子と定義してもよい。

【0152】

第５の識別子はＴＤＦエンティティにより生成され、ＰＤＮ内の特定のアプリケーションのフローを一意に識別するために使用される。

【0153】

ＰＣＥＦエンティティが第４の識別子を各アップリンク・データ・パケットに追加し、第４の識別子を運搬するアップリンク・データ・パケットをＴＤＦエンティティに送信する。ＴＤＦエンティティが第５の識別子を各ダウンリンク・データ・パケットに追加し、第５の識別子を運搬するダウンリンク・データ・パケットをＰＣＥＦエンティティに送信する。

【0154】

当該実施形態では、ポリシ決定の間にＰＣＲＦエンティティによりＰＣＥＦエンティティに対して生成されたデータ・フロー課金ポリシはもはや相関識別子を含まない。即ち、ＰＣＲＦエンティティが、先行技術に従ってＰＣＥＦエンティティに対してデータ・フロー課金ポリシを生成してもよい。

【0155】

ＰＣＥＦエンティティがＰＣＥＦエンティティ上のデータ・フローの第４の識別子を決定した後、ＰＣＥＦエンティティによりＯＣＳに送信された課金情報が当該フローの第４の識別子を運搬する。当該送信の具体的な方式は上述の実施形態と同じであり、ここではさらに説明することはしない。

【0156】

ポリシ決定の間にＴＤＦエンティティに対してＰＣＲＦエンティティにより生成されたアプリケーション課金ポリシは、アプリケーションに割り当てられたＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ（即ち、アプリケーションに割り当てられたアプリケーション評価グループ）、課金モード（オンライン課金またはオフライン課金）、および課金情報（期間、トラフィックまたは期間およびトラフィック等）を収集する方式を含み、場合によっては、課金の正確性を高めるための追加の情報をさらに含んでもよい。

【0157】

例えば、課金ポリシをＴＤＦエンティティに送達するためのメッセージが以下のようであってもよい（パラメータの一部のみを以下で列挙する）。
ADC-Rule-Definition ::= < AVP Header: 1094 >
{ ADC-Rule-Name }
[ TDF-Application-Identifier ]
…
[ Rating-Group ] アプリケーションの評価グループ
[ Online ]
[ Offline ]
[ Metering-Method ]
* [ Additional-Info ] 課金の正確性を高めるための追加の情報

【0158】

ＯｎｌｉｎｅおよびＯｆｆｌｉｎｅは、オンライン課金またはオフライン課金がアプリケーションに対して実施されるかどうかをＴＤＦエンティティに伝えるために使用され、Ｒａｔｉｎｇ−Ｇｒｏｕｐはアプリケーションに割り当てられた評価グループであり、Ｍｅｔｅｒｉｎｇ−Ｍｅｔｈｏｄはアプリケーションのフロー情報を収集する方式を示し、期間、トラフィック、またはトラフィックおよび期間等を含み、Ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ−Ｉｎｆｏは課金の正確性を高めるための追加の情報である。ＡＶＰの具体的な定義は以下の通りである。
Additional- Info::= < AVP Header: XXXX >
* [ Flow-Information ]
[Flow-Status ]
[ Precedence }
*[ AVP ]
Ｆｌｏｗ−Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎはフローの特定のデータ・パケット・フィルタ情報であり、Ｐｒｅｃｅｄｅｎｃｅは当該フローの優先度であり、Ｆｌｏｗ−Ｓｔａｔｕｓはフロー情報に対応するゲーティング・ポリシである。

【0159】

ＰＣＥＦエンティティが、ＰＣＥＦエンティティ上のデータ・フローの第４の識別子を決定し、ＰＣＥＦエンティティ上のデータ・フローの第５の識別子をＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って取得する。ＴＤＦエンティティは、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第５の識別子を決定し、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得する。

【0160】

オンライン課金の場合には、ＴＤＦエンティティが課金情報の統計値を収集するとき、以下のケースが適用される。即ち、アップリンク・データ・パケットに対して、ＴＤＦエンティティがアプリケーションおよび第４の識別子に対応するフローの両方に属するデータ・パケットの課金情報を寄せ集める。寄せ集められた課金情報は１つのカウンタに対応する。ダウンリンク・データ・パケットに対して、ＴＤＦエンティティがアプリケーションのデータ・パケットに対応するフローのデータ・パケットの課金情報を寄せ集める。寄せ集められた課金情報は１つのカウンタに対応する。

【0161】

場合によっては、ＴＤＦエンティティがアップリンク・データ・パケットを破棄した場合、課金システムが特定の評価グループに従って、ＰＣＥＦエンティティにより報告された相関付けされたデータ・パケットに対する課金を実施しないように、ＴＤＦエンティティが、ＴＤＦエンティティにより破棄されたアップリンク・データ・パケットの統計値を収集し、当該破棄されたアップリンク・データ・パケットに対する特定の評価グループを識別し、当該破棄されたアップリンク・データ・パケットおよび当該特定の評価グループの統計値を課金システムに報告する。例えば、ＴＤＦエンティティがアプリケーションのフローを破棄した後にＰＣＥＦエンティティの課金の正確性が影響を受けないことを保証するために、ＴＤＦエンティティが、アプリケーションの当該破棄されたアップリンク・フローに関する情報を収集し、０の評価をアプリケーションの当該収集されたアップリンク・フロー情報に割り当て、アプリケーションの当該収集されたアップリンク・フロー情報および当該０の評価を課金システムに報告し、その結果、課金システムが相関付け後のＰＣＥＦエンティティでの課金を調整する。

【0162】

ＴＤＦエンティティが課金情報を課金システムに送信したとき（ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、または、指示メッセージが課金システムから受信されたとき）、当該課金情報は、各カウンタに対応する第４の識別子と第５の識別子を運搬するか、または、第５の識別子のみ（第４の識別子が存在しない場合）を運搬する。例えば、課金情報を送信するためのＣＣＲメッセージは、各カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第４の識別子と第５の識別子、アプリケーションの評価グループ、対応する利用情報（トラフィックまたは期間）等のうち１つまたは複数を含む。異なるカウンタに対応する値は、ＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰグループにカプセル化される。例えば、当該メッセージが以下のようであってもよい。
<Multiple-Services-Credit-Control> ::= < AVP Header: 456 >
[ Used-Service-Unit ]
[ Application-Id ] （Ｓｅｒｖｉｃｅ ＩＤを使用してもよい）
[ Rating-Group ] （アプリケーションの評価グループ）
[ Flow-Correlation-Id ] 第４の識別子
[ App-Correlation-Id ] 第５の識別子

【0163】

ＰＣＥＦエンティティが課金情報を課金システムに送信したとき（ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、または、指示メッセージが課金システムから受信されたとき）、当該課金情報は、ＰＣＥＦエンティティ上のデータ・フローの第４の識別子と第５の識別子を運搬するか、または、第４の識別子のみ（第５の識別子が存在しない場合）を運搬する。例えば、課金情報を送信するためのＣＣＲメッセージは第４の識別子、第５の識別子、評価グループ、利用情報（トラフィックまたは期間）等のうち１つまたは複数を含む。例えば、当該メッセージが以下のようであってもよい。
<Multiple-Services-Credit-Control> ::= < AVP Header: 456 >
[ Used-Service-Unit ]
* [ Service-Identifier ]
[ Rating-Group ]
[ Flow-Correlation-Id ] 第４の識別子
[ App-Correlation-Id ] 第５の識別子

【0164】

課金システムは第４の識別子と第５の識別子に従って課金情報を相関付け、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。

【0165】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関処理をフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、ＰＣＥＦエンティティ上でデータ・フローが属するベアラを示し対応する評価グループも示す第４の識別子、およびアプリケーションのフローを識別するために使用される第５の識別子が課金情報で運搬される。それにより、正確な課金をフローとアプリケーションに対して実施することができる。

【0166】

以上で、課金方法をＴＤＦエンティティの視点から詳細に説明した。以下では、当該課金方法をＰＣＥＦエンティティの視点から説明する。

【0167】

図３は本発明の１実施形態に従う課金方法２００の略流れ図を示す。図３に示すように、方法２００は以下を含む。

【0168】

Ｓ２１０で、ＰＣＥＦエンティティがＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得する。

【0169】

Ｓ２２０で、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子エンティティに従って、第２の課金情報およびＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報に対して相関処理を実施するように、ＰＣＥＦエンティティが第２の課金情報を課金システムに送信する。第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。

【0170】

本発明の当該実施形態では、ＰＣＥＦエンティティが第２の課金情報を課金システムに送信する。第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。ＴＤＦエンティティは第１の課金情報を課金システムに送信する。第１の課金情報はＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。課金システムは当該相関識別子に従って相関処理を第１の課金情報と第２の課金情報に対して実施する。それにより、正確な課金を第１の課金情報と第２の課金情報に対して実施することができる。即ち、データ・フローに対する課金とアプリケーションに対する課金が同時に実施される。

【0171】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関処理をデータ・フローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、相関識別子が課金情報で運搬される。それにより、正確な課金をデータ・フローとアプリケーションに対して同時に実施することができる。

【0172】

場合によっては、Ｓ２２０の前に、方法２００はさらに、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てることができるように、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の割当て要求を課金システムに送信するステップであって、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、課金システムにより送信された第２の割当てを受信するステップを含む。

【0173】

ＰＣＲＦエンティティは、アプリケーション課金ポリシをＴＤＦエンティティに送達し、データ・フロー課金ポリシをＰＣＥＦエンティティに送達する。ＰＣＥＦエンティティがＰＣＲＦエンティティにより送信された課金ポリシを受信した後、オンライン課金の場合、ＰＣＥＦエンティティが第２の割当て要求を課金システムに送信する。第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬する。次いで、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って割当て認証を実施し、ＰＣＥＦエンティティが課金システムにより送信された第２の割当てを受信する。ＴＤＦエンティティがＰＣＲＦエンティティにより送信された課金ポリシを受信した後、オンライン課金の場合、ＴＤＦエンティティが第１の割当て要求を課金システムに送信する。第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびアプリケーションの評価グループを運搬する。次いで、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って割当て認証を実施し、ＴＤＦエンティティが課金システムにより送信された第１の割当てを受信する。

【0174】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金の間、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティのうち１つのエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた場合、当該エンティティが課金情報を課金システムに最初に報告する。報告された課金情報を受信した後、課金システムは、データ・フローの課金情報およびアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施するために、課金情報も報告するようにその他のエンティティに指示する必要がある。

【0175】

したがって、場合によっては、Ｓ２２０は、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を課金システムに送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するように、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0176】

場合によっては、Ｓ２２０の前に、方法２００はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するステップを含む。Ｓ２２０は、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するステップを含む。

【0177】

場合によっては、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0178】

場合によっては、本発明の１実施形態では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。Ｓ２１０は、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を取得するステップとを含む。

【0179】

場合によっては、本発明の別の実施形態では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。Ｓ２１０は、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を決定するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を取得するステップとを含む。方法２００はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに送信するステップを含む。

【0180】

場合によっては、本発明のさらに別の実施形態では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。Ｓ２１０は、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を取得するステップとを含む。

【0181】

場合によっては、本発明のさらに別の実施形態では、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。Ｓ２１０は、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第４の識別子を決定するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットを受信し、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するステップとを含む。方法２００はさらに、ＴＤＦエンティティが、第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得するように、ＰＣＥＦエンティティにより、第４の識別子を運搬するデータ・パケットをＴＤＦエンティティに送信するステップを含む。

【0182】

本発明の当該実施形態では、ＴＤＦエンティティ、ＰＣＥＦエンティティ、ＰＣＲＦエンティティ、および課金システムの間の相互作用、ならびにそれらの関連する特徴と機能はＴＤＦエンティティ側の視点から説明され、ＰＣＥＦエンティティ側の視点から説明したものに対応することは理解される。簡単のためこれ以上の説明はここでは提供しない。

【0183】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関処理をフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、相関識別子が課金情報で運搬される。それにより正確な課金をデータ・フローとアプリケーションに対して実施することができる。

【0184】

以降、本発明の１実施形態に従う課金方法を課金システムの視点から説明する。

【0185】

図４は本発明の１実施形態に従う課金方法３００の略流れ図を示す。図４に示すように、方法３００は以下を含む。

【0186】

Ｓ３１０で、課金システムがＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する。第１の課金情報はＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。

【0187】

Ｓ３２０で、課金システムがＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信する。第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。

【0188】

Ｓ３３０で、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とに従って、第１の課金情報と第２の課金情報に相関処理を実施する。

【0189】

本発明の当該実施形態では、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信し、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、ＰＣＥＦエンティティにより送信されＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬するた第２の課金情報を受信し、第１の課金情報と第２の課金情報に対して相関処理を実施する。それにより、正確な課金を第１の課金情報と第２の課金情報に対して実施することができ、データ・フローに対する課金とアプリケーションに対する課金が同時に実施される。

【0190】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関識別子を運搬するフローの課金情報とアプリケーションの課金情報が受信され、相関処理が当該相関識別子に従ってフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施される。それにより、正確な課金をデータ・フローとアプリケーションに対して実施することができる。

【0191】

本発明の当該実施形態では、場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。

【0192】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0193】

場合によっては、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。

【0194】

本発明の当該実施形態では、場合によっては、Ｓ３１０の前に、方法３００はさらに、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てることができるように、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の割当て要求を受信するステップであって、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬するステップと、課金システムにより、第１の割当てをＴＤＦエンティティに送信するステップとを含む。Ｓ３２０の前に、当該方法はさらに、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てることができるように、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の割当て要求を受信するステップであって、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬するステップと、課金システムにより、当該第２の割当てをＰＣＥＦエンティティに送信するステップとを含む。

【0195】

特に、ＴＤＦエンティティおよびＰＣＥＦエンティティがＰＣＲＦエンティティにより送信された課金ポリシを受信した後、オンライン課金の場合、ＴＤＦエンティティおよびＰＣＥＦエンティティはそれぞれ第１の割当て要求および第２の割当て要求を課金システムに送信する。第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬し、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬する。課金システムは割当て認証を実施し、第１の割当ておよび第２の割当てをＴＤＦエンティティおよびＰＣＥＦエンティティにそれぞれ送信し、課金情報の後続の処理において、割当て認証の間に取得された相関識別子に従って、当該課金情報に対して相関処理を実施する必要があると判定する。

【0196】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金の間、ＴＤＦエンティティとＰＣＥＦエンティティのうち１つのエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた場合、当該エンティティが課金情報を課金システムに最初に報告する。報告された課金情報を受信した後、当該課金情報に対して相関処理を実施する必要があると判定したとき、課金システムは、課金情報も報告するようにその他のエンティティに指示して、データ・フローの課金情報およびアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施する。

【0197】

したがって、図５に示すように、場合によってはＳ３１０は以下を含む。Ｓ３１１で、課金システムが、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報を受信する。

【0198】

Ｓ３２０の前に、当該方法はさらに以下を含む。Ｓ３４０で、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信する。

【0199】

Ｓ３２０は以下を含む。Ｓ３２１で、課金システムが、当該指示メッセージに応答して、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信する。

【0200】

場合によっては、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。Ｓ３２１は、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された課金情報を受信するステップであって、当該課金情報は、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報であるステップを含む。

【0201】

特に、当該実施形態では、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後、ＴＤＦエンティティが第１の課金情報を課金システムに送信する。第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。課金システムは、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、ＰＣＥＦエンティティの、当該相関識別子に対応する課金セッションが影響を受け、相関処理が要求されると判定する。例えば、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子がＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、クレジット認証の間に取得される相関識別子と同じであるという事実に従って、当該課金情報に対して相関処理を実施する必要があると判定する。したがって、課金情報も報告するようにＰＣＥＦエンティティに指示するために、課金システムが指示メッセージ、例えば、再認証要求（Ｒｅ−Ａｕｔｈ−Ｒｅｑｕｅｓｔ、ＲＡＲ）メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信する。

【0202】

場合によっては、課金システムにより送信された指示メッセージが、課金セッション内の全ての課金情報を報告するようにＰＣＥＦエンティティに指示してもよい。この場合、当該ＲＡＲメッセージは先行技術におけるＲＡＲメッセージと同じである。

【0203】

場合によっては、課金システムにより送信された指示メッセージが、課金セッションにおいて、ＴＤＦエンティティにより報告された課金情報と相関付ける必要がある課金情報を報告するようにＰＣＥＦエンティティに指示してもよい。この場合、ＰＣＥＦエンティティが相関識別子に対応する課金情報を報告するように、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。

【0204】

例えば、相関識別子が第１の識別子と第２の識別子であるとき、ＰＣＥＦエンティティが第２の識別子に対応する課金情報を報告するように、課金システムがＴＤＦエンティティにより報告された課金情報内の第２の識別子をＰＣＥＦエンティティに送達する。当該ＲＡＲメッセージは以下の内容を運搬する。
Rating-Group（第２の識別子）

【0205】

相関識別子が第３の識別子であるとき、ＰＣＥＦエンティティが第３の識別子に対応する課金情報を報告するように、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより報告された課金情報における第３の識別子をＰＣＥＦエンティティに送達する。当該ＲＡＲメッセージは以下の内容を運搬する。
CC-Correlation-Id（第３の識別子）

【0206】

相関識別子が第４の識別子と第５の識別子であるとき、シナリオは以下の通りである。

【0207】

アプリケーション課金がフロー課金に対して優先される場合、以下のケースが適用される。即ち、ＴＤＦエンティティにより報告された課金情報が第４の識別子を含む場合、課金システムが第４の識別子をＰＣＥＦエンティティに送達する。または、ＴＤＦエンティティにより報告された課金情報が第４の識別子を含まない場合、課金システムはＲＡＲを運搬せず、課金処理を直接アプリケーションに対して実施する。

【0208】

アプリケーション課金およびフロー課金の優先度が決定されない場合、ＰＣＥＦエンティティが第４の識別子（ＴＤＦエンティティにより報告された課金情報が第４の識別子を含む場合）および第５の識別子に対応する課金情報を報告するように、課金システムが第４の識別子（ＴＤＦエンティティにより報告された課金情報が第４の識別子を含む場合）および第５の識別子をＴＤＦエンティティにより報告された課金情報でＰＣＥＦエンティティに運搬する。例えば、ＲＡＲメッセージは以下の内容を運搬する。
[ Flow-Correlation-Id ] 第４の識別子
[ App-Correlation-Id ] 第５の識別子

【0209】

ＰＣＥＦエンティティは指示メッセージに従って第２の課金情報を課金システムに送信する。第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。場合によっては、課金システムにより送信された指示メッセージがＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する場合、ＰＣＥＦエンティティはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報のみを課金システムに送信する。課金システムにより送信された指示メッセージが相関識別子を運搬しない場合、ＰＣＥＦエンティティが課金セッション内の全ての課金情報を課金システムに送信する。

【0210】

図６に示すように、場合によっては、Ｓ３２０は以下を含む。Ｓ３２２で、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、課金システムは、ＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報を受信する。

【0211】

Ｓ３１０の前に、方法３００はさらに以下を含む。Ｓ３５０で、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信する。

【0212】

Ｓ３１０は以下を含む。Ｓ３１２で、当該指示メッセージに応答して、課金システムがＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する。

【0213】

場合によっては、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。Ｓ３１２は、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された課金情報を受信するステップであって、当該課金情報は、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報であるステップを含む。

【0214】

特に、当該実施形態では、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後に、ＰＣＥＦエンティティが第２の課金情報を課金システムに送信する。第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、課金情報も報告するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信する。例えば、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子がＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、クレジット認証の間に取得される相関識別子と同じであるという事実に従って、課金情報に対して相関処理を実施する必要があると判定する。したがって、課金システムが指示メッセージ、例えば、ＲＡＲメッセージをＴＤＦエンティティに送信する。

【0215】

場合によっては、課金システムにより送信された指示メッセージが、課金セッション内の全ての課金情報を報告するようにＴＤＦエンティティに指示してもよい。この場合、当該ＲＡＲメッセージは先行技術におけるＲＡＲメッセージと同じである。

【0216】

場合によっては、課金システムにより送信された指示メッセージが、課金セッションにおいて、ＰＣＥＦエンティティにより報告される課金情報と相関付ける必要がある課金情報を報告するようにＴＤＦエンティティに指示してもよい。この場合、ＴＤＦエンティティが相関識別子に対応する課金情報を報告するように、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する。

【0217】

例えば、相関識別子が第１の識別子と第２の識別子であるとき、ＴＤＦエンティティが第１の識別子と第２の識別子に対応する課金情報を報告するように、課金システムが、第１の識別子と第２の識別子をＰＣＥＦエンティティにより報告された課金情報でＴＤＦエンティティに送達する。ＲＡＲメッセージは以下の内容を運搬する。
Rating-Group (第２の 識別子)
Related-Session-ID（第１の識別子）

【0218】

相関識別子が第３の識別子であるとき、ＴＤＦエンティティが第３の識別子に対応する課金情報を報告するように、課金システムが、第３の識別子をＰＣＥＦエンティティにより報告された課金情報でＴＤＦエンティティに送達する。ＲＡＲメッセージは以下の内容を運搬する。
CC-Correlation-Id (第３の識別子)

【0219】

相関識別子が第４の識別子と第５の識別子であるとき、シナリオは以下の通りである。

【0220】

アプリケーション課金がフロー課金に対して優先される場合、ＴＤＦエンティティが第４の識別子に対応する課金情報を報告するように、課金システムが、第４の識別子をＰＣＥＦエンティティにより報告された課金情報でＴＤＦエンティティに送達する。

【0221】

アプリケーション課金およびフロー課金の優先度が決定されない場合、ＴＤＦエンティティが第４の識別子と第５の識別子（ＰＣＥＦエンティティにより報告される課金情報が第５の識別子を含む場合）に対応する課金情報を報告するように、課金システムが、第４の識別子と第５の識別子（ＰＣＥＦエンティティにより報告される課金情報が第５の識別子を含む場合）をＰＣＥＦエンティティにより報告された課金情報でＴＤＦエンティティに送達する。例えば、ＲＡＲメッセージは以下の内容を運搬する。
[ Flow-Correlation-Id ] 第４の識別子
[ App-Correlation-Id ] 第５の識別子

【0222】

ＴＤＦエンティティが指示メッセージに従って第１の課金情報を課金システムに送信する。第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する。場合によっては、課金システムにより送信された指示メッセージがＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する場合、ＴＤＦエンティティはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報のみを課金システムに送信する。課金システムにより送信された指示メッセージが相関識別子を運搬しない場合、ＴＤＦエンティティが課金セッション内の全ての課金情報を課金システムに送信する。

【0223】

場合によっては、Ｓ３３０は、課金システムにより、第１の課金情報と第２の課金情報における同一の相関識別子の課金情報を決定し、異なる課金ポリシを用いて同一の相関識別子の課金情報に対して課金を実施するステップを含む。本発明の当該実施形態では、異なる課金ポリシを用いることによって課金を実施するステップが、第１の課金情報と第２の課金情報から冗長な課金情報を削除し、次いで、第１の課金情報と第２の課金情報から当該冗長な課金情報が削除された後に課金を実施するか、または、フロー課金ポリシまたはアプリケーション課金ポリシに従って第１の課金情報と第２の課金情報における同一の相関識別子の課金情報に対して課金を実施するステップであってもよい。

【0224】

課金システムは、データ・フローの課金情報（第２の課金情報）およびアプリケーションの課金情報（第１の課金情報）において同一の相関識別子を用いることによって、冗長な課金情報を決定し、当該冗長な課金情報が削除された後、非冗長な課金情報に対して課金を実施する。

【0225】

本発明の当該実施形態では、ＴＤＦエンティティ、ＰＣＥＦエンティティ、ＰＣＲＦエンティティ、および課金システムの間の相互作用、それらの関連する特徴と機能は、ＴＤＦエンティティ側の視点から説明され、課金システム側の視点から説明したものに対応することは理解される。簡単のため、これ以上の説明はここでは提供しない。

【0226】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関識別子を運搬するフローの課金情報とアプリケーションの課金情報が受信され、相関処理が当該相関識別子に従ってフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施される。それにより、正確な課金をデータ・フローとアプリケーションに対して実施することができる。

【0227】

本発明の１実施形態に従う課金方法を、以下でＰＣＲＦエンティティの視点から説明する。

【0228】

図７は本発明の１実施形態に従う課金方法４００の略流れ図を示す。図７に示すように、方法４００は以下を含む。

【0229】

Ｓ４１０で、ＰＣＲＦエンティティが、ＰＣＥＦエンティティがデータ・フロー課金ポリシに従ってＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する第２の課金情報を生成するように、データ・フロー課金ポリシをＰＣＥＦエンティティに送信する。データ・フロー課金ポリシは第２の課金相関情報を含む。

【0230】

Ｓ４２０で、ＰＣＲＦエンティティが、ＴＤＦエンティティがアプリケーション課金ポリシに従ってＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する第１の課金情報を生成するように、アプリケーション課金ポリシをＴＤＦエンティティに送信する。アプリケーション課金ポリシは第１の課金相関情報を含む。

【0231】

ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は、第１の課金情報と第２の課金情報に対して相関処理を実施するために課金システムにより使用される。

【0232】

本発明の当該実施形態では、ＰＣＲＦエンティティがデータ・フロー課金ポリシをＰＣＥＦエンティティに送信し、アプリケーション課金ポリシをＴＤＦエンティティに送信する。課金相関情報は当該課金ポリシで運搬される。その結果、ＰＣＥＦエンティティとＴＤＦエンティティが相関識別子を運搬する課金情報を生成することができる。それにより、課金システムがフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施し、さらに、データ・フローとアプリケーションに対して正確な課金を実施することができる。

【0233】

場合によっては、第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含み、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。

【0234】

場合によっては、第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含み、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0235】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示し、第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含む。Ｓ４２０の前に、方法４００はさらに、ＰＣＲＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を受信するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子に従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子を決定するステップとを含む。

【0236】

場合によっては、第１の課金相関情報は、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含む。

【0237】

本発明の当該実施形態では、ＴＤＦエンティティ、ＰＣＥＦエンティティ、ＰＣＲＦエンティティ、および課金システムの間の相互作用、それらの関連する特徴と機能は、ＴＤＦエンティティ側の視点から説明され、ＰＣＲＦエンティティ側の視点から説明したものに対応することは理解される。簡単のため、これ以上の説明はここでは提供しない。

【0238】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、課金相関情報を運搬するデータ・フロー課金ポリシがＰＣＥＦエンティティに送信され、課金相関情報を運搬するアプリケーション課金ポリシがＴＤＦエンティティに送信され、その結果、ＰＣＥＦエンティティとＴＤＦエンティティが相関識別子を運搬する課金情報を生成することができる。それにより、課金システムがフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施し、さらに、データ・フローとアプリケーションに対して正確な課金を実施することができる。

【0239】

以上で本発明の当該諸実施形態に従う課金方法をそれぞれＴＤＦエンティティ、ＰＣＥＦエンティティ、課金システム、およびＰＣＲＦエンティティの視点から説明した。以下では、具体的な例を参照して本発明の諸実施形態を詳細に説明する。これらの例は本発明の諸実施形態を当業者が理解するのを支援するために用いられるにすぎず、本発明の諸実施形態の範囲を限定しようとするものではないことは理解される。

【0240】

図８に示す１実施形態では、第１の識別子と第２の識別子は相関識別子として使用され、第１の識別子と第２の識別子はＰＣＲＦエンティティにより生成される。

【0241】

８０１で、ＰＣＲＦエンティティがポリシ決定を行う。ＰＣＲＦエンティティがＰＣＥＦエンティティに対するフロー制御ポリシおよびデータ・フロー課金ポリシを生成する。当該生成されたデータ・フロー課金ポリシは、フローに割り当てられた第１の識別子および（第２の識別子として使用される）Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙを含む。ＰＣＲＦエンティティがＴＤＦエンティティに対するアプリケーション制御ポリシとアプリケーション課金ポリシを生成する。当該生成されたアプリケーション課金ポリシは、アプリケーションに割り当てられたアプリケーションのＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ、アプリケーションのデータ・フローの第１の識別子、第１の識別子に対応するフロー情報、および第１の識別子に対応するフロー情報に対応する第２の識別子を含む。

【0242】

８０２で、ＰＣＲＦエンティティがアプリケーション起動ポリシをインストールのためにＴＤＦエンティティに送達する。Ｓｄセッションが現在存在しない場合、当該ステップは、Ｓｄセッション・セットアップ要求を送信するためのものである。当該要求は、アプリケーション識別子、アプリケーション制御ポリシ（任意）、およびアプリケーション課金ポリシを運搬する。Ｓｄセッションが現在存在する場合、当該ステップはＡＤＣ Ｒｕｌｅをインストールするための要求を送信するためのものである。ＡＤＣ Ｒｕｌｅは、アプリケーション識別子、アプリケーション制御ポリシ（任意）、およびアプリケーション課金ポリシを含む。当該ステップで送達されるポリシはアプリケーション課金ポリシを含む。

【0243】

８０３で、ＰＣＲＦエンティティがフロー制御ポリシおよびデータ・フロー課金ポリシをＰＣＥＦエンティティに送達する。当該ステップで送達されるポリシはデータ・フロー課金ポリシを含む。

【0244】

８０４で、ＴＤＦエンティティが、ＰＣＲＦエンティティにより送達されたアプリケーション課金ポリシに従って、ＯＣＳに対するアプリケーション割当て要求を開始する。オンライン課金がＰＣＲＦエンティティにより送達された課金ポリシで示される場合、ＴＤＦエンティティがＯＣＳに対するアプリケーション割当て要求（即ち、ＣＣＲメッセージ）を開始する。当該要求は、アプリケーションに割り当てられＰＣＲＦエンティティにより送達される評価グループを運搬し、場合によっては、第１の識別子を運搬する。ＴＤＦエンティティ上で課金する必要があるアプリケーションが複数の第１の識別子に対応する場合、ＣＣＲメッセージが当該複数の第１の識別子を運搬する。ＣＣＲメッセージは以下の通りである（関連するＡＶＰのみ以下に列挙する）。
<CCR> ::= < Diameter Header: 272, REQ, PXY >
*[ Multiple-Services-Credit-Control ]
*[ CC-Correlation-Id ]
Multiple-Services-Credit-Controlは以下の情報を運搬(関連するAVPのみ以下に列挙)
<Multiple-Services-Credit-Control> ::= < AVP Header: 456 >
[ Requested-Service-Unit ]
[ Rating-Group ] アプリケーションの評価グループ

【0245】

８０５で、ＯＣＳが割当て認証を実施し、割当て認証情報、即ち、クレジット制御応答（Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ−Ａｎｓｗｅｒ、ＣＣＡ）メッセージをＴＤＦエンティティに返す。

【0246】

８０６で、ＰＣＥＦエンティティが、ＰＣＲＦエンティティにより送達されたデータ・フロー課金ポリシに従って、ＯＣＳに対するフロー割当て要求を開始する。オンライン課金がＰＣＲＦエンティティにより送達された課金ポリシで示される場合、ＰＣＥＦエンティティは、フロー・クレジット割当て要求（即ち、ＣＣＲメッセージ）をＯＣＳに対して開始する。当該要求は、フローに割り当てられＰＣＲＦエンティティにより送達された評価グループを運搬し、場合によっては第１の識別子を運搬する。ＣＣＲメッセージは以下の通りである（関連するＡＶＰのみ以下に列挙する）：
<CCR> ::= < Diameter Header: 272, REQ, PXY >
*[ Multiple-Services-Credit-Control ]
[ CC-Correlation-Id ]
Multiple-Services-Credit-Controlは以下の情報を運搬(関連するAVPのみ以下に列挙):
<Multiple-Services-Credit-Control> ::= < AVP Header: 456 >
[ Requested-Service-Unit ]
* [ Service-Identifier ]
[ Rating-Group ] 当該データ・フローの評価グループ

【0247】

８０７で、ＯＣＳが割当て認証を実施し、割当て認証情報（即ち、ＣＣＡメッセージ）をＰＣＥＦエンティティに返す。

【0248】

ステップ８０２、８０４、および８０５を様々なシナリオに応じてステップ８０３、８０６、および８０７の前または後に実施してもよいことは理解される。

【0249】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金におけるＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後に課金情報を報告するための手続きは以下の通りである。

【0250】

８０８で、ＰＣＥＦエンティティ上の課金セッションは、ＯＣＳに対し、フローの課金情報（トラフィックまたは期間情報）を報告し新規の割当てを要求するためのＣＣＲメッセージを開始する。ＣＣＲメッセージは、第１の識別子と第２の識別子、データ・フローの評価グループ、および利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。

【0251】

８０９で、ＯＣＳが指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信する。ＯＣＳが、割当て認証の間に取得された相関識別子およびＰＣＥＦエンティティにより報告された相関識別子に従って、ＲＡＲメッセージを送達する必要があるＴＤＦエンティティの課金セッションを決定し、次いで当該ＲＡＲメッセージをＴＤＦエンティティに送達して、再認証を要求し、アプリケーションの利用情報、即ち、アプリケーションの課金情報を報告するようにＴＤＦエンティティに指示する。

【0252】

８１０で、ＲＡＲの要件に従って、ＴＤＦエンティティがＣＣＲメッセージを用いることによってアプリケーションの課金情報を報告し、新規の割当てを要求する。ＣＣＲメッセージは、各カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第１の識別子と第２の識別子、アプリケーションの評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。異なるカウンタに対応する値は、ＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰグループにカプセル化される。

【0253】

８１１で、ＯＣＳが、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って課金情報を相関付け、それぞれ、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。８１２で、ＯＣＳが新規の認証された割当てをＴＤＦエンティティに送達する。８１３で、ＯＣＳが新規の割当てをＰＣＥＦエンティティに送達する。ステップ８１２をステップ８１３の前にまたは後に実施してもよいことは理解される。

【0254】

図９に示す１実施形態では、第１の識別子と第２の識別子は相関識別子としても使用され、第１の識別子と第２の識別子はＰＣＲＦエンティティにより生成される。図８に示す実施形態との差異は、サービス利用のプロセスでは、オンライン課金でのＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされることにある。

【0255】

ステップ８０１乃至８０７は図８に示す実施形態のものと同一であり、ここではさらに説明することはしない。

【0256】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金においてＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後に課金情報を報告するための手続きは以下の通りである。

【0257】

９０１で、ＴＤＦエンティティ上の課金セッションが、ＯＣＳに対して、課金情報（トラフィックまたは期間情報）を報告し新規の割当てを要求するためのＣＣＲメッセージを開始する。ＣＣＲメッセージは、カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第１の識別子と第２の識別子、アプリケーションの評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。異なるカウンタに対応する値は、ＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰグループにカプセル化される。

【0258】

９０２で、ＯＣＳが指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信する。ＯＣＳが、割当て認証の間に取得された相関識別子およびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って、ＰＣＥＦエンティティの影響を受けた課金セッションを決定し、次いでＲＡＲメッセージをＰＣＥＦエンティティ上の夫々の影響を受けた課金セッションに送達し、再認証を要求し、フローの利用情報、即ち、当該フローの課金情報を報告するようにＰＣＥＦエンティティに指示する。

【0259】

９０３で、ＲＡＲの要件に従って、ＰＣＥＦエンティティがＣＣＲメッセージを用いてフローの課金情報を報告し、新規の割当てを要求する。ＣＣＲメッセージは、第１の識別子と第２の識別子、フローに対応する評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。

【0260】

９０４で、ＯＣＳが、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って課金情報を相関付け、それぞれ、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。９０５で、ＯＣＳが新規の認証された割当てをＰＣＥＦエンティティに送達する。９０６で、ＯＣＳが新規の割当てをＴＤＦエンティティに送達する。ステップ９０５をステップ９０６の前にまたは後に実施してもよいことは理解される。

【0261】

図１０に示す１実施形態では、第１の識別子と第２の識別子は相関識別子として使用され、第１の識別子はＰＣＥＦエンティティにより生成され、第２の識別子はＰＣＲＦエンティティにより生成される。

【0262】

１００１で、ＰＣＥＦエンティティが第１の識別子を決定する。新規のベアラがセットアップされた場合、ＰＣＥＦエンティティが当該新規のベアラに対応する第１の識別子を生成する必要がある。または、ベアラが修正もしくは停止された場合、元の第１の識別子が当該ベアラに割り当てられる。

【0263】

１００２で、ＰＣＥＦエンティティが第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに報告する。新規のベアラがセットアップされたか、または、ベアラが修正されたか、または、ベアラが停止されたとき、ＰＣＥＦエンティティはベアラ識別子、即ち、第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに報告する。新規のベアラがセットアップされた場合、ＰＣＥＦエンティティが当該新規のベアラに対応する第１の識別子を生成する必要がある。または、ベアラが修正もしくは停止された場合、当該ベアラに割り当てられた元の第１の識別子がＰＣＲＦエンティティに報告される。新規のベアラがセットアップされるかまたはベアラが更新された場合、ＰＣＥＦエンティティはベアラ識別子を報告するときにさらに当該ベアラのフロー・フィルタ情報を報告する必要がある。当該フロー・フィルタ情報は当該ベアラに束縛されたフロー・テンプレート情報であり、フローを当該ベアラとマッチするために使用される。ベアラが停止した場合、当該ベアラのフロー・フィルタ情報を報告しなくてもよい。

【0264】

１００３で、ＰＣＲＦエンティティがポリシ決定を行う。ＰＣＲＦエンティティはＰＣＥＦエンティティに対するフロー制御ポリシおよびデータ・フロー課金ポリシを生成する。当該生成されたデータ・フロー課金ポリシはフローに割り当てられた（第２の識別子として使用される）Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙを含む。ＰＣＲＦエンティティがＴＤＦエンティティに対するアプリケーション制御ポリシとアプリケーション課金ポリシを生成する。当該生成されたアプリケーション課金ポリシは、アプリケーションに割り当てられたアプリケーションのＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙ、アプリケーションのデータ・フローの第１の識別子、第１の識別子に対応するフロー情報、および第１の識別子に対応するフロー情報に対応する第２の識別子を含む。

【0265】

１００４で、ＰＣＲＦエンティティがアプリケーション起動ポリシをインストールのためにＴＤＦエンティティに送達する。当該ステップはステップ１００３で生成されたアプリケーション課金ポリシを含む。

【0266】

１００５で、ＰＣＲＦエンティティが当フロー制御ポリシおよびデータ・フロー課金ポリシをインストールのためにＰＣＥＦエンティティに送達する。当該ステップはステップ１００３で生成されたデータ・フロー課金ポリシを含む。後続のステップ１００６乃至１００９は図８のステップ８０４乃至８０７と同一である。

【0267】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金におけるＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされたとき、後続のステップ１０１０乃至１０１５は図８のステップ８０９乃至８１３と同一である。

【0268】

図１１に示す１実施形態では、第１の識別子と第２の識別子は相関識別子としても使用され、第１の識別子はＰＣＥＦエンティティにより生成され、第２の識別子はＰＣＲＦエンティティにより生成される。図１０に示す実施形態との差異は、サービス利用のプロセスでは、オンライン課金でのＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされることにある。

【0269】

ステップ１００１乃至１００９は図１０のステップ１００１乃至１００９と同一である。サービス利用のプロセスでは、オンライン課金においてＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後、後続のステップ９０１乃至９０６は図９のステップ９０１乃至９０６と同一である。

【0270】

図１２に示す１実施形態では、第３の識別子は相関識別子として使用され、第３の識別子はＰＣＲＦエンティティにより使用される。

【0271】

１２０１で、ＰＣＲＦエンティティがポリシ決定を行う。ＰＣＲＦエンティティがＰＣＥＦエンティティに対するフロー制御ポリシおよびデータ・フロー課金ポリシを生成する。当該生成されたデータ・フロー課金ポリシはフローに割り当てられたＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙと第３の識別子を含む。ＰＣＲＦエンティティがＴＤＦエンティティに対するアプリケーション制御ポリシとアプリケーション課金ポリシを生成する。当該生成されたアプリケーション課金ポリシはアプリケーションに割り当てられたアプリケーションのＣｈａｒｇｉｎｇ Ｋｅｙとアプリケーションのデータ・フローの第３の識別子を含む。

【0272】

１２０２で、ＰＣＲＦエンティティがアプリケーション起動ポリシをインストールのためにＴＤＦエンティティに送達する。当該ステップはステップ１２０１で生成されたアプリケーション課金ポリシを含む。

【0273】

１２０３で、ＰＣＲＦエンティティがフロー制御ポリシとデータ・フロー課金ポリシをインストールのためにＰＣＥＦエンティティに送達する。当該ステップはステップ１２０１で生成されたデータ・フロー課金ポリシを含む。

【0274】

１２０４で、ＴＤＦエンティティが、ＰＣＲＦエンティティにより送達されたアプリケーション課金ポリシに従って、ＯＣＳに対するアプリケーション割当て要求を開始する。オンライン課金がＰＣＲＦエンティティにより送達された課金ポリシで示される場合、ＴＤＦエンティティがＯＣＳに対するアプリケーション割当て要求（即ち、ＣＣＲメッセージ）を開始する。当該要求は、アプリケーションに割り当てられＰＣＲＦエンティティにより送達される評価グループを運搬し、場合によっては、第３の識別子を運搬する。ＴＤＦエンティティ上で課金する必要があるアプリケーションが複数の第３の識別子に対応する場合、ＣＣＲメッセージは当該複数の第３の識別子を運搬する。

【0275】

１２０５で、ＯＣＳが割当て認証を実施し、割当て認証情報（即ち、ＣＣＡメッセージ）をＴＤＦエンティティに返す。

【0276】

１２０６で、ＰＣＥＦエンティティが、ＰＣＲＦエンティティにより送達されたデータ・フロー課金ポリシに従って、フロー割当て要求をＯＣＳに対して開始する。オンライン課金がＰＣＲＦエンティティにより送達された課金ポリシで示される場合、ＰＣＥＦエンティティが、フロー割当て要求（即ち、ＣＣＲメッセージ）をＯＣＳに対して開始する。当該要求は、フローに割り当てられＰＣＲＦエンティティにより送達された評価グループを運搬し、場合によっては第３の識別子を運搬する。

【0277】

１２０７で、ＯＣＳが割当て認証を実施し、割当て認証情報（即ち、ＣＣＡメッセージ）をＰＣＥＦエンティティに返す。

【0278】

ステップ１２０２、１２０４、および１２０５を様々なシナリオに応じてステップ１２０３、１２０６、および１２０７の前にまたは後に実施してもよいことは理解される。

【0279】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金におけるＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後の課金情報を報告するための手続きは以下の通りである。

【0280】

１２０８で、ＰＣＥＦエンティティ上の課金セッションは、ＯＣＳに対し、フローの課金情報（トラフィックまたは期間情報）を報告し新規の割当てを要求するためのＣＣＲメッセージを開始する。ＣＣＲメッセージは、第３の識別子、データ・フローの評価グループ、および利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。

【0281】

１２０９で、ＯＣＳが指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信する。ＯＣＳが、割当て認証の間に取得された相関識別子およびＰＣＥＦエンティティにより報告された相関識別子に従って、ＲＡＲメッセージを送達する必要があるＴＤＦエンティティの課金セッションを決定し、次いで当該ＲＡＲメッセージをＴＤＦエンティティに送達して、再認証を要求し、アプリケーションの利用情報、即ち、アプリケーションの課金情報を報告するようにＴＤＦエンティティに指示する。

【0282】

１２１０で、ＲＡＲの要件に従って、ＴＤＦエンティティがＣＣＲメッセージを用いることによってアプリケーションの課金情報を報告し、新規の割当てを要求する。ＣＣＲメッセージは各カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第３の識別子、アプリケーションの評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。異なるカウンタに対応する値は、ＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰグループにカプセル化される。

【0283】

１２１１で、ＯＣＳが、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って課金情報を相関付け、それぞれ、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。１２１２で、ＯＣＳが、再付与された新規の割当てをＴＤＦエンティティに送達する。１２１３で、ＯＣＳが新規の割当てをＰＣＥＦエンティティに送達する。ステップ１２１２をステップ１２１３の前にまたは後に実施してもよいことは理解される。

【0284】

図１３に示す１実施形態では、第３の識別子は相関識別子としても使用され、第３の識別子はＰＣＲＦエンティティにより生成される。図１２に示す実施形態との差異は、サービス利用のプロセスでは、オンライン課金でのＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされることにある。

【0285】

ステップ１２０１乃至１２０７は図１２に示す実施形態のものと同一であり、ここではさらに説明することはしない。

【0286】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金においてＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後に課金情報を報告するための手続きは以下の通りである。

【0287】

１３０１で、ＴＤＦエンティティ上の課金セッションが、ＯＣＳに対して、課金情報（トラフィックまたは期間情報）を報告し新規の割当てを要求するためのＣＣＲメッセージを開始する。ＣＣＲメッセージは、カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第３の識別子、アプリケーションの評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。異なるカウンタに対応する値は、ＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰグループにカプセル化される。

【0288】

１３０２で、ＯＣＳが指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信する。ＯＣＳが、割当て認証の間に取得された相関識別子およびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って、ＰＣＥＦエンティティの影響を受けた課金セッションを決定し、次いでＰＣＥＦエンティティ上の影響を受けた課金セッションにＲＡＲメッセージを送達し、再認証を要求し、フローの利用情報、即ち、当該フローの課金情報を報告するようにＰＣＥＦエンティティに指示する。

【0289】

１３０３で、ＲＡＲの要件に従って、ＰＣＥＦエンティティがＣＣＲメッセージを用いてフローの課金情報を報告し、新規の割当てを要求する。ＣＣＲメッセージは、第３の識別子、フローに対応する評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。

【0290】

１３０４で、ＯＣＳが、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って課金情報を相関付け、それぞれ、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。１３０５でＯＣＳが新規の認証された割当てをＰＣＥＦエンティティに送達する。１３０６でＯＣＳが新規の割当てをＴＤＦエンティティに送達する。ステップ１３０５をステップ１３０６の前にまたは後に実施してもよいことは理解される。

【0291】

図１４に示す１実施形態では、第４の識別子と第５の識別子は相関識別子として使用され、第４の識別子はＰＣＥＦエンティティにより生成され、第５の識別子はＴＤＦエンティティにより生成される。

【0292】

１４０１で、ＰＣＲＦエンティティがポリシ決定を行う。ＰＣＲＦエンティティは、ＰＣＥＦエンティティに対するフロー制御ポリシおよびデータ・フロー課金ポリシを生成し、ＴＤＦエンティティに対するアプリケーション制御ポリシとアプリケーション課金ポリシを生成する。

【0293】

１４０２で、ＰＣＲＦエンティティがフロー制御ポリシおよびデータ・フロー課金ポリシをインストールのためにＰＣＥＦエンティティに送達する。当該ステップはステップ１４０１で生成されたデータ・フロー課金ポリシを含む。

【0294】

１４０３で、ＰＣＲＦエンティティがアプリケーション起動ポリシをインストールのためにＴＤＦエンティティに送達する。当該ステップはステップ１４０１で生成されたアプリケーション課金ポリシを含む。

【0295】

１４０４で、ＰＣＥＦエンティティが、ＰＣＲＦエンティティにより送達されたデータ・フロー課金ポリシに従って、ＯＣＳに対するフロー・クレジット割当て要求を開始する。オンライン課金がＰＣＲＦエンティティにより送達された課金ポリシで示される場合、ＰＣＥＦエンティティがフロー割当て要求（即ち、ＣＣＲメッセージ）をＯＣＳに対して開始する。当該要求は、フローに割り当てられＰＣＲＦエンティティにより送達される評価グループを運搬し、場合によっては、第４の識別子を運搬する。ＰＣＥＦエンティティ上に複数の第４の識別子が存在する場合、ＣＣＲメッセージは当該複数の第４の識別子を運搬する。ＣＣＲメッセージは以下の通りである（関連するＡＶＰのみを例示する）。
<CCR> ::= < Diameter Header: 272, REQ, PXY >
*[ Multiple-Services-Credit-Control ]
*[ CC-Correlation-Id ]

【0296】

１４０５で、ＯＣＳが割当て認証を実施し、割当て認証情報（即ち、ＣＣＡメッセージ）をＰＣＥＦエンティティに返す。

【0297】

１４０６で、ＴＤＦエンティティが、ＰＣＲＦエンティティにより送達されたアプリケーション課金ポリシに従ってアプリケーション割当て要求をＯＣＳに対して開始する。オンライン課金がＰＣＲＦエンティティにより送達された課金ポリシで示される場合、ＴＤＦエンティティがＯＣＳに対するアプリケーション割当て要求（即ち、ＣＣＲメッセージ）を開始する。当該要求は、アプリケーションに割り当てられＰＣＲＦエンティティにより送達される評価グループを運搬し、場合によっては、第５の識別子を運搬する。ＴＤＦエンティティ上で課金する必要があるアプリケーションが複数の第５の識別子に対応する場合、ＣＣＲメッセージが当該複数の第５の識別子を運搬する。ＣＣＲメッセージは以下の通りである（関連するＡＶＰのみを例示する）。
<CCR> ::= < Diameter Header: 272, REQ, PXY >
*[ Multiple-Services-Credit-Control ]
*[ CC-Correlation-Id ]

【0298】

１４０７で、ＯＣＳが割当て認証を実施し、割当て認証情報（即ち、ＣＣＡメッセージ）をＴＤＦエンティティに返す。

【0299】

１４０８で、ＰＣＥＦエンティティが第４の識別子を各アップリンク・データ・パケットに追加する。

【0300】

１４０９で、ＰＣＥＦエンティティが、第４の識別子を運搬するアップリンク・データ・パケットをＴＤＦエンティティに送信する。

【0301】

１４１０で、ＴＤＦエンティティが第５の識別子を各ダウンリンク・データ・パケットに追加する。

【0302】

１４１１で、ＴＤＦエンティティが、第５の識別子を運搬するダウンリンク・データ・パケットをＰＣＥＦエンティティに送信する。

【0303】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金におけるＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後に課金情報を報告するための手続きは以下の通りである。

【0304】

１４１２で、ＰＣＥＦエンティティ上の課金セッションは、ＯＣＳに対し、フローの課金情報（トラフィックまたは期間情報）を報告し新規の割当てを要求するためのＣＣＲメッセージを開始する。ＣＣＲメッセージは、第４の識別子と第５の識別子（または第４の識別子のみ）、データ・フローの評価グループ、および利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。

【0305】

１４１３で、ＯＣＳが指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信する。ＯＣＳが、クレジット割当て認証の間に取得された相関識別子およびＰＣＥＦエンティティにより報告された相関識別子に従って、ＲＡＲメッセージを送達する必要があるＴＤＦエンティティの課金セッションを決定し、次いでＲＡＲメッセージをＴＤＦエンティティに送達して、再認証を要求し、アプリケーションの利用情報、即ち、アプリケーションの課金情報を報告するようにＴＤＦエンティティに指示する。

【0306】

１４１４で、ＲＡＲの要件に従って、ＴＤＦエンティティが、ＣＣＲメッセージを用いることによってアプリケーションの課金情報を報告し、新規の割当てを要求する。ＣＣＲメッセージは、各カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第４の識別子と第５の識別子（または第５の識別子のみ）、アプリケーションの評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。異なるカウンタに対応する値は、ＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰグループにカプセル化される。

【0307】

１４１５で、ＯＣＳが、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って課金情報を相関付け、それぞれ、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。１４１６で、ＯＣＳが新規の認証された割当てをＴＤＦエンティティに送達する。１４１７で、ＯＣＳが新規の割当てをＰＣＥＦエンティティに送達する。

【0308】

図１５に示す１実施形態では、第４の識別子と第５の識別子は相関識別子としても使用され、第４の識別子はＰＣＥＦエンティティにより生成され、第５の識別子はＴＤＦエンティティにより生成される。図１４に示す実施形態との差異は、サービス利用のプロセスでは、オンライン課金においてＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされることにある。

【0309】

ステップ１４０１乃至１４１１は図１４に示す実施形態のものと同一であり、ここではさらに説明することはしない。

【0310】

サービス利用のプロセスでは、オンライン課金においてＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が最初に満たされた後に課金情報を報告するための手続きは以下の通りである。

【0311】

１５０１で、ＴＤＦエンティティ上の課金セッションが、ＯＣＳに対して、課金情報（トラフィックまたは期間情報）を報告し新規の割当てを要求するためのＣＣＲメッセージを開始する。ＣＣＲメッセージは、カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する第４の識別子と第５の識別子（または第５の識別子のみ）、アプリケーションの評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。異なるカウンタに対応する値は、ＣＣＲのＭＳＣＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅｓ−Ｃｒｅｄｉｔ−Ｃｏｎｔｒｏｌ）の異なるＡＶＰグループにカプセル化される。

【0312】

１５０２で、ＯＣＳが指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信する。ＯＣＳが、割当て認証の間に取得された相関識別子およびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って、ＰＣＥＦエンティティの影響を受けた課金セッションを決定し、次いで、ＰＣＥＦエンティティ上の影響を受けた課金セッションにＲＡＲメッセージを送達し、再認証を要求し、フローの利用情報、即ち、当該フローの課金情報を報告するようにＰＣＥＦエンティティに指示する。

【0313】

１５０３で、ＲＡＲの要件に従って、ＰＣＥＦエンティティがＣＣＲメッセージを用いてフローの課金情報を報告し、新規の割当てを要求する。ＣＣＲメッセージは、第４の識別子と第５の識別子（または第４の識別子のみ）、フローに対応する評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。

【0314】

１５０４で、ＯＣＳが、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティにより報告された相関識別子に従って課金情報を相関付け、それぞれ、ＰＣＥＦエンティティにより報告されたデータ・フローの評価グループおよびＴＤＦエンティティにより報告されたアプリケーションの評価グループを用いることによって、相関処理後に当該課金情報に対して課金処理を実施する。１５０５で、ＯＣＳが新規の認証された割当てをＰＣＥＦエンティティに送達する。１５０６で、ＯＣＳが新規の割当てをＴＤＦエンティティに送達する。

【0315】

本発明の当該実施形態に従う課金方法では、相関処理をデータ・フローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、相関識別子が課金情報で運搬される。それにより、正確な課金をデータ・フローおよびアプリケーションに対して実施することができ、アプリケーションに対する課金とデータ・フローに対する課金が同時に実施される。

【0316】

別の実施形態では、オフライン課金において、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティにより相関識別子を生成し当該相関識別子を取得するための方法はオンライン課金におけるものと同じである。オンライン課金との差異は、オフライン課金では、クレジット割当てを要求するステップがなく、その他のエンティティが課金情報を課金システムに報告した後に課金情報を報告するようにＴＤＦエンティティとＰＣＥＦエンティティのうち１つのエンティティに課金システムが指示するステップもないことにある。ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティは、相関識別子を運搬する課金情報を別々に報告する。オフライン課金では、ＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティにより報告された課金情報で運搬される相関識別子に従って、相関処理がＰＣＥＦエンティティおよびＴＤＦエンティティからの課金情報に対して実施される。

【0317】

ＰＣＥＦエンティティにより報告された課金情報には、相関識別子、評価グループ、および利用情報（トラフィックまたは期間）が含まれる。場合によっては、当該相関識別子は第１の識別子と第２の識別子である。場合によっては、当該相関識別子は第３の識別子である。場合によっては、当該相関識別子は第４の識別子、または第４の識別子と第５の識別子である。

【0318】

ＴＤＦエンティティにより報告された課金情報は、各カウンタに対応するアプリケーション識別子、対応する相関識別子、アプリケーションの評価グループ、および対応する利用情報（トラフィックまたは期間）を含む。場合によっては、当該カウンタに対応する相関識別子は第１の識別子と第２の識別子である。場合によっては、当該カウンタに対応する相関識別子は第３の識別子である。場合によっては、当該カウンタに対応する相関識別子は第５の識別子、または第４の識別子と第５の識別子である。

【0319】

上述のプロセスのシーケンス番号は本発明の様々な諸実施形態における実行順序を意味するものではないことは理解される。当該プロセスの実行シーケンスは当該プロセスの機能と内部ロジックに従って決定されるべきであり、本発明の諸実施形態の実施プロセスに対する限定として解釈されるべきではない。

【0320】

以上で、図１乃至図１５を参照して本発明の諸実施形態に従う課金方法を詳細に説明した。以下では、図１６乃至図２１を参照して本発明の諸実施形態に従うＴＤＦエンティティ、ＰＣＥＦエンティティ、課金システム、およびＰＣＲＦエンティティを説明する。

【0321】

図１６は本発明の１実施形態に従うＴＤＦエンティティ１６００の略ブロック図を示す。図１６に示すように、ＴＤＦエンティティ１６００は、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するように構成された取得モジュール１６１０と、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子ならびにポリシおよび課金強制機能ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報およびＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報に対して相関処理を実施するように、第１の課金情報を課金システムに送信するように構成された送信モジュール１６２０であって、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する送信モジュール１６２０とを備える。

【0322】

本発明の当該実施形態に従うＴＤＦエンティティは、課金システムがデータ・フローの課金情報およびアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施できるように、相関識別子を課金情報に含める。それにより、正確な課金をデータ・フローおよびアプリケーションに対して実施することができ、アプリケーションに対する課金とデータ・フローに対する課金が同時に実施される。

【0323】

場合によっては、送信モジュール１６２０は特に、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を課金システムに送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するように、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、第１の課金情報を課金システムに送信するように構成される。

【0324】

場合によっては、ＴＤＦエンティティ１６００はさらに、送信モジュールが第１の課金情報を課金システムに送信する前に、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するように構成された第１の受信モジュールを備え、送信モジュール１６２０は特に、第１の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するように構成される。

【0325】

場合によっては、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、送信モジュール１６２０は特に、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するように構成される。

【0326】

場合によっては、ＴＤＦエンティティ１６００はさらに、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシを受信するように構成された第２の受信モジュールであって、アプリケーション課金ポリシはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含む第２の受信モジュールを備え、取得モジュール１６１０は特に、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するように構成され、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0327】

場合によっては、アプリケーション課金ポリシは、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含み、取得モジュール１６１０は特に、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するように構成される。

【0328】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。ＴＤＦエンティティ１６００はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットを受信するように構成された第３の受信モジュールと、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第５の識別子を決定するように構成された決定モジュールとを備え、取得モジュール１６１０は特に、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得し、決定モジュールにより決定され、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第５の識別子を取得するように構成される。送信モジュール１６２０はさらに、ＰＣＥＦエンティティが、第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するように、第５の識別子を運搬するデータ・パケットをＰＣＥＦエンティティに送信するように構成される。

【0329】

場合によっては、送信モジュール１６２０はさらに、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てることができるように、第１の課金情報を課金システムに送信する前に、第１の割当て要求を課金システムに送信するように構成され、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬する。ＴＤＦエンティティ１６００はさらに、課金システムが送信した第１の割当てを受信するように構成された第４の受信モジュールを備える。

【0330】

本発明の当該実施形態に従うＴＤＦエンティティ１６００が上述の本発明の諸実施形態に従う課金方法におけるＴＤＦエンティティに対応してもよい。ＴＤＦエンティティ１６００におけるモジュールの上述および他の動作および／または機能はそれぞれ図１乃至図１５における各方法の対応する手続きを実施するために使用され、ここでは簡単のためさらに説明することはしない。

【0331】

図１７は本発明の１実施形態に従うＰＣＥＦエンティティ１７００の略ブロック図を示す。図１７に示すように、ＰＣＥＦエンティティ１７００は、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するように構成された取得モジュール１７１０と、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とに従って、第２の課金情報およびＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報に対して相関処理を実施するように、第２の課金情報を課金システムに送信するように構成された送信モジュール１７２０であって、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する送信モジュール１７２０とを備える。

【0332】

本発明の当該実施形態に従うＰＣＥＦエンティティは、課金システムがデータ・フローの課金情報およびアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施できるように、相関識別子を課金情報に含める。それにより、正確な課金をデータ・フローおよびアプリケーションに対して実施することができ、アプリケーションに対する課金とデータ・フローに対する課金が同時に実施される。

【0333】

場合によっては、送信モジュール１７２０は特に、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を課金システムに送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するように、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、第２の課金情報を課金システムに送信するように構成される。

【0334】

場合によっては、ＰＣＥＦエンティティ１７００はさらに、送信モジュールが第２の課金情報を課金システムに送信する前に、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するように構成された第１の受信モジュールを備える。送信モジュール１７２０は特に、第２の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するように構成される。

【0335】

場合によっては、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、送信モジュール１７２０は特に、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するように構成される。

【0336】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。ＰＣＥＦエンティティ１７００はさらに、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するように構成された第２の受信モジュールであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含む第２の受信モジュールを備え、取得モジュール１７１０は特に、データ・フロー課金ポリシに従って、第１の識別子およびＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を取得するように構成される。

【0337】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含む。第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。ＰＣＥＦエンティティ１７００はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を決定するように構成された第１の決定モジュールと、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するように構成された第３の受信モジュールであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含む第３の受信モジュールとを備える。取得モジュール１７１０は特に、当該第１の決定モジュールにより決定されるＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を取得し、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を取得するように構成される。送信モジュール１７２０はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに送信するように構成される。

【0338】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。ＰＣＥＦエンティティ１７００はさらに、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するように構成された第４の受信モジュールであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を含む第４の受信モジュールを備え、取得モジュール１７１０は特に、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を取得するように構成される。

【0339】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。ＰＣＥＦエンティティ１７００はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第４の識別子を決定するように構成された第２の決定モジュールと、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットを受信するように構成された第５の受信モジュールとを備える。取得モジュール１７１０は特に、第２の決定モジュールにより決定される、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第４の識別子を取得し、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するように構成される。送信モジュール１７２０はさらに、ＴＤＦエンティティが、第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得するように、第４の識別子を運搬するデータ・パケットをＴＤＦエンティティに送信するように構成される。

【0340】

場合によっては、送信モジュール１７２０はさらに、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てることができるように、第２の課金情報を課金システムに送信する前に、第２の割当て要求を課金システムに送信するように構成され、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬する。ＰＣＥＦエンティティ１７００はさらに、課金システムにより送信された第２の割当てを受信するように構成された第６の受信モジュールを備える。

【0341】

本発明の当該実施形態に従うＰＣＥＦエンティティ１７００が上述の本発明の諸実施形態に従う課金方法におけるＰＣＥＦエンティティに対応してもよい。ＰＣＥＦエンティティ１７００におけるモジュールの上述および他の動作および／または機能はそれぞれ図１乃至図１５における各方法の対応する手続きを実施するために使用され、ここでは簡単のためさらに説明することはしない。

【0342】

図１８は本発明の１実施形態に従う課金システム１８００の略ブロック図を示す。図１８に示すように、課金システムは、トラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するように構成された第１の受信モジュール１８１０であって、第１の課金情報はＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する第１の受信モジュール１８１０と、ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するように構成された第２の受信モジュール１８２０であって、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する第２の受信モジュール１８２０と、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とに従って、第１の課金情報と第２の課金情報に対して相関処理を実施するように構成された処理モジュール１８３０とを備える。

【0343】

本発明の当該実施形態に従う課金システムはフローの課金情報とアプリケーションの課金情報を受信し、当該相関識別子に従ってフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施する。フローの課金情報とアプリケーションの課金情報の両方とも相関識別子を運搬する。それにより、正確な課金をデータ・フローとアプリケーションに対して実施することができる。

【0344】

場合によっては、第１の受信モジュール１８１０は特に、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報を受信するように構成される。図１９に示すように、課金システム１８００はさらに、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の受信モジュール１８２０がポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信する前に、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するように構成された第１の送信モジュール１８４０を備える。第２の受信モジュール１８２０は特に、当該指示メッセージに応答して、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するように構成される。

【0345】

場合によっては、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、第２の受信モジュール１８２０は特に、ＰＣＥＦエンティティにより送信された課金情報を受信するように構成される。当該課金情報は、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報である。

【0346】

場合によっては、第２の受信モジュール１８２０は特に、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報を受信するように構成される。図２０に示すように、課金システム１８００はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の受信モジュール１８１０がトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する前に、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するように構成された第２の送信モジュール１８５０を備え、第１の受信モジュール１８１０は特に、当該指示メッセージに応答して、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するように構成される。

【0347】

場合によっては、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、第１の受信モジュール１８１０は特に、ＴＤＦエンティティにより送信された課金情報を受信するように構成される。当該課金情報は、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報である。

【0348】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示すか、または、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。

【0349】

場合によっては、課金システム１８００はさらに、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てることができるように、第１の受信モジュールがトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する前に、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の割当て要求を受信するように構成された第３の受信モジュールであって、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬する第３の受信モジュールと、第１の割当てをＴＤＦエンティティに送信するように構成された第３の送信モジュールと、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てることができるように、ポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を第２の受信モジュールが受信する前に、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の割当て要求を受信するように構成された第４の受信モジュールであって、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬する第４の受信モジュールと、当該第２の割当てをＰＣＥＦエンティティに送信するように構成された第４の送信モジュールとを備える。

【0350】

場合によっては、処理モジュール１８３０は特に、第１の課金情報と第２の課金情報における同一の相関識別子の課金情報を決定し、異なる課金ポリシを用いて同一の相関識別子の課金情報に対して課金を実施するように構成される。

【0351】

本発明の当該実施形態に従う課金システム１８００が上述の本発明の諸実施形態に従う課金方法における課金システムに対応してもよく、課金システム１８００におけるモジュールの上述および他の動作および／または機能はそれぞれ図１乃至図１５における各方法の対応する手続きを実施するために使用され、ここでは簡単のためさらに説明することはしない。

【0352】

図２１は本発明の１実施形態に従うＰＣＲＦエンティティ２１００の略ブロック図を示す。図２１に示すように、ＰＣＲＦエンティティ２１００は、データ・フロー課金ポリシを決定し、アプリケーション課金ポリシを決定するように構成された決定モジュール２１１０であって、データ・フロー課金ポリシは第２の課金相関情報を含み、アプリケーション課金ポリシは第１の課金相関情報を含む決定モジュール２１１０と、ＰＣＥＦエンティティが、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する第２の課金情報を生成するように、データ・フロー課金ポリシをポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティに送信するように構成され、ＴＤＦエンティティが、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する第１の課金情報を生成するように、アプリケーション課金ポリシをトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティに送信するように構成された送信モジュール２１２０であって、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は、第１の課金情報と第２の課金情報に対して相関処理を実施するために課金システムにより使用される送信モジュール２１２０とを備える。

【0353】

本発明の当該実施形態に従うＰＣＲＦエンティティは課金相関情報を運搬するデータ・フロー課金ポリシをＰＣＥＦエンティティに送信し、課金相関情報を運搬するアプリケーション課金ポリシをＴＤＦエンティティに送信する。その結果、ＰＣＥＦエンティティとＴＤＦエンティティが、相関識別子を運搬する課金情報を生成することができる。それにより、課金システムがフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施し、さらに、データ・フローとアプリケーションに対して正確な課金を実施することができる。

【0354】

場合によっては、第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含み、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0355】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。

【0356】

第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含む。図２１に示すように、ＰＣＲＦエンティティ２１００はさらに、送信モジュールがアプリケーション課金ポリシをトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティに送信する前に、ＰＣＥＦエンティティにより送信された、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を受信するように構成された受信モジュール２１３０を備える。決定モジュール２１１０は特に、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子に従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子を決定するように構成される。

【0357】

場合によっては、第１の課金相関情報は、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含む。

【0358】

本発明の当該実施形態に従うＰＣＲＦエンティティ２１００が上述の本発明の諸実施形態に従う課金方法におけるＰＣＲＦエンティティに対応してもよく、ＰＣＲＦエンティティ２１００におけるモジュールの上述および他の動作および／または機能はそれぞれ図１乃至図１５における各方法の対応する手続きを実施するために使用され、ここでは簡単のためさらに説明することはしない。

【0359】

本発明の１実施形態はさらにシステムを提供する。当該システムは上述のＴＤＦエンティティ、ＰＣＥＦエンティティ、課金システム、およびＰＣＲＦエンティティを備える。

【0360】

本発明の諸実施形態における「および／または」という用語は、関連する物の間の関連を示すにすぎず、３つの関係が存在しうることを表すことは理解される。例えば、Ａおよび／またはＢとは、Ａのみが存在、ＡとＢの両方が存在、Ｂのみが存在という３つのケースを表しうる。さらに、本明細書における「／」という文字は一般に、関連する物の間の「または」の関係を示す。

【0361】

当業者は、本明細書で開示した実施形態で説明した例と関連して、ユニットおよびアルゴリズムのステップを電子ハードウェア、コンピュータ・ソフトウェア、またはそれらの組合せで実装してもよいことを認識できる。ハードウェアとソフトウェアの間の交換可能性を明確に説明するために、以上では機能に従う各例の構成とステップを一般的に説明した。当該機能がハードウェアまたはソフトウェアで実現されるかどうかは特定のアプリケーションおよび技術的解決策の設計制約条件に依存する。当業者は異なる方法を使用して、説明した機能を特定のアプリケーションごとに実装してもよいが、当該実装が本発明の範囲を超えるとは考えるべきではない。

【0362】

便宜上および説明の簡単さのため、上述のシステム、装置、およびユニットの詳細な動作プロセスについては、上述の方法の実施形態における対応するプロセスを参照できることは当業者には明らかに理解され、詳細についてはここで再度説明することはしない。

【0363】

本願で提供する幾つかの実施形態では、開示したシステム、装置、および方法を他の方式で実装してもよいことは理解される。例えば、説明した装置の実施形態は例にすぎない。例えば、ユニット分割は論理的な機能分割にすぎず、実際の実装では他の分割であってもよい。例えば、複数のユニットもしくはコンポーネントを結合するかもしくは別のシステムに統合してもよく、または、幾つかの機能を無視するかもしくは実施しなくともよい。さらに、表示または説明された相互接続または直接接続または通信接続を、幾つかのインタフェースを通じて実装してもよい。装置またはユニットの間の間接接続または通信接続を電気的、機械的、または他の形態で実装してもよい。

【0364】

独立な部分として説明したユニットが物理的に独立であってもなくてもよく、ユニットとして表示した部分が物理的なユニットであってもなくてもよく、１つの位置に配置されてもよく、または、複数のネットワーク・ユニットに分散されてもよい。当該ユニットの一部または全部を、本発明の諸実施形態の解決策の目的を達成するための実際のニーズに従って選択してもよい。

【0365】

図２２は本発明の別の実施形態に従うＴＤＦエンティティ装置の構造を示す。当該装置は、少なくとも１つのプロセッサ２２０２（例えば、ＣＰＵ）、少なくとも１つのネットワーク・インタフェース２２０５または他の通信インタフェース、メモリ２２０６、および装置間の接続と通信を実装するように構成された少なくとも１つの通信バス２２０３を備える。プロセッサ２２０２は、メモリ２２０６に格納された実行可能モジュール、例えば、コンピュータ・プログラムを実行するように構成される。メモリ２２０６が高速ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ、Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を含んでもよく、さらに不揮発性メモリ（ｎｏｎ−ｖｏｌａｔｉｌｅ ｍｅｍｏｒｙ）、例えば、少なくとも１つのディスク記憶を含んでもよい。少なくとも１つのネットワーク・インタフェース２２０５（有線であっても無線であってもよい）を通じて、通信接続がシステム・ゲートウェイと少なくとも１つの他のネットワーク要素の間で実装され、インターネット、広域ネットワーク、ローカル・ネットワーク、メトロポリタン・エリア・ネットワーク等を使用してもよい。

【0366】

幾つかの実装では、メモリ２２０６はプログラム２２０６１を格納する。プログラム２２０６１をプロセッサ２２０２により実行してもよい。当該プログラムは、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップと、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報およびＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報に対して相関処理を実施するように、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップであって、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬するステップとを含む。

【0367】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップは、課金システムが、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を課金システムに送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するように、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0368】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信する前に、当該プログラムはさらに、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するステップを含み、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信するステップは、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信することで、当該指示メッセージに応答するステップを含む。

【0369】

場合によっては、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信することで当該指示メッセージに応答するステップは、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0370】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたアプリケーション課金ポリシを受信するステップであって、アプリケーション課金ポリシはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含むステップと、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップとを含む。ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0371】

場合によっては、アプリケーション課金ポリシは、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含み、ＴＤＦエンティティにより、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップを含む。

【0372】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＴＤＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットを受信し、ＰＣＥＦエンティティにより送信され第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得するステップと、ＴＤＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第５の識別子を決定するステップとを含む。当該方法はさらに、ＰＣＥＦエンティティが、第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するように、ＴＤＦエンティティにより、第５の識別子を運搬するデータ・パケットをＰＣＥＦエンティティに送信するステップを含む。

【0373】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより、第１の課金情報を課金システムに送信する前に、当該方法はさらに、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てることができるように、ＴＤＦエンティティにより、第１の割当て要求を課金システムに送信するステップであって、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬するステップと、ＴＤＦエンティティにより、課金システムが送信した第１の割当てを受信するステップとを含む。

【0374】

本発明の当該実施形態で提供した以上の技術的解決策から分かるように、本発明の当該実施形態では、相関処理をデータ・フローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、相関識別子が課金情報で運搬される。それにより、正確な課金をデータ・フローおよびアプリケーションに対して実施することができ、アプリケーションに対する課金とデータ・フローに対する課金が同時に実施される。

【0375】

図２３は、本発明の別の実施形態に従うＰＣＥＦエンティティ装置の構造を示す。当該装置は、少なくとも１つのプロセッサ２３０２（例えば、ＣＰＵ）、少なくとも１つのネットワーク・インタフェース２３０５または他の通信インタフェース、メモリ２３０６、および装置間の接続と通信を実装するように構成された少なくとも１つの通信バス２３０３を備える。プロセッサ２３０２は、メモリ２３０６に格納された実行可能モジュール、例えば、コンピュータ・プログラムを実行するように構成される。メモリ２３０６が高速ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ、Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を含んでもよく、さらに不揮発性メモリ（ｎｏｎ−ｖｏｌａｔｉｌｅ ｍｅｍｏｒｙ）、例えば、少なくとも１つのディスク記憶を含んでもよい。少なくとも１つのネットワーク・インタフェース２３０５（有線であっても無線であってもよい）を通じて、通信接続がシステム・ゲートウェイと少なくとも１つの他のネットワーク要素の間で実装され、インターネット、広域ネットワーク、ローカル・ネットワーク、メトロポリタン・エリア・ネットワーク等を使用してもよい。

【0376】

幾つかの実装では、メモリ２３０６はプログラム２３０６１を格納する。プログラム２３０６１をプロセッサ２３０２により実行してもよい。当該プログラムは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップと、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とに従って、第２の課金情報およびＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報に対して相関処理を実施するように、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信するステップであって、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、第１の課金情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬するステップとを含む。

【0377】

場合によっては、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信するステップは、課金システムが、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を課金システムに送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するように、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0378】

場合によっては、ＰＣＥＦエンティティにより第２の課金情報を課金システムに送信するステップの前に、当該方法はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って課金システムにより送信され、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示する指示メッセージを受信するステップを含む。ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するステップを含む。

【0379】

場合によっては、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の課金情報を課金システムに送信することによって当該指示メッセージに応答するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報を課金システムに送信するステップを含む。

【0380】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を取得するステップとを含む。

【0381】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を決定するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を取得するステップとを含む。当該方法はさらに、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子をＰＣＲＦエンティティに送信するステップを含む。

【0382】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＲＦエンティティにより送信されたデータ・フロー課金ポリシを受信するステップであって、データ・フロー課金ポリシはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を含むステップと、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第３の識別子を取得するステップとを含む。

【0383】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を取得するステップは、ＰＣＥＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第４の識別子を決定するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットを受信し、ＴＤＦエンティティにより送信され第５の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第５の識別子を取得するステップとを含む。当該方法はさらに、ＴＤＦエンティティが、第４の識別子を運搬するデータ・パケットに従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第４の識別子を取得するように、ＰＣＥＦエンティティにより、第４の識別子を運搬するデータ・パケットをＴＤＦエンティティに送信するステップを含む。

【0384】

場合によっては、ＰＣＥＦエンティティにより第２の課金情報を課金システムに送信するステップの前に、当該方法はさらに、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てることができるように、ＰＣＥＦエンティティにより、第２の割当て要求を課金システムに送信するステップであって、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより、課金システムにより送信された第２の割当てとデータ・フローの評価グループを受信するステップとを含む。本発明の当該実施形態で提供した以上の技術的解決策から分かるように、本発明の当該実施形態では、相関処理をデータ・フローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施できるように、相関識別子が課金情報で運搬される。それにより、正確な課金をデータ・フローおよびアプリケーションに対して実施することができ、アプリケーションに対する課金とデータ・フローに対する課金が同時に実施される。

【0385】

図２４は本発明の別の実施形態に従う課金システムの構造を示す。当該システムは、少なくとも１つのプロセッサ２４０２（例えば、ＣＰＵ）、少なくとも１つのネットワーク・インタフェース２４０５または他の通信インタフェース、メモリ２４０６、および装置間の接続と通信を実装するように構成された少なくとも１つの通信バス２４０３を備える。プロセッサ２４０２は、メモリ２４０６に格納された実行可能モジュール、例えば、コンピュータ・プログラムを実行するように構成される。メモリ２４０６が高速ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ、Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を含んでもよく、さらに不揮発性メモリ（ｎｏｎ−ｖｏｌａｔｉｌｅ ｍｅｍｏｒｙ）、例えば、少なくとも１つのディスク記憶を含んでもよい。少なくとも１つのネットワーク・インタフェース２４０５（有線であっても無線であってもよい）を通じて、通信接続がシステム・ゲートウェイと少なくとも１つの他のネットワーク要素の間で実装され、インターネット、広域ネットワーク、ローカル・ネットワーク、メトロポリタン・エリア・ネットワーク等を使用してもよい。

【0386】

幾つかの実装では、メモリ２４０６はプログラム２４０６１を格納する。プログラム２４０６１をプロセッサ２４０２により実行してもよい。当該プログラムは課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップであって、第１の課金情報はＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬するステップと、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップであって、第２の課金情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬するステップと、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とに従って、第１の課金情報と第２の課金情報に相関処理を実施するステップとを含む。

【0387】

場合によっては、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップは、ＴＤＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより課金システムに送信された第１の課金情報を受信するステップを含み、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信する前に、当該方法はさらに、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に従って、第２の課金情報を送信するようにＰＣＥＦエンティティに指示するための指示メッセージをＰＣＥＦエンティティに送信するステップを含み、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップは、課金システムにより、当該指示メッセージに応答して、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップを含む。

【0388】

場合によっては、当該指示メッセージはＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬し、課金システムにより、当該指示メッセージに応答して、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップは、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された課金情報を受信するステップであって、当該課金情報は、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報であるステップを含む。

【0389】

場合によっては、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信するステップは、ＰＣＥＦエンティティのトリガ報告条件が満たされたとき、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより課金システムに送信された第２の課金情報を受信するステップを含み、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する前に、当該方法はさらに、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に従って、第１の課金情報を送信するようにＴＤＦエンティティに指示するための指示メッセージをＴＤＦエンティティに送信するステップを含む。課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップは、当該指示メッセージに応答して、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップを含む。

【0390】

場合によっては、当該指示メッセージはＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬し、当該指示メッセージに応答して、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信するステップは、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された課金情報を受信するステップであって、当該課金情報は、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子に対応する課金情報であるステップを含む。

【0391】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子および第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示すか、または、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第４の識別子と第５の識別子を含む。第４の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示し、第５の識別子はアプリケーションのデータ・フローを識別するために使用される。

【0392】

場合によっては、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の課金情報を受信する前に、当該方法はさらに、課金システムがアプリケーションの評価グループに従って第１の割当てを割り当てることができるように、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより送信された第１の割当て要求を受信するステップであって、第１の割当て要求はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とアプリケーションの評価グループを運搬するステップと、課金システムにより、第１の割当てをＴＤＦエンティティに送信するステップとを含む。課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の課金情報を受信する前に、当該方法はさらに、課金システムがデータ・フローの評価グループに従って第２の割当てを割り当てることができるように、課金システムにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された第２の割当て要求を受信するステップであって、第２の割当て要求はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とデータ・フローの評価グループを運搬するステップと、課金システムにより、当該第２の割当てをＰＣＥＦエンティティに送信するステップとを含む。

【0393】

場合によっては、課金システムにより、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子とＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子とに従って、第１の課金情報と第２の課金情報に相関処理を実施するステップは、課金システムにより、第１の課金情報と第２の課金情報における同一の相関識別子の課金情報を決定し、異なる課金ポリシを用いて同一の相関識別子の課金情報に対して課金を実施するステップを含む。

【0394】

本発明の当該実施形態で提供した以上の技術的解決策から分かるように、本発明の当該実施形態では、相関識別子を運搬するフローの課金情報とアプリケーションの課金情報が受信され、相関処理が当該相関識別子に従ってフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して実施される。それにより、正確な課金をデータ・フローとアプリケーションに対して実施することができる。

【0395】

図２５は、本発明の別の実施形態に従うＰＣＲＦエンティティ装置の構造を示す。当該装置は、少なくとも１つのプロセッサ２５０２（例えば、ＣＰＵ）、少なくとも１つのネットワーク・インタフェース２５０５または他の通信インタフェース、メモリ２５０６、および装置間の接続と通信を実装するように構成された少なくとも１つの通信バス２５０３を備える。プロセッサ２５０２は、メモリ２５０６に格納された実行可能モジュール、例えば、コンピュータ・プログラムを実行するように構成される。メモリ２５０６が高速ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ、Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を含んでもよく、さらに不揮発性メモリ（ｎｏｎ−ｖｏｌａｔｉｌｅ ｍｅｍｏｒｙ）、例えば、少なくとも１つのディスク記憶を含んでもよい。少なくとも１つのネットワーク・インタフェース２５０５（有線であっても無線であってもよい）を通じて、通信接続がシステム・ゲートウェイと少なくとも１つの他のネットワーク要素の間で実装され、インターネット、広域ネットワーク、ローカル・ネットワーク、メトロポリタン・エリア・ネットワーク等を使用してもよい。

【0396】

幾つかの実装では、メモリ２５０６はプログラム２５０６１を格納する。プログラム２５０６１をプロセッサ２５０２により実行してもよい。当該プログラムは、ＰＣＥＦエンティティが、データ・フロー課金ポリシに従って、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を運搬する第２の課金情報を生成するように、当該ポリシおよび課金ルール機能エンティティＰＣＲＦエンティティにより、データ・フロー課金ポリシをポリシおよび課金強制機能エンティティＰＣＥＦエンティティに送信するステップであって、データ・フロー課金ポリシは第２の課金相関情報を含むステップと、ＴＤＦエンティティが、アプリケーション課金ポリシに従って、ＴＤＦエンティティが運搬するアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を運搬する第１の課金情報を生成するように、ＰＣＲＦエンティティにより、アプリケーション課金ポリシをトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティに送信するステップであって、アプリケーション課金ポリシは第１の課金相関情報を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は、第１の課金情報と第２の課金情報に対して相関処理を実施するために課金システムにより使用されるステップとを含む。

【0397】

場合によっては、第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子を含む。ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示すか、または、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第３の識別子を含み、第３の識別子はデータ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラおよび対応する評価グループを示す。

【0398】

場合によっては、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの相関識別子は第１の識別子と第２の識別子を含み、第１の識別子は当該データ・フローがＰＣＥＦエンティティ上で属するベアラを示し、第２の識別子はＰＣＥＦエンティティ上の当該データ・フローに対応する評価グループを示す。第２の課金相関情報はＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第２の識別子を含み、第１の課金相関情報はＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子と第２の識別子を含む。ＰＣＲＦエンティティにより、アプリケーション課金ポリシをトラフィック検出機能ＴＤＦエンティティに送信する前に、当該方法さらに、ＰＣＲＦエンティティにより、ＰＣＥＦエンティティにより送信された、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子を受信するステップと、ＰＣＥＦエンティティにより運搬されるデータ・フローの第１の識別子に従って、ＴＤＦエンティティにより運搬されるアプリケーションのデータ・フローの第１の識別子を決定するステップとを含む。

【0399】

場合によっては、第１の課金相関情報は、ＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子およびＴＤＦエンティティ上の全てのアプリケーションのデータ・フローの相関識別子に対応するフロー・テンプレートを含む。

【0400】

本発明の当該実施形態で提供した以上の技術的解決策から分かるように、本発明の当該実施形態では、課金相関情報を運搬するデータ・フロー課金ポリシがＰＣＥＦエンティティに送信され、課金相関情報を運搬するアプリケーション課金ポリシがＴＤＦエンティティに送信され、その結果、ＰＣＥＦエンティティとＴＤＦエンティティが相関識別子を運搬する課金情報を生成することができる。それにより、課金システムがフローの課金情報とアプリケーションの課金情報に対して相関処理を実施し、さらに、データ・フローとアプリケーションに対して正確な課金を実施することができる。

【0401】

上述の説明は本発明の特定の実施形態にすぎず、本発明の保護範囲を限定しようとするものではない。当業者が本明細書で開示した技術的範囲において容易に想到する任意の修正または置換は本発明の保護範囲に入るものとする。したがって、本発明の保護範囲は特許請求の範囲の保護範囲に属するものとする。

【符号の説明】

【0402】

１６００ ＴＤＦエンティティ
１６１０ 取得モジュール
１６２０ 送信モジュール
１７００ ＰＣＥＦエンティティ
１７１０ 取得モジュール
１７２０ 送信モジュール
１８００ 課金システム
１８１０ 第１の受信モジュール
１８２０ 第２の受信モジュール
１８３０ 処理モジュール
１８４０ 第１の送信モジュール
１８５０ 第２の送信モジュール
２１００ ＰＣＲＦエンティティ
２１１０ 決定モジュール
２１２０ 送信モジュール
２１３０ 受信モジュール
２２０２ プロセッサ
２２０５ ネットワーク・インタフェース
２２０６ メモリ
２２０６１ プログラム
２３０２ プロセッサ
２３０５ ネットワーク・インタフェース
２３０６ メモリ
２３０６１ プログラム
２４０２ プロセッサ
２４０５ ネットワーク・インタフェース
２４０６ メモリ
２４０６１ プログラム
２５０２ プロセッサ
２５０５ ネットワーク・インタフェース
２５０６ メモリ
２５０６１ プログラム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】