特許 6203580 飲料容器の製造およびブロー金型部品の交換の方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6203580

(24)【登録日】2017年9月8日

(45)【発行日】2017年9月27日

(54)【発明の名称】飲料容器の製造およびブロー金型部品の交換の方法

(51)【国際特許分類】

   B29C 49/42 20060101AFI20170914BHJP

【ＦＩ】

   B29C49/42

【請求項の数】9

【外国語出願】

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2013-194175(P2013-194175)

(22)【出願日】2013年9月19日

(65)【公開番号】特開2014-65301(P2014-65301A)

(43)【公開日】2014年4月17日

【審査請求日】2016年8月12日

(31)【優先権主張番号】10 2012 108 978.7

(32)【優先日】2012年9月24日

(33)【優先権主張国】DE

(73)【特許権者】

【識別番号】508120916

【氏名又は名称】クロネス アーゲー

(74)【代理人】

【識別番号】110000729

【氏名又は名称】特許業務法人 ユニアス国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】フローリアン ゲルティンガー

(72)【発明者】

【氏名】ユルゲン ゼルナー

(72)【発明者】

【氏名】ホルガー ミュラー

【審査官】 長谷部 智寿

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−０１１５４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０２２５１５６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１１／１４８９５３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１１−０９３３０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０３２４７２３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特表２００８−５３２８６６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｃ ４９／００−４９／８０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

プラスチック材料製の予備成形物（１０）をプラスチック材料製の容器（２０）へと成形するためのブロー成形装置（１）であって、少なくとも１つの交換可能なブロー金型要素（６）をそれぞれが有している複数のブロー成型ステーション（４）を可動のキャリア（２）上に配置して有するとともに、プラスチック材料製の予備成形物（１０）の搬送経路を囲むクリーンルーム（１２）を有しており、複数の部分として滅菌装置（７０、９０），ブロー成形装置（１）および／または充てん装置（８０）を備え、液体用の容器を製造するためのプラント（５０）の一部分の形態に設計され、該プラントの滅菌装置（７０，９０）または充てん装置（８０）の少なくとも１つが、プラスチック材料製の予備成形物（１０）および／またはプラスチック材料製の容器（２０）の搬送経路を囲む滅菌装置（７０）のためのクリーンルームであるクリーンルーム（７２）と滅菌装置（８０）のためのクリーンルームであるクリーンルーム（８２）とするクリーンルーム（７２，８２）を有しているブロー成型装置（１）について、該ブロー成型装置（１）のブロー金型要素（６）を、
・ブロー成型装置（１）のクリーンルーム（１２）を開放するステップ、
・少なくとも１つの第１のブロー金型要素（６）をブロー成型装置（１）から取り出すステップ、
・少なくとも１つの第２のブロー金型要素（６ａ）を、少なくとも１つの第１のブロー金型要素の置き換えとして、ブロー成型装置（１）に設置するステップ、
・ブロー成型装置（１）のクリーンルーム（１２）を閉じるステップ、
・クリーンルーム（１２）にクリーンルーム（１２）の周囲の環境に対する陽圧を作用させるステップ、および
・ブロー金型要素（６ａ）を殺菌するステップ、にて交換する方法であって、
クリーンルーム（１２）の通気を制御する制御装置（２８）の少なくとも１つのパラメータが、クリーンルーム（１２）の開放の前、最中、または後に変更され、クリーンルーム（１２）の通気を制御する制御装置（２８）の少なくとも１つのパラメータが、クリーンルーム（１２）の閉鎖後にも変更され、
クリーンルーム（１２）の通気が、通気制御手段を少なくとも不動の動作状態にある時間について運転することによって、ブロー成型要素（６）の交換の際に変更されることを特徴とする方法。

【請求項2】

プラスチック材料製の予備成形物（１０）をプラスチック材料製の容器（２０）へと成形するためのブロー成形装置（１）であって、少なくとも１つの交換可能なブロー金型要素（６）をそれぞれが有している複数のブロー成型ステーション（４）を可動のキャリア（２）上に配置して有するとともに、プラスチック材料製の予備成形物（１０）の搬送経路を囲むクリーンルーム（１２）を有しており、複数の部分として滅菌装置（７０、９０），ブロー成形装置（１）および／または充てん装置（８０）を備え、液体用の容器を製造するためのプラント（５０）の一部分の形態に設計され、該プラントの滅菌装置（７０、９０）または充てん装置（８０）の少なくとも１つの、プラスチック材料製の予備成形物（１０）および／またはプラスチック材料製の容器（２０）の搬送経路を囲む滅菌装置（７０）のためのクリーンルームであるクリーンルーム（７２）と滅菌装置（８０）のためのクリーンルームであるクリーンルーム（８２）とするクリーンルーム（７２，８２）を有しているブロー成型装置（１）について、該ブロー成型装置（１）のブロー金型要素（６）を、
・ブロー成型装置（１）のクリーンルーム（１２）を開放するステップ、
・少なくとも１つの第１のブロー金型要素（６）をブロー成型装置（１）から取り出すステップ、
・少なくとも１つの第２のブロー金型要素（６ａ）を、少なくとも１つの第１のブロー金型要素の置き換えとして、ブロー成型装置（１）に設置するステップ、
・ブロー成型装置（１）のクリーンルーム（１２）を閉じるステップ、
・クリーンルーム（１２）にクリーンルーム（１２）の周囲の環境に対する陽圧を作用させるステップ、および
・ブロー金型要素（６ａ）を殺菌するステップ、にて交換する方法であって、
少なくともクリーンルーム（１２）の開口が開かれている時間期間において、該クリーンルーム（１２）に隣接するクリーンルーム（７２、８２）の内部の圧力が、該クリーンルーム（１２）の内部の圧力よりも高く、
クリーンルーム（１２）の通気が、通気制御手段を少なくとも不動の動作状態にある時間について運転することによって、ブロー成型要素（６）の交換の際に変更されることを特徴とする方法。

【請求項3】

加熱された空気がブロー成型ステーション（４）へと導入されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

加熱された空気が、クリーンルーム（１２）の閉鎖後に供給されることを特徴とする請求項３に記載の方法。

【請求項5】

加熱された空気が、少なくとも部分的に、ブロー成型用の空気の供給配管によってブロー成型ステーション（４）へと供給されることを特徴とする請求項３に記載の方法。

【請求項6】

流動性の殺菌剤が、ブロー成型ステーション（４）へと供給されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。

【請求項7】

加熱された空気が、殺菌剤の供給後に再び供給されることを特徴とする請求項６に記載の方法。

【請求項8】

・複数のブロー成型ステーションを有しており、プラスチック材料製の予備成形物（１０）をプラスチック材料製の容器へと成形する成形装置（１）と、
・プラスチック材料製の予備成形物（１０）を所定の搬送経路（Ｐ１）に沿って搬送する搬送装置（２）と、
・搬送経路（Ｐ１）に沿って成形装置（１）の下流に配置された充てん装置（８０）と、
を備えており、
成形装置（１）は、容器（１０）の搬送経路（Ｐ１）を少なくとも局所的に囲むクリーンルーム（１２）を有し、
該クリーンルーム（１２）は、少なくとも１つの壁（１６）によって環境から境界付けられ、
該壁（１６）には、ブロー金型要素（６）の交換を可能にするための少なくとも１つの閉鎖可能な開口（１４）が設けられ、
充てん装置（８０）も、内部で容器（２０）の充てんが行われるクリーンルーム（８２）を有しており、
さらにプラントが、環境に対する陽圧を成形装置（１）のクリーンルーム（１２）に作用させる加圧装置（２６）と、クリーンルーム（１２）の通気を制御する制御装置（２８）を有している、
液体用の容器を製造するためのプラントであって、
前記制御装置（２８）の少なくとも１つのパラメータを、壁（１６）に位置する開口（１４）の開放状態に依存した様相で、該開口（１４）が開放された状態にあるときにクリーンルーム（１２）に存在する気体媒体の充てん装置（８０）のクリーンルーム（８２）への流入が防止されるようなやり方で、変更または設定でき、
クリーンルーム（１２）の通気が、通気制御手段を少なくとも不動の動作状態にある時間について運転することによって、ブロー成型要素（６）の交換の際に変更されることを特徴とするプラント。

【請求項9】

加熱された気体媒体および／または殺菌媒体をブロー成型ステーション（４）へと供給することができる供給装置を有していることを特徴とする請求項８に記載の設備。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料容器の製造のための方法および設備に関する。この種の方法および設備は、従来技術から以前より知られている。特定の飲料を注ぐ場合に、少なくとも充てんの作業を無菌の条件下で実行する必要がある。近年では、プラスチック材料製の予備成形物をプラスチック材料製の容器へと成形するための成形装置であって、やはり無菌の条件下でのストレッチブロー成型作業を可能にする成形装置も、知られるようになっている。

【背景技術】

【0002】

この場合、別の飲料またはそれぞれ別の飲料容器（例えば、それまでに製造していた容器とは異なる形状または体積の容器）の製造への切り換えの場合に、従来技術においては、内側においてプラスチック材料製の予備成形物をプラスチック材料製の容器へと成形するためのブロー金型を交換する必要がある。これが、通常は、クリーンルームの状態の悪化を引き起こす。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

したがって、本発明の目的は、そのようなブロー金型要素（例えば、ブロー金型部品）の交換後でも、比較的迅速な様相で装置のさらなる無菌での動作を可能にする可能性を提供することにある。

【0004】

従来技術から公知の動作の態様の場合には、ブロー金型部品の交換の作業が、特にブロー成型装置の追加の堰（ｓｌｕｉｃｅ）の助けによって実行される。この場合に、最初にブロー成型装置そのものがこの堰に対してロックされ、ブロー金型の交換が行われた後でのみ、ブロー金型が堰によって供給される。この作業は、クリーンルームの維持を可能にするが、追加の堰ゆえに比較的複雑である。

【課題を解決するための手段】

【0005】

したがって、本発明の目的は、装置の要素（特に、ブロー金型部品）をより安価な条件下で交換できるようにすることにある。これが、本発明によれば、独立請求項に記載の方法および設備によって達成される。好都合な設計およびさらなる発展が、従属請求項の主題を形成する。

【0006】

プラスチック材料製の予備成形物をプラスチック材料製の容器へと成形するためのブロー成型装置のブロー成型ステーション要素またはブロー金型要素をそれぞれ交換するための本発明による方法の場合においては、この形式のブロー成型装置が、可動のキャリア上に配置された複数のブロー成型ステーションを有し、これらのブロー成型ステーションの各々が、少なくとも１つの交換可能なブロー成型要素を有し、さらにブロー成型装置が、プラスチック材料製の予備成形物の搬送経路を囲むクリーンルームを有している。加えて、このブロー成型装置が、プラントの複数の部分を有する、液体用の容器の製造のためのプラントの一部分の形態にて設計され、このプラントの少なくとも１つのさらなる部分が、プラントのこの部分の領域においてプラスチック材料製の予備成形物および／またはプラスチック材料製の容器の搬送経路を囲むクリーンルームをやはり有する。

【0007】

本発明による方法の場合には、最初にブロー成型装置のクリーンルームが開放され、あるいはこのクリーンルームを境界付けている少なくとも１つの壁が開放される。

【0008】

この方法のさらなる段階において、少なくとも１つ（好ましくは、複数）のブロー金型要素が、ブロー成型装置から取り出され、特に開口（開放動作によって形成される）を通って取り出される。

【0009】

この方法のさらなる段階において、少なくとも１つ（好ましくは、複数）の第２のブロー金型要素が、第１のブロー金型要素の置き換えとしてブロー成型装置に設置される。この方法のさらなる段階において、ブロー成型装置のクリーンルームが再び閉じられ、特に先に開放された開口が再び閉じられる。

【0010】

その後に、クリーンルームに、好ましくは（無菌でない）周囲の環境に対する陽圧が再び加えられる。

【0011】

この方法のさらなる段階において、挿入されたブロー金型要素が、クリーンルームの内部において殺菌される。

【0012】

本発明によれば、クリーンルームの通気を制御する通気制御手段の少なくとも１つのパラメータまたは１つの動作モードが、クリーンルームの開放の前、最中、または後に（あるいは、クリーンルームの開放の目的のために）変更され、次いでクリーンルームの通気を制御するこの通気制御手段の少なくとも１つのパラメータが、クリーンルームの閉鎖後にも変更される。この場合に、パラメータを、例えば±１分、好ましくは±３０秒、好ましくは±２０秒、好ましくは±１０秒、好ましくは±１秒の範囲内など、クリーンルームの開放の前、最中、または後の所定の時間窓の範囲内において変更することが好ましい。パラメータを、クリーンルームの開放の前に変更することが好ましい。第１のブロー金型要素および第２のブロー金型要素が、同じ技術的機能を実行することが好都合である。

【0013】

したがって、本発明によれば、特に上述のブロー成型要素の交換の際にクリーンルームの通気を変更すべきであると提案される。

【0014】

これに代え、あるいはこれに加えて、少なくともクリーンルームの開口が開かれている時間期間において、このクリーンルームに隣接するクリーンルーム（例えば、隣接の充てん装置および／または隣接の殺菌装置のクリーンルーム）の内部の圧力を、成形装置のクリーンルームの内部の圧力よりも高くすることも可能であると考えられる。これを、開放の目的のために成形装置のクリーンルームの内部の圧力を低下させ、あるいは低下を許すことによって達成することができる。しかしながら、成形装置のクリーンルームに、少なくとも１つの隣接のクリーンルームよりも低い圧力を恒久的に存在させ、すなわち通常の稼働においても存在させることも、可能であると考えられる。

【0015】

この場合には、稼働中に、隣接のクリーンルームから成形装置のクリーンルームへの気体媒体（例えば、無菌の空気）の恒久的な流れも生じる。さらに、ブロー金型要素の交換の場合に、少なくともこれらの圧力の比が保持され、結果として隣接のクリーンルームの汚染が防止される。

【0016】

「ブロー金型要素」という表現を、特にブロー金型部品、すなわち内側においてプラスチック材料製の予備成形物をプラスチック材料製の容器へと成形するための要素と理解されるべきである。しかしながら、本発明は、例えば引き伸ばし棒およびブロー成型ノズルなど、ブロー金型またはブロー成型ステーションそれぞれの他の部品にも適用可能であり、すなわち少なくとも一部分（好ましくは、全体）がクリーンルーム内に位置するすべての部品に適用可能である。この点に関し、これらの部品は、ブロー金型要素である（ブロー成型に使用されている）とも理解される。

【0017】

本明細書に記載のとおりの通気の調整ゆえに、ブロー金型要素の交換の際にクリーンルームに到達する無菌でない媒体が、他の機械部品を汚染することも防止される。特に、空気の流れが不動の様相に切り換えられる。これは、空気の供給の調節がオフにされることを意味する。上述の開口の開放の結果として、クリーンルームの空気の圧力が低下すると考えられ、これが空気の供給を相応に増加させる調節につながると考えられる。これが防止され、ブロー成型装置のクリーンルームの内部の空気の圧力の低下が意図的に許される。クリーンルームの無菌性の維持が意図的に放棄されるが、隣接のクリーンルームの無菌性の維持が可能になる。例えば、特にブロー成型装置の下流に配置される充てん設備および／または好ましくはブロー成型装置の上流に配置される殺菌設備などの隣接のクリーンルームに、生じうる空気の流入（例えば、ブロー金型の交換の際の）による汚染を防止するための陽圧を、好ましくもたらすことができる。

【0018】

換言すると、通気調節装置の「凍結」が、好ましくは生じる。これらの通気調節装置は、製造の動作において、クリーンルームまたはブロー成型ホイールのアイソレータ（ｉｓｏｌａｔｏｒ）の内側に陽圧をもたらすという役割を有する。上述のように、扉が開かれても、それに対応する圧力の等化が行われない。上述のとおり、ブロー金型要素が取り出される。この場合に、ブロー金型が、好ましくは金型保持シェル（ｍｏｕｌｄ ｃａｒｒｉｅｒ ｓｈｅｌｌ）から取り外され、新たなブロー金型が金型保持シェルへと挿入される。開口またはクリーンルームへの扉の閉鎖後に、陽圧が通気調節装置によって再び築かれる。

【0019】

次いで、ブロー成型装置を、製造の開始前に殺菌剤で再び殺菌することが好都合である。この場合に、例えば過酢酸などの酸化力のある液体を使用することができ、（特に気体の）Ｈ_２Ｏ_２を使用することも可能である。

【0020】

無菌のブロー成型装置に新たな金型一式またはブロー金型をもたらし、次いで製造に向けて準備することが好都合である。

【0021】

装置内の圧力勾配を、交換の目的でクリーンルームを開放する直前に変更することが好都合である。

【0022】

好ましい方法の場合には、通気制御手段が、少なくとも或る時間について不動の稼働状態で運転され、すなわち通気調節装置を少なくとも或る時間について「凍結」させ、あるいは実際の調節をオフにすることが特に好ましい。

【0023】

さらなる好ましい方法の場合には、加熱された空気が、ブロー成型ステーションへと導入される。例えば処理モジュールから到着するこの高温の空気の吹き込みは、装置の部品またはブロー金型を殺菌する目的に使用される。このやり方で、例えば高温の空気をアイソレータの通気手段によってブロー成型装置へと供給することが可能であると考えられる。この場合には、この空気が、７０°〜１３０°の間、好ましくは８０°〜１２０°の間、特に好ましい様相では９０°〜１１０°の間の温度であってよい。

【0024】

この場合に、加熱された空気をクリーンルームの閉鎖後にのみ供給することが特に好ましい。このやり方で、クリーンルームの閉鎖後、すなわち例えば金型の交換の実行後に、装置が再び稼働に向けて準備される。

【0025】

さらなる好都合な方法の場合には、加熱された空気が、少なくとも部分的に、ブロー成型用の空気の供給配管によってブロー成型ステーションへと供給される。このブロー成型用の空気の供給配管は、プラスチック材料製の予備成形物の実際の膨張の作業に使用される。このやり方で、上述の殺菌の作業において、加熱された空気が、例えばブロー成型ノズルによってクリーンルームへも運ばれる。このやり方で、ブロー成型用の空気のためのこれらの経路も殺菌することができる。

【0026】

高温の空気を、アイソレータの空気の経路およびブロー成型用の空気の経路（好ましくはブロー成型ピストンも）の両方によって、装置または装置のクリーンルームへと導入することが好ましい。この高温の空気が、この高温の空気を運ぶ配管ならびにブロー成型装置の金型キャリア、ブロー金型、およびクリーンルームの両方を乾燥させ、加熱する。

【0027】

さらに、流動性の殺菌剤をブロー成型ステーションへと供給することが好都合である。この場合に、特に充分に長い時間にわたる乾燥および焼戻し（ｔｅｍｐｅｒｉｎｇ）の実行後に、気体のＨ_２Ｏ_２を同じ経路によって導入することも可能である。次いで、このプロセスガスを特定の時間にわたって導入することで、ブロー成型装置を殺菌することが好ましい。この殺菌作業の後で、ブロー成型装置は無菌の状態であり、したがって無菌での製造の準備ができた状態である。この時点またはこの殺菌作業から、装置が安定状態に保たれ、もはや開放が不可能であることが好都合である。そのようでないと、殺菌が失われかねないからである。ここで、ブロー成型装置を他の容器の形式へと切り換えることが望まれる場合、ブロー金型を変更するためにクリーンルームを開放しなければならない。

【0028】

装置のユーザが例えば適切な入力ボタンを操作することによって交換の作業を開始させることが好都合である。結果として、上述のように、アイソレータ内の陽圧の維持を担当する通気調節装置が凍結され、すなわちこの瞬間から不動の様相でのみ動作し、もはや再調節を行わない。通気システムがこの安全状態になるや否や、ブロー成型装置のクリーンルームの扉が開放のために解放され、したがってユーザがブロー金型または他の装置の要素を交換することができる。

【0029】

今やユーザがブロー金型を交換でき、ユーザが適切な衛生的な保護用の衣類を着用することが好ましい。金型の交換が完了すると、ユーザが開口を再び閉じ、好都合にはその旨の確認を制御手段に伝える。

【0030】

その後に、通気システムの調節モードが再び開始され、クリーンルームが陽圧に保たれ、好ましくは５Ｐａ〜２０Ｐａの間、好ましくは８Ｐａ〜１２Ｐａの間の陽圧に保たれる。

【0031】

次いで、上述のように、高温の空気を処理モジュールからブロー成型用の空気の経路によって個々のブロー成型ステーションへと導入することが好ましい。

【0032】

次いで、適切な加熱段階の後で、上述のとおり、新たに挿入されたブロー金型を殺菌するために、殺菌剤がブロー成型ステーションへと導入される。この場合に、クリーンルームは、好都合にはブロー成型装置の動作温度に相当する温度にあり、あるいは好ましくはさらに高い温度にある。一般に、この場合には、クリーンルームは、好ましくはクリーンルーム内で過酸化水素ガスの凝縮が生じるように、殺菌剤とガス／空気との混合物の露点温度を下回る温度にされる。さらに、この凝縮も、この場合において殺菌効果を有し、したがってこの作用の後に、ブロー成型装置は再び無菌の状態となっている。

【0033】

殺菌剤の供給後に、加熱された空気を再び供給すると好都合である。Ｈ_２Ｏ_２ガスなどの凝縮した殺菌剤を再び安全に乾燥させることができるよう、事後の高温の空気の吹き付けを、殺菌剤による処理の後に所定の時間にわたって依然として実行することができる。

【0034】

本発明による手順によれば、プラントの全ブロック（例えば、充てん手段、蓋の殺菌装置、予備成形物の殺菌装置）そのものを停止させ、清掃し、殺菌する必要なく、無菌のブロー成型装置においてブロー金型要素（特に、ブロー金型）の交換を実行することが可能である。このようにして、本発明の利点は、費やされる時間の短縮にある。

【0035】

さらに本発明は、液体用の容器（特に、飲料容器）の製造のためのプラントに関する。このプラントは、プラスチック材料製の予備成形物をプラスチック材料製の容器へと成形するための成形装置またはブロー成型装置を有する。さらに、この成形装置は、複数のブロー成型ステーションと、プラスチック材料製の予備成形物を所定の搬送経路に沿って運ぶ搬送装置とを有する。さらに設備は、搬送経路に沿って成形装置の下流に配置された充てん装置を有し、成形装置が、容器の搬送経路を少なくとも局所的に囲むクリーンルームを有し、このクリーンルームが、少なくとも１つの壁（ハウジングの構成部品であってよい）によって環境から境界付けられ、この壁に、ブロー金型要素、特にブロー金型の交換を可能にするための少なくとも１つの閉鎖可能な開口が設けられている。

【0036】

充てん装置も、内部で容器の充てんが行われるクリーンルームを有しており、さらにプラントが、環境に対する陽圧を成形装置のクリーンルームに作用させる加圧装置または通気装置と、このクリーンルームの通気を制御する制御装置または通気制御手段とを有している。

【0037】

本発明によれば、通気制御手段の少なくとも１つのパラメータを、壁に位置する開口の開放状態に依存した様相で、この開口が開放された状態にあるときに成形装置のクリーンルームに存在する気体媒体の充てん装置のクリーンルームへの流入が防止されるようなやり方で、変更することができる。

【0038】

したがって、設備に関して、全体としてのプラントの枠組みにおいて、成形プロセスおよび充てんプロセスの両方をクリーンルームによって実行し、あるいはクリーンルームの内部で実行すべきであり、少なくともブロー金型要素の交換の際に、さらなるクリーンルーム（特に、成形装置のクリーンルームに隣接するクリーンルーム）の汚染を防止すべきであることも提案される。

【0039】

さらなる好都合な設計の場合において、さらにプラントは、例えば殺菌装置、すすぎ装置、プラスチック材料製の予備成形物を加熱するための加熱装置、ラベル貼り装置、など、プラスチック材料製の容器の処理のためのさらなる処理装置を有する。

【0040】

この場合において、通常の稼働の枠組みにおいて、設備の個々のクリーンルームの間に圧力勾配を存在させることができる。このやり方で、例えば成形装置のクリーンルームに、充てん装置のクリーンルームよりも高い圧力を存在させることができ、その逆も然りである。また、無菌の空気による個々のクリーンルームの通気を制御する制御装置を、隣接のクリーンルームから成形装置のクリーンルームへの圧力勾配が恒久的に存在するようなやり方で設定することも可能であると考えられるが、この場合にも、成形装置のクリーンルームの内部の圧力は周囲の環境における圧力よりも高い。

【0041】

本発明のさらなる好都合な設計の場合には、上述の加圧装置が、クリーンルームに無菌の媒体、特に無菌の空気を作用させる。

【0042】

さらなる好都合な設計の場合には、設備が、プラスチック材料製の容器を殺菌するための殺菌装置をさらに有する。これが、プラスチック材料製の予備成形物を殺菌する殺菌装置であると好都合であり、そのような殺菌装置が、特に好ましい様相においては、プラスチック材料製の容器の搬送方向において成形装置に対して上流に配置される。この場合、プラスチック材料製の容器およびおそらくはそれらから製造されるプラスチック瓶の両方が、プラスチック材料製の容器と称される。

【0043】

好ましい設計の場合には、成形装置のクリーンルームが、お互いに対して可動である少なくとも２枚の壁によって境界付けられる。このやり方で、特に径方向外側の壁を不動の様相に配置し、上述の開口もこの不動の壁に設けることができる。

【0044】

容器を搬送する成形装置の搬送装置を駆動する駆動部を、常にクリーンルームの外部に配置することが好都合である。

【0045】

さらなる好都合な設計の場合には、設備が、加熱された気体媒体および／または殺菌媒体をブロー成型ステーションへと供給することができる供給装置を有する。この場合、媒体を供給する通気装置を、この供給装置として使用することができる。しかしながら、使用される供給装置が、稼働時にプラスチック材料製の予備成形物に圧縮空気を作用させるために使用される経路の形態であってもよいと考えられる。このやり方で、例えば、加熱された空気および／または殺菌媒体を、ブロー成型ノズルおよびブロー成型用の空気の供給手段によって供給することも可能である。

【0046】

さらなる好都合な設計の場合には、ブロー金型の表面（特に、次にプラスチック材料製の予備成形物が接触する領域）を殺菌する加圧装置がさらに設けられる。この場合に、成形装置が、ブロー金型またはブロー金型の表面そのものに殺菌媒体を作用させる複数のノズルを有することが可能である。この場合に、このノズルを不動の様相にて配置しても、可動の様相に配置してもよい。

【0047】

さらなる利点および設計が、添付の図面から明らかである。

【図面の簡単な説明】

【0048】

【図1】液体の容器の製造のための本発明によるプラントの概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0049】

図１は、液体のための容器（特に、飲料容器）の製造のためのプラント（全体が５０によって指し示されている）を示している。このプラントは、この場合には、ここでは内部でプラスチック材料製の予備成形物１０を加熱する通過炉の形態に設計された加熱装置６０を有している。この加熱装置６０に、プラスチック材料製の予備成形物１０の内側を殺菌し、好ましくは外側も殺菌する殺菌装置７０が取り付けられている。この場合に、この殺菌設備は、例えば過酸化水素または過酢酸などの殺菌剤によって殺菌を実行できるが、プラスチック材料製の予備成形物にＵＶまたは電子ビームを作用させることによって殺菌を実行することも可能であると考えられる。電子ビームによる殺菌のためのこの種の殺菌装置は、この場合には、容器の内側へと挿入することができる棒状の部材を有することができる。

【0050】

この殺菌装置７０は、この場合には、内部をプラスチック材料製の予備成形物１０が進められるクリーンルーム７２をすでに有している。しかしながら、すでにクリーンルーム内で無菌の条件下で加熱を実行することも可能であると考えられるが、図１に示した設計の場合には、クリーンルームが殺菌装置７０から始まっているにすぎない。参照番号７４および７６が、プラスチック材料製の予備成形物を前進させる２つの搬送装置を指している。搬送装置を、例えばプラントを通る所定の搬送経路に沿ってプラスチック材料製の予備成形物を前進させる搬送スターホイールの形態に設計することができる。

【0051】

参照番号１が、やはりプラント５０の一構成部分である成形装置を指している。この成形装置１は、この場合には、複数の成形ステーション４またはブロー成型ステーション４（図１には、この形式のブロー成型ステーションが１つだけ図示されている）がそれぞれ配置された回転キャリア２を有している。さらに、成形装置１は、少なくともプラスチック材料製の予備成形物の搬送経路Ｐ１を囲むハウジング１６を有している。このハウジング１６は、この場合には、好ましくは不動の様相にて配置される。このやり方で、内部で成形作業が実行されるクリーンルーム１２も、ハウジング内に形成され、あるいは少なくとも１つ（好ましくは、複数）の壁の内側に形成される。ハウジングは、この場合には、クリーンルームを囲む１つ以上の壁とおおむね理解される。このやり方で、クリーンルームを好ましくはダクトまたはトーラス（ｔｏｒｕｓ）の様相に設計し、クリーンルームの境界（すなわち、特にクリーンルームの壁）を個々の成形ステーション４に近づける（このやり方で、クリーンルームを小さく保つ）ことが可能であると考えられる。この場合、一方ではキャリアから形成され、他方では周囲の壁から形成される「ハウジング」が含まれる。しかしながら、ブロー金型要素の交換に使用される開口が、この場合にはクリーンルームを境界付けているこれらの壁のうちの１つにやはり配置される。

【0052】

参照番号１４が、例えばブロー金型部品などのブロー金型要素６を取り出して他のブロー金型部品６ａと交換できるようにするために開くことができるハウジング１６（より詳しくは、クリーンルームを囲んでいるハウジングの壁）の開口を指している。この場合に、この開口に、例えばスライディングドアを備えることができ、あるいは他方では、特に外へと枢動することができるドアを備えることができる。好都合には、個々のブロー成型ステーションは、ブロー金型部品だけでなく、例えばブロー成型ノズル、引き伸ばし棒、などといった他の要素も有している。

【0053】

この場合、この開口１４は、やはり取り替えの実行を可能にするために充分な断面を有する。開口１４は、閉じられた状態にあるとき、この場合にはいかなる空気もこの開口を外側へと通過できず、あるいはクリーンルーム１２へと内側にも通過できないよう、気密に封じられる。参照番号２６が、クリーンルーム１２への無菌の気体媒体の供給を保証する通気装置を指している。この場合に、例えばＨＥＰＡフィルタを、空気を相応にろ過するために設けることができる。この場合に、この通気装置または加圧装置２６は、クリーンルーム１２を外部からの汚染を防止すべく常に陽圧の状態にするという効果をそれぞれ有する。参照番号２０が、やはり同様に図式的な様相で、成形装置１において製造されたプラスチック材料製の容器を指している。

【0054】

通気装置２６は、この場合に、クリーンルーム１２の通気を制御し、好ましくは調節する制御装置２８を有することができる。さらに、このやり方でクリーンルームの通気の調節を可能にするために、ハウジング１６の内部の圧力を測定する圧力測定器３２を、クリーンルームの内部に設けることができる。

【0055】

次に、参照番号３４および３６が、それぞれ容器をキャリア２へと案内し、あるいは容器を再びキャリアから取り出す搬送スターホイールなどの搬送装置を指している。これらの搬送装置３４および３６は、この場合には好ましくは完全にクリーンルーム内に位置することができ、あるいは特に好ましい様相では、少なくとも部分的にクリーンルーム内に位置することができる。この後者は、搬送装置３４および３６のうちの汚染を引き起こしかねない領域をクリーンルームの外部に配置でき、クリーンルームの境界、すなわち無菌の室と無菌でない室との間の領域から、適切に無菌な様相で封じることができるという利点を有する。さらに、クリーンルームの無菌でない環境の圧力を測定する外部の圧力の測定器をさらに設けることで、クリーンルーム１２の内部の圧力の適切な制御を可能にすることができる。加えて、クリーンルーム１２内の気体媒体の内圧を測定する温度測定器、ならびに外部の温度を測定する温度測定器を、設けることも可能である。

【0056】

さらに、クリーンルーム１２が開かれるとき、隣のクリーンルーム（特に、充てん装置のクリーンルーム）の圧力を変更し、特に高めることが可能であり、このやり方で隣のクリーンルームの汚染をさらに防止できると考えられる。この場合に、この圧力の増大を、本明細書に記載の発明とは無関係なやり方で実行することもでき、すなわち特に成形装置のクリーンルーム１２に関して本明細書において説明される通気の調節の「凍結」とは無関係な様相で実行することもできる。

【0057】

参照番号８０が、成形装置１の下流に配置された充てん装置を指している。この充てん装置も、この場合には、所定の陽圧に保たれるクリーンルーム８２を有している。この場合に、クリーンルーム８２の内部の圧力を、クリーンルーム１２の内部の圧力よりもいくらか下げることが可能である。しかしながら、充てん装置８０のクリーンルーム８２の内部の圧力を、クリーンルーム１２の内部の圧力よりも高くすることも、可能であると考えられる。さらに、クリーンルーム７２の内部の圧力は、好ましくは、稼働中に、クリーンルーム１２の内部の圧力よりも低い。しかしながら、クリーンルーム７２の内部の圧力を、クリーンルーム１２の内部の圧力よりも恒久的に高くすることも、可能であると考えられる。

【0058】

参照番号８４が、やはりクリーンルーム８２に無菌の気体を供給し、特に無菌の空気を供給するさらなる通気装置を指している。

【0059】

参照番号９０が、容器の蓋の殺菌に使用されるさらなる殺菌装置を指している。この場合に、このさらなる殺菌装置９０を、クリーンルーム８２内に設けることもできる。参照番号８６が、おおむね図式的な様相で、プラントを制御し、あるいは通気装置８４も制御する制御装置を指している。

【0060】

今や成形装置１においてブロー金型要素６の交換が実行される場合、上述のとおり、この目的のために開口１４が開かれる。同時に、制御手段２８が、圧力の低下を補償しないよう、上述のように「凍結」される。このやり方で、無菌室１２から無菌室８２または７２の一方への汚染された空気の通過が防止される。

【0061】

参照番号４２が、おおむね図式的な様相で、種々の工程の完了をユーザにとって確認可能にする入力装置を指している。このやり方で、例えばブロー金型の交換が実行されたことをユーザが確認することができるボタンを設けることができる。さらに、交換の作業を適宜に開始させることができる。ユーザが、ブロー金型が交換され、開口１４も再び閉じられたことを、このボタンを押すことによって確認するや否や、クリーンルーム１２を通常の稼働時の陽圧にするように、制御手段２８に再び指令を与えることができる。

【0062】

換言すると、成形装置が、再び「殺菌」の動作状態に設定され、好ましくはその旨の報告を返す。反対に、制御装置２８も、製造の再開が可能になる時点をユーザに報告し、特にクリーンルームの内部の圧力の比が稼働状態の公称の比に再び相当するかどうかを報告する。加えて、成形装置１は、ブロー金型の交換後にクリーンルーム１２（例えば、クリーンルームの壁そのもの）および交換されたブロー金型の両方を殺菌するために使用される殺菌装置（全体として図示的な様相で１００にて指し示されている）をさらに有している。

【0063】

この殺菌作業は、この場合には、開口１４が再び閉じられた後で実行される。この場合に、殺菌装置１００は、「中間殺菌」状態におかれる。この中間殺菌が終わるや否や、殺菌装置１００を、「製造準備および製造」の動作段階とすることができる。ここから、成形装置１が、全体として再び「製造」の動作状態とされ、その旨の報告を返す。成形装置１が再び「製造」の状態を報告するや否や、それに応じて、下流に配置された充てん装置を、再び製造の状態にすることができる。

【0064】

この場合に、新たな製造開始の指令を、充てん装置８０へと発することができる。このやり方で、例えば容器の充てんを制御する製品バルブを、再び稼働状態にすることができる。その後に、どの作業プログラムを開始すべきかを再び確認することができる。このやり方で、例えば「中間のすすぎ有りまたは無しでの製品交換」というプログラムを充てん装置８０の内部で開始させることが可能であり、あるいは製造の終了を開始させることさえ可能であると考えられる。

【0065】

出願人は、本出願の出願書類に開示されたすべての特徴を、それらが個別または組み合わせのいずれかにおいて従来技術と比べて新規である限りにおいて、本発明に必須であるとして請求する権利を留保する。

【符号の説明】

【0066】

１ 成形装置
２ キャリア
４ ブロー成型ステーション
６ ブロー金型要素
６ａ 交換すべきブロー金型要素
１０ プラスチック材料製の予備成形物
１２ クリーンルーム
１４ 開口
１６ ハウジング
２０ プラスチック材料製の容器
２６ 通気装置
２８ 制御装置
３２ 圧力測定器
３４／３６ 搬送装置
４２ 入力装置
５０ プラント
６０ 加熱装置
７０ 殺菌装置
７２ 殺菌装置のクリーンルーム
７４／７６ 搬送装置
８０ 充てん装置
８２ 充てん装置８０のクリーンルーム
８４ 通気装置
８６ 制御装置
９０ 殺菌装置
１００ 殺菌装置
Ｐ１ 搬送経路

【図1】