特許 6204083 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6204083

(24)【登録日】2017年9月8日

(45)【発行日】2017年9月27日

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20170914BHJP

   B41J 2/155 20060101ALI20170914BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/01 305

   B41J2/155

【請求項の数】2

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-132349(P2013-132349)

(22)【出願日】2013年6月25日

(65)【公開番号】特開2015-6750(P2015-6750A)

(43)【公開日】2015年1月15日

【審査請求日】2016年5月6日

(73)【特許権者】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(72)【発明者】

【氏名】大江 朋久

【審査官】 村田 顕一郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−１３７０２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１７６８４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３０６５７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２２４９６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０１２３３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１２５５９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０５５１０７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のベルト穴を有し、用紙を搬送面上に吸着保持して移動することで用紙を搬送する搬送ベルトと、
前記ベルト穴を介して空気を吸引し、用紙を前記搬送ベルトの前記搬送面上に吸着させる吸引手段と、
前記搬送面に対向する吐出面からインクの液滴を吐出する複数のインクヘッドが用紙の搬送方向に直交する主走査方向に沿って配列されたヘッド列と、前記インクヘッドを保持するヘッドホルダとを有する印刷部と、
前記ヘッド列がなすライン上に前記インクヘッドに並列して配置され、回転しつつ用紙を前記搬送面に押し付ける用紙押さえローラとを備え、
前記用紙押さえローラは、前記用紙押さえローラの一端側と他端側とに前記ヘッドホルダに固定して配置された１対の支持部により回転可能に支持され、
前記ベルト穴は、前記搬送方向と平行にベルト穴列として前記搬送ベルトに配置されており、全ての前記ベルト穴列は前記搬送ベルトの移動時に必ず前記１対の支持部の直下を通過することを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

複数のベルト穴を有し、用紙を搬送面上に吸着保持して移動することで用紙を搬送する搬送ベルトと、
前記ベルト穴を介して空気を吸引し、用紙を前記搬送ベルトの前記搬送面上に吸着させる吸引手段と、
前記搬送面に対向する吐出面からインクの液滴を吐出する複数のインクヘッドが用紙の搬送方向に直交する主走査方向に沿って配列されたヘッド列と、前記インクヘッドを保持するヘッドホルダとを有する印刷部と、
前記ヘッド列がなすライン上に前記インクヘッドに並列して配置され、回転しつつ用紙を前記搬送面に押し付ける用紙押さえローラとを備え、
前記用紙押さえローラは、前記用紙押さえローラの一端側と他端側とに前記ヘッドホルダに固定して配置された１対の支持部により回転可能に支持され、
前記複数のベルト穴の一部は、前記搬送方向と平行に延び、前記支持部の直下を通過するベルト穴列を全部の前記支持部について形成するように前記搬送ベルトに配置されていることを特徴とする印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、用紙等に印刷を行う印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、用紙を搬送ベルト上に吸着保持して搬送しつつ、インクヘッドから用紙へインクの液滴を吐出して印刷する印刷装置が知られている。

【0003】

このような印刷装置において、用紙が搬送ベルトから浮き上がるとインクヘッドに接触するおそれがある。用紙がインクヘッドに接触すると、インクヘッドが破損したり、用紙が汚れたりするおそれがある。そこで、用紙を搬送ベルトに押し付けて用紙の浮き上がりを防止するローラが設けられることがある。

【0004】

例えば、特許文献１の記録装置では、千鳥状に配置された複数の記録ヘッドのそれぞれに対し、用紙の搬送方向における上流側にガイドローラを配置している。このガイドローラは、紙ガイドリブが設けられた紙ガイドフレームに回転可能に支持されている。用紙は、紙ガイドリブによって先端部の浮き上がりが抑えられつつガイドローラへ導かれる。そして、用紙は、ガイドローラによりプラテンベルトに押し付けられつつ搬送される。これにより、記録ヘッドへの用紙の接触が抑えられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００６−１３７０２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、インクヘッドからインクの液滴が吐出されると、インクが霧状になったインクミストが発生する。インクミストは、インクヘッドの吐出面周辺に浮遊する。浮遊するインクミストは、周辺の部材に付着することがある。

【0007】

特許文献１の記録装置では、ガイドローラを支持する紙ガイドフレームの支持部や紙ガイドリブにインクミストが付着するおそれがある。なお、ガイドローラの回転中にその表面付近に発生する気流の影響により、ガイドローラには、インクミストは付着しにくい。

【0008】

上記支持部や紙ガイドリブにインクミストが付着すると、それらに用紙が接触したときに、インクが用紙に転写して用紙が汚れることがある。また、支持部や紙ガイドリブに付着したインクミストが蓄積されると、それがインクの液滴となって用紙へ落下し、用紙が汚れるおそれがある。

【0009】

本発明は上記に鑑みてなされたもので、用紙が汚れることを抑えつつ、用紙のインクヘッドへの接触を低減できる印刷装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記目的を達成するため、本発明に係る印刷装置の第１の特徴は、複数のベルト穴を有し、用紙を搬送面上に吸着保持して移動することで用紙を搬送する搬送ベルトと、前記ベルト穴を介して空気を吸引し、用紙を前記搬送ベルトの前記搬送面上に吸着させる吸引手段と、前記搬送面に対向する吐出面からインクの液滴を吐出する複数のインクヘッドが用紙の搬送方向に直交する主走査方向に沿って配列されたヘッド列と、前記インクヘッドを保持するヘッドホルダとを有する印刷部と、前記ヘッド列がなすライン上に前記インクヘッドに並列して配置され、回転しつつ用紙を前記搬送面に押し付ける用紙押さえローラとを備え、前記用紙押さえローラは、前記用紙押さえローラの一端側と他端側とに前記ヘッドホルダに固定して配置された１対の支持部により回転可能に支持され、前記搬送ベルトの移動時に前記支持部の直下を複数の前記ベルト穴が通過するように、前記搬送ベルトの前記ベルト穴が配置されていることにある。

【0011】

本発明に係る印刷装置の第２の特徴は、前記支持部の下端が、前記インクヘッドの前記吐出面より上方にあることにある。

【発明の効果】

【0012】

本発明に係る印刷装置の第１の特徴によれば、ヘッド列がなすライン上にインクヘッドに並列して配置された用紙押さえローラにより、インクヘッドの吐出面の下を用紙が通過するときに、用紙を搬送面に押し付けることができる。これにより、例えば用紙がカールしている場合でも、用紙のインクヘッドへの接触を低減できる。また、搬送ベルトの移動時に支持部の直下を複数のベルト穴が通過するように、搬送ベルトのベルト穴が配置されている。これにより、支持部の直下において、インクミストが浮遊する領域の高さが低く抑えられる。このため、支持部へのインクミストの付着が抑えられる。これにより、用紙が支持部に接触する等により用紙が汚れることを抑えられる。また、用紙押さえローラは、印刷動作中は回転しているため、用紙押さえローラにはインクミストが付着しにくい。このため、用紙押さえローラにインクミストが付着することにより用紙が汚れることは抑えられる。したがって、第１の特徴によれば、用紙が汚れることを抑えつつ、用紙のインクヘッドへの接触を低減できる。

【0013】

本発明に係る印刷装置の第２の特徴によれば、支持部の下端が、インクヘッドの吐出面より上方にあるので、支持部へのインクミストの付着がより抑えられる。これにより、用紙が汚れることをより抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】実施の形態に係る印刷装置の概略構成図である。

【図2】ヘッドホルダを除いた印刷装置の平面図である。

【図3】固定部の下端が可動部の下端よりも下方へ突出している状態のヘッド間用紙押さえ部の支持部を示す図である。

【図4】可動部の下端が固定部の下端よりも下方へ突出している状態のヘッド間用紙押さえ部の支持部を示す図である。

【図5】吸引風速とインクミスト浮遊領域高さとの関係を示す図である。

【図6】ヘッド間用紙押さえ部の支持部直下のインクミストの説明図である。

【図7】ヘッド間ガイドローラ近傍のインクミストの流れの説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。

【0016】

また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。

【0017】

図１は、本発明の実施の形態に係る印刷装置の概略構成図、図２は、ヘッドホルダを除いた印刷装置の平面図である。以下の説明において、図１の紙面に直交する方向を前後方向とし、紙面表方向を前方とする。また、図１に示すように、前方から見て、上下左右を上下左右方向とする。図１において、左から右へ向かう方向が用紙搬送方向である。以下の説明における上流、下流は、用紙搬送方向における上流、下流を意味する。

【0018】

図１に示すように、本実施の形態に係る印刷装置１は、搬送部２と、ヘッドユニット３とを備える。

【0019】

搬送部２は、用紙Ｐを搬送する。搬送部２は、搬送ベルト１１と、駆動ローラ１２と、従動ローラ１３，１４，１５と、吸引ファン（請求項の吸引手段に相当）１６とを備える。

【0020】

搬送ベルト１１は、駆動ローラ１２および従動ローラ１３〜１５に掛け渡される環状のベルトである。搬送ベルト１１には、図２に示すように、用紙Ｐを吸着保持するための貫通穴であるベルト穴１１ａが多数形成されている。搬送ベルト１１は、吸引ファン１６の駆動によりベルト穴１１ａに発生する吸着力により、用紙Ｐを搬送面１１ｂ上に吸着保持する。搬送面１１ｂは、駆動ローラ１２と従動ローラ１３との間で略水平となる搬送ベルト１１の上面である。搬送ベルト１１は、駆動ローラ１２の駆動により図１における時計回り方向に回転移動する。これにより、搬送ベルト１１は、搬送面１１ｂ上に吸着保持した用紙Ｐを右方向へ搬送する。搬送ベルト１１におけるベルト穴１１ａは、搬送ベルト１１の移動時に、後述するヘッド間用紙押さえ部２３の支持部６２Ａ，６２Ｂの直下を複数のベルト穴１１ａが連続的に通過するように配置されている。すなわち、図２に示すように、前後方向における支持部６２Ａ，６２Ｂが配置された位置に、左右方向に沿って複数のベルト穴１１ａが、搬送ベルト１１の全周に渡って配列されている。なお、図２に示した位置以外にもベルト穴１１ａを設けてもよい。

【0021】

駆動ローラ１２および従動ローラ１３〜１５は、搬送ベルト１１が掛け渡されるものである。駆動ローラ１２は、図示しないモータにより回転駆動され、搬送ベルト１１を回転させる。従動ローラ１３〜１５は、搬送ベルト１１を介して駆動ローラ１２に従動する。従動ローラ１３は、駆動ローラ１２と略同じ高さで、駆動ローラ１２の左側に配置されている。従動ローラ１４，１５は、駆動ローラ１２および従動ローラ１３の下方において、互いに左右方向に離間して、略同じ高さに配置されている。

【0022】

吸引ファン１６は、下方向への気流を生じさせる。これにより、吸引ファン１６は、搬送ベルト１１のベルト穴１１ａを介して空気を吸引してベルト穴１１ａに負圧を発生させ、用紙Ｐを搬送面１１ｂ上に吸着させる。吸引ファン１６は、駆動ローラ１２と従動ローラ１３との間に配置されている。

【0023】

搬送部２は、図示しない昇降機構部により、昇降可能に構成されている。これにより、ヘッドギャップＨｇが変更可能になっている。ヘッドギャップＨｇは、後述するインクヘッド３２の吐出面３２ａと搬送ベルト１１の搬送面１１ｂとの間の距離である。

【0024】

ヘッドユニット３は、搬送部２により搬送される用紙Ｐに印刷を行う。ヘッドユニット３は、搬送部２の上方に配置されている。ヘッドユニット３は、印刷部２１と、複数の上流側用紙押さえ部２２と、複数のヘッド間用紙押さえ部２３とを備える。

【0025】

印刷部２１は、用紙Ｐにインクの液滴を吐出して画像を形成する。印刷部２１は、ヘッドホルダ３１と、複数のインクヘッド３２とを備える。

【0026】

ヘッドホルダ３１は、搬送面１１ｂの上方においてインクヘッド３２を保持する函体である。ヘッドホルダ３１は、印刷装置１の筐体（図示せず）内に固定されている。ヘッドホルダ３１の底面には、複数の開口部（図示せず）が所定位置に形成されている。開口部にインクヘッド３２が挿入されて固定されている。

【0027】

インクヘッド３２は、インクの液滴を吐出する。印刷装置１では、２４個のインクヘッド３２がヘッドホルダ３１に保持されている。インクヘッド３２は、ヘッドホルダ３１の底面の開口部に挿入され、下端部がヘッドホルダ３１の底面から下方に突出するように取り付けられている。インクヘッド３２は、吐出面（下面）３２ａに開口する複数のノズルを有し、ノズルからインクの液滴を吐出する。２４個のインクヘッド３２は、千鳥配置されている。具体的には、それぞれ前後方向（主走査方向）に沿って所定ピッチで配列された３個のインクヘッド３２からなる８列のヘッド列４１Ａ，４１Ｂ，…，４１Ｈが、左右方向に等間隔で配置されている。そして、ヘッド列４１Ａ〜４１Ｈは、１列おきに前後方向の位置が半ピッチ分だけずれて配置されている。ヘッド列４１Ａ〜４１Ｈは、隣接する２列で１色分のラインヘッドを構成する。例えば、ヘッド列４１Ａ，４１Ｂがブラック、ヘッド列４１Ｃ，４１Ｄがシアン、ヘッド列４１Ｅ，４１Ｆがマゼンタ、ヘッド列４１Ｇ，４１Ｈがイエローのインクを吐出する。インクヘッド３２が配置されている領域の前後方向の長さは、搬送面１１ｂの前後方向の長さ（搬送ベルト１１の幅）と同程度である。インクヘッド３２が配置されている領域の左右方向の長さは、搬送面１１ｂの左右方向の長さよりも短い。

【0028】

なお、ヘッド列４１Ａ〜４１Ｈの符号におけるアルファベットの添え字を省略して総括的に表記することがある。

【0029】

上流側用紙押さえ部２２は、ヘッド列４１の上流側において、搬送される用紙Ｐを搬送ベルト１１の搬送面１１ｂに押し付けるものである。上流側用紙押さえ部２２は、ヘッド列４１Ａ〜４１Ｈそれぞれの上流側に、合計８個配置されている。上流側用紙押さえ部２２は、上流側ガイドローラ５１と、１対の支持部５２Ａ，５２Ｂとを備える。

【0030】

上流側ガイドローラ５１は、回転しつつ用紙Ｐを搬送面１１ｂに押し付ける。上流側ガイドローラ５１は、前後方向に細長い円柱形状に形成されている。上流側ガイドローラ５１は、ヘッド列４１の上流側において、搬送ベルト１１の幅全体に渡って延びている。上流側ガイドローラ５１は、搬送ベルト１１に接し、搬送ベルト１１に従動回転する。上流側ガイドローラ５１の表面には、フッ素樹脂コーティング等の撥インク処理が施されている。

【0031】

１対の支持部５２Ａ，５２Ｂは、上流側ガイドローラ５１を回転可能に支持する。支持部５２Ａ，５２Ｂは、ヘッドホルダ３１の下面に固定されている。支持部５２Ａ，５２Ｂは、上流側ガイドローラ５１の前端側、後端側にそれぞれ配置され、上流側ガイドローラ５１の回転軸の前端部、後端部をそれぞれ回転可能に支持する。支持部５２Ａ，５２Ｂは、前後方向において、インクヘッド３２が配置されている領域の外側に配置されている。支持部５２Ａ，５２Ｂとしては、例えば、後述するヘッド間用紙押さえ部２３の支持部６２Ａ，６２Ｂと同様の構成を採用できる。

【0032】

ヘッド間用紙押さえ部２３は、ヘッド列４１がなすライン上で、搬送される用紙Ｐを搬送ベルト１１の搬送面１１ｂに押し付けるものである。ヘッド間用紙押さえ部２３は、インクヘッド３２と逆配置の千鳥配置で、合計２４個配置されている。すなわち、各ヘッド間用紙押さえ部２３は、ヘッド列４１がなすライン上に、各インクヘッド３２に並列して配置されている。ヘッド間用紙押さえ部２３は、ヘッド間ガイドローラ（請求項の用紙押さえローラに相当）６１と、１対の支持部６２Ａ，６２Ｂとを備える。

【0033】

ヘッド間ガイドローラ６１は、回転しつつ用紙Ｐを搬送面１１ｂに押し付ける。ヘッド間ガイドローラ６１は、前後方向に細長い円柱形状に形成されている。ヘッド間ガイドローラ６１の長さは、ヘッド列４１におけるインクヘッド間の隙間よりやや短い。ヘッド間ガイドローラ６１は、搬送ベルト１１に接し、搬送ベルト１１に従動回転する。ヘッド間ガイドローラ６１の表面には、フッ素樹脂コーティング等の撥インク処理が施されている。

【0034】

１対の支持部６２Ａ，６２Ｂは、搬送面１１ｂの上方において、ヘッド間ガイドローラ６１を回転可能に支持する。支持部６２Ａ，６２Ｂは、ヘッドホルダ３１の下面に固定されている。支持部６２Ａ，６２Ｂは、ヘッド間ガイドローラ６１の前端側、後端側にそれぞれ配置され、ヘッド間ガイドローラ６１の回転軸の前端部、後端部をそれぞれ回転可能に支持する。

【0035】

図３に示すように、支持部６２Ａは、固定部７１と、可動部７２と、バネ７３とを備える。なお、支持部６２Ｂも支持部６２Ａと同様の構成である。

【0036】

固定部７１は、可動部７２の上下動をガイドする。固定部７１は、ヘッドホルダ３１の下面に固定されている。固定部７１は、可動部７２をガイドするためのガイド溝７１ａを有する。ガイド溝７１ａは、上下方向に平行に形成されている。

【0037】

可動部７２は、ヘッド間ガイドローラ６１を回転可能かつ上下動可能に支持する。可動部７２には、ヘッド間ガイドローラ６１の回転軸６１ａが回転可能に接続されている。可動部７２は、固定部７１のガイド溝７１ａに沿って上下動可能になっている。これにより、ヘッドギャップＨｇの変更に応じて可動部７２が上下動し、それとともにヘッド間ガイドローラ６１が上下動するようになっている。

【0038】

バネ７３は、可動部７２に弾性力を付与する。バネ７３の弾性力により、ヘッド間ガイドローラ６１が搬送ベルト１１に押し付けられる。バネ７３の上端は、ヘッドホルダ３１の下面に固定されている。バネ７３の下端は、可動部７２に固定されている。

【0039】

ここで、前述のように、搬送ベルト１１において、搬送ベルト１１の移動時に支持部６２Ａ，６２Ｂの直下を複数のベルト穴１１ａが連続的に通過するように、ベルト穴１１ａが配置されている。すなわち、支持部６２Ａ，６２Ｂは、ベルト穴１１ａが通過する位置の直上に配置されている。

【0040】

また、支持部６２Ａ，６２Ｂの下端は、インクヘッド３２の吐出面３２ａより上方にある。すなわち、支持部下端高さＨｅがヘッドギャップＨｇより大きい。

【0041】

支持部下端高さＨｅは、搬送面１１ｂから固定部７１の下端までの高さである。ただし、ヘッドギャップＨｇが比較的大きいときに、可動部７２の下端が固定部７１の下端よりも下方へ突出することがある。この場合は、図４に示すように、搬送面１１ｂから可動部７２の下端までの高さが支持部下端高さＨｅとなる。印刷装置１で設定されるヘッドギャップＨｇの大きさの変動範囲内において、常に支持部下端高さＨｅがヘッドギャップＨｇよりも大きくなるようになっている。

【0042】

また、支持部下端高さＨｅは、インクミスト浮遊領域高さＨｍより大きいことが好ましい。インクミスト浮遊領域高さＨｍは、印刷装置１おける印刷動作時にインクミスト８１が浮遊する領域の搬送面１１ｂからの高さである。

【0043】

図５に示すように、吸引ファン１６による吸引風速が小さいほど、インクミストは高い位置まで浮遊する。上記インクミスト浮遊領域高さＨｍは、印刷装置１における吸引風速の適正範囲Ｖ１〜Ｖ２の下限である適正下限風速Ｖ１のときのインクミスト浮遊領域高さである。

【0044】

ここで、吸引ファン１６による吸引風速が大きすぎると、インクミストが増大して用紙Ｐに着弾し、これにより用紙Ｐが汚れるおそれがある。一方、吸引風速が小さすぎると、搬送面１１ｂへの用紙Ｐの吸着力が不十分で搬送不良が発生するおそれがある。そこで、印刷装置１では、図５に示すように、吸引風速の適正範囲が設定されている。

【0045】

次に、印刷装置１の動作について説明する。

【0046】

印刷装置１で印刷動作が開始されると、搬送部２の駆動ローラ１２および吸引ファン１６が駆動開始される。

【0047】

駆動ローラ１２は、搬送ベルト１１を図１における時計回り方向に回転移動させる。また、吸引ファン１６は、搬送ベルト１１のベルト穴１１ａを介して空気を吸引する。これにより、ベルト穴１１ａに負圧が生じ、吸着力が発生する。

【0048】

図示しない給紙部から用紙Ｐが給紙されると、搬送部２は、ベルト穴１１ａに発生した吸着力により用紙Ｐを搬送面１１ｂ上に吸着させて搬送する。ここで、用紙Ｐは、上流側ガイドローラ５１およびヘッド間ガイドローラ６１により搬送面１１ｂに押し付けられつつ搬送される。

【0049】

そして、インクヘッド３２は、搬送される用紙Ｐにインクの液滴を吐出することにより、画像を印刷する。

【0050】

インクヘッド３２からインクの液滴が吐出されると、その一部が霧状のインクミストとなる。インクミストは、搬送面１１ｂ上に浮遊する。

【0051】

ここで、印刷動作中、支持部６２Ａ，６２Ｂの直下をベルト穴１１ａが通過する。搬送面１１ｂに吸着された用紙Ｐが支持部６２Ａ，６２Ｂの下を通過するときは、ベルト穴１１ａは用紙Ｐにより閉じられている。一方、連続して搬送される用紙Ｐの紙間では、開口したベルト穴１１ａが支持部６２Ａ，６２Ｂの直下を通過する。この際、搬送面１１ｂ上に浮遊するインクミストがベルト穴１１ａを介して下方に吸引される。したがって、支持部６２Ａ，６２Ｂの直下では、所定間隔で到来する紙間でインクミストがベルト穴１１ａを介して吸引される。

【0052】

これにより、図６に示すように、支持部６２Ａ，６２Ｂの直下では、インクミスト８１が浮遊する領域の高さが低く抑えられる。このため、支持部６２Ａ，６２Ｂへのインクミスト８１の付着が抑えられる。

【0053】

また、前述のように、支持部下端高さＨｅがヘッドギャップＨｇより大きい。インクミストは、吐出面３２ａより上方へ浮遊することがあるが、吐出面３２ａと搬送面１１ｂとの間で多く浮遊しやすい。また、上述したインクミストの吸引により、支持部６２Ａ，６２Ｂの直下では、インクミストが浮遊する領域の高さが低く抑えられる。このため、支持部下端高さＨｅがヘッドギャップＨｇより大きい、すなわち、支持部６２Ａ，６２Ｂの下端が吐出面３２ａより上方にあることで、支持部６２Ａ，６２Ｂへのインクミストの付着がより抑えられる。また、支持部下端高さＨｅをインクミスト浮遊領域高さＨｍより大きくすれば、支持部６２Ａ，６２Ｂへのインクミスト８１の付着がさらに抑えられる。

【0054】

また、上述の印刷動作中、ヘッド間ガイドローラ６１は、搬送ベルト１１に従動して回転している。ヘッド間ガイドローラ６１の表面付近には、回転による気流が発生している。この気流があるため、インクミストが、図７の太線矢印８２で示すように、ヘッド間ガイドローラ６１に沿って上に流れる。このような現象により、ヘッド間ガイドローラ６１にはインクミストが付着しにくい。また、ヘッド間ガイドローラ６１の表面には撥インク処理が施されているため、これによってもインクミストが付着しにくい。

【0055】

ヘッド間ガイドローラ６１にインクミストが付着しにくいのと同様の理由により、上流側用紙押さえ部２２の上流側ガイドローラ５１にもインクミストが付着しにくい。また、上流側用紙押さえ部２２の支持部５２Ａ，５２Ｂは、インクヘッド３２が配置されている領域の外側に配置されているため、インクミストは付着しにくい。

【0056】

このように、印刷装置１では、印刷動作中にインクミストが発生するが、上流側用紙押さえ部２２およびヘッド間用紙押さえ部２３の各部は、インクミストが付着しにくくなっている。これにより、用紙Ｐは、汚れが付着することは抑えられつつ搬送されながら印刷される。

【0057】

なお、２４個のヘッド間用紙押さえ部２３のうち、前後方向においてインクヘッド３２に挟まれていないものについては、支持部６２Ａまたは支持部６２Ｂを、インクヘッド３２が配置されている領域の外側に配置するようにしてもよい。例えば、ヘッド列４１Ａがなすライン上の最も前側のヘッド間用紙押さえ部２３の支持部６２Ａを、前後方向において上流側用紙押さえ部２２の支持部５２Ａと同様の位置に配置するようにしてもよい。この場合、他のヘッド間用紙押さえ部２３よりもヘッド間ガイドローラ６１を長くすればよい。

【0058】

以上説明したように、印刷装置１は、ヘッド列４１がなすライン上にインクヘッド３２に並列して配置されたヘッド間ガイドローラ６１を有している。これにより、インクヘッド３２の吐出面３２ａの下を用紙Ｐが通過するときに、ヘッド間ガイドローラ６１により用紙Ｐを搬送面１１ｂに押し付けることができる。この結果、例えば用紙Ｐがカールしている場合でも、用紙Ｐのインクヘッド３２への接触を低減できる。

【0059】

また、印刷装置１では、搬送ベルト１１の移動時に支持部６２Ａ，６２Ｂの直下を複数のベルト穴１１ａが通過するように、ベルト穴１１ａが配置されている。これにより、支持部６２Ａ，６２Ｂの直下において、インクミストが浮遊する領域の高さが低く抑えられる。このため、支持部６２Ａ，６２Ｂへのインクミストの付着が抑えられる。したがって、支持部６２Ａ，６２Ｂに用紙Ｐが接触しても、用紙Ｐが汚れることを抑えられる。また、支持部６２Ａ，６２Ｂに蓄積したインクミストがインクの液滴となって用紙Ｐへ落下して用紙Ｐを汚すことを抑制できる。

【0060】

また、ヘッド間ガイドローラ６１は、印刷動作中は回転しているため、ヘッド間ガイドローラ６１にはインクミストが付着しにくい。このため、ヘッド間ガイドローラ６１にインクミストが付着することにより用紙Ｐが汚れることは抑制される。

【0061】

したがって、印刷装置１によれば、用紙Ｐが汚れることを抑えつつ、用紙Ｐのインクヘッド３２への接触を低減できる。

【0062】

また、印刷装置１では、支持部６２Ａ，６２Ｂの下端が吐出面３２ａより上方にあるので、支持部６２Ａ，６２Ｂへのインクミストの付着がより抑えられる。これにより、用紙Ｐが汚れることをより抑制できる。

【0063】

本発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。

【符号の説明】

【0064】

１ 印刷装置
２ 搬送部
３ ヘッドユニット
１１ 搬送ベルト
１１ａ ベルト穴
１１ｂ 搬送面
１６ 吸引ファン
２１ 印刷部
２３ ヘッド間用紙押さえ部
３２ インクヘッド
３２ａ 吐出面
４１Ａ〜４１Ｈ ヘッド列
６１ ヘッド間ガイドローラ
６２Ａ，６２Ｂ 支持部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】