特許 6204323 インクジェット記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6204323

(24)【登録日】2017年9月8日

(45)【発行日】2017年9月27日

(54)【発明の名称】インクジェット記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20170914BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/165 303

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2014-218408(P2014-218408)

(22)【出願日】2014年10月27日

(65)【公開番号】特開2016-83849(P2016-83849A)

(43)【公開日】2016年5月19日

【審査請求日】2016年10月26日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】古川 徳昭

【審査官】 道祖土 新吾

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−２１２８６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０４０８２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０４０９７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０７６２９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−１１９２８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０３０４５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５６１２７２２（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドのインク吐出面を清掃するためのワイパーブレードと、
前記ワイパーブレードを前記インク吐出面に押し当てて第１の方向及び前記第１の方向とは逆の第２の方向へ移動させることにより、前記ワイパーブレードに前記インク吐出面上のインクを拭き取らせる制御部と
を備え、
前記ワイパーブレードは、
前記第１の方向に直交する面であって、前記ワイパーブレードが前記第１の方向へ移動する際に前記インク吐出面上のインクを運ぶ第１の運搬面と、
前記第２の方向に直交する面であって、前記ワイパーブレードが前記第２の方向へ移動する際に前記インク吐出面上のインクを運ぶ第２の運搬面と、
前記第１の運搬面から前記第１の方向へ突出する突出部と
を有し、
前記突出部は、前記第１の運搬面に対して所定角度傾斜し前記第１の運搬面に接続される面であって、前記ワイパーブレードの先端から当該面までの距離が前記ワイパーブレードの幅方向の中央部から両端部へ向かうにつれて長くなるように湾曲したインク保持面を有し、
前記ワイパーブレードの幅方向は、前記第１の方向に直交し前記インク吐出面に平行な方向である、インクジェット記録装置。

【請求項2】

前記インク吐出面上のインクは、前記インク吐出面に付着して増粘した第１のインクと、前記第１のインクを除去するために排出された増粘していない第２のインクとを含み、
前記第１の方向は、前記記録ヘッドの一端から他端へ向かう方向であり、
前記第２の方向は、前記記録ヘッドの他端から一端へ向かう方向であり、
前記インク吐出面の前記他端側には、前記第２のインクが蓄えられるインク溜め部が設けられ、
前記制御部は、
前記ワイパーブレードを前記インク吐出面に押し当てて前記第１の方向へ移動させることにより、前記ワイパーブレードに、前記インク吐出面に排出された前記第２のインクを前記他端まで運搬させて前記インク溜め部上に蓄えさせ、
前記ワイパーブレードを前記インク吐出面に押し当てて前記第２の方向へ移動させることにより、前記ワイパーブレードに、前記インク溜め部に蓄えられた前記第２のインクを前記一端まで運搬させて前記第１のインクを前記インク吐出面から除去させる、請求項１に記載のインクジェット記録装置。

【請求項3】

前記インク溜め部は、前記インク吐出面よりも高い親水性を有する、請求項２に記載のインクジェット記録装置。

【請求項4】

前記ワイパーブレードが前記インク吐出面に押し当てられて前記第１の方向へ移動している第１の状態において、
前記インク保持面は、前記インク吐出面に対向し、
前記インク吐出面から前記インク保持面までの距離は、前記ワイパーブレードの幅方向の中央部から両端部へ向かうにつれて長くなる、請求項１〜３のうちのいずれかに記載のインクジェット記録装置。

【請求項5】

前記ワイパーブレードは、弾性部材からなり、
前記ワイパーブレードは、前記第１の状態において撓んだ状態となる、請求項４に記載のインクジェット記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、記録ヘッドのインク吐出面を清掃するためのワイパーブレードを備えるインクジェット記録装置が知られている。インク吐出面は、インクを吐出するノズルが設けられる面である。当該インクジェット記録装置は、ワイパーブレードをインク吐出面に押し当てた状態で所定の方向へ移動させることで、インク吐出面に付着したインクの拭き取り（以下「ワイピング」という場合がある）を行う。

【0003】

例えば、特許文献１に記載のインクジェット記録装置は、先端部にリブ形状部材が設けられたワイパーブレードを備える。特許文献１には、当該インクジェット記録装置によれば、インク吐出面が凹部を有している場合でも、ワイパーブレードの先端部の凹部内への追随性を確保することができ、ワイピング性能を維持することができると記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００１−７１５１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、記録ヘッドから吐出されたインクは、時間の経過に伴ってその揮発成分が蒸発して粘度が増加（増粘）する。記録ヘッドから吐出された後インク吐出面に残留して増粘したインク（以下「残留インク」という）は、ワイパーブレードの移動による物理的な力を加えただけでは除去することが困難である。一方で、増粘したインクは、増粘していないフレッシュなインク（以下「フレッシュインク」という）と混ざり合うことでその粘度が下がるという性質を有する。

【0006】

そこで、インク吐出面に付着した残留インクを綺麗に除去するため、フレッシュインクをインク吐出面に排出してからワイピングを行うという方法が採用される。当該方法によれば、ワイピング前又はワイピング中に残留インクがフレッシュインクと混ざり合うことでその粘度が下げられるので、インクジェット記録装置は、残留インクを綺麗に除去できるようになる。

【0007】

しかし、フレッシュインクを用いたワイピング方法において、例えば、次のような問題がある。すなわち、通常、フレッシュインクは、インク吐出面の一部の領域、具体的にはノズルが設けられている領域に排出される。残留インクが、フレッシュインクが排出された領域から離れた位置に付着している場合において、十分な量のフレッシュインクがその残留インクの付着位置まで運ばれてこないと、その残留インクは、粘度が十分に下がらないために綺麗に除去されないこととなる。

【0008】

従って、インク吐出面の全体を隈なく綺麗に清掃するためには、排出領域に排出されたフレッシュインクをインク吐出面の全体に満遍なく運搬してワイピングを行うことが求められる。

【0009】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、フレッシュインクをインク吐出面の全体に満遍なく運搬してワイピングを行えるインクジェット記録装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の一観点に係るインクジェット記録装置は、被記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのインク吐出面を清掃するためのワイパーブレードと、制御部とを備える。前記制御部は、前記ワイパーブレードを前記インク吐出面に押し当てて第１の方向及び前記第１の方向とは逆の第２の方向へ移動させることにより、前記ワイパーブレードに前記インク吐出面上のインクを拭き取らせる。前記ワイパーブレードは、第１の運搬面と、第２の運搬面と、突出部とを有する。前記第１の運搬面は、前記第１の方向に直交する面であって、前記ワイパーブレードが前記第１の方向へ移動する際に前記インク吐出面上のインクを運ぶ。前記第２の運搬面は、前記第２の方向に直交する面であって、前記ワイパーブレードが前記第２の方向へ移動する際に前記インク吐出面上のインクを運ぶ。前記突出部は、前記第１の運搬面から前記第１の方向へ突出し、インク保持面を有する。前記インク保持面は、前記第１の運搬面に対して所定角度傾斜し前記第１の運搬面に接続される面であって、前記ワイパーブレードの先端から当該面までの距離が前記ワイパーブレードの幅方向の中央部から両端部へ向かうにつれて長くなるように湾曲した面である。前記ワイパーブレードの幅方向は、前記第１の方向に直交し前記インク吐出面に平行な方向である。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、フレッシュインクをインク吐出面の全体に満遍なく運搬してワイピングを行えるインクジェット記録装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、実施形態に係るインクジェット記録装置の構成図である。

【図2】図２は、実施形態に係るヘッド部の斜視図である。

【図3】図３は、実施形態に係る記録ヘッドの構成図である。

【図4】図４は、実施形態に係るワイパー部の構成図である。

【図5】図５は、実施形態に係るワイパーブレードの動作を示す図である。

【図6】図６は、実施形態に係るワイパーブレードの動作を示す図である。

【図7】図７は、実施形態に係るワイパーブレードの構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明する構成要素の全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。複数の図を通じて同一の符号は、同一の構成要素を示している。本実施形態において、図中のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。

【0014】

図１は、実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成図である。

【0015】

インクジェット記録装置１は、トレイ２００と、給送ローラー２０１と、第１搬送ユニット２０５と、ヘッド部３と、第２搬送ユニット２１２と、排出ローラー２１６と、ワイパー部６０と、キャップユニット２９０と、制御部５０とを備える。

【0016】

トレイ２００は、被記録媒体の一種である用紙Ｐを収納する。トレイ２００は、第１搬送ユニット２０５よりも用紙Ｐの搬送方向Ｄ０の上流側（図１では右側）に配置される。トレイ２００の搬送方向Ｄ０の下流端には、給送ローラー２０１が設けられる。給送ローラー２０１は、トレイ２００に収容された用紙Ｐを一枚ずつ第１搬送ユニット２０５へ供給する。

【0017】

第１搬送ユニット２０５は、給送ローラー２０１から供給された用紙Ｐを、第１搬送ベルト２０８に載置して搬送方向Ｄ０（図１では右から左へ向かう方向）へ向けて搬送する。第１搬送ユニット２０５は、第１駆動ローラー２０６と、第１従動ローラー２０７と、第１搬送ベルト２０８とを備える。第１搬送ベルト２０８は、第１駆動ローラー２０６及び第１従動ローラー２０７に掛け渡される。第１駆動ローラー２０６が図略のモーターによって回転駆動されることによって、第１搬送ベルト２０８が回転し、第１搬送ベルト２０８上に載置された用紙Ｐが搬送方向Ｄ０へ搬送される。

【0018】

ヘッド部３は、第１搬送ユニット２０５に対向して配置される。ヘッド部３は、第１搬送ユニット２０５によって搬送される用紙Ｐに対してインクを吐出して用紙Ｐに画像を形成する。以下、図２及び図３を参照して、ヘッド部３及びヘッド部３に含まれる記録ヘッド１０の構成を説明する。

【0019】

図２は、実施形態に係るヘッド部３の斜視図である。

【0020】

ヘッド部３は、ヘッドハウジング１８と、複数種類（本実施形態では４種類）のラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋとを備える。ラインヘッド１０Ｙは、イエロー色用のラインヘッドである。ラインヘッド１０Ｍは、マゼンタ色用のラインヘッドである。ラインヘッド１０Ｃは、シアン色用のラインヘッドである。ラインヘッド１０Ｋは、ブラック色用のラインヘッドである。

【0021】

複数種類のラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、ヘッドハウジング１８に保持される。ラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、用紙Ｐの搬送方向Ｄ０の上流側から下流側へ向けて、ラインヘッド１０Ｋ、ラインヘッド１０Ｃ、ラインヘッド１０Ｍ、ラインヘッド１０Ｙの順に配置される。本実施形態において、ラインヘッド１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、それぞれ、搬送方向Ｄ０に直交する方向（本実施形態ではＸ軸方向）に沿って千鳥状に配置される３個の記録ヘッド１０を含む。ラインヘッド１０Ｙの３つの記録ヘッド１０のそれぞれは、イエロー色のインクを吐出する。ラインヘッド１０Ｍの３つの記録ヘッド１０のそれぞれは、マゼンタ色のインクを吐出する。ラインヘッド１０Ｃの３つの記録ヘッド１０のそれぞれは、シアン色のインクを吐出する。ラインヘッド１０Ｋの３つの記録ヘッド１０のそれぞれは、ブラック色のインクを吐出する。

【0022】

図３（ａ）は、実施形態に係る記録ヘッド１０の側面図である。図３（ｂ）は、実施形態に係る記録ヘッド１０の底面図である。

【0023】

図３（ａ）に示すように、記録ヘッド１０は、複数のノズル１１と、インク流入口１３と、インク流出口１５とを備える。インク流出口１５は、記録ヘッド１０の長手方向の一端（図３では右端であり、以下「第１端」という）側に設けられる。インク流入口１３は、記録ヘッド１０の長手方向の他端（図３では左端であり、以下「第２端」という）側に設けられる。本実施形態において、記録ヘッド１０の長手方向は、Ｘ軸に沿う方向である。

【0024】

記録ヘッド１０における複数のノズル１１が設けられる面１７が、インク吐出面である。複数のノズル１１は、インク吐出面１７の長手方向の中央部に配置される。ノズル１１は、用紙Ｐに画像を形成するためにインクを吐出する。また、ノズル１１は、パージ処理において、記録ヘッド１０内の不要物とともにインクを排出する。画像形成時又はパージ処理時にノズル１１によって吐出又は排出されるインクは、図略のインクタンクからインク流入口１３を経由して記録ヘッド１０内に流入される。インクは、インクタンク内において、その揮発成分の蒸発が防止されている。従って、ノズル１１から吐出又は排出されるインクは、フレッシュインクである。

【0025】

インク吐出面１７の第２端側には、くの字状に折り曲げられた板状部材４０が配置される。板状部材４０は、親水部４１（インク溜め部）と、撥水部４２とを有する。親水部４１は、インク吐出面１７上に配置される。親水部４１は、インク吐出面１７より高い親水性を有する。親水部４１は、例えば、ステンレスのような金属又は合成樹脂によって形成される。撥水部４２は、インク吐出面１７に対して斜め上方に傾斜して配置される。撥水部４２は、インク吐出面１７及び親水部４１より高い撥水性を有する。撥水部４２は、例えば、フッ素樹脂により形成される。

【0026】

図３（ｂ）に示すように、インク吐出面１７には、複数のノズル領域、本実施形態では２つの第１のノズル領域１２Ａと２つの第２のノズル領域１２Ｂとが設けられる。ノズル領域１２Ａ、１２Ｂには、その全域に亘って複数のノズル１１が配置される。

【0027】

第１のノズル領域１２Ａは、インク吐出面１７の幅方向（インク吐出面１７の長手方向に直交する方向）の一側（図３では下側）とインク吐出面１７の幅方向の中央付近とに底を有する台形形状の領域である。第２のノズル領域１２Ｂは、インク吐出面１７の幅方向の他側（図３では上側）とインク吐出面１７の幅方向の中央付近とに底を有する台形形状の領域である。第１のノズル領域１２Ａと第２のノズル領域１２Ｂとは、インク吐出面１７の長手方向に沿って交互に配置される。このようにノズル領域が配置された場合、インク吐出面１７の幅方向の中央付近に配置されるノズル１１の数は、インク吐出面１７の幅方向の両端側に配置されるノズル１１の数よりも若干多くなる。

【0028】

図１に戻り、インクジェット記録装置１の説明を続ける。第２搬送ユニット２１２は、第１搬送ユニット２０５よりも用紙Ｐの搬送方向Ｄ０の下流側（図１では左側）に配置される。第２搬送ユニット２１２は、第２駆動ローラー２１３と、第２従動ローラー２１４と、第２搬送ベルト２１５とを備える。第２搬送ベルト２１５は、第２駆動ローラー２１３及び第２従動ローラー２１４に掛け渡される。第２駆動ローラー２１３が図略のモーターによって回転駆動されることによって、第２搬送ベルト２１５が回転し、第２搬送ベルト２１５上に載置された用紙Ｐが用紙Ｐの搬送方向Ｄ０へ搬送される。

【0029】

ヘッド部３によって画像が形成された用紙Ｐは、第２搬送ユニット２１２へ送られ、用紙Ｐが第２搬送ユニット２１２を通過する間に、用紙Ｐの表面に付着したインクが乾燥される。排出ローラー２１６は、第２搬送ユニット２１２によって搬送されてきた用紙Ｐを、インクジェット記録装置１の外部へ排出する。

【0030】

ワイパー部６０及びキャップユニット２９０は、第２搬送ユニット２１２の下方に配置される。ワイパー部６０は、ワイパーブレード２０を用いて、記録ヘッド１０のインク吐出面１７に付着したインクの拭き取り（ワイピング）を行う。キャップユニット２９０は、記録ヘッド１０が一定時間以上利用されない場合に、記録ヘッド１０のインク吐出面１７に装着される。これにより、記録ヘッド１０内のインクの乾燥が防止される。ワイパー部６０の構成については、図４を参照して後述する。

【0031】

制御部５０は、インクジェット記録装置１全体の動作を制御する。制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、メモリーとを有する。メモリーには、ＣＰＵによって実行される種々のコンピュータープログラムが記憶される。ＣＰＵが、メモリーに記憶された各種のコンピュータープログラムを実行することにより、制御部５０の機能が実現される。

【0032】

制御部５０は、ワイパー部６０にインク吐出面１７のワイピングを行わせる。具体的には、制御部５０は、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に押し当てて所定の方向へ移動させることにより、ワイパーブレード２０にインク吐出面１７上のインクを拭き取らせる。なお、制御部５０は、ワイパー部６０にインク吐出面１７のワイピングを行わせる前に、第１搬送ユニット２０５を下降させる。そして、制御部５０は、ワイパー部６０を水平移動させてヘッド部３の下方の待機位置（ヘッド部３と下降された第１搬送ユニット２０５との間の位置）に位置させる。

【0033】

また、制御部５０は、記録ヘッド１０のインク吐出面１７をキャッピングする前に、第１搬送ユニット２０５を下降させる。その後、制御部５０は、キャップユニット２９０を水平移動させてヘッド部３の下方に位置させる。そして、制御部５０は、キャップユニット２９０を上方へ移動させて記録ヘッド１０のインク吐出面１７にキャップユニット２９０を装着させる。

【0034】

図４は、実施形態に係るワイパー部６０の構成図である。

【0035】

ワイパー部６０は、ワイパーブレード２０と、移動機構３０とを含む。図４では、説明の便宜上、ワイパーブレード２０が１つだけ示されているが、実際には、ワイパー部６０は、複数の記録ヘッド１０のそれぞれに対応する複数のワイパーブレード２０を備える。複数のワイパーブレード２０のうちの一のワイパーブレード２０は、対応する記録ヘッド１０のインク吐出面１７のワイピングを行う。ワイパーブレード２０の構成については、図７を参照して後述する。

【0036】

移動機構３０は、制御部５０の指示に応じて、ワイパーブレード２０を移動させる。本実施形態において、移動機構３０は、第１のワイピング方向Ｄ１（第１の方向）、第２のワイピング方向Ｄ２（第２の方向）、上昇方向Ｄ３、及び下降方向Ｄ４へワイパーブレード２０を移動させることができる。第１のワイピング方向Ｄ１と、第１のワイピング方向Ｄ１と逆向きの第２のワイピング方向Ｄ２とは、Ｘ軸に沿う方向である。上昇方向Ｄ３と、上昇方向Ｄ３と逆向きの下降方向Ｄ４とは、Ｚ軸に沿う方向である。

【0037】

図５及び図６は、実施形態に係るワイパーブレード２０の動作を示す図である。

【0038】

本実施形態において、制御部５０は、ワイパーブレード２０にインク吐出面１７のワイピングを行わせる場合、まず、記録ヘッド１０にパージ処理を行わせ、インク吐出面１７にフレッシュインクＮｆ（第２のインク）を排出させる。そして、制御部５０は、移動機構３０を制御して、ワイパーブレード２０を上昇方向Ｄ３へ移動させ、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に押し当てた状態とする（図５（ａ））。ここで、ワイパーブレード２０は、インク吐出面１７上のフレッシュインクＮｆが排出された領域ＦＡよりも第１端側の位置（以下「開始位置」という）に押し当てられる。

【0039】

その後、制御部５０は、ワイパーブレード２０に第１のワイピングを行わせる。具体的には、制御部５０は、移動機構３０を制御して、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に押し当てた状態で開始位置から親水部４１まで第１のワイピング方向Ｄ１へ移動させる（図５（ｂ））。その後、制御部５０は、移動機構３０を制御して、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に押し当てた状態でワイパーブレード２０を領域ＦＡに向けて第２のワイピング方向Ｄ２へ移動させ、領域ＦＡの手前で停止させる。これにより、インク吐出面１７に排出されたフレッシュインクＮｆが、第２端まで運搬されて親水部４１上に蓄えられる（図５（ｃ））。なお、インク吐出面１７に排出されたフレッシュインクＮｆの全てが第２端まで運搬されるわけではなく、インク吐出面１７に排出されたフレッシュインクＮｆの一部は、ワイパーブレード２０の移動による力を受けてワイパーブレード２０を伝って下方へ流れ落ちる。

【0040】

その後、制御部５０は、移動機構３０を制御して、ワイパーブレード２０を下降方向Ｄ４へ移動させ、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７から離間させる（図５（ｄ））。そして、制御部５０は、移動機構３０を制御して、ワイパーブレード２０を撥水部４２の直下までワイピング方向Ｄ１へ移動させる（図６（ｅ））。

【0041】

そして、制御部５０は、移動機構３０を制御して、ワイパーブレード２０を上昇方向Ｄ３へ移動させ、ワイパーブレード２０を撥水部４２に押し当てた状態とする（図６（ｆ））。ここで、撥水部４２は、フレッシュインクＮｆが蓄えられた親水部４１よりも第２のワイピング方向Ｄ２の上流側に設けられている。

【0042】

その後、制御部５０は、ワイパーブレード２０に第２のワイピングを行わせる。具体的には、制御部５０は、移動機構３０を制御して、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７に押し当てた状態で第１端まで第２のワイピング方向Ｄ２へ移動させる（図６（ｇ））。これにより、親水部４１に蓄えられたフレッシュインクＮｆが第１端まで運搬されるとともに、残留インクＮｖ（第１のインク）が、運搬されてきたフレッシュインクＮｆによって粘度が下げられてインク吐出面１７から除去される。なお、親水部４１に蓄えられたフレッシュインクＮｆの全てが第１端まで運搬されるわけではなく、親水部４１に蓄えられたフレッシュインクＮｆの一部は、ワイパーブレード２０の移動の途中でワイパーブレード２０を伝って下方へ流れ落ちる。

【0043】

その後、制御部５０は、移動機構３０を制御して、ワイパーブレード２０を下降方向Ｄ４へ移動させ、ワイパーブレード２０をインク吐出面１７から離間させる（図６（ｈ））。

【0044】

このように、本実施形態に係るインクジェット記録装置１は、まず、第１のワイピングを行って、パージ処理によって排出されたフレッシュインクＮｆを一旦親水部４１に蓄える。その後、インクジェット記録装置１は、第２のワイピングを行って、親水部４１に蓄えたフレッシュインクＮｆを運搬しながらインク吐出面１７上のインク（残留インクＮｖ及びフレッシュインクＮｆ）を拭き取る。

【0045】

ここで、上述したように、インク吐出面１７の幅方向の中央付近に配置されるノズル１１の数は、インク吐出面１７の幅方向の両端側に配置されるノズル１１の数よりも若干多くなっている。そのため、パージ処理において、インク吐出面１７の幅方向の中央付近に排出されるフレッシュインクＮｆの量（以下「中央付近排出量」という）は、インク吐出面１７の幅方向の両端側に配置されるフレッシュインクＮｆの量（以下「両端側排出量」という）よりも多くなる。

【0046】

従って、単純な平板形状のワイパーブレード２０が採用された場合は、第１のワイピングにおいて、親水部４１の全体に均一にフレッシュインクＮｆを蓄えられないという問題が生じ得る。具体的には、親水部４１の幅方向（インク吐出面１７の長手方向に直交する方向）の両端側に蓄えられるフレッシュインクＮｆの量が、親水部４１の幅方向の中央付近に蓄えられるフレッシュインクＮｆの量よりも少なくなる。親水部４１の全体に均一にフレッシュインクＮｆが蓄えられないと、インクジェット記録装置１は、第２のワイピングにおいて、フレッシュインクＮｆをインク吐出面１７の全体に満遍なく運搬できず、インク吐出面の全体を隈なく綺麗に清掃できない。そこで、本実施形態に係るワイパーブレード２０は、図７に示す形状を有する。

【0047】

図７（ａ）は、実施形態に係るワイパーブレード２０の正面図である。図７（ｂ）は、実施形態に係るワイパーブレード２０の側面図である。

【0048】

図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、ワイパーブレード２０は、平板形状を有し、その先端（インク吐出面１７に押し当てられる側の端）２０Ｔは、平坦である。ワイパーブレード２０は、例えば、弾性部材、具体的には合成ゴム又は合成樹脂からなる。ワイパーブレード２０は、インク吐出面１７に押し当てられて移動している状態（以下「ワイピング状態」という）において、撓んだ状態となる。以下、ワイパーブレード２０がインク吐出面１７に押し当てられて第１のワイピング方向Ｄ１へ移動している状態を「第１のワイピング状態」（第１の状態）という。

【0049】

ワイパーブレード２０を正面視した場合の前後方向は、Ｘ軸に沿う方向である。ワイパーブレード２０の前面２０Ａ（第１の運搬面）及び後面２０Ｂ（第２の運搬面）は、それぞれ、第１のワイピング方向Ｄ１及び第２のワイピング方向Ｄ２に直交する。ワイパーブレード２０の前面２０Ａは、ワイパーブレード２０が第１のワイピング方向Ｄ１へ移動する際にインク吐出面１７上のインクを運ぶ面である。ワイパーブレード２０の後面２０Ｂは、ワイパーブレード２０が第２のワイピング方向Ｄ２へ移動する際にインク吐出面１７上のインクを運ぶ面である。

【0050】

本実施形態において、ワイパーブレード２０は、前面２０Ａに、前面２０Ａから第１のワイピング方向Ｄ１へ所定量Ｔだけ突出する突出部２１を有する。突出部２１は、ワイパーブレード２０に一体に形成される。突出部２１は、前面２０Ａに対して所定角度θ（例えば、４５度）傾斜し前面２０Ａに接続される面（以下「インク保持面」という）２２を有する。インク保持面２２は、第１のワイピング状態でインク吐出面１７に対向する。

【0051】

上記構成により、第１のワイピング状態において、インク保持面２２と、インク吐出面１７のうちのインク保持面２２に対向する領域（以下「対向領域」という）と、前面２０Ａのうちのインク保持面２２と対向領域との間の領域とによって、インク吐出面１７上のインク、特にフレッシュインクＮｆを収容するポケットが形成される。これにより、ワイパーブレード２０は、第１のワイピング時に、インク保持面２２が設けられない場合に比べて、より多くのフレッシュインクＮｆを運搬できるようになる。

【0052】

また、本実施形態において、インク保持面２２は、ワイパーブレード２０の先端２０Ｔからインク保持面２２までの距離Ｓ１、Ｓ２がワイパーブレード２０の幅方向の中央部から両端部へ向かうにつれて長くなるように湾曲している。言い換えると、第１の状態で、インク吐出面１７からインク保持面２２までの距離は、ワイパーブレード２０の幅方向の中央部から両端部へ向かうにつれて長い。ここで、ワイパーブレード２０の幅方向は、Ｙ軸に沿う方向、すなわち第１のワイピング方向Ｄ１に直交しインク吐出面１７に平行な方向である。

【0053】

上記構成により、第１のワイピング時におけるワイパーブレード２０のフレッシュインクＮｆの運搬量が、ワイパーブレード２０の幅方向の中央部から両端部へ向かうにつれて多くなる。従って、パージ処理において中央付近排出量が両端側排出量よりも多くなる場合でも、上記構成のワイパーブレード２０が採用されることで、インクジェット記録装置１は、第１のワイピングにおいて、親水部４１の全体に均一にフレッシュインクＮｆを蓄えることができる。よって、インクジェット記録装置１は、第２のワイピングにおいて、フレッシュインクＮｆをインク吐出面１７の全体に満遍なく運搬でき、インク吐出面の全体を隈なく綺麗に清掃できるようになる。

【0054】

以上、本発明の一つの実施形態を説明したが、本発明は、この実施形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。なお、図面は、理解しやすくするためにそれぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は、一例であってこれらに限定されるものではない。

【0055】

例えば、本実施形態では、被記録媒体は、用紙Ｐであったが、これに限られず、記録ヘッド１０によって画像が形成されるその他の媒体、例えば、封筒や布帛であってもよい。

【符号の説明】

【0056】

１ インクジェット記録装置
１０ 記録ヘッド
１７ インク吐出面
２０ ワイパーブレード
２０Ａ 前面
２０Ｂ 後面
２０Ｔ 先端
２１ 突出部
２２ インク保持面
５０ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】