特許 6205884 スラストころ軸受用の保持器及びスラストころ軸受

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6205884

(24)【登録日】2017年9月15日

(45)【発行日】2017年10月4日

(54)【発明の名称】スラストころ軸受用の保持器及びスラストころ軸受

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/46 20060101AFI20170925BHJP

   F16C 19/30 20060101ALI20170925BHJP

【ＦＩ】

   F16C33/46

   F16C19/30

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2013-127665(P2013-127665)

(22)【出願日】2013年6月18日

(65)【公開番号】特開2015-1298(P2015-1298A)

(43)【公開日】2015年1月5日

【審査請求日】2016年5月20日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001247

【氏名又は名称】株式会社ジェイテクト

(74)【代理人】

【識別番号】110002583

【氏名又は名称】特許業務法人平田国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100071526

【弁理士】

【氏名又は名称】平田 忠雄

(74)【代理人】

【識別番号】100128211

【弁理士】

【氏名又は名称】野見山 孝

(74)【代理人】

【識別番号】100145171

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 浩行

(72)【発明者】

【氏名】早稲田 義孝

(72)【発明者】

【氏名】外山 正基

【審査官】 尾形 元

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−００８２１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭４９−０８５４４３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００８−１８０２８４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｃ ３３／４６

Ｆ１６Ｃ １９／３０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

放射状に配置された複数のころを転動可能に保持し、前記複数のころが転動する軌道面を有する軌道輪に形成された複数の突起に係止されて軸方向移動が規制されるスラストころ軸受用の保持器であって、
前記複数のころを保持する複数の保持孔の内側及び外側に形成された一対の円環部と、前記一対の円環部を径方向に連結し、前記一対の円環部と共に前記保持孔を形成する複数の柱部とを備え、
前記内側の円環部の内周側の端部および前記外側の円環部の外周側の端部を含む周縁部の少なくとも１箇所に、前記一対の円環部の径方向に窪んだ窪み部を有し、
前記一対の円環部のうち前記窪み部が形成された円環部の径方向における前記窪み部の深さは、その最深部において前記突起が当該円環部を係止可能な寸法である、
スラストころ軸受用の保持器。

【請求項2】

前記周縁部には、前記軌道輪の前記突起に対応する位置に複数の前記窪み部が形成されている、
請求項１に記載のスラストころ軸受用の保持器。

【請求項3】

請求項１に記載のスラストころ軸受用の保持器と、
前記軌道輪とを備え、
前記軌道輪の前記突起に前記保持器が係止された、
スラストころ軸受。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スラストころ軸受用の保持器、及び当該保持器を備えたスラストころ軸受に関する。

【背景技術】

【0002】

スラストころ軸受は、放射状に配置された複数の円柱状の転動体（ころ）を備え、例えば車両のトランスミッションにおいて非回転部材と回転部材との間に介挿され、回転軸方向のスラスト力を受けながら回転部材の回転を円滑にする（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１に記載のスラストころ軸受は、環状に形成されたインナレースおよびアウタレースと、両レース間に放射状に配置された複数のころと、複数のころを保持する保持器とを備え、インナレース内径部に設けられた短円筒状の内周壁部と保持器の内径部とが嵌め合わされると共に、アウタレース外径部に設けられた短円筒状の外周壁部と保持器の外径部とが嵌め合わされている。

【0004】

アウタレースの外周壁部には、径方向内方へ突出した複数の内方突起が形成され、この内方突起が保持器の外周側端部を係止（係り合って止めること）することにより、アウタレースに対する保持器の軸方向移動が規制されている。また、インナレースの内周壁部には、径方向外方へ突出した複数の外方突起が形成され、この外方突起が保持器の内周側端部を係止することにより、インナレースに対する保持器の軸方向移動が規制されている。このように、アウタレース及びインナレースに形成された内方突起及び外方突起が保持器を係止することで、アウタレース及びインナレースと保持器とが相対回転可能かつ軸方向に分離不可能とされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１０−１５９７８９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

スラストころ軸受のトランスミッション等への組み付け時あるいは使用時においてアウタレース及びインナレースと保持器とが軸方向に分離しないようにするためには、内方突起及び外方突起と保持器との掛かり代を十分に確保する必要がある。しかし、この掛かり代を大きくすると、スラストころ軸受を組み付ける際にアウタレース及びインナレースと保持器とを軸方向に押し付ける組み立て荷重を大きくしなければならず、この組み立て荷重によって保持器が大きく変形し、組み立て後にもこの変形の一部が残存してしまう場合があり得る。保持器が変形したままスラストころ軸受が組み立てられると、その変形により保持器の円滑な回転が妨げられてしまうおそれがある。

【0007】

そこで、本発明は、組み立て荷重の増大を抑えながら軸方向の分離を抑制することが可能なスラストころ軸受用の保持器及びスラストころ軸受を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、上記目的を達成するため、射状に配置された複数のころを転動可能に保持し、前記複数のころが転動する軌道面を有する軌道輪に形成された複数の突起に係止されて軸方向移動が規制されるスラストころ軸受用の保持器であって、前記複数のころを保持する複数の保持孔の内側及び外側に形成された一対の円環部と、前記一対の円環部を径方向に連結し、前記一対の円環部と共に前記保持孔を形成する複数の柱部とを備え、前記内側の円環部の内周側の端部および前記外側の円環部の外周側の端部を含む周縁部の少なくとも１箇所に、前記一対の円環部の径方向に窪んだ窪み部を有し、前記一対の円環部のうち前記窪み部が形成された円環部の径方向における前記窪み部の深さは、その最深部において前記突起が当該円環部を係止可能な寸法である、スラストころ軸受用の保持器を提供する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、組み立て荷重の増大を抑えながら軸方向の分離を抑制することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】第１の実施の形態に係るスラストころ軸受を示し、（ａ）は中心軸を含む平面で切断した断面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。

【図2】アウタレースを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。

【図3】インナレースを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。

【図4】保持器を示し、（ａ）は保持器をインナレース側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。（ｃ）は、保持器とアウタレースとの位置関係を説明するために、保持器に加えてアウタレースを図示した説明図である。

【図5】第２の実施の形態に係る保持器を示し、（ａ）は保持器をアウタレース側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。（ｃ）は、保持器とインナレースとの位置関係を説明するために、保持器に加えてインナレースを図示した説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施の形態に係るスラストころ軸受用の保持器、及びこの保持器を備えたスラストころ軸受について、図１乃至図４を参照して説明する。

【0012】

（スラストころ軸受１の全体構成）
図１は、本実施の形態に係るスラストころ軸受１を示し、（ａ）は中心軸Ｃを含む平面で切断した断面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。

【0013】

スラストころ軸受１は、外側の軌道輪としてのアウタレース２と、内側の軌道輪としてのインナレース３と、アウタレース２及びインナレース３の間に配置された保持器４と、保持器４に形成された保持孔４ａに転動可能に保持された複数の円柱状のころ５とを備えて構成されている。

【0014】

このスラストころ軸受１は、例えば車両のトランスミッションに用いられ、インナレース３の内周側に挿通された軸状の回転部材と、アウタレース２に面したトランスミッションハウジングの支持部との間に介挿され、保持器４に保持された複数のころ５の転動により、軸方向のスラスト力を受けながら回転部材の回転を円滑にする。

【0015】

（アウタレース２の構成）
図２は、アウタレース２を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。

【0016】

アウタレース２は、複数のころ５が転動する軌道面２ａを有する円環板状の円盤部２１と、円盤部２１の外周端から軌道面２ａに直交して延出された短円筒状の外周壁部２２とを一体に有している。軌道面２ａは、中心軸Ｃに対して直交する平面上にあり、後述するインナレース３の軌道面３ａに対向して配置される。

【0017】

外周壁部２２の先端部には、径方向内側に向かって突出する複数（図２に示す例では４つ）の突起２２１が等間隔（９０°ごと）に形成されている。本実施の形態では、突起２２１が外周壁部２２の先端部を周方向の４箇所において内側に屈曲して形成されている。この突起２２１は、例えばステーキング（かしめ）によって形成することができる。

【0018】

保持器４は、突起２２１に係止されてアウタレース２に対する軸方向移動が規制されている。すなわち、保持器４がアウタレース２に対して軌道面２ａから離間する方向に移動すると、保持器４の外周側の端部が突起２２１に当接し、保持器４のアウタレース２に対するさらなる軸方向の移動が抑止される。

【0019】

（インナレース３の構成）
図３は、インナレース３を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。

【0020】

インナレース３は、複数のころ５が転動する軌道面３ａを有する円環板状の円盤部３１と、円盤部３１の内周端から軌道面３ａに直交して延出された短円筒状の内周壁部３２とを一体に有している。軌道面３ａは、中心軸Ｃに対して直交する平面上にあり、アウタレース２の軌道面２ａに保持器４を介して対向する。

【0021】

内周壁部３２の先端部には、径方向外側に向かって突出する複数（図２に示す例では４つ）の突起３２１が等間隔（９０°ごと）に形成されている。本実施の形態では、突起３２１が内周壁部３２の先端部を周方向の４箇所において外側に屈曲して形成されている。この突起３２１は、例えばステーキング（かしめ）によって形成することができる。

【0022】

保持器４は、突起３２１に係止されてインナレース３に対する軸方向移動が規制されている。すなわち、保持器４がインナレース３に対して軌道面３ａから離間する方向に移動すると、保持器４の内周側の端部が突起３２１に当接し、保持器４のインナレース３に対するさらなる軸方向の移動が抑止される。

【0023】

（保持器４の構成）
図４は、保持器４を示し、（ａ）は保持器４をインナレース３側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。また、図４（ｃ）は、保持器４とアウタレース２との位置関係を説明するために、保持器４に加えてアウタレース２を図示した説明図である。

【0024】

保持器４は、複数のころ５を保持する複数の保持孔４ａの外側に形成された外側円環部４１と、保持孔４ａの内側に形成された内側円環部４２と、外側円環部４１と内側円環部４２とを径方向に連結する複数の柱部４３とを一体に備える。外側円環部４１及び内側円環部４２は同心状に形成されて対をなし、柱部４３と共に保持孔４ａを形成する。保持孔４ａは、図４（ａ）に示すように、径方向に沿って長辺が延び、中心軸Ｃ方向に沿って保持器４を貫通する長方形状の貫通孔である。

【0025】

保持器４には、放射状に配置された複数のころ５を転動可能に保持するように、複数のころ５と同数の複数（本実施の形態では３９個）の保持孔４ａが放射状に形成されている。また、本実施の形態では、図１に示すように、保持器４が鋼板をプレスによって打ち抜き及び屈曲して形成されている。

【0026】

また、保持器４は、外側円環部４１の外周側の端部における周縁部に、外側円環部４１の径方向に窪んだ窪み部４１１を有する。本実施の形態では、アウタレース２の複数の突起２２１のそれぞれに対応する位置に、複数（４つ）の窪み部４１１が形成されている。図４に示す例では、これらの窪み部４１１が外側円環部４１の外周端の一部を直線状に成形することにより形成されている。この窪み部４１１は、例えばプレスや切削又は研削して形成することが可能である。

【0027】

図４（ｂ）に示すように、外側円環部４１の周縁部のうち、窪み部４１１が形成されていない部分である円弧部４１ａの延長線を円弧状の仮想線（二点鎖線）で示すと、窪み部４１１の深さｄ_１（窪み部４１１の最深部４１１ａにおける仮想線からの径方向距離）は、例えば０．５〜２ｍｍである。本実施の形態では、外側円環部４１の周縁部に形成された直線部４１ｂの中央部が窪み部４１１の最深部４１１ａとなる。

【0028】

図４（ｃ）に示すように、保持器４がアウタレース２と中心軸Ｃを共有して同心状に配置された場合、外側円環部４１の径方向における窪み部４１１の深さｄ_１は、最深部４１１ａにおいてアウタレース２の突起２２１が外側円環部４１を係止可能な寸法である。より具体的には、アウタレース２の外周壁部２２の内周面２２ａと外側円環部４１の円弧部４１ａとの間の隙間Ｓ_１の径方向距離をｄ_２とし、アウタレース２の突起２２１の突出量（外周壁部２２の外周面２２ｂと突起２２１の径方向内側の端面２２１ａとの間の径方向距離）をｄ_３とすると、ｄ_３＞ｄ_２＋ｄ_１である。すなわち、保持器４がアウタレース２に対して同軸上で回転した場合、突起２２１は常に保持器４の軸方向移動を係止して、保持器４の離脱を抑止可能である。

【0029】

より望ましくは、窪み部４１１の深さ（ｄ_１）と、隙間Ｓ_１の径方向距離（ｄ_２）と、突起２２１の突出量（ｄ_３）が、ｄ_３＞ｄ_２×２＋ｄ_１の関係式を満たすように各部の寸法を設定するとよい。これにより、保持器４がアウタレース２に対して偏心して回転した場合でも、すなわち図４（ｃ）に示す突起２２１とは反対側の端部において外側円環部４１が外周壁部２２の内周面２２ａに当接した状態で保持器４が回転した場合でも、突起２２１が常に保持器４の離脱を抑止可能となる。

【0030】

（スラストころ軸受１の組み立て手順）
次に、スラストころ軸受１の組み立て手順の一例について説明する。ただし、スラストころ軸受１の組み立ては、以下に説明する手順に限定されるものではない。

【0031】

スラストころ軸受１の組み立てはまず、アウタレース２、インナレース３、及び保持器４をそれぞれ図２乃至図４に示す所定の形状に成形し、保持器４の複数の保持孔４ａに複数のころ５を収容する。次に、アウタレース２と、インナレース３と、複数のころ５を保持した保持器４を鉛直方向に重ねて配置する。この際、アウタレース２の複数の突起２２１が保持器４の窪み部４１１に対応する位置に来るように、アウタレース２及び保持器４を位置決めする。

【0032】

次に、保持器４がアウタレース２とインナレース３との間に挟まれた状態で、これらを上下方向（軸方向）に押圧することにより、図１に示すように保持器４がアウタレース２及びインナレース３の間で軸方向移動が規制され、かつ回転可能に配置されたスラストころ軸受１が得られる。この押圧の際、保持器４は弾性的に変形し、外側円環部４１がアウタレース２の突起２２１を乗り越え、また内側円環部４２がインナレース３の突起３２１を乗り越えて、アウタレース２及びインナレース３に組み付けられる。

【0033】

（スラストころ軸受１の動作）
上記のように構成されたスラストころ軸受１において、アウタレース２とインナレース３とが相対回転すると、保持器４に回転可能に保持された複数のころ５がアウタレース２の軌道面２ａ及びインナレース３の軌道面３ａを転動する。保持器４がアウタレース２の軌道面２ａから離間する方向の力を受けると、外側円環部４１がアウタレース２の突起２２１に当接することにより、保持器４がアウタレース２から離脱することが抑止される。また、保持器４がインナレース３の軌道面３ａから離間する方向の力を受けると、内側円環部４２がインナレース３の突起３２１に当接することにより、保持器４がインナレース３から離脱することが抑止される。

【0034】

（第１の実施の形態の作用及び効果）
以上説明した第１の実施の形態によれば、以下に示す作用及び効果が得られる。

【0035】

（１）保持器４には、外側円環部４１の外周側の端部に窪み部４１１が形成されているので、スラストころ軸受１の組み立ての際に、この窪み部４１１にアウタレース２の突起２２１を位置合わせして軸方向に押圧することにより、その押圧の荷重（組み立て荷重）を抑制することができる。つまり、例えば保持器４の外側円環部４１のうち、窪み部４１１が形成されていない円弧部４１ａにアウタレース２の突起２２１を当接させて保持器４を組み付ける場合に比較して、組み立て荷重を小さくすることができる。これにより、スラストころ軸受１の組み立ての際における保持器４の変形を抑制することができ、保持器４のアウタレース２に対する円滑な回転を確保することができる。

【0036】

（２）アウタレース２の突起２２１と保持器４との掛かり代は、突起２２１がアウタレース２における外側円環部４１の円弧部４１ａに対向する場合において、突起２２１が窪み部４１１に対向する場合よりも大きくなる。これにより、突起２２１がアウタレース２における外側円環部４１の円弧部４１ａに対向する場合には、保持器４の離脱をより確実に抑止することができる。つまり、保持器４の離脱の発生確率を低減させることが可能となる。

【0037】

（３）保持器４の外側円環部４１には、アウタレース２の複数の突起２２１に対応する位置に複数の窪み部４１１が形成されているので、例えば外側円環部４１に一つの窪み部４１１のみが形成されている場合に比較して、組み立て荷重を抑制してスラストころ軸受１の組み立て性を確保することができると共に、保持器４の離脱をさらに確実に抑止することができる。

【0038】

（４）図４（ｃ）に示すように、窪み部４１１の深さ（ｄ_１）と、隙間Ｓ_１の径方向距離（ｄ_２）と、突起２２１の突出量（ｄ_３）は、ｄ_３＞ｄ_２＋ｄ_１の関係式を満たすように各部の寸法が設定されているので、保持器４がアウタレース２に対して同軸上で回転した場合、保持器４の離脱が常に突起２２１によって抑止される。また、ｄ_３＞ｄ_２×２＋ｄ_１の関係式を満たすように各部の寸法が設定すれば、保持器４がアウタレース２に対して偏心して回転した場合でも、保持器４の離脱が常に突起２２１によって抑止される。

【0039】

（第１の実施の形態の変形例）
上記説明したスラストころ軸受１は、以下のように変形して実施することも可能である。

【0040】

（変形例１）
第１の実施の形態では、保持器４が４つの窪み部４１１を有する場合について説明したが、これに限らず、保持器４が有する窪み部４１１の個数は１〜３、あるいは５以上であってもよい。つまり、保持器４は、外側円環部４１の周縁部の少なくとも１箇所に窪み部４１１を有していればよい。保持器４が少なくとも１つの窪み部４１１を有していれば、その窪み部４１１にアウタレース２の突起２２１を向かい合わせて保持器４とアウタレース２とを押圧することにより、スラストころ軸受１の組み立ての際における組み立て荷重を小さくすることができ、保持器４の変形を抑制することができる。

【0041】

（変形例２）
第１の実施の形態では、保持器４における外側円環部４１の外周端の一部を直線状に成形することにより窪み部４１１を形成したが、窪み部４１１の形状はこれに限らない。窪み部４１１の形状は、例えば保持器４の平面視において矩形状であってもよく、あるいは半円状であってもよい。また、三角形状でもよい。

【0042】

（変形例３）
第１の実施の形態では、保持器４がアウタレース２と同心状に配置された場合、窪み部４１１の深さｄ_１が、窪み部４１１の最深部４１１ａにおいてアウタレース２の突起２２１に係止される寸法である場合について説明したが、例えば保持器４が軸方向の力を受けない使用態様で用いられる場合には、窪み部４１１の最深部４１１ａにおいて保持器４がアウタレース２の突起２２１に係止されなくともよい。つまり、窪み部４１１の深さ（ｄ_１）と、隙間Ｓ_１の径方向距離（ｄ_２）と、突起２２１の突出量（ｄ_３）が、ｄ_３≦ｄ_２＋ｄ_１の関係式を満たすように各部の寸法が設定されていてもよい。この場合、スラストころ軸受１の組み立ての際に窪み部４１１にアウタレース２の突起２２１を向かい合わせることで、組み立て荷重を掛けることなくスラストころ軸受１を組み立てることができ、スラストころ軸受１の組み立てを簡略化することができる。

【0043】

（変形例４）
第１の実施の形態では、保持器４の窪み部４１１の数とアウタレース２の突起２２１の数とを同数（４つ）とし、複数の突起２２１のそれぞれに窪み部４１１が対応するようにしたが、これに限らず、窪み部４１１の数は突起２２１の数よりも少なくてもよい。つまり、複数の突起２２１の一部の突起２２１に対応する窪み部４１１がなくともよい。この場合、スラストころ軸受１の組み立てに際して、一部の突起２２１に保持器４の外側円環部４１を係止して保持器４をアウタレース２に対して偏心させ、他の突起２２１に窪み部４１１が対応するように位置合わせした状態で押圧することによって、より小さな組み立て荷重でスラストころ軸受１を組み立てることができる。

【0044】

［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態に係るスラストころ軸受は、保持器４Ａの構成が異なる他は、第１の実施の形態について説明したスラストころ軸受１と共通の構成を有しているので、アウタレース２及びインナレース３については第１の実施の形態の図面及び説明を援用し、重複した説明を省略する。

【0045】

図５は、本実施の形態に係る保持器４Ａを示し、（ａ）は保持器４Ａをアウタレース２側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）の一部拡大図である。また、図５（ｃ）は、保持器４Ａとインナレース３との位置関係を説明するために、保持器４Ａに加えてインナレース３を図示した説明図である。

【0046】

保持器４Ａは、第１の実施の形態に係る保持器４と同様に、複数のころ５を保持する複数の保持孔４ａの外側に形成された外側円環部４１と、保持孔４ａの内側に形成された内側円環部４２と、外側円環部４１と内側円環部４２とを径方向に連結する複数の柱部４３とを一体に備えている。

【0047】

また、保持器４Ａは、内側円環部４２の内周側の端部における周縁部に、内側円環部４２の径方向に窪んだ窪み部４２１を有する。本実施の形態では、インナレース３の複数の突起３２１のそれぞれに対応する位置に、複数（４つ）の窪み部４２１が形成されている。図５に示す例では、これらの窪み部４２１が、内側円環部４２の内周端から外側に向かって台形状に窪むように形成されている。

【0048】

図５（ｂ）に示すように、内側円環部４２の周縁部のうち、窪み部４２１が形成されていない部分である円弧部４２ａの延長線を円弧状の仮想線（二点鎖線）で示すと、窪み部４２１の深さｄ_４（窪み部４２１の最深部４２１ａにおける仮想線からの径方向距離）は、例えば０．５〜２ｍｍである。

【0049】

図５（ｃ）に示すように、保持器４Ａがインナレース３と中心軸Ｃを共有して同心状に配置された場合、窪み部４２１の深さｄ_４は、最深部４２１ａにおいてインナレース３の突起３２１が内側円環部４２を係止可能な寸法である。より具体的には、インナレース３の内周壁部３２の外周面３２ａと内側円環部４２の円弧部４２ａとの間の隙間Ｓ_２の径方向距離をｄ_５とし、インナレース３の突起３２１の突出量（内周壁部３２の内周面３２ｂと突起３２１の径方向外側の端面３２１ａとの間の径方向距離）をｄ_６とすると、ｄ_６＞ｄ_５＋ｄ_４である。すなわち、保持器４がアウタレース２に対して同軸上で回転した場合、突起３２１は常に保持器４Ａの軸方向移動を係止して、保持器４Ａの離脱を抑止可能である。

【0050】

より望ましくは、窪み部４２１の深さ（ｄ_４）と、隙間Ｓ_２の径方向距離（ｄ_５）と、突起３２１の突出量（ｄ_６）が、ｄ_６＞ｄ_５×２＋ｄ_４の関係式を満たすように各部の寸法を設定するとよい。これにより、保持器４Ａがインナレース３に対して偏心して回転した場合でも、突起３２１が常に保持器４Ａの離脱を抑止可能となる。

【0051】

この保持器４Ａをアウタレース２及びインナレース３に組み付ける際は、インナレース３の複数の突起３２１が保持器４Ａの窪み部４２１に対応する位置に来るように、インナレース３及び保持器４Ａを位置決めし、複数のころ５を保持した保持器４Ａがアウタレース２とインナレース３との間に挟まれた状態で、これらを上下方向（軸方向）に押圧する。

【0052】

（第２の実施の形態の作用及び効果）
本実施の形態によっても、第１の実施の形態について説明した作用及び効果と同様の作用及び効果が得られる。すなわち、保持器４Ａをアウタレース２及びインナレース３に組み付ける際の組み立て荷重を小さくし、保持器４Ａの変形を抑制することができる。また、インナレース３の突起３２１と内側円環部４２における円弧部４２ａとの掛かり代を大きくすることができ、保持器４Ａの離脱の発生確率を低減させることが可能となる。

【0053】

（第２の実施の形態の変形例）
上記説明したスラストころ軸受１は、以下のように変形して実施することも可能である。すなわち、第２の実施の形態では、保持器４Ａが４つの窪み部４２１を有する場合について説明したが、これに限らず、保持器４Ａが有する窪み部４２１の個数は１〜３、あるいは５以上であってもよい。つまり、保持器４は、内側円環部４２の周縁部の少なくとも１箇所に窪み部４２１を有していればよい。また、例えば保持器４Ａが軸方向の力を受けない使用態様で用いられる場合には、窪み部４２１の最深部４２１ａにおいて保持器４Ａがインナレース３の突起３２１に係止されなくともよい。また、窪み部４２１の形状も、図５に例示したものに限らない。またさらに、窪み部４２１の数はインナレース３の突起３２１の数よりも少なくともよい。

【0054】

また、上記第１及び第２の実施の形態では、外側円環部４１の外周側の端部又は内側円環部４２の内周側の端部に窪み部４１１又は窪み部４２１を形成した場合について説明したが、外側円環部４１の外周側の端部に窪み部４１１を設けると共に、内側円環部４２の内周側の端部に窪み部４２１を設けてもよい。ただし、外側円環部４１の外周側の端部及び内側円環部４２の内周側の端部を含む周縁部の少なくとも１箇所に窪み部４１１又は窪み部４２１を有していれば、組み立て荷重を抑制して保持器の変形を抑えることが可能である。

【符号の説明】

【0055】

１…スラストころ軸受、２…アウタレース、２ａ…軌道面、３…インナレース、３ａ…軌道面、４，４Ａ…保持器、４ａ…保持孔、２１…円盤部、２２…外周壁部、３１…円盤部、３２…内周壁部、４１…外側円環部、４１ａ…円弧部、４１ｂ…直線部、４２…内側円環部、４２ａ…円弧部、４３…柱部、２２１…突起、２２１ａ…端面、３２１…突起、３２１ａ…端面、４１１…窪み部、４１１ａ…最深部、４２１…窪み部、４２１ａ…最深部、Ｃ…中心軸、Ｓ_１，Ｓ_２…隙間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】