特許 6207564 発券装置及び情報処理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6207564

(24)【登録日】2017年9月15日

(45)【発行日】2017年10月4日

(54)【発明の名称】発券装置及び情報処理プログラム

(51)【国際特許分類】

   G07B 5/00 20060101AFI20170925BHJP

   G07B 1/00 20060101ALI20170925BHJP

【ＦＩ】

   G07B5/00 D

   G07B1/00 A

【請求項の数】10

【全頁数】28

(21)【出願番号】特願2015-190044(P2015-190044)

(22)【出願日】2015年9月28日

(65)【公開番号】特開2017-68363(P2017-68363A)

(43)【公開日】2017年4月6日

【審査請求日】2015年9月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】592048741

【氏名又は名称】鉄道情報システム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100095957

【弁理士】

【氏名又は名称】亀谷 美明

(74)【代理人】

【識別番号】100096389

【弁理士】

【氏名又は名称】金本 哲男

(74)【代理人】

【識別番号】100101557

【弁理士】

【氏名又は名称】萩原 康司

(72)【発明者】

【氏名】午房 祐一

【審査官】 渡邉 洋

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−３２３２１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０７８３１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２６６１８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０７０８６７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０７Ｂ ５／００− ５／１２

Ｇ０７Ｂ １／００− １／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

発券装置であって、
顧客に対して発券を行う発券部と、
前記顧客に対して表示を行う第１の表示部と、
前記発券部及び前記第１の表示部を制御する制御部と、
係員が操作する係員操作端末によって媒体に記録された発券情報を読み取る読取部と、
を備え、
前記制御部は、
前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取ったことに基づいて、
前記発券部に前記発券情報に係る発券を指示し、並びに、前記第１の表示部に、前記顧客に対して、前記発券情報によって特定された券種の発券のための前記発券装置の操作方法を説明する第１の画面の表示を指示し、
前記発券装置は、前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取った後に代金決済処理を行い、その後に、前記第１の画面による前記発券装置の操作方法の説明と、前記発券部による発券処理とが並行して行われる、
発券装置。

【請求項2】

前記顧客に対して表示を行う第２の表示部をさらに備え、
前記制御部は、前記第２の表示部に、前記発券装置の操作方法を説明する第２の画面の表示を指示する、請求項１に記載の発券装置。

【請求項3】

人物を検知する検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記検知部により人物が検知された場合には、前記第２の表示部に、前記第２の画面の表示を指示する、請求項２に記載の発券装置。

【請求項4】

発券装置であって、
顧客に対して発券を行う発券部と、
前記顧客に対して表示を行う第１の表示部と、
前記発券部及び前記第１の表示部を制御する制御部と、
係員が操作する係員操作端末によって媒体に記録された発券情報を読み取る読取部と、
前記発券装置が取り扱う券種を発券するための前記発券装置の操作方法を説明する第１の動画像情報を記憶する記憶部と、
を備え、
前記制御部は、
前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取ったことに基づいて、
前記発券部に前記発券情報に係る発券を指示し、並びに、前記発券情報によって特定された券種を発券するための前記発券装置の操作方法を説明する前記第１の動画像情報を前記記憶部から選択し、前記第１の表示部に、前記顧客に対して、選択された前記第１の動画像情報の表示を指示する、
発券装置。

【請求項5】

前記発券部は、前記第１の動画像情報の表示が終了した後に発券を行う、請求項４に記載の発券装置。

【請求項6】

前記発券部は、前記読取部が読み取った前記発券情報によって特定された券種の発券を行う、請求項４又は５に記載の発券装置。

【請求項7】

前記顧客に対して表示を行う第２の表示部をさらに備え、
前記制御部は、前記第２の表示部に、前記発券装置の操作方法を説明する第２の動画像情報の表示を指示する、請求項４〜６のいずれか１項に記載の発券装置。

【請求項8】

人物を検知する検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記検知部により人物が検知された場合には、前記第２の表示部に、前記第２の動画像情報の表示を指示する、請求項７に記載の発券装置。

【請求項9】

表示部と接続される発券装置のコンピュータを、
顧客に対して発券を行う発券部と、
前記発券部及び前記表示部を制御する制御部と、
係員が操作する係員操作端末によって媒体に記録された発券情報を読み取る読取部として機能させ、
さらに前記制御部に、
前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取ったことに基づいて、
前記発券部に前記発券情報に係る発券を指示し、並びに、前記表示部に、前記顧客に対して、前記発券情報によって特定された券種の発券のための前記発券装置の操作方法を説明する画面の表示を指示し、
さらに前記発券装置に、前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取った後に代金決済処理を行い、その後に、前記画面による前記発券装置の操作方法の説明と、前記発券部による発券処理とが並行して行わせる、情報処理プログラム。

【請求項10】

顧客に対して発券を行い、予め用意される説明のための動画像情報を前記顧客に対して表示する発券装置を制御するコンピュータを、
媒体から読み取られた発券情報に基づき、発券を行う発券処理部と、
前記発券情報に基づき、前記顧客に対して表示する、前記発券情報によって特定された券種の発券のための発券装置の操作方法を説明する前記説明のための動画像情報を選択する選択部と、
として機能させるための、情報処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、発券装置及び情報処理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

鉄道等の公共交通機関においては、有人窓口に設置され、係員が操作する係員操作端末や、顧客が操作する発券装置により、顧客は例えば乗車券、特急券、指定券、定期券等の乗車券類を購入することができる。具体的には、係員操作端末の場合には、係員が、顧客との対話を通じて、列車名や乗車区間、乗車時刻、座席の種別等の情報を取得し、取得した情報に基づいて係員操作端末に対して操作を行い、さらに、顧客から所定の代金を受け取ることにより、発券が行われる。また、発券装置の場合には、顧客が、駅構内に設置された発券装置に対して、列車名や乗車区間、乗車時刻、座席の種別等を入力し、所定の代金を支払うことにより、発券が行われる。このような発券装置の一例としては、以下の特許文献１に記載の発券装置を挙げることができる。

【0003】

また、有人窓口において、係員が係員操作端末を用いて所望の乗車券類購入に係る情報が一次元コード又は二次元コードとして記録された引換券（予約券）を作成し、引換券を受け取った顧客がその引換券を用いて発券装置において代金の支払等の処理を行い、所望の乗車券類の発券を行うことができるような発券装置もある。このような発券装置では、引換券の一次元コード又は二次元コード形式の発券情報を読み取って、発券処理が行われる。この発券装置によれば、発券装置において代金処理を行うことから、１件当たりの有人窓口業務に係る時間を短くすることができ、さらに有人窓口に設置された係員操作端末の機能を減らすことができる。例えば、このような発券装置の一例としては、以下の特許文献２に記載の発券装置を挙げることができる。また、発券装置以外の装置ではあるが、一次元コード又は二次元コードを読み取って処理等を行う装置の一例としては、以下の特許文献３〜４を挙げることができる。

【0004】

ところで、一般的には、発券装置を初めて操作する顧客にとっては、当該装置の操作は難しい。そのため、公共交通機関等では、顧客に発券装置の操作方法を教えるための係員を発券装置の周辺に配置することもあった。そこで、このような状況を鑑みて、顧客に操作方法を案内する機能を持った装置が開発されている。例えば、音声によって発券装置の操作方法を案内する機能を持った発券装置の例としては、以下の特許文献５を挙げることができる。また、発券装置以外の装置ではあるが、各種装置の操作方法の案内をアニメーション等の画像で案内する機能を持った装置の例としては、以下の特許文献６〜８を挙げることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００１−２５６５１４号公報

【特許文献2】特開２００７−３２３２１７号公報

【特許文献3】特開平５−３０７６３４号公報

【特許文献4】特開平９−２１８６８８号公報

【特許文献5】特開平７−２４４７５１号公報

【特許文献6】特開２００８−２１７７２２号公報

【特許文献7】特開２００５−１２２８３号公報

【特許文献8】特開２００８−２５８８５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

有人窓口に設置された係員操作端末の場合には、係員が顧客との対話を通じて情報を取得し、取得した情報に基づいて係員操作端末に対して操作を行い、発券を行う。よって、有人窓口においては、発券までに多くの時間がかかってしまう。また、所望の乗車券を購入するために有人窓口に訪れる以外にも、列車の乗り換えに関する相談等の目的により有人窓口を利用する顧客もいる。したがって、これらの顧客の対応のため、有人窓口は混雑しやすい状況にある。さらに、近年、公共交通機関等における人員コストの抑制により、係員を配置する有人窓口の設置数が減っており、有人窓口の混雑がより誘発されやすい状況となっている。そこで、公共交通機関等では、このような有人窓口の混雑を解消するために、発券装置を駅構内等に数多く設置するようになった。

【0007】

しかしながら、過去に発券装置を操作したことがない顧客は、当該装置の操作方法がわからないため、有人窓口での係員との対話による乗車券類の購入を選択することが多い。また、このような顧客は、有人窓口での乗車券類の購入を選択し、発券装置による乗車券類の購入を避けることから、当該装置の操作方法を知る機会を得ることがなく、したがって、今後も常に有人窓口での購入を選択する傾向を有する。その結果、公共交通機関等が発券装置を数多く設置しても、過去に発券装置を操作したことがない顧客は常に有人窓口での購入を選択し続けるため、有人窓口を利用する顧客の数が減らず、有人窓口の混雑を解消することが難しい。

【0008】

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、顧客に対して発券装置の利用を促進することができる、新規かつ改良された発券装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、発券装置であって、顧客に対して発券を行う発券部と、前記顧客に対して表示を行う第１の表示部と、前記発券部及び前記第１の表示部を制御する制御部と、係員が操作する係員操作端末によって媒体に記録された発券情報を読み取る読取部と、を備え、前記制御部は、前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取ったことに基づいて、前記発券部に前記発券情報に係る発券を指示し、並びに、前記第１の表示部に、前記顧客に対して、前記発券情報によって特定された券種の発券のための前記発券装置の操作方法を説明する第１の画面の表示を指示し、前記発券装置は、前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取った後に代金決済処理を行い、その後に、前記第１の画面による前記発券装置の操作方法の説明と、前記発券部による発券処理とが並行して行われる、発券装置が提供される。また、前記発券装置は、前記顧客に対して表示を行う第２の表示部をさらに備え、前記制御部は、前記第２の表示部に、前記発券装置の操作方法を説明する第２の画面の表示を指示してもよい。そして、前記発券装置は、人物を検知する検知部をさらに備え、前記制御部は、前記検知部により人物が検知された場合には、前記第２の表示部に、前記第２の画面の表示を指示してもよい。さらに、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、発券装置であって、顧客に対して発券を行う発券部と、前記顧客に対して表示を行う第１の表示部と、前記発券部及び前記第１の表示部を制御する制御部と、係員が操作する係員操作端末によって媒体に記録された発券情報を読み取る読取部と、前記発券装置が取り扱う券種を発券するための前記発券装置の操作方法を説明する第１の動画像情報を記憶する記憶部と、を備え、前記制御部は、前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取ったことに基づいて、前記発券部に前記発券情報に係る発券を指示し、並びに、前記発券情報によって特定された券種を発券するための前記発券装置の操作方法を説明する前記第１の動画像情報を前記記憶部から選択し、前記第１の表示部に、前記顧客に対して、選択された前記第１の動画像情報の表示を指示する、発券装置が提供される。

【0010】

前記発券部は、前記第１の動画像情報の表示が終了した後に発券を行ってもよい。

【0011】

前記発券部は、前記読取部が読み取った前記発券情報によって特定された券種の発券を行ってもよい。

【0013】

前記発券装置は、前記顧客に対して表示を行う第２の表示部をさらに備え、前記制御部は、前記第２の表示部に、前記発券装置の操作方法を説明する第２の動画像情報の表示を指示してもよい。

【0014】

前記発券装置は、人物を検知する検知部をさらに備え、前記制御部は、前記検知部により人物が検知された場合には、前記表示部に、前記第２の動画像情報の表示を指示してもよい。さらに、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、表示部と接続される発券装置のコンピュータを、顧客に対して発券を行う発券部と、前記発券部及び前記表示部を制御する制御部と、係員が操作する係員操作端末によって媒体に記録された発券情報を読み取る読取部として機能させ、さらに前記制御部に、前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取ったことに基づいて、前記発券部に前記発券情報に係る発券を指示し、並びに、前記表示部に、前記顧客に対して、前記発券情報によって特定された券種の発券のための前記発券装置の操作方法を説明する画面の表示を指示し、さらに前記発券装置に、前記読取部が前記媒体から前記発券情報を読み取った後に代金決済処理を行い、その後に、前記画面による前記発券装置の操作方法の説明と、前記発券部による発券処理とが並行して行わせる、情報処理プログラムが提供される。

【0015】

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、顧客に対して発券を行い、予め用意される説明のための動画像情報を前記顧客に対して表示する発券装置を制御するコンピュータを、媒体から読み取られた発券情報に基づき、発券を行う発券処理部と、前記発券情報に基づき、前記顧客に対して表示する、前記発券情報によって特定された券種の発券のための発券装置の操作方法を説明する前記説明のための動画像情報を選択する選択部と、として機能させるための、情報処理プログラムが提供される。

【発明の効果】

【0016】

以上説明したように本発明によれば、顧客に対して発券装置の利用を促進することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】第１の実施形態の発券システム１の概略を示した説明図である。

【図2】第１の実施形態の係員操作端末１０のブロック構成を示した説明図である。

【図3】第１の実施形態の媒体Ｍの一例を示す説明図である。

【図4】第１の実施形態の発券装置２０の外観を示した説明図である。

【図5】第１の実施形態の発券装置２０のブロック構成を示した説明図である。

【図6】第１の実施形態の動作フローを示す説明図である。

【図7】第１の実施形態の処理フローを示す説明図である。

【図8】第１の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その１）である。

【図9】第１の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その２）である。

【図10】第１の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その３）である。

【図11】第１の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その４）である。

【図12】第１の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その５）である。

【図13】第１の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その６）である。

【図14】第１の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その７）である。

【図15】第２の実施形態の発券装置４０のブロック構成を示した説明図である。

【図16】第２の実施形態の処理フローを示す説明図である。

【図17】第２の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その１）である。

【図18】第２の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その２）である。

【図19】第２の実施形態の説明画面の一例を示す説明図（その３）である。

【図20】第２の実施形態の変形例の発券装置４０ａのブロック構成を示した説明図である。

【図21】第２の実施形態の変形例の処理フローを示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

【0019】

以下に説明する実施形態は、鉄道等の公共交通機関の駅構内等において設置される、乗車券類を発券する発券装置に、当該実施形態を適用した場合として説明する。なお、本実施形態は、当該発券装置に限定されるものではなく、金融機関、店舗、公共施設等で使用される発券等のための装置に適用することができる。

【0020】

ここで、本明細書において用いられる幾つかの用語について説明する。ただし、以下の説明は各用語の意味を例示するに過ぎず、各用語は以下の説明と異なる意味を包含し得ることに留意されたい。乗車券類とは、乗車券、特急券、指定券、定期券、航空券、乗船券等の券のことをいう。また、係員操作端末とは、駅構内の有人窓口等に設置され、係員が操作することによって、列車運行予定や列車の予約状況を確認したり、列車の座席予約をしたりする端末のことをいい、発券装置とは、鉄道等の公共交通機関の駅構内等に設置され、顧客が操作することにより発券することが可能な自動券売機等の発券装置のことをいう。また、これらの係員操作端末及び発券装置と、さらに運行情報等を管理するホストを含むネットワークシステムを発券システムと呼ぶ。さらに、発券情報とは、乗車券類を発券する際に参照する情報であって、例えば、顧客が利用を希望する列車名や乗車区間、乗車時刻、座席の種別等の情報のことをいう。そして、以下の説明においては、この発券情報が記録され乗車券類の引換券（予約券）として用いられることができる、紙のカード、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）カード、磁気カード等を媒体と呼ぶ。

【0021】

＜＜第１の実施形態＞＞
＜発券システム１＞
まずは、第１の実施形態に係る発券システム１について説明する。図１は、第１の実施形態に係る発券システム１の概略構成を示すブロック図である。発券システム１は、図１に示すように、有人窓口に設置され係員が操作する係員操作端末１０と、顧客（乗車券類を購入する利用者）自身が操作を行う発券装置２０と、列車の運行情報等を管理するホスト３０とを含み、通信ネットワーク５で互いに接続されている。なお、図１においては、簡略化のため、発券システム１に含まれる係員操作端末１０は１台、発券装置２０は２台しか示されていないが、実際には、図１に示された数以上の係員操作端末１０及び発券装置２０が発券システム１に含まれてよい。また、通信ネットワーク５は、有線又は無線であることができ、例えば、インターネット、ＩＰ−ＶＰＮ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ‐Ｖｉｒｔｕａｌ Ｐｒｉｖａｔｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、専用回線、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）又はＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの任意の通信ネットワークから構成される。さらに、専用回線は、ＩＰ−ＶＰＮ等から構成される。すなわち、係員操作端末１０と、発券装置２０と、ホスト３０とは、空間的に離れた位置に設置することができ、通信ネットワーク５を介して情報の授受が可能なようにシステム構成されている。以下に、この発券システム１の各構成要素について説明する。

【0022】

＜係員操作端末１０＞
係員操作端末１０は、有人窓口等に設置され、係員による操作に従って、列車運行予定や列車の予約状況を確認したり、列車の座席予約をしたりする装置である。なお、係員操作端末１０は、例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、及びＰＣに付属するキーボード等から構成される。以下、図２及び図３を用いて説明する。図２は、第１の実施形態の係員操作端末１０のブロック構成を示した説明図であり、図３は、第１の実施形態の媒体Ｍの一例を示す説明図である。

【0023】

係員操作端末１０は、図２に示すように、当該端末全体の制御を行う制御部１１０と、係員からの情報入力操作を受け付ける操作部１１２と、列車運行予定や列車の予約状況等に関する情報等を表示する表示部１１４と、各列車の座席予約等を行うために用いる各種情報や処理プログラム等を記憶する記憶部１２２と、顧客に対して所望の乗車券類に関する発券情報を記録した引換券等である媒体Ｍを作成する、もしくは、媒体Ｍに発券情報を記録する媒体処理部１２４と、ホスト３０と通信を行うための通信部１２８とを主に有する。

【0024】

（制御部１１０）
制御部１１０は、係員操作端末１０の内部に設けられ、例えばＰＣ内部のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等からなり、所定の制御プログラム（例えば、後述の記憶部１２２に記憶されているプログラム）に基づいて、列車の座席予約等の処理を実行するような、係員操作端末１０全体を制御する機能部である。

【0025】

（操作部１１２）
操作部１１２は、係員操作端末１０と一体、もしくは、別体で構成されたＰＣに付属するキーボード等からなり、係員が操作することで、例えば列車運行予定や列車の予約状況を確認したりするための情報等を係員操作端末１０に入力することができる。なお、操作部１１２は、キーボードに限定されるものではなく、例えば係員操作端末１０に設けられたボタン等であってもよい。

【0026】

（表示部１１４）
表示部１１４は、係員に向かい合うような位置に配置され、列車運行予定や列車の予約状況等に関する情報等を表示する。例えば、表示部１１４は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）ディスプレイ装置、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）装置、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）装置等であることができる。なお、本実施形態においては、操作部１１２と表示部１１４とは、別体のものとして構成されることに限定されるものではなく、例えば、操作機能と表示機能の両方の機能を包含する操作表示部として構成されていてもよい。

【0027】

（記憶部１２２）
記憶部１２２は、座席予約するために用いる各種情報やプログラムなどを記憶する機能部であり、係員操作端末１０の内部に設けられる。記憶部１２２は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の半導体メモリ、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等からなる。また、記憶部１２２は、係員から入力される各種情報を一時的に、あるいは一定期間、記憶保持するようにしてもよい。さらに、記憶部１２２にホスト３０から取得された情報を一時的に保持し、ホスト３０からの情報を定期的に更新するような構成してもよい。

【0028】

（媒体処理部１２４）
媒体処理部１２４は、顧客に対して、後述する発券装置２０における発券の際に用いる発券情報を記録した媒体Ｍを処理する機能部である。本実施形態においては、上記媒体Ｍとして、一次元コード（例えばバーコード）又は二次元コード（例えばＱＲコード（登録商標）等）が記録された紙カードや、ＩＣカードまたは磁気カードなどを想定しており、従って、媒体処理部１２４は、例えば、ＰＣに付属する、一次元コード又は二次元コード形式で発券情報を紙状媒体に印刷することができるプリンタ、または、ＩＣカードもしくは磁気カードに発券情報を書き込むことかできるカードライター等からなる。そして、媒体処理部１２４によって媒体Ｍに記録された発券情報は、後述する発券装置２０によって読み取ることが可能である。図３に、バーコード形式で記録された発券情報を持つ媒体Ｍの例を示す。図３に示すように、紙カードである媒体Ｍには媒体処理部１２４によりバーコードが印刷されており、すなわち、発券情報がバーコード形式によって媒体Ｍに印刷されている。なお、媒体Ｍには、図３に示すように、バーコードの他に、媒体Ｍが引換券である旨、媒体Ｍの取り扱い方法、媒体Ｍの取り扱いの注意点が顧客にわかるように印刷されていてもよい。さらに、媒体Ｍには、図３に示すように、媒体Ｍを用いて発券装置２０において発券される乗車券類の内容（例えば、乗車区間、乗車日時、乗車列車名、代金等）が顧客にわかるように印刷されていてもよい。また、媒体Ｍには、発券情報を媒体Ｍに記録した日時や媒体Ｍを管理するための番号が印刷されていてもよい。そして、本実施形態においては、媒体Ｍは、一次元コード又は二次元コード形式の発券情報が印刷された紙カードである媒体Ｍに限定されるものではなく、例えば、磁気形式の発券情報が記録された磁気カードである媒体Ｍであってもよい。

【0029】

（通信部１２８）
通信部１２８は、ホスト３０と通信を行う機能部であって、係員操作端末１０の内部に設けられる。通信部１２８によってホスト３０と通信を行うことにより、係員操作端末１０は、座席予約に関する情報を取得したり、検索したりすることができる。通信部１２８とホスト３０との接続手段は任意であり、例えば、通信部１２８とホスト３０とは、専用線で構成された通信ネットワーク５を介して接続されてもよく、あるいは、何らかのセキュリティ手段（例えば、ＳＳＬ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｓｏｃｋｅｔ Ｌａｙｅｒ）等）を施すことで、公衆回線により構成された通信ネットワーク５を介して接続されてもよい。

【0030】

以上、係員が操作する係員操作端末１０の機能構成について説明した。上記構成は、係員操作端末１０の機能構成の一例を説明したに過ぎず、例えば、乗車券類に所定の情報を記録して発券する発券部や、乗車券類の代金処理を行うため硬貨や紙幣を取り扱う硬貨部及び紙幣部、乗車券類購入の代金処理のためにカードを処理するカード処理部等が設けられていてもよい。

【0031】

＜発券装置２０＞
次に、発券装置２０を説明する。発券装置２０は、顧客自身が操作を行って発券する装置である。以下、図４及び図５を用いて発券装置２０について説明する。図４は、本実施形態の発券装置２０の外観を示した説明図であり、図５は、本実施形態の発券装置２０のブロック構成を示した説明図である。

【0032】

発券装置２０は、公共交通機関等の駅に設けられ、顧客の操作等によって乗車券類を発券することができる発券装置である。したがって、基本的には、顧客は、発券装置２０に対して操作するだけで、係員を介することなく発券を行うことができる。この発券装置２０は、図４及び図５に示すように、後述する操作表示部２１２や発券部２２０を含む当該装置全体の制御を行う制御部２１０と、顧客に対して乗車券類の発券のための案内を表示するとともに、顧客からの情報入力操作を受け付ける操作表示部（第１の表示部）２１２と、乗車券類の代金処理を行うための硬貨部２１４及び紙幣部２１６と、乗車券類購入の代金処理のためにカードを処理するカード処理部２１８と、乗車券類に所定の情報を記録して発券する発券部２２０と、乗車券類を発券するために用いる各種情報や処理プログラム等を記憶する記憶部２２２と、公共交通機関の係員が操作する係員操作端末１０によって作成された引換券（予約券）のような媒体Ｍに記録された発券情報を読み取る読取部２２４と、発券装置２０を操作する顧客等に対して音声案内を流すスピーカー２２６と、ホスト３０と通信を行うための通信部２２８と、を主に有する。

【0033】

（制御部２１０）
制御部２１０は、発券装置２０の内部に設けられ、例えばＣＰＵ等からなり、所定の制御プログラム（例えば、後述の記憶部２２２に記憶されているプログラム）に基づいて、乗車券類の発券処理等を実行し、後述する発券部２２０及び操作表示部２１２等を含む発券装置２０全体を制御する機能部である。具体的には、制御部２１０は、例えば、後述する読取部２２４により媒体Ｍから読み取られた発券情報に基づき、発券部２２０を制御して発券を行う発券処理部として機能する。さらに、制御部３１０は、当該発券情報に基づき、顧客に対して表示する、当該発券情報によって特定された券種の発券のための発券装置２０の操作方法を説明する画面を、後述する記憶部２２２に記憶された複数の説明画面から選択する選択部として機能する。また、制御部３１０は、乗車券類の代金を計算することもできる。

【0034】

（操作表示部２１２）
操作表示部２１２は、本実施形態にかかる発券装置２０の操作表示部の一例であり、乗車券類の発券のための案内や操作方法の説明を表示するとともに、顧客からの情報入力操作を受け付ける機能部である。操作表示部２１２は、図４に示すように、発券装置２０の上部分であって、発券装置２０を利用する顧客と向かい合う位置に配置される。この操作表示部２１２は、乗車類購入の案内画面等を表示することが可能な表示部（例えば、ＣＲＴディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置、ＯＬＥＤ装置等）を有し、さらに、顧客が指などでディスプレイ表面に触れることで各種操作を行うことの可能なタッチパネル方式を採用している。具体的には、操作表示部２１２には、例えば乗車券や指定券の種類を選択するための選択画面や、指定券を購入するために乗車駅、降車駅の駅名を検索するために５０音のカナ入力画面等の各種データ等が表示され、顧客は、操作表示部２１２のタッチパネルに指を触れることで、乗車券類の発券を行うことができる。また、操作表示部２１２には、発券のための発券装置２０の操作方法を説明する説明画面等の表示を行うことができる。この操作表示部２１２に表示される説明画面の詳細については後で説明する。なお、本実施形態においては、操作表示部２１２の操作部と表示部とは、上述のように、操作機能と表示機能の両方の機能を包含する操作表示部として構成されることに限定されるものではなく、例えば、操作部であるキーボード又はボタンと、表示部であるＣＲＴディスプレイ装置との組み合わせのように、別体のものとして構成されていてもよく、さらに、操作機能及び表示機能を有する各部位又は単一の部位が発券装置２０の外部に位置していてもよい。

【0035】

（硬貨部２１４、紙幣部２１６）
硬貨部２１４及び紙幣部２１６は、乗車券類購入のための代金処理を行う機能部であり、詳細には、硬貨部２１４は硬貨の入出金を取扱い、紙幣部２１６は紙幣の入手金を取扱う。硬貨部２１４は、顧客が硬貨を投入するための硬貨投入口２１４ａと、顧客がお釣り等として硬貨を受け取るための硬貨排出口２１４ｂとを有する。この硬貨投入口２１４ａ及び硬貨排出口２１４ｂは、図４の例においては、顧客と向かい合う位置であって、操作表示部２１２の下に設けられる。また、紙幣部１６６は、顧客が紙幣を投入するための紙幣投入口２１６ａと、顧客がお釣り等として紙幣を受け取るための紙幣排出口２１６ｂとを有する。この紙幣投入口２１６ａ及び紙幣排出口２１６ｂは、図４の例においては、顧客と向かい合う位置であって、操作表示部２１２の下に設けられる。さらに、発券装置２０は、代金処理を行う機能部として、代金処理後に、領収書やカード利用明細書などの各種伝票を発行する伝票発行部（図示を省略）を有してもよい。

【0036】

（カード処理部２１８）
カード処理部２１８は、乗車券類購入のための代金処理用のカードを処理する機能部であって、カード処理部２１８は、カードに記録された情報を読み出すことによって代金処理を行うことができる。なお、本実施形態においては、代金処理用のカードとして、例えばクレジットカードやプリペイドカード等を想定している。また、カード処理部２１８は、図４の例においては、顧客と向かい合う位置であって操作表示部２１２の下に設けられ、顧客がカードを投入するためのカード投入口２１８ａを有する。

【0037】

（発券部２２０）
発券部２２０は、操作表示部２１２に入力された情報及びホスト３０で管理される情報等に基づき、乗車券類に所定の情報を記録して発券することができる機能部である。さらに、この発券部２２０は、制御部２１０からの制御に基づき、前述の係員操作端末１０によって媒体Ｍに記録された発券情報によって特定された券種の乗車券類の発券を行うことができる。具体的には、発券部２２０は、例えば、乗車券類の表面に例えば乗車区間等を印刷する機能、乗車券類の裏面にある磁気面に例えば予約した座席に関する情報の記録を行う機能等を有し、磁気タイプの乗車券類の発券を行うことが可能である。なお、本実施形態においては、磁気タイプの乗車券類の発券に限定するものではなく、ＩＣタイプの乗車券類の発券でもよく、この場合、発券部２２０は、所定の情報をＩＣカードに記録することができる。また、発券部２２０は、顧客へ乗車券類を排出するための発券口２２０ａを有し、この発券口２２０ａは、図４の例においては、顧客と向かい合う位置であって、操作表示部２１２の下に設けられる。

【0038】

（記憶部２２２）
記憶部２２２は、乗車券類を発券するための各種情報や各種処理プログラム等を記憶する機能部であり、発券装置２０の内部に設けられる。記憶部２２２は、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の半導体メモリ、ＨＤＤ等からなる。また、記憶部２２２は、各種の乗車券類の発券のための複数の案内画面や操作方法の説明のための複数の説明画面及び動画（アニメーション）等の情報を保持することができる。さらに、記憶部２２２は、顧客から入力される各種情報を一時的に、あるいは一定期間、記憶保持するようにしてもよい。また、記憶部２２２にホスト３０から取得された情報（例えば、空席情報）を一時的に保持し、ホスト３０からの情報を定期的に更新するような構成にしてもよい。

【0039】

（読取部２２４）
読取部２２４は、引換券（予約券）のような媒体Ｍに前述の係員操作端末１０によって記録された発券情報を読み取る機能部である。例えば、読取部２２４は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）と、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサとを有するバーコードリーダ等からなり、顧客が媒体Ｍを読取部２２４にかざすことによって、読取部２２４は、一次元コード又は二次元コード形式で記録された発券情報を読み取ることができる。このような読取部２２４は、図４の例においては、顧客と向かい合う位置であって、操作表示部２１２の下に設けられる。なお、発券情報が記録された媒体Ｍの形態については、先に説明した通りである。また、本実施形態においては、読取部２２４によって読み取る対象は一次元コード又は二次元コード形式の発券情報であることに限定されるものではなく、例えば、磁気形式の発券情報であってもよい。この場合、媒体Ｍとして発券情報を含む磁気情報が記録された磁気カードを読取部２２４が有する媒体投入口（図示を省略）に投入することにより、読取部２２４は磁気情報を読み取ることができる。そして、読取部２２４によって読み取られた発券情報は、発券部２２０が発券する際に用いられる。

【0040】

（スピーカー２２６）
スピーカー２２６は、発券装置２０を操作する顧客等に対して案内や操作方法の説明等のための音声を流す機能部であり、図４の例においては、顧客と向かい合う位置であって、操作表示部２１２の両脇に設けられる。

【0041】

（通信部２２８）
通信部２２８は、ホスト３０と通信を行う機能部であって、発券装置２０の内部に設けられる。通信部１２８によってホスト３０と通信を行うことにより、発券装置２０は、発券に用いる情報を取得したり、検索したりすることができる。通信部２２８とホスト３０との接続手段は任意であり、例えば、通信部２２８とホスト３０とを専用線で接続してもよく、あるいは、何らかのセキュリティ手段を施すことで、公衆回線を介したインターネットにより接続することも可能である。

【0042】

以上、顧客が操作する発券装置２０の機能構成について説明した。上記構成は、発券装置２０の機能構成の一例を説明したに過ぎず、例えば、係員と通話するためのインターホン装置（図示を省略）等を、発券装置２０と一体に、あるいは、発券装置２０の周辺に設置してもよい。また、当該発券装置２０は、コンピュータに上記機能を実現するためのコンピュータプログラムを組み込むことで、コンピュータを発券装置２０として機能させることも可能である。

【0043】

＜ホスト３０＞
次に、第１の実施形態のホスト３０について説明する。ホスト３０は、係員操作端末１０の通信部１２８、及び発券装置２０の通信部２２８と接続されており、乗車券類発券等のための各種情報等を管理する。ホスト３０が管理する情報には、列車の運行計画や、列車座席の予約情報や空席情報等が含まれる。ホスト３０は、係員操作端末１０及び発券装置２０からの要求に応じて、列車の空席情報を返信する機能や、列車座席の予約を行う機能を有する。具体的には、ホスト３０は、係員操作端末１０から列車を特定するための情報を受信した際には、その列車の車両毎の空席状況を返信する機能や、係員操作端末１０から座席を選択するための情報を受信した際には、その受信した座席位置の座席を予約する機能等を有する。ただし、これら手段はホスト３０の一機能に過ぎず、他の機能を有していてもよい。そして、これらの機能は、例えばＣＰＵ等を用いてソフトウェア的に実現される。

【0044】

＜処理フロー＞
以上、本実施形態にかかる発券システム１及び発券システム１に含まれる各装置の構成について説明した。次に、本実施形態に係る処理のフローを説明する。以下に説明する実施形態は、過去に発券装置２０を操作したことがない顧客であって、有人窓口での購入を選択した顧客を、今後、発券装置２０を利用するように誘導する発券処理である。すなわち、本実施形態は、顧客に対して発券装置２０の利用を促進することができる発券処理である。

【0045】

近年、公共交通機関等における人員コストの抑制により、有人窓口の設置数が減っており、その代替として、公共交通機関等は、発券装置２０を駅構内等に数多く設置するようになった。しかしながら、過去に発券装置２０を操作したことがない顧客は、所望の乗車券類を購入する際に、発券装置２０の操作方法がわからないために有人窓口での乗車券類の購入を選択することが多い。したがって、公共交通機関等が発券装置２０を駅構内等に数多く設置しても、発券装置２０での乗車券類の購入を選択せず、有人窓口での購入を選択する顧客が数多く存在するため、有人窓口の混雑が誘発されやすい状況が続いている。

【0046】

そこで、本実施形態においては、発券装置２０の操作方法がわからない等の理由により有人窓口での乗車券類の購入を選択した顧客に対して、次回以降の乗車券類の購入の際に、有人窓口に行くことなく発券装置２０を利用するように誘導する。具体的には、本実施形態においては、乗車券類の購入のために一度有人窓口へ行った顧客に対して、有人窓口において乗車券類の引換券（媒体Ｍ）を渡して、この引換券を用いて発券装置２０で発券するように、発券装置２０に誘導する。そして、顧客は引換券を用いて発券装置２０において発券を行うこととなるが、顧客が乗車券類の発券を待つ間に、発券装置２０は、今回発券する乗車券類と同じ券種の乗車券類の発券の際の発券装置２０の操作方法を説明する説明画面を表示する。このように、本実施形態によれば、顧客を発券装置２０に誘導し、そこで顧客は発券装置２０の操作方法を説明する画面に接することとなるため、当該顧客に対して当該装置の操作方法を覚える機会を与えることができる。その結果、操作方法を覚えた顧客は、次回以降、自ら発券装置２０を利用して所望の乗車券類の発券を行うようになる。したがって、本実施形態によれば、顧客に対して発券装置２０の利用を促進することができ、ひいては有人窓口の混雑を解消することができる。

【0047】

本実施形態の処理フローについて、図６及び図７を参照しながら説明する。図６は、本実施形態の処理フロー（図７の処理フロー）を行う前に、顧客及び係員が行う動作フローを説明する説明図を示したものであり、ステップＳ１０１からステップＳ１０９が含まれる。図７は、図６の動作フローの後に、発券装置２０において行われる処理フローを説明する説明図を示したものであり、ステップＳ２０１からステップＳ２１３が含まれる。

【0048】

まずは、図６を用いて、発券装置２０における処理フローの前に、顧客及び係員が行う動作フローについて説明する。

【0049】

（ステップＳ１０１）
本実施形態において対象とする顧客、すなわち過去に発券装置２０を操作したことがない顧客等が、所望の乗車券類を購入するために有人窓口に行く。次いで、ステップＳ１０３へ進む。

【0050】

（ステップＳ１０３）
有人窓口にて、顧客は、係員に対して利用を希望する列車名や乗車区間、乗車時刻、座席の種別等の所望の乗車券類の発券に用いる発券情報を伝える。次いで、ステップＳ１０５へ進む。この際、顧客は、係員から示された所望の乗車券類の代金の支払いを行ってもよい。

【0051】

（ステップＳ１０５）
係員は、顧客から伝えられた上記発券情報を、操作部１１２を用いて係員操作端末１０に入力し、上記発券情報が記録された媒体Ｍ（引換券）を作成する。次いで、ステップＳ１０７へ進む。

【0052】

（ステップＳ１０７）
顧客は、上記発券情報が記録された媒体Ｍを係員から受け取る。次いで、ステップＳ１０９へ進む。

【0053】

（ステップＳ１０９）
媒体Ｍを受け取った顧客は、所望の乗車券類を発券するために、媒体Ｍを持って発券装置２０に行く。このステップＳ１０９を終了することにより、発券装置２０における処理フローの前に、顧客及び係員が行う動作フローは終了する。

【0054】

このように、本実施形態においては、顧客は有人窓口にて、所望の乗車券類の発券を受けず、代わりに媒体（引換券）Ｍを受け取って、発券装置２０へ向かうこととなる。そして、発券装置２０において、下記に説明する処理フローが行われることにより、顧客は所望の乗車券類を入手することができる。

【0055】

次に、図７を用いて、上述のステップＳ１０９の後に行われる、発券装置２０における処理フローについて説明する。

【0056】

（ステップＳ２０１）
まず、発券装置２０の読取部２２４は、顧客が読取部２２４に対してかざした媒体Ｍから上記発券情報を読み取る。次いで、ステップＳ２０３へ進む。

【0057】

（ステップＳ２０３）
発券装置２０の制御部２１０は、読み取った上記発券情報に基づいて、これから発券する乗車券類の代金金額を算出し、算出した金額の表示を、操作表示部２１２に指示する。当該指示により上記金額が操作表示部２１２に表示されると、顧客は、上記金額の代金を、例えば、カード投入口２１８ａに顧客のクレジットカードを投入することにより支払うこととなる。次いで、ステップＳ２０５へ進む。

【0058】

（ステップＳ２０５）
制御部２１０は、顧客から操作表示部２１２に表示された代金が支払われたこと（すなわち、代金決済処理が行われたこと）を、カード処理部２１８、紙幣部２１６又は硬貨部２１４等の出力により検知した場合には、ステップＳ２０７へ進む。一方、制御部２１０は、顧客から操作表示部２１２に表示された代金が支払われたことを検知しない場合には、ステップＳ２０３へ戻り、発券する乗車券類の代金金額の表示を、操作表示部２１２に指示する。なお、上述のステップＳ２０３及びステップＳ２０５は、有人窓口にて代金処理が済んでいる場合には省略してもよい。

【0059】

（ステップＳ２０７）
制御部２１０は、ステップＳ２０１で読み取った発券情報に基づいて、当該発券情報によって特定された券種の乗車券類を発券する発券処理の開始を発券部２２０に指示し、ステップＳ２０９へ進む。すなわち、本実施形態の処理フローにおいては、顧客が発券装置２０を操作して、乗車券類を発券する際に参照する発券情報、すなわち顧客が利用を希望する列車名や乗車区間、乗車時刻、座席の種別等の情報を発券装置２０に入力することは必須ではない。

【0060】

（ステップＳ２０９）
制御部２１０は、ステップＳ２０１において読み取った発券情報に基づいて、記憶部２２２に記憶された複数の説明画面８０のうち、当該発券情報によって特定された券種の乗車券類の発券のための発券装置２０の操作方法を説明する説明画面（第１の画面）８０を選択し、操作表示部２１２に、選択した説明画面８０の表示の開始を指示する。言い換えると、制御部２１０は、読み取った発券情報に基づいて、これから発券しようとする、顧客が発券を所望する乗車券類の券種に応じた乗車券類の発券のための操作方法を説明する説明画面８０を選択し、選択した説明画面８０の表示を指示する。具体的には、顧客が乗車券の発券を所望している場合には、制御部２１０は、発券装置２０による乗車券の発券のための操作方法を説明する説明画面８０を選択する。また、顧客が定期券の発券を所望している場合には、制御部２１０は、発券装置２０による定期券の発券のための操作方法を説明する説明画面８０を選択する。なお、このステップＳ２０９は、上記ステップＳ２０７と並行して行われてもよい。次いで、ステップＳ２１１へ進む。

【0061】

なお、本実施形態の説明画面８０の詳細については、後で説明する。ただし、本実施形態の説明画面８０は、発券装置２０の操作方法を説明する１つ又は連続する複数の静止画面に限定されるものではなく、例えば、発券装置２０の操作方法を説明するアニメーション（動画）であってもよい。また、本実施形態の説明画面８０は他の画面を含んでもよく、例えば、これから発券しようとする乗車券類の券種に応じて、今後、同じ券種の乗車券類の発券の際には発券装置２０を顧客自ら操作して発券すると、特典が顧客に与えられることを告知する画面を含んでいてもよい。このように、本実施形態によれば、発券装置２０の操作方法がわからない等の理由により、有人窓口での乗車券類の購入を選択した顧客に対して、発券装置２０へ誘導し、発券装置２０において、発券情報に対応する券種の乗車券類の発券のための発券装置２０の操作方法を説明する説明画面８０の表示することによって、当該装置の操作方法を覚える機会を与えることができる。

【0062】

（ステップＳ２１１）
制御部２１０は、顧客に向けて一連の説明画面８０の表示を終了した場合には、説明画面８０の表示の終了を操作表示部２１２に指示する。次いで、ステップＳ２１３へ進む。

【0063】

（ステップＳ２１３）
操作表示部２１２が説明画面８０の表示を終了した後に、制御部２１０は、発券部２２０に対して、顧客に向けて乗車券類の発券口２２０ａからの排出を指示し、発券部２２０は、当該指示を基づいて、発券、すなわち、乗車券類の排出を行う。そして、一連の発券の処理フローを終了する。なお、図７に示される処理フローにおいては、顧客が媒体Ｍを発券装置２０にかざし、さらに代金を支払った（代金決済した）後に、発券装置２０の操作方法を説明する説明画面８０の表示の可否を顧客に選択させてもよい。その場合には、上記ステップＳ２０７の前に、例えば、制御部３１０は、操作表示部２１２に対して選択操作のための画面の表示を指示し、顧客が操作表示部２１２に表示された選択操作のための画面を操作することにより、説明画面８０の表示の可否を発券装置２０に入力する。そして、顧客が説明画面８０の表示を希望しない場合には、発券装置２０は、上記のステップＳ２０９及びステップＳ２１１をスキップして処理を行う。

【0064】

＜説明画面８０＞
以上、本実施形態に係る処理フローを説明した。以下に、上記の処理フローにて用いられる説明画面（第１の画面）８０について、図８から図１４を用いて説明する。

【0065】

図８から図１４に、本実施形態の説明画面８０の一例として、発券装置２０による乗車券類の発券のための操作方法を説明する説明画面８０を示す。詳細には、図８から図１４に示す例は、顧客が指定券の購入を希望している場合に、発券装置２０における指定券発券の際の操作方法を説明するアニメーション（動画）の一連の流れを示したものであり、このアニメーションが操作表示部２１２に表示されるとともに、説明するための音声が、アニメーションの進捗にあわせて、発券装置２０に設置されたスピーカー２２６から流される。さらに、操作方法を説明するアニメーションにおいては、画面は、顧客が直感的に操作方法を理解するように構成されることが好ましく、例えば、画面の一部をハイライト表示させてもよく、また、吹き出し等によって操作方法を示してもよい。

【0066】

具体的には、例えば、指定券を購入する場合の説明画面８０としてのアニメーションは、最初に、図８に示すようにメニュー画面において顧客の希望する乗車券類の券種を選択する選択操作について説明する。この際、手の形をしたカーソルを操作手順に従って移動させることにより、顧客が直感的に操作方法を理解するようにしてもよい。例えば、図８の表示では、手のカーソルの動き、吹き出しの表示、及び画面上の「指定券」ボタンをハイライト表示させることによって、顧客を「指定券」ボタンにタッチするように誘導している。

【0067】

次に、図９に示すように、指定券を購入する場合の説明画面８０としてのアニメーションは、顧客が「指定券」ボタンにタッチすることにより次に表示される画面における操作方法を説明する。具体的には、所望の乗車券類を発券するための発券情報、詳細には、顧客が希望する乗車区間、乗車日時、乗車人数を発券装置２０に入力する操作方法を説明する。この際、図９の画面においては、先に説明した図８と同様に、手のカーソルの動き、吹き出しの表示、及び画面上の「選択」ボタン等をハイライト表示することにより、顧客に対して、所望の乗車区間を入力するためには、出発駅の「選択」ボタン、及び到着駅の「選択」ボタンにタッチすることを説明している。

【0068】

さらに、図１０に示すように、指定券を購入する場合の説明画面８０としてのアニメーションは、顧客が上記の「選択」ボタンにタッチすることにより次に表示される画面における操作方法を説明する。この画面では、乗車駅、降車駅の駅名を検索するための５０音のカナ入力画面が表示され、顧客が、所望の駅名のカナを選択入力し、「表示」ボタンにタッチすることにより、発券装置２０が入力されたカナに該当する駅名を検索、一覧表示することを説明している。

【0069】

次に、図１１に示すように、指定券を購入する場合の説明画面８０としてのアニメーションは、顧客が上記「表示」ボタンにタッチすることにより次に表示される画面における操作方法を説明する。この画面では、顧客が入力したカナに基づき、顧客による選択の候補となる駅名の一覧が、例えば「ＢＢＡ」駅、「ＢＢＡＢ」駅というように表示される。この画面では、先に説明した図８と同様に、手のカーソルの動き等によって、所望の駅を選択するためには、顧客が一覧の中から所望の駅名のボタンにタッチすることを説明している。

【0070】

そして、図１２及び図１３に示すように、指定券を購入する場合の説明画面８０としてのアニメーションは、顧客が所望の乗車区間の入力を終わった後に、乗車日時及び乗車人数を入力する具体的な操作方法を説明する。さらに、図１３においては、入力が終わった場合には、顧客が図１３中のハイライト表示された「検索」ボタンにタッチすることにより、発券装置２０が、これまで顧客が入力した発券情報に基づいて、候補となる列車を検索することを説明している。

【0071】

さらに、図１４に示すように、指定券を購入する場合の説明画面８０としてのアニメーションは、顧客が上記の「検索」ボタンにタッチすることにより次に表示される画面における操作方法を説明する。この画面では、これまで顧客が入力した発券情報に基づき発券装置２０が検索した列車候補の一覧が示されており、この一覧の中から、顧客が「選択」ボタンをタッチすることにより所望の列車を選択することができることを説明している。より具体的には、図１４の画面には、列車候補として、左側に９時３２分発の「αＡＡ ５０７号」という列車が表示され、右側に９時４４分初の「αＡＢ ５５７号」という列車が表示されている。そして、顧客は、例えば、希望する左側に表示された列車の「選択」ボタンをタッチすることにより、左側に表示された列車を選択する。

【0072】

このように、一連の図８から図１４に示す、指定券を購入する場合の説明画面８０としてのアニメーションのように、本実施形態の説明画面８０は、顧客が直感的に操作方法を理解するように構成される。しかしながら、図８から図１４に示す例は、本実施形態における説明画面８０の一例であり、本実施形態の説明画面８０は図８から図１４に限定されるものではない。例えば、本実施形態の説明画面８０は、発券装置２０の操作方法を説明する１つ又は連続する複数の静止画面であってもよい。

【0073】

以上のように、本実施形態においては、発券装置２０の操作方法がわからない等の理由により、乗車券類の購入のために有人窓口へ行った顧客を、有人窓口において乗車券類の引換券（媒体Ｍ）を渡して、発券装置２０に誘導する。そして、顧客は引換券を用いて発券装置２０において発券を行うこととなるが、顧客が発券を待つ間、すなわち、発券処理が行われている間に、発券装置２０は、今回発券する乗車券類と同じ券種の乗車券類の発券の際の発券装置２０の操作方法を説明する説明画面を表示する。このように、本実施形態によれば、顧客に操作方法を説明する説明画面８０を通じて発券装置２０の操作方法を覚える機会を与えることができることから、当該顧客は操作方法を覚え、次回以降、自ら発券装置２０を利用して所望の乗車券類の発券を行うように誘導することができる。その結果、本実施形態によれば、顧客による発券装置２０の利用を促進することができることから、有人窓口の混雑を解消することができる。加えて、混雑が解消できることから、公共交通機関等が有人窓口をさらに撤廃することを可能にし、有人窓口撤廃によって空いたスペースを例えば店舗等に置き換えるような有効活用を進めることができる。

【0074】

＜＜第２の実施形態＞＞
第１の実施形態では、発券装置２０の読取部２２４が媒体Ｍから発券情報を読み取ったことに基づいて、制御部２１０は、操作表示部２１２に、顧客に対して、当該発券情報によって特定された券種の発券のための発券装置２０の操作方法を説明する説明画面８０の表示を指示していた。さらに、第２の実施形態においては、発券装置４０にさらに表示部（第２の表示部）４１２を設け、発券装置４０に対して顧客が操作を行っていない場合であって、且つ、媒体Ｍから発券情報を読み取って発券処理を行っていない場合には、制御部２１０は、表示部４１２に、発券のための操作方法を説明する説明画面（第２の画面）９０の表示を指示する。この説明画面９０は、例えば、一般的な発券装置４０の操作方法を説明する説明画面であり、発券装置４０に対して顧客が操作を行っていない場合であって、且つ、媒体Ｍから発券情報を読み取って発券処理を行っていない場合には、発券装置４０の表示部４１２に繰り返し表示される。このように、第２の実施形態によれば、発券装置４０に、広告表示のように繰り返し一般的な操作方法を表示することにより、例えば、発券装置４０の近くに存在する人物に発券装置４０の操作方法を覚える機会を与えることができる。

【0075】

なお、本実施形態においては、発券システム１、係員操作端末１０、ホスト３０及び媒体Ｍについては、第１の実施形態と共通であり、第１の実施形態の発券システム１、係員操作端末１０、ホスト３０及び媒体Ｍの説明及び説明図である図１から図３を参照し得る。

【0076】

＜発券装置４０＞
まずは、図１５を参照して、本実施形態にかかる発券装置４０の構成を説明する。発券装置４０は、第１の実施形態の発券装置２０と同様に、顧客自身が操作を行って発券する装置である。図１５は、発券装置４０のブロック構成を示した説明図である。発券装置４０は、第１の実施形態の発券装置２０と共通する各部位を有するとともに、後述する表示部４１２を有する。なお、ここでは、第２の実施形態の発券装置４０の各部位のうち、第１の実施形態の発券装置２０と共通する部位については、共通の符号を付して、その説明を省略し、共通しない部位についてのみ説明する。また、第２の実施形態の発券装置４０の外観については、後述する表示部４１２以外については、第１の実施形態の発券装置２０の外観と共通のため、第１の実施形態の発券装置２０の外観を示した説明図である図４を参照し得る。

【0077】

（表示部４１２）
表示部４１２は、乗車券類の発券のための一般的な操作方法の説明画面９０等を表示する機能部である。表示部４１２は、例えば、発券装置４０の近くにいる人物からも見えるように、発券装置４０のうち、操作表示部２１２の上に配置される。この表示部４１２は、例えば、ＣＲＴディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置、ＯＬＥＤ装置等であることができる。なお、本実施形態においては、発券装置４０は、操作表示部２１２と表示部４１２との両者を有する者として説明するが、本実施形態においては、発券装置４０が上記の両者を有することに限定されるものではなく、説明画面９０を表示する表示機能を操作表示部２１２に担わせてもよい。また、表示部４１２は、先に説明した説明画面９０を表示することに限定されるものではなく、第１の実施形態と同様に、上述の発券情報によって特定された券種の乗車券類の発券のための操作方法を説明する説明画面８０を表示してもよいし、その他広告等を表示してもよい。さらに、表示部４１２は、発券装置４０に設けることに限定するものではなく、発券装置４０とは別体のものとして、発券装置４０とは離して設けられていてもよく、例えば、発券装置４０が設置された壁に設けられていてもよい。

【0078】

＜処理フロー＞
次に、上述の発券装置４０を用いた第２の実施形態に係る処理フローについて、図１６を参照して説明する。図１６は、本実施形態の処理フローを示す説明図である。詳細には、図１６に示される本実施形態の処理フローは、発券装置４０が行う処理フローであり、ステップＳ３０１からステップＳ３１３が含まれる。

【0079】

（ステップＳ３０１）
発券装置４０が起動されると、制御部２１０は、読取部２２４及び操作表示部２１２の出力に基づき、顧客が操作表示部２１２を操作していなく、且つ、媒体Ｍから発券情報を読み取っていないかどうかを判断する。顧客が操作表示部２１２を操作していなく、且つ、媒体Ｍから発券情報を読み取っていない場合には、ステップＳ３０３へ進む。一方、顧客が操作表示部２１２を操作している場合、もしくは、媒体Ｍから発券情報を読み取っている場合には、ステップＳ３０９へ進む。なお、前述の第１の実施形態の図７のステップＳ２１３の後に、このステップＳ３０１を行ってもよい。

【0080】

（ステップＳ３０３）
制御部２１０は、顧客が操作表示部２１２を操作していなく、且つ、媒体Ｍから発券情報を読み取っていないことに基づいて、記憶部２２２に記憶された複数の説明画面のうち、一般的な発券装置４０の操作方法を説明する説明画面９０を選択する。次いで、ステップＳ３０５へ進む。

【0081】

（ステップＳ３０５）
制御部２１０は、表示部４１２に、選択した説明画面９０の表示の開始を指示する。この本実施形態の説明画面９０の詳細については、後で説明する。なお、本実施形態の説明画面９０は、発券装置４０の一般的な操作方法を説明する１つ又は連続する複数の静止画面に限定されるものではなく、例えば、発券装置４０の一般的な操作方法を説明するアニメーション（動画）であってもよい。また、本実施形態の説明画面９０は他の画面を含んでもよく、例えば、今後、乗車券類の発券の際に発券装置４０を顧客自ら操作して発券するすると特典が顧客に与えられることを告知する画面を含んでいてもよい。次いで、ステップＳ３０７へ進む。

【0082】

（ステップＳ３０７）
制御部２１０は、顧客に向けて一連の説明画面９０の表示を行い、説明画面９０の最終画面の表示を行った場合には、説明画面９０の表示の終了を表示部４１２に指示する。表示部４１２が、説明画面９０の表示を終了した後に、ステップＳ３０１へ戻る。

【0083】

（ステップＳ３０９）
制御部２１０は、読取部２２４の出力に基づき、読取部２２４が媒体Ｍから発券情報を読み取っているかどうかを判断する。読取部２２４が媒体Ｍから発券情報を読み取っている場合には、前述の第１の実施形態の図７のステップＳ２０１へ進む。一方、媒体Ｍから発券情報を読み取っていない場合には、ステップＳ３１１へ進む。

【0084】

（ステップＳ３１１）
制御部２１０は、顧客によって発券装置４０の操作表示部２１２に対して操作されたことに基づいて、乗車券類の発券処理の開始を発券部２２０に指示する。すなわち、このステップＳ３１１では、顧客自身が、操作表示部２１２を操作することにより、発券装置４０に対して乗車券類を発券するための発券情報を入力し、発券装置４０が、入力された発券情報に基づき、顧客が所望する乗車券類の発券のための発券処理を行う。なお、ここでは、一般的な発券装置の発券処理と同様であるため、ステップＳ３１１の発券処理の詳細な説明は省略する。次いで、ステップＳ３１３へ進む。

【0085】

（ステップＳ３１３）
制御部２１０は、発券部２２０に対して、乗車券類の発券口２２０ａからの排出を指示し、一連の処理フローを終了する。次いで、ステップＳ３０１へ戻り、ステップＳ３０１からステップＳ３１３を繰り返す。

【0086】

＜説明画面９０＞
以上、本実施形態にかかる処理フローを説明した。以下に、上記の処理フローにて用いられる説明画面９０について、図１７から図１９を用いて説明する。

【0087】

図１７から図１９に、本実施形態の説明画面９０の一例として、発券装置４０による乗車券類の発券のための一般的な操作方法を説明する説明画面９０を示す。詳細には、図１７から図１９に示す例は、発券装置４０における一般的な操作方法を説明するアニメーション（動画）の一連の流れを示したものであり、このアニメーションが表示部４１２に表示されるとともに、説明するための音声が、アニメーションの進捗にあわせて、発券装置４０に設置されたスピーカー２２６から流される。さらに、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、操作方法を説明するアニメーションの画面は、顧客が直感的に操作方法を理解するように構成されることが好ましく、例えば、画面の一部をハイライト表示させてもよく、また、吹き出し等によって操作方法を示してもよい。

【0088】

具体的には、例えば、一般的な操作方法を説明する説明画面９０としてのアニメーションは、最初に、図１７に示すようにメニュー画面において顧客の希望する乗車券類の券種を選択する選択操作について説明する。この際、第１の実施形態の説明画面８０と同様に、手の形状をしたカーソルを操作手順に従って移動させることにより、顧客が直感的に操作方法を理解するようにしてもよい。次に、図１８に示すように、一般的な操作方法を説明する説明画面９０としてのアニメーションは、所望の乗車券類を発券するための発券情報を、音声案内及び画面案内に従って入力する操作方法を説明する。そして、図１９に示すように、一般的な操作方法を説明する説明画面９０としてのアニメーションは、顧客の入力した発券情報に基づき具体的な発券内容が決定した場合には、顧客が発券内容を確認した上で、顧客が確認ボタンをタッチして、顧客が発券内容を確認したことを発券装置４０に入力する操作方法を説明する。

【0089】

このように、一連の図１７から図１９に示すアニメーションのように、本実施形態の説明画面９０は、顧客が直感的に操作方法を理解するように構成されることが好ましい。しかしながら、図１７から図１９に示す例は、本実施形態における説明画面９０の一例であり、本実施形態の説明画面９０は、図１７から図１９に限定されるものではない。例えば、本実施形態の説明画面９０は、発券装置４０の一般的な操作方法を説明する１つ又は連続する複数の静止画面であってもよい。

【0090】

以上のように、第２の実施形態においては、制御部２１０は、表示部４１２に、発券のための一般的な操作方法を説明する説明画面９０の表示を指示する。この説明画面９０は、発券装置４０に対して顧客が操作を行っていない場合であって、且つ、媒体Ｍから発券情報を読み取って発券処理を行っていない場合には、繰り返し表示される。このように、第２の実施形態によれば、発券装置４０に、広告のように繰り返し一般的な操作方法を表示することにより、発券装置４０の近くに存在する人物に発券装置４０の操作方法を覚える機会を与えることができる。その結果、当該人物は操作方法を覚え、自ら発券装置４０を利用して所望の乗車券類の発券を行うようになることから、顧客による発券装置４０の利用を促進し、ひいては有人窓口の混雑を解消することができる。

【0091】

＜＜第２の実施形態の変形例＞＞
上述の第２の実施形態では、発券装置４０に対して顧客が操作を行っていない場合であって、且つ、媒体Ｍから発券情報を読み取って発券処理を行っていない場合には、制御部２１０は、表示部４１２に、発券のための一般的な操作方法を説明する説明画面９０の表示を指示していた。本変形例では、上述の場合に、連続して発券のための一般的な操作方法を説明する説明画面９０の表示を行うのではなく、発券装置４０ａに検知部４３０を設け、検知部４３０が人物を検知した場合に、制御部２１０は、表示部４１２に、発券のための一般的な操作方法を説明する説明画面９０の表示を指示する。このようにすることで、説明画面９０を表示するための発券装置４０ａにおけるエネルギーの消費を抑えつつ、効果的に発券装置４０ａの近くに存在する人物に対して、発券のための一般的な操作方法を説明する説明画面９０を表示することができる。

【0092】

なお、本変形例においては、発券システム１、係員操作端末１０、ホスト３０及び媒体Ｍについては、第１の実施形態と共通であり、第１の実施形態の発券システム１、係員操作端末１０、ホスト３０、及び媒体Ｍの説明及び説明図である図１から図３を参照し得る。

【0093】

＜発券装置４０ａ＞
まずは、図２０を参照して、本変形例にかかる発券装置４０ａの構成を説明する。発券装置４０ａは、第１及び第２の実施形態の発券装置２０、４０と同様に、顧客自身が操作を行って発券する装置である。図２０は、発券装置４０ａのブロック構成を示した説明図である。発券装置４０ａは、第１及び第２の実施形態の発券装置２０、４０と共通する各部位を有するとともに、後述する検知部４３０を有する。なお、ここでは、本変形例の発券装置４０ａの各部位のうち、第１及び第２の実施形態の発券装置２０、４０と共通する部位については、共通の符号を付して、その説明を省略し、共通しない部位についてのみ説明する。また、本変形例の発券装置４０ａの外観については、第１の実施形態の発券装置２０の外観と共通のため、第１の実施形態の発券装置２０の外観を示した説明図である図４を参照し得る。

【0094】

（検知部４３０）
検知部４３０は、発券装置４０ａの近くに存在する人物を検知する機能部である。検知部４３０は、例えば、ビデオカメラや赤外線感知センサのような人感センサ等から構成される。なお、検知部４３０は、発券装置４０ａに設けてよく、もしくは、発券装置４０ａが設置された壁等に設けてもよい。また、検知部４３０による人物の検知範囲（検知可能な人物と発券装置４０ａもしくは検知部４３０との距離）については、検知部４３０の設置位置、設置台数、検知部４３０の検知能力を適宜選択することにより、最適なものとすることができる。

【0095】

＜処理フロー＞
次に、上述の発券装置４０ａを用いた本変形例にかかる処理フローについて、図２１を参照して説明する。図２１は、本変形例の処理フローを示す説明図である。詳細には、図２１に示される本変形例の処理フローは、発券装置４０ａにて行われる処理のフローであり、ステップＳ４０１からステップＳ４１５が含まれる。また、図２１のステップＳ４０３からステップＳ４０７、ステップＳ４１１からステップＳ４１３は、それぞれ第２の実施形態の図１６のステップＳ３０１からステップＳ３０５、ステップＳ３０９からステップＳ３１１と共通するため、ここでは説明を省略し、異なる内容のステップのみを説明する。

【0096】

（ステップＳ４０１）
発券装置４０ａが起動されると、制御部２１０は、検知部４３０の出力に基づき、人物が検知されたかどうかを判断する。人物が検知された場合には、ステップＳ４０３へ進む。一方、人物が検知されていない場合には、人物が検知されるまで、ステップＳ４０１を繰り返す。なお、第１の実施形態の図７のステップＳ２１３の後に、このステップＳ４０１を行ってもよい。

【0097】

（ステップＳ４０９）
制御部２１０は、顧客に向けて一連の説明画面９０の表示を行い、説明画面９０の最終画面の表示を行った場合には、説明画面９０の表示の終了を表示部４１２に指示する。表示部４１２が、説明画面９０の表示を終了した後に、ステップＳ４０１へ戻る。

【0098】

（ステップＳ４１５）
制御部２１０は、発券部２２０に対して、乗車券類の発券口２２０ａからの排出を指示し、一連の処理フローを終了する。次いで、ステップＳ４０１へ戻る。

【0099】

なお、ステップＳ４０１へ戻った場合には、その後、ステップＳ４０１からステップＳ４１５を繰り返す。

【0100】

以上により、本変形例においては、検知部４３０により人物が検知された場合であって、さらに、発券装置４０ａに対して顧客が操作を行っていない場合であって、且つ、媒体Ｍから発券情報を読み取って発券処理を行っていない場合には、制御部２１０は、表示部４１２に、発券のための一般的な操作方法を説明する説明画面９０の表示を指示する。このようにすることで、説明画面９０を表示するための発券装置４０ａによるエネルギーの消費を抑えつつ、効果的に発券装置４０ａの近くの人物に対して、発券のための一般的な操作方法を説明する説明画面９０を表示することができる。その結果、本変形例によれば、発券装置４０ａの操作方法を覚える機会を与えられた人物は、当該装置の操作方法を覚え、次回以降、自ら発券装置４０ａを利用して所望の乗車券類の発券を行うようになる。したがって、顧客による発券装置４０ａの利用を促進し、ひいては有人窓口の混雑を解消することができる。

【0101】

本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、組み合わせを行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【0102】

また、上述した各実施形態の処理における各ステップは、必ずしも記載された順序に沿って処理されなくてもよい。例えば、各ステップは、適宜順序が変更されて処理されてもよい。また、各ステップは、時系列的に処理される代わりに、一部並列的に又は個別的に処理されてもよい。

【0103】

さらに、上記の実施形態にかかる処理フローの少なくとも一部は、情報処理プログラムとして、ソフトウェアで構成することが可能であり、ソフトウェアで構成する場合には、これらの方法の少なくとも一部を実現するプログラムをフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の記録媒体に収納し、発券装置２０等、もしくは、これらの装置と接続されたコンピュータに読み込ませて実行させてもよい。記録媒体は、磁気ディスクや光ディスク等の着脱可能なものに限定されず、ハードディスク装置やメモリなどの固定型の記録媒体でもよい。さらに、これらの方法の少なくとも一部を実現するプログラムを、インターネット等の通信回線（無線通信も含む）を介して頒布してもよい。さらに、同プログラムを暗号化したり、変調をかけたり、圧縮した状態で、インターネット等の有線回線や無線回線を介して、あるいは記録媒体に収納して頒布してもよい。

【符号の説明】

【0104】

１ 発券システム
５ 通信ネットワーク
１０ 係員操作端末
２０、４０、４０ａ 発券装置
３０ ホスト
８０、９０ 説明画面
１１０、２１０ 制御部
１１２ 操作部
１１４、４１２ 表示部
１２２、２２２ 記憶部
１２４ 媒体処理部
１２８、２２８ 通信部
２１２ 操作表示部
２１４ 硬貨部
２１４ａ 硬貨投入口
２１４ｂ 硬貨排出口
２１６ 紙幣部
２１６ａ 紙幣投入口
２１６ｂ 紙幣排出口
２１８ カード処理部
２１８ａ カード投入口
２２０ 発券部
２２０ａ 発券口
２２４ 読取部
２２６ スピーカー
４３０ 検知部
Ｍ 媒体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】