特許 6207931 自動販売機用のフラップ及び該フラップを備えた自動販売機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6207931

(24)【登録日】2017年9月15日

(45)【発行日】2017年10月4日

(54)【発明の名称】自動販売機用のフラップ及び該フラップを備えた自動販売機

(51)【国際特許分類】

   G07F 9/10 20060101AFI20170925BHJP

   F25D 11/00 20060101ALI20170925BHJP

   G07F 9/00 20060101ALI20170925BHJP

   F25D 23/02 20060101ALI20170925BHJP

【ＦＩ】

   G07F9/10 101C

   F25D11/00 101H

   G07F9/00 109Z

   F25D23/02 303B

【請求項の数】7

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-179438(P2013-179438)

(22)【出願日】2013年8月30日

(65)【公開番号】特開2015-49587(P2015-49587A)

(43)【公開日】2015年3月16日

【審査請求日】2016年8月8日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001845

【氏名又は名称】サンデンホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100078330

【弁理士】

【氏名又は名称】笹島 富二雄

(74)【代理人】

【識別番号】100129425

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 護晃

(72)【発明者】

【氏名】大野 優介

【審査官】 山口 賢一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−１０２６７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１１２６５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０１５８９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０８８０３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５７−００５７７７（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０７Ｆ ９／１０

Ｆ２５Ｄ １１／００

Ｆ２５Ｄ ２３／０２

Ｇ０７Ｆ ９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

自動販売機本体内に収納された商品を搬出する商品搬出部に、前記自動販売機本体の前後方向に回動可能に設けられた自動販売機用のフラップであって、
内部に断熱層が設けられ、かつ、前記前後方向に屈曲する屈曲部を有し、
前記屈曲部における前記断熱層の厚みが、前記屈曲部以外の部分の前記断熱層の厚みより厚くなるように形成され、
前記屈曲部は、前記自動販売機本体の前方に向かって凸となる第１屈曲部を有し、
前記第１屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径より大きい、自動販売機用のフラップ。

【請求項2】

前記屈曲部は、前記自動販売機本体の後方に向かって凸となる第２屈曲部をさらに有し、
前記第２屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径より大きい、請求項１に記載の自動販売機用のフラップ。

【請求項3】

自動販売機本体内に収納された商品を搬出する商品搬出部に、前記自動販売機本体の前後方向に回動可能に設けられた自動販売機用のフラップであって、
内部に断熱層が設けられ、かつ、前記前後方向に屈曲する屈曲部を有し、
前記屈曲部における前記断熱層の厚みが、前記屈曲部以外の部分の前記断熱層の厚みより厚くなるように形成され、
前記屈曲部は、フラップ幅方向両端部を前記自動販売機本体の後方に向かって屈曲させて形成された第３屈曲部を有し、
前記第３屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径より大きい、自動販売機用のフラップ。

【請求項4】

前記第３屈曲部の基端部側における前記断熱層の厚みが前記第３屈曲部の先端側における前記断熱層の厚みより厚い、請求項３に記載の自動販売機用のフラップ。

【請求項5】

前記断熱層は空隙からなる、請求項１〜４のいずれか１つに記載の自動販売機用のフラップ。

【請求項6】

商品を収納する自動販売機本体と、該自動販売機本体内に収納された前記商品を搬出する商品搬出部とを備え、該商品搬出部に前記自動販売機本体の前後方向に回動可能なフラップが設けられた自動販売機であって、
前記フラップは、内部に断熱層が設けられ、かつ、前記前後方向に屈曲する屈曲部を有し、前記屈曲部における前記断熱層の厚みが前記屈曲部以外の部分の前記断熱層の厚みより厚くなるように形成され、
前記屈曲部は、前記自動販売機本体の前方に向かって凸となる第１屈曲部を有し、
前記第１屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径より大きい、自動販売機。

【請求項7】

商品を収納する自動販売機本体と、該自動販売機本体内に収納された前記商品を搬出する商品搬出部とを備え、該商品搬出部に前記自動販売機本体の前後方向に回動可能なフラップが設けられた自動販売機であって、
前記フラップは、内部に断熱層が設けられ、かつ、前記前後方向に屈曲する屈曲部を有し、前記屈曲部における前記断熱層の厚みが前記屈曲部以外の部分の前記断熱層の厚みより厚くなるように形成され、
前記屈曲部は、フラップ幅方向両端部を前記自動販売機本体の後方に向かって屈曲させて形成された第３屈曲部を有し、
前記第３屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径より大きい、自動販売機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動販売機用のフラップ及び該フラップを備えた自動販売機に関し、特に、断熱性能を向上させたフラップ及び自動販売機に関する。

【背景技術】

【0002】

飲料物などの商品を冷却ないし加熱して販売する自動販売機としては、例えば、特許文献１に開示された自動販売機が知られている。
この特許文献１に開示された自動販売機は、商品を収納する商品収納庫及び商品を冷却ないし加熱するための冷却／加熱ユニットを内部に有すると共に断熱材で周囲を囲まれた自動販売機本体と、自動販売機本体の前面開口を開閉する外扉と、商品収納庫の前面開口を開閉する断熱内扉とを備えている。この内扉の下部には、商品収納庫に収納された商品の払出口が開設されている。そして、この払出口から収納庫内に外気熱が侵入したり、逆に収納庫内の熱（冷気ないし熱気）が外部に逃げたりすることを抑制するために、この払出口を塞ぐフラップが設けられている。このフラップは、屈曲して形成され商品収納庫から払出される商品によって押し開かれ、商品を外扉に設けられる商品受部へと払出し、その後、自重により払出口を閉塞している。そして、フラップを中空構造とすることで、払出口を閉塞した状態での収納庫内と収納庫外との間の熱伝達を低減して、冷却／加熱ユニットの熱負荷を軽減し、省エネを図っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第３９４８３３１号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、特許文献１に開示された自動販売機では、収納庫内の空気を冷却／加熱ユニットにより冷却ないし加熱し、その冷気流ないし暖気流を収納庫内に循環させて商品を冷却ないし加熱しており、各気流の一部はフラップにあたる。このフラップは、中空構造を採用しているものの、十分に断熱処理された内扉及び自動販売機本体と比べて断熱性に劣るため、このフラップを通じて収納庫内と収納庫外との間で出入りする熱量を低減させる余地がある。そこで、特許文献１に開示された自動販売機において、フラップの断熱性を高めるために、単に、フラップの中空部の厚みを厚くすることが考えられる。

【0005】

しかしながら、内扉と外扉と間の狭い空間における商品受部への商品の払出し性や商品受部からの商品の取出し性を考慮すると、フラップの厚みを厚くするにも限度があるため、フラップの断熱性を向上させるための更なる工夫が求められている。

【0006】

本発明は、このような実情に着目してなされたものであり、商品の払出性や商品の取出し性を維持しつつ、断熱性を向上させることが可能な自動販売機用のフラップ及びこのフラップを備えた自動販売機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る自動販売機用のフラップの一側面によると、自動販売機本体内に収納された商品を搬出する商品搬出部に、前記自動販売機本体の前後方向に回動可能に設けられた自動販売機用のフラップであって、内部に断熱層が設けられ、かつ、前記前後方向に屈曲する屈曲部を有し、前記屈曲部における前記断熱層の厚みが、前記屈曲部以外の部分の前記断熱層の厚みより厚くなるように形成され、前記屈曲部は、前記自動販売機本体の前方に向かって凸となる第１屈曲部を有し、前記第１屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径より大きい、構成とした。
本発明に係る自動販売機用のフラップの別の側面によると、自動販売機本体内に収納された商品を搬出する商品搬出部に、前記自動販売機本体の前後方向に回動可能に設けられた自動販売機用のフラップであって、内部に断熱層が設けられ、かつ、前記前後方向に屈曲する屈曲部を有し、前記屈曲部における前記断熱層の厚みが、前記屈曲部以外の部分の前記断熱層の厚みより厚くなるように形成され、前記屈曲部は、フラップ幅方向両端部を前記自動販売機本体の後方に向かって屈曲させて形成された第３屈曲部を有し、前記第３屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径より大きい、構成とした。

【0008】

本発明に係る自動販売機の一側面によると、商品を収納する自動販売機本体と、該自動販売機本体内に収納された前記商品を搬出する商品搬出部とを備え、該商品搬出部に前記自動販売機本体の前後方向に回動可能なフラップが設けられた自動販売機であって、前記フラップは、内部に断熱層が設けられ、かつ、前記前後方向に屈曲する屈曲部を有し、前記屈曲部における前記断熱層の厚みが前記屈曲部以外の部分の前記断熱層の厚みより厚くなるように形成され、前記屈曲部は、前記自動販売機本体の前方に向かって凸となる第１屈曲部を有し、前記第１屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径より大きい、構成とした。
本発明に係る自動販売機の別の側面によると、商品を収納する自動販売機本体と、該自動販売機本体内に収納された前記商品を搬出する商品搬出部とを備え、該商品搬出部に前記自動販売機本体の前後方向に回動可能なフラップが設けられた自動販売機であって、前記フラップは、内部に断熱層が設けられ、かつ、前記前後方向に屈曲する屈曲部を有し、前記屈曲部における前記断熱層の厚みが前記屈曲部以外の部分の前記断熱層の厚みより厚くなるように形成され、前記屈曲部は、フラップ幅方向両端部を前記自動販売機本体の後方に向かって屈曲させて形成された第３屈曲部を有し、前記第３屈曲部において、前記断熱層の前記自動販売機本体側の曲率半径が前記断熱層の前記自動販売機本体とは反対側の曲率半径より大きい、構成とした。

【発明の効果】

【0009】

本発明に係る自動販売機用のフラップ及びこれを備えた自動販売機は、内部に断熱層が設けられると共に自動販売機本体の前後方向に屈曲する屈曲部を有するフラップの、屈曲部における断熱層の厚みが、屈曲部以外の断熱層の厚みより厚くなるように形成される構成であるため、屈曲部の断熱層の厚みを厚くしその部分の断熱性を高めることで、フラップ全体の断熱性を向上させることができ、かつ、屈曲部以外のフラップ厚みを変えることなく形成可能であるので、自動販売機内の狭い空間における商品の払出し性や取出し性を維持することができる。

【0010】

これにより、商品の払出性や商品の取出し性を維持しつつ、断熱性を向上させることが可能な自動販売機用のフラップ及びこのフラップを備えた自動販売機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態における自動販売機を示す斜視図である。

【図2】図１に示す自動販売機において、外扉が開いた状態を示す図である。

【図3】図２に示すフラップの垂直断面図である。

【図4】図２に示すフラップの水平断面図である。

【図5】図２の示す商品受部を示す斜視図である。

【図6】上記実施形態の自動販売機の商品搬出部において、商品がフラップを押し開いている状態を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。

【0013】

図１は、本発明の一実施形態における自動販売機の概略構成を示す。図２は、図１に示す自動販売機において、外扉が開いた状態を示す。
なお、以下では、自動販売機について、前後・左右・上下を、図１に示すように便宜上規定して、説明する。

【0014】

本実施形態による自動販売機１は、缶、ビン、ペットボトルなどの各種容器に充填された飲料などの商品を販売するものであり、前面を開口した自動販売機本体２と、外扉３と、内扉４とを備えて構成される。

【0015】

前記自動販売機本体２は、前面が開口され、上面側、背面側、底面側及び左右両側面側が断熱材によって囲まれた断熱筐体として形成されている。この自動販売機本体２は、図示省略するが、内部が上下に仕切られており、商品を収納する商品収納庫が上部側に設けられ、商品を冷却ないし加熱する冷却／加熱ユニット（図示省略）が下部側に設けられている。また、商品収納庫の下部には、商品シュータ（図示省略）も設けられている。
前記冷却／加熱ユニットは、空気を冷却ないし加熱し、その冷気流ないし暖気流をファン等により収納庫内に循環させて商品を冷却ないし加熱する。後述の商品選択ボタン３ａの押下等による販売操作が行われると、商品収納庫の最下部の選択された商品は、下方に落下し、その後、商品シュータの斜面に沿って転動し、後述するように、内扉側フラップ２１を押し開いて、商品受部１０内に払出される。

【0016】

前記外扉３は、自動販売機本体２の前面を開閉する扉であり、自動販売機本体２の幅方向一端側（図では左側）に回動自在に取付けられている。外扉３の前面には商品選択ボタン３ａ、硬貨投入口３ｂ、硬貨返却口３ｃ、紙幣投入口３ｄ等が設けられている。外扉３の下部には、後述の内扉側フラップ２１を押し開いて払出された商品を受け、商品購入者が商品を取出し可能に構成された商品受部１０が設けられている。なお、商品受部１０及びその周辺の構造については、後に詳述する。

【0017】

前記内扉４は、自動販売機本体２内の商品収納庫の前面を開閉する扉であり、断熱材を内部に備えて形成された扉である。この断熱性の内扉４の下部には、図２に示すように、商品収納庫と商品受部１０とを連通する商品払出口２０が幅方向（左右方向）に複数（図では３つ）開設され、商品収納庫に収納された商品が商品シュータ（図示省略）及び商品払出口２０を介して商品受部１０に搬出されるようになっている。ここで、各商品払出口２０は、商品受部１０の後方に位置している。また、商品払出口２０を開閉する内扉側フラップ２１が、各商品払出口２０の枠部に回動可能に取付けられている。内扉側フラップ２１は商品払出口２０へと転動してきた商品によって押し開けられ、商品はそのまま転動して商品受部１０へと搬出される。この内扉４に設けられる商品払出口２０と、外扉３に設けられる商品受部１０とを含んで商品搬出部３０（後述の図６参照）が構成される。この商品搬出部３０が、本発明に係る「自動販売機本体内に収容された商品を搬出する商品搬出部」に相当し、自動販売機本体２の前方に位置している。

【0018】

次に、前記内扉側フラップ２１の構造について、以下に詳述する。
図３は、図２に示す内扉側フラップ２１の垂直断面図を示す。図４は、図３に示すＡ−Ａ矢視断面図（水平断面図）を示す。なお、この内扉側フラップ２１が、本発明の一実施形態に係る「フラップ」に相当する。

【0019】

内扉側フラップ２１は、内扉４の商品払出口２０（つまり、商品搬出部３０の一部）に、自動販売機本体２の前後方向に回動可能に設けられ、自動販売機本体２の前後方向に屈曲する屈曲部２１ａを有して形成され、上縁部２１ｂが商品払出口２０の枠部に軸支されて構成されている。この内扉側フラップ２１は、自動販売機本体２の内方に面する内側壁２１ｃと、内側壁２１ｃに対し自動販売機本体２の前方方向に、平行に離間する外側壁２１ｄとを備え、内部に、つまり、内側壁２１ｃと外側壁２１ｄとの間に、断熱層２１ｅ（図３に斜線で示す範囲）が設けられている。そして、内扉側フラップ２１は、屈曲部２１ａにおける断熱層２１ｅの厚みが、屈曲部２１ａ以外の部分の断熱層２１ｅの厚みより厚くなるように、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄが形成されている。本実施形態において、この断熱層２１ｅは、例えば、内側壁２１ｃと外側壁２１ｄとの間に、ウレタン等の断熱材を充填して構成されている。なお、屈曲部２１ａ以外の部分の断熱層２１ｅの厚みとは、内側壁２１ｃと外側壁２１ｄとが互いに平行に設けられている部分における両壁（２１ｃ、２１ｄ）間の断熱層２１ｅの厚みｔ０（図３及び図４参照）である。

【0020】

前記内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄは、例えば、それぞれポリカーボネートからなり、射出成形により形成させている。これら内側壁２１ｃの周縁と外側壁２１ｄと周縁とが接着や溶着等により張り合わされて、内部に断熱層２１ｅを備えた２重壁構造の内扉側フラップ２１が形成される。また、一方の壁（２１ｃ又は２１ｄ）の周縁に予め溝を設け、内側壁２１ｃと外側壁２１ｄとを張り合わせの際に、この溝に樹脂を流し込むことによって２壁を接合するようにしてもよい。この内扉側フラップ２１の上縁部２１ｂの両端（左右方向両端）には、それぞれ軸部（図示省略）が突設されている。内扉側フラップ２１は、この軸部を介して内扉４の商品払出口２０の枠部に回動可能に軸支される。

【0021】

前記屈曲部２１ａとしては、具体的には、図３に示すように、例えば、自動販売機本体２の前方に向かって凸となる第１屈曲部２１ａ１を、適宜箇所（例えば２箇所）に有し、これら第１屈曲部２１ａ１において、断熱層２１ｅの自動販売機本体２側（内側壁２１ｃ側）の曲率半径Ｒｉが、図３に示すように、断熱層２１ｅの自動販売機本体２とは反対側（外側壁２１ｄ側）の曲率半径Ｒｏより大きくなるように、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄがそれぞれ形成されている。これにより、第１屈曲部２１ａ１における断熱層２１ｅの厚みを、屈曲部２１ａ以外の部分の断熱層２１ｅの厚みより厚くすることができる。

【0022】

また、本実施形態においては、図３に示すように、内扉側フラップ２１は、上縁部２１ｂ側に、さらに第２屈曲部２１ａ２を有する。この第２屈曲部２１ａ２は、第１屈曲部２１ａ１とは逆に、自動販売機本体２の後方に向かって凸となる。本実施形態においては、第２屈曲部２１ａ２において、断熱層２１ｅの自動販売機本体２側（内側壁２１ｃ側）の曲率半径Ｒｉが、断熱層２１ｅの自動販売機本体２とは反対側（外側壁２１ｄ側）の曲率半径Ｒｏより大きくなるように、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄがそれぞれ形成されている。これにより、第２屈曲部２１ａ２における断熱層２１ｅの厚みが、屈曲部２１ａ以外の部分の断熱層２１ｅの厚みと略等しくなっている。

【0023】

さらに、本実施形態においては、屈曲部２１ａとして、図４に示すように、フラップ幅方向（左右方向）両端部を自動販売機本体２の後方に向かって屈曲させて形成された第３屈曲部２１ａ３を有し、この第３屈曲部２１ａ３において、断熱層２１ｅの自動販売機本体２側の曲率半径Ｒｉが断熱層２１ｅの自動販売機本体２とは反対側の曲率半径Ｒｏより大きくなるように、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄがそれぞれ形成されている。
具体的には、内側壁２１ｃの幅方向（左右方向）両端部は、自動販売機本体２の後方に向かって屈曲して形成される。また、外側壁２１ｄの幅方向両端部は、自動販売機本体２の後方に向かって屈曲し、かつ、この屈曲の基端側における断熱層２１ｅの厚みがこの屈曲の先端側における断熱層２１ｅの厚みより厚くなるように形成されている。言い換えると、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄの幅方向両端部を、屈曲傾斜させ、この傾斜部分２１ｆにおける内側壁２１ｃと外側壁２１ｄとの間の断熱層２１ｅの厚みが、傾斜部分２１ｆの先端側から基端側に向かうにつれて厚くなるように傾斜形成されている。この場合、例えば、内側壁２１ｃの幅方向両端部は鍔部２１ｇを更に備え、この鍔部２１ｇと外側壁２１ｄの傾斜部分の先端部とが接着や溶着等により貼り合わされる。そして、この傾斜部分２１ｆの先端における内側壁２１ｃと外側壁２１ｄとの間の断熱層２１ｅの厚みは、前述した内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄが互いに平行に設けられている部分における厚みｔ０（図３及び図４参照）より厚くなるように設定されている。
これらにより、内扉側フラップ２１の幅方向両端部の屈曲傾斜された傾斜部分２１ｆ及び第３屈曲部２１ａ３における断熱層２１ｅの厚みを、傾斜部分２１ｆ及び屈曲部２１ａ以外の部分の断熱層２１ｅの厚みより厚くすることができる。また、内側壁２１ｃの幅方向両端部は傾斜形成されているため、商品が商品シュータに沿って起立した状態で払出されたとしても、商品が内側壁２１ｃの傾斜部分２１ｆにぶつかることで、商品姿勢が横（左右方向）になって、商品が正常姿勢で商品受部１０に払出される。

【0024】

次に、商品受部１０及びその周辺の構造について、以下に、図５及び図６を参照して詳述する。図５は、図２の部分Ｐに対応しており、商品受部１０を後方から見た図である。図６は、本実施形態の商品搬出部３０における部分垂直断面の模式図であり、商品が内扉フラップ２１を押し開いている状態を示している。

【0025】

前記商品受部１０は、商品購入者が商品を取出し可能に外扉３の下部に開設され商品取出口１１（図１参照）と、内扉側フラップ２１の不正な開放を規制するための防盗板１２と、商品受容部材１３とを有している。また、商品取出口１１には、この開口を塞ぐ外扉側フラップ１４が取付けられている。なお、前述したように、この商品受部１０（１１，１２，１３）と、商品払出口２０とを含んで構成される商品搬出部３０が、本発明に係る「商品搬出部」に相当する。この商品払出口２０から、商品受容部材１３、防盗板１２及び商品取出口１１に至る商品搬出部３０を介して、自動販売機本体２内に収納された商品を外部へ搬出する。

【0026】

前記商品取出口１１は、商品払出口２０の前方に位置する外扉３の前面を幅方向に延びる略矩形形状をなしている。また、本実施形態では、商品取出口１１の幅（左右方向の長さ）は、複数の商品払出口２０の全幅（すなわち、左側の商品払出口２０の左端から右側の商品払出口２０の右端までの距離）よりも小さい。外扉３の背面側における商品取出口１１付近には、商品受容部材１３の左右両端から上方へと延びる金属製の側板１５が設けられている。商品取出口１１の背面側の上方には、前方に向かって下り傾斜した上面板１６（後述の図６参照）が配設されている。

【0027】

前記防盗板１２は、幅方向に延びる金属製の板状部材からなり、商品搬出口２０と開口部１１との間に配設されている。防盗板１２は、上面板１６（図６参照）の下面側に連結軸（図示省略）を介して前後方向に回動可能に端部が取り付けられている。防盗板１２は、商品取出口１１から挿入された手によって後方に回転し、下端側が内扉側フラップ２１の前面（外側壁２１ｄ）に接触することにより、内扉側フラップ２１の前方への回動を規制する。なお、自動販売機１を室内に設置するなど、内扉側フラップ２１の不正な開放を規制する必要がない場合には、防盗板１２を設けなくてもよい。

【0028】

前記商品受容部材１３は、商品取出口１１の背面側の下方に配設され、商品払出口２０を介して商品収納庫から払出された商品を受容可能に形成されたものである。商品受容部材１３は、複数の商品払出口２０の全幅と略同一の幅を有する。商品受容部材１３は、上面開口の浅皿状をなしており、外扉３に固定されている。商品受容部材１３の上面には、搬出された商品を受容するときの衝撃を和らげるためにシート状のクッション材（図示省略）が設けられている。

【0029】

前記外扉側フラップ１４は、合成樹脂などの透明板からなり、外扉３の商品取出口１１（つまり、商品搬出部３０の一部）に、自動販売機本体２の前後方向に回動可能に設けられ、自動販売機本体２の前後方向に屈曲する屈曲部１４ａを有して形成され、上縁部１４ｂが商品取出口１１の枠部（図６参照）に軸支されて構成されている。外扉側フラップ１４は、商品取出口１１を閉じた状態で上方からの商品の視認性を向上させるべく、その上部が斜めに形成されている。外扉側フラップ１４は、下端側を前方に回転させることによって商品取出口１１を開放し、自重によって商品取出口１１を閉塞する。

【0030】

次に、本実施形態の自動販売機１の動作について、図１及び図６を参照して説明する。

【0031】

まず、冷却／加熱ユニットにより、冷気流ないし暖気流を発生させ、その気流をファン等により収納庫内に循環させて商品を冷却ないし加熱する。そして、商品選択ボタン３ａ等を介して販売操作が行われると、選択された商品は、商品収納庫の下方に落下して商品シュータ上を転動し、内扉側フラップ２１を押し開いて、商品受容部材１３内に払出される。内扉側フラップ２１は、商品が通過すると、フラップ自重によって商品払出口２０を閉塞し、この商品払出口２０から収納庫内に外気熱が侵入したり、逆に収納庫内の熱（冷気ないし熱気）が外部に逃げたりすることを防止する。そして、内扉側フラップ２１の内部には断熱層２１ｅが備えられているため、内扉側フラップ２１を介して収納庫内と収納庫外との間で出入りする熱量を効率的に低減させる。
そして、商品購入者は、外扉側フラップ１４の下端側を前方に回転させることによって商品取出口１１を開放すると共に、商品受容部材１３内に払出された商品を取出す。そして、外扉側フラップ１４は、その自重によって商品取出口１１を閉塞する。

【0032】

かかる本実施形態による自動販売機用の内扉側フラップ２１及びこれを備えた自動販売機１によれば、内部に断熱層２１ｅが設けられると共に自動販売機本体２の前後方向に屈曲する屈曲部２１ａを有する内扉側フラップ２１の、屈曲部２１ａ（２１ａ１，２１ａ３）における断熱層２１ｅの厚みが、屈曲部２１ａ以外の断熱層２１ｅの厚みより厚くなるように形成される構成であるため、屈曲部２１ａ（２１ａ１，２１ａ３）の断熱層２１ｅの厚みを厚くしその部分の断熱性を高めることで、フラップ全体の断熱性を向上させることができ、かつ、屈曲部以外のフラップ厚みを変えることなく形成可能であるので、自動販売機内の狭い空間における商品の払出し性や取出し性を維持することができる。

【0033】

これにより、商品の払出性や商品の取出し性を維持しつつ、断熱性を向上させることが可能な自動販売機用の内扉側フラップ及びこの内扉側フラップを備えた自動販売機を提供することができる。

【0034】

本実施形態においては、屈曲部２１ａとして、自動販売機本体２の前方に向かって凸となる第１屈曲部２１ａ１を有し、この第１屈曲部２１ａ１において、Ｒｉ＞Ｒｏとなるように、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄがそれぞれ形成される構成とした。これにより、屈曲部２１ａとしての第１屈曲部２１ａ１における断熱層２１ｅの厚みを、屈曲部２１ａ以外の部分の断熱層２１ｅの厚みより、容易に厚くすることができる。

【0035】

また、本実施形態においては、自動販売機本体２の後方に向かって凸となる第２屈曲部２１ａ２を有し、第２屈曲部２１ａ２において、Ｒｉ＞Ｒｏとなるように、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄがそれぞれ形成される構成としたが、これとは逆に、第２屈曲部２１ａ２において、Ｒｉ＜Ｒｏとなるように、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄがそれぞれ形成される構成としてもよい。これにより、第１屈曲部２１ａ１だけでなく、第２屈曲部２１ａ２においても、断熱層２１ｅの厚みが屈曲部２１ａ以外の部分の断熱層２１ｅの厚みより厚くなるようにすることができ、断熱性をより高めることができる。

【0036】

そして、本実施形態では、屈曲部２１ａとして、フラップ幅方向両端部を自動販売機本体２の後方に向かって屈曲させて形成された第３屈曲部２１ａ３を有し、この第３屈曲部２１ａ３いて、Ｒｉ＞Ｒｏとなるように、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄがそれぞれ形成される構成とした。これにより、第３屈曲部２１ａ３においても、断熱層２１ｅの厚みが屈曲部２１ａ以外の部分の断熱層２１ｅの厚みより厚くなるようにすることができ、断熱性をさらに高めることができる。なお、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄの幅方向両端部は、それぞれ屈曲させて形成しなくてもよい、この場合、例えば、内扉フラップ２１の両側面を一枚の板で覆うように構成する。

【0037】

なお、上記説明においては、屈曲部２１ａ（２１ａ１，２１ａ２，２１ａ３）において断熱層２１ｅの厚みを内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄが互いに平行に設けられている部分における厚みｔ０（図３及び図４参照）より厚くなるようにする構成例として、第１屈曲部２１ａ１及び第３屈曲部２１ａ３においては、断熱層２１ｅの内側壁２１ｃ側の曲率半径Ｒｉが、断熱層２１ｅの外側壁２１ｄ側の曲率半径Ｒｏより大きくなるように、内側壁２１ｃの屈曲している端部がＲ形状で形成され、第２屈曲部２１ａ２においては、断熱層２１ｅの外側壁２１ｄ側の曲率半径Ｒｏが、断熱層２１ｅの内側壁２１ｃ側の曲率半径Ｒｉより大きくなるように、外側壁２１ｄの屈曲している端部がＲ形状で形成されているものとして説明したが、屈曲している端部の形状は、これに限らない。例えば、第１屈曲部２１ａ１及び第３屈曲部２１ａ３において、内側壁２１ｃの屈曲している端部は、内側壁２１ｃが外側壁２１ｄと組み合わされた状態で、外側壁２１ｄから離れる方向に傾斜するように形成された傾斜面であってもよく、また、第２屈曲部２１ａ２において、外側壁２１ｄの屈曲している端部は、外側壁２１ｄが内側壁２１ｃと組み合わされた状態で、内側壁２１ｃから離れる方向に傾斜させた傾斜面であってもよい。

【0038】

また、本実施形態においては、断熱層２１ｅは、ウレタン等の断熱材を充填してなるものとしたが、これに限らず、空隙からなるものとしてもよい。

【0039】

さらに、本実施形態においては、内扉側フラップ２１は、内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄの２重壁構造としたが、これに限らず、３枚の壁の３重壁構造としてもよい。この場合、内側壁、中壁、外側壁の３重壁において、内側壁及び中壁の２重壁と、中壁及び外側壁の２重壁のそれぞれに、上記内扉側フラップ２１の内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄの構造を適用する。なお、３重壁構造に限らず、４枚以上の壁による構造としてもよい。この場合であっても、隣接する壁に対して、それぞれ上記内側壁２１ｃ及び外側壁２１ｄの構造をそれぞれ適用すればよい。

【0040】

また、本実施形態においては、本発明に係る「自動販売機用のフラップ」を、自動販売機１の内扉４に開口された商品払出口２０を閉塞する内扉側フラップ２１に適用した場合で説明したが、これに限らず、例えば、外扉３に開口された商品取出口１１を閉塞する外扉側フラップ１４に適用してもよく、自動販売機本体２内に収納された商品を搬出する商品搬出部３０に設けられるフラップであればよい。

【0041】

以上、好ましい実施形態を参照して本発明の内容を具体的に説明したが、本発明の基本的技術思想及び教示に基づいて、当業者であれば、さらに、種々の変形態様を採り得ることは自明である。

【符号の説明】

【0042】

１ 自動販売機
２ 自動販売機本体
１４ 外扉側フラップ（フラップ）
２１ 内扉側フラップ（フラップ）
２１ａ 屈曲部
２１ａ１ 第１屈曲部
２１ａ２ 第２屈曲部
２１ａ３ 第３屈曲部
２１ｅ 断熱層
３０ 商品搬出部
Ｒｉ 断熱層の自動販売機本体側の曲率半径
Ｒｏ 断熱層の自動販売機本体側とは反対側の曲率半径

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】