特許 6209387 車両用灯具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6209387

(24)【登録日】2017年9月15日

(45)【発行日】2017年10月4日

(54)【発明の名称】車両用灯具

(51)【国際特許分類】

   F21S 8/10 20060101AFI20170925BHJP

   F21V 29/74 20150101ALI20170925BHJP

   F21W 101/10 20060101ALN20170925BHJP

   F21Y 115/10 20160101ALN20170925BHJP

【ＦＩ】

   F21S8/10 160

   F21V29/74

   F21S8/10 151

   F21W101:10

   F21Y115:10

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-161580(P2013-161580)

(22)【出願日】2013年8月2日

(65)【公開番号】特開2015-32472(P2015-32472A)

(43)【公開日】2015年2月16日

【審査請求日】2016年7月5日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001133

【氏名又は名称】株式会社小糸製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】特許業務法人 信栄特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】安田 雄治

【審査官】 安食 泰秀

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−０９８１８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０８１９６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−１２４５０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２４５６４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１５６４４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１５６４４０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２１Ｓ ８／１０

Ｆ２１Ｖ ２９／７４

Ｆ２１Ｗ １０１／１０

Ｆ２１Ｙ １１５／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両に搭載される灯具であって、
発光部、第１端子、および第２端子を有する発光素子と、
第１の面に前記発光素子が搭載された回路基板と、
前記回路基板の前記第１の面に形成されており、前記発光素子の前記第１端子と電気的に接続されている第１導電回路パターンと、
前記回路基板の前記第１の面に形成されており、前記発光素子の前記第２端子と電気的に接続されている第２導電回路パターンと、
前記発光部から出射された光を、前記発光素子の前方を含む方向へ反射するリフレクタとを備え、
前記第１端子は前記発光部に給電し、
前記第２端子は前記発光部を支持し、
前記第１端子と前記第２端子は前後方向に配列され、
前記第２端子は、前記第１端子の後方に配置されており、
前記リフレクタは、前記第２導電回路パターン上に設置されている、灯具。

【請求項2】

前記第１端子と前記発光部は、金ワイヤを介して電気的に接続されている、
請求項１に記載の灯具。

【請求項3】

前記発光素子と前記回路基板の前端までの距離は、前記発光素子と前記回路基板の後端までの距離よりも短い、請求項１または２に記載の灯具。

【請求項4】

前記発光部は、電極部を形成するための切欠き部を有しており、
前記切欠き部は、前記回路基板の前端に近い側に配置されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の灯具。

【請求項5】

前記第１の面と反対側である前記回路基板の第２の面に装着された放熱部材を備える、請求項１から４のいずれか一項に記載の灯具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両に搭載される灯具に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の灯具として、光源としての発光素子が回路基板の第１の面上に搭載され、当該回路基板の第２の面上に金属板が固定されたものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。金属板は、第２の面に接触するように配置されており、発光素子から発生した熱を放散する。放熱が適切になされることにより、発光素子の動作が安定し、良好な配光特性が得られる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０−１４６８１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明は、光源としての発光素子が回路基板に搭載された車両用灯具において、配光特性と放熱性をさらに向上させる技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記の目標を達成するために、本発明がとりうる一態様は、車両に搭載される灯具であって、
発光部、第１端子、および第２端子を有する発光素子と、
第１の面に前記発光素子が搭載された回路基板と、
前記発光部から出射された光を、前記発光素子の前方を含む方向へ反射するリフレクタとを備え、
前記第１端子は前記発光部に給電し、
前記第２端子は前記発光部を支持し、
前記第１端子と前記第２端子は前後方向に配列され、
前記第２端子は、前記第１端子の後方に配置されている。

【0006】

リフレクタによる反射光が遮られるのを防止するため、発光素子の前方に配置される要素部品は最少限とされることが望ましい。換言すると、灯具の要素部品は発光素子の後方に配置される傾向にあるため、発光素子の後方には比較的広いスペースを確保しやすい。上記のような構成によれば、第２端子と接続される回路パターンの面積を、発光素子の後方のスペースを利用して大きくすることが容易となる。発光に伴って発光部から発生する熱は、発光部を支持する第２端子を通じ、第２端子に接続された回路パターンを通じて放散される。この回路パターンの面積を大きく確保できるため、放熱効率を向上させることが可能である。これにより発光素子の動作がより安定し、良好な配光特性を維持することが可能である。

【0007】

前記発光素子と前記回路基板の前端までの距離は、前記発光素子と前記回路基板の後端までの距離よりも短い構成としてもよい。

【0008】

このような構成によれば、回路基板の前後方向の寸法が一定である条件下において、第２端子に接続された回路パターンの面積を大きく確保することが可能である。一方、第２端子に接続された回路パターンの前後方向の寸法が一定である条件下において、発光素子と回路基板の前端との距離を最小限にできるため、灯具の小型化が可能である。

【0009】

前記発光部は、電極部を形成するための切欠き部を有しており、前記切欠き部は、前記回路基板の前端に近い側に配置されている構成としてもよい。

【0010】

車両に搭載される灯具は、車両の左側に配置されるものと、車両の右側に配置されるものとが対をなすのが一般的である。当該一対の灯具において、発光素子が搭載される回路基板は、左右対称の構成を有するように形成される。一方、電極部を形成するために切欠き部を有する発光素子のように、発光面の形状が非対称性を有する場合であっても、同じ発光素子が左右の灯具に用いられることが一般的である。上記の構成によれば、発光素子の第１端子と第２端子が前後方向に配列されているため、切欠き部の位置を左右の回路基板の間で一致させることができる。したがって、左右の灯具に同一の発光素子を使用できることにより部品コストを抑制しつつ、両者の間に生じる配光特性の相違を抑制することができる。

【0011】

前記第２端子に接続された回路パターン上に、前記リフレクタが設置されている構成としてもよい。

【0012】

この場合、リフレクタの設置に必要なスペースを、放熱に寄与する回路パターンの形成スペースとして有効活用できる。大面積の回路パターンにより放熱効率が向上するため、発光素子の動作が安定し、良好な配光特性を維持することが可能である。

【0013】

前記第１の面と反対側である前記回路基板の第２の面に装着された放熱部材を備える構成としてもよい。

【0014】

発光素子やリフレクタが配置されている回路基板の第１の面の反対側である第２の面は、放熱部材を装着するためのスペースを確保しやすい。したがって、放熱部材が放熱に寄与する面積を大きく確保することができる。これにより放熱効率がさらに向上するため、発光素子の動作が安定し、良好な配光特性を維持することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の一実施形態に係る灯具ユニットを備える前照灯を示す図である。

【図2】灯具ユニットが備える発光素子の構成を示す図である。

【図3】灯具ユニットが備える回路基板を下方から見た図である。

【図4】左右の前照灯が備える一対の回路基板を下方から見た図である。

【図5】比較例に係る一対の回路基板を下方から見た図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

添付の図面を参照しつつ本発明に係る実施形態の例について以下詳細に説明する。なお以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。また以降の説明に用いる「右」および「左」は、運転席から見た左右の方向を示している。

【0017】

図１は、車両に搭載される照明装置の一例としての前照灯装置１の一部を、垂直面で切断して左側方から見た状態を示す図である。前照灯装置１は、車両の前部左側に搭載され、前方を照明するための装置である。前照灯装置１は、ハウジング２と、当該ハウジング２に装着されて灯室３を区画する透光カバー４とを備えている。透光カバー４は、封止接着剤を介してハウジング２に装着されている。ハウジング２は、例えば樹脂からなる。透光カバー４は、例えば透明な樹脂からなる。

【0018】

灯室３内には、灯具の一例としての灯具ユニット１０が配置されている。灯具ユニット１０は、発光素子１１、回路基板１２、リフレクタ１３、放熱シート１５、および放熱板１６を備えている。

【0019】

発光素子１１は、回路基板１２の第１の面１２ａに搭載されている。回路基板１２は、例えば樹脂からなる。本実施形態において発光素子１１は、白色発光ダイオードである。本実施形態において第１の面１２ａは下方を向いている。

【0020】

リフレクタ１３は、放物面を基調とする形状の内面１３ａを有している。内面１３ａは反射面とされている。リフレクタ１３は、内面１３ａが発光素子１１に対向するように、回路基板１２の第１の面１２ａの側に配置される。発光素子１１から出射された光は、リフレクタ１３の内面１３ａにより前方を含む方向へ反射され、透光カバー４を通じて前照灯装置１の前方に至る。これにより、前照灯装置１の前方における所定の領域が照明される。

【0021】

リフレクタ１３は、例えば金属あるいは樹脂からなる。後者の場合、その表面にアルミニウムなどの金属が蒸着されることにより、上記の反射面が形成される。回路基板１２の第１の面１２ａとリフレクタ１３の間には、絶縁膜１４が形成されている。絶縁膜１４は、第１の面１２ａに形成されて導電性を有する回路パターン（詳しくは後述する）と、リフレクタ１３の金属部分との間に絶縁性を確保する。

【0022】

回路基板１２の第１の面１２ａの反対側である第２の面１２ｂの側には、放熱シート１５を介して放熱板１６が装着されている。放熱シート１５と放熱板１６（放熱部材の一例）は、発光素子１１の発光に伴い発生する熱を放散する。放熱シート１５は、例えばシリコンやアクリルからなり、高い熱伝導性を有している。放熱板１６は、所望の形状を有するように、金属板を折り曲げ加工することにより形成されている。放熱シート１５は柔軟性を有しているため、放熱板１６の密着性が高まり、回路基板１２から放熱板１６への良好な熱伝達が可能となる。放熱シート１５は、放熱グリースで代えてもよい。

【0023】

図２は、発光素子１１の構成を模式的に示す図である。図２の（ａ）は、発光素子１１を下方から見た平面図である。図２の（ｂ）は、図２の（ａ）における線IIB−IIBに沿う断面図である。

【0024】

発光素子１１は、ダイオードチップ１１０（発光部の一例）、第１リードフレーム１１１（第１端子の一例）、第２リードフレーム１１２（第２端子の一例）、および樹脂封止部１１３を備えている。ダイオードチップ１１０は、アノード電極部１１０ａ、カソード電極部１１０ｂ、および蛍光体１１０ｃを備えている。

【0025】

第１リードフレーム１１１と第２リードフレーム１１２は、例えば金属などの導電性材料からなる。ダイオードチップ１１０は、第２リードフレーム１１２に搭載されている。より具体的には、カソード電極部１１０ｂが第２リードフレーム１１２と電気的に接続されている。発光面を形成する蛍光体１１０ｃの一部に切欠き１１０ｄが形成され、アノード電極部１１０ａが露出している。当該部分により非発光部が形成されている。アノード電極部１１０ａと第１リードフレーム１１１は、金ワイヤ１１４を介して電気的に接続されている。

【0026】

樹脂封止部１１３は、ダイオードチップ１１０、第１リードフレーム１１１、第２リードフレーム１１２、および金ワイヤ１１４を覆うように成形されている。樹脂封止部１１３は、蛍光体１１０ｃを通じて出射される光が通過可能に透明とされている。

【0027】

図３は、回路基板１２を第１の面１２ａの側から見た外観を示す平面図である。第１の面１２ａ上には、上記第１リードフレーム１１１と第２リードフレーム１１２が半田付けされる領域を除き、ほぼ全面に絶縁膜１４が形成されている。なお第２の面１２ｂにも絶縁膜１４が形成されていてもよい。

【0028】

第１の面１２ａには、４つの発光素子２１１、３１１、４１１、５１１が搭載されている。これら４つの発光素子の各々は、図２を参照して説明した発光素子１１と同一の構造を有している。必要に応じて、これら４つの発光素子を「発光素子１１」と総称する。

【0029】

本実施形態においては、発光素子２１１、３１１は、灯具ユニット１０が搭載される車両の前方にハイビームパターンを形成する光源として使用される。また発光素子４１１、５１１は、当該車両の前方にロービームパターンを形成する光源として使用される。ハイビームパターンは、車両の前方の広範囲を比較的遠方まで照明する配光パターンである。ロービームパターンは、例えば水平線よりも下方における車両の比較的近距離前方を照明する配光パターンである。

【0030】

第１の面１２ａには、導電性を有する材料により、回路パターンが形成されている。回路パターンは、第１パターン１２１、第２パターン１２２、第３パターン１２３、第４パターン１２４、第５パターン１２５、第６パターン１２６、ハイビーム用給電端子１２７、ロービーム用給電端子１２８、およびグランド端子１２９を含む。

【0031】

ハイビーム用給電端子１２７は、回路基板１２の右側後端部に設けられている。第１パターン１２１は、第１部分１２１ａ、第２部分１２１ｂ、および第３部分１２１ｃを有している。第１部分１２１ａは、ハイビーム用給電端子１２７より前方へ延びている。第２部分１２１ｂは、当該第１部分１２１ａの前端より左方へ延びている。第３部分１２１ｃは、当該第２部分１２１ｂの左端より後方へ延び、発光素子２１１の第１リードフレーム１１１と電気的に接続されている。

【0032】

第２パターン１２２は、第１部分１２２ａ、第２部分１２２ｂ、第３部分１２２ｃ、第４部分１２２ｄ、および第５部分１２２ｅを有している。第１部分１２２ａは、発光素子２１１の第２リードフレーム１１２と電気的に接続され、発光素子２１１の後方へ延びている。第２部分１２２ｂは、当該第１部分１２２ａの前端より第１パターン１２１の第３部分１２１ｃの右端に沿って前方に延びている。第３部分１２２ｃは、当該第１部分１２２ａの前端より第１パターン１２１の第３部分１２１ｃの左端に沿って前方に延びている。第４部分１２２ｄは、当該第３部分１２２ｃの前端より左方に延びている。第５部分１２２ｅは、当該第４部分１２２ｄの左端より後方に延び、発光素子３１１の第１リードフレーム１１１と電気的に接続されている。

【0033】

第３パターン１２３は、第１部分１２３ａ、第２部分１２３ｂ、および第３部分１２３ｃを有している。第１部分１２３ａは、発光素子３１１の第２リードフレーム１１２と電気的に接続され、発光素子３１１の後方へ延びている。第２部分１２３ｂは、当該第１部分１２３ａの前端より第２パターン１２２の第５部分１２２ｅの右端に沿って前方に延びている。第３部分１２３ｃは、当該第１部分１２３ａの前端より第２パターン１２２の第５部分１２２ｅの左端に沿って前方に延びている。

【0034】

ロービーム用給電端子１２８は、回路基板１２の左側前端部に設けられている。第４パターン１２４は、第１部分１２４ａと第２部分１２４ｂを有している。第１部分１２４ａは、ロービーム用給電端子１２８より右方へ延びている。第２部分１２４ｂは、当該第１部分１２４ａの右端より後方へ延び、発光素子５１１の第１リードフレーム１１１と電気的に接続されている。

【0035】

第５パターン１２５は、第１部分１２５ａ、第２部分１２５ｂ、第３部分１２５ｃ、第４部分１２５ｄ、および第５部分１２５ｅを有している。第１部分１２５ａは、発光素子５１１の第２リードフレーム１１２と電気的に接続され、発光素子５１１の後方へ延びている。第２部分１２５ｂは、当該第１部分１２５ａの前端より第４パターン１２４の第２部分１２４ｂの左端に沿って前方に延びている。第３部分１２５ｃは、当該第１部分１２５ａの前端より第４パターン１２４の第２部分１２４ｂの右端に沿って前方に延びている。第４部分１２５ｄは、当該第３部分１２５ｃの前端より右方に延びている。第５部分１２５ｅは、当該第４部分１２５ｄの右端より後方に延び、発光素子４１１の第１リードフレーム１１１と電気的に接続されている。

【0036】

第６パターン１２６は、第１部分１２６ａ、第２部分１２６ｂ、第３部分１２６ｃ、および第４部分１２６ｄを有している。第１部分１２６ａは、発光素子４１１の第２リードフレーム１１２と電気的に接続され、発光素子４１１の後方へ延びている。第２部分１２６ｂは、当該第１部分１２６ａの前端より第５パターン１２５の第５部分１２５ｅの左端に沿って前方に延びている。第３部分１２６ｃは、当該第１部分１２６ａの前端より第５パターン１２５の第５部分１２５ｅの右端に沿って前方に延びている。第４部分１２６ｄは、当該第１部分１２６ａの後端より左方に延びている。

【0037】

グランド端子１２９は、回路基板１２の左側後端部に設けられている。第６パターン１２６の第４部分１２６ｄの左端は、グランド端子１２９に到達している。また第３パターン１２３の第１部分１２３ａの後端部と、第６パターン１２６の第１部分１２６ａの後端部は接続されている。したがって、第３パターン１２３の第１部分１２３ａと第６パターン１２６の第１部分１２６ａは、グランド端子１２９と同電位とされる。

【0038】

すなわち、ハイビーム用給電端子１２７から電力が供給されると、発光素子２１１、３１１の各第１リードフレーム１１１より各ダイオードチップ１１０に給電がなされ、発光素子２１１、３１１より光が出射される。またロービーム用給電端子１２８から電力が供給されると、発光素子４１１、５１１の各第１リードフレーム１１１より各ダイオードチップ１１０に給電がなされ、発光素子４１１、５１１より光が出射される。

【0039】

図３に示す放物線状の破線は、リフレクタの設置位置を表している。４つの発光素子２１１、３１１、４１１、５１１のそれぞれに対向するように、リフレクタ２１３、３１３、４１３、５１３が配置される。これら４つのリフレクタは、図１を参照して説明したリフレクタ１３と同一の構造を有している。必要に応じて、これら４つのリフレクタを「リフレクタ１３」と総称する。各発光素子２１１、３１１、４１１、５１１から出射された光は、対応するリフレクタ２１３、３１３、４１３、５１３により、各発光素子２１１、３１１、４１１、５１１の前方を含む方向に反射される。

【0040】

本実施形態においては、発光素子１１の第１リードフレーム１１１と第２リードフレーム１１２は、前後方向に配列されている。またダイオードチップ１１０を支持する第２リードフレーム１１２は、第１リードフレーム１１１の後方に配置されている。

【0041】

リフレクタ１３による反射光が遮られるのを防止するため、発光素子１１の前方に配置される要素部品は最少限とされることが望ましい。換言すると、灯具ユニット１０の要素部品は発光素子１１の後方に配置される傾向にあるため、発光素子１１の後方には比較的広いスペースを確保しやすい。上記のような構成によれば、第２リードフレーム１１２と接続される回路パターンの面積を、発光素子１１の後方のスペースを利用して大きくすることが容易となる。発光に伴ってダイオードチップ１１０から発生する熱は、ダイオードチップ１１０を支持する第２リードフレーム１１２を通じ、第２リードフレーム１１２に接続された回路パターンを通じて放散される。この回路パターンの面積を大きく確保できるため、放熱効率を向上させることが可能である。これにより発光素子１１の動作がより安定し、良好な配光特性を維持することが可能である。

【0042】

第１リードフレーム１１１と第２リードフレーム１１２が前後方向に配列されているため、これらに接続される回路パターンは、前後方向に延びる形状を基調としやすくなる。例えば第１パターン１２１の第３部分１２１ｃのように実質的に放熱に寄与しない部分は、前後方向に細長く延びる形状とし、第２パターン１２２の第２部分１２２ｂと第３部分１２２ｃのように放熱に寄与する部分を、その両側に配置することができる。これにより放熱面積を大きく確保することができる。

【0043】

図３に示すように、発光素子１１と回路基板１２の前端１２ｃまでの距離は、発光素子１１と回路基板１２の後端１２ｄまでの距離よりも短い。

【0044】

このような構成によれば、回路基板１２の前後方向の寸法が一定である条件下において（灯室３の前後方向の寸法が予め定められている場合などに対応）、第２リードフレーム１１２に接続された回路パターンの面積を大きく確保することが可能である。一方、第２リードフレーム１１２に接続された回路パターンの前後方向の寸法が一定である条件下において（灯具ユニット１０の要素部品を配置するための寸法が予め定められている場合などに対応）、発光素子１１と回路基板１２の前端１２ｃとの距離を最小限にできるため、灯具ユニット１０の小型化が可能である。これにより灯室３の容積が抑制され、前照灯装置１の小型化や軽量化にも寄与する。

【0045】

図３に示すように、リフレクタ１３は、発光素子１１の第２リードフレーム１１２に接続された回路パターン上に設置されている。

【0046】

換言すると、リフレクタ１３の設置に必要なスペースを、放熱に寄与する回路パターンの形成スペースとして有効活用している。大面積の回路パターンにより放熱効率が向上するため、発光素子１１の動作が安定し、良好な配光特性を維持することが可能である。

【0047】

図１を参照して説明したように、放熱シート１５と放熱板１６は、回路基板１２の第２の面１２ｂに装着されている。

【0048】

発光素子１１やリフレクタ１３が配置されている回路基板１２の第１の面１２ａの反対側である第２の面１２ｂは、放熱シート１５や放熱板１６を装着するためのスペースを確保しやすい。したがって、放熱シート１５や放熱板１６が放熱に寄与する面積を大きく確保することができる。これにより放熱効率がさらに向上するため、発光素子１１の動作が安定し、良好な配光特性を維持することが可能である。

【0049】

図３に示すように、発光素子１１が備えるダイオードチップ１１０に形成された切り欠き部１１０ｄは、回路基板１２の前端１２ｃに近い側に配置されている。

【0050】

車両に搭載される灯具は、車両の左側に配置されるものと、車両の右側に配置されるものとが対をなすのが一般的である。当該一対の灯具において、発光素子が搭載される回路基板は、左右対称の構成を有するように形成される。図４においては、図１から図３を参照して説明した回路基板１２（車両の左側に配置される前照灯装置１に装備されるもの）を、符号１２Ｌで示している。回路基板１２Ｒは、車両の右側に配置される前照灯装置（上記の前照灯装置１と左右対称の構成を有する）に装備されるものであり、回路パターンの形状や図示しない回路要素の配置は、回路基板１２Ｌと左右対称とされている。

【0051】

一方、アノード電極部１１０ａを形成するために切欠き部１１０ｄを有するダイオードチップ１１０のように、発光面の形状が非対称性を有する場合であっても、同じ発光素子１１が左右の灯具に用いられることが一般的である。本実施形態の構成によれば、発光素子１１の第１リードフレーム１１１と第２リードフレーム１１２が前後方向に配列されているため、切欠き部１１０ｄの位置を左右の回路基板１２Ｌ、１２Ｒの間で一致させることができる。

【0052】

この事実について、図５に示す比較例を参照して説明する。回路基板２１２Ｌと回路基板２１２Ｒは、それぞれ車両の左側と右側に配置される前照灯装置に装備される。回路基板２１２Ｌと回路基板２１２Ｒに形成された回路パターンは、左右対称の形状を有している。発光素子１１は、図１から図４を参照して説明したものと同一の構成を有している。本比較例においては、発光素子１１は、第１リードフレーム１１１と第２リードフレーム１１２が左右方向に配列されるように、回路基板２１２Ｌ、２１２Ｒ上に搭載される。

【0053】

このような端子配列の場合、左右対称の構成を有する回路基板２１２Ｌ、２１２Ｒに対して同一構成の発光素子１１を搭載すると、切欠き部１１０ｄの位置が左右の回路基板２１２Ｌ、２１２Ｒの間で一致しなくなる。特に切欠き部１１０ｄの位置が前後方向（リフレクタによる反射光の進行方向）について相違すると、両者の配光特性に差異が生じやすい。この問題を解消するために左右の回路基板で異なる発光素子（左右対称の構造を有する２種類の発光素子）を使用すると、部品コストが上昇する。

【0054】

図４を参照して説明したように、本実施形態の端子配列によれば、左右対称の構成を有する回路基板１２Ｌ、１２Ｒに対して同一構成の発光素子１１を搭載しても、切欠き部１１０ｄに位置を一致させることができる。切欠き部１１０ｄの位置が左右対称となるのが配光特性の観点からは理想的であるが、切欠き部１１０ｄの位置が前後方向について相違する場合と比較すると、配光特性に与える影響は大幅に抑制される。したがって、左右の灯具に同一の発光素子１１を使用できることにより部品コストを抑制しつつ、良好な配光特性を得ることができる。

【0055】

図２を参照して説明したように、切欠き部１１０ｄは、第１リードフレーム１１１とアノード電極部１１０ａをワイヤボンディングするために形成されている。この切欠き部１１０ｄを回路基板１２の前端１２ｃに近い側に配置することにより、第１リードフレーム１１１を第２リードフレーム１１２よりも前方に配置することができる。第１リードフレームおよびこれに接続された回路パターンは、実質的に放熱に寄与しないため、回路基板１２の前側のスペースは最小限とすることができる。

【0056】

この場合、回路基板１２の前後方向の寸法が一定である条件下において（灯室３の前後方向の寸法が予め定められている場合などに対応）、第２リードフレーム１１２に接続された回路パターンの面積を大きく確保することが可能である。一方、第２リードフレーム１１２に接続された回路パターンの前後方向の寸法が一定である条件下において（灯具ユニット１０の要素部品を配置するための寸法が予め定められている場合などに対応）、発光素子１１と回路基板１２の前端１２ｃとの距離を最小限にできるため、灯具ユニット１０の小型化が可能である。これにより灯室３の容積が抑制され、前照灯装置１の小型化や軽量化にも寄与する。

【0057】

上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。

【0058】

回路基板１２に搭載される発光素子１１の数と配置は、上記の実施形態に示した例に限られるものではない。また回路基板１２に形成された回路パターンの形状および配置も、上記の実施形態に示した例に限られるものではない。発光素子１１の第１リードフレーム１１１と第２リードフレーム１１２が前後方向に配列され、第２リードフレーム１１２が第１リードフレームの後方に配置されている限りにおいて、灯具ユニット１０の仕様に応じて適宜の変更が可能である。

【0059】

発光素子１１は、白色発光ダイオードに限られるものではない。発光部と少なくとも２つの端子を有し、一方が発光部への給電に用いられ、他方が発光部を支持する限りにおいて、所定の色の光を出射する発光ダイオードであってもよく、有機ＥＬ素子やレーザダイオードといった半導体発光素子を用いてもよい。また蛍光体１１０ｃなどにより形成される発光面の形状は、必ずしも切欠き部１１０ｄなどによる非対称性を有していることを要しない。

【0060】

灯具ユニット１０が搭載される照明装置は、前照灯装置１に限られるものではない。発光素子１１から出射された光が、リフレクタ１３により発光素子１１の前方を含む方向に出射される限りにおいて、上記の灯具ユニット１０は、適宜の車両用照明装置に搭載されうる。すなわち発光素子１１の前方が、車両の前方と一致していることを要しない。

【符号の説明】

【0061】

１０：灯具ユニット、１１：発光素子、１２：回路基板、１２ａ：回路基板の第１の面、１２ｂ：回路基板の第２の面、１２ｃ：回路基板の前端、１２ｄ：回路基板の後端、１３：リフレクタ、１１０：ダイオードチップ、１１０ａ：アノード電極部、１１０ｄ：切欠き部、１１１：第１リードフレーム、１１２：第２リードフレーム、１２１：第１パターン、１２２：第２パターン、１２３：第３パターン、１２４：第４パターン、１２５：第５パターン、１２６：第６パターン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】