特許 6221997 定着装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6221997

(24)【登録日】2017年10月13日

(45)【発行日】2017年11月1日

(54)【発明の名称】定着装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20171023BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/20 515

【請求項の数】9

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2014-167075(P2014-167075)

(22)【出願日】2014年8月20日

(65)【公開番号】特開2016-45227(P2016-45227A)

(43)【公開日】2016年4月4日

【審査請求日】2016年8月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(74)【代理人】

【識別番号】100161953

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 敬直

(72)【発明者】

【氏名】榮木 天

【審査官】 平田 佳規

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−１７４７８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０６１７４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１６４４３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０５６００７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１９９３３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００３／０１８３６１０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ １５／００− １５／０１

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｈ０５Ｂ ３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転可能に設けられる定着ベルトと、
前記定着ベルトに圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、
前記定着ベルトに向かって輻射熱を放射する熱源と、
前記熱源から前記定着ベルトのうちの前記熱源に最も接近する部分に向かう輻射熱を遮断する第１の位置と、前記熱源から前記定着ベルトのうちの前記熱源に最も接近する部分に向かう輻射熱を遮断しない第２の位置と、の間で移動可能に設けられ、前記定着ベルトに接触する移動部材と、
前記移動部材を前記第１の位置に付勢する付勢部材と、
前記移動部材が前記第１の位置にあることを検知可能な第１検知部と、を備え、
前記定着ベルトが回転すると、前記定着ベルトと前記移動部材の間に働く摩擦力によって前記移動部材が前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１の位置から前記第２の位置まで移動し、
前記定着ベルトの回転が停止すると、前記付勢部材の付勢力によって前記移動部材が前記第２の位置から前記第１の位置まで移動し、
前記移動部材が前記第１の位置にあることを前記第１検知部が検知している時には、前記熱源からの輻射熱の放射が停止されることを特徴とする定着装置。

【請求項2】

前記定着ベルトは、
記録媒体が通過する通紙領域と、
前記定着ベルトの回転軸方向において前記通紙領域の外側に設けられる非通紙領域と、を備え、
前記移動部材は、前記第１の位置にある状態において前記熱源から前記通紙領域のうちの前記熱源に最も接近する部分に向かう輻射熱を遮断し、前記第２の位置にある状態において前記熱源から前記通紙領域のうちの前記熱源に最も接近する部分に向かう輻射熱を遮断しないことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項3】

前記定着ベルトの回転時及び回転停止時において前記熱源から前記非通紙領域に向かう輻射熱を遮断する遮断部材を更に備えていることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。

【請求項4】

前記定着ベルトを前記加圧部材側に向かって押圧する押圧部材と、
前記押圧部材を支持する支持部材と、を更に備え、
前記遮断部材は、前記支持部材に固定されていることを特徴とする請求項３に記載の定着装置。

【請求項5】

前記遮断部材は、前記定着ベルトの前記非通紙領域と間隔を介して設けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の定着装置。

【請求項6】

前記移動部材が前記第２の位置にあることを検知可能な第２検知部を更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項7】

前記熱源は、前記定着ベルトの内径側に配置され、
前記移動部材は、前記定着ベルトの内周面に接触し、前記第１の位置と前記第２の位置の間で回転可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の定着装置。

【請求項8】

前記定着ベルトの回転軸方向外側に配置されるガイド部材を更に備え、
前記移動部材は、
前記定着ベルトに接触する本体部と、
前記本体部から前記回転軸方向外側に向かって延出する延出部と、を備え、
前記ガイド部材には、円弧状に湾曲するガイド穴が設けられ、前記ガイド穴に前記延出部が挿通されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の定着装置。

【請求項9】

請求項１〜８のいずれか１項に記載の定着装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録媒体にトナー像を定着させる定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、複写機、プリンター、ファックス、複合機などの電子写真方式の画像形成装置は、用紙などの記録媒体にトナー像を定着させる定着装置を備えている。

【0003】

例えば、特許文献１には、定着ベルト（特許文献１の「加熱ベルト３９」参照）と、定着ベルトに圧接して定着ニップを形成する加圧部材（特許文献１の「加圧ベルト３６」参照）と、定着ベルトを加熱する熱源（特許文献１の「ヒータランプ５２」参照）と、を備えた定着装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９−２５８２０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のように構成された定着装置においては、定着ベルトの回転が停止した際に、定着ベルトのうちの熱源に最も接近する部分が熱源によって加熱され、定着ベルトがオーバーシュート（過昇温）する恐れがある。特に、ＪＡＭ（紙詰まり）の発生などによって定着ベルトの回転が緊急停止した際には、定着ベルトがオーバーシュートしやすい。

【0006】

本発明は上記事情を考慮し、定着ベルトの回転が停止した際に定着ベルトがオーバーシュートするのを簡易な構成によって抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の定着装置は、回転可能に設けられる定着ベルトと、前記定着ベルトに圧接して定着ニップを形成し、回転可能に設けられる加圧部材と、前記定着ベルトに向かって輻射熱を放射する熱源と、前記熱源から前記定着ベルトのうちの前記熱源に最も接近する部分に向かう輻射熱を遮断する第１の位置と、前記熱源から前記定着ベルトのうちの前記熱源に最も接近する部分に向かう輻射熱を遮断しない第２の位置と、の間で移動可能に設けられ、前記定着ベルトに接触する移動部材と、前記移動部材を前記第１の位置に付勢する付勢部材と、を備え、前記定着ベルトが回転すると、前記定着ベルトと前記移動部材の間に働く摩擦力によって前記移動部材が前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１の位置から前記第２の位置まで移動し、前記定着ベルトの回転が停止すると、前記付勢部材の付勢力によって前記移動部材が前記第２の位置から前記第１の位置まで移動することを特徴とする。

【0008】

このような構成を採用することで、定着ベルトの回転時に定着ベルトのうちの熱源に最も接近する部分を熱源によって加熱し、定着ベルトを迅速に昇温させることが可能となる。一方で、定着ベルトの回転が停止した際には、定着ベルトのうちの熱源に最も接近する部分が熱源によって加熱されるのを防止することが可能となる。これに伴って、定着ベルトのオーバーシュートを抑制することが可能となる。

【0009】

また、定着ベルトと移動部材の間に働く摩擦力及び付勢部材の付勢力によって移動部材を第１の位置と第２の位置の間で移動させている。そのため、モーターなどの駆動源を用いて移動部材を移動させる場合と比較して、定着装置の構成を簡易なものとすることが可能となる。

【0010】

前記定着ベルトは、記録媒体が通過する通紙領域と、前記定着ベルトの回転軸方向において前記通紙領域の外側に設けられる非通紙領域と、を備え、前記移動部材は、前記第１の位置にある状態において前記熱源から前記通紙領域のうちの前記熱源に最も接近する部分に向かう輻射熱を遮断し、前記第２の位置にある状態において前記熱源から前記通紙領域のうちの前記熱源に最も接近する部分に向かう輻射熱を遮断しなくても良い。

【0011】

このような構成を採用することで、定着ベルトの通紙領域がオーバーシュートするのを効果的に抑制することが可能となる。

【0012】

前記定着装置は、前記定着ベルトの回転時及び回転停止時において前記熱源から前記非通紙領域に向かう輻射熱を遮断する遮断部材を更に備えていても良い。

【0013】

このような構成を採用することで、定着ベルトの回転時に定着ベルトの非通紙領域が熱源によって加熱されるのを抑制することが可能となる。これに伴って、定着ベルトの非通紙領域のオーバーシュートを抑制することができる。

【0014】

また、定着ベルトの回転が停止した際には、定着ベルトの通紙領域がオーバーシュートするのを移動部材によって抑制すると共に、定着ベルトの非通紙領域がオーバーシュートするのを遮断部材によって抑制することが可能となる。そのため、定着ベルトの回転軸方向（長手方向）の全域に亘って、定着ベルトのオーバーシュートを抑制することが可能となる。

【0015】

前記定着装置は、前記定着ベルトを前記加圧部材側に向かって押圧する押圧部材と、前記押圧部材を支持する支持部材と、を更に備え、前記遮断部材は、前記支持部材に固定されていても良い。

【0016】

このような構成を採用することで、定着装置の熱容量を小さくすることが可能になると共に、簡易な構成を用いて遮断部材を固定することが可能となる。

【0017】

前記遮断部材は、前記定着ベルトの前記非通紙領域と間隔を介して設けられていても良い。

【0018】

このような構成を採用することで、定着ベルトの熱が遮断部材に逃げるのを抑制することが可能となり、熱源によって定着ベルトを効率的に加熱することが可能となる。

【0019】

前記定着装置は、前記移動部材が前記第１の位置にあることを検知可能な第１検知部を更に備え、前記移動部材が前記第１の位置にあることを前記第１検知部が検知している時には、前記熱源からの輻射熱の放射が停止されても良い。

【0020】

このような構成を採用することで、回転停止状態の定着ベルトが熱源によって加熱されるのを確実に抑制することが可能となる。また、複雑な回路などを用いることなく定着ベルトが回転しているか否かを検知することができるため、定着装置の構成を簡易なものとすることが可能となる。

【0021】

前記移動部材が前記第２の位置にあることを検知可能な第２検知部を更に備えていても良い。

【0022】

このような構成を採用することで、定着ベルトが回転しているか否かを一層正確に検知することが可能となる。

【0023】

前記熱源は、前記定着ベルトの内径側に配置され、前記移動部材は、前記定着ベルトの内周面に接触し、前記第１の位置と前記第２の位置の間で回転可能に設けられていても良い。

【0024】

このような構成を採用することで、定着ベルトの内径側の空間を熱源及び移動部材の設置スペースとして有効に利用することが可能となる。

【0025】

前記定着ベルトの回転軸方向外側に配置されるガイド部材を更に備え、前記移動部材は、前記定着ベルトに接触する本体部と、前記本体部から前記回転軸方向外側に向かって延出する延出部と、を備え、前記ガイド部材には、円弧状に湾曲するガイド穴が設けられ、前記ガイド穴に前記延出部が挿通されていても良い。

【0026】

このような構成を採用することで、簡易な構成を用いて移動部材を回転させることが可能となる。

【0027】

本発明の画像形成装置は、上記したいずれかの定着装置を備えていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0028】

本発明によれば、定着ベルトの回転が停止した際に定着ベルトがオーバーシュートするのを簡易な構成によって抑制することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る定着装置において、移動部材が第１の位置にある状態を示す、定着ベルトの通紙領域を通過する断面における断面図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る定着装置において、移動部材が第１の位置にある状態を示す、定着ベルトの非通紙領域を通過する断面における断面図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る定着装置において、移動部材、各コイルバネ及び各ガイド板を示す斜視図である。

【図5】本発明の一実施形態に係る定着装置を示す平面図である。

【図6】本発明の一実施形態に係る定着装置において、移動部材及び各遮断部材を示す斜視図である。

【図7】本発明の一実施形態に係る定着装置において、移動部材が第２の位置にある状態を示す、定着ベルトの通紙領域を通過する断面における断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

まず、図１を用いて、プリンター１（画像形成装置）の全体の構成について説明する。

【0031】

プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の下部には、用紙（記録媒体）を収納する給紙カセット３が収容され、プリンター本体２の上面には排紙トレイ４が設けられている。プリンター本体２の上面には、排紙トレイ４の側方に上カバー５が開閉可能に取り付けられ、上カバー５の下方にはトナーコンテナ６が収納されている。

【0032】

プリンター本体２の上部には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器７が排紙トレイ４の下方に配置され、露光器７の下方には、画像形成部８が設けられている。画像形成部８には、像担持体である感光体ドラム１０が回転可能に設けられており、感光体ドラム１０の周囲には、帯電器１１と、現像器１２と、転写ローラー１３と、クリーニング装置１４とが、感光体ドラム１０の回転方向（図１の矢印Ｘ参照）に沿って配置されている。

【0033】

プリンター本体２の内部には、用紙の搬送経路１５が設けられている。搬送経路１５の上流端には給紙部１６が設けられ、搬送経路１５の中流部には、感光体ドラム１０と転写ローラー１３によって構成される転写部１７が設けられ、搬送経路１５の下流部には定着装置１８が設けられ、搬送経路１５の下流端には排紙部１９が設けられている。搬送経路１５の下方には、両面印刷用の反転経路２０が形成されている。

【0034】

次に、このような構成を備えたプリンター１の画像形成動作について説明する。

【0035】

プリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置１８の温度設定等の初期設定が実行される。そして、プリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。

【0036】

まず、帯電器１１によって感光体ドラム１０の表面が帯電された後、露光器７からのレーザー光（図１の二点鎖線Ｐ参照）により感光体ドラム１０に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、現像器１２がトナーによりトナー像に現像する。

【0037】

一方、給紙部１６によって給紙カセット３から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて転写部１７へと搬送され、転写部１７において感光体ドラム１０上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、搬送経路１５を下流側へと搬送されて定着装置１８に進入し、この定着装置１８において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙部１９から排紙トレイ４に排出される。なお、感光体ドラム１０上に残留したトナーは、クリーニング装置１４によって回収される。

【0038】

次に、定着装置１８について詳細に説明する。以下、説明の便宜上、図２、図３における紙面手前側を定着装置１８の前側（正面側）とする。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ定着装置１８の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。各図に適宜付される矢印Ｉは、前後方向内側を示し、各図に適宜付される矢印Ｏは、前後方向外側を示している。図２に付される矢印Ｙは、用紙の搬送方向（本実施形態では、左右方向）を示している。

【0039】

図２、図３等に示されるように、定着装置１８は、定着フレーム２１と、定着フレーム２１の上部に収容される定着ベルト２２と、定着フレーム２１の下部に収容される加圧ローラー２３（加圧部材）と、定着ベルト２２の内径側の空間の上部に配置されるヒーター２４（熱源）と、定着ベルト２２の内径側の空間においてヒーター２４の下側に配置される反射部材２５と、定着ベルト２２の内径側の空間の下端部に配置される押圧部材２６と、定着ベルト２２の内径側の空間において反射部材２５の下側且つ押圧部材２６の上側に配置される支持部材２７と、定着ベルト２２の内周面に沿って配置される移動部材２８と、定着ベルト２２の内径側の空間の前端側と後端側にそれぞれ配置される遮断部材２９と、定着フレーム２１の前端側と後端側にそれぞれ配置されるコイルバネ３０（付勢部材）と、を備えている。

【0040】

定着フレーム２１（図２、図３等参照）は、例えば板金によって形成されている。定着フレーム２１の前端部と後端部の上部には、それぞれガイド板３３（ガイド部材）が設けられている。各ガイド板３３は、定着ベルト２２の前後方向外側に配置されている。

【0041】

図４等に示されるように、各ガイド板３３の右側部には、円弧状に湾曲するガイド穴３４が設けられている。各ガイド板３３の前後方向外側の面には、ガイド穴３４の下方に係合突起３５が突設されている。前側のガイド板３３の前面（前後方向外側の面）には、ガイド穴３４の上端側に第１検知部３６が固定されると共に、ガイド穴３４の下端側に第２検知部３７が固定されている。第１、第２検知部３６、３７は、例えばＰＩセンサー（Photo Interrupter Sensor）によって構成されている。

【0042】

定着ベルト２２（図２、図３等参照）は、前後方向に長い略円筒状を成している。定着ベルト２２は、可撓性を有しており、周方向には無端状である。定着ベルト２２は、例えば、基材層と、この基材層に周設される弾性層と、この弾性層を被覆する離型層と、を備えている。定着ベルト２２の基材層は、例えばＳＵＳなどの金属によって形成されている。なお、定着ベルト２２の基材層は、ＰＩ（ポリイミド）などの樹脂によって形成されていても良い。定着ベルト２２の弾性層は、例えば、シリコンゴムによって形成されている。定着ベルト２２の離型層は、例えば、ＰＦＡチューブによって形成されている。なお、各図において、定着ベルト２２の各層（基材層、弾性層、離型層）は、特に区別されずに表示されている。

【0043】

図５に示されるように、定着ベルト２２は、前後方向に延びる回転軸Ａの周りを回転可能に設けられている。つまり、本実施形態では、定着ベルト２２の回転軸方向は前後方向である。定着ベルト２２は、通紙領域４１と、通紙領域４１の前後両側（通紙領域４１の前後方向外側）に設けられる非通紙領域４２と、を備えている。通紙領域４１は、最大サイズの用紙が通過する領域である。非通紙領域４２は、最大サイズの用紙が通過しない領域である。

【0044】

加圧ローラー２３（図２、図３等参照）は、前後方向に長い略円柱状を成している。加圧ローラー２３は、例えば、円柱状の芯材と、この芯材に周設される弾性層と、この弾性層を被覆する離型層と、によって構成されている。加圧ローラー２３の芯材は、例えば、鉄等の金属によって形成されている。加圧ローラー２３の弾性層は、例えば、シリコンゴムによって形成されている。加圧ローラー２３の離型層は、例えば、ＰＦＡチューブによって形成されている。なお、各図において、加圧ローラー２３の各層（芯材、弾性層、離型層）は、特に区別されずに表示されている。

【0045】

加圧ローラー２３は、定着ベルト２２の下側（外径側）に配置されている。加圧ローラー２３は、定着ベルト２２に圧接しており、定着ベルト２２と加圧ローラー２３の間には定着ニップ４３が形成されている。加圧ローラー２３は、定着フレーム２１に回転可能に支持されている。加圧ローラー２３は、モーター等によって構成される駆動源４４に接続されており、駆動源４４によって加圧ローラー２３を回転させることができるようになっている。

【0046】

ヒーター２４（図２、図３等参照）は、例えばハロゲンヒーターによって構成されている。ヒーター２４は、反射部材２５、押圧部材２６及び支持部材２７よりも上側（加圧ローラー２３から離間する側）に配置されている。ヒーター２４の前後両端部は、定着フレーム２１に取り付けられている。なお、図２に示されるように、定着ベルト２２の通紙領域４１の中では、定着ベルト２２の通紙領域４１の上端部４１ａがヒーター２４に最も接近している。この定着ベルト２２の通紙領域４１の上端部４１ａ（定着ベルト２２の通紙領域４１のうちのヒーター２４に最も接近する部分）は、定着ベルト２２の回転軸Ａを挟んで定着ニップ４３の反対側に位置しており、定着ニップ４３と対向している。ヒーター２４は、通電によって発熱し、定着ベルト２２の内周面に向かって輻射熱を放射するように構成されている。

【0047】

反射部材２５（図２、図３等参照）は、前後方向に長い形状を成している。反射部材２５は、例えば、光輝アルミニウム等の金属によって形成されている。反射部材２５は、ヒーター２４と支持部材２７の間に配置されており、支持部材２７の上方を覆っている。図２に示されるように、反射部材２５は、左右方向に沿って設けられる反射板部４５と、反射板部４５の左右両端部から下側（加圧ローラー２３側）に向かって屈曲される一対の屈曲板部４６と、を備えており、上向きに凸となる略コ字状を成している。なお、図３に示されるように、定着ベルト２２の非通紙領域４２と対応する前後方向位置においては、反射部材２５が反射板部４５のみを備えており、各屈曲板部４６を備えていない。反射板部４５の上面は、ヒーター２４から放射される輻射熱を定着ベルト２２の内周面に向かって反射する機能を有している。

【0048】

押圧部材２６（図２、図３等参照）は、前後方向に長い形状を成している。押圧部材２６は、例えば、ＬＣＰ（液晶ポリマー）等の耐熱性樹脂によって形成されている。押圧部材２６の下面は、定着ベルト２２を下側（加圧ローラー２３側）に向かって押圧している。

【0049】

支持部材２７（図２、図３等参照）は、前後方向に長い形状を成している。支持部材２７は、例えばＳＥＣＣ（亜鉛メッキ鋼板）等から成る一対のＬ字板金４７を組み合わせることで形成されており、断面ロの字状を成している。支持部材２７は、押圧部材２６を上側から支持している。

【0050】

移動部材２８（図５、図６等参照）は、本体部５０と、本体部５０の幅方向一端部から前後方向外側に向かって延出する一対の延出部５１と、を備えている。

【0051】

図２に示されるように、移動部材２８の本体部５０は、定着ベルト２２の通紙領域４１の内周面に接触しており、定着ベルト２２の通紙領域４１の内周面に沿って円弧状に湾曲している。

【0052】

図３に示されるように、移動部材２８の各延出部５１の前後方向内側の部分は、定着ベルト２２の非通紙領域４２の内周面に沿って円弧状に湾曲しており、定着ベルト２２の非通紙領域４２の内周面に接触している。図４に示されるように、各延出部５１の前後方向外側の部分は、各ガイド板３３に設けられたガイド穴３４に挿通されている。これにより、第１の位置（図４の実線参照）と第２の位置（図４の二点鎖線参照）との間で回転可能となるように移動部材２８が各ガイド板３３に支持されている。

【0053】

各遮断部材２９（図６等参照）は、湾曲部５３と、湾曲部５３の左右両端部から下側（加圧ローラー２３側）に向かって屈曲される固定部５４と、を備えている。

【0054】

図３に示されるように、各遮断部材２９の湾曲部５３は、定着ベルト２２の非通紙領域４２の内周面に沿って円弧状に湾曲している。湾曲部５３は、定着ベルト２２の非通紙領域４２の内周面と間隔を介して設けられている。湾曲部５３の前後方向の位置は、移動部材２８の本体部５０の前後方向の位置とは重なっていない（図５参照）。

【0055】

図３に示されるように、各遮断部材２９の各固定部５４の下端部は、支持部材２７の左右両側面に当接している。各固定部５４の下端部には固定穴５５が設けられており、この固定穴５５を貫通する固定ビス５６によって各固定部５４が支持部材２７の左右両側部に固定されている。

【0056】

各コイルバネ３０（図４等参照）は、各ガイド板３３の前後方向外側に配置されている。各コイルバネ３０の下端部は、各ガイド板３３の係合突起３５に係合している。各コイルバネ３０の上端部は、移動部材２８の各延出部５１の前後方向外側の端部に係合している。各コイルバネ３０は、移動部材２８の各延出部５１を左上方に押し上げることで移動部材２８を第１の位置に付勢している。

【0057】

上記のように構成された定着装置１８において、用紙にトナー像を定着させる際には、駆動源４４によって加圧ローラー２３を回転させる（図７の矢印Ｂ参照）。このように加圧ローラー２３が回転すると、加圧ローラー２３に圧接する定着ベルト２２が加圧ローラー２３とは逆方向に従動回転する（図７の矢印Ｃ参照）。このように定着ベルト２２が回転すると、定着ベルト２２が押圧部材２６に対して摺動する。

【0058】

また、用紙にトナー像を定着させる際には、ヒーター２４を稼働させる。このようにヒーター２４が稼働すると、ヒーター２４から放射される輻射熱によって定着ベルト２２が加熱される。この状態で用紙が定着ニップ４３を通過すると、用紙及びトナー像が加熱及び加圧されて、用紙にトナー像が定着される。

【0059】

ところで、上記のように構成された定着装置１８においては、定着ベルト２２の回転が停止した際に、定着ベルト２２のうちのヒーター２４に最も接近する部分がヒーター２４によって加熱され、定着ベルト２２がオーバーシュート（過昇温）する恐れがある。特に、ＪＡＭ（紙詰まり）の発生などによって定着ベルト２２の回転が緊急停止した際には、定着ベルト２２がオーバーシュートしやすい。そこで、本実施形態では以下のようにして定着ベルト２２のオーバーシュートを抑制している。

【0060】

図２に示されるように、用紙にトナー像を定着させる動作が行われていない時（非通紙時）には、定着ベルト２２の回転が停止しており、各コイルバネ３０の付勢力によって移動部材２８が第１の位置に保持されている。また、移動部材２８が第１の位置にあることを第１検知部３６が検知しており、移動部材２８が第２の位置にあることを第２検知部３７が検知していない。これに伴って、ヒーター２４からの輻射熱の放射が停止されている。

【0061】

これに対して、用紙にトナー像を定着させる動作が行われる時（通紙時）には、図７に示されるように、定着ベルト２２が回転し、定着ベルト２２の内周面と移動部材２８の外周面の間に働く摩擦力によって、移動部材２８が各コイルバネ３０の付勢力に抗して第１の位置から第２の位置まで回転する。そのため、移動部材２８が第１の位置にあることを第１検知部３６が検知しなくなり、移動部材２８が第２の位置にあることを第２検知部３７が検知する。これに伴って、ヒーター２４への通電が開始され、ヒーター２４から輻射熱が放射される。

【0062】

上記のように移動部材２８が第２の位置にある状態では、ヒーター２４から定着ベルト２２の通紙領域４１の上端部４１ａ（通紙領域４１のうちのヒーター２４に最も接近する部分）に向かう輻射熱は、図７に矢印Ｄで示されるように、移動部材２８の本体部５０に遮断されずに定着ベルト２２の通紙領域４１の上端部４１ａに到達し、吸収される。

【0063】

一方で、定着ベルト２２の回転が停止すると、図２に示されるように、各コイルバネ３０の付勢力によって移動部材２８が第２の位置から第１の位置まで回転する。このように移動部材２８が第１の位置にある状態では、ヒーター２４から定着ベルト２２の通紙領域４１の上端部４１ａ（通紙領域４１のうちのヒーター２４に最も接近する部分）に向かう輻射熱は、図２に矢印Ｅで示されるように、移動部材２８の本体部５０によって遮断され、定着ベルト２２の通紙領域４１の上端部４１ａには到達しない。

【0064】

また、上記のように移動部材２８が第２の位置から第１の位置まで回転すると、移動部材２８が第２の位置にあることを第２検知部３７が検知しなくなり、移動部材２８が第１の位置にあることを第１検知部３６が検知する。これに伴って、ヒーター２４への通電が停止され、ヒーター２４からの輻射熱の放射も停止される。

【0065】

本実施形態では上記のように、定着ベルト２２の回転時には定着ベルト２２の通紙領域４１の上端部４１ａをヒーター２４によって加熱することができるため、定着ベルト２２を迅速に昇温させることが可能となる。一方で、定着ベルト２２の回転が停止した際には、定着ベルト２２の通紙領域４１の上端部４１ａがヒーター２４によって加熱されるのを防止することが可能となるため、定着ベルト２２の通紙領域４１のオーバーシュートを効果的に抑制することが可能となる。

【0066】

また、定着ベルト２２の内周面と移動部材２８の外周面の間に働く摩擦力及び各コイルバネ３０の付勢力によって移動部材２８を第１の位置と第２の位置の間で回転させている。そのため、モーターなどの駆動源を用いて移動部材２８を回転させる場合と比較して、定着装置１８の構成を簡易なものとすることが可能となる。

【0067】

また、定着ベルト２２の回転時及び非回転時において、ヒーター２４から定着ベルト２２の非通紙領域４２に向かう輻射熱は、図３に矢印Ｆで示されるように、各遮断部材２９によって遮断される。このような構成を採用することで、定着ベルト２２の回転時に定着ベルト２２の非通紙領域４２がヒーター２４によって加熱されるのを抑制することが可能となる。これに伴って、定着ベルト２２の非通紙領域４２のオーバーシュートを抑制することができる。また、定着ベルト２２の回転が停止した際には、定着ベルト２２の通紙領域４１がオーバーシュートするのを移動部材２８によって抑制すると共に、定着ベルト２２の非通紙領域４２がオーバーシュートするのを遮断部材２９によって抑制することが可能となる。そのため、前後方向の全域に亘って、定着ベルト２２のオーバーシュートを抑制することが可能となる。

【0068】

また、定着装置１８は、定着ベルト２２を下側（加圧ローラー２３側）に向かって押圧する押圧部材２６と、押圧部材２６を支持する支持部材２７と、を備え、各遮断部材２９は、支持部材２７に固定されている。このような構成を採用することで、定着装置１８の熱容量を小さくすることが可能になると共に、簡易な構成を用いて各遮断部材２９を固定することが可能となる。

【0069】

また、各遮断部材２９の湾曲部５３は、定着ベルト２２の非通紙領域４２の内周面と間隔を介して設けられている。このような構成を採用することで、定着ベルト２２の熱が各遮断部材２９に逃げるのを抑制することが可能となり、ヒーター２４によって定着ベルト２２を効率的に加熱することが可能となる。

【0070】

また、定着装置１８は、移動部材２８が第１の位置にあることを検知可能な第１検知部３６を備えており、移動部材２８が第１の位置にあることを第１検知部３６が検知している時には、ヒーター２４からの輻射熱の放射が停止されるようになっている。このような構成を採用することで、回転停止状態の定着ベルト２２がヒーター２４によって加熱されるのを確実に抑制することが可能となる。また、複雑な回路などを用いることなく定着ベルト２２が回転しているか否かを検知することができるため、定着装置１８の構成を簡易なものとすることが可能となる。

【0071】

また、定着装置１８は、移動部材２８が第２の位置にあることを検知可能な第２検知部３７を更に備えている。そのため、定着ベルト２２が回転しているか否かを一層正確に検知することが可能となる。

【0072】

また、ヒーター２４は、定着ベルト２２の内径側に配置され、移動部材２８は、定着ベルト２２の内周面に接触し、第１の位置と第２の位置の間で回転可能に設けられている。このような構成を採用することで、定着ベルト２２の内径側の空間をヒーター２４及び移動部材２８の設置スペースとして有効に利用することが可能となる。

【0073】

また、各ガイド板３３には円弧状に湾曲するガイド穴３４が設けられ、このガイド穴３４に移動部材２８の各延出部５１が挿通されている。このような構成を採用することで、簡易な構成を用いて移動部材２８を回転させることが可能となる。

【0074】

本実施形態では、各遮断部材２９の湾曲部５３の前後方向の位置と移動部材２８の本体部５０の前後方向の位置が重ならない場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、各遮断部材２９の湾曲部５３の前後方向の位置と移動部材２８の本体部５０の前後方向の位置が部分的に重なっていても良い。このような構成を採用することで、各遮断部材２９によって移動部材２８をガイドすることが可能となり、移動部材２８の回転軌道を安定させることが可能となる。

【0075】

また、他の異なる実施形態においては、移動部材２８の各延出部５１が各遮断部材２９の湾曲部５３によってガイドされていても良い。このような構成を採用する場合にも、移動部材２８の回転軌道を安定させることが可能となる。

【0076】

本実施形態では、第１検知部３６と第２検知部３７を定着装置１８が備えている場合について説明したが、他の異なる実施形態では、第１検知部３６と第２検知部３７のいずれか一方のみを定着装置１８が備えていても良い。

【0077】

本実施形態では、各遮断部材２９の湾曲部５３が定着ベルト２２の非通紙領域４２の内周面と間隔を介して設けられている場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、各遮断部材２９の湾曲部５３が定着ベルト２２の非通紙領域４２の内周面と接触していても良い。

【0078】

本実施形態では、ヒーター２４が定着ベルト２２の内径側に配置されると共に、移動部材２８が定着ベルト２２の内周面に接触する場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、ヒーター２４等の熱源が定着ベルト２２の外径側に配置されると共に、移動部材２８が定着ベルト２２の外周面に接触していても良い。

【0079】

本実施形態では、ハロゲンヒーターをヒーター２４として用いる場合について説明したが、他の異なる実施形態では、セラミックヒーターなどをヒーター２４として用いても良い。

【0080】

本実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。

【符号の説明】

【0081】

１ プリンター（画像形成装置）
１８ 定着装置
２２ 定着ベルト
２３ 加圧ローラー（加圧部材）
２４ ヒーター（熱源）
２６ 押圧部材
２７ 支持部材
２８ 移動部材
２９ 遮断部材
３０ コイルバネ（付勢部材）
３３ ガイド板（ガイド部材）
３４ ガイド穴
３６ 第１検知部
３７ 第２検知部
４１ 通紙領域
４１ａ （通紙領域の）上端部（ヒーターに最も接近する部分）
４２ 非通紙領域
４３ 定着ニップ
５０ 本体部
５１ 延出部
Ａ （定着ベルトの）回転軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】