特許 6222340 環境試験装置の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6222340

(24)【登録日】2017年10月13日

(45)【発行日】2017年11月1日

(54)【発明の名称】環境試験装置の制御方法

(51)【国際特許分類】

   G01N 17/00 20060101AFI20171023BHJP

【ＦＩ】

   G01N17/00

【請求項の数】5

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2016-249716(P2016-249716)

(22)【出願日】2016年12月22日

(62)【分割の表示】特願2014-253279(P2014-253279)の分割

【原出願日】2014年12月15日

(65)【公開番号】特開2017-53873(P2017-53873A)

(43)【公開日】2017年3月16日

【審査請求日】2016年12月22日

(73)【特許権者】

【識別番号】391007242

【氏名又は名称】三菱重工冷熱株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100098729

【弁理士】

【氏名又は名称】重信 和男

(74)【代理人】

【識別番号】100163212

【弁理士】

【氏名又は名称】溝渕 良一

(74)【代理人】

【識別番号】100204467

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 好文

(74)【代理人】

【識別番号】100148161

【弁理士】

【氏名又は名称】秋庭 英樹

(74)【代理人】

【識別番号】100156535

【弁理士】

【氏名又は名称】堅田 多恵子

(74)【代理人】

【識別番号】100195833

【弁理士】

【氏名又は名称】林 道広

(72)【発明者】

【氏名】高信 純一郎

(72)【発明者】

【氏名】松浦 寛

【審査官】 北川 創

(56)【参考文献】

【文献】 特開昭５６−１４８０３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２３０２８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２１１８２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−２８１０９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−００４１４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０５−０７０６２１（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｎ １７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

供試体が設置される試験室内の空気を循環させるための送風ダクトと、前記試験室内の温度を検出する温度検出手段と、前記試験室内の湿度を検出する湿度検出手段と、前記試験室内の温度を調整するための熱交換手段と、を備えた環境試験装置の制御方法であって、
温度を調整する熱交換器及び湿度を調整する加湿源を有する温度湿度調整手段と、吸湿部材により湿度を調整する除湿手段とを有し、前記温度検出手段及び前記湿度検出手段の出力に基づいて、外気のみを取り込み、該外気の温度及び湿度を調整した湿り空気を生成する湿り空気供給手段を備え、
前記温度検出手段及び前記湿度検出手段の出力に基づいて試験室の露点を求める試験室露点演算工程と、
前記試験室の設定温度と設定湿度に基づく目標露点を求める目標露点演算工程と、
前記試験室露点と前記目標露点との露点偏差を求める露点偏差演算工程と、
前記露点偏差が小さくなるように前記湿り空気を供給する露点制御工程と、を備えることを特徴とする環境試験装置の制御方法。

【請求項2】

前記露点制御工程は、前記湿り空気供給手段から供給される湿り空気の露点を制御することを特徴とする請求項１に記載の環境試験装置の制御方法。

【請求項3】

前記設定湿度が所定値より高く設定された場合、前記湿り空気は、前記外気を前記温度湿度調整手段に通し、前記除湿手段をバイパスさせることにより、生成され、
前記設定湿度が前記所定値以下に設定された場合、前記湿り空気は、前記外気を前記温度湿度調整手段、前記除湿手段の順に通すことにより、生成されることを特徴とする請求項１または２に記載の環境試験装置の制御方法。

【請求項4】

前記湿り空気は、前記送風ダクトの、前記試験室の上流側かつ前記熱交換手段の下流側に供給にされることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の環境試験装置の制御方法。

【請求項5】

前記温度検出手段及び前記湿度検出手段の出力に基づいて水蒸気を前記送風ダクトに供給する加湿ノズルを設け、
前記熱交換手段の表面温度が０℃より高く設定された場合、前記加湿ノズルにより水蒸気が前記送風ダクトに供給され、
前記熱交換手段の表面温度が０℃以下に設定された場合、前記加湿ノズルの動作が停止し、前記湿り空気生成手段により生成された湿り空気が前記送風ダクトに供給されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の環境試験装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、試験室を設定された温度及び湿度に維持し、該試験室内で供試体の試験等を行うための環境試験装置及び環境試験装置の制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、種々の環境条件を再現した試験室内で自動車の試験を行う環境試験装置は、空気を循環させるための送風ダクトを有する試験室と、前記試験室内の空気の温度を設定温度に調整するためのクーラー、ヒーターと、前記試験室の空気を加湿するための加湿器と、を備えている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平５−２８１０９８号公報（第２頁、図１）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に示される技術を用いて試験室内を低温、高湿度に維持した状態で試験を行う場合にあっては、設定温度よりも低い温度に保たれたクーラーにより試験室内の温度を設定温度になるように調整するとともに、加湿器から高温の水蒸気を試験室内に霧状に噴霧して、試験室内を高湿度に維持することになる。しかしながら、加湿器から低温状態の試験室内に噴霧された霧状の水蒸気は、その一部は試験室内の空気に取り込まれて試験室内を高湿度に維持するために使われるが、そのほとんどは水蒸気から水、水から氷へと短時間に状態変化し、微細な氷の粒となって試験室内の空気の流れに乗って試験室内を循環し、低温状態のクーラーに徐々に付着して、長時間経過後にはクーラーに大量の氷が付着して、クーラーの機能低下を招き、自動車の長時間連続試験が困難となるという問題がある。

【0005】

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、環境試験室内を低温、高湿度に維持して長時間試験を行う場合であっても、試験中に熱交換手段に付着する氷の量を低減して、熱交換手段の機能低下を招くことなく、長時間連続試験を可能とする環境試験装置及び環境試験装置の制御方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決するために、本発明の環境試験装置は、
空気を循環させるための送風ダクトを有する試験室と、前記試験室内の温度を検出する温度検出手段と、前記試験室内の湿度を検出する湿度検出手段と、前記試験室内の温度を調整するための熱交換手段と、を備え、前記試験室に供試体を設置して試験を行うための環境試験装置であって、
前記温度検出手段及び前記湿度検出手段の出力に基づいて求められる前記試験室内の空気に含まれる水蒸気量と、前記試験室の設定温度及び設定湿度に基づいて決定される目標水蒸気量との差が小さくなるように、湿度を調整した湿り空気を供給する湿り空気供給手段を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、湿り空気供給手段によって、１００％湿度を超えないように湿度を調整した湿り空気が試験室内に供給されるため、試験室内で氷結が生じにくくなり、低温、高湿度に維持して長時間試験を行う場合であっても、熱交換手段に付着する氷の量を低減でき、延いては熱交換手段の機能を維持して長時間連続試験を行うことができる。

【0007】

本発明の環境試験装置は、
前記湿り空気供給手段は、外気を取り込み、該外気の温度及び湿度を調整して湿り空気を生成することを特徴としている。
この特徴によれば、湿り空気供給手段は、取り込んだ外気の温度及び湿度を調整して湿り空気を生成するので、外気中の水分を利用できることとなり、大量の湿り空気を容易に生成することができる。

【0008】

本発明の環境試験装置は、
前記湿り空気供給手段は、空気を取り入れるための空気取入部と前記試験室に湿り空気を供給する第１の湿り空気供給部との間に設けられ、前記空気取入部に接続され、温度を調整する熱交換器及び湿度を調整する加湿源を有する温度湿度調整手段と、前記第１の湿り空気供給部に接続され、吸湿部材により湿度を調整する除湿手段と、を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、空気取入部と空気供給部との間に設けられる温度湿度調整手段と除湿手段とにより、空気の温度、湿度を広範囲に調整することができる。

【0009】

本発明の環境試験装置は、
前記温度湿度調整手段の加湿源へ水蒸気を供給する第１の水蒸気供給部と、前記送風ダクト内に設置された試験室加湿手段へ水蒸気を供給する第２の水蒸気供給部と、を備え、前記第１の水蒸気供給部または第２の水蒸気供給部による水蒸気供給を切替える水蒸気切替手段を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、環境試験装置は、温度湿度調整手段によって試験室の湿度を調整したり、水蒸気切替手段を切り替えて試験室加湿手段によって試験室を加湿できるので、試験室を広範囲の湿度に調整することができる。

【0010】

本発明の環境試験装置は、
前記湿り空気供給手段は、前記温度湿度調整手段から前記第１の湿り空気供給部へ湿り空気を供給する第２の湿り空気供給部と、前記温度湿度調整手段から前記除湿手段へ湿り空気を供給する第３の湿り空気供給部と、を備え、前記第２の湿り空気供給部または第３の湿り空気供給部による湿り空気を切替える湿り空気切替手段を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、湿り空気供給手段は、温度湿度調整手段によって湿り空気を生成したり、湿り空気切替手段を切り替えて温度湿度調整手段と除湿手段とによって湿り空気を生成できるので、広範囲に湿度を調整された空気を生成することができる。

【0011】

本発明の環境試験装置の制御方法は、
供試体が設置される試験室内の空気を循環させるための送風ダクトと、前記試験室内の温度を検出する温度検出手段と、前記試験室内の湿度を検出する湿度検出手段と、前記試験室内の温度を調整するための熱交換手段と、を備えた環境試験装置の制御方法であって、温度を調整する熱交換器及び湿度を調整する加湿源を有する温度湿度調整手段と、吸湿部材により湿度を調整する除湿手段とを有し、前記温度検出手段及び前記湿度検出手段の出力に基づいて、外気のみを取り込み、該外気の温度及び湿度を調整した湿り空気を生成する湿り空気供給手段を備え、前記温度検出手段及び前記湿度検出手段の出力に基づいて試験室の露点を求める試験室露点演算工程と、前記試験室の設定温度と設定湿度に基づく目標露点を求める目標露点演算工程と、前記試験室露点と前記目標露点との露点偏差を求める露点偏差演算工程と、前記露点偏差が小さくなるように前記湿り空気を供給する露点制御工程と、を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、温度検出手段及び湿度検出手段の出力に基づいた試験室の露点と、試験室の設定温度及び設定湿度に基づく目標露点と、の露点偏差が小さくなる湿り空気によって、試験室の湿度を設定値に制御するので、低温、高湿度に維持して長時間試験を行う場合であっても、熱交換手段に付着する氷の量を低減でき、延いては熱交換手段の機能を維持して長時間連続試験を行うことができる。

【0012】

本発明の環境試験装置の制御方法は、
前記露点制御工程は、前記湿り空気供給手段から供給される湿り空気の露点を制御することを特徴としている。
この特徴によれば、湿り空気供給手段は、露点偏差が小さくなるように露点を制御した湿り空気を供給するので、試験室内の湿度を設定湿度に容易に調整することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明に係る環境試験装置を示す全体構成図である。

【図2】温度湿度制御手段の制御ブロック線図を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本発明に係る環境試験装置を実施するための形態を図１及び図２に基づいて以下に説明する。なお、以下の説明において、図１の左右方向右側を装置の前方、左側を後方とし、また上下方向を装置の上下(または天井面と床面)として説明する。

【0015】

図１に示されるように、本発明に係る環境試験装置１０は、空気を循環させるための送風ダクト１２を有する試験室としての環境試験室１１と、環境試験室１１内の温度を検出する温度検出手段２２と、環境試験室１１内の湿度を検出する湿度検出手段２３と、環境試験室１１内の温度を調整するための熱交換手段２１と、水蒸気供給手段３０に接続され試験室を加湿する試験室加湿手段としての加湿ノズル３１と、環境試験室１１内を加湿する加湿手段３０と、水蒸気供給手段３０及び外気等の空気を取入れる空気取入部としての空気取入管４０ａに接続され環境試験室１１に湿り空気を供給する湿り空気供給手段４０と、を備えている。以下、環境試験装置１０を構成する構成要素について説明する。

【0016】

環境試験室１１は、空気を取り入れるために前面壁１１ａに形成された空気取入口１５と、該空気取入口１５から環境試験室１１に送り込まれた空気を送風ダクト１２に排出するための天井面１１ｂの後部に形成された排気口１６を備えている。

【0017】

送風ダクト１２は、一端の開口部１２ａ側が環境試験室１１の空気取入口１５に接続されているとともに、他端の開口部１２ｂ側が排気口１６に接続されて、該環境試験室１１の上方を取り囲むようにして配設され、環境試験室１１内の空気を送風機２０によって循環できるようになっている。

【0018】

また、環境試験室１１には、該環境試験室１１内に供試体としての自動車Ｖを出し入れするための出入口１４と、該出入口１４に設けられた開閉自在のドア１７と、また排気口１６の下部側には環境試験室１１内の空気の流れを排気口１６側に導く可動コーナーベーン１８が配設されている。該可動コーナーベーン１８は、前記環境試験室１１内に前記自動車Ｖを出し入れする場合には移動でき、自動車Ｖの移動を妨げないようにして設けられている。

【0019】

また、送風ダクト１２の途中にはコーナーベーン１９ａ、１９ｂ、１９ｃが設けられ、可動コーナーベーン１８とともに循環する空気の偏流を防ぎ圧力損失を低減する役目を果たしている。図１においては、各コーナに可動コーナーベーン１８、コーナーベーン１９ａ、１９ｂ、１９ｃを設けているが、可動コーナーベーン、コーナーベーンの設置個数は、必要に応じて増減してもよい。

【0020】

環境試験室１１の床部には、自動車Ｖを固定した状態でその駆動輪を回転可能に支持できるシャーシダイナモメータ２５を備えており、環境試験室１１内で自動車Ｖの走行試験を行うことができる。また、自動車Ｖの排気ガスを環境試験室１１の外へ排出できるように排気管２６を備えている。

【0021】

送風ダクト１２には、環境試験室１１内の空気の温度を設定温度に調整するために熱交換手段２１が設けられている。熱交換手段２１には、環境試験室１１の設定温度に応じた温度に調整された熱交換用の流体が循環している。送風ダクト１２を流れる空気は熱交換手段２１を通過することによって環境試験室１１内が設定温度になるように調整される。なお、環境試験室１１内を循環する空気の流量は、図示しないダンパーまたは送風機２０の回転速度を制御することによって調整することができる。

【0022】

また、送風ダクト１２には、環境試験室１１内を設定された湿度に保つために、試験室加湿手段としての加湿ノズル３１及び湿り空気供給手段４０が備えられている。加湿ノズル３１は、環境試験室１１内の高温、高湿度を再現する場合や、熱交換手段２１の表面温度が０℃以上に調整され、熱交換手段２１が氷結する可能性が少ない状態での湿度調整を行う場合に主に使用され、加湿ノズル３１から高温の水蒸気を送風ダクト１２内に噴霧して、環境試験室１１内の湿度をほぼ飽和状態に調整する。一方、湿り空気供給手段４０は、熱交換手段２１の表面温度が０℃以下に設定される低温状態で、湿度を調整する場合に主に使用される。

【0023】

以下、環境試験室１１内を加湿する加湿ノズル３１、環境試験室１１に湿り空気を供給する湿り空気供給手段４０について説明する。

【0024】

図１に示されるように、加湿ノズル３１は、高温の水蒸気発生手段（図示せず）に接続される水蒸気供給管３０に接続されている。水蒸気供給管３０は、温度湿度調整手段４２の加湿源４４へ水蒸気を供給する第１の水蒸気供給部としての水蒸気供給管３０ｂ、加湿ノズル３１に水蒸気を供給する第２の水蒸気供給部としての水蒸気供給管３０ｃ、及び水蒸気供給管３０ｂまたは水蒸気供給管３０ｃによる水蒸気供給を切替える水蒸気切替手段としてのバルブ３０ｇ、３０ｈを備える。

【0025】

ここで、環境試験室１１内を低温度、高湿度、高風速の条件にて試験を行う場合には、加湿ノズル３１が強力に冷却されることによる凍結を防止するために、常に一定量以上の高温水蒸気を流して保温する必要がある。しかし、加湿ノズル３１を保温するための水蒸気量は、環境試験室１１内を設定湿度に保つための水蒸気量よりもはるかに多いため、過剰に噴霧された水蒸気は微細な氷に状態変化し、この微細な氷が環境試験室１１内の空気の流れに乗って循環し、氷が低温状態の熱交換手段２１に徐々に付着する結果、長時間経過後には大量の氷が熱交換手段２１に付着して、熱交換手段２１の機能低下を招き、自動車Ｖの長時間連続試験ができなくなってしまう場合がある。

【0026】

この対策として、環境試験室１１内の設定温度と熱交換手段２１に供給する冷媒の温度との差を５℃以下に極力小さくすることによって、熱交換手段２１への氷の付着量を低減しているが、条件によっては熱交換手段２１への氷の付着量を十分に低減できない場合がある。

【0027】

そこで、本発明の環境試験装置は、熱交換手段２１の表面温度が０℃以下に設定して、環境試験室を低温、高湿度の条件で試験をする場合には、加湿ノズル３１を使用せずに、湿り空気供給手段４０から湿り空気を環境試験室１１内へ供給し、湿り空気に含まれる水蒸気によって、環境試験室１１内の湿度を設定湿度に調整できるものである。また、湿り空気供給手段４０は、湿度範囲を広範囲に調整できるように、温度湿度調整手段４２と除湿手段４６とを備えている。以下、湿り空気供給手段４０を構成する温度湿度調整手段４２と除湿手段４６について説明する。

【0028】

温度湿度調整手段４２は、外部より取り込んだ空気の温度及び湿度を所定の値に調整して湿り空気を生成、供給するために設けられている。温度湿度調整手段４２は、外部に接続され外気等の空気を取入れる空気取入部としての空気取入管４０ａ、該空気取入管４０ａに接続される取入口４１ａと、生成された湿り空気を送り出す送出口４１ｂを有するケーシング４１内に、取入口４１ａ側から順に熱交換器４３、水蒸気供給管３０ｂに接続される加湿源４４、送風機４５を備えている。熱交換器４３は、外部より冷媒が供給され、取入口４１ａより取り込まれた空気を所定の温度に調整する。所定の温度に調整された外気は、加湿源４４より噴霧される高温の水蒸気によりほぼ飽和湿り空気となり、該湿り空気は送風機４５によって送出口４１ｂから送り出される。

【0029】

なお、温度湿度調整手段４２は、熱交換器４３に供給される冷媒の温度を変化させることによって、空気の温度を調整し、該温度調整された空気に水蒸気量をほぼ飽和する程度まで取り込ませることで、空気に含まれる水蒸気量を制御することができる。また、温度湿度調整手段４２の熱交換器４３に供給される冷媒の温度は０℃以上であり、熱交換器４３が凍結することがないので、加湿源４４から供給される水蒸気量を絞り調整して、不飽和湿り空気を生成することもできる。

【0030】

除湿手段４６は、温度湿度調整手段４２から供給される湿り空気を除湿して、中湿度から低湿度を有する湿り空気に調整する。除湿手段４６は、湿り空気取入口４７ａ、除湿空気送出口４７ｂ、再生空気吸入口４７ｃ、及び再生空気排出口４７ｄを有するケーシング４７と、プレクーラー４８と、一定速度で回転する吸湿部材としての除湿ロータ４９と、再生ヒーター５０と、を備える。

【0031】

除湿手段４６の除湿ロータ４９は水分を吸収する吸湿剤を有しており、除湿ロータ４９を通過する空気を除湿する除湿ゾーン４６ａと、水分を吸収した除湿ロータ４９の再生を行う再生ゾーン４６ｂとの間を一定速度で回転し、除湿サイクルと再生サイクルが連続して行われるようになっている。除湿ゾーン４６ａは、温度湿度調整手段４２の送出口４１ｂから送り出された湿り空気を湿り空気取入口４７ａから取入れ、該湿り空気をプレクーラー４８にて所定の温度に調整した後、除湿ロータ４９にて所定の湿度に除湿し、該除湿した湿り空気を除湿空気送出口４７ｂより送り出す。再生ゾーン４６ｂは、再生空気吸入口４７ｃから取り込んだ空気を再生ヒーター５０によって加熱し、該加熱空気は除湿ロータ４９内に吸着された水分を蒸発させ、該水分を取り込んだ加熱空気は再生空気排出口４７ｄより排出される。なお、除湿手段４６により除湿される湿り空気の湿度は、再生ヒーター５０の加熱温度を調整することによって制御することができる。

【0032】

ここで、加湿ノズル３１、湿り空気供給手段４０は、それぞれ独立して操作できるようになっている。加湿ノズル３１を使用する場合には、水蒸気供給管３０ｃのバルブ３０ｈを開き、水蒸気供給管３０ｂのバルブ３０ｇを閉じて、加湿ノズル３１から高温の水蒸気を送風ダクト１２内へ噴霧して、環境試験室１１内を加湿する。一方、湿り空気供給手段４０を使用する場合には、水蒸気供給管３０ｃのバルブ３０ｈを閉じ、水蒸気供給管３０ｂのバルブ３０ｇを開いて、加湿源４４から高温の水蒸気をケーシング４１内へ噴霧して、広範囲に試験室内の湿度を調整することができる。

【0033】

さらに、湿り空気供給手段は、温度湿度調整手段４２による単独運転と、温度湿度調整手段４２及び除湿手段４６による組合せ運転とによって、広範囲に温度、湿度を調整した湿り空気を供給することができる。

【0034】

ここで、環境試験室１１内を低温、高湿度の条件で試験する場合には、湿り空気供給手段４０の除湿手段４６を使用せず温度湿度調整手段４２のみを使用する。具体的には、水蒸気供給管３０ｃに配設されるバルブ３０ｈを閉じ、第３の湿り空気供給部としての空気供給管４０ｃに配設される湿り空気切替手段としてのバルブ４０ｇを閉じ、第２の湿り空気供給部としての空気供給管４０ｅに配設される湿り空気切替手段としてのバルブ４０ｈを開いて、温度湿度調整手段４２によって生成された湿り空気を送出口４１ｂから送気管４０ｅ、第１の湿り空気供給部としての空気供給管４０ｊを経由して送風ダクト１２に設けられた湿り空気供給口１２ｃより送風ダクト１２内に供給し、環境試験室１１内を設定された湿度に調整する。

【0035】

一方、環境試験室１１内を低温、中湿度以下の条件で試験する場合には、温度湿度調整手段４２と除湿手段４６とをいずれも使用する。具体的には、水蒸気供給管３０ｃのバルブ３０ｈを閉じ、空気供給管４０ｃのバルブ４０ｇを開き、空気供給管４０ｅのバルブ４０ｈを閉じて、空気取入管４０ａから供給される空気を温度湿度調整手段４２にて所定の温度の略飽和湿り空気を生成し、該湿り空気を除湿手段４６にて、さらに目標とする湿度に調整する。そして、目標の温度、湿度に調整された湿り空気を送気管４０ｆ、空気供給管４０ｊを経由して湿り空気供給口１２ｃより送風ダクト１２内に供給し、環境試験室１１内を設定された湿度に調整する。

【0036】

また、図１に示されるように、環境試験室１１の空気取入口１５には、環境試験室１１内の温度及び湿度を検出する温度検出手段２２及び湿度検出手段２３が配設されている。温度検出手段２２及び湿度検出手段２３にて検出された試験室内の温度Ｔｃ、湿度Ｈｃは、温度湿度制御手段６０に送られる。温度湿度制御手段６０は、環境試験室１１内の温度、湿度を検出し、該検出された温度、湿度が、条件に応じて設定された温度、湿度になるように、湿り空気供給手段４０を制御している。なお、温度湿度制御手段６０は、湿り空気供給手段４０内に設けてもよいし、湿り空気供給手段４０の外部に設けてもよい。

【0037】

図２に温度湿度制御手段６０の制御ブロック線図を示す。温度湿度制御手段６０は、温度検出手段２２及び湿度検出手段２３にて検出された試験室内の温度Ｔｃ、湿度Ｈｃを取込み、環境試験室１１内の単位質量あたり空気に含まれる水蒸気量を表す試験室露点Ｄｐｃを求める露点演算部６３と、環境試験室１１の設定温度Ｔｄ、設定湿度Ｈｄを外部から入力して設定する設定部６１と、設定温度Ｔｄ、設定湿度Ｈｄより、目標露点Ｄｐｄを求める目標露点設定部６２と、試験室露点Ｄｐｃと目標露点Ｄｐｄとの偏差ΔＤｐを求める偏差演算部６４を備える。温度湿度制御手段６０は、試験室露点Ｄｐｃと目標露点Ｄｐｄとの露点偏差ΔＤｐが小さくなるように、湿り空気供給手段４０を制御して、湿り空気供給手段４０から湿り空気を環境試験室１１へ供給する。

【0038】

図２に示されるように、温度湿度制御手段６０は、湿り空気供給手段４０の露点制御、風量制御、再生温度制御によって、試験室露点Ｄｐｃと目標露点Ｄｐｄとの露点偏差ΔＤｐが小さくなるような湿り空気を生成することができる。

【0039】

具体的には、温度湿度制御手段６０による湿り空気供給手段４０の露点制御は、湿り空気供給手段４０の熱交換器４３に供給される冷媒の温度を制御して、目標湿度に相当する水蒸気量を含む露点温度になるように空気の温度を調整し、該露点温度に調整した空気に水蒸気量をほぼ飽和するまで取り込ませることで、湿り空気に含まれる水蒸気量を目標値に制御するものである。

【0040】

温度湿度制御手段６０による湿り空気供給手段４０の回転数制御は、湿り空気供給手段４０にて生成される湿り空気の露点を変化させる代わりに、温度湿度調整手段４２の送風機４５の回転数を制御して、温度湿度調整手段４２が生成する湿り空気の風量を変化させ、環境試験室１１へ供給する蒸気量を制御してもよい。

【0041】

また、温度湿度制御手段６０による湿り空気供給手段４０の再生温度制御は、環境試験室１１内を低温、低湿度の条件で試験する場合に行う制御で、温度湿度調整手段４２にて生成された飽和湿り空気を除湿手段４６へ供給し、除湿手段４６の再生ヒーター５０の加熱温度を調整することによって、ロータ４９を通過する湿り空気の湿度を制御するものである。

【0042】

本発明の環境試験装置は、湿り空気供給手段は、温度検出手段２２及び湿度検出手段２３の出力に基づいて求められる単位質量あたりの空気に含まれる水蒸気量と、環境試験室１１の設定温度及び設定湿度に基づき決定される目標水蒸気量との偏差が小さくなるような湿り空気に含まれる水蒸気によって環境試験室１１内の湿度を調整するので、低温、高湿度に維持して長時間試験を行う場合であっても、熱交換手段２１に付着する氷の量を低減でき、延いては熱交換手段２１の機能を維持して長時間連続試験を行うことができる。

【0043】

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

【0044】

例えば、上記実施例においては、温度湿度制御手段６０は、湿り空気供給手段４０の露点制御、風量制御、再生温度制御によって、試験室露点Ｄｐｃと目標露点Ｄｐｄとの露点偏差ΔＤｐが小さくなるような湿り空気を生成していた。しかしながらこれに限らず、露点制御、回転数制御、再生温度制御のうち少なくとも２つを組合わせて、試験室露点Ｄｐｃと目標露点Ｄｐｄとの露点偏差ΔＤｐが小さくなるような湿り空気を生成してもよい。

【0045】

また、上記実施例においては、湿り空気の露点を制御したが、これに限らず、温度検出手段２２及び湿度検出手段２３の出力に基づいて単位質量あたりの空気に含まれる水蒸気量の質量を示す絶対湿度と、環境試験室１１の設定温度及び設定湿度に基づき決定される目標絶対湿度との偏差が小さくなるような湿り空気を生成するように湿り空気供給手段４０を制御してもよい。

【0046】

さらに、図１におけるバルブ３０ｃ、３０ｇ、４０ｇ、４０ｈの切替えは、手動で行ってもよいし、温度湿度制御手段６０が、環境試験室１１の設定温度、設定湿度に応じて、温度湿度制御手段６０からの指令によって切替えるようにしてもよい。

【0047】

上記実施例において、供試体として自動車を例に説明したが、供試体として自動車に限らず、エンジン等の機械装置、衣服、食品、医薬品、人工衛星、動植物等であってもよい。

【0048】

また、上記実施例において、外部より外気を取り込んで温度、湿度を調整した湿り空気を生成していたが、調整用に取り込む空気は外気に限らず、前段で調整、貯蔵された空気であってもよい。

【0049】

さらに、環境試験室１１内で用いられる気体は、空気に限らず、窒素、酸素、ヘリウム等の他の気体であってもよい。

【符号の説明】

【0050】

１０ 環境試験装置
１１ 環境試験室（試験室）
１２ 送風ダクト
２１ 熱交換手段
２２ 温度検出手段
２３ 湿度検出手段
３０ｂ 水蒸気供給管（第１の水蒸気供給部）
３０ｃ 水蒸気供給管（第２の水蒸気供給部）
３０ｈ、３０ｇ バルブ（水蒸気切替手段）
３１ 加湿ノズル３１（試験室加湿手段）
４０ 湿り空気供給手段
４０ａ 空気取入管（空気取入部）
４０ｃ 空気供給管（第３の湿り空気供給部）
４０ｅ 空気供給管（第２の湿り空気供給部）
４０ｊ 空気供給管（第１の湿り空気供給部）
４０ｊ 空気供給管（空気供給部）
４０ｇ、４０ｈ バルブ（湿り空気切替手段）
４２ 温度湿度調整手段
４３ 熱交換器
４４ 加湿源
４６ 除湿手段
４９ 除湿ロータ（吸湿部材）

【図1】

【図2】