特許 6223747 食品貯蔵庫用カメラ装置及びこれを備えた食品貯蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6223747

(24)【登録日】2017年10月13日

(45)【発行日】2017年11月1日

(54)【発明の名称】食品貯蔵庫用カメラ装置及びこれを備えた食品貯蔵庫

(51)【国際特許分類】

   G03B 17/56 20060101AFI20171023BHJP

   G03B 15/00 20060101ALI20171023BHJP

   G03B 17/02 20060101ALI20171023BHJP

   H04N 5/225 20060101ALI20171023BHJP

   B65G 1/137 20060101ALI20171023BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20171023BHJP

【ＦＩ】

   G03B17/56 Z

   G03B15/00 S

   G03B17/02

   H04N5/225 700

   B65G1/137

   F25D23/00 301G

【請求項の数】20

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2013-176758(P2013-176758)

(22)【出願日】2013年8月28日

(65)【公開番号】特開2015-45449(P2015-45449A)

(43)【公開日】2015年3月12日

【審査請求日】2016年6月7日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】特許業務法人 サトー国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】井澤 浩一

(72)【発明者】

【氏名】古田 和浩

(72)【発明者】

【氏名】丸谷 裕樹

(72)【発明者】

【氏名】渡邊 浩太

【審査官】 高橋 雅明

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−１８３９８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１０９１８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１９０９３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０８６６７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−１２３３３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／００４５６９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００７−３２９８２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３４０４７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−３０５１３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｂ １７／５６

Ｂ６５Ｇ １／１３７

Ｆ２５Ｄ ２３／００

Ｇ０３Ｂ １５／００

Ｇ０３Ｂ １７／０２

Ｈ０４Ｎ ５／２２５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

食品貯蔵庫に搭載される食品貯蔵庫用カメラ装置において、
前記食品貯蔵庫内を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段を収容したケースと、
ケースの内外を水密にシールする防水手段と、を備え、
前記ケースは、第１ケース部と第２ケース部とを接合して構成され、前記第１ケース部と前記第２ケース部との接合部分に防水手段としてのパッキンを介在させ、
前記接合部分を、前記撮像手段の撮像方向とは逆側において、金属製の回路パターンが形成されて前記ケースに収容されている基板よりも当該ケースの外殻側に位置させ、
前記ケースには、庫内を撮像する向きに載置した際の下端から離間した位置に設けられている開口部を有しこの開口部から電池を挿入配置する電池収容部が設けられていると共に、前記電池収容部の前記開口部を開閉可能に閉塞する蓋が設けられ、前記開口部と前記蓋との間には防水手段としてのパッキンが介在されている食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項2】

前記蓋はねじにより前記電池収容部の前記開口部に取り付けられている請求項１記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項3】

前記パッキンはシリコーンゴムから構成されている請求項１又は２記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項4】

前記ケースには、撮像用窓部が設けられ、前記撮像用窓部に前記撮像手段が有する外殻を嵌合させ、前記外殻と前記撮像用窓部との間に防水手段としてのОリングを介在させた請求項１から３のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項5】

前記ケースにおいて前記撮像用窓部が存在する一面部がシート状のカバー部材により覆われている請求項４記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項6】

前記カバー部材は、前記撮像用窓部と対向する部位に当該撮像用窓部をカバー部材外部に臨ませる孔部が形成されている以外は無孔状である請求項５記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項7】

前記カバー部材が前記ケースの前記一面部に対して接着固定されている請求項５又は６記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項8】

前記撮像手段は、室内照明灯から所定のパターンで発せられる光エネルギーによって示される撮像指示を受け付けると撮像するものであり、
前記ケースの内部に前記室内照明灯から発せられた光エネルギーを受光する照度センサを備え、前記ケースの前記一面部には前記照度センサを外部に臨ませる照度センサ用窓部が形成され、
前記カバー部材は透明な材料から構成され、
前記カバー部材には意匠印刷が施され、但し前記カバー部材において前記照度センサ用窓部と対向する部分には前記意匠印刷が形成されていない請求項５から７のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項9】

前記カバー部材が前記ケースの前記一面部に対して両面テープにより接着固定され、
前記カバー部材における前記意匠印刷は、当該カバー部材における前記接着される側の面に形成されている請求項８記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項10】

前記ケースの内部にプッシュ型のスイッチを備え、
前記ケースは、前記スイッチの操作子を外部から操作可能とするスイッチ用孔部を有し、
前記スイッチ用孔部は防水手段としてのスイッチカバーにより閉塞した請求項１から９のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項11】

前記スイッチカバーは、ケースにおいて前記スイッチ用孔部が存在する面部に接着されて前記スイッチ用孔部を閉塞した請求項１０記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項12】

前記スイッチカバーには意匠印刷が施され、この意匠印刷は当該スイッチカバーが接着される側の面に存在する請求項１１記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項13】

前記ケースの一壁部の内面近傍にリードスイッチを設け、
磁石を備えた操作部材を、前記一壁部の外面において当該ケースの前記一壁部を介して前記リードスイッチと対向する部位と対向しない部位とに移動可能に設け、
前記リードスイッチと操作部材とが前記一壁部で離隔される構成を前記防水手段とした請求項１から１２のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項14】

前記ケースの内部には、電気部品を接続する接続端子又は電池を備え、当該電気部品を接続する接続端子又は電池は前記ケースの内面から離間している請求項１から１３のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項15】

前記基板は前記ケースの内面から離間している請求項１から１４のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項16】

前記撮像手段の最外面は前記撮像用窓部の最外側部に対して凹んだ位置にある請求項４記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項17】

前記撮像手段の前記レンズの前側には防水手段としての防水シートが設けられている請求項１６記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項18】

前記ケースには電池が設けられ、当該電池はリチウム電池である請求項１から１７のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項19】

前記ケースには電池が設けられ、当該電池は一次電池である請求項１から１８のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置。

【請求項20】

前記請求項１から１９のいずれか一項記載の食品貯蔵庫用カメラ装置を備えた食品貯蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、食品貯蔵庫用カメラ装置及びこれを備えた食品貯蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、貯蔵庫例えば冷蔵庫の内部にカメラ装置を設けること等により、遠隔地からでも例えば冷蔵庫内の食材等の情報を取得可能なものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−２２６７４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

カメラ装置は、食品を貯蔵する貯蔵庫である冷蔵庫内を撮像する撮像手段と、この撮像手段を収容したケースとを備えている。前記冷蔵庫では、貯蔵する食品として、液体（水やジュース、汁物など）や液状物（マヨネーズやカレーなど）であることも多く、冷蔵庫を使用するユーザーが食品を出し入れする際などに、うっかり液体や液状物を食品貯蔵庫内にこぼしてしまうこともある。又、結露が発生した食品や水が付着した食品を食品貯蔵庫内に収容することもある。この場合、前記液体や液状物がカメラ装置に付着しケース内部に侵入すると、撮像動作に支障を来すことが懸念される。

【0005】

そこで、食品貯蔵庫の内部に配置されて庫内を撮像する食品貯蔵庫用カメラ装置において、ケースに液体が付着するようなことがあっても撮像機能を十分に発揮できる食品貯蔵庫用カメラ装置及びこれを備えた食品貯蔵庫を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態による食品貯蔵庫用カメラ装置は、前記食品貯蔵庫内を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段を収容したケースと、ケースの内外を水密にシールする防水手段と、を備え、前記ケースは、第１ケース部と第２ケース部とを接合して構成され、前記第１ケース部と前記第２ケース部との接合部分に防水手段としてのパッキンを介在させ、前記接合部分を、金属製の回路パターンが形成されて前記ケースに収容されている基板よりも当該ケースの外殻側に位置させた。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１実施形態のカメラ装置を用いた室内撮像システムを模式的に示す図

【図2】カメラ装置の外観を示す斜視図

【図3】カメラ装置の分解斜視図

【図4】カメラ装置の縦断側面図

【図5】カメラ装置の正面図

【図6】カメラ装置の背面図

【図7】本体ケース部の前面部分の斜視図

【図8】スライドスイッチ部分の縦断面図

【図9】補助基板の斜視図

【図10】冷蔵庫及びカメラ装置の電気的構成を示すブロック図

【図11】冷蔵庫の一部扉を開放した状態の斜視図

【図12】右扉及びホルダケース部分の縦断面図

【図13】右扉部分の平面図

【図14】野菜室部分の破断側面図

【図15】冷蔵庫の正面図

【図16】撮像画像の一例を示す図

【図17】ホルダケースに配置状態のカメラ装置部分の平面図

【図18】同正面図

【図19】室内照明灯の発光特性及び照度センサの受光特性を示す図

【図20】冷蔵庫の制御内容を示すフローチャート

【図21】カメラ装置の制御内容を示すフローチャート

【図22】第２実施形態を示すケースの一面部部分の縦断面図

【図23】第３実施形態を示す図２２相当図

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、第１実施形態について図１から図２１を参照しながら説明する。
図１に示すように、実施形態のカメラ装置２（食品貯蔵庫用カメラ装置）は、室内撮像システム１００における家電製品としての冷蔵庫（食品貯蔵庫）１の内部に配置される。この冷蔵庫１は、冷却器、凝縮器、圧縮機を配管で接続して冷凍サイクルを構成し、ファンの送風により冷気を庫内に送風するものである。前記冷凍サイクルの冷媒として可燃性冷媒であるイソブタンＲ６００等を使用している。

【0009】

まず、前記室内撮像システム１００について説明する。この室内撮像システム１００は、冷蔵庫１内を撮像するための前記カメラ装置２、前記冷蔵庫１側との間で通信を行うためのアクセスポイント３、操作端末４等により構成されている。このうち、アクセスポイント３は、外部ネットワーク（広域通信網や携帯電話網）５に接続しており、外部ネットワーク５を介して遠隔地の操作端末４やサーバ６等と冷蔵庫１側との間を通信可能に接続している。本実施形態では、冷蔵庫１とアクセスポイント３との間、アクセスポイント３と操作端末４との間、及びカメラ装置２とアクセスポイント３との間は、近距離無線通信例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による無線通信にて通信が行われる。

【0010】

操作端末４は、カメラ装置２に室内を撮像させるための撮像指示を入力するものであり、タブレット型のパソコンや、いわゆるスマートフォン（高機能携帯電話）を想定している。この操作端末４は、住宅７内に位置している場合には、アクセスポイント３との間で近距離無線方式により通信可能に接続される。また、操作端末４は、住宅７外に位置している場合には、広域通信により外部ネットワーク５を介してアクセスポイント３との間で通信可能に接続される。また、操作端末４は、住宅７内からであっても広域通信により外部ネットワーク５を介してアクセスポイント３に接続することが可能であるとともに、住宅７内においては、アクセスポイント３を介さずに冷蔵庫１側と直接的に通信可能でもある。

【0011】

サーバ６は、周知のコンピュータシステムにより構成されており、冷蔵庫１にアクセスするための情報（例えばＩＰアドレス等）等を記憶しているとともに、本実施形態では、カメラ装置２により撮像された撮像データを記憶する。なお、図１では冷蔵庫１のみを図示しているが、図示しないエアコン等、他の家電製品もネットワーク化されている。

【0012】

このように家電製品をネットワーク化することにより、各家電製品の消費電力をユーザに目に見える形で提供する見える化、夏場の昼間等の電力需要が大きくなる時間帯における電力消費を低減するピークシフト、一般家庭の定格を超えるような電力の瞬間的な使用を回避するピークカット等の電力コントロールや、家電製品の故障診断等、使い勝手や快適性あるいは利便性を提供するためのシステムを提供することが可能となる。また、カメラ装置２を例えば冷蔵室内に設置することにより、冷蔵庫１の室内の様子（物品の貯蔵状態等）を確認すること等も可能となる。そして、これら各種の情報や撮像データ等をサーバ６に記憶することで、遠隔地であっても外部ネットワーク５等を介して操作端末４等によりそれらの情報を参照することが可能となる。

【0013】

次に、カメラ装置２について説明する。
このカメラ装置２は、図２〜図６に示すように、外殻としてケース２００を有する。このケース２００は、一面が開口する矩形箱状の本体ケース部（第１ケース部）２０１と、一面が開口する浅底な矩形箱状の蓋ケース部（第２ケース部）２０２とを有する。前記本体ケース部２０１及び蓋ケース部２０２は合成樹脂製（非金属製）である。このケース２００は本体ケース部２０１の開口部と蓋ケース部２０２の開口部とをねじ２００ａにより接合して構成され、全体として直方体をなす。本体ケース部２０１の開口部端面にはパッキン溝２０１ａが形成されており、このパッキン溝２０１ａに防水手段兼防爆手段としての枠状のパッキン２０３が嵌合されている。このパッキン２０３により本体ケース部２０１と蓋ケース部２０２とが水密に接合されている。上記パッキン２０３はシリコーンゴムから構成されている。

【0014】

本体ケース部２０１においては開口部と反対側の面部（カメラ装置２としては正面であり、図３、図４において左となる面部）が一面部（撮像方向面部）２０１Ｉに相当する。この一面部２０１Ｉは平坦であり、この一面部２０１Ｉには、中央に円形の撮像用窓部２０１ｂが形成されている。さらにこの撮像用窓部２０１ｂを基準にして上下の等距離部位に撮像ライト用窓部２０１ｃ、２０１ｃが形成されている。さらに、この一面部２０１Ｉには、照度センサ用窓部２０１ｄが形成されている。

【0015】

この一面部２０１Ｉは、図７に示すように、当該一面部２０１Ｉ周縁部と前記撮像用窓部２０１ｂ周縁部とが同一高さで若干突出している。
この一面部２０１Ｉには、これを覆うシート状のカバー部材２０４が図示しない両面テープにより接着されて装着されている。但し、このカバー部材２０４には前記撮像用窓部２０１ｂを覆わないための孔部２０４ａが形成されており、つまり、このカバー部材２０４は撮像用窓部２０１ｂと対向する部位に当該撮像用窓部２０１ｂを外部に臨ませる孔部２０４ａが形成されている以外は無孔状である。よって、前記撮像用窓部２０１ｂは覆われていない。このカバー部材２０４は透明な材料から構成されており、このカバー部材２０４において、接着される側の面に予め意匠印刷（図示せず）が施されている。この意匠印刷は、前記撮像ライト用窓部２０１ｃ、２０１ｃ、照度センサ用窓部２０１ｄ部分には形成されておらず、透明部２０４ｂ、２０４ｂ、２０４ｃが形成されている。

【0016】

又、本体ケース部２０１における上面部２０１Ｊにはスイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅが形成されている。上面部２０１Ｊはシート状のスイッチカバー２０５が例えば図示しない両面テープで接着されている。このスイッチカバー２０５によりスイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅが閉鎖されている。このスイッチカバー２０５において接着される側の面に予め意匠印刷２０５ａ、２０５ｂが施されている。但しこの意匠印刷２０５ａ、２０５ｂ部分は前記スイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅに対応しており、この部分には両面テープは接着されていない。このスイッチカバー２０５は上記意匠印刷２０５ａ、２０５ｂ部分で、スイッチ操作のために可撓変形可能となっている。

【0017】

又、本体ケース部２０１における右壁部２０１Ｍには、後述するが当該右壁部２０１Ｍ内面近傍に位置する前記リードスイッチ２０６ｃに対応して、図８に示すように、浅底で縦長な操作子用凹部２０１ｆが形成されている。この操作子用凹部２０１ｆには操作子配置用のスペースを形成するスライドカバー２０１ｇが係合により取り付けられている。このスライドカバー２０１ｇには長孔２０１ｈが形成されている。操作子用凹部２０１ｆとスライドカバー２０１ｇとの間のスペースには、操作子２０６ａがこの場合上下方向にスライド可能に配置されている。この操作子２０６ａには磁石２０６ｂが設けられている。又、この操作子２０６ａに突設されたノブ２０６ｄは前記長孔２０１ｈに位置する。この操作子２０６ａと磁石２０６ｂと後述するリードスイッチ２０６ｃとでスライドスイッチ２０６が構成されている。このスライドスイッチ２０６は電源をオンオフするための電源スイッチに相当する。このスライドスイッチ２０６は、操作子２０６ａが下方向に操作されることによってリードスイッチ２０６ｃがオンする。つまりスライドスイッチ２０６がスイッチオンし、電源がオンする。なお、スライドカバー２０１ｇにおいて下部には「ＯＮ」の文字が付設され、又、上部には「ＯＦＦ」の文字が付設されている。

【0018】

一方、前記蓋ケース部２０２の下部には、電池収容部２０７が本体ケース部２０１方向へ突出形成されている。この電池収容部２０７には、電池出し入れ用の開口部２０７ａを一端部（後端部）に有する。この開口部２０７ａから電池２０８が挿入配置されている。この電池２０８は、３０Ｗ、６．０Ｖ仕様である。又、リチウム電池であり、又一次電池である。電池収容部２０７の前記開口部２０７ａは、電池蓋（蓋）２０９によって開閉可能に閉塞される。この電池蓋２０９は、下縁部が前記外側開口部の下部に係合され、上部がねじ２０９ａによって前記開口部２０７ａ縁部の上部にねじ止めされる。

【0019】

前記電池２０８はカメラ装置２の電源である。このため、カメラ装置２は、電源ケーブル等が不要となり、冷蔵庫１内の任意の場所に設置することが可能となる。
又、前記電池収容部２０７の開口部２０７ａと前記電池蓋２０９との間には防水手段兼防爆手段としてのシリコーンゴムからなるパッキン２１０が介在されている。
前記ケース２００の内部には、前記電池２０８の上方に位置して、撮像手段としての撮像部２１１、基板２１２、通信手段としての通信モジュール２１３が収容配置されている。

【0020】

前記撮像部２１１は、外殻としてのレンズホルダ２１１ａと、レンズとしての外側レンズ２１１ｂと、レンズ組み立て２１１ｃと、撮像素子２１１ｄと、撮像基板２１１ｅとを備える。前記外側レンズ２１１ｂとレンズ組み立て２１１ｃは広角レンズを含んで構成されている。当該広角レンズは概ね１２０度程度の視野角を有する。比較例として一般的なＷｅｂカメラの場合、その視野角は概ね５５度程度である。

【0021】

レンズホルダ２１１ａは外形が円形状をなしており、このレンズホルダ２１１ａに外側レンズ２１１ｂとレンズ組み立て２１１ｃとが保持されている。前記撮像素子２１１ｄはＣＣＤやＣＭＯＳから構成されており、前記撮像基板２１１ｅに実装されている。この撮像基板２１１ｅはレンズホルダ２１１ａの後端部（図４でいうと右側の端部）に取り付けられている。

【0022】

前記レンズホルダ２１１ａは前記撮像用窓部２０１ｂに嵌合されている。この嵌合部には防水手段兼防爆手段としてのＯリング２１１ｆが介在されている。
前記撮像部２１１の最外面（外側レンズ２１１ｂの最外面）は、図４に示すように、ケース２００における一面部２０１Ｉの最外面（撮像用窓部２０１ｂの周縁部外面）より凹んだ位置にある。
又、前記撮像基板２１１ｅにはフレキシブルケーブル２１１ｇの一端部を接続する接続端子２１１ｈが実装されている。このフレキシブルケーブル２１１ｇは撮像基板２１１ｅと後述の主基板２１２Ａとを接続している。

【0023】

前記基板２１２は主基板２１２Ａと補助基板２１２Ｂとを有して構成されている。補助基板２１２Ｂには、前記撮像部２１１を逃げるための孔部２１２Ｂａが形成されている。そして、この補助基板２１２Ｂは、ケース２００における前記一面部２０１Ｉの裏側にリブを介して当該一面部２０１Ｉ内面と離間状態に取り付けられている。この場合、撮像基板２１１ｅ及びフレキシブルケーブル２１１ｇはこの補助基板２１２Ｂよりも後方に位置する。

【0024】

前記補助基板２１２Ｂの後面下部には電池接続端子２１２Ｂｂ、２１２Ｂｂが設けられており、この電池接続端子２１２Ｂｂ、２１２Ｂｂに前記電池２０８のプラス端子及びマイナス端子が接続される。
前記補助基板２１２Ｂの前面部には、図４及び図９に示すように、撮像用照明手段に相当する撮像ライト２１４、２１４が実装されていると共に、照度センサ２１５が実装されている。前記撮像ライト２１４、２１４は前記補助基板２１２Ｂの取付状態において、前記撮像ライト用窓部２０１ｃ、２０１ｃと対向又は嵌入する。又、照度センサ２１５は照度センサ用窓部２０１ｄと対向する。

【0025】

さらに前記補助基板２１２Ｂの後面の端部にはリードスイッチ２０６ｃが実装されており、このリードスイッチ２０６ｃは、図８に示すように、一壁部としての右壁部２０１Ｍの内面近傍に位置する。リードスイッチ２０６ｃと操作子２０６ａとが前記右壁部２０１Ｍの操作子用凹部２０１ｆの壁部で離隔される構成を防水手段兼防爆手段としている。

【0026】

さらに主基板２１２Ａ及び補助基板２１２Ｂには、複数の電子部品を電気的に接続するための金属製の回路パターン（図示せず）が形成されている。又、この補助基板２１２Ｂの前面には、図９に示すように、そのほぼ全面に金属製の回路パターンであるグランド用パターン２１２Ｂｃが形成されている。このグランドパターン２１２Ｂｃはケース２００外部からのノイズ遮蔽用の電気的シールドとして作用する。
又、この補助基板２１２Ｂにはフレキシブルケーブル２１２Ｂｄを接続するための接続端子２１２Ｂｅが実装されている。このフレキシブルケーブル２１２Ｂｄは補助基板２１２Ｂと主基板２１２Ａとを接続している。

【0027】

前記主基板２１２Ａは、前記補助基板２１２Ｂの後方部に位置してねじ止めにより本体ケース部２０１に取り付けられている。この主基板２１２Ａにはこのカメラ装置２の主たる制御を行うためのカメラ側制御部２２０（後述する）としてのマイクロコンピュータなどを実装している。さらに、この主基板２１２Ａの上部には、スイッチとして、設定開始や設定確定あるいは設定終了などのための設定スイッチ２１６、各種モードを指定あるいは選択するためのモードスイッチ２１7を実装している。この設定スイッチ２１６、モードスイッチ２１７はタクトスイッチ（プッシュスイッチ）から構成されており、夫々、操作子２１６ａ、２１７ａを有する。各スイッチ２１６、２１７は各操作子２１６ａ、２１７ａが上から下へ押圧操作されることによりスイッチ動作し、操作後は元状態に戻る。さらに各操作子２１６ａ、２１７ａは、図４に示すように、前記各スイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅ内に配置されており、前記スイッチカバー２０５の意匠印刷２０５ａ、２０５ｂ部分が押圧されると、当該部分が可撓変形して前記各操作子２１６ａ、２１７ａが押圧操作される。この意匠印刷２０５ａ、２０５ｂの部分は、前記設定スイッチ２１６、モードスイッチ２１７の操作部２１６ｂ、２１７ｂとして機能する（設定スイッチ２１６、モードスイッチ２１７の一部を構成する）。

【0028】

さらに、この主基板２１２Ａには加速度センサ２１８、温度センサ２１９（図１０参照）が実装されている。加速度センサ２１８は、カメラ装置２の設置姿勢（縦置き、横置き、一面部２０１Ｉを下向き、一面部２０１Ｉを上向き）を検出する。
温度センサ２１９は、カメラ装置２が設置された場所の温度を検知する。カメラ装置２では、この温度センサ２１９による検知温度が冷蔵室温度帯の場合には冷蔵室にカメラ装置２が設置されたと判断し、前記検知温度が冷凍室温度帯の場合には冷凍室にカメラ装置２が設置されたと判断する。この場合、冷凍室に設置されていると判断した場合、故障等の虞が懸念されるため、冷蔵庫１側にその旨を送信して冷蔵庫１の操作パネル２２等にてユーザーに報知する。

【0029】

さらにこの主基板２１２Ａには、フレキシブルケーブル２１２Ａａを接続するための接続端子２１２Ａｂが実装されている。このフレキシブルケーブル２１２Ａａは、主基板２１２Ａと通信モジュール２１３とを接続している。
前記通信モジュール２１３は、前記ケース２００の内部に、基板２１２より後方の位置で前記本体ケース部２０１にねじ止めにより取り付けられている。この通信モジュール２１３は、モジュールケース２１３ａの内部に、通信制御のための回路を実装したモジュール基板２１３ｂなどを有して構成されている。又、このモジュール基板２１３ｂにはアンテナ２１３ｃがパターンにより形成されている。このアンテナ２１３ｃはケース２００において前記一面部２０１Ｉと反対側の面部である他面部２０２Ｔの側に設けられている。

【0030】

通信モジュール２１３は、撮像部２１１で撮像した庫内の撮像データを、アクセスポイント３を介して操作端末４やサーバ６等に送信する。なお、サーバ６に送信するのは、撮像データをサーバ６に記憶させるためである。ここで、撮像データとは、室内の画像を含むデータであり、例えばビットマップ形式やＪＰＥＧ形式あるいはＭＰＥＧ形式などの周知のフォーマットのデータ（静止画、動画）、そのデータを圧縮や暗号化あるいは画像処理することにより変換したデータ等、冷蔵庫１内の様子を操作端末４等で確認できるデータであれば、どのような形式のものであってもよい。

【0031】

前記カメラ装置２において、撮像部２１１と、基板２１２と、通信モジュール２１３と、電池２０８はケース２００によりユニット（一体物）２Ａとして構成されている。そして、電池２０８は通信モジュール２１３を覆わない位置に設けられている。つまり、通信モジュール２１３が有するアンテナ２１３ｃの良好な送受信方向（矢印Ａ方向）を覆わない位置に設けられている。

【0032】

前記通信モジュール２１３のアンテナ２１３ｃと前記基板２１２との距離Ｈ１（図４参照）は、無線電波の波長の１／２以下の寸法例えば１０ｍｍに設定されている。この場合、無線電波の周波数を２．５ＧＨｚ体とすると、波長が約１２０ｍｍであり、当該波長の１／２（６０ｍｍ）以下の寸法に設定されている。

【0033】

ここで、カメラ装置２においては、図４に示すように、質量が大きい電池２０８がケース２００の下部に位置することから、ケース２００の中心（体積中心）Ｃに対してカメラ装置２の重心Ｇが異なる位置、この場合下方に存在する。
又、前記ケース２００において前記電池２０８と反対側の外面である上壁部２０１Ｊの外面には、前記設定スイッチ２１６、モードスイッチ２１７の一部である操作部２１６ｂ、２１７ｂ（防止手段）が存在する。

【0034】

前記カメラ装置２の電気的構成について図１０を参照して説明する。カメラ側制御部２２０は、前記主基板２１２Ａが有する既述のマイクロコンピュータにより構成されている。このカメラ側制御部２２０は、ＣＰＵ２２０ａ、ＲＯＭ２２０ｂ、ＲＡＭ２２０ｃ及び時計部２２０ｄ、情報記憶手段としての不揮発性メモリ２２０ｅ等を有し、カメラ装置２全体を制御する。具体的には、カメラ側制御部２２０は、撮像部２１１による撮像タイミングの制御、撮像する際の撮像環境を整える制御（撮像ライト２１４の点灯制御）、通信モジュール２１３による撮像データの送信、照度センサ２１５による後述する撮像指示の受信（受け付け）等のための制御等を行っている。また、カメラ側制御部２２０は、本実施形態では、撮像した画像の補正等を行う画像処理も行っている。

【0035】

前記時計部２２０ｄは、リアルタイムクロックモジュールから構成されており、時刻・カレンダー機能を有し、リアルタイムの時間（時刻、月日、曜日）を計測できる。
カメラ側制御部２２０に接続されている照度センサ２１５は、いわゆる照度センサであり、カメラ装置２の周辺の照度を検出する。より詳細には、照度センサ２１５は、所定の波長帯域の光エネルギー（本実施形態では、後述する室内照明灯１３０、１３２から発せられる光エネルギー）を検出する。照度センサ２１５で検出された光エネルギーは、電気信号に変換されてカメラ側制御部２２０に出力される。

【0036】

本実施形態の場合、ユーザからの撮像指示の最終的な信号形態は、所定のパターンで発せられた光エネルギー（後述の室内照明灯１３０、１３２の所定パターンの点滅）により示される構成となっており、カメラ側制御部２２０は、照度センサ２１５により上記所定パターンの点滅を検出したときに、撮像指示であると判断する。

【0037】

このような構成のカメラ装置２は、スライドスイッチ２０６がオンされた状態（電源オン状態）で使用され、常には通常動作モードよりも相対的に消費電力が少ない低電力モード（スリープ制御モード）にて待機しており、撮像指示を受信すると、通常動作モードに復帰して庫内を撮像する。

【0038】

一方、前記カメラ装置２が設置される冷蔵庫１は、図１１に示すように、本体１０２の上部から順に、食材を貯蔵するための貯蔵庫である冷蔵室１０３、野菜室１０４、製氷室１０５、上部冷凍室１０６、及び下部冷凍室１０７が設けられている。冷蔵室１０３及び野菜室１０４と、製氷室１０５及び上部冷凍室１０６との間は、図示しない断熱仕切壁により仕切られている。冷蔵室１０３は、ヒンジ１０２ａ、１０２ｂによって回転可能に支持されたいわゆる両開き式（回転式）の左扉１０３ａ及び右扉１０３ｂによって開閉される。

【0039】

野菜室１０４、製氷室１０５、上部冷凍室１０６及び下部冷凍室１０７は、引き出し式の扉１０４ａ、扉１０５ａ、扉１０６ａ及び扉１０７ａによってそれぞれ開閉されるようになっている。この場合右扉１０３ｂの長さ（ヒンジ１０２ｂの回転中心から開放端までの長さ）が左扉１０３ａの長さより長く形成されている
各扉には、その開閉状態を検知するための扉センサ１２４（図１０参照）が設けられている。なお、図１１に示す冷蔵庫１の構成は一例であり、各貯蔵庫の配置順が異なっていたり、例えば上部冷凍室１０６が冷蔵と冷凍とを切り替え可能な切替室であるような構成でもよい。

【0040】

冷蔵室１０３の左扉１０３ａには、上段から順にドアポケット１０８ａ、ドアポケット１０９ａ、ドアポケット１１０ａが設けられており、右扉１０３ｂには、上段から順にドアポケット１０８ｂ、ドアポケット１０９ｂ、ドアポケット１１０ｂが設けられている。また、冷蔵室１０３内には、例えばガラス等の透明性材料で形成されている複数の棚板１１１が設けられているとともに、最下段には、例えば卵室やチルド室のような特定目的室１１２が配置されている。また、冷蔵室１０３の内部には照明手段としての室内照明灯１３０、１３２（図１０参照）が設けられている。室内照明灯１３０は天井に設けられ、室内照明灯１３２は図１１では図示しないが側面に設けられている。このうち、室内照明灯１３０は庫内の上部側、室内照明灯１３２は庫内の中央部や下部等、庫内の特定の位置を照らすために設けられている。

【0041】

冷蔵室１０３の左扉１０３ａ及び右扉１０３ｂは、大きさは異なるが、材料的にはほぼ同じ構成である。右扉１０３ｂを代表して、構成を説明する。右扉１０３ｂは、図１２に示すように、その前面が絶縁性のガラス材料で形成されたガラス板１０３ｂ１で構成され、後面（内面）が非金属の樹脂製の内板１１４及び縦板１１５（図１１参照）で構成されている。そして、その内部には断熱材であるウレタン１０３ｂ２が充填剤として充填されている。つまり、左扉１０３ａ及び右扉１０３ｂの前面側は、電波を透過させる非金属製材料であるガラス板１０３ｂ１により構成されている。上記したドアポケット１０８ａ〜１１０ａ、１０８ｂ〜１１０ｂは、この内板１１４に設けられている。また、左扉１０３ａには、図１１及び図１３に示すように、右扉１０３ｂとの隙間Ｓを埋めるための回動式の非金属材料例えば合成樹脂である縦仕切り１１７が設けられている。なお、野菜室１０４の扉１０４ａ等も、右扉１０３ｂと同様にその前面がガラス板で覆われており、内部にはウレタンが断熱材として充填されている構成となっている。

【0042】

前記野菜室１０４内には、図１４に示すように、上下二つの野菜容器１０４ｂ、１０４ｃを備えている。上側の野菜容器１０４ｂは透明な材料（合成樹脂など）によって構成されている。なお、下側の野菜容器１０４ｃも透明な材料で構成しても良い。

【0043】

右扉１０３ｂにおいて上下の中央に位置する中段のドアポケット１０９ｂには、図１２に示すように、前記カメラ装置２がホルダケース１５０を介して取り付けられている（配置される）。このカメラ装置２は、図１１及び図１３に示すように、右扉１０３ｂの開放端側に設けられている。カメラ装置２はその撮像部２１１が庫内を向く（一面部２０１Ｉが庫内を向く）ように配置されている。カメラ装置２が右扉１０３ｂに配置された状態では、スライドスイッチ２０６がオンされて電源オンとなっている（使用状態となっている）。

【0044】

この場合、右扉１０３ｂの長さが左扉１０３ａの長さより長く形成されているため、このカメラ装置２は図１５に示すように冷蔵室１０３の上下左右のほぼ中央に位置している。右扉１０３ｂが閉鎖された状態において、カメラ装置２の撮像部２１１の撮像範囲は、撮像部２１１が扉１０３ａ、１０３ｂからなる扉の中央に位置した状態で、冷蔵室１０３の左右方向の奥行きの隅（図１１に示すポイントＰ１、Ｐ２）、又は上下方向の奥行きの隅（図１１に示すポイントＰ３、Ｐ４）を含む範囲である。なお、図１６には、カメラ装置２で撮像した画像の一例を示している。又、撮像範囲としては、図１１に示すポイントＰ１１〜Ｐ１８を含むようにしても良い。

【0045】

前記ホルダケース１５０は右扉１０３ｂに配置されており、図１２、図１７及び図１８に示すように、おおむね上部開放形の箱状をなす。当該ホルダケース１５０の庫内側の壁部１５０ａの高さ寸法Ｈｈは、前記カメラ装置２のケース２００の高さの半分よりも長く構成されている。

【0046】

カメラ装置２（ユニット２Ａ）は、図１２の配置状態において、撮像部２１１が貯蔵庫内である冷蔵室１０３内に向けて配置されている。又、基板２１２は撮像部２１１より冷蔵庫１外側に配置され、且つ通信手段である通信モジュール２１３は前記基板２１２より冷蔵庫１外側に配置されている。

【0047】

又、この場合、右扉１０３ｂには、通信モジュール２１３と対向する位置には、金属部材（金属部品）が無い構成となっている。
この図１２において、カメラ装置２は、冷蔵庫１が有する扉（右扉１０３ｂ）から冷蔵庫１内を撮像可能に取り付けられている。又、前記電池２０８は、通信モジュール２１３と前記右扉１０３ｂとの間の部分Ｅとは、異なる位置にある。

【0048】

前記冷蔵庫１は、図１０に示す庫側制御部１２１を有している。この庫側制御部１２１は、ＣＰＵ１２１ａ、ＲＯＭ１２１ｂ、ＲＡＭ１２１ｃ、タイマ１２１ｄ等を有するマイクロコンピュータで構成されており、冷蔵庫１全体を制御する。具体的には、庫側制御部１２１は、例えば操作パネル１２２から設定された運転状態となるように、温度センサ１２３で検出した庫内の温度や扉センサ１２４で検出した扉の開閉状態等に基づいて、周知の冷凍サイクルを構成する冷蔵用冷却機構１２５や冷凍用冷却機構１２６の運転状態を制御する。

【0049】

操作パネル１２２には、パネル表示器１２７、パネルＬＥＤ１２８、パネルブザー１２９が設けられている。パネル表示器１２７は、設定値等を表示する。パネルＬＥＤ１２８は、操作スイッチや運転状態等を点灯させるために設けられている。パネルブザー１２９は、圧電ブザー等で構成され、操作に応じて音声（音エネルギー）を発することで、操作内容を報知する。

【0050】

室内照明灯１３０、１３２は、ＬＥＤから構成され、扉が開放された際に点灯する。この室内照明灯１３０、１３２は、信号出力部も兼用しており、庫側制御部１２１からの制御により所定パターンで点滅可能となっている。この所定パターンの点滅は対カメラ装置２用の撮像指令を示す信号である。この所定パターンの点滅による撮像指令は前記照度センサ２１５により受信（受光）される。この場合、照度センサ２１５の受光特性は室内照明灯１３０、１３２のＬＥＤ発光特性と相対的にほぼ同じに設定している。図１９に示す波長領域λαの間でほぼ同じとなる領域を採用している。

【0051】

送風機１３１は、通常の動作においては冷蔵庫１内の冷気を循環させるために設けられている。
通信アダプタ１３４は、アクセスポイント３や室内の操作端末４等との間で通信を行うものであり、本実施形態では、冷蔵庫１に着脱可能に設けられている。なお、図１には冷蔵庫１だけを図示しているが、通信アダプタ１３４は、エアコン等の他の家電製品にも設けられ、家電製品をネットワーク化している。また、通信アダプタ１３４は、アクセスポイント３を介すること無く、カメラ装置２との間で直接的に通信を行うことも可能な構成となっている。この通信アダプタ１３４は、上記したように見える化等にも用いられていることから、冷蔵庫１が動作している状態では基本的に常時作動している。

【0052】

ここで、前記操作端末４が、遠隔地でユーザーにより操作されて、撮像指令を出力すると、この撮像指令は外部ネットワーク５及びアクセスポイント３を介して冷蔵庫１に送信される。
この撮像指令を受けた冷蔵庫１では、図２０に示すステップＲ１で撮像指令の受信有りと判断する。そして、室内照明灯１３０及び１３２を所定のパターンで点滅させることで、撮像指令を光信号の形態でカメラ装置２に送信する（ステップＲ２）。

【0053】

カメラ装置２の動作について説明する。
カメラ装置２のスライドスイッチ２０６をオンすると、電源がオンされ、カメラ側制御部２２０は図２１の制御を行う。まず、ユーザーによる初期設定を実行する（ステップＳ１）。この初期設定では、カメラピント設定や、自動撮像タイミング（例えば、毎日における撮像時刻など）の設定を行う。この後、スリープ制御へ移行する（ステップＳ２、スリープ制御手段）。このスリープ制御状態では、室内照明灯１３０あるいは１３２から撮像指令を受信する機能と、時計部２２０ｄが計測する時間が設定撮像タイミングとなったか否かの判断機能とを作動させている以外は、機能停止状態にある。従って、電源である電池２０８の電池消費量を抑える。この場合、通信モジュール２１３の動作も停止している。この理由は、通信モジュール２１３の動作継続は、電池２０８の消費速度が速くなるためである。これに対して、前述した室内照明灯１３０あるいは１３２から撮像指令を受信する機能は、電池２０８の消費速度が遅く、より消費量を抑えることができる。

【0054】

このスリープ制御状態において、室内照明灯１３０あるいは１３２から撮像指令を受信するか（ステップＳ３）、時計部２２０ｄが計測している時間が設定された撮像タイミングとなるか（ステップＳ４）すれば、通常動作モードに復帰する（ステップＳ５）。そして室内を撮像し（ステップＳ６）、撮像データを送信する（ステップＳ７）。

【0055】

この場合、この撮像データはサーバ６に送信されて保存され、サーバ６から操作端末４に送信される。
ここで、食品貯蔵庫である前記冷蔵庫１では、貯蔵する食品として、液体（水やジュース、汁物など）や液状物（マヨネーズやカレーなど）であることも多く、冷蔵庫１を使用するユーザーが食品を出し入れする際などに、うっかり液体や液状物を冷蔵庫１内にこぼしてしまうこともある。又、結露が発生した食品や水が付着した食品を冷蔵庫１内に収容することもある。この場合、前記液体や液状物がカメラ装置に付着しケース内部に侵入すると、撮像動作がうまくいかないことが懸念される。

【0056】

この点、上述した本実施形態のカメラ装置２においては、冷蔵庫１内を撮像する撮像部２１１と、撮像部２１１を収容したケース２００と、ケース２００の内外を水密にシールする防水手段とを備えている。この実施形態によれば、液体や液状物がカメラ装置２に付着したとしてもケース２００内部に侵入することがなく、撮像機能を十分に発揮できる。
又、本実施形態においては、ケース２００を、第１ケース部としての本体ケース部２０１と第２ケース部としての蓋ケース部２０２とを接合して構成し、その接合部分に防水手段としてのパッキン２０３を介在させる構成とした。この実施形態によれば、ケース２００の接合部からの液体などの浸入を防止できる。

【0057】

又、本実施形態においては、ケース２００に、電池収容部２０７を有している。この電池収容部２０７は電池出し入れ用の開口部２０７ａを有し、この開口部２０７ａから電池２０８を挿入配置する。又、電池収容部２０７の開口部２０７ａを開閉可能に閉塞する蓋である電池蓋２０９が設けられ、前記開口部２０７ａと前記電池蓋２０９との間には防水手段としてのパッキン２１０が介在されている。

【0058】

本実施形態のカメラ装置２は、任意の部位に配置できるように電源として電池２０８を採用している。又、通常の場合にはスリープ制御を行って電池消費量を抑えることも行っている。しかし、この電池２０８が液体に濡れると、電池カメラ装置２０８自体が短絡したり、又回路に予期しない電流が流れたりし、短時間のうちに電池残量がなくなる不具合が発生する。この点、実施形態によれば、上述したように、電池収容部２０７の開口部２０７ａと前記電池蓋２０９との間にパッキン２１０を介在させたから、電池収容部２０７内に液体などが浸入することがなく、上記電池２０８が液体に濡れる不具合を防止できる。

【0059】

この場合、本実施形態によれば、前記電池蓋２０９を最終的にねじ２０９ａにより電池収容部２０７の開口部２０７ａに取り付けたから、電池蓋２０９を係合のみで取り付ける場合に比して電池蓋２０９を緩みなく開口部２０７ａに取り付けることができ、この結果、パッキン２１０による防水作用を確実に得ることができる。

【0060】

又、この場合、前記パッキン２０３、２１０をシリコーンゴムから構成したから、防水に必要な適度な柔軟さを備えることができ、防水性能に優れたものとなる。
又、本実施形態においては、ケース２００には、撮像用窓部２０１ｂが設けられ、この撮像用窓部２０１ｂに撮像部２１１の外殻であるレンズホルダ２１１ａを嵌合させ、レンズホルダ２１１ａと撮像用窓部２０１ｂとの間に防水手段としてのОリング２１１ｆを介在させている。この実施形態によれば、撮像用窓部２０１ｂからケース２００内部への液体などの浸入を防止できる。

【0061】

前記撮像用窓部２０１ｂが存在するケース２００の一面部２０１Ｉには、本実施形態にように、前記撮像用窓部２０１ｂ以外に撮像ライト用窓部２０１ｃ、２０１ｃや、照度センサ用窓部２０１ｄが設けられる。

【0062】

本実施形態においては、前記一面部２０１Ｉに防水手段としてのカバー部材２０４を装着している。このカバー部材２０４は撮像用窓部２０１ｂと対向する部位に当該撮像用窓部１０２ｂを外部に臨ませる孔部２０４ａが形成されている以外は無孔状である。この実施形態によれば、前記カバー部材２０４によって前記撮像用窓部１０２ｂ以外の一面部２０１Ｉを防水できるから、前記撮像ライト用窓部２０１ｃ、２０１ｃや、照度センサ用窓部２０１ｄも防水することができ、これら撮像ライト用窓部２０１ｃ、２０１ｃや、照度センサ用窓部２０１ｄから液体などが浸入することを防止できる。
又、本実施形態においては、カバー部材２０４をケース２００の一面部２０１Ｉに対して接着固定したから、一面部２０１Ｉに対するカバー部材２０４の取り付けが容易である。

【0063】

又、本実施形態においては、ケース２００の内部に照度センサ２１５を備え、ケース２００の一面部２０１Ｉに照度センサ２１５を外部に臨ませる照度センサ用窓部２０１ｄを形成し、カバー部材２０４を透明な材料から構成している。又、カバー部材２０４には意匠印刷が施されている。但し、このカバー部材２０４において照度センサ用窓部２０１ｄと対向する部分には前記意匠印刷が形成されていない。この実施形態においては、カバー部材２０４を透明とし、且つ照度センサ用窓部２０１ｄと対向する部分には前記意匠印刷が形成しない構成としたから、カバー部材２０４により照度センサ用窓部２０１ｄの防水を図りつつ、外部から当該照度センサ用窓部２０１ｄへの入光を確保できる。もって、照度センサ２１５のセンシング動作を支障なく行うことができる。

【0064】

この場合、本実施形態によれば、前記カバー部材２０４における前記意匠印刷を、当該カバー部材２０４における前記接着される側の面つまり内面に形成したから、カメラ装置２の設置時や取り扱い時に、この意匠印刷が何かの部材に当たったり擦れたりして損傷するようなことがない。

【0065】

又、本実施形態においては、ケース２００の内部にプッシュ型のスイッチである設定スイッチ２１６、モードスイッチ２１７を備え、ケース２００は、各スイッチの操作子２１６ａ、２１７ａを外部から操作可能とするスイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅを有し、これらスイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅは防水手段としてのスイッチカバー２０５により閉塞されている。この実施形態によれば、ケース２００がスイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅを有する構成において、スイッチカバー２０５により、当該スイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅからの液体などの浸入を防止することができる。

【0066】

この場合、本実施形態によれば、スイッチカバー２０５を、ケース２００においてスイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅが存在する面部である上面部２０１Ｊに接着により装着してスイッチ用孔部２０１ｅ、２０１ｅを閉塞したから、上面部２０１Ｊに対するスイッチカバー２０５の装着（取り付け）を容易に行い得る。

【0067】

又、本実施形態においては、スイッチカバー２０５に意匠印刷２０５ａ、２０５ａを施しているが、この意匠印刷２０５ａ、２０５ａを当該スイッチカバー２０５が接着される側の面に施したから、カメラ装置２の設置時や取り扱い時に、この意匠印刷２０５ａ、２０５ａが何かの部材に当たったり擦れたりして損傷するようなことがない。

【0068】

又、本実施形態においては、ケース２００における一壁部としての右壁部２０１Ｍにリードスイッチ２０６ｃを設け、磁石２０６ｂを備えた操作部材２０６ａを、当該右壁部２０１Ｍの外面にこの右壁部２０１Ｍを介してリードスイッチ２０６ｃと対向する部位と対向しない部位とに移動可能に設け、リードスイッチ２０６ｃと操作部材２０６ａとが前記右壁部２０１Ｍで離隔される構成を防水手段としている。この実施形態によれば、ケース２００の壁部により操作部材２０６ａとリードスイッチ２０６ｃとの間の防水を図ることができる。

【0069】

又、本実施形態においては、図４に示すように、ケース２００の内部に、電気部品を接続する接続端子としての電池接続端子２１２Ｂｂ、２１２Ｂｂやフレキシブルケーブル２１１ｇ、２１２Ｂｄ、２１２Ａａを接続する接続端子を備え、これら接続端子をケース２００の内面から離間させている。この実施形態によれば、ケース２００の内面に結露が生じるようなことがあってもこれら接続端子が濡れることを回避できる。この場合、本実施形態によれば、電池２０８もケース２００の内面から離間させているから、この電池２０８が上記結露によって濡れることはない。

【0070】

又、本実施形態によれば、図４に示すように、基板２１２（２１２Ａ、２１２Ｂ）をケース２００の内面から離間させているから、ケース２００内面に結露が発生することがあっても、この基板２１２が濡れるようなことはない。
又、本実施形態においては、撮像部２１１の最外面を撮像用窓部２０１ｂの最外側部に対して凹んだ位置に位置させている。この実施形態によれば、カメラ装置２をその一面部２０１Ｉが下向きとなる配置形態、例えば棚板１１１上面に一面部２０１Ｉ側を載置したような配置形態とした場合に、撮像部２１１が棚板１１１によって擦られたり傷付けられたりするおそれがない。
又、本実施形態によれば、電池２０８をリチウム電池から構成したから、食品貯蔵庫が冷蔵庫１である場合に、冷蔵温度帯でも電池寿命が長く、冷蔵庫用のカメラ装置２に好適する。

【0071】

又、本実施形態によれば、電池２０８を一次電池としたから、二次電池の場合と違って結露しにくく、故障し難い利点がある。すなわち、二次電池では、充電完了時点での温度上昇が大きく、電池表面に結露が発生しやすい。
なお、前記カバー部材２０４は、第２実施形態として示す図２２のように、ケース２００において撮像用窓部２０１ｂが存在する一面部２０１Ｉを撮像用窓部２０１ｂごと覆う構成としても良い。この場合、一面部２０１Ｉは全面が平坦であると良い。

【0072】

又、第３実施形態として示す図２３のように、撮像部２１１のレンズとしての外側レンズ２１１ｂの前側には防水手段としての防水シート２３０を設ける構成としても良い。
食品貯蔵庫としては冷蔵庫に限られず、冷蔵ケース、食品貯蔵用倉庫などでも良い。又、カメラ装置を配置する扉は引き出し式の扉でも良い。又、カメラ装置を配置する扉としては、観音式の両開き式の扉ではなく、片開き式の一枚の扉でも良い。

【0073】

なお、冷凍サイクルの冷媒として可燃性冷媒を用いている。前述した防水手段が防爆手段の機能を兼ねるため、可燃性冷媒を使用する冷凍サイクルを備える冷蔵庫の内部にカメラ装置を配置した状態で、冷媒が漏れたとしても、電気製品であるカメラ装置内部に可燃性冷媒が入ることはなく、防爆機能を奏する。又、撮像手段や通信手段などの電気的接点部に印加する電圧を商用電源の１００Ｖではなく、１００Ｖ未満である低い所定電圧（例えば６．０Ｖ）である電池を用いることで着火を防ぐ防爆手段としている。

【0074】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0075】

図面中、１は冷蔵庫（食品貯蔵庫）、２はカメラ装置（貯蔵庫用カメラ装置）、４は操作端末、６はサーバ、２００はケース、２０３はパッキン（防水手段）、２０４はカバー部材（防水手段）、２０５はスイッチカバー（防水手段）、２０６はスライドスイッチ、２０８は電池、２１１は撮像部（撮像手段）、２１１ｆはＯリング（防水手段）、２１２は基板、２１３は通信モジュール、２１４は撮像ライト、２１５は照度センサ、２１６は設定スイッチ、２１７はモードスイッチ、２２０はカメラ側制御部、１３０、１３２は室内照明灯、１３４は通信アダプタ、１００は室内撮像システムを示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】