特許 6227910 蓄冷熱交換器及びその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6227910

(24)【登録日】2017年10月20日

(45)【発行日】2017年11月8日

(54)【発明の名称】蓄冷熱交換器及びその製造方法

(51)【国際特許分類】

   F28D 1/053 20060101AFI20171030BHJP

   F28D 20/00 20060101ALI20171030BHJP

   B60H 1/32 20060101ALI20171030BHJP

   F25B 39/02 20060101ALI20171030BHJP

【ＦＩ】

   F28D1/053 A

   F28D20/00 Z

   B60H1/32 613C

   F25B39/02 F

【請求項の数】4

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2013-134796(P2013-134796)

(22)【出願日】2013年6月27日

(65)【公開番号】特開2015-10740(P2015-10740A)

(43)【公開日】2015年1月19日

【審査請求日】2016年6月20日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001845

【氏名又は名称】サンデンホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100078330

【弁理士】

【氏名又は名称】笹島 富二雄

(74)【代理人】

【識別番号】100129425

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 護晃

(72)【発明者】

【氏名】千葉 朋広

(72)【発明者】

【氏名】大野 隆行

(72)【発明者】

【氏名】櫻井 亮輔

(72)【発明者】

【氏名】藤澤 俊

【審査官】 西山 真二

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０８８０１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０６１１３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１４９８１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００９／０１２０６２４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２８Ｄ １／０４ − １／０５３

Ｆ２８Ｄ ２０／００ − ２０／０２

Ｂ６０Ｈ １／３２

Ｆ２５Ｂ ３９／００ − ３９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

２つのタンク間において、前記２つのタンクと連通しつつ、扁平部を向かい合わせにして所定の間隔で並設される複数の扁平状冷媒管、及び、一部の隣り合う前記扁平状冷媒管の前記扁平部間の空隙に配置固定され蓄冷材が封入される複数の蓄冷材容器、を備える蓄冷熱交換器であって、
前記複数の蓄冷材容器は、夫々、前記蓄冷材を封入する本体と、前記本体の所定位置から延びて前記空隙の外側へ突出し、前記蓄冷材の充填口をなす蓄冷材充填管と、を有し、
前記蓄冷材充填管は、前記蓄冷材充填管の先端を前記本体に向けて切欠形成してなる一対の第１スリットを有するとともに、前記先端から前記本体に向けて延びる第２スリットを有し、
前記一対の第１スリットは、前記複数の蓄冷材容器の間で、前記複数の扁平状冷媒管が並設される並設方向に重畳するように位置し、前記第２スリットは、前記先端における最下部を含む部分が切欠形成されてなる蓄冷熱交換器。

【請求項2】

前記蓄冷材充填管は、前記先端を前記本体に向けて切欠形成してなる第３スリットを更に有し、
前記第３スリットは、前記第２スリットとの間で、前記先端における前記充填口に沿って前記一対の第１スリットのうち１つを挟むように位置する請求項１に記載の蓄冷熱交換器。

【請求項3】

前記一対の第１スリット、前記第２スリット、及び前記第３スリットの４つのスリットは、前記先端における前記充填口に沿って等間隔に位置する請求項２に記載の蓄冷熱交換器。

【請求項4】

２つのタンク間において、前記２つのタンクと連通しつつ、扁平部を向かい合わせにして所定の間隔で並設される複数の扁平状冷媒管のうち、一部の隣り合う前記扁平状冷媒管の前記扁平部間の空隙に、蓄冷材が封入される複数の蓄冷材容器を配置固定する蓄冷熱交換器の製造方法であって、
前記蓄冷材を封入する本体と、前記本体の所定位置から延びて前記空隙の外側へ突出し、前記蓄冷材の充填口をなす蓄冷材充填管と、を有し、前記蓄冷材充填管が、前記蓄冷材充填管の先端を前記本体に向けて切欠形成してなる一対のスリットを有し、前記一対のスリットが、前記空隙に前記蓄冷材容器を挿入したときに前記複数の扁平状冷媒管を並設する並設方向に並ぶように位置する前記蓄冷材容器は、
前記空隙に挿入された状態において、前記複数の蓄冷材容器の間で、前記一対のスリットが前記並設方向に重畳するように位置決めされた後、固定される蓄冷熱交換器の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、カーエアコンなどの冷凍サイクルにて蒸発器（エバポレータ）として使用でき、蓄冷材による蓄冷と放冷とが可能な蓄冷熱交換器及びその製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

蓄冷熱交換器は、特許文献１などに示されるように、２つのタンク間において、２つのタンクと連通しつつ、扁平部を向い合せにして所定の間隔で並設される複数の扁平状冷媒管と、一部の隣り合う扁平状冷媒管の扁平部間の空隙に配置され蓄冷材が封入される蓄冷材容器と、を含んで構成される。

【0003】

蓄冷熱交換器は、通常は、カーエアコンなどの冷凍サイクルにて蒸発器として使用される。従って、エンジン駆動される圧縮機により凝縮器及び膨張弁を介して供給される冷媒が冷媒管内を流れ、ここで蒸発する。そして、隣り合う冷媒管の扁平部間にフィンが配置された空隙を流れる空気から蒸発熱を奪って、冷房用空気を冷却する。このとき同時に一部の隣り合う冷媒管の扁平部間に配置された蓄冷材容器内の蓄冷材を蓄冷する。その後、エンジンがアイドルストップなどで停止したときは、蓄冷材に蓄えた冷熱を利用して空気を冷却し、冷房能力を確保する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０−１４９８１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、蓄冷熱交換器の製造過程において、蓄冷材容器は、組み立てられた状態で、一部の隣り合う冷媒管の扁平部間の空隙に挿入されてロウ付け接合がなされる。ロウ付け接合された蓄冷材容器では、蓄冷材を充填する充填口を介して行う気密性の検査や蓄冷材の充填、さらには、蓄冷材の充填後の充填口閉栓などを、生産効率の観点から、複数の蓄冷材容器に対して同時に行うことが好ましい。

【0006】

しかしながら、一部の隣り合う冷媒管の扁平部間の空隙には、挿入される蓄冷材容器に対して上下にクリアランスが存在するため、蓄冷材容器ごとに挿入状態がばらついて、蓄冷材容器が相互に位置ズレしたままロウ付け接合されることがある。

【0007】

このため、充填口は蓄冷材容器の所定位置に設けられているにもかかわらず、蓄冷熱交換器の全体では、充填口の位置が蓄冷材容器ごとに上下方向に異なるので、充填口が所定位置にあることを前提として、気密性の検査、蓄冷材の充填、及び充填口の閉栓などを複数の蓄冷材容器に対して同時に行うことが困難となり、生産効率を低下させてしまう。また、冷媒管の扁平部間にフィンのない隙間が発生し、この隙間へ、本来、フィンのある扁平部間の空隙などを通過するはずの空気が迂回してしまうことで蒸発熱が奪われにくくなるため、蓄冷熱交換器の冷房能力が低下するおそれがあった。

【0008】

そこで、本発明はこのような問題点に鑑み、蓄冷材容器の位置ズレを抑制した蓄冷熱交換器及びその製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明に係る蓄冷熱交換器は、２つのタンク間において、前記２つのタンクと連通しつつ、扁平部を向かい合わせにして所定の間隔で並設される複数の扁平状冷媒管、及び、一部の隣り合う前記扁平状冷媒管の前記扁平部間の空隙に配置固定され蓄冷材が封入される複数の蓄冷材容器、を備えることを前提とする。

【0010】

前記複数の蓄冷材容器は、夫々、前記蓄冷材を封入する本体と、前記本体の所定位置から延びて前記空隙の外側へ突出し、前記蓄冷材の充填口をなす蓄冷材充填管と、を有する。前記蓄冷材充填管は、前記蓄冷材充填管の先端を前記本体に向けて切欠形成してなる一対の第１スリットを有するとともに、前記先端から前記本体に向けて延びる第２スリットを有し、前記一対の第１スリットは、前記複数の蓄冷材容器の間で、前記複数の扁平状冷媒管が並設される並設方向に重畳するように位置し、前記第２スリットは、前記先端における最下部を含む部分が切欠形成されてなる。

【0011】

また、本発明に係る蓄冷熱交換器の製造方法は、２つのタンク間において、前記２つのタンクと連通しつつ、扁平部を向かい合わせにして所定の間隔で並設される複数の扁平状冷媒管のうち、一部の隣り合う前記扁平状冷媒管の前記扁平部間の空隙に、蓄冷材が封入される複数の蓄冷材容器を配置固定することを前提とする。

【0012】

前記蓄冷材を封入する本体と、前記本体の所定位置から延びて前記空隙の外側へ突出し、前記蓄冷材の充填口をなす蓄冷材充填管と、を有し、前記蓄冷材充填管が、前記蓄冷材充填管の先端から前記本体に向けて切欠形成してなる一対のスリットを有し、前記一対のスリットが、前記空隙に前記蓄冷材容器を挿入したときに前記複数の扁平状冷媒管を並設する並設方向に並ぶように位置する前記蓄冷材容器は、前記空隙に挿入された状態において、前記複数の蓄冷材容器の間で、前記一対のスリットが前記並設方向に重畳するように位置決めされた後、固定される。

【発明の効果】

【0013】

本発明の蓄冷熱交換器及びその製造方法によれば、蓄冷材容器の位置ズレを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の実施形態に係る蓄冷熱交換器の全体斜視図である。

【図2】蓄冷熱交換器での冷媒の流れを示す概略斜視図である。

【図3】蓄冷材容器の詳細を示す分解斜視図である。

【図4】冷媒管間に配置されている蓄冷材容器の平面横断面図である。

【図5】蓄冷材充填管の詳細を示し、（ａ）は図１のＡ方向矢視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ矢視部分断面図である。

【図6】蓄冷熱交換器の下側ヘッダタンク周囲についての図１のＡ方向矢視図であり、（ａ）は蓄冷材容器の位置決め前、（ｂ）は蓄冷材容器の位置決め後を示す。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、添付された図面を参照し、本発明を実施するための実施形態について詳述する。
図１は、蓄冷材容器を有する蓄冷熱交換器（蓄冷エバポレータ）の一例を示す。

【0016】

蓄冷熱交換器１０は、上側ヘッダタンク１２と、下側ヘッダタンク１４と、上側ヘッダタンク１２と下側ヘッダタンク１４とを連通する複数の冷媒管１６と、隣り合う冷媒管１６、１６間の空隙に配置されるフィン１８と、一部の空隙にフィン１８に代えて配置される複数の蓄冷材容器２０と、両側のサイドプレート２２と、を含んでなる。

【0017】

上側ヘッダタンク１２は、水平方向に延在し、また延在方向と直交する前後方向に２つのタンク、すなわち、蓄冷熱交換器１０に対して流入する空気の上流側を前側、下流側を後側とすると、前側の上側前タンク１２ａと後側の上側後タンク１２ｂとに分割されている。ここで、上側後ヘッダタンク１２ｂの一端部に冷媒入口２４が形成され、これと隣り合う上側前ヘッダタンク１２ａの一端部に冷媒出口２６が形成されている。

【0018】

下側ヘッダタンク１４は、上側ヘッダタンク１２の下方に、上側ヘッダタンク１２と同様、水平方向に延在し、また、延在方向と直交する前後方向に２つのタンク、すなわち、上側前ヘッダタンク１２ａ及び上側後ヘッダタンク１２ｂと同様に、下側前タンク１４ａと下側後タンク１４ｂとに分割されている。

【0019】

冷媒管１６は、扁平状であり、扁平部を向かい合せにして所定の間隔で並設される。そして、冷媒管１６は、ここでは、前後２列に配置され、前側の１列目は上側前ヘッダタンク１２ａと下側前ヘッダタンク１４ａとを連通し、後側の２列目は上側後ヘッダタンク１２ｂと下側後ヘッダタンク１４ｂとを連通する。また、前記並設方向で隣り合う冷媒管１６、１６の扁平部間には、冷媒管１６、１６の冷媒と熱交換する空気が通る空隙が形成される。この空隙の上下方向の範囲は、上側が上側タンク１２により画され、下側が下側タンク１４により画される。

【0020】

フィン１８は、コルゲートフィンであり、前記空隙、すなわち、隣り合う冷媒管１６、１６の扁平部間に、熱交換効率向上のために配置される。

【0021】

蓄冷材容器２０は、蓄冷材を封入した扁平な容器であり、一部の隣り合う冷媒管１６、１６の扁平部間の空隙に、フィン１８に代えて配置される。例えば、４つの空隙ごとに、そのうち３つにフィン１８が配置され、残りの１つに蓄冷材容器２０が配置される。蓄冷材容器２０は、蓄冷材を封入する本体２０ａと、本体２０ａの所定位置から延びて空隙の外側（蓄冷熱交換器１０の前側）に突出し、本体２０ａに対する蓄冷材の充填口をなす蓄冷材充填管２０ｂと、を有する。

【0022】

本実施形態では、冷媒管１６は、前側の列と後側の列とに分けられる他、前側の列は更に２つの群に分けられ、後側の列も更に２つの群に分けられる。従って、熱交換器全体では、図２の概略図に示されるように、冷媒流通方向に沿って後側の第１、第２パス（Ｐ１、Ｐ２）と、前側の第３、第４パス（Ｐ３、Ｐ４）とに分けられる。

【0023】

このような第１〜第４パス（Ｐ１〜Ｐ４）を実現するため、上側ヘッダタンク１２（１２ａ、１２ｂ）及び下側ヘッダタンク１４（１４ａ、１４ｂ）は次のように区画されている。

【0024】

図２に示されるように、上側前ヘッダタンク１２ａと上側後ヘッダタンク１２ｂとは互いに前後方向図示右側部分が仕切り２８により仕切られているが、同左側部分の連通部３０にて連通している。そして、上側前ヘッダタンク１２ａ及び上側後ヘッダタンク１２ｂには、夫々、前後方向中央部に仕切り３２が設けられている。
一方、下側前ヘッダタンク１４ａと下側後ヘッダタンク１４ｂとは互いに仕切り３４により仕切られて非連通となっている。

【0025】

このような４パス方式では、冷媒は、エンジン駆動される圧縮機により凝縮器及び膨張弁を介して供給されて、冷媒入口２４より上側後ヘッダタンク１２ｂに流入し、仕切り３２手前の前後方向図示右側半分から第１パスＰ１の冷媒管１６群を下向きに流れて、下側後ヘッダタンク１４ｂに至る。そして、下側後ヘッダタンク１４ｂの同左側半分から第２パスＰ２の冷媒管１６群を上向きに流れ、上側後ヘッダタンク１２ｂに至り、上側後ヘッダタンク１２ｂから連通部３０を経て上側前ヘッダタンク１２ａに至る。

【0026】

そして、上側前ヘッダタンク１２ａの同左側部分から第３パスＰ３の冷媒管１６群を下向きに流れて、下側前ヘッダタンク１４ａに至る。そして、下側前ヘッダタンク１４ａの同右側部分から第４パスＰ４の冷媒管１６群を上向きに流れ、上側前ヘッダタンク１２ａに至り、冷媒出口２６から流出する。

【0027】

ここで、冷媒が冷媒管１６内を流れるときに、フィン１８を介し、空隙を通過する空気を冷却する。また、このとき同時に、一部の隣り合う冷媒管１６、１６の扁平部間に配置された蓄冷材容器２０内の蓄冷材に蓄冷する。その後、エンジンがアイドルストップなどで停止して圧縮機が停止したときは、蓄冷材容器２０内の蓄冷材に蓄えた冷熱を利用して空気を冷却し、冷房能力を確保する。

【0028】

図３及び図４は、蓄冷材容器２０の詳細構造を示す。なお、以下では、蓄冷材容器２０が配置される隣り合う冷媒管１６、１６のうち、一方の冷媒管１６を「１６Ｌ」、他方の冷媒管１６を「１６Ｒ」と呼称する。

【0029】

蓄冷材容器２０は、一方の冷媒管１６Ｌ側の第１側板３６と、他方の冷媒管１６Ｒ側の第２側板３８と、蓄冷材の充填口となる充填口部材４０と、を有してなる。

【0030】

第１側板３６及び第２側板３８はそれぞれ外周部に枠状のフランジ部を有し、フランジ部同士がロウ付け接合（固定）されることで、第１側板３６と第２側板３８との間に蓄冷材を封入する本体２０ａが形成される。また、第１側板３６及び第２側板３８の一部には、蓄冷材充填管２０ｂの基部をなす充填管部３６ｂ、３８ｂが形成され、先端において充填口部材４０を充填管部３６ｂと３８ｂとの間に挟み込んだ状態で、第１側板３６、第２側板３８及び充填口部材４０をロウ付け接合することにより、蓄冷材充填管２０ｂが形成される。

【0031】

第１側板３６は、第１平坦面３６ａを有し、第１平坦面３６ａにて一方の冷媒管１６Ｌとロウ付け接合される。

【0032】

第２側板３８は、第２平坦面３８ａを有し、第２平坦面３８ａから外側に突出する截頭円錐状の凸部３８ｃを複数有し、凸部３８ｃの頂壁にて他方の冷媒管１６Ｒとロウ付け接合される。第２側板３８の第２平坦面３８ａと他方の冷媒管１６Ｒとの間には、凸部３８ｃの高さの分、空気通路４２が形成される。

【0033】

蓄冷材容器２０は、第１側板３６と第２側板３８との間に配置されるコルゲートタイプのインナーフィン４４を更に有している。インナーフィン４４は、蓄冷材容器２０内に収容され、第１側板３６の第１平坦面３６ａと第２側板３８の第２平坦面３８ａとにロウ付け接合される。

【0034】

図５は、蓄冷材充填管２０ｂの詳細構造を示す。
蓄冷材充填管２０ｂは、例えば、円管として構成され、充填管部３６ｂ，３８ｂで形成される小径部と、充填口部材４０の大径部と、が連通接続してなる。また、蓄冷材充填管２０ｂは、その先端２０ｃを本体２０ａに向けて切欠形成してなる４つのスリット、すなわち、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂ、第２スリット４８、及び第３スリット５０を有する。

【0035】

蓄冷材充填管２０ｂには、蓄冷材充填管２０ｂの先端２０ｃにおける開口（充填口）を閉栓する蓋部材としてのフランジ付プラグ５２が嵌入される。また、蓄冷材充填管２０ｂのうち、充填管部材４０の内周には、フランジ付プラグ５２のフランジが当接するように、蓄冷材充填管２０ｂの延びる方向で段差２０ｄが設けられている。フランジ付プラグ５２の外周には、蓄冷材容器２０の内外間におけるシール性を向上するために、蓄冷材充填管２０ｂの内周と接触する弾性体としてのＯリング５４が取り付けられている。

【0036】

まず、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂについて説明する。
一対の第１スリット４６ａ，４６ｂは、隣り合う冷媒管１６Ｌ、１６Ｒ間の扁平部間の空隙に蓄冷材容器２０を挿入した状態において、複数の冷媒管１６が並設される並設方向に直線状に並ぶように位置する。換言すると、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂは、空隙に蓄冷材容器２０を挿入した状態において、上側ヘッダタンク１２又は下側ヘッダタンク１４の延在方向に並ぶように位置する。

【0037】

ここで、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂの機能を説明するために、蓄冷熱交換器１０の製造過程の一部について述べる。
インナーフィン４４を内挿して第１側板３６、第２側板３８、及び充填口部材４０を組み立てた組立状態の蓄冷材容器２０は、蓄冷材容器２０を除く、上側ヘッダタンク１２、下側ヘッダタンク１４、冷媒管１６、及びフィン１８などを組み立てた組立状態の蓄冷熱交換器２０のうち、隣り合う冷媒管１６Ｌ、１６Ｒ間の扁平部間の空隙に挿入され、その後、所定条件の下でロウ付け接合（固定）される。

【0038】

ロウ付け接合の前に組立状態の蓄冷材容器２０を扁平部間の空隙に挿入する工程について詳述すると、組立状態の蓄冷熱交換器１０のうち、蓄冷材容器２０が挿入される側の反対側、すなわち後側において、蓄冷材容器２０が挿入される各空隙の開口を少なくとも一部塞ぐように、所与の平板（図示省略）を冷媒管１６Ｌ、１６Ｒの端部に当接させる。例えば、組立状態の蓄冷熱交換器１０の後面と平板とが接するように、組立状態の蓄冷熱交換器１０を平板上に載置してもよい。

【0039】

蓄冷材容器２０が挿入される側の反対側において、蓄冷材容器２０が挿入される各空隙の開口を少なくとも一部、平板で塞ぐことにより、組立状態の蓄冷材容器２０を各空隙に挿入したときに、蓄冷材容器２０の端部が平板に突き当たるようにし、空隙から突出する蓄冷材充填管２０ｂの突出量を各蓄冷材容器２０の間で一致させるようにしている。すなわち、蓄冷熱交換器１０の前後方向における蓄冷材充填管２０ｂの位置を、複数の蓄冷材容器２０間で一致させるようにしている。

【0040】

しかし、隣り合う冷媒管１６Ｌ、１６Ｒの扁平部間の空隙において、挿入される蓄冷材容器２０に対して、特に、上側ヘッダタンク１２及び下側ヘッダタンク１４の２つのタンクとの間にクリアランスが設けられている場合、単に、蓄冷材容器２０を空隙に挿入しただけでは、図６（ａ）に示すように、各蓄冷材容器２０は、互いに、下側ヘッダタンク１４（あるいは上側ヘッダタンク１２）に対して、位置ズレを起こす可能性がある。

【0041】

図６（ａ）に示すように、各蓄冷材容器２０が、互いに、下側ヘッダタンク１４（あるいは上側ヘッダタンク１２）に対して、位置ズレを起したままロウ付け接合されると、蓄冷材充填口２０ｂは蓄冷材容器２０の所定位置に設けられているにもかかわらず、蓄冷熱交換器１０の全体では、蓄冷材充填管２０ｂの上下方向の位置が蓄冷材容器２０ごとに異なって定まりにくくなる。このため、蓄冷材充填管２０ｂが所定の位置にあることを前提として、気密性の検査、蓄冷材の充填、及び充填口の閉栓などを、複数の蓄冷材容器２０に対して同時に行うことが困難となり、生産効率を低下させてしまう。

【0042】

また、隣り合う冷媒管１６Ｌ、１６Ｒの扁平部間にフィン１８のない隙間（図中の斜線部Ｃ）が発生し、この隙間へ、本来、フィン１８のある扁平部間の空隙などを通過するはずの空気が迂回してしまうことで蒸発熱が奪われにくくなるため、蓄冷熱交換器１０の冷房能力が低下するおそれがある。

【0043】

そこで、ロウ付け接合の前に、蓄冷熱交換器１０の前後方向における前述の蓄冷材充填管２０ｂの位置決めに併せて、図６（ｂ）に示すように、隣り合う冷媒管１６Ｌ、１６Ｒの扁平部間の空隙に挿入された蓄冷材容器２０に対し、複数の蓄冷材容器２０の間で、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂが、下側ヘッダタンク１４（あるいは上側ヘッダタンク１２）に対して蓄冷熱交換器１０の上下方向で予め定めた所定距離だけ離間しつつ、複数の冷媒管１６が並設される並設方向に重畳するように位置決めを行う。

【0044】

蓄冷熱交換器１０の上下方向における蓄冷材容器２０の位置決めは、具体的に、隣り合う冷媒管１６Ｌ、１６Ｒの扁平部間の空隙に蓄冷材容器２０を挿入した状態において、最も離れた２つの蓄冷材容器２０の間の距離以上の長さを備え、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂに嵌合可能な外形を有する嵌合体に対して、各蓄冷材容器２０の蓄冷材充填管２０ｂにおける第１スリット４６ａ，４６ｂが嵌合するように、各蓄冷材容器２０を上側ヘッダタンク１２と下側ヘッダタンク１４との間で移動させて行う。

【0045】

蓄冷材容器２０の位置決めが終了した後にロウ付け接合を行うことにより、ロウ付け接合後の蓄冷材充填管２０ｂにおける一対の第１スリット４６ａ，４６ｂは、複数の蓄冷材容器２０の間で、複数の扁平状冷媒管１６を並設する並設方向に重畳するように位置する。すなわち、蓄冷熱交換器１０の上下方向において、蓄冷材充填管２０ｂの上下方向の位置が一定となる。このため、ロウ付け接合された蓄冷材容器２０では、気密性の検査や蓄冷材の充填、さらには、蓄冷材の充填後の充填口閉栓などを、複数の蓄冷材容器２０に対して同時に行うことが可能となり、生産効率を向上させることができる。

【0046】

次に、第２スリット４８について説明する。
第２スリット４８は、蓄冷材充填管２０ｂの先端２０ｃのうち、最も低い最下部を含む部分が切欠形成されてなる。第２スリット４８は、蓄冷材充填管２０ｂの内部に生じた凝縮水を重力により外部に排出する排出口としての機能を果たす。第２スリット４８は、凝縮水の表面張力を考慮して、凝縮水を排出しやすい大きさに設定してもよい。

【0047】

次に、第３スリット５０について説明する。
第３スリット５０は、第２スリット４８との間で、蓄冷材充填管２０ｂの先端２０ｃにおける開口（充填口）に沿って一対の第１スリット４６ａ，４６ｂのうち１つを挟むように位置する。すなわち、蓄冷材充填管２０ｂの先端２０ｃにおける充填口に沿って、第１スリット４６ａ、第２スリット４８、第１スリット４６ｂ、第３スリット５０という順番で４つのスリットが切欠形成されている。

【0048】

蓄冷材充填管２０ｂが一対の第１スリット４６ａ，４６ｂと第２スリット４８に加えて第３スリット５０を更に有することで、蓄冷材充填管２０ｂの先端部が周方向に４分割され、各スリット間の管壁を内方に折り曲げやすくなり、フランジ付プラグ５２を外方から押圧して固定することが容易となる。

【0049】

各スリット間の管壁を均一に折り曲げてフランジ付プラグ５２に対して均等な押圧力を加えるために、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂ、第２スリット４８、及び第３スリット５０の４つのスリットは、特に、蓄冷材充填管２０ｂの先端２０ｃにおける開口に沿って等間隔に位置するように、切欠形成されてもよい。これにより、フランジ付プラグ５２は均等に変形するので、蓄冷材容器２０の内外間におけるシール性が低下する可能性を抑制できる。

【0050】

また、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂ、第２スリット４８、及び第３スリット５０の４つのスリットは、図５（ｂ）に示すように、先端２０ｃから段差２０ｄまでの距離γからフランジ付プラグ５２のフランジ厚さαを減算した減算値（γ―α）が、各スリットの先端２０ｃからの深さβ以上となる、すなわち、β≦γ―α、という関係になるように切欠形成されてもよい。このような関係を有して切欠形成がなされれば、フランジ付プラグ５２を固定すべく各スリット間の管壁を内方に折り曲げたときに、フランジ付プラグ５２が、折り曲げ中心から遠い位置で管壁と接触し、過度の圧力がフランジ付プラグ５２に加わる可能性が低くなり、フランジ付プラグ５２の破損を抑制することができる。

【0051】

前述の本実施形態では、蓄冷材充填管２０ｂに前述の４つのスリットが設けられている構成について説明したが、このような構成に限定されない。例えば、蓄冷材充填管２０ｂが、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂだけを有する構成、あるいは、一対の第１スリット４６ａ，４６ｂと第２スリット４８とを有する構成であってもよい。

【0052】

また、図示の実施形態は、あくまで本発明を例示するものであり、本発明は、説明した実施形態により直接的に示されるものに加え、特許請求の範囲内で当業者によりなされる各種の改良・変更を包含するものであることは言うまでもない。

【0053】

例えば、前述の本実施形態において、蓄冷材容器２０の例として図３に示される構成について説明したが、蓄冷材容器２０は、このような構成に限定されず、蓄冷材を封入する本体２０ａと、本体２０ａの所定位置から延びて空隙の外側に突出し、本体２０ａに対する蓄冷材の充填口をなす蓄冷材充填管２０ｂと、を有するものであればよい。

【符号の説明】

【0054】

１０ 蓄冷熱交換器
１２ 上側ヘッダタンク
１２ａ 上側前ヘッダタンク
１２ｂ 上側後ヘッダタンク
１４ 下側ヘッダタンク
１４ａ 下側前ヘッダタンク
１４ｂ 下側後ヘッダタンク
１６ 冷媒管
１６Ｌ 一方の冷媒管
１６Ｒ 他方の冷媒管
１８ フィン
２０ 蓄冷材容器
２０ａ 本体
２０ｂ 蓄冷材充填管
２２ サイドプレート
２４ 冷媒入口
２６ 冷媒出口
４６ａ、４６ｂ 一対の第１スリット
４８ 第２スリット
５０ 第３スリット
５２ フランジ付プラグ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】