特許 6229627 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6229627

(24)【登録日】2017年10月27日

(45)【発行日】2017年11月15日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20171106BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20171106BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20171106BHJP

【ＦＩ】

   H04N1/00 107Z

   B41J29/38 Z

   G03G21/00 388

   H04N1/00 C

   H04N1/00ZIT

【請求項の数】11

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2014-200213(P2014-200213)

(22)【出願日】2014年9月30日

(65)【公開番号】特開2016-72804(P2016-72804A)

(43)【公開日】2016年5月9日

【審査請求日】2016年9月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001933

【氏名又は名称】特許業務法人 佐野特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】後藤 和紀

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 勝

(72)【発明者】

【氏名】葉山 真義

(72)【発明者】

【氏名】菊池 正城

(72)【発明者】

【氏名】宮井 俊也

【審査官】 宮島 潤

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−１６５７１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平９−９８２２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１７０８２１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ２９／００ − ２９／７０

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷を行う印刷部と、
外部からの災害の報知を受信する通信部と、
画面を表示するための表示部と、前記画面に対するタッチ操作を受け付けるためのタッチパネル部を含み、設定を行うための操作パネルと、
前記操作パネルへの設定入力により予め登録され、それぞれの使用者の連絡先を含む使用者管理情報を記憶する記憶部と、
前記通信部が災害の報知を受信したとき、安否確認モードに移行し、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に、使用者の安否を確認するための安否確認連絡を前記通信部に送信させ、前記安否確認連絡に基づいた状況回答を前記通信部が受信したとき、前記状況回答に基づき、使用者の状況を認識する制御部と、を含み、
前記記憶部は、画像形成装置を利用する権限を有する使用者か否かを識別するための認証情報を含む前記使用者管理情報を記憶し、
前記操作パネルは、使用者を識別するための識別情報の入力を受け付け、
前記制御部は、前記認証情報と入力された前記識別情報に基づき使用者を識別し、前記安否確認モードであって識別した使用者が前記状況回答をまだ受信していない使用者であるとき、安否確認画面を前記表示部に表示させ、前記安否確認画面でなされた操作に基づき当該使用者の状況を認識することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

印刷を行う印刷部と、
外部からの災害の報知を受信する通信部と、
画面を表示するための表示部と、前記画面に対するタッチ操作を受け付けるためのタッチパネル部を含み、設定を行うための操作パネルと、
前記操作パネルへの設定入力により予め登録され、それぞれの使用者の連絡先を含む使用者管理情報を記憶する記憶部と、
前記通信部が災害の報知を受信したとき、安否確認モードに移行し、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に、使用者の安否を確認するための安否確認連絡を前記通信部に送信させ、前記安否確認連絡に基づいた状況回答を前記通信部が受信したとき、前記状況回答に基づき、使用者の状況を認識する制御部と、を含み、
前記通信部は、電話回線を用いて通信するためのポートを複数含む電話回線接続部を有し、
前記制御部は、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に電話をかけることによる前記安否確認連絡を前記通信部に行わせ、電話による前記状況回答を受信し、前記電話回線接続部に複数の電話回線が接続されているとき、全ての前記電話回線を用いて前記安否確認連絡を前記通信部に行わせず、複数の前記ポートのうち少なくとも１つを受信専用ポートとし、
前記通信部は、前記安否確認モード中の着信電話番号を確認し、
前記制御部は、着信電話番号が前記使用者管理情報で使用者の連絡先として登録された電話番号であるとき、ファクシミリとして受信する処理を前記通信部に行わせず、前記状況回答を前記通信部に受信させることを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

印刷を行う印刷部と、
外部からの災害の報知を受信する通信部と、
画面を表示するための表示部と、前記画面に対するタッチ操作を受け付けるためのタッチパネル部を含み、設定を行うための操作パネルと、
前記操作パネルへの設定入力により予め登録され、それぞれの使用者の連絡先を含む使用者管理情報を記憶する記憶部と、
前記通信部が災害の報知を受信したとき、安否確認モードに移行し、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に、使用者の安否を確認するための安否確認連絡を前記通信部に送信させ、前記安否確認連絡に基づいた状況回答を前記通信部が受信したとき、前記状況回答に基づき、使用者の状況を認識する制御部と、を含み、
前記通信部は、電話回線を用いて通信するためのポートを複数含む電話回線接続部を有し、
前記制御部は、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に電話をかけることによる前記安否確認連絡を前記通信部に行わせ、電話による前記状況回答を受信し、前記電話回線接続部に複数の電話回線が接続されているとき、全ての前記電話回線を用いて前記安否確認連絡を前記通信部に行わせず、複数の前記ポートのうち少なくとも１つを受信専用ポートとし、
前記通信部は、前記安否確認モード中の着信電話番号を確認し、
前記制御部は、着信電話番号が前記使用者管理情報に使用者の連絡先として登録された電話番号であるとき、着信電話番号に対応する使用者の安全が確保されたと認識することを特徴とする画像形成装置。

【請求項4】

印刷を行う印刷部と、
外部からの災害の報知を受信する通信部と、
画面を表示するための表示部と、前記画面に対するタッチ操作を受け付けるためのタッチパネル部を含み、設定を行うための操作パネルと、
前記操作パネルへの設定入力により予め登録され、それぞれの使用者の連絡先を含む使用者管理情報を記憶する記憶部と、
前記通信部が災害の報知を受信したとき、安否確認モードに移行し、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に、使用者の安否を確認するための安否確認連絡を前記通信部に送信させ、前記安否確認連絡に基づいた状況回答を前記通信部が受信したとき、前記状況回答に基づき、使用者の状況を認識する制御部と、を含み、
問題があることを知らせる前記状況回答を前記通信部が受信したとき、前記制御部は、問題があることを知らせる前記状況回答を行った使用者に関する情報を、他の印刷ジョブに優先して、前記印刷部に印刷させることを特徴とする画像形成装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に使用者の連絡先として登録されたそれぞれのアドレスに向けて、電子メールによる前記安否確認連絡を前記通信部に送信させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記安否確認モード中に前記使用者管理情報に使用者の連絡先として登録されたアドレスから送信された電子メールであって規定の形式に合っていない電子メールを受信したとき、規定の形式に合っていない電子メールに基づき、使用者の状況を確認することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記安否確認モード中に規定の形式に合う電子メールを受信したとき、受信した前記電子メールの内容を前記印刷部に印刷させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記操作パネルは、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の回答の状況を示すレポートの印刷指示を受け付け、
前記制御部は、前記操作パネルが前記レポートの印刷指示を受け付けたとき、前記レポートを前記印刷部に印刷させることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記制御部は、前記使用者管理情報に登録された全ての使用者の状況を認識したとき、前記安否確認モードを終了することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記操作パネルは、前記安否確認モードへの移行指示を受け付け、
前記制御部は、前記操作パネルが前記移行指示を受け付けたとき、前記安否確認モードに移行することを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記操作パネルは、前記安否確認モードの終了指示を受け付け、
前記制御部は、前記操作パネルが前記終了指示を受け付けたとき、前記安否確認モードを終了することを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷機能に加え、通信機能を備えた画像形成装置画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置のうち、複合機のような画像形成装置は、印刷機能と送信機能のように複数の機能を備える。機能複合型の画像形成装置は、例えば、コンピューターやファクシミリ装置とデータの送受信を行う機能を備える。地震のような災害発生時に、複数の機能を有する画像形成装置を活用できれば、多くの使用者に災害の内容を効率的に知らせることができる。

【0003】

災害発生時の画像形成装置の利用の一態様が特許文献１に示されている。具体的に、特許文献１には、災害が発生したことを検知し、災害の発生時において実行を制限する機能を示す制限データを予め記憶し、災害を検知したとき、前記制限データに基づいて制限すべきと判定される機能が実行されないように制御する画像形成装置が記載されている。具体的には、災害が発生したことを検知すると、実行中ジョブ停止、災害の内容の優先的表示と印刷、特定通信相手以外との通信禁止、画像安定化の処理を行わない、といった動作制限がなされる（特許文献１：請求項１、段落［０１０１］等参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９−１５４３１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

複合機のような画像形成装置は、印刷機能のほか、ネットワークを介したコンピューターとのデータ送受信やメール送受信機能、電話回線を介したファクシミリ送受信機能など複数形式での通信に対応している。また、ファクシミリ送受信機能を用いるとき、電話回線が接続されている。そのため、このような画像形成装置では、相手方との通話も可能である。

【0006】

ところで、画像形成装置を利用できる使用者を画像形成装置に登録することがある。使用者は、画像形成装置を利用するとき、必要な入力（例えば、パスワードやユーザーＩＤの入力）を行う。入力された情報が正しいと、画像形成装置は、使用できる状態となる。これにより、第三者による悪用を防止したり、各使用者の使用状況を確認したりすることができる。このように、画像形成装置には、各使用者の情報が記憶される。

【0007】

このように、画像形成装置は、選択可能な通信方式が豊富であり、使用者に関する情報を記憶する。しかし、従来、画像形成装置を、災害時に有効に活用しきれていないという問題がある。

【0008】

尚、特許文献１記載の画像形成装置では、災害の内容の表示や印刷を優先するため、特定の機能は実行できるようにし、その他の機能を実行できないようにするにすぎない。また、特許文献１記載の画像形成装置は、災害が発生したことを示すメッセージの送信を行うのみで、使用者がどのような状態かを確認せず、画像形成装置の受信機能が活用されていないという問題がある。

【0009】

上記の問題点に鑑み、本発明は、画像形成装置に記憶された使用者の情報と、画像形成装置が有する通信機能を有効活用し、安否確認機能を取り込み、各使用者の安否確認をより容易、正確にできるようにし、画像形成装置ならではの効能を得る。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記課題解決のため画像形成装置は、印刷部、通信部、操作パネル、記憶部、制御部を含む。前記印刷部は、印刷を行う。前記通信部は、外部からの災害の報知を受信する。前記操作パネルは、画面を表示するための表示部と、前記画面に対するタッチ操作を受け付けるためのタッチパネル部を含み、設定を行うためのものである。前記記憶部は、前記操作パネルへの設定入力により予め登録され、それぞれの使用者の連絡先を含む使用者管理情報を記憶する。前記制御部は、前記通信部が災害の報知を受信したとき、安否確認モードに移行し、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に、使用者の安否を確認するための安否確認連絡を前記通信部に送信させ、前記安否確認連絡に基づいた状況回答を前記通信部が受信したとき、前記状況回答に基づき、使用者の状況を認識する。そして、前記記憶部は、画像形成装置を利用する権限を有する使用者か否かを識別するための認証情報を含む前記使用者管理情報を記憶してもよい。前記操作パネルは、使用者を識別するための識別情報の入力を受け付けてもよい。前記制御部は、前記認証情報と入力された前記識別情報に基づき使用者を識別し、前記安否確認モードであって識別した使用者が前記状況回答をまだ受信していない使用者であるとき、安否確認画面を前記表示部に表示させ、前記安否確認画面でなされた操作に基づき当該使用者の状況を認識してもよい。また、前記通信部は、電話回線を用いて通信するためのポートを複数含む電話回線接続部を有してもよい。前記制御部は、前記安否確認モードになったとき、前記使用者管理情報に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に電話をかけることによる前記安否確認連絡を前記通信部に行わせ、電話による前記状況回答を受信し、前記電話回線接続部に複数の電話回線が接続されているとき、全ての前記電話回線を用いて前記安否確認連絡を前記通信部に行わせず、複数の前記ポートのうち少なくとも１つを受信専用ポートとしてもよい。また、前記通信部は、前記安否確認モード中の着信電話番号を確認してもよい。前記制御部は、着信電話番号が前記使用者管理情報で使用者の連絡先として登録された電話番号であるとき、ファクシミリとして受信する処理を前記通信部に行わせず、前記状況回答を前記通信部に受信させてもよい。また、前記通信部は、前記安否確認モード中の着信電話番号を確認してもよい。前記制御部は、着信電話番号が前記使用者管理情報に使用者の連絡先として登録された電話番号であるとき、着信電話番号に対応する使用者の安全が確保されたと認識してもよい。また、問題があることを知らせる前記状況回答を前記通信部が受信したとき、前記制御部は、問題があることを知らせる前記状況回答を行った使用者に関する情報を、他の印刷ジョブに優先して、前記印刷部に印刷させてもよい。

【発明の効果】

【0011】

上述したように、本発明によれば、安否確認機能を取り込み、記憶された使用者の情報と、通信機能を用い、画像形成装置を有効活用することができる。また、各使用者の安否確認をより容易、正確にできる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。

【図2】複合機の構成の一例を示すブロック図である。

【図3】使用者情報画面の一例を示す説明図である。

【図4】ログイン画面の一例を示す説明図である。

【図5】複合機の通信方法の一例を示す図である。

【図6】複合機による安否確認連絡の送信を説明するためのフローチャートである。

【図7】安否確認モード中に受信した１件の電子メールに関する処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図8】安否確認モード中に電話回線で着信（着呼）があったときの処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図9】安否確認モード中、発信、着信以外になされる処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図10】安否確認画面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図１〜図１０を用い、実施形態を説明する。以下では、複合機１００（画像形成装置に相当）を例に挙げ説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。

【0014】

（画像形成装置の概略）
次に、図１に基づき、実施形態に係る複合機１００の概略を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。

【0015】

図１に示すように、複合機１００は、前面に操作パネル１（破線で図示）を有する。又、上部に原稿搬送部２ａと画像読取部２ｂが設けられる。又、複合機１００の内部には、印刷を行う印刷部３（給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部３ｃ、定着部３ｄ）が設けられる。

【0016】

操作パネル１は、複合機１００の状態、メッセージ、設定画面を表示する表示部１１を備える。また、表示部１１に対しタッチパネル部１２が設けられる。タッチパネル部１２は、画面に対する入力操作（タッチ）を受け付ける。タッチパネル部１２は、表示部１１で押された部分の位置、座標を検出するためのものである。タッチパネル部１２の出力に基づき、操作された（押された）ボタンやソフトキーが認識される。また、操作パネル１には、スタートキーやテンキーのような複数のハードキー１３も設けられる。尚、操作パネル１には、タッチパネル部１２の出力に基づき、操作されたソフトキーや操作されたハードキー１３の認識を行い、また、表示部１１の表示制御を行うパネル制御部１０が設けられる（図２参照）。

【0017】

原稿搬送部２ａは、セットされた原稿を１枚ずつ送り読取用コンタクトガラス（読み取り位置、不図示）に向けて連続的、自動的に搬送する。画像読取部２ｂは、送り読取用コンタクトガラスを通過する原稿や、載置読取用コンタクトガラス（不図示）にセットされた原稿を読み取り、画像データを生成する。

【0018】

給紙部３ａは、複数の用紙を収容する。図１に示す例では、２つの給紙カセットが給紙部３ａとして設けられる。印刷ジョブを実行するとき、何れかの給紙カセットが１枚ずつ用紙を搬送部３ｂに送り出す。搬送部３ｂは給紙部３ａから供給された用紙を搬送する。画像形成部３ｃは、画像データに基づきトナー像を形成する。また、画像形成部３ｃは、搬送される用紙にトナー像を転写する。定着部３ｄは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。トナー定着後の用紙は、排出トレイ３ｅに排出される。

【0019】

（画像形成装置のハードウェア構成）
次に、図２に基づき、実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成の一例を説明する。図２は複合機１００の構成の一例を示すブロック図である。

【0020】

複合機１００内に、制御部４が設けられる。制御部４は、ＣＰＵ４１、画像処理部４２のような制御や処理を行うための回路を含む。尚、全体制御や画像処理を行うメイン制御部と、印刷部３を制御して印刷を制御するエンジン制御部と、を分割するというように、機能ごとに制御部４を分割し、制御を行う部分が複数種設けられてもよい。

【0021】

ＣＰＵ４１は、中央演算処理装置である。ＣＰＵ４１は、記憶部５に記憶されるプログラム、データに基づき画像形成装置の各部の制御や、各種の演算処理を行う。画像処理部４２は、画像データに関する処理を行う。画像処理部４２は、濃度変換や拡大、縮小、画像データの形式変換のようなジョブに関する画像データに対する画像処理を行う。

【0022】

記憶部５は、ＲＯＭ５１、ＲＡＭ５２、ＨＤＤ５３を含む。記憶部５は、不揮発性と揮発性の記憶装置を組み合わせて構成される。記憶部５は、複合機１００の制御用の各種のプログラムやデータ、設定データ、画像データのような各種データを記憶する。

【0023】

又、制御部４は、操作パネル１、原稿搬送部２ａ、画像読取部２ｂ、印刷部３のような各部とバスや信号線等で接続される。制御部４は、複合機１００の動作（例えば、スキャン動作や印刷動作）を制御する。

【0024】

操作パネル１には、表示部１１の表示を実際に制御し、タッチパネル部１２やハードキー１３の出力に基づき、設定内容を認識するパネル制御部１０が設けられる。制御部４は、表示部１１に表示すべき画面をパネル制御部１０に指示する。これを受けて、パネル制御部１０は、指示された画面を表示部１１に表示させる。また、パネル制御部１０は、タッチパネル部１２、ハードキー１３の出力に基づき認識された設定内容を示すデータを制御部４に送信する。これにより、制御部４は、操作パネル１でなされた設定内容を認識する。

【0025】

更に、コネクタ、ソケット、チップのような回路（通信用のハードウェア）、及び、通信用のソフトウェアを備えた通信部６が設けられる。通信部６は、ネットワークＮＷ、公衆電話回線を介し、外部と通信できる。通信部６、制御部４、記憶部５は、相互に通信可能に接続される。制御部４は、記憶部５に記憶されたデータを用いた送信を通信部６に行わせる。

【0026】

（使用者の登録）
次に、図３を用いて、実施形態に係る使用者の登録の一例を説明する。図３は、表示部１１に表示される使用者情報画面７１の一例を示す説明図である。

【0027】

図３に示すように、「ユーザ名」、「ユーザ（カナ）」、「ログインユーザー名」、「ログインパスワード」、「アクセスレベル」、「所属部門」、「メールアドレス（連絡先）」、「電話番号（連絡先）」、「ＦＡＸ番号（連絡先）」のような使用者に関する項目を、使用者情報画面７１で登録することができる。「メールアドレス（連絡先）」、「電話番号（連絡先）」、「ＦＡＸ番号（連絡先）」の項目は、安否確認連絡の宛先となる（詳細は後述）。また、「ログインユーザー名」と「ログインパスワード」の項目の内容は、使用者を認証するための認証情報５４ａとして用いられる。

【0028】

登録されていない項目（未入力の項目）については、その内容が表示されない（図３では、「ＦＡＸ番号（連絡先）」の項目）。そして、各項目に対し、変更キーＫ１（Ｋ１ａ〜Ｋ１ｉ）が設けられる。変更キーＫ１が押されると、パネル制御部１０は、文字、記号、数字を入力するためのソフトウェアキーボード（不図示）を表示部１１に表示させる。使用者は、ソフトウェアキーボードを用いて、数字、文字等の入力を行い、各項目を設定する。

【0029】

新規に使用者を登録するための操作が操作パネル１で行われると、パネル制御部１０は、各項目の内容が空白で、新しい使用者情報画面７１を表示部１１に表示させる。また、既に登録してある使用者について項目の内容を変更するための操作が操作パネル１で行われると、パネル制御部１０は、登録済の使用者の使用者情報画面７１を表示させる。この場合、表示部１１は、現在登録されている内容が書き込まれた使用者情報画面７１を表示する。これにより、項目の内容を編集することができる。

【0030】

使用者情報画面７１には、登録キーＫ２が配される。登録キーＫ２へのタッチ操作がなされると、記憶部５は、登録キーＫ２が操作された時点の各項目の内容を記憶する。記憶部５は、各使用者の使用者情報画面７１で設定された内容（情報）の束を使用者管理情報５４として記憶する。このように、記憶部５は、操作パネル１への設定入力により予め登録され、それぞれの使用者の連絡先を含む使用者管理情報５４を記憶する。

【0031】

（複合機１００における使用者の識別）
次に、図４を用いて、実施形態に係る複合機１００での使用者の識別処理の一例を説明する。図４は、実施形態に係るログイン画面７２の一例を示す説明図である。

【0032】

まず、制御部４は、基本的に、複合機１００を使用不可状態（ログアウト状態）とする。又、操作パネル１は、ログアウト状態では、ログインのための入力のみ受け付け、コピーや読み取りのような機能の設定や、ジョブの実行開始指示を受け付けない。

【0033】

そこで、操作パネル１への入力に基づく使用者の識別（認証）を説明する。パネル制御部１０は、ログアウト状態のとき、表示部１１にログイン画面７２（図４参照）を表示させる。認証を受けてログインするには、使用者は、ログイン画面７２でユーザ名、ログインパスワードを入力する。

【0034】

パネル制御部１０は、ログインユーザー名キーＫ３に対するタッチ操作がなされたとき、及び、ログインパスワードキーＫ４に対するタッチ操作がなされたとき、ソフトウェアキーボードを表示部１１に表示させる。そして、使用者は、それぞれのソフトウェアキーボード画面で、自己のログインユーザー名、又は、ログインパスワードを入力する。パネル制御部１０は、入力されたログインユーザー名をログインユーザー名表示欄７２ａに、入力されたパスワードをログインパスワード表示欄７２ｂに表示させる。尚、パスワードについては、各文字を「＊」に置き換え、パスワード自体を表示しないようにしてもよい（図４参照）。

【0035】

使用者がログインキーＫ５に対するタッチ操作を行うと、使用者の識別処理（認証作業）が開始される。操作パネル１に入力されたログインユーザー名とログインパスワード（使用者を識別するための識別情報）は、制御部４に送られる。そして、制御部４は、記憶部５８に予め記憶された各使用者の使用者管理情報５４と、識別情報を比較する。そして、制御部４は、使用者のうち、使用者管理情報５４に含まれる認証情報５４ａ（予め登録された「ログインユーザー名」と「ログインパスワード」）と識別情報が一致する使用者をさがす。そして、制御部４は、一致した使用者を、ログインしようとしている使用者と認識する。一致する使用者がいないとき、使用者は、使用権限の無い者が複合機１００を使おうとしていると判断し、ログイン画面７２を表示部１１に表示させ続ける。

【0036】

尚、操作パネル１への識別情報入力に基づく使用者の識別（認証）を説明した。しかし、使用者の識別情報が記憶されたカードを配布し、複合機１００がカードの情報を読み取って、使用者の識別を行うようにしてもよい。この場合、複合機１００にカードリーダー（不図示）が取り付けられる。

【0037】

操作パネル１への入力が無くなってから所定時間（例えば、数分）経過したときや、操作パネル１にログアウト状態に移行する指示が入力されたとき、制御部４は、複合機１００（操作パネル１）を自動的に、ログアウト状態とする。このとき、制御部４は、表示部１１にログイン画面７２（図４参照）を表示させる

【0038】

（複合機１００の通信方法）
次に、図５を用いて、複合機１００の通信方法を説明する。図５は、複合機１００の通信方法の一例を示す図である。

【0039】

通信部６は、電話回線（公衆回線）を用いて、電話機２００（固定電話や携帯電話）及びファクシミリ装置３００と通話できる。また、通信部６は、電話回線（公衆回線）を用いて、ファクシミリ装置３００にファクシミリの送受信することもできる。本説明でのファクシミリ装置３００は、例えば、Ｇ３規格のファクシミリ装置３００である。通信部６には、電話回線を接続し、通信するための電話回線通信部６１が設けられる。電話回線通信部６１は、電話回線による通信を可能とするための回路、部材を含む。例えば、電話回線通信部６１は、ファクシミリ通信用のモデム、電話回線による通信のための通信回路、電話回線接続用のポート６２を含む。ここで、複数の電話回線を複合機１００に接続し、複数の電話回線を用いて通信できるように、電話回線通信部６１は、複数のポート６２を含む。

【0040】

通信部６は、ネットワークＮＷ（例えば、ＩＰネットワーク）を介し、電子メールをコンピューター４００（例えば、ＰＣ、サーバー）、携帯通信端末５００（例えば、スマートフォン、タブレットコンピューター、携帯電話）、インターネットファックス装置６００のような通信装置に送信できる。尚、本説明でのインターネットファックス装置６００は、電子メールを送受信でき、受信時には電子メールに添付された画像データを印刷し、送信時には電子メールに画像データを添付して送信する機能を有する。通信部６は、ネットワークＮＷを通じて、インターネットファックス装置６００と電子メールに画像データが添付された電子メールを送受信し、インターネットファックスの送受信を行うことができる。このネットワークＮＷを介した通信のため、通信部６には、ネットワーク通信部６３が設けられる。ネットワーク通信部６３は、ネットワークＮＷの通信プロトコルに基づき通信処理を行う回路や、ネットワークＮＷ接続用のケーブルを繋ぐためのソケットを含む。

【0041】

また、通信部６は外部からの災害の報知を受信する。災害の報知は適宜定めることができる。例えば、災害の報知は、緊急地震速報である。例えば、緊急地震速報は、官庁からの情報を受け、携帯電話事業者のような緊急地震速報を配信するサービスの提供者から発信される。この場合、図５の災害報知装置７００は、サービスの提供者の装置であって、緊急地震速報を配信する装置である。また、近年、国や地方公共団体から配信される避難勧告や避難指示を配信するサービスが登場している。そこで、災害の報知は、サービス提供者から配信される避難勧告や避難指示としてもよい。この場合、図５の災害報知装置７００は、サービスの提供者の装置であって、避難勧告や避難指示を配信する装置である。そして、通信部６（ネットワーク通信部６３又は電話回線通信部６１）は、災害報知装置７００からの災害の報知を受信する。

【0042】

（安否確認連絡の送信）
次に、図６を用いて、実施形態に係る複合機１００による安否確認連絡の送信を説明する。図６は、複合機１００による安否確認連絡の送信を説明するためのフローチャートである。

【0043】

本実施形態の複合機１００は、通信部６が災害の報知を受信したとき、安否確認モードに移行する。そして、制御部４は、安否確認モードになったとき、使用者管理情報５４に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に、安否確認連絡を通信部６に送信させる。そのため、図６のスタートは、通信部６が災害の報知を受信し、制御部４が災害の報知を受信したことを認識した時点である。

【0044】

まず、制御部４は、複合機１００のモードを安否確認モードとする（ステップ♯１１）。言い換えると、制御部４は、災害の報知の受信を認識すると、自己の処理モードを安否確認モードに移行させる。

【0045】

尚、操作パネル１は、安否確認モードへの移行指示を受け付けるようにしてもよい。所定の移行指示の操作がなされたとき、操作パネル１は、移行指示がなされたことを制御部４に通知する。この通知を受けて、制御部４は、安否確認モードに移行してもよい。言い換えると、手動によって、制御部４（複合機１００）を安否確認モードとできるようにしてもよい。

【0046】

続いて、制御部４は、使用者管理情報５４に使用者の連絡先として登録されたそれぞれのアドレスに向けて、電子メールによる安否確認連絡を通信部６に送信させる（ステップ♯１２）。連絡先がインターネットファックス装置６００のとき、電子メールはインターネットファックスとして送信されることになる。尚、使用者管理情報５４にアドレスが登録されていない使用者に向けては、電子メール又はインターネットファックスによる安否確認連絡を送信できない。

【0047】

制御部４は、災害の内容（例えば、発生日時、場所）、安否を問い合わせる旨、状況を知らせるための回答方法のような情報を含む安否確認連絡を通信部６に送信させる。状況の回答方法の情報として、複合機１００に電子メールによって回答できる旨や、複合機１００の電子メールのアドレスを示すデータが、安否確認連絡として送信するデータに含められる。また、状況の回答方法の情報として、電話により複合機１００に回答できる旨や、複合機１００の電話番号のうち回答受付用の電話番号を示すデータを、安否確認連絡として送信するデータに含めてもよい。

【0048】

また、状況の回答方法の情報として、複合機１００に電子メールを送信するとき、「あ」＝「安全」、「け」＝「けが」、「じ」＝「重傷」のように、１文字メールで回答できる旨を示すデータを安否確認連絡として送信するデータに含めてもよい。また、状況の回答方法の情報として、複合機１００に電子メールを送信するとき、「１」＝安全、「２」＝軽傷、「３」＝重傷、「４」＝自宅に所在、「５」＝通勤中、「６」＝在社のように、数字を組み合わせたメールで回答してもよい旨を示すデータを、安否確認連絡として送信するデータに含めてもよい。

【0049】

制御部４は、災害報知装置７００から受信した災害の報知に含まれる情報を加工して、災害の内容を、安否確認連絡として送信するデータ（電子メール）に含める。安否を問い合わせる旨、回答方法のような情報は、予め定められ記憶部５に記憶される。そして、制御部４は、記憶部５に記憶された情報を、安否確認連絡として送信するデータに含める。

【0050】

続いて、制御部４は、使用者管理情報５４に登録されたそれぞれの使用者の連絡先（電話番号）に電話をかけることによる安否確認連絡を通信部６に行わせる（電話による安否確認連絡、ステップ♯１３）。なお、多数の使用者の電話番号が登録されているとき、全ての使用者に対し、一度に電話をかけることができないので、順番に、各使用者の電話番号に電話がかけられる。

【0051】

本実施形態の複合機１００（通信部６）は、連絡先として電子メール（インターネットファックス）のアドレスと電話番号の両方が登録されているとき、その使用者に対しては、電子メール及び電話の両方を用いて安否確認連絡を送信する。しかし、電子メールと電話のうち、何れか一方のみを用いて安否確認連絡が送信されてもよい。

【0052】

電話を用いるとき、安否確認連絡は音声により伝えられる。制御部４は、通信部６に安否確認連絡としての音声信号を送信させる。これにより、安否確認連絡の音声が相手の電話に流れる。音声信号には、災害の内容（例えば、発生日時、場所）、安否を問い合わせる旨、状況を知らせるための回答方法のような情報が含められる。

【0053】

通信部６は、状況の回答方法の情報として、電話により複合機１００に回答できる旨や、複合機１００の電話番号のうち回答受付用の電話番号が使用者の電話で流れるような音声信号を、使用者の電話に送信する。また、通信部６は、状況の回答方法の情報として、複合機１００に電子メールによって回答できる旨や、複合機１００の電子メールのアドレスが使用者の電話で流れるような音声信号を、使用者の電話に送信してもよい。更に、通信部６は、複合機１００に電子メールを送信するとき、上述のような１文字メールや、数字の組み合わせメールで回答してもよい旨が使用者の電話で流れるような音声信号を、使用者の電話に送信してもよい。

【0054】

制御部４は、災害報知装置７００から受信した災害の報知に含まれる情報を加工して、災害の内容を示す音声データを生成し、安否確認連絡として送信する音声データに含める。また、安否を問い合わせる旨、回答方法を示す音声データは、予め定められ、記憶部５に記憶される。そして、制御部４は、記憶部５に記憶された音声データを用いて、音声による安否確認連絡を相手の電話に送る。

【0055】

尚、所定時間（例えば、１分）ベルを鳴らし続けてもでない、話し中、回線が混雑している状況のような理由で、電話がつながらないとき、制御部４は、つながらない電話番号をひとまずとばし、次の順番の電話番号に電話をかけさせる。そして、制御部４は、つながらなかった電話番号へのリダイヤルを通信部６に行わせ、登録された全て電話番号につながるまでリダイヤルを通信部６に行わせる（ステップ♯１４）。そして、使用者管理情報５４に登録された全ての電話番号に電話がつながり、安否確認連絡を送信できたとき、送信に関する本フローは終了する（エンド）。

【0056】

ここで、本実施形態の複合機１００は、電話による安否確認連絡の電話と、電話による状況回答の受信を行えるように、電話回線通信部６１に複数の電話回線が接続される。そして、複数の電話回線か複合機１００に接続されているとき、制御部４は、全ての電話回線を用いて安否確認連絡を通信部６に行わせない。言い換えると、制御部４は、電話回線通信部６１に複数の電話回線が接続されているとき、通信部６の複数のポート６２のうち少なくとも１つを受信専用ポートとする。

【0057】

（電子メールの受信時の処理）
次に、図７を用いて、安否確認モード中に受信した１件の電子メールに関する処理を説明する。図７は、安否確認モード中に受信した１件の電子メールに関する処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【0058】

通信部６は、電子メール（インターネットファックスを含む）を受信できる。そして、使用者は、安否確認連絡に基づく回答であって、使用者の状況を知らせる状況回答を電子メールで行うことができる。安否確認連絡に基づいた電子メールを通信部６が受信したとき、制御部４は、電子メールに基づき、使用者の状況を認識する。

【0059】

まず、図７のスタートは、安否確認モード中の何れかの時点である。また、図７のスタートは、使用者管理情報５４に登録された使用者からの電子メールを受信した時点である。尚、制御部４は、電子メールのヘッダ部分を確認し、使用者管理情報５４に登録された使用者からの電子メールであることを認識する。また、制御部４は、使用者管理情報５４とヘッダ部分に記載された電子メールの送信元アドレスに基づき、状況回答を送信した使用者がだれであるかを認識する。

【0060】

まず、制御部４は、使用者管理情報５４に使用者の連絡先として登録されたアドレスから送信された電子メールが規定の形式に合っているか否かを確認する（ステップ♯２１）。電子メールが規定の形式に合っているとき（ステップ♯２１のＹｅｓ）、制御部４は、受信した電子メールの内容を印刷部３に印刷させる（ステップ♯２２→エンド）。例えば、画像データが添付されているとき、画像データもあわせて印刷する。つまり、制御部４は、通常の電子メールとして処理する。このように、安否確認モードでも通常の電子メールに対しては、通常どおりの処理がなされる。

【0061】

一方、電子メールが規定の形式（複合機１００において、予め定められた受信電子メールの形式）に合っていないとき（ステップ♯２１のＮｏ）、制御部４は、規定の形式に合っていない電子メールに基づき、使用者の状況を確認する（ステップ♯２３）。

【0062】

ここで、複合機１００では、受信したとき、適切に印刷が行えるようにするため、複合機１００で扱える電子メール（インターネットファックス）の形式が予め定められる。例えば、電子メールの形式として、印刷に関する設定事項の設定値を電子メールの所定の位置に記載する、添付された画像データの属性の記載を電子メールの所定の位置にする、電子メールに添付可能な画像データのタイプといった形式が規定される。なお、上記の例に限られず、適宜、形式を定めることができる。

【0063】

つまり、使用者は、安否確認連絡に対する状況回答として電子メールを送るとき、規定の形式にあわないように送信すればよい。緊急時、複合機１００の規定の形式どおりに電子メールを作成することは難しい。制御部４は、上述の１文字メールや数字で状況を知らせるメールも、規定の形式に合致していないと判断する。

【0064】

尚、安否確認モードでないとき、規定の形式に合っていない電子メール（インターネットファックス）を受信したとき、制御部４は、形式に合っていない電子メールをエラーと判定する。

【0065】

規定の形式に合っていない電子メール（インターネットファックス）に使用者の状況を示す文字、図形、記号のような情報が含まれているとき、制御部４は、その情報に基づき使用者の状況を認識する。状況を回答するため、使用者は、電子メールや電話による安否確認連絡で説明された回答方法に即した電子メールを送信する。記憶部５は、制御部４が認識した各使用者の状況を記憶する。一方、使用者の状況を知らせる情報が電子メールに含まれていないとき、制御部４は、電子メールを送信した使用者の状況判断を保留し、未認識のままとする。

【0066】

また、問題があることを知らせる状況回答であるとき（規定の形式に合っていない電子メールが問題ありを知らせる状況回答のとき）、制御部４は、問題がありの状況回答を行った使用者に関する情報を他の印刷ジョブに優先して、印刷部３に印刷させる（ステップ♯２４→エンド）。

【0067】

そして、１文字メールに含まれる文字が、安全を示す文字以外の文字であるときや、問題ありと見なすものとして、予め定められた文字（例えば、「けが」、「壊」、「浸水」）が電子メール（インターネットファックス）に含まれているとき、制御部４は、問題があることを知らせる状況回答と判定する。

【0068】

問題ありの状況回答と判定したとき、制御部４は、問題ありの状況回答を行った使用者の情報として、少なくとも当該使用者の名前を印刷部３に印刷させる。また、制御部４は、問題ありの状況回答を行った使用者の情報として、受信した電子メール（インターネットファックス）の本文やヘッダやフッダを印刷部３に印刷させてもよい。

【0069】

また、制御部４は、問題ありの状況回答を行った使用者の情報を優先的に印刷部３に印刷させる。例えば、問題ありの状況回答を受信した時点で複数の印刷ジョブがたまっているとき、制御部４は、現在実行中の印刷ジョブが完了すると、先にためられた印刷ジョブの前に、問題ありの状況回答を行った使用者の情報を印刷部３に印刷させる（印刷ジョブ間での割込）。また、問題ありの状況回答を受信した時点で印刷ジョブが実行されているとき、制御部４は、次に給紙部３ａから給紙される用紙に、問題ありの状況回答を行った使用者の情報を印刷部３に印刷させるようにしてもよい（１つの印刷ジョブのページ間での割込）。

【0070】

（電話回線での着信時の処理）
次に、図８を用いて、安否確認モード中に電話回線の着信があったときの処理を説明する。図８は、安否確認モード中に電話回線で着信（着呼）があったときの処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【0071】

通信部６は、電話回線を介し、ファクシミリ通信や通話を行うことができる。そして、使用者は、複合機１００の電話番号に電話をかけることにより、安否確認連絡に基づく状況回答を行うことができる。

【0072】

まず、図８のスタートは、安否確認モード中の何れかの時点である。また、図８のスタートは、電話回線に着信があった時点である。

【0073】

まず、通信部６（若しくは制御部４）は、着信電話番号を確認する（ステップ♯３１）。そして、制御部４は、着信電話番号が使用者管理情報５４に使用者の連絡先として登録された電話番号であるか否かを確認する（ステップ♯３２）。また、制御部４は、着信電話番号と使用者管理情報５４に基づき、電話をかけてきている使用者はだれであるかを認識できる。

【0074】

登録された電話番号でないとき（ステップ♯３２のＮｏ）、第三者からのファクシミリ送信とみなせるので、制御部４は、ファクシミリとして受信する処理（ファクシミリ規格に基づく一連の受信処理）を通信部６に行わせる（ステップ♯３３）。

【0075】

一方、登録された電話番号のとき（ステップ♯３２のＮｏ）、制御部４は、ファクシミリ受信処理を通信部６に行わせず、使用者の状況回答を通信部６に受信させる（ステップ♯３４）。このとき、また、制御部４は、着信電話番号と使用者管理情報５４に基づき、電話をかけてきている使用者はだれであるかを認識できる。

【0076】

制御部４は、状況回答を説明する音声として「安全である場合には、プッシュボタンの１を、問題がある場合には、プッシュボタンの２を押して下さい」というような音声が使用者の電話に流れるとように、通信部６に音声を流させる。そして、通信部６は、押されたプッシュボタンに応じた信号を受信する。制御部４は、通信部６が受信した信号に基づき、押されたプッシュボタンの番号を認識する。そして、制御部４は、押されたプッシュボタンの番号に基づき、使用者の状況を認識する（ステップ♯３５）。

【0077】

尚、通話料の軽減のため、着信電話番号が使用者管理情報５４に使用者の連絡先として登録された電話番号であるとき、制御部４は、電話の着信（着呼）のみで、着信電話番号に対応する使用者の安全が確保されたと認識してもよい。

【0078】

そして、電子メール又はインターネットファックスのときと同様に、問題があることを知らせる状況回答であるとき、制御部４は、問題ありの状況回答を行った使用者に関する情報を他の印刷ジョブに優先して、印刷部３に印刷させる（ステップ♯３６→エンド）。

【0079】

（安否確認モード中のその他の処理）
次に、図９、図１０を用いて、安否確認モード中、発信、着信以外の処理を説明する。図９は、安否確認モード中、発信、着信以外になされる処理の流れの一例を示すフローチャートである。図１０は、安否確認画面７３の一例を示す図である。

【0080】

まず、制御部４は、操作パネル１への識別情報の入力に基づき、使用者を識別（認証）できた否かを確認する（ステップ♯４１）。続いて、使用者を識別したとき（ステップ♯４１のＹｅｓ）、制御部４は、識別した使用者が状況確認済の使用者（状況回答を受信した使用者）であるか否かを確認する（ステップ♯４２）。そして、状況未確認の使用者であるとき（ステップ♯４２のＮｏ）、制御部４は、安否確認画面７３を表示部１１に表示させ、安否確認画面７３でなされた操作に基づき当該使用者の状況を認識する（ステップ♯４３）。

【0081】

図９に、安否確認画面７３の一例を示す。安否確認画面７３には、現在、画像形成装置を使用中（ログイン中）の使用者の状況を確認するための４つの回答キーＫ６〜Ｋ９が配される。各回答キーＫ６〜Ｋ９の内側には、「安全、無事」、「軽傷」、「重傷」、「その他」の文字の何れかが配される。使用者は、該当する状況の回答キーに対し操作を行う。制御部４は、回答キーＫ６〜Ｋ９のうち、操作されたキーに応じて、ログイン中の使用者の状況を認識する。これにより、携帯電話を無くした、充電が切れた、のような理由により、状況回答を返すことができない使用者の状況を認識できる。また、安否確認連絡の連絡先を１つも登録していない使用者の状況も認識することができる。

【0082】

ステップ♯４１のＮｏのとき、ステップ♯４２のＹｅｓのとき、及び、ステップ♯４３の後、制御部４は、操作パネル１が安否確認の状況を示すレポート６２（以下、「安否確認レポート６２」と称する。）の印刷の指示を受け付けたか否かを確認する（ステップ♯４４）。

【0083】

ここで、制御部４は、状況回答及び安否確認画面７３での操作に基づき、使用者管理情報５４に含まれるそれぞれの使用者の状況（回答）を記憶部５に記憶させている。操作パネル１に対して所定の操作を行うことにより、安否確認レポート６２の印刷を指示することができる。言い換えると、操作パネル１は、安否確認レポート６２の印刷指示を受け付ける。これにより、記憶部５の記憶内容（各使用者の状況）を印刷し、現在の安否確認状況が集約された書類を提供することができる。

【0084】

安否確認レポート６２の印刷の指示がなされたとき（ステップ♯４４のＹｅｓ）、制御部４は、安否確認レポート６２を印刷部３に印刷させる（ステップ♯４５）。安否確認レポート６２は、各使用者の名前、回答内容、回答日時のような情報が含まれる一覧（表）である。その様式は、適宜定めることができる。

【0085】

安否確認レポート６２の印刷の指示がなされていないとき（ステップ♯４４のＮｏ）及びステップ♯４５の後、制御部４は、状況回答の受信や安否確認画面７３への入力により、使用者管理情報５４に登録された全ての使用者の状況を認識したか否かを確認する（ステップ♯４６）。なお、安否確認モード中、ネットワークＮＷや電話回線による状況回答の受信は、本フローと並行して随時行われている。

【0086】

全ての使用者の状況を認識できていないとき（ステップ♯４６のＮｏ）、フローはステップ♯４１に戻る。一方、全ての使用者の状況を認識できたとき（ステップ♯４６のＹｅｓ）、制御部４は、安否確認モードを終了する（ステップ♯４７）。その結果、複合機１００も安否確認モードでは無くなる。そして、本フローは終了する（エンド）。

【0087】

尚、操作パネル１は、安否確認モードへの終了指示を受け付けるようにしてもよい。所定の終了指示の操作がなされたとき、操作パネル１は、終了指示がなされたことを制御部４に通知する。この通知を受けて、制御部４は、安否確認モードを終了するようにしてもよい。言い換えると、手動によって、安否確認モードを終了させることができる。

【0088】

このようにして、実施形態に係る画像形成装置（複合機１００）は、印刷を行う印刷部３と、外部からの災害の報知を受信する通信部６と、画面を表示するための表示部１１と、画面に対するタッチ操作を受け付けるためのタッチパネル部１２を含み、設定を行うための操作パネル１と、予め登録されたそれぞれの使用者の連絡先を含む使用者管理情報５４を記憶する記憶部５と、通信部６が災害の報知を受信したとき、安否確認モードに移行し、安否確認モードになったとき、使用者管理情報５４に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に、使用者の安否を確認するための安否確認連絡を通信部６に送信させ、安否確認連絡に基づいた状況回答を通信部６が受信したとき、状況回答に基づき、使用者の状況を認識する制御部４と、を含む。

【0089】

これにより、画像形成装置（複合機１００）から、各使用者に対し、安否を問い合わせる連絡を行うとともに、使用者からの回答に基づき、各使用者の状況を把握することができる。また、状況回答を返信していない使用者は、いまだ、安全を確認できていない使用者と判定できる。従って、画像形成装置を、従業員のような使用者の安否確認に利用することができる。また、画像形成装置だけで安否確認システムを構築でき、新たに複数台のコンピューター４００やサーバーや通信機器を購入して安否確認システムを構築しなくてすむ。しかも、災害時でないときは、通常の画像形成装置として使うことができ、専用の安否確認システムを設けるよりも効率的である。尚、緊急地震速報や、市町村が発する避難勧告を「災害の報知」とすることができる。

【0090】

又、記憶部５は、画像形成装置（複合機１００）を利用する権限を有する使用者か否かを識別するための認証情報５４ａを含む使用者管理情報５４を記憶する。操作パネル１は、使用者を識別するための識別情報の入力を受け付ける。制御部４は、認証情報５４ａと入力された識別情報に基づき使用者を識別し、安否確認モードであって識別した使用者が状況回答をまだ受信していない使用者であるとき、安否確認画面７３を表示部１１に表示させ、安否確認画面７３でなされた操作に基づき当該使用者の状況を認識する。

【0091】

使用者は、画像形成装置（複合機１００）からの安否確認連絡があったことに気付かない場合がある。また、連絡先として登録した通信機器を使えない状況である可能性もある。そこで、画像形成装置を利用しようとしている使用者に安否確認画面７３を示し、安否確認画面７３への入力に基づき、当該使用者の状況を把握することができる。また、当該使用者は、状況回答をせずにすむ。また、画像形成装置は、当該使用者の状況回答に関する通信処理を行わなくてすむ。

【0092】

又、制御部４は、安否確認モードになったとき、使用者管理情報５４に使用者の連絡先として登録されたそれぞれのアドレスに向けて、電子メールによる安否確認連絡を通信部６に送信させる。これにより、災害時に、ネットワークＮＷを利用して、災害を知らせ、安否を確認するためのデータを使用者に送信することができる。

【0093】

又、制御部４は、安否確認モード中に使用者管理情報５４に使用者の連絡先として登録されたアドレスから送信された電子メールであって規定の形式に合っていない電子メールを受信したとき、規定の形式に合っていない電子メールに基づき、使用者の状況を確認する。

【0094】

これにより、安否確認連絡に対する使用者からの電子メール（インターネットファックスを含む）による返信を安否確認に利用することができる。なお、規定の形式とは、制御部４や通信部６が正当な電子メール（インターネットファックス）と認定する予め定められた様式である。例えば、制御部４（若しくは通信部６）は、画像形成装置（複合機１００）で扱うことができないとされているファイル（例えば、文書ファイル）が添付されているときや、ＴＩＦＦやＪＰＥＧのような所定の画像ファイルが添付されていないとき、メールのデータに規定の内容が記載されていないときに形式に合っていないと判断する。これにより、状況回答として、使用者は、１文字メールのような規定に合わない電子メール又はインターネットファックスを送信すればよい。

【0095】

又、制御部４は、安否確認モード中に規定の形式に合う電子メールを受信したとき、受信した電子メールの内容を印刷部３に印刷させる。これにより、安否確認モード中でも、状況回答ではないとみなせる電子メール又はインターネットファックスを受信したとき、通常通り、電子メール又はインターネットファックスに基づく印刷を行うことができる。

【0096】

又、通信部６は、電話回線を用いて通信するためのポート６２を複数含む電話回線通信部６１を有する。制御部４は、安否確認モードになったとき、使用者管理情報５４に登録されたそれぞれの使用者の連絡先に電話をかけることによる安否確認連絡を通信部６に行わせ、電話による状況回答を受信し、電話回線通信部６１に複数の電話回線が接続されているとき、全ての電話回線を用いて安否確認連絡を通信部６に行わせず、複数のポート６２のうち少なくとも１つを受信専用ポートとする。

【0097】

これにより、電話による安否確認連絡を行うようにすることもできる。また、複数の電話回線が接続されているとき、全ての電話回線を用いた安否確認連絡は行わない。複数の電話回線のうち、少なくとも１つの回線は、状況回答の電話を受けるための回線として開けておくことができる。従って、全ての電話回線を用いて安否確認連絡を行う場合に比べ、電話による使用者からの状況回答を確実に受けることができる。

【0098】

又、通信部６は、安否確認モード中の着信電話番号を確認する。制御部４は、着信電話番号が使用者管理情報５４で使用者の連絡先として登録された電話番号であるとき、ファクシミリとして受信する処理を通信部６に行わせず、状況回答を通信部６に受信させる。

【0099】

画像形成装置（複合機１００）には、電話の着信を受けたとき、自動的にファックスとしての受信を開始するように設定されているものがある。ファクシミリ受信処理がなされると、電話による使用者の状況回答を受けることができない。そこで、電話番号が使用者の連絡先として登録されたものであるとき、ファクシミリとして受信する処理を行わないようにする。従って、電話による使用者からの状況回答を確実に受けることができる。また、使用者からの電話連絡であるのに、ファックスの受信処理のような無駄な処理がなされることを避けることができる。

【0100】

又、通信部６は、安否確認モード中の着信電話番号を確認する。制御部４は、着信電話番号が使用者管理情報５４に使用者の連絡先として登録された電話番号であるとき、着信電話番号に対応する使用者の安全が確保されたと認識する。電話回線を利用した通話では、通話料が発生する。そこで、電話番号の着信（着呼）を状況回答と見なすことで、通話料の発生を防ぐことができる。対象とする使用者が多いとき、特に効果が高い。

【0101】

又、問題があることを知らせる状況回答を通信部６が受信したとき、制御部４は、問題があることを知らせる状況回答を行った使用者に関する情報を、他の印刷ジョブに優先して、印刷部３に印刷させる。

【0102】

これにより、救助や状況を詳しく知るべき必要性が高い使用者に関する印刷が、優先的になされる。印刷物によって、詳細な状況を迅速に確認すべき使用者を確認することができる。尚、安全ではないことを知らせるとき、状況回答に含めるキーワード（文字、合い言葉）や、方法を予め定めておく。

【0103】

又、操作パネル１は、使用者管理情報５４に登録されたそれぞれの使用者の回答の状況を示すレポート６２の印刷指示を受け付ける。制御部４は、操作パネル１がレポート６２の印刷指示を受け付けたとき、レポート６２を印刷部３に印刷させる。これにより、現在の安否確認状況を容易に確認することができる。

【0104】

又、制御部４は、使用者管理情報５４に登録された全ての使用者の状況を認識したとき、安否確認モードを終了する。これにより、全員の安否確認がとれ、安否確認モードを終了してよい状態となったとき、使用者による操作を行うことなく自動的に安否確認モードが終了する。

【0105】

又、操作パネル１は、安否確認モードへの移行指示と、安否確認モードの終了指示を受け付ける。制御部４は、操作パネル１が移行指示を受け付けたとき、安否確認モードに移行し、操作パネル１が終了指示を受け付けたとき、安否確認モードを終了する。これにより、操作パネル１への入力という手動によって、画像形成装置（複合機１００）（制御部４）を安否確認モードにしたり、安否確認モードを終了させたりすることができる。例えば、災害の報知が誤報であったとき、素早く安否確認モードを終わらせることができる。

【0106】

本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

【産業上の利用可能性】

【0107】

本発明は、通信部を含む画像形成装置に利用可能である。

【符号の説明】

【0108】

１００ 複合機（画像形成装置） １ 操作パネル
１１ 表示部 １２ タッチパネル部
３ 印刷部 ４ 制御部
５ 記憶部 ５４ 使用者管理情報
５４ａ 認証情報 ６ 通信部
６１ 電話回線通信部 ６２ ポート
７３ 安否確認画面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】