特許 6233901 無線ＬＡＮシステム及び接続先選定方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6233901

(24)【登録日】2017年11月2日

(45)【発行日】2017年11月22日

(54)【発明の名称】無線ＬＡＮシステム及び接続先選定方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 48/20 20090101AFI20171113BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20171113BHJP

   H04W 48/16 20090101ALI20171113BHJP

   H04W 92/20 20090101ALI20171113BHJP

   H04W 92/12 20090101ALI20171113BHJP

【ＦＩ】

   H04W48/20

   H04W84/12

   H04W48/16 132

   H04W48/16 135

   H04W92/20

   H04W92/12

【請求項の数】9

【全頁数】27

(21)【出願番号】特願2016-165751(P2016-165751)

(22)【出願日】2016年8月26日

【審査請求日】2016年8月26日

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100094112

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 讓

(74)【代理人】

【識別番号】100096943

【弁理士】

【氏名又は名称】臼井 伸一

(74)【代理人】

【識別番号】100101498

【弁理士】

【氏名又は名称】越智 隆夫

(74)【代理人】

【識別番号】100106183

【弁理士】

【氏名又は名称】吉澤 弘司

(74)【代理人】

【識別番号】100125139

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 洋

(72)【発明者】

【氏名】程島 健

【審査官】 青木 健

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１０−０４１９６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／０２７８３６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−２２６１７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１４３９８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０２８２３３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ ７／２４− ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムであって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をし、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、自アクセスポイントが前記接続先として選定したアクセスポイントであるならば前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をし、
前記複数のアクセスポイントは、各アクセスポイントで共通する選定基準を記憶していると共に、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの間で前記第１の情報と前記第２の情報とを送受信して共有することにより前記第１の情報と前記第２の情報とを取得し、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記選定基準と前記共有された前記第１の情報及び前記第２の情報とに基づいて前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。

【請求項2】

前記第２の情報は、少なくとも、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの自アクセスポイントに接続されている無線端末の台数を含み、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記接続されている無線端末の台数を数値化し、該数値化した値に基づいて前記無線端末の接続先のアクセスポイントを選定することを特徴とする請求項１に記載の無線ＬＡＮシステム。

【請求項3】

重要無線端末であると定めた無線端末を識別するための識別情報を記憶しておき、
前記識別情報に基づいて前記接続されている無線端末が前記重要無線端末であると識別されたなら、該接続されている重要無線端末の台数を数値化する際、該重要無線端末の台数を所定台数分大きくした後に数値化することを特徴とする請求項１または２に記載の無線ＬＡＮシステム。

【請求項4】

複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムであって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をし、
前記第２の情報は、少なくとも、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの自アクセスポイントに接続されている無線端末の台数を含み、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記接続されている無線端末の台数を数値化し、該数値化した値に基づいて前記無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、
重要無線端末であると定めた無線端末を識別するための識別情報を記憶しておき、
前記識別情報に基づいて前記接続されている無線端末が前記重要無線端末であると識別されたなら、該接続されている重要無線端末の台数を数値化する際、該重要無線端末の台数を所定台数分大きくした後に数値化することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。

【請求項5】

複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムであって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をし、
前記複数のアクセスポイントを管理するアクセスポイント管理装置を有しており、
前記アクセスポイント管理装置が、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々から前記第１の情報を取得し、該第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントに前記接続要求を送信した無線端末に対する前記接続要求の応答をさせ、
前記第２の情報は、少なくとも、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの自アクセスポイントに接続されている無線端末の台数を含み、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記接続されている無線端末の台数を数値化し、該数値化した値に基づいて前記無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、
重要無線端末であると定めた無線端末を識別するための識別情報を記憶しておき、
前記識別情報に基づいて前記接続されている無線端末が前記重要無線端末であると識別されたなら、該接続されている重要無線端末の台数を数値化する際、該重要無線端末の台数を所定台数分大きくした後に数値化することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。

【請求項6】

前記第１の情報は、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントが測定した自アクセスポイントが前記受信した前記接続要求の電波強度を含み、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記電波強度も数値化し、該数値化した値と、前記無線端末の台数を数値化した値との合計に基づいて前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定することを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項に記載の無線ＬＡＮシステム。

【請求項7】

複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムが行う接続先選定方法であって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得するステップと、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をするステップと、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、自アクセスポイントが前記接続先として選定したアクセスポイントであるならば前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をするステップと、
前記複数のアクセスポイントは、各アクセスポイントで共通する選定基準を記憶していると共に、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの間で前記第１の情報と前記第２の情報とを送受信して共有することにより前記第１の情報と前記第２の情報とを取得するステップと、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記選定基準と前記共有された前記第１の情報及び前記第２の情報とに基づいて前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定するステップとを有することを特徴とする接続先選定方法。

【請求項8】

複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムが行う接続先選定方法であって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得するステップと、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をするステップと、
前記第２の情報は、少なくとも、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの自アクセスポイントに接続されている無線端末の台数を含み、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記接続されている無線端末の台数を数値化し、該数値化した値に基づいて前記無線端末の接続先のアクセスポイントを選定するステップと、
重要無線端末であると定めた無線端末を識別するための識別情報を記憶しておくステップと、
前記識別情報に基づいて前記接続されている無線端末が前記重要無線端末であると識別されたなら、該接続されている重要無線端末の台数を数値化する際、該重要無線端末の台数を所定台数分大きくした後に数値化するステップとを有することを特徴とする接続先選定方法。

【請求項9】

複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムが行う接続先選定方法であって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得するステップと、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をするステップと、
前記複数のアクセスポイントを管理するアクセスポイント管理装置を有しており、前記アクセスポイント管理装置が、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々から前記第１の情報を取得し、該第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントに前記接続要求を送信した無線端末に対する前記接続要求の応答をさせるステップと、
前記第２の情報は、少なくとも、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの自アクセスポイントに接続されている無線端末の台数を含み、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記接続されている無線端末の台数を数値化し、該数値化した値に基づいて前記無線端末の接続先のアクセスポイントを選定するステップと、
重要無線端末であると定めた無線端末を識別するための識別情報を記憶しておくステップと、
前記識別情報に基づいて前記接続されている無線端末が前記重要無線端末であると識別されたなら、該接続されている重要無線端末の台数を数値化する際、該重要無線端末の台数を所定台数分大きくした後に数値化するステップとを有することを特徴とする接続先選定方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、接続先の選定に関する処理を行う、無線ＬＡＮシステム、アクセスポイント、アクセスポイント管理装置、及び接続先選択方法に関する。

【背景技術】

【0002】

無線ＬＡＮ（Local Area Network）を構築することが広く一般的に行われている。
無線ＬＡＮを構築するためには、まず基地局となる無線ＬＡＮアクセスポイント（以下の説明及び図面において適宜「ＡＰ」と表記する。）を設置する。そして、子局となる無線ＬＡＮクライアント端末（以下の説明及び図面において適宜「ＣＬ」と表記する。）が、ＡＰを介して他のＣＬと通信を行うことにより無線ＬＡＮを利用した通信を実現することができる。

【0003】

このような無線ＬＡＮで、ＡＰを複数設置した場合には、ＣＬが接続先となるＡＰをこの複数のＡＰの中から選択する。具体的には、ＣＬは、各ＡＰに対してプローブ要求を送信する。すると、プローブ要求を受けた各ＡＰは、ＣＬに対してプローブ応答を送信する。ＣＬは、この各ＡＰからのプローブ応答を受けて複数のＡＰを認識する。そして、ＣＬは、認識した複数のＡＰの中から、自身の基準で接続先とするＡＰを選択する。

【0004】

この点、ＣＬが接続先とするＡＰを選択する基準は様々である。例えば、ＣＬによっては、最初に応答があったＡＰを接続先に選択する。あるいはＣＬによっては、一番若いチャンネル番号のＡＰを接続先に選択する。
しかしながら、このような基準で接続先のＡＰが決定されると問題が発生することがある。

【0005】

例えば、複数のＡＰが配置されているにも関わらず、１つのＡＰ（例えば一番若いチャンネル番号を利用するＡＰ）に偏って接続してしまうことが考えられる。この場合、輻輳が発生することになり、通信速度が低下してしまうという問題が生じる。
また、ＣＬからの距離が遠く電波の弱いＡＰに接続してしまうことも考えられる。この場合、接続が不安定になってしまうという問題が生じる。

【0006】

これらの問題の発生を防止するためには、ＣＬに任意に接続先を選択させるのではなく、他の方法で、ＣＬの接続先となるＡＰを選択することが考えられる。このような技術の一例が特許文献１に開示されている。

【0007】

ここで、特許文献１には、複数のＡＰ機能部を有する無線通信システムのアクセスポイント制御部が、接続するＣＬの識別子と関連付けて、ＣＬが伝送するデータの種別を登録し、データ量が多くなるＣＬには、ＡＰを優先して割り当てるように制御する、という技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２００５−１８４０５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

特許文献１に開示の技術を用いることにより、アクセスポイント制御部が、各ＣＬが利用するデータ量等を考慮して接続先のＡＰを選択することができる。
しかしながら、引用文献１に開示の技術では、ＣＬが自身の希望するＡＰに接続を試みるという前提について考慮していなかった。

【0010】

この点について説明をする。引用文献１に開示の技術では、ＡＰがＣＬからのプローブ要求を受信すると、アクセスポイント制御部が、登録してある情報に基づいて、このＣＬの接続先となるＡＰを選択する。ただし、プローブ応答は、接続先として選択されなかったＡＰからも、ＣＬに対して送信される。

【0011】

その後、プローブ応答を受けたＣＬが自身の希望するＡＰに接続を試みると、このＡＰが接続先として選択されたＡＰ以外のＡＰである場合には、このＡＰは、ＣＬに対して接続拒否の通知を送信する。

【0012】

ＣＬはこの接続拒否の通知元のＡＰの識別子を記憶し、記憶した以外の識別子のアクセスポイントに接続要求を出すことを、接続先として選択されたＡＰと接続ができるまで繰り返す必要がある。

【0013】

つまり、引用文献１に開示の技術では、ＣＬが自身の希望するＡＰに接続を試みるという前提についての考慮をしていないため、ＣＬは接続拒否を受けて他のＡＰとの接続を試みるということを何度も繰り返す必要があった。結果として、ＣＬが速やかにＡＰに接続できないという問題があった。

【0014】

そこで、本発明は、ＣＬが、自身の希望するＡＰに接続を試みるタイプのＣＬであっても、適切と考えられるＡＰにＣＬを速やかに接続させることが可能な、無線ＬＡＮシステム、アクセスポイント、アクセスポイント管理装置、及び接続先選択方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本発明の第１の観点によれば、複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムであって、無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をし、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、自アクセスポイントが前記接続先として選定したアクセスポイントであるならば前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をし、前記複数のアクセスポイントは、各アクセスポイントで共通する選定基準を記憶していると共に、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの間で前記第１の情報と前記第２の情報とを送受信して共有することにより前記第１の情報と前記第２の情報とを取得し、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記選定基準と前記共有された前記第１の情報及び前記第２の情報とに基づいて前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定することを特徴とする無線ＬＡＮシステムが提供される。

【0016】

本発明の第２の観点によれば、複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムであって、無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をし、前記第２の情報は、少なくとも、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの自アクセスポイントに接続されている無線端末の台数を含み、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記接続されている無線端末の台数を数値化し、該数値化した値に基づいて前記無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、重要無線端末であると定めた無線端末を識別するための識別情報を記憶しておき、前記識別情報に基づいて前記接続されている無線端末が前記重要無線端末であると識別されたなら、該接続されている重要無線端末の台数を数値化する際、該重要無線端末の台数を所定台数分大きくした後に数値化することを特徴とする無線ＬＡＮシステムが提供される。

【0017】

本発明の第３の観点によれば、複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムであって、無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をし、前記複数のアクセスポイントを管理するアクセスポイント管理装置を有しており、前記アクセスポイント管理装置が、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々から前記第１の情報を取得し、該第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントに前記接続要求を送信した無線端末に対する前記接続要求の応答をさせ、前記第２の情報は、少なくとも、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの自アクセスポイントに接続されている無線端末の台数を含み、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記接続されている無線端末の台数を数値化し、該数値化した値に基づいて前記無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、重要無線端末であると定めた無線端末を識別するための識別情報を記憶しておき、前記識別情報に基づいて前記接続されている無線端末が前記重要無線端末であると識別されたなら、該接続されている重要無線端末の台数を数値化する際、該重要無線端末の台数を所定台数分大きくした後に数値化することを特徴とする無線ＬＡＮシステムが提供される。

【0018】

本発明の第４の観点によれば、複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムが行う接続先選定方法であって、無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得するステップと、前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をするステップと、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、自アクセスポイントが前記接続先として選定したアクセスポイントであるならば前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をするステップと、前記複数のアクセスポイントは、各アクセスポイントで共通する選定基準を記憶していると共に、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの間で前記第１の情報と前記第２の情報とを送受信して共有することにより前記第１の情報と前記第２の情報とを取得するステップと、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記選定基準と前記共有された前記第１の情報及び前記第２の情報とに基づいて前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定するステップとを有することを特徴とする接続先選定方法が提供される。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、ＣＬが、自身の希望するＡＰに接続を試みるタイプのＣＬであっても、適切と考えられるＡＰにＣＬを速やかに接続させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の第１の実施形態の基本的構成を表す図である。

【図2】本発明の第１の実施形態におけるアクセスポイントの配置例を表す図である。

【図3】本発明の第１の実施形態における動作を表すシーケンス図である。

【図4】本発明の第１の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。

【図5】本発明の第２の実施形態の基本的構成を表す図である。

【図6】本発明の第２の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。

【図7】本発明の第３の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。

【図8】本発明の第４の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0021】

まず、本発明の実施形態の概略を説明する。本発明の実施形態は、ＡＰとＣＬを含んだ無線ＬＡＮシステムにおいて、ＣＬがＡＰに接続する際の仕組みに関する。

【0022】

ここで、本発明の実施形態では、ＡＰはＣＬからのプローブ要求を受信したとしても、すぐには応答せずに、ＡＰ間で情報交換を行うことによりまず情報を共有する。そして、ＡＰの各々が、この共有した情報と、各ＡＰで共通する同一のアルゴリズムとで接続ＡＰを選定する。更に、選定された１つのＡＰのみがＣＬのプローブ要求に対してプローブ応答を行う。ＣＬは唯一プローブ応答をしたこのＡＰと接続をする。

【0023】

このことによってＣＬが接続するＡＰを選択するのではなく、ＡＰが接続先を決定することになり、上記アルゴリズムにより選定された最適なＡＰに接続可能となる。また、ＣＬは１つのＡＰからのプローブ要求のみを受信して接続を行うので、接続を試みる対象のＡＰを変えながら、何度も接続を試みる必要がなくなる。

【0024】

これにより、ＣＬが、自身の希望するＡＰに接続を試みるタイプのＣＬであっても、適切と考えられるＡＰにＣＬを速やかに接続させることが可能となり、上述した［本発明が解決すべき課題］を解決することができる。

【0025】

これに加えて、本実施形態では、重要業務などを行う重要なＣＬである重要ＣＬと、それ以外の通常のＣＬである通常ＣＬとが共存する場合についても考慮する。
このように異なる種類のＣＬが共存する場合には、接続先を制御することにより、重要ＣＬを安定して通信させたいが、従来のＱｏＳ（Quality of Service）などの優先度通信技術では、そのような接続先の制御はできなかった。

【0026】

結果として、従来のシステムでは安定して通信させたい重要なＣＬであったとしても、重要ではない他のＣＬと同等に扱われるため、ＡＰの設置場所によっては接続に偏りが発生し、例えば条件の良いＡＰに接続が集中して重要業務を扱うＣＬのパフォーマンスも下がってしまうという課題があった。

【0027】

そこで、本実施形態では、重要なＣＬが存在する場合は予めＡＰに重要なＣＬの情報を重要ＣＬとして登録しておく。そして、制御対象とするＣＬが重要ＣＬであるか否かを考慮した上で接続先の制御を行うことにより、重要ＣＬとそれ以外の通常ＣＬを適切に接続させることを可能とする。
以上が本発明の実施形態の概略である。
次に、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。

【0028】

＜第１の実施形態＞
まず、図１に本実施形態全体の構成を示す。図１を参照すると、本実施形態である無線ＬＡＮシステム１は、第１のＡＰ１０、第２のＡＰ２０、第３のＡＰ３０、第４のＡＰ４０及び第５のＡＰ５０の５つのＡＰと、ＣＬ１００とを含む。

【0029】

５つのＡＰは、無線ＬＡＮアクセスポイントであり、それぞれ同じ機能を有している。また、５つのＡＰは、有線ＬＡＮ２００を介して相互に通信可能に接続されている。

【0030】

ＣＬ１００は、ＡＰと無線通信を行う無線ＬＡＮクライアント端末である。ここで、ＣＬ１００は、本実施形態特有の端末ではなく、一般的な無線ＬＡＮクライアント端末であるので、詳細な説明は省略する。

【0031】

５つのＡＰのそれぞれは、ＣＬ接続情報テーブル、ＡＰ選定アルゴリズム及び重要ＣＬ登録テーブルを持つ。

【0032】

ＡＰ選定アルゴリズムは、各テーブルに格納されている情報に基づいて接続先のＡＰを選定するためのアルゴリズムであり、各ＡＰで共通のものである。すなわち、ＡＰ選定アルゴリズム１２、ＡＰ選定アルゴリズム２２、ＡＰ選定アルゴリズム３２、ＡＰ選定アルゴリズム４２及びＡＰ選定アルゴリズム５２は全て同じものとなる。

【0033】

また、ＣＬ接続情報テーブル１１、ＣＬ接続情報テーブル２１、ＣＬ接続情報テーブル３１、ＣＬ接続情報テーブル４１及びＣＬ接続情報テーブル５１のそれぞれには、現在５つのＡＰのそれぞれに接続されているＣＬの台数を表す情報が格納される。加えて、ＣＬ接続情報テーブル１１、ＣＬ接続情報テーブル２１、ＣＬ接続情報テーブル３１、ＣＬ接続情報テーブル４１及びＣＬ接続情報テーブル５１のそれぞれには、各ＡＰがプローブ要求を受信する際に測定された、電波強度が格納される。

【0034】

更に、重要ＣＬ登録テーブル１３、重要ＣＬ登録テーブル２３、重要ＣＬ登録テーブル３３、重要ＣＬ登録テーブル４３及び重要ＣＬ登録テーブル５３のそれぞれには、重要ＣＬを認識するための情報が登録されている。例えば、重要ＣＬを識別するための識別子として、重要ＣＬのＭＡＣアドレスが登録されている。各ＡＰは、ＣＬからのプローブ要求に含まれる送信元のＣＬのＭＡＣアドレスが、重要ＣＬ登録テーブルに登録されていたならば、この送信元のＣＬが重要ＣＬであることを認識できる。また、各ＡＰは、ＣＬからのプローブ要求に含まれる送信元のＣＬのＭＡＣアドレスが、重要ＣＬ登録テーブルに登録されていないならば、この送信元のＣＬが重要ＣＬではなく、通常ＣＬであることを認識できる。

【0035】

また、ＡＰ同士は例えば有線ＬＡＮ２００を介して、他のＡＰと所有している情報を送受信することにより、情報を共有し、共有した情報で自身のテーブルに格納されている情報を更新する。このように更新を行うため、ＣＬ接続情報テーブル１１、ＣＬ接続情報テーブル２１、ＣＬ接続情報テーブル３１、ＣＬ接続情報テーブル４１及びＣＬ接続情報テーブル５１のそれぞれに格納されている情報は同じものとなる。同様に、このように更新を行うため、重要ＣＬ登録テーブル１３、重要ＣＬ登録テーブル２３、重要ＣＬ登録テーブル３３、重要ＣＬ登録テーブル４３及び重要ＣＬ登録テーブル５３のそれぞれに格納されている情報は同じものとなる。

【0036】

このように、本実施形態では、各ＡＰが更新により共有した同一の情報に基づいて、同一のアルゴリズムにより接続ＡＰを選定する。そのため、各ＡＰが算出する接続先のＡＰは同じＡＰとなり、ＡＰによって選定する接続先のＡＰが異なってしまうようなことはない。

【0037】

以上説明した機能ブロックは、本実施形態に特に関連する部分であり、他の機能ブロックについては図示を省略する。例えば、各ＡＰは、一般的なＡＰとして機能するための機能ブロックを含んでいるが、これらについては図示を省略する。

【0038】

次に、各ＡＰのハードウェア構成について説明をする。各ＡＰは、ハードウェアとして、ＣＰＵやメモリ等からなる制御部や、無線通信を行うためのアンテナや、有線通信を行うためのＮＩＣ（Network Interface Card）や、電源等を備えている。ただし、これらのハードウェア構成は一般的な構成であるので、図示は省略する。

【0039】

図１に示している各機能ブロックは、上記の制御部により実現される。また、ＡＰとしての一般的な機能についても上記の制御部により実現される。

【0040】

より具体的に説明すると、制御部内のメモリは、例えば、ファームウェアや各種の制御用プログラムやＡＰ選定アルゴリズムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）や、ＣＰＵがプログラムを実行する上で一時的に必要とされるデータを格納するためのＲＡＭ（Random Access Memory）等により実現される。

【0041】

そして、制御部内のＣＰＵが、かかるメモリを構成するＲＯＭからファームウェアや各種の制御用プログラムやＡＰ選定アルゴリズムを読み込み、読み込んだファームウェアや各種の制御用プログラムやＡＰ選定アルゴリズムをＲＡＭに展開させながら、これらのファームウェアや各種の制御用プログラムやＡＰ選定アルゴリズムに基づいた演算処理を行なう。そして、ＣＰＵが、演算結果に基づいてＡＰ内のハードウェアを制御することにより、ＡＰの各機能ブロックは実現される。つまり、ＡＰは、ハードウェアとソフトウェアが協働することにより実現することができる。

【0042】

次に、各ＡＰによる、ＡＰ選定アルゴリズムと各テーブルに格納されている情報とに基づいた接続先のＡＰを選定する処理について説明をする。

【0043】

まず、前提として本例では各ＡＰは図２のように配置されている。また、各ＡＰは円形状の通信エリアを有しており、ＣＬ１００は、この通信エリアに在圏している場合に、通信エリアに対応するＡＰと通信を行うことができる。すなわち、通信エリアは、ＣＬ１００と各ＡＰ間とで送受信する電波が届く範囲である。

【0044】

具体的には、第１通信エリアＡＲ１が第１のＡＰ１０に対応する通信エリアである。また、第２通信エリアＡＲ２が第２のＡＰ２０に対応する通信エリアである。同様に、第３通信エリアＡＲ３が第３のＡＰ３０に、第４通信エリアＡＲ４が第４のＡＰ４０に、第５通信エリアＡＲ５が第５のＡＰ５０に、それぞれ対応する通信エリアである。なお、図中では、有線ＬＡＮ２００による各ＡＰ間の接続については図示を省略する。

【0045】

以下の説明では、図２のようにＣＬ１００は、第１通信エリアＡＲ１、第２通信エリアＡＲ２、及び第３通信エリアＡＲ３の３つの通信エリアが重複する位置に在圏している。そのため、ＣＬ１００が送信するプローブ要求は、第１のＡＰ１０、第２のＡＰ２０、及び第３のＡＰ３０のそれぞれが受信する。

【0046】

ここで、一般的な技術であれば、プローブ要求を受信した第１のＡＰ１０、第２のＡＰ２０、及び第３のＡＰ３０のそれぞれが、ＣＬ１００に対してプローブ応答を送信する。そして、ＣＬ１００が、自身の基準で、第１のＡＰ１０、第２のＡＰ２０、及び第３のＡＰ３０の何れかを接続先として選択する。

【0047】

しかしながら、本実施形態では、プローブ要求を受信した第１のＡＰ１０、第２のＡＰ２０、及び第３のＡＰ３０の、３台のＡＰ内の何れか１台のみがプローブ応答を送信する。本実施形態における、かかる動作について図３のシーケンス図を参照して説明を行う。

【0048】

まず、前提として本実施形態では、重要ＣＬ登録テーブル１３、重要ＣＬ登録テーブル２３、及び重要ＣＬ登録テーブル３３のそれぞれに、重要ＣＬを認識するための情報を登録する（ステップＡ１０１）。なお、今回、図２に示した状況を例にとって説明をしているので、ＣＬ１００からのプローブ要求が届かない第４のＡＰ４０及び第５のＡＰ５０については図示をしていないが、これら第４のＡＰ４０の重要ＣＬ登録テーブル４３や、第５のＡＰ５０の重要ＣＬ登録テーブル５３にも、同様に重要ＣＬを認識するための情報を登録する。

【0049】

次に、ＣＬ１００が接続動作に入りＡＰ検索を開始したとする（ステップＡ１０２）。この場合、まずＣＬ１００は、プローブ要求をブロードキャストにて周囲のＡＰに対して送信する（ステップＡ１０３）。今回は、図２に示した状況を例にとって説明をしているので、かかるプローブ要求を、第１のＡＰ１０、第２のＡＰ２０、及び第３のＡＰ３０が受信する。

【0050】

各ＡＰは、受信したこのプローブ要求から、ＣＬからの受信電波強度（ＲＳＳＩ：Received Signal Strength Indicator）、すなわち、ＣＬとＡＰが通信するときの電波強度を測定する（ステップＡ１０４）。また、併せて、自ＡＰに接続しているＣＬの台数及びその種類を確認する。種類とは、自ＡＰに接続しているＣＬが、重要ＣＬと、通常ＣＬの何れかであるかということである。なお、自ＡＰに接続しているＣＬの台数及びその種類の確認は、このタイミングで行うのではなく、周期的に行うようにしてもよい。そのため、自ＡＰに接続しているＣＬの台数及びその種類の確認については、図示を省略する。

【0051】

また、上述したように、各ＡＰはこのプローブ要求に対してすぐに応答を行わない。そして、まず、ＡＰ同士で情報交換を行う（ステップＡ１０５）。具体的には、各ＡＰが確認した自ＡＰに既に接続しているＣＬの台数及びその種類と、各ＡＰが受信したプローブ要求に基づいて測定したＣＬの受信電波強度とをＡＰ同士で送受信することにより、これらの情報を全てのＡＰで共有する。そして、共有した情報で、自ＡＰのＣＬ接続情報テーブル（ＣＬ接続情報テーブル１１、ＣＬ接続情報テーブル２１、及びＣＬ接続情報テーブル３１）と、自ＡＰの重要ＣＬ登録テーブル（重要ＣＬ登録テーブル１３、重要ＣＬ登録テーブル２３、及び重要ＣＬ登録テーブル３３）とを更新する。

【0052】

次に、各ＡＰは、ステップＡ１０５にてＡＰ同士で交換した情報と、自身が記憶しているＡＰ選択アルゴリズム（ＡＰ選定アルゴリズム１２、ＡＰ選定アルゴリズム２２、及びＡＰ選定アルゴリズム３２）とに基づいてＣＬ１００を接続させるＡＰを１つ選定する（ステップＡ１０６）。このＡＰ選択アルゴリズムを利用する選定の方法については、図４を参照して後述する。

【0053】

そして、選定したＡＰを、プローブ応答を実行するＡＰとして決定する（ステップＡ１０７）。ここで、上述のように各ＡＰは各々選定を行っているが、選定に用いる情報は予め共有されている同一の情報であり、ＡＰ選択アルゴリズムも同一のものである。従って、各ＡＰにおいて選定するＡＰは同一のものとなる。

【0054】

そのため、各ＡＰが選定結果を他のＡＰとやり取りする必要はない。そして、各ＡＰは選定されたＡＰが自身であれば、プローブ応答するＡＰを、自身であると決定する。そして、各ＡＰは、自身をプローブ応答するＡＰとして決定したならばＣＬ１００に対してプローブ応答をする。一方で、各ＡＰは、自身をプローブ応答するＡＰとして決定しないならばＣＬ１００に対してプローブ応答をしない。

【0055】

結果として、１台のＡＰのみがＣＬ１００に対してプローブ応答を送信する。図中には、第３のＡＰ３０がＣＬ１００に対してプローブ応答を送信する場合について図示する（ステップＡ１０８）。

【0056】

プローブ応答を受信した、ＣＬ１００は、プローブ応答の送信元のＡＰである第３のＡＰ３０との間で接続を確立するための処理を行う（ステップＡ１０９）。そして、ＣＬ１００は第３のＡＰ３０と接続して無線ＬＡＮによる通信を開始する。なお、ステップＡ１０９の処理は、一般的な無線ＬＡＮによる接続の確立処理と同じ内容となるので、その詳細な説明は省略する。

【0057】

次に、各ＡＰにおいて、ＡＰ選定アルゴリズムに基づいて接続先のＡＰを選定して、プローブ応答を行う処理（図３のステップＡ１０６以降の処理に相当）のより詳細な内容について、図４のフローチャートを参照して説明する。図４の処理は、各ＡＰが記憶するＡＰ選定アルゴリズム１２、ＡＰ選定アルゴリズム２２、ＡＰ選定アルゴリズム３２、ＡＰ選定アルゴリズム４２、及びＡＰ選定アルゴリズム５２に基づいて実現される。

【0058】

まず、各ＡＰは、ＣＬ１００からのプローブ要求（を実現するパケット単位のデータ）を受信した際に測定された電波強度に基づいて、電波強度コストを算出する（ステップＳ１１）。電波強度コストの算出は、表１として下記に示す電波強度コスト算出表に従って行う。なお、電波強度コストは、自ＡＰについての電波強度コストのみ算出するのではなく、他のＡＰの電波強度コストについても算出する。

【0059】

【表1】

【0060】

電波強度コスト算出表には、電波強度と電波強度コストとの対応が記載されている。この電波強度コスト算出表に記載のように、例えばＣＬ１００から受信したプローブ要求の電波強度が−４０ｄＢｍであった場合は、電波強度コストは０となる。また、−６５ｄＢｍの場合は、電波強度コストは１０となる。更に、−８０ｄＢｍの場合は、電波強度コストは３０となる。

【0061】

次に、各ＡＰは、各ＡＰに既に接続しているＣＬの台数に基づいて、台数コストを算出する（ステップＳ１２）。台数コストの算出は、表２として下記に示す台数コスト算出表に従って行う。なお、電波強度コストと同様に、台数コストは、自ＡＰについての台数コストのみ算出するのではなく、他のＡＰの台数コストについても算出する。

【0062】

【表2】

【0063】

台数コスト算出表には、ＣＬの総数と台数コストとの対応が記載されている。加えて、台数コスト算出表には、ＣＬの種類と台数コストとの対応が記載されている。本実施形態では、この双方に基づいて算出したコストの和を台数コストとする。

【0064】

この台数コスト算出表に記載のように、例えば既に接続しているＣＬが１台であり、このＣＬが通常ＣＬである場合には、台数コストは１となる。なぜならば、ＣＬの総数に対応する台数コストが０であり、ＣＬの種類に対応する台数コストが１台分で１であり、これらの合算した値が１であるためだからである。

【0065】

また、例えば既に接続しているＣＬが１５台であり、このＣＬが通常ＣＬである場合には、台数コストは２５となる。なぜならば、ＣＬの総数に対応する台数コストが１０であり、ＣＬの種類に対応する台数コストが１５台分で１５であり、これらの和の値が２５であるためだからである。

【0066】

更に、例えば既に接続しているＣＬが３０台であり、このＣＬが通常ＣＬである場合には、台数コストは６０となる。なぜならば、ＣＬの総数に対応する台数コストが３０であり、ＣＬの種類に対応する台数コストが３０台分で３０であり、これらの和の値が６０であるためだからである。

【0067】

また、仮にＣＬが重要ＣＬであるならば、１台の台数コストは３１となる。例えば既に接続しているＣＬが１台であり、このＣＬが重要ＣＬである場合には、台数コストは３１となる。なぜならば、ＣＬの総数に対応する台数コストが０であり、ＣＬの種類に対応する台数コストが１台分で３１であり、これらの和の値が３１であるためだからである。

【0068】

なお、ＣＬの総数に対応する台数コストと、ＣＬの種類に対応する台数コストのこれらの和の値を、そのＡＰにおける台数コストとしている。ただし、ＣＬの総数に対応する台数コストと、ＣＬの種類に対応する台数コストの何れかの値のみをＡＰにおける台数コストとしてもよい。また、他にも、例えば重要ＣＬ１台の台数コストを例えば３０とするが、通常ＣＬ１台の台数コストを０とするようにしてもよい。

【0069】

何れにせよ、このようにして算出した電波強度コストと台数コストの和が総コストとなる。各ＡＰはステップＡ１０５における情報交換で交換された、各ＡＰの電波強度の値、各ＡＰに既に接続しているＣＬの台数の値、及び各ＡＰに既に接続しているＣＬの種類から自ＡＰの総コストおよび他のＡＰの総コストを算出する。そして、算出した総コストを比較し、自ＡＰが全てのＡＰの中で最小の総コストのＡＰであるかを判定する（ステップＳ１３）。

【0070】

ここで、自ＡＰの総コストの値が一番低く、自ＡＰが全てのＡＰの中で最小の総コストのＡＰであると判定できた場合には（ステップＳ１３においてＹｅｓ）、ＣＬ１００に対してプローブ応答を送信する（ステップＳ１４）。一方で、自ＡＰが全てのＡＰの中で最小の総コストのＡＰであると判定できない場合には（ステップＳ１３においてＮｏ）、ＣＬ１００に対してプローブ応答を送信することなく、今回の処理を終了する。

【0071】

例えば、下記の表３がコスト算出結果とすると、第３のＡＰ３０が一番低い総コストである。そのため、第３のＡＰ３０のみがＣＬ１００に対してプローブ応答を送信し、第１のＡＰ１０及び第２のＡＰ２０はプローブ応答を送信しない。なお、かかるプローブ応答は、ステップＡ１０８において送信されるプローブ応答に相当するものである。

【0072】

【表3】

【0073】

そして、プローブ応答を送信したＡＰは、ＣＬ１００との間で、接続を確立する処理を行う。かかる処理は、ステップＡ１０９における接続確立処理に相当するものである。そして、ＣＬ１００が接続したならば、自ＡＰの接続台数に「１」を加算することにより、自ＡＰのＣＬ接続情報テーブルを更新する（ステップＳ１５）。また、自ＡＰ以外の他のＡＰに対して、自ＡＰの接続台数に「１」を加算するように通知する。なお、かかる通知は、このタイミングではなく、次回のステップＡ１０５の情報交換を行うタイミングで行うようにしてもよい。以上、図３のシーケンス図及び図４のフローチャートを参照して説明した処理により、本実施形態では、ＣＬ１００を、ＣＬ１００が自身の基準で選択するＡＰではなく、ＡＰが選定したＡＰへ接続させることが可能となる。

【0074】

上述の表３では、通常ＣＬが各ＡＰに接続している状況で総コストを算出した例について説明をした。次に以下に示す表４及び表５を参照して、業務などの使用で安定して通信させたいＣＬである重要ＣＬと、それ以外のＣＬである通常ＣＬの適切な接続を考慮した総コストの算出について説明する。

【0075】

上述したように、予め重要ＣＬのＭＡＣアドレスを各ＡＰの重要ＣＬ登録テーブルに登録しておくことにより、各ＡＰが重要ＣＬであるか否かを判別できるようにしておく。そして、表２を参照して説明したように、各ＡＰは台数コストを算出するときに重要ＣＬが接続しているＡＰについては重要ＣＬ１台の台数コストを３１として計算する。

【0076】

ただし、この時プローブ要求を送信してきたＣＬが重要ＣＬの場合にかぎり、重要ＣＬ１台の台数コストを１として計算する。つまり、既に接続している重要ＣＬを通常ＣＬとみなして台数コストを計算する。これにより、既に重要ＣＬが接続しているＡＰの総コストが低くなり、既に重要ＣＬが接続しているＡＰが、今回プローブ要求を送信した重要ＣＬの接続先のＡＰとして選定されやすくなる。

【0077】

一方で、今回プローブ要求を送信したＣＬが通常ＣＬの場合には、重要ＣＬ１台の台数コストを３１として計算する。そのため。既に重要ＣＬが接続しているＡＰの総コストが高くなり、既に重要ＣＬが接続しているＡＰが、今回プローブ要求を送信した通常ＣＬの接続先のＡＰとして選定されにくくなる。

【0078】

このようにすることにより、重要ＣＬが接続しているＡＰを重要なＡＰとして位置づけて重要ＣＬは重要ＡＰに集中させ、通常ＣＬは非重要ＡＰに接続させることができ、ＣＬの種類に応じた適切な接続制御を行うことができる。これにより、重要ＣＬが接続しているＡＰに、後から通常ＣＬが何台も接続されて通信が不安定になってしまうようなことを防止できる。つまり通常ＣＬによる、不確定要素を取り除くことにより安定した通信を重要ＣＬに対して提供できる。

【0079】

この点について、表４及び表５を参照して具体的に説明をする。まず、今回プローブ要求を送信したＣＬが通常ＣＬの場合について下記の表４を参照して説明をする。

【0080】

【表4】

【0081】

表４は、第１のＡＰ１０に３台、第２のＡＰ２０にも３台、第３のＡＰ３０にも３台のＣＬが接続しており、第３のＡＰ３０の３台のうちの１台は重要ＣＬである場合についてのものである。この場合でプローブ要求を送信してきたＣＬが重要ＣＬ以外の通常ＣＬであれば、第３のＡＰ３０の台数コストは、重要ＣＬ１台の台数コスト３１と通常ＣＬ２台の台数コスト２とから３３となり、この場合の総コストは第２のＡＰ２０の１３が一番低いので第２のＡＰ２０がプローブ応答を返し、ＣＬが第２のＡＰ２０に接続することとなる。
次に、今回プローブ要求を送信したＣＬが重要ＣＬの場合について下記の表５を参照して説明をする。

【0082】

【表5】

【0083】

表５は第１のＡＰ１０に３台、第２のＡＰ２０にも３台、第３のＡＰ３０にも３台のＣＬが接続しており、第３のＡＰ３０の３台のうちの１台は重要ＣＬである場合についてのものである。この場合でプローブ要求を送信してきたＣＬが重要ＣＬであれば、上述したように重要ＣＬ１台の台数コストを１として計算する。すると、第３のＡＰ３０の台数コストは通常通りの台数コストで３となり、この場合の総コストは第３のＡＰ３０の３が一番低いので第３のＡＰ３０がプローブ応答を返し重要ＣＬが第３のＡＰ３０に接続することとなる。

【0084】

このように、重要ＣＬが接続しているＡＰを重要なＡＰとして位置づけて重要ＣＬは重要ＡＰに集中させ、通常ＣＬは非重要ＡＰに接続させることができ、ＣＬの種類に応じた適切な接続制御を行うことができる。

【0085】

以上説明したように、本実施形態では、接続可能なＡＰが複数存在する場合でも、ＡＰからのプローブ応答を送信する対象のＡＰを１台のみとする。これにより、ＣＬ１００は、１つしかプローブ応答を受けないのでこのプローブ応答の送信元のＡＰに接続するしかない。つまり、ＣＬ１００を、ＣＬ１００が自身の基準で選択するＡＰではなく、ＡＰが選定したＡＰへ接続させることが可能となる。これにより、ＣＬが複数のＡＰの中から誤って接続にふさわしくないＡＰを選択する危険性がなくなる、という効果を奏する。

【0086】

また、ＣＬ１００は、プローブ要求を一度送信し、プローブ応答を一度受信すればよい。つまり、ＣＬ１００を、一度の接続スキャンで最適なＡＰと接続させ、安定した通信を行わせることも可能となる、という効果も奏する。

【0087】

更に、ＣＬは、プローブ要求を出した後に、プローブ応答があったＡＰと接続するという通常の動作を行うのみであり、特別な動作を行う必要はない。よって、汎用のＣＬにより本実施形態を実現することができるという効果も奏する。

【0088】

また、引用文献１の構成では、ＡＰを利用する可能性のある全てのＣＬについて識別情報（例えば、ＭＡＣアドレス）と伝送するデータの種別を登録しておく必要があり、これらの情報を登録していないＣＬについては、ＡＰに接続させることができなかった。しかしながら、本実施形態であれば、登録をしていないＣＬであっても、ＡＰに接続させることが可能となる、という効果も奏する。

【0089】

更に、表４及び表５を参照して説明したようにして、重要ＣＬが接続するＡＰを重要なＡＰとして位置づけて重要ＣＬは重要ＡＰに集中させ、重要ではない端末は非重要ＡＰに接続させるという接続制御を行うことにより、重要ＣＬの安定した通信を提供できる、という効果も奏する。

【0090】

＜第２の実施形態＞
次に、上述した第１の実施形態を変形した第２の実施形態について説明をする。なお、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、第１の実施形態と相違する点について詳細に説明をする。

【0091】

まず、第２の実施形態の構成について図５を参照して説明する。図５を参照すると、本実施形態である無線ＬＡＮシステム２は、第１のＡＰ１０ａ、第２のＡＰ２０ａ、第３のＡＰ３０ａ、第４のＡＰ４０ａ及び第５のＡＰ５０ａの５つのＡＰと、ＣＬ１００と、アクセスポイント管理装置３００とを含む。また、５つのＡＰとアクセスポイント管理装置３００は、有線ＬＡＮ２００を介して相互に通信可能に接続されている。

【0092】

本実施形態は、第１の実施形態と以下の点で相違する。
まず、アクセスポイント管理装置３００を更に含んでいる点で相違する。ここで、アクセスポイント管理装置３００は、各ＡＰアクセスポイントを管理する装置である。

【0093】

アクセスポイント管理装置３００は、ＣＬ接続情報テーブル３０１、ＡＰ選定アルゴリズム３２１及び重要ＣＬ登録テーブル３０３を含む。これらは、第１の実施形態において、各ＡＰが含んでいる同じ名称の機能ブロックと同じものである。そして、本実施形態では、ＣＬ１００からのプローブ要求があった場合に、各ＡＰが接続先のＡＰを選定するのではなく、アクセスポイント管理装置３００がこれらの機能ブロックにより、ＣＬ１００の接続先となるＡＰを選定する。

【0094】

上述したように、各ＡＰにおいて選定を行う必要がないため、本実施形態では、各ＡＰはこれらの機能ブロックを含んでいない。この点も第１の実施形態と相違する点である。

【0095】

次に、図６を参照して本実施形態の動作について説明をする。図６は、本実施形態において、アクセスポイント管理装置３００が、ＣＬ１００からのプローブ要求に応答するＡＰを決定するために実行する処理を表すフローチャートである。

【0096】

ＣＬ１００からのプローブ要求を受信した各ＡＰのそれぞれから、それぞれのＡＰが測定した自ＡＰにおけるプローブ要求の電波強度の情報と、プローブ要求を送信したＣＬ１００を識別する情報とを受信する（ステップＳ２１）。なお、各ＡＰに既に接続されているＣＬの台数は、ＣＬ接続情報テーブル３０１に記憶されており、重要ＣＬを認識するための情報は、重要ＣＬ登録テーブル３０３に登録されている。

【0097】

次に、アクセスポイント管理装置３００はステップＳ２１で受信した情報に基づいて、ＣＬ１００からのプローブ要求を受信した各ＡＰのそれぞれの電波強度コストを算出する（ステップＳ２２）。

【0098】

また、アクセスポイント管理装置３００はステップＳ２１で受信した情報、ＣＬ接続情報テーブル３０１に記憶されている情報、及び重要ＣＬ登録テーブル３０３に登録されている情報に基づいて、ＣＬ１００からのプローブ要求を受信した各ＡＰのそれぞれの台数コストを算出する（ステップＳ２３）。その際、重要なＣＬである重要ＣＬが接続されていれば、重要ＣＬ１台の台数コストを３１として計算する。ただし、プローブ要求を送信したＣＬ１００が重要ＣＬの場合には重要ＣＬ１台の台数コストを１として計算する。その理由は、表４や表５を参照した説明の際に上述した通りである。

【0099】

次に、アクセスポイント管理装置３００は、電波強度コストに台数コストを加えた総コストが最小のＡＰを特定する（ステップＳ２４）。

【0100】

そして、アクセスポイント管理装置３００は、特定した総コストが最小のＡＰにＣＬ１００への応答を行うことを指示する（ステップＳ２５）。指示を受けたＡＰは、ＣＬ１００に対して、プローブ応答を送信し、その後、接続を確立するための処理を行う。

【0101】

応答指示を受けたＡＰとＣＬ１００との接続が完了した後、アクセスポイント管理装置３００は、ＣＬ１００への応答を指示したＡＰから、ＣＬ１００との接続が完了した旨の通知を受けて、このＡＰのＣＬ１００接続台数に「１」を加算する。（ステップＳ２６）。

【0102】

以上説明したように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を奏することが可能となる。また、本実施形態によれば、アクセスポイント管理装置３００を設けることにより、各ＡＰによる処理を軽減することが可能となる、という効果も奏する。

【0103】

＜第３の実施形態＞
次に、上述した第１の実施形態を変形した第３の実施形態について説明をする。なお、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、第１の実施形態と相違する点について詳細に説明をする。

【0104】

ここで、本実施形態の構成は、図１を参照して説明した第１の実施形態と同様である。一方で、本実施形態では、動作の一部が第１の実施形態と相違するので、この点について図７を参照して説明をする。図７は、本実施形態において、ＣＬ１００からのプローブ要求を受けた各ＡＰが、ＣＬ１００からのプローブ要求に応答するＡＰを決定するために実行する処理を表すフローチャートである。

【0105】

第１の実施形態では、ステップＳ１１において電波強度コストを算出した後に、ステップＳ１２において台数コストを算出していた。

【0106】

しかし、本実施形態では、ＣＬ１００からのプローブ要求を受けた各ＡＰが、電波強度コストを算出せず、ＣＬ１００からのプローブ要求に応答する各ＡＰを決定するため電波強度コストを用いず、台数コストのみを用いる。これが第１の実施形態と相違する点である。

【0107】

そのため、本実施形態では、ステップＳ３１において台数コストを算出する。そして、ステップＳ３２では、総コストではなく、台数コストを用いた判定を行う。具体的には、自ＡＰが全てのＡＰの中で最小の台数コストのＡＰであるかを判定する。

【0108】

そして、自ＡＰの台数コストの値が一番低く、自ＡＰが全てのＡＰの中で最小の台数コストのＡＰであると判定できた場合には（ステップＳ３２においてＹｅｓ）、ＣＬ１００に対してプローブ応答を送信する（ステップＳ３３）。そして、ステップＳ１５と同様にして、ＣＬ１００との間で、接続を確立する処理を行い、ＣＬ１００が接続したならば、接続台数に「１」を加算する処理を行う（ステップＳ３４）。

【0109】

一方で、自ＡＰが全てのＡＰの中で最小の台数コストのＡＰであると判定できない場合には（ステップＳ３２においてＮｏ）、ＣＬ１００に対してプローブ応答を送信することなく、今回の処理を終了する。

【0110】

以上説明したように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を奏することが可能となる。また、本実施形態によれば、電波強度を測定する必要をなくすことができるので、各ＡＰの構成を簡略化することが可能となる、という効果も奏する。

【0111】

＜第４の実施形態＞
次に、上述した第２の実施形態を変形した第４の実施形態について説明をする。なお、第２の実施形態と共通する部分については説明を省略し、第２の実施形態と相違する点について詳細に説明をする。

【0112】

ここで、本実施形態の構成は、図５を参照して説明した第２の実施形態と同様である。一方で、本実施形態では、動作の一部が第２の実施形態と相違するので、この点について図８を参照して説明をする。図８は、本実施形態において、各ＡＰがＣＬ１００からのプローブ要求を受けた場合に、アクセスポイント管理装置３００が、ＣＬ１００からのプローブ要求に応答するＡＰを決定するために実行する処理を表すフローチャートである。

【0113】

第２の実施形態では、ステップＳ２１において、プローブ要求を受信した各ＡＰから電波強度を受信し、ステップＳ２２において電波強度コストを算出した後に、ステップＳ２３において台数コストを算出していた。

【0114】

しかし、本実施形態では、アクセスポイント管理装置３００が、電波強度コストを算出せず、ＣＬ１００からのプローブ要求に応答する各ＡＰを決定するため電波強度コストを用いず、台数コストのみを用いる。これが第２の実施形態と相違する点である。つまり、本実施形態は、第２の実施形態と第３の実施形態を組み合わせた実施形態である。

【0115】

具体的には、本実施形態では、ステップＳ４１において、各ＡＰからＣＬ１００からのプローブ要求を受けた旨の通知と、プローブ要求を送信したＣＬ１００を識別する情報とを受ける。

【0116】

次に、アクセスポイント管理装置３００はステップＳ４１で受信した情報、ＣＬ接続情報テーブル３０１に記憶されている情報、及び重要ＣＬ登録テーブル３０３に登録されている情報に基づいて、ＣＬ１００からのプローブ要求を受信した各ＡＰのそれぞれの台数コストを算出する（ステップＳ４２）。

【0117】

次に、アクセスポイント管理装置３００は、台数コストが最小のＡＰを特定する（ステップＳ４３）。

【0118】

そして、アクセスポイント管理装置３００は、特定した総コストが最小のＡＰにＣＬ１００への応答を行うことを指示する（ステップＳ４４）。指示を受けたＡＰは、ＣＬ１００に対して、プローブ応答を送信し、その後、接続を確立するための処理を行う。

【0119】

その後、アクセスポイント管理装置３００は、ＣＬ１００への応答を指示したＡＰから、ＣＬ１００との接続が完了した旨の通知を受けて、このＡＰのＣＬ１００接続台数に「１」を加算する。（ステップＳ４５）。

【0120】

以上説明したように、本実施形態によれば、第２の実施形態と同様の効果を奏することが可能となる。また、本実施形態によれば、電波強度を測定する必要をなくすことができるので、各ＡＰの構成を簡略化することが可能となる、という第３の実施形態と同様の効果も奏する。

【0121】

以上４つの実施形態について説明をした。上述した各実施形態は、本発明の好適な実施形態ではあるが、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。

【0122】

例えば、以上の説明では、ＡＰとＣＬの台数を特定して説明したが、これらの台数に限定はない。

【0123】

また他にも、第１の実施形態及び第３の実施形態において、ＣＬ１００からの接続要求を受けた各ＡＰのうちの１つが、各ＡＰの総コストを算出してＣＬ１００からの接続要求に応答するＡＰを決定し、決定したＡＰに通知し、通知された各ＡＰがＣＬ１００からの接続要求に応答するようにしてもよい。つまり、アクセスポイント管理装置３００を設けるのではなく、何れかのＡＰがアクセスポイント管理装置３００と同様の処理を行うようにしてもよい。

【0124】

更に他にも、第１の実施形態及び第３の実施形態において、各ＡＰ間の一部又は全部は有線ＬＡＮ２００ではなく、無線ＬＡＮネットワークで接続されるようにしてもよい。

【0125】

第２の実施形態及び第４の実施形態において、各ＡＰとアクセスポイント管理装置間の一部又は全部は無線ＬＡＮネットワークで接続されるようにしてもよい。

【0126】

更に他にも、電波強度の値として受信電波強度（ＲＳＳＩ：Received Signal Strength Indicator）の値を利用するのではなく、他の値を用いるようにしてもよい。例えばＲＳＳＩに基づいて算出するＳ／Ｎ比（Signal to Noise Ratio）の値を用いるようにしてもよい。

【0127】

なお、上記の無線ＬＡＮシステムに含まれる各ＡＰ、各ＣＬ、及びアクセスポイント管理装置のそれぞれは、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。また、上記の無線ＬＡＮシステムに含まれる各ＡＰ、各ＣＬ、及びアクセスポイント管理装置のそれぞれより行なわれる接続先選定方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。

【0128】

プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体(tangible storage medium)を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ(Programmable ROM)、ＥＰＲＯＭ(Erasable PROM)、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ(random access memory）)を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体(transitory computer readable medium)によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

【0129】

上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。

【0130】

（付記１） 複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムであって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をすることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。

【0131】

（付記２） 前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、自アクセスポイントが前記接続先として選定したアクセスポイントであるならば前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をすることを特徴とする付記１に記載の無線ＬＡＮシステム。

【0132】

（付記３） 前記複数のアクセスポイントは、各アクセスポイントで共通する選定基準を記憶していると共に、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの間で前記第１の情報と前記第２の情報とを送受信して共有することにより前記第１の情報と前記第２の情報とを取得し、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が、前記の選定基準と前記共有された前記第１の情報及び前記第２の情報とに基づいて前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定することを特徴とする付記２に記載の無線ＬＡＮシステム。

【0133】

（付記４） 付記１に記載の無線ＬＡＮシステムであって、前記複数のアクセスポイントを管理するアクセスポイント管理装置を有しており、
前記アクセスポイント管理装置が、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々から前記第１の情報を取得し、該第１の情報と前記第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントに前記接続要求を送信した無線端末に対する前記接続要求の応答をさせる無線ＬＡＮシステム。

【0134】

（付記５） 前記第２の情報は、少なくとも、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの自アクセスポイントに接続されている無線端末の台数を含み、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記接続されている無線端末の台数を数値化し、該数値化した値に基づいて前記無線端末の接続先のアクセスポイントを選定することを特徴とする付記１乃至４の何れか１に記載の無線ＬＡＮシステム。

【0135】

（付記６） 重要無線端末であると定めた無線端末を識別するための識別情報を記憶しておき、
前記識別情報に基づいて前記接続されている無線端末が前記重要無線端末であると識別されたなら、該接続されている重要無線端末の台数を数値化する際、該重要無線端末の台数を台数分大きくした後に数値化することを特徴とする付記５に記載の無線ＬＡＮシステム。

【0136】

（付記７） 前記第１の情報は、前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントが測定した自アクセスポイントが前記受信した前記接続要求の電波強度を含み、
前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントのそれぞれについて、前記電波強度も数値化し、該数値化した値と、前記無線端末の台数を数値化した値との合計に基づいて前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定することを特徴とする付記５または６に記載の無線ＬＡＮシステム。

【0137】

（付記８） 複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムにおける前記アクセスポイントであって、
無線端末から自アクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、自アクセスポイントが前記接続先として選定したアクセスポイントであるならば前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をすることを特徴とするアクセスポイント。

【0138】

（付記９） 複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムの前記複数のアクセスポイントを管理するアクセスポイント管理装置であって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が取得した前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントに前記接続要求を送信した無線端末に対する前記接続要求の応答をさせることを特徴とするアクセスポイント管理装置。

【0139】

（付記１０） 複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムが行う接続先選定方法であって、
無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得するステップと、
前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をするステップとを有することを特徴とする接続先選定方法。

【0140】

（付記１１） 複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムにおいて、無線ＬＡＮ端末からの接続要求を受信すると、前記接続要求を受信した無線ＬＡＮアクセスポイントにおける該接続要求の電波強度と接続台数情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末を接続する無線ＬＡＮアクセスポイントを決定し、接続することが決定した無線ＬＡＮアクセスポイントが、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末に応答する無線ＬＡＮシステム。

【0141】

（付記１２） 付記１１に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記複数の無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれは、それぞれに接続している無線ＬＡＮ端末の接続台数情報を共有し、前記無線ＬＡＮ端末からの接続要求を受信した無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれが、それぞれの無線ＬＡＮアクセスポイントにおける該接続要求の電波強度と前記接続台数情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末を接続する無線ＬＡＮアクセスポイントを決定し、接続することを決定した無線ＬＡＮアクセスポイントが、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末に応答する無線ＬＡＮシステム。

【0142】

（付記１３） 付記１１に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、無線ＬＡＮアクセスポイント管理装置をさらに有し、前記無線ＬＡＮアクセスポイント管理装置が、前記複数の無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれにおける無線ＬＡＮ端末の接続台数情報を保持し、前記無線ＬＡＮ端末からの接続要求を受信した無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれにおける該接続要求の電波強度と前記接続台数情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末を接続する無線ＬＡＮアクセスポイントを決定し、接続することを決定した無線ＬＡＮアクセスポイントが、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末に応答する無線ＬＡＮシステム。

【0143】

（付記１４） 付記１１乃至１３に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、予め定めた基準で、接続要求の電波強度と接続台数を数値化し、接続要求の電波強度の数値と接続台数の数値との合計に基づいて、接続する無線ＬＡＮアクセスポイントを決定する無線ＬＡＮシステム。

【0144】

（付記１５） 付記１４に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記複数の無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれには、予め重要無線ＬＡＮ端末であると定めた無線ＬＡＮ端末の識別情報が登録されており、重要無線ＬＡＮ端末が接続されている場合は、接続台数を数値化する際、重要無線ＬＡＮ端末の台数を台数分大きくした後に数値化する無線ＬＡＮシステム。

【0145】

（付記１６） 複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを有し、無線ＬＡＮ端末からの接続要求を受信すると、前記接続要求を受信した無線ＬＡＮアクセスポイントにおける接続台数情報に基づいて、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末を接続する無線ＬＡＮアクセスポイントを決定し、接続することが決定した無線ＬＡＮアクセスポイントが、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末に応答する無線ＬＡＮシステムであって、予め定めた基準で、接続台数を数値化し、接続台数の数値の合計に基づいて、接続する無線ＬＡＮアクセスポイントを決定するものであり、予め重要無線ＬＡＮ端末であると定めた無線ＬＡＮ端末の識別情報が登録されており、重要無線ＬＡＮ端末が接続されている場合は、接続台数を数値化する際、重要無線ＬＡＮ端末の台数を台数分大きくした後に数値化する無線ＬＡＮシステム。

【0146】

（付記１７） 付記１６に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、前記複数の無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれには、予め重要無線ＬＡＮ端末であると定めた無線ＬＡＮ端末の識別情報が登録されており、前記複数の無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれは、それぞれに接続している無線ＬＡＮ端末の接続台数情報を共有し、前記無線ＬＡＮ端末からの接続要求を受信した無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれが、それぞれの無線ＬＡＮアクセスポイントの前記接続台数情報に基づいて、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末を接続する無線ＬＡＮアクセスポイントを決定し、接続することを決定した無線ＬＡＮアクセスポイントが、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末に応答する無線ＬＡＮシステム。

【0147】

（付記１８） 付記１６に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、無線ＬＡＮアクセスポイント管理装置をさらに有し、前記無線ＬＡＮアクセスポイント管理装置には、予め重要無線ＬＡＮ端末であると定めた無線ＬＡＮ端末の識別情報が登録されており、前記無線ＬＡＮアクセスポイント管理装置が、前記複数の無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれにおける無線ＬＡＮ端末の接続台数情報を保持し、前記無線ＬＡＮ端末からの接続要求を受信した無線ＬＡＮアクセスポイントの前記接続台数情報に基づいて、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末を接続する無線ＬＡＮアクセスポイントを決定し、接続することを決定した無線ＬＡＮアクセスポイントが、前記接続要求を送信した無線ＬＡＮ端末に応答する無線ＬＡＮシステム。

【0148】

（付記１９） 無線ＬＡＮアクセスポイント（以下ＡＰ）と無線ＬＡＮクライアント（以下ＣＬ）から構成される無線ＬＡＮシステムにおけるＡＰとＣＬの接続において、ＣＬから送信されるブロードキャストのプローブ要求をもとにＡＰ同士がＣＬの接続するＡＰを決定するための通信を行うことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。

【0149】

（付記２０） さらに、ＡＰ同士は同じ選択アルゴリズムで接続させるＡＰを決定しＣＬの接続先をＡＰが決定することを特徴とする付記１９に記載の無線ＬＡＮシステム。

【0150】

（付記２１） さらに、ＣＬの接続を許可されたＡＰのみがＣＬからのプローブ要求に対してプローブ応答を送信することで、ＣＬは１度のスキャンで最適なＡＰと接続できること特徴とする付記１９又は２０に記載の無線ＬＡＮシステム。

【0151】

（付記２２） さらに、重要な業務などを扱う重要ＣＬに安定した通信を提供するために、重要ＣＬを条件の良いＡＰに優先的に接続させることを特徴とする付記１９乃至２１の何れか１に記載の無線ＬＡＮシステム。

【産業上の利用可能性】

【0152】

本発明は、ネットワークの具体的な用途を問わず、ネットワークにおける接続先の選定において広く好適である。

【符号の説明】

【0153】

１０、１０ａ 第１のＡＰ
１１、２１、３１、４１、５１、３０１ ＣＬ接続情報テーブル
１２、２２、３２、４２、５２、３０２ ＡＰ選定アルゴリズム
１３、２３、３３、４３、５３、３０３ 重要ＣＬ登録テーブル
２０、２０ａ 第２のＡＰ
３０、３０ａ 第３のＡＰ
４０、４０ａ 第４のＡＰ
５０、５０ａ 第５のＡＰ
１００ ＣＬ
２００ 有線ＬＡＮ
３００ アクセスポイント管理装置

【要約】

【課題】ＣＬが、自身の希望するＡＰに接続を試みるタイプのＣＬであっても、適切と考えられるＡＰにＣＬを速やかに接続させる。
【解決手段】複数のアクセスポイントを有する無線ＬＡＮシステムが、無線端末から前記複数のアクセスポイントに対して接続要求が送信されると、該接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々が前記接続要求を送信した無線端末に関する情報である第１の情報を取得し、前記第１の情報と前記接続要求を受信した複数のアクセスポイントの各々に接続されている無線端末に関する情報である第２の情報とに基づいて、前記接続要求を送信した無線端末の接続先のアクセスポイントを選定し、該選定した接続先のアクセスポイントが前記接続要求を送信した無線端末に対して前記接続要求の応答をする。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】