特許 6235545 内燃機関のカバー部材

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6235545

(24)【登録日】2017年11月2日

(45)【発行日】2017年11月22日

(54)【発明の名称】内燃機関のカバー部材

(51)【国際特許分類】

   F02F 7/00 20060101AFI20171113BHJP

   F01M 9/10 20060101ALI20171113BHJP

   F02B 67/06 20060101ALI20171113BHJP

【ＦＩ】

   F02F7/00 K

   F01M9/10 M

   F02B67/06 G

【請求項の数】6

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2015-204696(P2015-204696)

(22)【出願日】2015年10月16日

(65)【公開番号】特開2017-75586(P2017-75586A)

(43)【公開日】2017年4月20日

【審査請求日】2016年7月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005326

【氏名又は名称】本田技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002192

【氏名又は名称】特許業務法人落合特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小岩 洋二郎

【審査官】 櫻田 正紀

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭６３−１５４７０９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭６４−０５３４２７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００８−１９０３６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５６−０２１６３７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００９−０６８３４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３３９７５９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０２Ｆ ７／００

Ｆ０１Ｍ ９／１０

Ｆ０２Ｂ ６７／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内燃機関（Ｅ）のクランクケース（１２）に取り付けられるカバー部材（１５）であって、
前記カバー部材（１５）は、回転軸（１１）の軸端部に対向する貫通孔（１５ｄ）と、前記貫通孔（１５ｄ）の上方に位置して前記カバー部材（１５）の内側に向けて膨出する膨出部（１５ｆ）と、前記膨出部（１５ｆ）の内面側の上部および下部を繋ぐように前記貫通孔（１５ｄ）から放射状に延びて重力で流下するオイルを案内する複数の凹溝部（１５ｇ）とを備えることを特徴とする内燃機関のカバー部材。

【請求項2】

前記膨出部（１５ｆ）の外面側の上部および下部を繋ぐように前記貫通孔（１５ｄ）から放射状に延びて重力で流下するオイルを案内する複数の凹溝部（１５ｈ）を備え、前記内面側の凹溝部（１５ｇ）および前記外面側の凹溝部（１５ｈ）により前記膨出部（１５ｆ）の断面は波板状に形成されることを特徴とする、請求項１に記載の内燃機関のカバー部材。

【請求項3】

前記内面側の凹溝部（１５ｇ）は前記貫通孔（１５ｄ）に向けて溝断面積が縮小することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の内燃機関のカバー部材。

【請求項4】

前記内燃機関（Ｅ）は、前記クランクケース（１２）底部のオイルをリザーブタンク（４２）に回収するスカベンジポンプ（３３）と、前記リザーブタンク（４２）のオイルを被潤滑部に供給するフィードポンプ（４３）とを備えるドライサンプ式の潤滑方式であることを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の内燃機関のカバー部材。

【請求項5】

前記内面側の凹溝部（１５ｇ）は断面三角形状であり、前記外面側の凹溝部（１５ｈ）は断面台形状であることを特徴とする、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の内燃機関のカバー部材。

【請求項6】

前記内面側の凹溝部（１５ｇ）および前記外面側の凹溝部（１５ｈ）の下方の前記カバー部材（１５）の内面から庇部（１５ｉ，１５ｊ）が内向きに突出し、前記内面側の凹溝部（１５ｇ）および前記外面側の凹溝部（１５ｈ）の下端と前記庇部（１５ｉ，１５ｊ）との間に前記カバー部材（１５）の外面側に窪むオイル溜め（１５ｏ，１５ｐ）が形成されることを特徴とする、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の内燃機関のカバー部材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内燃機関のケーシングに取り付けられるカバー部材に関する。

【背景技術】

【0002】

内燃機関のチェーンカバーの内面に、シリンダ軸線方向に延びる第１リブと、チェーンカバーの側縁部および第１リブを接続し、第１リブに向かうほどシリンダ軸線方向下方に傾斜する第２リブとを突設し、第１リブおよび第２リブでチェーンカバーの剛性を高めて振動を抑制するとともに、第１リブおよび第２リブに沿って重力で流下するオイルをクランクシャフトに設けたスプロケットに案内して潤滑性能を高めるものが下記特許文献１により公知である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３−１１３１６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記特許文献１に記載された発明は、第１リブおよび第２リブを設けた分だけチェーンカバーの重量が増加するだけでなく、重力で流下するオイルが第１リブおよび第２リブの交差部に溜まってスムーズに流下しない可能性があった。

【0005】

本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、内燃機関のカバー部材の剛性を高めて振動を抑制するとともに、カバー部材に沿って流下するオイルを軸を支持する貫通孔に向けてスムーズに案内することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、内燃機関のケーシングに取り付けられるカバー部材であって、前記カバー部材は、回転軸の軸端部に対向する貫通孔と、前記貫通孔の上方に位置して前記カバー部材の内側に向けて膨出する膨出部と、前記膨出部の内面側の上部および下部を繋ぐように前記貫通孔から放射状に延びて重力で流下するオイルを案内する複数の凹溝部とを備えることを特徴とする内燃機関のカバー部材が提案される。

【0007】

また請求項２に記載された発明によれば、請求項１に構成に加えて、前記膨出部の外面側の上部および下部を繋ぐように前記貫通孔から放射状に延びて重力で流下するオイルを案内する複数の凹溝部を備え、前記内面側の凹溝部および前記外面側の凹溝部により前記膨出部の断面は波板状に形成されることを特徴とする内燃機関のカバー部材が提案される。

【0008】

また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２に構成に加えて、前記内面側の凹溝部は前記貫通孔に向けて溝断面積が縮小することを特徴とする内燃機関のカバー部材が提案される。

【0009】

また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項に構成に加えて、前記内燃機関は、前記クランクケース底部のオイルをリザーブタンクに回収するスカベンジポンプと、前記リザーブタンクのオイルを被潤滑部に供給するフィードポンプとを備えるドライサンプ式の潤滑方式であることを特徴とする内燃機関のカバー部材が提案される。

【0010】

また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項に構成に加えて、前記内面側の凹溝部は断面三角形状であり、前記外面側の凹溝部は断面台形状であることを特徴とする内燃機関のカバー部材が提案される。

【0011】

また請求項６に記載された発明によれば、請求項１〜請求項５の何れか１項に構成に加えて、前記内面側の凹溝部および前記外面側の凹溝部の下方の前記カバー部材の内面から庇部が内向きに突出し、前記内面側の凹溝部および前記外面側の凹溝部の下端と前記庇部との間に前記カバー部材の外面側に窪むオイル溜めが形成されることを特徴とする内燃機関のカバー部材が提案される。

【0012】

なお、実施の形態のクランクシャフト１１は本発明の回転軸に対応し、実施の形態の主チェーンカバー１５は本発明のカバー部材に対応し、実施の形態の第１凹溝部１５ｇは本発明の内面側の凹溝部に対応し、実施の形態の第２凹溝部１５ｈは本発明の外面側の凹溝部に対応し、実施の形態の第１、第２庇部１５ｉ，１５ｊは本発明の庇部に対応し、実施の形態の第１、第２オイル溜め１５ｏ，１５ｐは本発明のオイル溜めに対応する。

【発明の効果】

【0013】

請求項１の構成によれば、内燃機関のクランクケースに取り付けられるカバー部材は、回転軸の軸端に対向する貫通孔と、貫通孔の上方に位置してカバー部材の内側に向けて膨出する膨出部と、膨出部の内面側の上部および下部を繋ぐように貫通孔から放射状に延びて重力で流下するオイルを案内する複数の凹溝部とを備えるので、重量を増加させるリブを設けることなく膨出部の凹溝部によってカバー部材の剛性を高めて振動を抑制できるだけでなく、クランクケース内部のオイルを重力で膨出部の凹溝部に沿って貫通孔の周囲に集めることで、回転軸を効率的に潤滑することができる。

【0014】

また請求項２の構成によれば、膨出部の外面側の上部および下部を繋ぐように貫通孔から放射状に延びて重力で流下するオイルを案内する複数の凹溝部を備え、内面側の凹溝部および外面側の凹溝部により膨出部の断面は波板状に形成されるので、内面側および外面側の凹溝部でカバー部材の平面部を細かく分断して振動を一層効果的に抑制できるだけでなく、カバー部材を全体的に薄肉にして重量を軽減することができる。

【0015】

また請求項３の構成によれば、内面側の凹溝部は貫通孔に向けて溝断面積が縮小するので、凹溝部を伝わって流下するオイルを軸に向けて確実に集中させることができる。またカバー部材は、振動源である軸に近く、かつ剛性が低下する貫通孔の近傍で振動が発生し易くなるが、貫通孔に向けて断面積が縮小する凹溝部でカバー部材の貫通孔近傍の剛性を高め、振動を一層効果的に抑制することができる
また請求項４の構成によれば、内燃機関は、クランクケース底部のオイルをリザーブタンクに回収するスカベンジポンプと、リザーブタンクのオイルを被潤滑部に供給するフィードポンプとを備えるドライサンプ式の潤滑方式であるので、必要なオイル量を最小限に抑えるためにカバー部材の内側の容積を小さくすることが望ましいが、カバー部材が内側に向けて膨出する膨出部を備えることで、その膨出部の分だけカバー部材の内側の容積を小さくして必要なオイル量を削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】Ｖ型内燃機関の正面図。

【図2】図１からチェーンカバーを取り外した状態を示す図。

【図3】チェーンカバーの外面側を示す正面図。

【図4】図３の４Ａ−４Ａ線、４Ｂ−４Ｂ線および４Ｃ−４Ｃ線断面図。

【図5】チェーンカバーを内面側から見た斜視図。

【図6】図１の６−６線断面図。

【図7】図１の７−７線断面図。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、図１〜図７に基づいて本発明の実施の形態を説明する。本明細書における前後方向、左右方向および上下方向とは、運転席に着座した運転者を基準として定義される。

【0018】

図１および図２に示すように、Ｖ型多気筒の内燃機関Ｅは、そのクランクシャフト１１の軸線を前後方向に沿うように車体に搭載されており、クランクケース１２はクランクケース上半体１２Ａおよびクランクケース下半体１２Ｂを一体に結合して構成され、クランクケース上半体１２Ａの上部から左バンク１３および右バンク１４が斜め上方にＶ字状に突出する。クランクケース１２の前面は着脱自在な主チェーンカバー１５で覆われるとともに、左右バンク１３，１４の前面の開口部がそれぞれ着脱自在な副チェーンカバー１６，１６で覆われる。

【0019】

クランクケース１２を構成するクランクケース上半体１２Ａおよびクランクケース下半体１２Ｂ間にはクランクシャフト１１が挟持され、クランクシャフト１１の上方においてクランクケース上半体１２Ａに回転自在に支持された冷却水ポンプシャフト１７には、図示せぬ冷却水ポンプが接続される。クランクシャフト１１に固定した冷却水ポンプ駆動スプロケット１８と、冷却水ポンプシャフト１７に固定した冷却水ポンプ従動スプロケット１９とが、冷却水ポンプ駆動チェーン２０で接続される。冷却水ポンプ駆動チェーン２０の張り側にはチェーンガイド２１が当接し、冷却水ポンプ駆動チェーン２０の緩み側にはチェーンテンショナ２２が当接する。

【0020】

冷却水ポンプシャフト１７には更に第１カム駆動スプロケット２３および第２カム駆動スプロケット２４が固定される。第１カム駆動スプロケット２３は、左バンク１３に回転自在支持された吸気カムシャフト２５および排気カムシャフト２６に固定された吸気カムスプロケット２７および排気カムスプロケット２８に、タイミングチェーン２９を介して接続され、同様に第２カム駆動スプロケット２４は、右バンク１４に回転自在支持された吸気カムシャフト２５および排気カムシャフト２６に固定された吸気カムスプロケット２７および排気カムスプロケット２８に、タイミングチェーン２９を介して接続される。各々のタイミングチェーン２９の張り側にはチェーンガイド３０が当接し、タイミングチェーン２９の緩み側にはチェーンテンショナ３１が当接する。

【0021】

クランクシャフト１１に固定したスカベンジポンプ駆動スプロケット３２と、クランクケース下半体１２Ｂに配置したスカベンジポンプ３３のスカベンジポンプシャフト３４に固定したスカベンジポンプ従動スプロケット３５とが、スカベンジポンプ駆動チェーン３６で接続される。スカベンジポンプ駆動チェーン３６の張り側にはチェーンガイド３７が当接し、スカベンジポンプ駆動チェーン３６の緩み側にはチェーンテンショナ３８が当接する。

【0022】

次に、図３〜図７に基づいて主チェーンカバー１５の構造を説明する。

【0023】

板状部材である主チェーンカバー１５の外周部には、それをクランクケース１２にボルトで締結するための複数のボルト孔１５ａ…を有するフランジ１５ｂが形成される。主チェーンカバー１５の上部および下部には冷却水ポンプシャフト１７およびクランクシャフト１１の軸端部に対向する二つの貫通孔１５ｃ，１５ｄが形成され、上側の貫通孔１５ｃは冷却水ポンプシャフト１７の軸端部を支持した状態で着脱自在な蓋部材４４（図１参照）により閉塞されるとともに、下側の貫通孔１５ｄはクランクシャフト１１の軸端部との間をシールするシール部材４５（図６参照）により閉塞される。二つの貫通孔１５ｃ，１５ｄの右側には、冷却水ポンプ駆動チェーン２０のチェーンテンショナ２２をメンテナンスするための開口部１５ｅが形成され、この開口部１５ｅは着脱自在な蓋部材３９（図１参照）により閉塞される。

【0024】

主チェーンカバー１５の二つの貫通孔１５ｃ，１５ｄに上下を挟まれた領域を左右方向に横切るように、前記開口部１５ｅに隣接する膨出部１５ｆが主チェーンカバー１５の内面側に突出する。膨出部１５ｆは、各図において二点鎖線で囲んで示される。従って、膨出部１５ｆの上部には一対のタイミングチェーン２９，２９を収納する上部空間４０が区画され、膨出部１５ｆの下部にはスカベンジポンプ駆動チェーン３６を収納する下部空間４１が区画される（図６および図７参照）。

【0025】

図３〜図５から明らかなように、膨出部１５ｆの内面側には、クランクシャフト１１が対向する貫通孔１５ｄから上方に向かって放射状に延びる４本の三角形状断面の第１凹溝部１５ｇ…が形成される。また膨出部１５ｆの外面側には、クランクシャフト１１が対向する貫通孔１５ｄから上方に向かって放射状に延びる３本の台形状断面の第２凹溝部１５ｈ…が形成される。右側の２本の第１凹溝部１５ｇ，１５ｇおよび１本の第２凹溝部１５ｈの上端は開口部１５ｅの下縁で終わっており、よって左側の２本の第１凹溝部１５ｇ，１５ｇおよび２本の第２凹溝部１５ｈ，１５ｈの上端は、右側の２本の第１凹溝部１５ｇ，１５ｇおよび１本の第２凹溝部１５ｈの上端よりも高い位置にある。

【0026】

４本の第１凹溝部１５ｇ…の溝底は三角形に尖っているのに対し、３本の第２凹溝部１５ｈ…の溝底は平坦であってクランクシャフト１１の軸線に直交する方向に沿っている。第１凹溝部１５ｇ…の溝底は上方から下方に向かうに従って主チェーンカバー１５の内面側に傾斜するため、第２凹溝部１５ｈ…の深さが上下方向に略一定であるのに対し、第１凹溝部１５ｇ…の深さは上方から下方に向かうに従って浅くなる（図６および図７参照）。そして第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…は左右方向に交互に形成され、よって膨出部１５ｆの横断面は略一定肉厚の波板状となる。

【0027】

図５〜図７から明らかなように、第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…の下端の位置は貫通孔１５ｄの上部を囲むように円弧状に整列しており、第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…の下端から下方に所定距離離れた位置に、主チェーンカバー１５の内面から第１庇部１５ｉおよび第２庇部１５ｊが内向きに突設される。左側の第１庇部１５ｉおよび右側の第２庇部１５ｊを貫通孔１５ｄの上部を囲むように円弧状に連続し、かつ第１庇部１５ｉおよび第２庇部１５ｊの両端を上向きに折り曲げることで、第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…の下端と第１庇部１５ｉとの間には主チェーンカバー１５の外面側に窪む第１オイル溜め１５ｏが形成され、第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…の下端と第２庇部１５ｊとの間には主チェーンカバー１５の外面側に窪む第２オイル溜め１５ｐが形成される。主チェーンカバー１５の内側に向かう第１庇部１５ｉの突出高さは、第２庇部１５ｊの突出高さよりも高く設定されている（図５〜図７参照）。

【0028】

すなわち、突出量が大きい第１庇部１５ｉの先端は、スカベンジポンプ駆動スプロケット３２の歯部の幅方向中央位置を超えて歯部の内側面と略同一位置まで延びており（図６参照）、突出量が小さい第２庇部１５ｊの先端は、スカベンジポンプ駆動スプロケット３２の歯部の幅方向中央位置まで延びている（図７参照）。

【0029】

第１庇部１５ｉは、その全体がスカベンジポンプ駆動スプロケット３２の上方に位置するとともに、第１庇部１５ｉの上下方向最下部、つまり第１庇部１５ｉの最も左側の部分は、冷却水ポンプ駆動チェーン２０が図２において時計方向に回転する冷却水ポンプ駆動スプロケット１８に噛み込む部分の上方に位置している。また第２庇部１５ｊは、その一部がスカベンジポンプ駆動スプロケット３２の上方に位置するとともに、第２庇部１５ｊの上下方向最下部、つまり第２庇部１５ｊの最も右側の部分は、スカベンジポンプ駆動チェーン３６の上方に位置している。

【0030】

図１および図２に戻り、左バンク１３の上部にはオイルを貯留するリザーブタンク４２が設けられており、スカベンジポンプ３３でクランクケース１２の底部から回収されたオイルは、リザーブタンク４２からフィードポンプ４３でクランクケース１２のオイルギャラリに供給され、動弁機構等の被潤滑部の潤滑に供される。クランクケース１２の底部にはスカベンジポンプ３３に連通するオイル吸入口１２ａが形成される。クランクケース下半体１２Ｂおよび主チェーンカバー１５の下部において、オイル吸入口１２ａの上部を相互に突き合わされたクランクケース下半体１２Ｂの壁部１２ｂおよび主チェーンカバー１５の壁部１５ｋで覆うことにより、一つの開口部１２ｃ，１５ｍを有する一つのオイル吸入室１２ｄ，１５ｎが形成される（図２および図５参照）。

【0031】

次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。

【0032】

クランクケース下半体１２Ｂの底部に溜まったオイルはスカベンジポンプ３３でリザーブタンク４２に回収された後、フィードポンプ４３で内燃機関Ｅの動弁機構等の被潤滑部に供給され、被潤滑部を潤滑したオイルは重力でクランクケース下半体１２Ｂの底部に流下する。このようなドライサンプ式の潤滑方式を採用することで、通常のウエットサンプ式の潤滑方式を採用した場合に必要となるオイルパンを廃止し、内燃機関の上下方向寸法を小型化することができるだけでなく、車両の急旋回時であっても被潤滑部に安定してオイルを供給することができる。

【0033】

さて左右バンク１３，１４の動弁機構等を潤滑したオイルの一部は主チェーンカバー１５の内側面およびクランクケース１２の外側面に挟まれた上部空間４０に飛散しており、そのオイルは膨出部１５ｆの第１凹溝部１５ｇ…の溝状の内側面だけでなく、膨出部１５ｆの山状の第２凹溝部１５ｈ…の山状の内側面を伝わって重力で流下し、その下方の第１オイル溜め１５ｏおよび第２オイル溜め１５ｐに表面張力により一次的に保持された後、第１オイル溜め１５ｏおよび第２オイル溜め１５ｐの底壁を構成する第１庇部１５ｉおよび第２庇部１５ｊの先端から落下してクランクケース下半体１２Ｂの底部に戻される。

【0034】

オイルが膨出部１４ｄの内側面に沿って流下するとき、４本の第１凹溝部１５ｇ…はクランクシャフト１１を中心とする放射状に形成されているため、４本の第１凹溝部１５ｇ…を伝わって流下するオイルをクランクシャフト１１の軸端部に集中させ、クランクシャフト１１の軸端部に設けられた冷却水ポンプ駆動スプロケット１８およびスカベンジポンプ駆動スプロケット３２を効果的に潤滑することができる。

【0035】

またクランクシャフト１１の軸端部には、主チェーンカバー１５から近い側から順番にスカベンジポンプ駆動スプロケット３２および冷却水ポンプ駆動スプロケット１８が一体に設けられているが、膨出部１５ｆの下端には内側に向かって突出する第１庇部１５ｉおよび第２庇部１５ｊが設けられており（図６および図７参照）、かつ第１庇部１５ｉおよ第２庇部１５ｊの突出高さは異なるように設定されているので、４本の第１凹溝部１５ｇ…および３本の第２凹溝部１５ｈ…を伝わって流下するオイルを第１庇部１５ｉおよび第２庇部１５ｊでクランクシャフト１１の軸方向に偏向させ、主チェーンカバー１５からの距離が異なるスカベンジポンプ駆動スプロケット３２および冷却水ポンプ駆動スプロケット１８の両方を効果的に潤滑することができる。

【0036】

特に、第１庇部１５ｉの先端がスカベンジポンプ駆動スプロケット３２の歯部の幅方向中央位置を超えて歯部の内側面と略同一位置まで延びており、かつ第１庇部１５ｉの全体がスカベンジポンプ駆動スプロケット３２の上方に位置するとともに、第１庇部１５ｉの上下方向最下部が冷却水ポンプ駆動スプロケット１８の噛み込み部の上方に位置しているため、その噛み込み部に充分なオイルを供給して潤滑することができる。

【0037】

また第２庇部１５ｊの先端がスカベンジポンプ駆動スプロケット３２の歯部の幅方向中央位置まで延びており、かつ第２庇部１５ｊの一部がスカベンジポンプ駆動スプロケット３２の上方に位置するとともに、第２庇部１５ｊの上下方向最下部がスカベンジポンプ駆動チェーン３６の上方に位置しているため、第２庇部１５ｊから供給されるオイルで主としてスカベンジポンプ駆動チェーン３６を潤滑することができ、また前記オイルの一部で部でスカベンジポンプ駆動スプロケット３２を潤滑することができる。

【0038】

以上のように、主チェーンカバー１５の内面から膨出部１５ｆを内向きに膨出させ、その膨出部１５ｆに第１凹溝部１５ｇ…を形成したので、補強のための特別のリブを設けることなくオイルをクランクシャフト１１の軸端部に案内することができ、リブを廃止した分だけ重量を削減することができる。また複数のリブが交差していると、その交差部にオイルが溜まってスムーズに案内できなくなるが、単純な溝形状の第１凹溝部１５ｇ…はオイルをスムーズに案内することができる。

【0039】

また膨出部１５ｆには、内面側の４本の第１凹溝部１５ｇ…に加えて外面側の３本の第２凹溝部１５ｈ…左右方向に交互に形成されているため、膨出部１５ｆは略一定肉厚で波形に屈曲する横断面を有することになる（図４参照）。その結果、主チェーンカバー１５の平坦面が第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…で細かく分断されて剛性が高められ、軽量な構造でありながら主チェーンカバー１５の膜面振動を効果的に防止することができる。

【0040】

特に、第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…はクランクシャフト１１が対向する貫通孔１５ｄに向けて溝断面積が縮小するので（図４参照）、第１凹溝部１５ｇ…を伝わって流下するオイルをクランクシャフト１１に向けて一層確実に集中させることができる。しかも主チェーンカバー１５は、振動源であるクランクシャフト１１に近く、かつ剛性が低下する貫通孔１５ｄの近傍で振動が発生し易くなるが、貫通孔１５ｄに向けて断面積が縮小する第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…で貫通孔１５ｄの近傍ほど主チェーンカバー１５を細かく区分することで、主チェーンカバー１５の貫通孔１５ｄ近傍の剛性を高め、振動を一層効果的に抑制することができる。

【0041】

ところで、図２および図５において、クランクケース下半体１２Ｂのオイル吸入口１２ａを覆う壁部１２ｂ，１５ｋが存在しないと仮定すると、オイル吸入口１２ａの位置がクランクケース１２の中心から右側にずれているため、車両が旋回した時のサイドフォースにより、右旋回時のクランクケース１２内のオイルの油面はラインＡ´のように傾斜し、左旋回時のクランクケース１２内のオイルの油面はラインＢ´のように傾斜する。右旋回時の油面がラインＡ´のように傾斜すると、クランクケース１２の内部に大量のオイルが滞留するため、その分だけオイルの総量を増加させないと、リザーブタンク４２の内部でストレーナがエアを吸い込いで被潤滑部にオイルを供給できなくなる可能性がある。

【0042】

しかしながら、本実施の形態によれば、オイル吸入口１２ａを覆う壁部１２ｂ，１５ｋを設けたことにより、実質的なオイル吸入口の位置であるオイル吸入室１２ｄ，１５ｎの開口部１２ｃ，１５ｍをクランクケース１２の中心近傍に移動させることで、右旋回時のクランクケース１２内のオイルの油面がラインＡのようになり、左旋回時のクランクケース１２内のオイルの油面がラインＢのようになることで、クランクケース１２の内部に大量のオイルが滞留するのを防止し、リザーブタンク４２の内部でストレーナがエアを吸い込むのを抑制することができる。

【0043】

またクランクケース１２底部のオイルをリザーブタンク４２に回収するスカベンジポンプ３３と、リザーブタンク４２のオイルを被潤滑部に供給するフィードポンプ４３とを備えるドライサンプ式の潤滑方式を採用した場合、必要なオイル量を最小限に抑えるために主チェーンカバー１５の内側の容積を小さくすることが望ましいが、主チェーンカバー１５が内側に向けて膨出する膨出部１５ｆを備えること、その膨出部１５ｆの分だけ主チェーンカバー１５の内側の容積を小さくし、必要なオイル量を削減することができる。

【0044】

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。

【0045】

例えば、第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…の数は実施の形態に限定されず、適宜設定可能である。

【0046】

また実施の形態では膨出部１５ｆが第１凹溝部１５ｇ…および第２凹溝部１５ｈ…の両方を備えているが、第２凹溝部１５ｈ…は必ずしも必要ではなく、廃止することが可能である。

【0047】

また本発明のカバー部材は実施の形態の主チェーンカバー１５に限定されず、クランクケース１２に取り付けられるカバー部材であれば良い。

【0048】

また本発明の回転軸は実施の形態のクランクシャフト１１に限定されず、カバー部材の貫通孔に対向する回転軸であれば良い。

【符号の説明】

【0049】

Ｅ 内燃機関
１１ クランクシャフト（回転軸）
１２ クランクケース
１５ 主チェーンカバー（カバー部材）
１５ｄ 貫通孔
１５ｆ 膨出部
１５ｇ 第１凹溝部（内面側の凹溝部）
１５ｈ 第２凹溝部（外面側の凹溝部）
１５ｉ 第１庇部（庇部）
１５ｊ 第２庇部（庇部）
１５ｏ 第１オイル溜め（オイル溜め）
１５ｐ 第２オイル溜め（オイル溜め）
３３ スカベンジポンプ
４２ リザーブタンク
４３ フィードポンプ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】