特許 6235728 給紙装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6235728

(24)【登録日】2017年11月2日

(45)【発行日】2017年11月22日

(54)【発明の名称】給紙装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/14 20060101AFI20171113BHJP

   B65H 3/06 20060101ALI20171113BHJP

【ＦＩ】

   B65H1/14 310A

   B65H3/06 B

   B65H3/06 340Z

【請求項の数】4

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2016-552724(P2016-552724)

(86)(22)【出願日】2014年10月6日

(86)【国際出願番号】JP2014076693

(87)【国際公開番号】WO2016056049

(87)【国際公開日】20160414

【審査請求日】2016年11月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】000136136

【氏名又は名称】株式会社ＰＦＵ

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】特許業務法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】奥村 英之

(72)【発明者】

【氏名】本江 雅信

【審査官】 西本 浩司

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２００４／０８０８６３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開平１０−０３５８９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／００１２１０９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ １／００ − ３／６８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

原稿を載置する原稿載置台と、
回転することにより前記原稿を送り出すピックローラを有し、前記原稿載置台に載置された前記原稿を、前記原稿の送り方向における下流側に給送する給送機構と、
前記給送機構を支持するベース部と、
を備え、
前記原稿載置台は、
前記ピックローラの回転軸に平行な第１回動軸を中心として回動可能に、前記給送機構での前記原稿の給送方向における下流側の端部が前記ベース部に連結される第１部材と、前記第１部材における、前記ベース部に連結される側の端部の反対側の端部に連結される第２部材と、を有し、
前記第２部材は、前記第１回動軸に対して平行に設けられる第２回動軸を中心として回動可能に前記第１部材に連結され、
前記第１回動軸は、前記給送機構での前記原稿の給送方向における前記給送機構の下流側に位置しており、
前記原稿載置台への前記原稿の載置時には、前記第１部材の前記原稿の載置面である第１載置面が、前記ピックローラよりも上方に位置し、
前記原稿載置台に載置された前記原稿の給送時には、前記原稿載置台は、前記第１載置面が下方に移動する方向に前記第１回動軸を中心として回動することにより、前記第１載置面が前記ピックローラにおける前記原稿の接触部よりも下方に退避することを特徴とする給紙装置。

【請求項2】

前記原稿載置台は、
前記原稿載置台への前記原稿の載置時には、前記原稿の給送時よりも、前記第２部材の前記原稿の載置面である第２載置面と、前記第１載置面とでなす角度が小さくなる請求項１に記載の給紙装置。

【請求項3】

前記給送機構での前記原稿の給送方向における前記給送機構の下流側には、前記給送機構で給送した前記原稿の画像を読み取る画像読取部が配設されており、
前記画像読取部によって前記原稿の画像の読み取りを行わない時には、前記原稿載置台は、前記第１回動軸を中心として前記第１部材が前記画像読取部側に回動し、且つ、前記第２回動軸を中心として前記第２部材が前記画像読取部側に回動することにより、前記第２部材が前記画像読取部の上方に位置する状態となって収納される請求項１または２に記載の給紙装置。

【請求項4】

前記第１載置面には、給送方向に移動する前記原稿に対する摩擦抵抗を低減する摩擦低減処理が施される請求項１〜３のいずれか１項に記載の給紙装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、給紙装置に関する。

【背景技術】

【0002】

原稿の画像を読み取り、電気的に処理を行う画像読取装置や、画像の印刷を行う印刷装置では、読み取りを行う原稿や印刷を行う紙等のシートを、画像読取部や印刷部側に給紙する給紙装置を備えているものが多くなっている。給紙装置は、比較的摩擦係数が大きいピックローラを原稿に接触させながら回転させることにより、下流側に給紙するものになっている。ピックローラは、このように原稿との間の摩擦力を用いて下流側に給紙するものであるため、従来の給紙装置の中には、適切な給紙を行うことができるように、ピックローラに対する原稿の接触状態の調節を行っているものがある（例えば、特許文献１、２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平１０−３５８９７号公報

【特許文献2】特開２００７−１３７５２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、給紙時に原稿が適切にピックローラに接触するようにしても、原稿載置台へのセットが適切に行われないと、ピックローラを用いて給紙を行う際に、ピックローラに原稿が接触していないことにより下流側に原稿を給紙できない等の不具合が発生することがある。例えば、特許文献１のように、ピックローラの上流側にガイドを設けて、待機時には上方に回動するガイドによって原稿がピックローラの上方に離れるようにした場合、原稿のセット時に、上方に回動しているガイドの部分で原稿が止まり、原稿がピックローラの位置に到達しなくなる虞がある。この場合、給紙時にガイドを下げても、ピックローラの位置に原稿が無いため、下流側に原稿を送ることができなくなる。このため、不送りを発生させることなく給紙を行うための構造には、改良の余地があった。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、より確実に原稿の不送りの発生を抑制することのできる給紙装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る給紙装置は、原稿を載置する原稿載置台と、回転することにより前記原稿を送り出すピックローラを有し、前記原稿載置台に載置された前記原稿を、前記原稿の送り方向における下流側に給送する給送機構と、前記給送機構を支持するベース部と、を備え、前記原稿載置台は、前記ピックローラの回転軸に平行な第１回動軸を中心として回動可能に、前記給送機構での前記原稿の給送方向における下流側の端部が前記ベース部に連結される第１部材と、前記第１部材における、前記ベース部に連結される側の端部の反対側の端部に連結される第２部材と、を有し、前記第２部材は、前記第１回動軸に対して平行に設けられる第２回動軸を中心として回動可能に前記第１部材に連結され、前記第１回動軸は、前記給送機構での前記原稿の給送方向における前記給送機構の下流側に位置しており、前記原稿載置台への前記原稿の載置時には、前記第１部材の前記原稿の載置面である第１載置面が、前記ピックローラよりも上方に位置し、前記原稿載置台に載置された前記原稿の給送時には、前記原稿載置台は、前記第１載置面が下方に移動する方向に前記第１回動軸を中心として回動することにより、前記第１載置面が前記ピックローラにおける前記原稿の接触部よりも下方に退避する。

【発明の効果】

【0007】

本発明に係る給紙装置は、より確実に原稿の不送りの発生を抑制することができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態に係る給紙装置を備えるスキャナの模式図である。

【図2】図２は、実施形態に係る給紙装置を備えるスキャナの機能ブロック図である。

【図3】図３は、図１に示すスキャナの不使用時の説明図である。

【図4】図４は、図１に示す原稿載置台に原稿を載置する状態についての説明図である。

【図5】図５は、図１に示す原稿載置台に載置された原稿を給送する状態についての説明図である。

【図6】図６は、図４におけるピックローラの周辺の詳細図である。

【図7】図７は、図５におけるピックローラの周辺の詳細図である。

【図8】図８は、第１部材と第２部材との角度についての説明図であり、原稿載置状態についての説明図である。

【図9】図９は、第１部材と第２部材との角度についての説明図であり、原稿給送状態についての説明図である。

【図10】図１０は、実施形態に係る給紙装置を備えるスキャナで原稿の画像を読み取る場合における処理手順を示すフロー図である。

【図11】図１１は、実施形態に係る給紙装置の変形例であり、摩擦低減処理として突起部が形成される場合の説明図である。

【図12】図１２は、実施形態に係る給紙装置の変形例であり、摩擦低減処理としてコロが用いられる場合の説明図である。

【図13】図１３は、実施形態に係る給紙装置の変形例であり、摩擦低減処理として段差が形成される場合の説明図である。

【図14】図１４は、実施形態に係る給紙装置の変形例であり、摩擦低減処理として振動発生部材が配設される場合の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に、本発明に係る給紙装置の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能、且つ、容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。

【0010】

〔実施形態〕
図１は、実施形態に係る給紙装置を備えるスキャナの模式図である。図１に示すスキャナ１に備えられる給紙装置５は、積層された複数の被搬送体である原稿Ｓを１枚ずつ分離し、分離した原稿Ｓを、原稿Ｓの画像を読み取る画像読取部５０側に搬送する装置として構成されている。給紙装置５は、画像読取部５０側に送る原稿Ｓを載置する原稿載置台１０を有している。原稿載置台１０は、スキャナ１の使用時に、原稿Ｓの搬送方向における上流側から下流側に向かうに従って、上方から下方に向かう方向に傾斜するようにスキャナ１のスキャナ本体２に取り付けられており、上面側が、原稿Ｓを載置する載置面１５になっている。

【0011】

また、給紙装置５は、原稿載置台１０に載置された原稿Ｓを、原稿Ｓの送り方向における下流側に給送する給送機構３０を有しており、スキャナ本体２は、給送機構３０を支持するベース部としても設けられている。即ち、給送機構３０を構成する各部材は、ベース部であるスキャナ本体２に、直接、或いは間接的に取り付けられている。このようにスキャナ本体２に取り付けられる給送機構３０は、回転することにより原稿Ｓを送り出すピックローラ３１と、ピックローラ３１で給送する原稿Ｓを分離して、１枚だけ画像読取部５０側に送ることが可能な分離部材３５と、を有している。

【0012】

このうち、ピックローラ３１は、略円柱状の形状で形成され、ゴム等の比較的摩擦係数が高い部材によって外周面が形成されており、回転軸３３が、原稿Ｓの搬送方向に直交し、略水平方向に向かう向きで回転自在に形成されている。このピックローラ３１は、給送駆動モータ４５から伝達される駆動力により、外周面における上端側が、原稿Ｓの給送方向における下流側に向かう方向に、回転軸３３を中心として回転可能に設けられている。

【0013】

また、分離部材３５は、ピックローラ３１の上端付近における下流寄りの位置で、ピックローラ３１の直近に配設されている。この分離部材３５は、回転するピックローラ３１によって搬送方向における下流側に向かう原稿Ｓのうち、ピックローラ３１に接触している原稿Ｓ以外の原稿Ｓの移動を規制することにより、１枚だけを画像読取部５０側に送ることが可能になっている。

【0014】

スキャナ本体２に取り付けられる原稿載置台１０は、第１回動軸２１を中心として回動可能に、給送機構３０での原稿Ｓの給送方向における下流側の端部がスキャナ本体２に連結されている。第１回動軸２１は、給送機構３０での原稿Ｓの給送方向における給送機構３０の下流側に位置しており、ピックローラ３１の回転軸３３に平行な回転軸になって、原稿載置台１０とスキャナ本体２とを連結している。

【0015】

このようにスキャナ本体２に連結される原稿載置台１０は、第１部材１１と第２部材１２とを有しており、第１部材１１は、第１回動軸２１を中心として回動可能にスキャナ本体２に連結されている。また、第２部材１２は、第１部材１１における、スキャナ本体２に連結される側の端部の反対側の端部に連結されており、第１回動軸２１に対して平行に設けられる第２回動軸２２を中心として回動可能に、第１部材１１に連結されている。

【0016】

これらの第１部材１１と第２部材１２とは、共にスキャナ１の通常の使用時における上面側が、原稿Ｓを載置する載置面１５になっている。即ち、第１部材１１の原稿Ｓの載置面である第１載置面１６と、第２部材１２の原稿Ｓの載置面である第２載置面１７とは、共にスキャナ１の通常の使用時における第１部材１１や第２部材１２の上面側に形成されている。このうち、第１載置面１６には、給送機構３０での給送方向に移動する原稿Ｓに対する摩擦抵抗を低減する摩擦低減処理が施されている。例えば、第１載置面１６には、フッ素系の材料等の摩擦係数が低い材料によって表面処理が施してあり、これにより第１載置面１６は、摩擦係数が低くなっている。

【0017】

また、第１部材１１には、ピックローラ３１が通る孔であるピックローラ孔１３が形成されている。つまり、ピックローラ３１は、給送機構３０での原稿Ｓの給送時には、回転軸３３を中心として回転しつつ、外周面における上端側が原稿Ｓに接触することにより、原稿Ｓを送り出すことが可能になっている。一方、第１部材１１の回動時における回動軸であり、給送機構３０での原稿Ｓの給送方向における給送機構３０の下流側に位置する第１回動軸２１は、給送機構３０での原稿Ｓの給送方向におけるピックローラ３１の下流側に位置している。

【0018】

このため、第１部材１１には、回転軸３３が第１部材１１の下方側に位置するピックローラ３１の上半側の部分を第１部材１１の下面側から上面側に向かって通し、ピックローラ３１の上端部分を第１載置面１６よりも上方側に位置させる孔であるピックローラ孔１３が形成されている。スキャナ１の通常の使用時には、ピックローラ３１は、上端付近がピックローラ孔１３を通ることにより、上端部分が第１載置面１６よりも上方側に位置する状態になっている。

【0019】

このように、第１部材１１と第２部材１２とからなる原稿載置台１０は、載置台駆動モータ２５で発生する駆動力が伝達されることにより、第１回動軸２１や第２回動軸２２を中心として回動可能になっている。つまり、原稿載置台１０は、載置台駆動モータ２５で発生した駆動力を伝達する伝動機構（図示省略）を有しており、これにより、原稿載置台１０は、第１回動軸２１を中心として第１部材１１が回動し、第２回動軸２２を中心として第２部材１２が回動することが可能になっている。

【0020】

また、スキャナ本体２内には、給送機構３０での原稿Ｓの給送方向における給送機構３０の下流側に、搬送ローラ４１が配設されている。さらに、搬送ローラ４１での原稿Ｓの搬送方向における搬送ローラ４１の下流側で、原稿Ｓの排出口３の近傍には、排出ローラ４２が配設されている。画像読取部５０は、原稿Ｓの搬送方向における搬送ローラ４１と排出ローラ４２との間に配設されており、即ち、画像読取部５０は、給送機構３０での原稿Ｓの給送方向における給送機構３０の下流側に配設されている。これにより、画像読取部５０は、給送機構３０で給送した原稿Ｓの画像を読み取ることが可能になっている。

【0021】

図２は、実施形態に係る給紙装置を備えるスキャナの機能ブロック図である。スキャナ１は、スキャナ１の各部を制御する制御部７０を有している。この制御部７０のハード構成は、主に演算処理を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、プログラムや情報を格納するメモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ）、入出力インターフェースなどから構成され、既知のパーソナルコンピュータや、スキャナ装置と同様であるため、詳細な説明は省略する。載置台駆動モータ２５や給送駆動モータ４５は、制御部７０に電気的に接続され、制御部７０によって制御することが可能になっている。また、搬送ローラ４１や排出ローラ４２を回転させる駆動力を発生する搬送駆動モータ４６も、制御部７０に電気的に接続され、制御部７０によって制御することが可能になっている。また、画像読取部５０も制御部７０に電気的に接続され、制御部７０によって制御することが可能になっていると共に、画像読取部５０で読み取った画像データを制御部７０に伝達することができる。

【0022】

また、スキャナ１は、電源のＯＮとＯＦＦとを切り替える電源ボタン６１と、スキャナ１に対してスキャンを開始させるスキャンボタン６２と、原稿載置台１０に載置される原稿Ｓの有無を検出する原稿センサ６５と、を有しており、これらも制御部７０に電気的に接続されている。このうち、電源ボタン６１とスキャンボタン６２とは、スキャナ１の表面に配設されており、スキャナ１の使用者が操作をすることが可能になっている。また、原稿センサ６５は、スキャナ本体２内における原稿載置台１０の近傍に配設され、赤外線等を利用することにより、原稿載置台１０に載置される原稿Ｓの有無を検出することが可能になっている。

【0023】

本実施形態に係る給紙装置５は、以上のような構成からなり、以下、その作用について説明する。図３は、図１に示すスキャナの不使用時の説明図である。実施形態に係るスキャナ１は、不使用時には、原稿載置台１０を、スキャナ本体２の上面の上方から当該スキャナ本体２の上面に沿わせた状態にすることができ、これにより原稿載置台１０は、収納状態にすることが可能になっている。具体的には、画像読取部５０によって原稿Ｓの画像の読み取りを行わない時に、原稿載置台１０を収納状態にする場合には、原稿載置台１０は、第１回動軸２１を中心として第１部材１１を画像読取部５０側に回動させる。このため、第１部材１１は、上方に向かって立ち上がり、第１回動軸２１側の端部の反対側の端部が、スキャナ本体２の上面側に位置する状態になる。

【0024】

さらに、第２回動軸２２を中心として、第２部材１２を画像読取部５０側に回動させる。これにより、第２部材１２は、スキャナ本体２内の画像読取部５０の上方に位置し、スキャナ本体２の上面に沿った状態となる。スキャナ１の不使用時には、このように第２部材１２がスキャナ本体２の上面に沿った収納状態となることによって、原稿載置台１０は収納される。

【0025】

図４は、図１に示す原稿載置台に原稿を載置する状態についての説明図である。スキャナ１で原稿Ｓの画像を読み取るために、原稿載置台１０に原稿Ｓを載置する場合には、第１部材１１を寝かせる方向に第１回動軸２１を中心として第１部材１１を回動させ、第２部材１２がスキャナ本体２から離れる方向に第２回動軸２２を中心として第２部材１２を回動させる。これにより、原稿載置台１０は、載置面１５が、原稿Ｓの給送方向における上流側から下流側に向かうに従って上方側から下方側に向かう方向に傾斜する状態にする。この場合、第１部材１１の第１載置面１６と第２部材１２の第２載置面１７とでなす角度は、１８０°未満にする。

【0026】

このように、原稿載置台１０を、当該原稿載置台１０に原稿Ｓを載置する状態である原稿載置状態にする場合、原稿載置台１０は、ピックローラ３１がピックローラ孔１３を通ることによってピックローラ３１の上端が、第１部材１１の第１載置面１６よりも上方に位置しない程度の位置まで、第１回動軸２１を中心として回動させる。これにより、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時には、原稿載置台１０は、原稿Ｓの載置面１５がピックローラ３１よりも上方に位置する角度で、原稿Ｓの給送方向における上流側の端部から第１回動軸２１側の端部に向かうに従って、上方から下方に向かう方向に傾斜する状態になる。このため、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時には、原稿載置台１０は、第１部材１１の第１載置面１６が、ピックローラ３１よりも上方に位置する状態になる。

【0027】

図５は、図１に示す原稿載置台に載置された原稿を給送する状態についての説明図である。スキャナ１で原稿Ｓの画像を読み取るために、原稿載置台１０に載置された原稿Ｓを給送機構３０で給送する際には、原稿載置台１０は、載置面１５が下方に移動する方向に第１回動軸２１を中心として回動させることにより、原稿給送状態にする。これにより、ピックローラ３１は、第１部材１１の下方側から、第１部材１１のピックローラ孔１３を通って、上端が第１部材１１の第１載置面１６よりも上方に位置するように、ピックローラ孔１３から飛び出る。

【0028】

換言すると、原稿給送状態にする際には、原稿載置台１０は、第１部材１１の下方側からピックローラ孔１３を通るピックローラ３１の上端よりも、第１載置面１６が下方に位置する程度まで、載置面１５が下方に移動する方向に第１回動軸２１を中心として回動させる。この場合も、原稿載置台１０は、原稿Ｓの給送方向における上流側の端部から第１回動軸２１側の端部に向かうに従って、上方から下方に向かう方向に傾斜する状態になっており、その傾斜角度が、原稿載置台１０に原稿Ｓを載置する状態における傾斜角度よりも緩やかになる。

【0029】

図６は、図４におけるピックローラの周辺の詳細図である。原稿載置台１０を原稿載置状態（図４参照）にして、載置面１５に原稿Ｓを載置した場合、原稿載置状態の原稿載置台１０は、原稿Ｓの給送方向における上流側から下流側に向かうに従って上方側から下方側に向かう方向に傾斜しているため、原稿Ｓは、自重によって給送方向における下流側に移動する。即ち、載置面１５に載置された原稿Ｓは、第２載置面１７側から第１載置面１６側に移動する。

【0030】

この場合、原稿載置状態の原稿載置台１０は、原稿給送状態の原稿載置台１０よりも傾斜角度が急になっているため、原稿Ｓは、第１載置面１６側に移動し易くなっている。また、第１載置面１６には、摩擦低減処理が施されており、第１載置面１６に接触する原稿Ｓと第１載置面１６との間の摩擦力は小さくなるため、第１載置面１６に接触した原稿Ｓは、よりいっそう、原稿Ｓの給送方向における下流側に移動し易くなっている。

【0031】

ここで、原稿Ｓの給送方向における原稿載置台１０の下流側には、ピックローラ３１が配設されているが、原稿載置台１０が原稿載置状態の場合には、第１部材１１の第１載置面１６が、ピックローラ３１よりも上方に位置する状態になっている。つまり、ピックローラ３１が、ピックローラ孔１３から上方に突出しない状態になっている。このため、原稿載置台１０の載置面１５に載置されて、給送方向における下流側に自重によって移動した原稿Ｓは、ピックローラ３１に当接することなく、ピックローラ３１の下流寄りに配設される分離部材３５の位置まで移動する。

【0032】

分離部材３５における、原稿Ｓの給送方向の上流側の面には、分離部材３５に原稿Ｓが当接した場合における緩衝部材であるピックバネ３６が設けられており、自重によって分離部材３５の位置まで移動した原稿Ｓは、ピックバネ３６によって緩衝されながら、端部が分離部材３５に当接する。このように、原稿Ｓが分離部材３５の位置まで移動して分離部材３５に当接することにより、原稿載置台１０に載置された原稿Ｓは、給送機構３０での原稿Ｓの給送時に、ピックローラ３１によって給送が可能な状態になる。

【0033】

なお、ピックローラ３１よりも上方に位置する第１部材１１の第１載置面１６は、ピックローラ３１から所定の距離ａ以上離れているのが好ましい。つまり、第１載置面１６とピックローラ３１との距離ａが小さすぎると、原稿Ｓの一部がピックローラ孔１３に入り込んだ際に、摩擦係数が高いピックローラ３１に当たってしまい、原稿Ｓの移動が停止してしまうことが考えられる。このように、ピックローラ孔１３内に入り込んだ原稿Ｓがピックローラ３１に当たらないようにするため、第１載置面１６とピックローラ３１との距離ａは、２ｍｍ程度であるのが好ましい。

【0034】

図７は、図５におけるピックローラの周辺の詳細図である。原稿載置台１０に載置された原稿Ｓを給送機構３０によって給送する際には、載置面１５が下方に移動する方向に第１回動軸２１を中心として原稿載置台１０を回動させることにより、原稿載置台１０を、原稿給送状態（図５参照）にする。これにより、原稿載置台１０は、載置面１５が、ピックローラ３１における原稿Ｓの接触部３２よりも下方に退避する。つまり、原稿載置台１０に載置された原稿Ｓの給送時には、第１回動軸２１を中心として原稿載置台１０を回動させ、第１載置面１６を、ピックローラ３１における原稿Ｓの接触部３２よりも下方に退避させる。これにより、原稿載置台１０に載置された原稿Ｓは、これらの原稿Ｓのうち、一番下に位置する原稿Ｓが、ピックローラ３１に接触する。

【0035】

ピックローラ３１は、外周面の摩擦係数が高いため、このように原稿Ｓが接触した状態でピックローラ３１が回転することにより、原稿載置台１０に載置されている原稿Ｓのうち、一番下に位置する原稿Ｓが、ピックローラ３１との摩擦力により、ピックローラ３１の回転方向に給送される。即ち、ピックローラ３１は、外周面における上端側が、原稿Ｓの給送方向における下流側に向かう方向に回転するため、原稿載置台１０に載置されている原稿Ｓのうち、接触部３２でピックローラ３１に接触する原稿Ｓは、ピックローラ３１の回転に伴って、給送方向における下流側に移動する。

【0036】

その際に、ピックローラ３１に接触している原稿Ｓ以外の原稿Ｓも、ピックローラ３１に接触している原稿Ｓにつられて給送方向における下流側に移動しようとするが、これらの原稿Ｓは、ピックローラ３１の下流寄りに配設される分離部材３５によって、移動が規制される。このため、原稿載置台１０に載置される原稿Ｓがピックローラ３１に接触した状態でピックローラ３１が回転した際には、一番下に位置してピックローラ３１に接触している原稿Ｓのみが、ピックローラ３１の下流側に給送される。即ち、給送機構３０は、原稿載置台１０に複数の原稿Ｓが載置されている場合に、複数の原稿Ｓを分離部材３５によって分離し、１枚だけを画像読取部５０側に給送する。

【0037】

なお、ピックローラ３１における原稿Ｓの接触部３２よりも下方に退避した場合における第１載置面１６と、当該ピックローラ３１における原稿Ｓの接触部３２との距離ｂは、３ｍｍ以上であるのが好ましい。つまり、第１載置面１６からのピックローラ３１の突出量ｂは、３ｍｍ以上であるのが好ましい。原稿Ｓの給送時に、第１載置面１６からのピックローラ３１の突出量ｂが小さ過ぎると、ピックローラ３１による原稿Ｓの押し上げ量が小さくなるので、ピックローラ３１に原稿Ｓの荷重が乗らなくなってしまう。この場合、ピックローラ３１と原稿Ｓとの間の摩擦力が小さくなってしまい、原稿Ｓを適切に搬送できなくなってしまう。このため、ピックローラ３１と原稿Ｓとの間の摩擦力を確保することができるように、第１載置面１６からのピックローラ３１の突出量ｂは、３ｍｍ以上であるのが好ましい。

【0038】

図８は、第１部材と第２部材との角度についての説明図であり、原稿載置状態についての説明図である。図９は、第１部材と第２部材との角度についての説明図であり、原稿給送状態についての説明図である。原稿載置台１０は、第１回動軸２１を中心として回動することにより、原稿載置状態と原稿給送状態とで切り替えることが可能になっているが、原稿載置台１０は、原稿載置状態と原稿給送状態とでは、第１部材１１と第２部材１２との相対角度も変化させる。具体的には、原稿載置台１０は、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時には、原稿Ｓの給送時よりも、第１載置面１６と第２載置面１７とでなす角度θを小さくする。

【0039】

例えば、原稿載置台１０を、原稿給送状態（図９）から原稿載置状態（図８）に切り替える際には、第２回動軸２２を中心として第２部材１２を第１部材１１に対して相対回転させることにより、第１載置面１６と第２載置面１７とでなす角度θを小さくする。これにより、原稿載置台１０に原稿Ｓを載置した際に、原稿Ｓと第２部材１２との接触面積が小さくなるため、原稿Ｓと第２部材１２との間の摩擦力が小さくなる。また、第１載置面１６と第２載置面１７とでなす角度θを小さくすることにより、第２部材１２は起立した状態に近くなるため、原稿Ｓの自重は、第１部材１１にかかる割合が高くなる。第１部材１１の第１載置面１６は、摩擦低減処理によって摩擦抵抗が小さくなっているため、これらにより、原稿載置台１０に載置した原稿Ｓは、給送方向における下流側に移動し易くなり、給送機構３０の分離部材３５に到達し易くなる。

【0040】

反対に、原稿載置状態（図８）から原稿給送状態（図９）に切り替える際には、第２回動軸２２を中心として第２部材１２を第１部材１１に対して相対回転させることにより、第１載置面１６と第２載置面１７とでなす角度θを大きくする。これにより、原稿載置台１０の載置面１５と原稿Ｓとの接触面積が大きくなるため、給送機構３０での原稿Ｓの給送中は、原稿Ｓを安定して保持することができる。

【0041】

本実施形態に係る給紙装置５では、これらのように原稿載置台１０を原稿載置状態と原稿給送状態とで切り替えることにより、原稿Ｓを適切に搬送するが、第１回動軸２１と第２回動軸２２と分離ニップ３８（図６、７参照）との位置関係が、適切な位置関係になることにより、これを実現することができる。つまり、給紙装置５は、第１回動軸２１と第２回動軸２２と分離ニップ３８とが、原稿Ｓの給送方向における上流側から下流側に向かって、第２回動軸２２→分離ニップ３８→第１回動軸２１の順番で配設されていることにより、原稿Ｓを適切に搬送することが可能になっている。なお、ここでいう分離ニップ３８は、分離部材３５とピックローラ３１との接触部になっている。

【0042】

つまり、第１回動軸２１が分離ニップ３８よりも上流側に位置するようにする場合、ピックローラ３１が適切にピックローラ孔１３を通るようにしつつ、原稿載置状態と原稿給送状態とを切り替え可能にするためには、第１回動軸２１が、原稿Ｓの給送路上に飛び出す位置に配設せざるを得なくなることが考えられる。この場合、原稿Ｓの給送路上に飛び出した第１回動軸２１、或いは第１部材１１に原稿Ｓが当たってしまうため、原稿Ｓを給送することができなくなってしまう。また、第２回動軸２２が分離ニップ３８よりも下流側に位置するようにする場合、原稿載置台１０を１つの部材によって構成した場合と同じ形態になるため、原稿載置台１０を収納状態にしたり、原稿載置状態において原稿Ｓを分離部材３５に当接させ易くしたりする等の効果を得ることが出来なくなってしまう。

【0043】

これに対し、第１回動軸２１と第２回動軸２２と分離ニップ３８とを、原稿Ｓの給送方向における上流側から下流側に向かって、第２回動軸２２→分離ニップ３８→第１回動軸２１の順番で配設することにより、原稿Ｓを確実に給送可能にし、且つ、原稿載置台１０の第１部材１１と第２部材１２との角度を変えることによる効果を得ることができる。

【0044】

次に、これらのように動作をするスキャナ１で原稿Ｓの画像を読み取る際の処理手順について説明する。図１０は、実施形態に係る給紙装置を備えるスキャナで原稿の画像を読み取る場合における処理手順を示すフロー図である。実施形態に係る給紙装置５を備えるスキャナ１で原稿Ｓの画像を読み取る場合には、電源ボタン６１を操作することにより、電源をＯＮにする（ステップＳＴ１１）。次に、原稿載置台１０を開く（ステップＳＴ１２）。つまり、収納状態の原稿載置台１０を、原稿載置状態にする。収納状態の原稿載置台１０を開いて原稿載置状態にするのは、使用者が原稿載置台１０を掴んで手動で行ってもよく、載置台駆動モータ２５で発生する駆動力により、電動で収納状態から原稿載置状態にしてもよい。

【0045】

次に、使用者が、画像を読み取る原稿Ｓを原稿載置台１０の載置面１５に載置することにより、読み取る原稿Ｓをセットする（ステップＳＴ１３）。原稿載置台１０に原稿Ｓを載置したら、スキャンボタン６２を押下する（ステップＳＴ１４）。これにより、スキャナ１に対して、スキャンを開始する旨の入力指示を行う。

【0046】

スキャンボタン６２を押下したら、まず、原稿載置台１０に原稿Ｓが有るか否かを判定する（ステップＳＴ１５）。この判定は、原稿センサ６５での検出結果に基づいて、制御部７０で行う。この判定により、原稿載置台１０に原稿Ｓは無いと判定された場合（ステップＳＴ１５、Ｎｏ判定）には、ステップＳＴ１４に戻り、スキャンボタン６２が押下されるのを待つ。

【0047】

これに対し、原稿載置台１０に原稿Ｓは有ると判定された場合（ステップＳＴ１５、Ｙｅｓ判定）には、次に、原稿載置台１０をピックローラ３１の下方に退避させる（ステップＳＴ１６）。つまり、載置台駆動モータ２５を駆動させて、原稿載置状態の原稿載置台１０を原稿給送状態にする。その際に、第１載置面１６と第２載置面１７とでなす角度θも大きくする。

【0048】

この状態で、給送駆動モータ４５や搬送駆動モータ４６を作動させることにより、ピックローラ３１や搬送ローラ４１の回転を開始する（ステップＳＴ１７）。これにより、原稿載置台１０に載置されている原稿Ｓを１枚ずつ原稿載置台１０側から画像読取部５０側に給送する。画像読取部５０は、このように送られてくる原稿Ｓの画像を読み取る（ステップＳＴ１８）。画像読取部５０で読み取った画像は、制御部７０に送信され、スキャナ１が有する記憶部（図示省略）等に保存される。

【0049】

次に、原稿載置台１０に原稿Ｓは無いかを判定する（ステップＳＴ１９）。この判定も、原稿センサ６５の検出結果に基づいて制御部７０で行う。制御部７０での判定により、原稿載置台１０に原稿Ｓは有ると判定された場合（ステップＳＴ１９、Ｎｏ判定）には、ステップＳＴ１７に戻り、原稿載置台１０に載置されている原稿Ｓの給送を続ける。

【0050】

これに対し、原稿載置台１０に原稿Ｓは無いと判定された場合（ステップＳＴ１９、Ｙｅｓ）には、ピックローラ３１と搬送ローラ４１を停止する（ステップＳＴ２０）。つまり、ピックローラ３１や搬送ローラ４１で画像読取部５０側に給送する原稿Ｓが無くなったため、給送駆動モータ４５と搬送駆動モータ４６を停止することにより、ピックローラ３１と搬送ローラ４１を停止する。

【0051】

次に、原稿載置台１０をピックローラ３１の上方に突出させる（ステップＳＴ２１）。つまり、載置台駆動モータ２５を駆動させて、原稿給送状態の原稿載置台１０を原稿載置状態にする。原稿載置台１０を原稿載置状態にしたら、スキャナ１でのスキャンを終了する（ステップＳＴ２２）。スキャンを終了したスキャナ１は、このように原稿載置台１０を原稿載置状態にすることにより、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置待ちの状態になり、次回のスキャンに備える。

【0052】

以上の実施形態に係る給紙装置５は、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時には、載置面１５をピックローラ３１よりも上方に位置させるため、載置面１５の原稿Ｓを、より確実に分離部材３５の位置まで移動させて分離部材３５に当接させることができる。また、原稿載置台１０に載置された原稿Ｓの給送時には、載置面１５がピックローラ３１における原稿Ｓの接触部３２よりも下方に退避するように原稿載置台１０を回動させることにより、分離部材３５の位置まで移動した原稿Ｓを、ピックローラ３１によって給送することができる。この結果、より確実に原稿Ｓの不送りの発生を抑制することができる。

【0053】

また、原稿載置台１０は、第１部材１１と第２部材１２とからなり、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時には、第１載置面１６がピックローラ３１よりも上方に位置し、原稿Ｓの給送時には、第１載置面１６が、ピックローラ３１よりも下方に退避するため、原稿Ｓをピックローラ３１によって給送することができる。さらに、このように、原稿載置台１０を第１部材１１と第２部材１２とから構成することにより、原稿載置台１０を、スキャナ１の使用時の状態ごとに適した形態にすることができる。この結果、より確実に原稿Ｓの不送りの発生を抑制することができると共に、使い勝手の向上を図ることができる。

【0054】

また、原稿載置台１０は、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時には、原稿Ｓの給送時よりも、第１載置面１６と第２載置面１７とでなす角度が小さくなるため、原稿載置台１０に載置した原稿Ｓを、分離部材３５の位置まで移動させ易くすることができる。この結果、より確実に原稿Ｓの不送りの発生を抑制することができる。

【0055】

また、原稿Ｓの画像の読み取りを行わない時には、原稿載置台１０は、第２部材１２が画像読取部５０の上方に位置する状態となって収納されることにより、スキャナ１の不使用時のコンパクト化を図ることができる。この結果、スキャナ１の使い勝手を向上させることができる。

【0056】

また、第１載置面１６には、給送方向に移動する原稿Ｓに対する摩擦抵抗を低減する摩擦低減処理が施されているため、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時に、載置面１５の原稿Ｓを、より確実に分離部材３５の位置まで移動させることができる。この結果、より確実に原稿Ｓの不送りの発生を抑制することができる。

【0057】

〔変形例〕
なお、実施形態に係る給紙装置５は、第１載置面１６に施される摩擦低減処理として、摩擦係数が低い材料による表面処理が用いられているが、摩擦低減処理は、これ以外であってもよい。図１１は、実施形態に係る給紙装置の変形例であり、摩擦低減処理として突起部が形成される場合の説明図である。第１載置面１６に施される摩擦低減処理としては、例えば、図１１に示すように、第１載置面１６に複数の突起部８０を形成してもよい。この突起部８０は、原稿Ｓの搬送方向においては高さが一定で、原稿Ｓの搬送方向に直交する方向において凹凸になるように、第１載置面１６に複数が形成される。つまり、突起部８０は、原稿Ｓの搬送方向視において、第１載置面１６から突出するように形成されている。第１載置面１６に、このように複数の突起部８０を形成することにより、第１載置面１６と原稿Ｓとの接触面積を低減できるので、双方の間の摩擦力を低減することができ、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時に、より確実に原稿Ｓを分離部材３５の位置まで移動させることができる。

【0058】

また、第１部材１１は、原稿Ｓの給送時には、ピックローラ３１の上端部分よりも下方側に退避するため、突起部８０は、給送される原稿Ｓによって摩耗が発生し難くなっている。このため、突起部８０によって摩擦低減を行う場合でも、継続的に第１載置面１６と原稿Ｓとの間の摩擦力を低減することができる。

【0059】

図１２は、実施形態に係る給紙装置の変形例であり、摩擦低減処理としてコロが用いられる場合の説明図である。また、第１載置面１６に施される摩擦低減処理としては、例えば、図１２に示すように、第１載置面１６に複数のコロ８５を配設してもよい。このコロ８５は、略円柱形の形状で形成されており、ピックローラ３１の回転軸３３と平行な回転軸を中心として回転自在に配設されている。また、コロ８５は、上端付近が第１載置面１６よりも若干突出する程度の位置関係となって、第１部材１１に埋め込まれている。第１載置面１６に、このように複数のコロ８５を配設することにより、第１載置面１６上で原稿Ｓが移動する際の抵抗を低減することができるので、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時に、より確実に原稿Ｓを分離部材３５の位置まで移動させることができる。

【0060】

図１３は、実施形態に係る給紙装置の変形例であり、摩擦低減処理として段差が形成される場合の説明図である。また、第１載置面１６に施される摩擦低減処理としては、例えば、図１３に示すように、ピックローラ孔１３の周囲と、それ以外の部分とで、段差を形成してもよい。つまり、ピックローラ孔１３の周囲は、それ以外の部分よりも突出した凸部９１として形成し、ピックローラ孔１３から離れた部分は、高さが凸部９１よりも低くなった凹部９２として形成してもよい。第１載置面１６に、このように凸部９１と凹部９２とからなる段差を形成することにより、第１載置面１６と原稿Ｓとの接触面積を低減できるので、双方の間の摩擦力を低減することができ、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時に、より確実に原稿Ｓを分離部材３５の位置まで移動させることができる。

【0061】

図１４は、実施形態に係る給紙装置の変形例であり、摩擦低減処理として振動発生部材が配設される場合の説明図である。また、第１載置面１６に施される摩擦低減処理としては、例えば、図１４に示すように、第１部材１１に振動発生部材９５を設けてもよい。振動発生部材９５は、電動によって、第１載置面１６に振動を発生させることができるものになっている。このように、第１部材１１に振動発生部材９５を設け、振動発生部材９５によって第１載置面１６に振動を発生させることにより、第１載置面１６と原稿Ｓとの接触時間が短くなるので、双方の間の摩擦力を低減することができる。これにより、原稿載置台１０への原稿Ｓの載置時に、より確実に原稿Ｓを分離部材３５の位置まで移動させることができる。

【0062】

なお、振動発生部材９５を作動させて第１載置面１６に振動を発生させるのは、原稿載置台１０に原稿Ｓが載置されたことを原稿センサ６５で検出した後で、且つ、給送機構３０での原稿Ｓの給送前に発生させるのが好ましい。

【符号の説明】

【0063】

１ スキャナ
２ スキャナ本体（ベース部）
３ 排出口
５ 給紙装置
１０ 原稿載置台
１１ 第１部材
１２ 第２部材
１３ ピックローラ孔
１５ 載置面
１６ 第１載置面
１７ 第２載置面
２１ 第１回動軸
２２ 第２回動軸
２５ 載置台駆動モータ
３０ 給送機構
３１ ピックローラ
３２ 接触部
３３ 回転軸
３５ 分離部材
４１ 搬送ローラ
４２ 排出ローラ
４５ 給送駆動モータ
４６ 搬送駆動モータ
５０ 画像読取部
７０ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】