特許 6237239 現像カートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6237239

(24)【登録日】2017年11月10日

(45)【発行日】2017年11月29日

(54)【発明の名称】現像カートリッジ

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20171120BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20171120BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/08 221

   G03G21/16 176

【請求項の数】9

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2014-602(P2014-602)

(22)【出願日】2014年1月6日

(65)【公開番号】特開2015-129808(P2015-129808A)

(43)【公開日】2015年7月16日

【審査請求日】2016年3月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103517

【弁理士】

【氏名又は名称】岡本 寛之

(72)【発明者】

【氏名】入山 翔太

(72)【発明者】

【氏名】金田 創運

(72)【発明者】

【氏名】清水 貴司

【審査官】 平田 佳規

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−０７９２６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１３３７６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１３３７６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／０１８３０５８（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／０８− １５／０９５

Ｇ０３Ｇ １５／００− １５／０１

Ｇ０３Ｇ ２１／１６− ２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部に第１本体電極と第２本体電極とを有する画像形成装置本体に対して、装着方向に装着可能な現像カートリッジであって、
前記装着方向と直交する第１方向に沿う回転軸線について回転するように構成される現像ローラと、
前記第１方向に沿う回転軸線について回転するように構成され、前記現像ローラに現像剤を供給するように構成される供給ローラと、
前記第１方向と直交する壁部を有し、内部に現像剤を収容する筐体と、
前記第１方向において、前記壁部に隣接配置され、前記現像ローラと電気的に接続される現像電極と、
前記第１方向において、前記壁部に隣接配置され、前記供給ローラと電気的に接続される供給電極と、
前記供給電極に対して、前記装着方向の下流に配置され、前記供給電極を保護するための第１保護部と
を備え、
前記供給電極は、前記現像カートリッジが前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記第１本体電極と前記第１方向において接触するように構成される供給接触部であって、前記装着方向において前記現像電極よりも上流側に位置する供給接触部を備え、
前記現像電極は、
前記現像カートリッジが前記画像形成装置本体に装着された状態において、前記第２本体電極と前記第１方向において接触するように構成される現像接触部と、
前記現像カートリッジが前記画像形成装置本体に装着されるときに、前記第２本体電極を前記現像接触部に向けてガイドするガイド面と、を備え、
前記第１保護部は、前記現像カートリッジが前記画像形成装置本体に装着されるときに、前記第１本体電極を前記供給接触部に向けてガイドする傾斜面であって、前記装着方向の上流に向かうにつれて、前記第１方向において、前記壁部から離れるように傾斜する傾斜面を有しており、
前記第１方向および前記装着方向の両方と直交する第２方向における前記傾斜面の長さは、前記第２方向における前記ガイド面の長さよりも長いことを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項2】

前記供給ローラは、前記第１方向に沿って延びる供給ローラ軸を備え、
前記供給ローラ軸と前記供給接触部とは、前記装着方向において、間隔を空けて配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項3】

前記現像接触部に対して、前記装着方向の上流に隣接配置され、かつ、前記第２方向において、前記供給接触部と隣接配置される第２保護部を備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載の現像カートリッジ。

【請求項4】

前記現像電極と前記供給電極との電気的接続を遮断するための絶縁部材を備え、
前記絶縁部材は、前記第１保護部と前記第２保護部とを一体として有していることを特徴とする、請求項３に記載の現像カートリッジ。

【請求項5】

前記第１保護部は、前記現像電極に対して、前記第２方向において隣接配置されていることを特徴とする、請求項３または４に記載の現像カートリッジ。

【請求項6】

前記供給接触部に対して、前記装着方向の上流に隣接配置される第３保護部を備えていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。

【請求項7】

前記筐体は、前記第３保護部を一体として有していることを特徴とする、請求項６に記載の現像カートリッジ。

【請求項8】

前記供給接触部は、前記第１方向と直交し、前記第１本体電極と接触するように構成される供給接触面を有していることを特徴とする、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。

【請求項9】

前記現像電極と、前記供給電極とは、導電性の樹脂材料からなることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に用いられる現像カートリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置として、供給ローラを有するカートリッジを着脱可能に備えるプリンタが知られている。

【0003】

このようなカートリッジとして、供給ローラの供給ローラ軸に電気的に接続される供給電極を有する現像カートリッジが知られている。

【0004】

そして、このような現像カートリッジは、その供給電極がプリンタに備えられる供給接点と摺擦されるようにして、プリンタ内に装着されるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１１−１３３７６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかるに、上記した特許文献１に記載の現像カートリッジでは、供給電極は、供給接点と摺擦されるために露出されている。そのため、現像カートリッジのプリンタへの装着時に、供給電極と、プリンタ内の部材とが当接して、供給電極が傷付き易いという不具合がある。さらに、現像カートリッジのプリンタへの装着時には、供給電極が供給接点と当接するときにも、供給電極が傷付き易いというおそれがある。

【0007】

そこで、本発明の目的は、供給電極が傷付くことを抑制することのできる現像カートリッジを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

（１）上記した目的を達成するために、本発明の現像カートリッジは、内部に本体電極を有する画像形成装置本体に対して、装着方向に装着可能な現像カートリッジであって、装着方向と直交する第１方向に沿う回転軸線について回転するように構成される現像ローラと、第１方向に沿う回転軸線について回転するように構成され、現像ローラに現像剤を供給するように構成される供給ローラと、第１方向と直交する壁部を有し、内部に現像剤を収容する筐体と、第１方向において、壁部に隣接配置され、現像ローラと電気的に接続される現像電極と、第１方向において、壁部に隣接配置され、供給ローラと電気的に接続される供給電極と、供給電極に対して、装着方向の下流に配置され、供給電極を保護するための第１保護部とを備え、第１保護部は、装着方向の上流に向かうにつれて、第１方向において、壁部から離れるように傾斜する傾斜面を有している。

【0009】

このような構成によれば、現像カートリッジを画像形成装置に装着するときには、本体電極はまず、第１保護部に接触される。さらに、第１保護部は、傾斜面を備えていることにより、本体電極を壁部から離れるようにガイドすることができる。

【0010】

その結果、第１保護部によって供給電極を保護することができ、供給電極が傷付くことを抑制することができる。
（２）また、供給電極は、本体電極と接触するように構成される供給接触部であって、本体電極と第１方向において接触するように構成される供給接触部を備えていてもよい。

【0011】

このような構成によれば、供給接触部に対して、本体電極が第１方向において接触する。

【0012】

そのため、供給電極の供給接触部に対して、本体電極を確実に接触させることができる。
（３）また、供給ローラは、第１方向に沿って延びる供給ローラ軸を備え、供給ローラ軸と供給接触部とは、装着方向において、間隔を空けて配置されていてもよい。

【0013】

このような構成によれば、供給ローラ軸が本体電極と接触して破損することを抑制することができる。

【0014】

その一方で、供給接触部と本体電極とが接触することにより、供給ローラ軸に確実に電力を供給することができる。
（４）また、第１方向および装着方向の両方と直交する第２方向において、供給接触部と隣接配置される第２保護部を備えていてもよい。

【0015】

このような構成によれば、現像カートリッジを画像形成装置に装着するときに、現像カートリッジがずれて挿入される場合であっても、第２保護部によって、供給接触部を保護することができる。

【0016】

その結果、供給電極が傷付くことをより確実に抑制することができる。
（５）また、現像電極と供給電極との電気的接続を遮断するための絶縁部材を備え、絶縁部材は、第１保護部と第２保護部とを一体として有していてもよい。

【0017】

このような構成によれば、絶縁部材によって、現像電極と供給電極との電気的接続を遮断することができながら、第１保護部と第２保護部とを一体として有していることにより、部品点数の低減を図ることができる。
（６）また、第１保護部は、現像電極に対して、第２方向において隣接配置され、第２保護部は、現像電極に対して、装着方向において隣接配置されていてもよい。

【0018】

このような構成によれば、第１保護部と第２保護部とによって、供給電極だけでなく、現像電極を保護することができる。
（７）供給接触部に対して、装着方向の上流に隣接配置される第３保護部を備えていてもよい。

【0019】

このような構成によれば、供給接触部における装着方向の上流が保護されていることにより、供給電極をより一層保護することができる。
（８）また、筐体は、第３保護部を一体として有していてもよい。

【0020】

このような構成によれば、第３保護部を筐体と一体成形することができるので、部品点数の低減を図ることができる。
（９）また、供給接触部は、第１方向と直交し、本体電極と接触するように構成される供給接触面を有していてもよい。

【0021】

このような構成によれば、第１方向と直交する供給接触面に対して、確実に本体電極を接触させることができる。
（１０）また、現像電極は、第１方向において、本体電極と接触するように構成されていてもよい。

【0022】

このような構成によれば、現像電極と本体電極とを確実に接触させて、現像ローラに電力を供給することができる。
（１１）また、現像電極と、供給電極とは、導電性の樹脂材料からなってもよい。

【0023】

このような構成によれば、各電極を樹脂材料から容易に成形することができながら、現像ローラおよび供給ローラに対して、確実に電力を供給することができる。

【発明の効果】

【0024】

本発明の現像カートリッジでは、供給電極が傷付くことを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】図１Ａは、本発明の第１実施形態の現像カートリッジを右前方から見た斜視図である。図１Ｂは、図１Ａに示すベースフレームの右方部分を右前方から見た斜視図である。

【図2】図２は、図１Ａに示す現像カートリッジが装着されるプリンタの中央断面図である。

【図3】図３Ａは、図１Ａに示す現像カートリッジの右方部分を右後方から見た斜視図である。図３Ｂは、図３Ａに示す給電ユニットを右後方から見た分解斜視図である。

【図4】図４は、図３Ｂに示す絶縁部材および現像電極を右後方から見た斜視図である。

【図5】図５Ａは、図３Ｂに示す供給電極が右側壁に組み付けられた状態の現像フレームの右側面図である。図５Ｂは、図５Ａに示す現像フレームの右側面図である。

【図6】図６Ａは、図２に示すプリンタに装着された現像カートリッジの右方部分の平面図である。図６Ｂは、図６ＡのＡ−Ａ断面図である。

【図7】図７Ａは、図２に示すプロセスカートリッジを右前方から見た斜視図である。図７Ｂは、図７Ａに示すプロセスカートリッジの右方部分の平面図である。

【図8】図８Ａは、図７Ａに示すプロセスカートリッジのプリンタに対する着脱動作を説明するための説明図であって、第１本体電極が絶縁部材の後方に配置され、第２本体電極が現像電極に接触した状態を示す。図８Ｂは、図８Ａに引き続き、プロセスカートリッジのプリンタに対する着脱動作を説明するための説明図であって、第１本体電極が絶縁部材と接触し、第２本体電極が現像電極と摺擦されている状態を示す。

【図9】図９Ａは、図８Ｂに引き続き、プロセスカートリッジのプリンタに対する着脱動作を説明するための説明図であって、第１本体電極が絶縁部材および供給電極と摺擦され、第２本体電極が現像電極の接続部と接触した状態を示す。図９Ｂは、図９Ａに引き続き、プロセスカートリッジのプリンタに対する着脱動作を説明するための説明図であって、第１本体電極が供給電極と接触され、第２本体電極が現像電極と接触された状態を示す。

【図10】図１０は、本発明の第２実施形態における現像カートリッジの右方部分を右前方から見た斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

１．現像カートリッジの概略
図１Ａおよび図２に示すように、現像カートリッジ１は、筐体の一例としての現像フレーム２と、アジテータ３と、現像ローラ４と、供給ローラ５と、層厚規制ブレード６とを備えている。

【0027】

なお、以下の説明において、現像ローラ４が配置されている方を、現像カートリッジ１の後方とし、その反対を現像カートリッジ１の前方とする。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを基準として左右を規定する。具体的には、現像カートリッジ１の方向に関し、各図に示した矢印方向を基準とする。

【0028】

なお、左右方向が第１方向の一例であり、上下方向が第２方向の一例であり、前後方向が装着方向の一例である。また、前方は装着方向の上流の一例であり、後方は装着方向の下流の一例である。

【0029】

現像フレーム２は、左右方向に延びる略ボックス状であり、現像フレーム２の後端部は、前後方向に開放されている。また、現像フレーム２は、図２に示すように、その内部において、前後方向に並列されるトナー収容室７および現像室８を有している。トナー収容室７は、現像剤の一例としてのトナーを収容している。

【0030】

アジテータ３は、トナー収容室７の前後上下方向略中央部分に回転可能に配置されている。

【0031】

現像ローラ４は、現像室８の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ４は、左右方向に延びる略円柱形状の現像ローラ軸１１と、現像ローラ軸１１の左右方向略中央を被覆する現像ローラ本体１２とを備えている。現像ローラ本体１２の上方部分および後方部分は、現像フレーム２から露出している。

【0032】

供給ローラ５は、現像室８において、現像ローラ４の前下方に回転可能に支持されている。供給ローラ５は、左右方向に延びる略円柱形状の供給ローラ軸１３と、供給ローラ軸１３の左右方向略中央を被覆する供給ローラ本体１４とを備えている。供給ローラ本体１４の後上端部は、現像ローラ４の現像ローラ本体１２の前下端部に圧接している。

【0033】

層厚規制ブレード６は、現像室８において、現像ローラ４の前上方に配置されている。層厚規制ブレード６は、図２および図３Ａに示すように、層厚規制ブレード６の下端部が、現像ローラ４の前上端部に接触するように、現像フレーム２に支持されている。
２．プリンタの全体構成
プリンタ１５は、図２に示すように、電子写真方式のモノクロプリンタである。プリンタ１５は、画像形成装置本体の一例としての本体ケーシング１６と、プロセスカートリッジ１７と、スキャナユニット１８と、定着ユニット１９とを備えている。

【0034】

本体ケーシング１６は、略ボックス形状である。また、本体ケーシング１６は、開口部２０と、フロントカバー２１と、給紙トレイ２２と、排紙トレイ２３とを備えている。

【0035】

開口部２０は、本体ケーシング１６の前壁を前後方向に貫通し、プロセスカートリッジ１７の通過を許容するように構成されている。

【0036】

フロントカバー２１は、側面視略Ｌ字状の板状である。フロントカバー２１は、その下端部を支点として本体ケーシング１６の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー２１は、開口部２０を開放または閉鎖するように構成されている。

【0037】

給紙トレイ２２は、本体ケーシング１６の底部に配置されている。給紙トレイ２２は、用紙Ｐを収容するように構成されている。

【0038】

排紙トレイ２３は、本体ケーシング１６の上面に配置されている。

【0039】

プロセスカートリッジ１７は、開口部２０を介して、本体ケーシング１６に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１７は、ドラムカートリッジ２４と、上記した現像カートリッジ１とを備えている。

【0040】

ドラムカートリッジ２４は、感光ドラム２５と、スコロトロン型帯電器２６と、転写ローラ２７とを備えている。

【0041】

感光ドラム２５は、ドラムカートリッジ２４の後端部に配置されており、左右方向に延びる略円筒形状を有している。そして、感光ドラム２５は、ドラムカートリッジ２４に回転可能に支持されている。

【0042】

スコロトロン型帯電器２６は、感光ドラム２５の後方において、感光ドラム２５と間隔を空けて配置されている。

【0043】

転写ローラ２７は、感光ドラム２５の下方に配置されている。転写ローラ２７は、感光ドラム２５の下端部と接触している。

【0044】

現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２４に対して装着または離脱するように構成されている。また、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２４に装着された状態において、現像ローラ４の後端部が感光ドラム２５の前端部に接触するように構成されている。

【0045】

スキャナユニット１８は、プロセスカートリッジ１７の上方に配置されている。スキャナユニット１８は、図２に点線で示すように、感光ドラム２５に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。

【0046】

定着ユニット１９は、プロセスカートリッジ１７の後方に配置されている。定着ユニット１９は、加熱ローラ２８と、加圧ローラ２９とを備えている。加圧ローラ２９は、加熱ローラ２８に対して後下方に配置されており、加熱ローラ２８の後下端部に圧接している。

【0047】

そして、プリンタ１５が、図示しない制御部の制御により、画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２６が、感光ドラム２５の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット１８が、感光ドラム２５の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２５の表面に形成される。

【0048】

また、供給ローラ５は、現像フレーム２内のトナーを現像ローラ４に供給する。これによって、トナーは、現像ローラ４と供給ローラ５との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ４上に担持される。層厚規制ブレード６は、現像ローラ４上に担持されたトナーを一定の厚さに規制する。

【0049】

そして、現像ローラ４は、一定の厚みに規制されたトナーを、感光ドラム２５の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム２５の表面上に担持される。

【0050】

用紙Ｐは、給紙トレイ２２から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２５と転写ローラ２７との間に給紙される。感光ドラム２５上のトナー像は、感光ドラム２５と転写ローラ２７との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。

【0051】

その後、加熱ローラ２８および加圧ローラ２９は、それらの間を通過する用紙Ｐを、加熱および加圧する。これによって、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ２３に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図１Ａおよび図６Ａに示すように、上記した現像フレーム２と、給電ユニット３１とを備えている。
（１）現像フレーム
現像フレーム２は、図２および図６Ｂに示すように、ベースフレーム３２と、カバーフレーム３３とを備えている。
（１−１）ベースフレーム
ベースフレーム３２は、左側壁３４と、壁部の一例としての右側壁３５と、前壁３６と、下壁３７とを備えている。

【0052】

左側壁３４および右側壁３５は、図１Ａおよび図２に示すように、現像フレーム２の左右両端部のそれぞれに配置されている。左側壁３４および右側壁３５のそれぞれは、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。つまり、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれは、左右方向と直交する方向に延びている。

【0053】

また、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれは、図１Ｂおよび図５Ｂに示すように、現像ローラ軸挿通溝４２と、供給ローラ軸挿通穴４３と、鍔部４５と、ブレード支持部４６と、位置決めボス４７とを備えている。

【0054】

現像ローラ軸挿通溝４２は、図３Ｂおよび図５Ｂに示すように、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれの後端部の上下方向略中央部分に配置されている。現像ローラ軸挿通溝４２は、後方に向かって開放される側面視略Ｃ字状であり、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれの後端縁から前方に向かって凹んでいる。現像ローラ軸挿通溝４２の内径は、現像ローラ軸１１の直径よりも長い。

【0055】

供給ローラ軸挿通穴４３は、図５Ｂに示すように、現像ローラ軸挿通溝４２の前下方に配置されている。供給ローラ軸挿通穴４３は、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれを側面視略矩形状に貫通している。供給ローラ軸挿通穴４３の内寸は、供給ローラ軸１３の直径よりも長い。

【0056】

鍔部４５は、図１Ｂに示すように、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれの上端部における前後方向略中央から前方にわたって、左右方向外方に屈曲するように延びる略鍔形状を有している。鍔部４５の上面は、接合面４８として画定されている。

【0057】

ブレード支持部４６は、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、左側壁３４および右側壁３５のそれぞれの後上端部において、鍔部４５の後端部から連続し、上方に向かって突出している。ブレード支持部４６は、前後方向に延びる略角柱形状を有している。ブレード支持部４６は、図示しないが、ブレード支持部４６の後端面から、前方に向かって窪むねじ穴を有している。

【0058】

位置決めボス４７は、鍔部４５の後端部に配置されている。位置決めボス４７は、接合面４８から、上方に向かって突出する略円柱形状を有している。

【0059】

また、右側壁３５は、図１Ｂおよび図５Ｂに示すように、電極支持軸５２と、第１突出壁５３と、第３保護部の一例としての第２突出壁５４と、連結部５５とを一体に有している。

【0060】

電極支持軸５２は、右側壁３５の右面において、供給ローラ軸挿通穴４３の前上方に配置されている。電極支持軸５２は、右側壁３５の右面から右方に向かって延びる略円筒形状を有している。電極支持軸５２は、その内面にねじ山を有している。

【0061】

第１突出壁５３は、右側壁３５の後方部分における右端縁から、上方に向かって突出する略板状であり、平面視略クランク状を有している。また、第１突出壁５３は、図６Ｂに示すように、鍔部４５よりも上方まで延びており、その上端縁は、上下方向において、ブレード支持部４６の上端縁と略同じ位置に配置されている。第１突出壁５３は、図１Ｂおよび図５Ｂに示すように、後方部分５８と、屈曲部分５９と、前方部分６０とを備えている。

【0062】

後方部分５８は、第１突出壁５３の後方部分を構成しており、右側壁３５の後方部分における右端縁から、上方に向かって突出する略板状を有している。後方部分５８は、面取り部６２を備えている。

【0063】

面取り部６２は、後方部分５８の後上端部を切り欠いている。

【0064】

また、後方部分５８の右面は、後方平坦面６３として画定されている。後方平坦面６３は、前後方向に沿って延びており、左方に臨んでいる。

【0065】

屈曲部分５９は、図１Ｂおよび図３Ｂに示すように、第１突出壁５３の前後方向略中央部分を構成しており、後方部分５８の前端縁から、右方に向かって屈曲するように延びる略板状を有している。

【0066】

また、屈曲部分５９の後面は、屈曲面６４として画定されている。屈曲面６４は、後方に臨んでいる。

【0067】

前方部分６０は、図１Ｂおよび図５Ｂに示すように、第１突出壁５３の前方部分を構成しており、屈曲部分５９の右端縁から、前方に向かって屈曲するように延びる略板状を有している。

【0068】

また、前方部分６０の右面は、前方平坦面６５として画定されている。前方平坦面６５は、前後方向に沿って延びており、左方に臨んでいる。

【0069】

また、図６Ａに示すように、左右方向に投影したときに、後方部分５８がブレード支持部４６と重なり、前方部分６０が位置決めボス４７と重なるように配置されている。

【0070】

第２突出壁５４は、図１Ｂおよび図６Ｂに示すように、右側壁３５の前後方向略中央に配置されている。第２突出壁５４は、第１突出壁５３の前方部分６０の前端縁から連続して右方に向かって屈曲し、上下方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。第２突出壁５４の上端縁は、上下方向において、第１突出壁５３の上端縁と略同じ位置に配置されている。つまり、第２突出壁５４の上端縁は、鍔部４５よりも上方まで延びている。

【0071】

また、第２突出壁５４において、右側壁３５の鍔部４５と接合される左端部を被覆左端部６６とし、被覆左端部６６の反対側、すなわち右端部を被覆右端部６７とする。

【0072】

連結部５５は、第２突出壁５４と右側壁３５とを連結し、補強するように構成されている。連結部５５は、第１リブ６８と、複数、すなわち２つの第２リブ６９とを備えている。

【0073】

第１リブ６８は、図１Ｂおよび図６Ａに示すように、右方の鍔部４５の右端縁における前後方向略中央部分と、第２突出壁５４の被覆右端部６７の前面とを連結する略板状を有している。第１リブ６８の右端縁は、第２突出壁５４の右端縁まで延びている。第１リブ６８の前右方部分は、前方から後方に向かうにつれて、右方に傾斜しており、その傾斜面が第１傾斜面７０として画定されている。つまり、第１リブ６８は、平面視略三角形状を有している。

【0074】

複数の第２リブ６９は、左右方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。第２リブ６９は、第１リブ６８の上面と、第２突出壁５４の前面とを連結する略板状を有している。第２リブ６９の前上方部分は、前方から後方に向かうにつれて、上方に傾斜しており、その傾斜面が第２傾斜面７１として画定されている。

【0075】

また、左方の第２リブ６９は、第１リブ６８の左端部における上面と、第２突出壁５４の左端部における前面とを連結している。すなわち、左方の第２リブ６９は、前後方向に投影したときに、第１突出壁５３の前方部分６０と重なっている。なお、左方の第２リブ６９は、第２傾斜面７１が画定されていることにより、側面視略三角形状を有している。

【0076】

また、右方の第２リブ６９は、第１リブ６８の左右方向略中央における上面と、第２突出壁５４の左右方向略中央における上面とを連結している。なお、右方の第２リブ６９は、第２傾斜面７１が画定されていることにより、側面視略台形状を有している。

【0077】

前壁３６は、図１Ａおよび図２に示すように、左側壁３４の前端部と、右側壁３５の前端部との間に架設されている。前壁３６は、左右方向に延びる略板状を有している。前壁３６は、鍔部７５と、把持部７６とを備えている。

【0078】

鍔部７５は、前壁３６の上端部における左右方向全域にわたって、前方に屈曲するように延びる略鍔形状を有している。鍔部７５の上面は、接合面７７として画定されている。

【0079】

把持部７６は、前壁３６の後面における左右方向略中央部分から後方に向かって膨出している。

【0080】

下壁３７は、左側壁３４の下端部と右側壁３５の下端部との間に架設されている。下壁３７は、図２に示すように、前後方向に沿って湾曲しながら延びる略板状を有している。下壁３７は、湾曲壁８０と、円弧壁８１と、図５Ａおよび図５Ｂに示す供給サイドシール８２とを備えている。

【0081】

湾曲壁８０は、図２に示すように、下壁３７の中央から前方部分にわたって、前壁３６の下端部から連続して、後方に向かって延びている。湾曲壁８０は、アジテータ３の回転軌跡に沿う略円弧形状を有している。

【0082】

円弧壁８１は、下壁３７の後方部分において、湾曲壁８０の後端部から連続して、後方に向かって延びる側断面視略Ｗ字状を有している。円弧壁８１の前方部分は、供給ローラ５の回転軌跡に沿う略円弧形状を有しており、円弧壁８１の後方部分は、後方に向かって延びている。

【0083】

供給サイドシール８２は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、円弧壁８１の前方部分の左右両端部の上面に配置されている。供給サイドシール８２は、スポンジ部材などの弾性部材からなる。供給サイドシール８２は、側面視略矩形状を有し、前後方向に延びている。供給サイドシール８２は、供給ローラ軸挿通穴８３を備えている。

【0084】

供給ローラ軸挿通穴８３は、供給サイドシール８２の側面視略中央部分を側面視円形状に貫通している。供給ローラ軸挿通穴８３は、側面視において、供給ローラ軸挿通穴４３から露出されている。供給ローラ軸挿通穴８３は、供給ローラ軸１３の左右両端部を左側壁３４および右側壁３５よりも左右方向外方となるように受け入れ、供給ローラ５を支持している。
（１−２）カバーフレーム
カバーフレーム３３は、図１Ａおよび図２に示すように、膨出部８６と、溶着部８７と、ブレード載置部８８とを一体に有している。

【0085】

膨出部８６は、図１Ａに示すように、カバーフレーム３３の平面視略中央部分を構成している。膨出部８６は、上方に向かって膨出している。

【0086】

溶着部８７は、膨出部８６を囲むように配置されている。詳しくは、溶着部８７は、膨出部８６の左右方向外方、および、前方に配置されている。つまり、溶着部８７は、平面視略Ｕ字の略板状を有している。なお、上下方向に投影したときに、溶着部８７の左方部分が、左側壁３４の鍔部４５と対応し、溶着部８７の右方部分が右側壁３５の鍔部４５と対応し、溶着部８７の前方部分が、前壁３６の鍔部７５と対応する。溶着部８７は、１対の位置決め穴８９を備えている。

【0087】

１対の位置決め穴８９は、溶着部８７の左右後端部にそれぞれ配置されている。位置決め穴８９は、溶着部８７を平面視略円形状に貫通している。１対の位置決め穴８９のそれぞれは、左側壁３４の位置決めボス４７、および、右側壁３５の位置決めボス４７のそれぞれに対応しており、左側壁３４の位置決めボス４７、および、右側壁３５の位置決めボス４７のそれぞれを受け入れ可能なサイズを有している。

【0088】

ブレード載置部８８は、図２に示すように、膨出部８６の後端部から連続して後方に延びる略板状を有している。
（１−３）現像フレーム
そして、図１Ａおよび図６Ｂに示すように、ベースフレーム３２とカバーフレーム３３とが組み合わされることにより、現像フレーム２が構成されている。

【0089】

具体的には、カバーフレーム３３が、ベースフレーム３２に対して、左側壁３４の位置決めボス４７が左方の位置決め穴８９に挿通され、右側壁３５の位置決めボス４７が右方の位置決め穴８９に挿通されることにより、位置決めされている。これにより、カバーフレーム３３の溶着部８７の下面が、ベースフレーム３２の上端部、詳しくは、左側壁３４および左側壁３４のそれぞれの鍔部４５の接合面４８、および、前壁３６の鍔部７５の接合面７７と接触され、溶着されることにより、カバーフレーム３３がベースフレーム３２に対して組み付けられている。

【0090】

こうして構成された現像フレーム２において、前後方向における現像ローラ４が配置される側の端部、すなわち後端部を第１端部９１とし、前後方向における第１端部９１と反対側であって把持部７６が配置されている端部、すなわち前端部を第２端部９２とする。

【0091】

そして、図２に示すように、現像フレーム２の前方の空間、すなわち、左側壁３４の前方部分、右側壁３５の前方部分、前壁３６、下壁３７の湾曲壁８０、および、カバーフレーム３３の膨出部８６によって、トナー収容室７が画定されている。また、現像フレーム２の後方の空間、すなわち、左側壁３４の後方部分、右側壁３５の後方部分、下壁３７の円弧壁８１、および、カバーフレーム３３のブレード載置部８８によって、現像室８が画定されている。
（２）給電ユニット
給電ユニット３１は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、供給電極９５と、絶縁部材９７と、現像電極９８とを備えている。
（２−１）供給電極
供給電極９５は、図３Ｂおよび図５Ａに示すように、導電性のＰＯＭ（ポリアセタール）などの導電性の樹脂材料からなり、供給ローラ５と電気的に接続されるように構成されている。供給電極９５は、側面視において、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びている。供給電極９５は、供給接触部１０１と、供給固定部１０２と、供給挿通部１０３とを一体に有している。

【0092】

供給接触部１０１は、後述する第１本体電極１５５と接触するように構成されており、供給電極９５の上端部に配置されている。供給接触部１０１は、その右端部が閉鎖された左右方向に延びる略角筒形状を有している。なお、供給接触部１０１の右面は、供給接触面１０６として画定され、供給接触部１０１の前面は、供給平坦面１０７として画定されている。

【0093】

供給固定部１０２は、側面視略Ｌ字の略板状である。詳しくは、供給固定部１０２は、供給接触部１０１の下端部における左端部から連続して、下方に向かって延びた後、屈曲して、後下方に向かって延びている。供給固定部１０２は、第１貫通穴１０５を有している。

【0094】

第１貫通穴１０５は、供給固定部１０２の上下方向略中央部分に配置されている。第１貫通穴１０５は、供給固定部１０２を側面視略円形状に貫通している。第１貫通穴１０５の内径は、右側壁３５の電極支持軸５２の外径よりも大きい。

【0095】

供給挿通部１０３は、図５Ａに示すように、供給電極９５の下端部に配置されている。供給挿通部１０３は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その内径は、供給ローラ軸１３の外径と略同じである。
（２−２）絶縁部材
絶縁部材９７は、図４に示すように、ＰＯＭ（ポリアセタール）などの絶縁性の樹脂材料からなり、供給電極９５と、現像電極９８との電気的接続を遮断するように構成されている。絶縁部材９７は、軸受部１０９と、保護部１１０と、係合部１１１とを一体に有している。

【0096】

軸受部１０９は、上下前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。軸受部１０９は、現像軸挿通口１１４と、第２貫通穴１１５と、供給軸カラー１１６とを備えている。

【0097】

現像軸挿通口１１４は、軸受部１０９の後方部分における上下方向略中央に配置されている。現像軸挿通口１１４は、軸受部１０９を側面視略円形状に貫通している。現像軸挿通口１１４の内径は、現像ローラ軸１１の外径と略同じである。

【0098】

第２貫通穴１１５は、軸受部１０９の前方部分における上下方向略中央部分に配置されている。第２貫通穴１１５は、軸受部１０９を側面視略円形状に貫通している。第２貫通穴１１５の内径は、電極支持軸５２の外径と略同じである。

【0099】

供給軸カラー１１６は、軸受部１０９の前後方向略中央部分における下方部分に配置されている。供給軸カラー１１６は、軸受部１０９の右面から右方に向かって突出し、その右端部が閉鎖された略円筒形状を有している。供給軸カラー１１６の内径は、供給ローラ軸１３の外形と略同じである。

【0100】

保護部１１０は、絶縁部材９７の前上端部に配置されている。保護部１１０は、側面視略Ｌ字状であり、左右方向に延び、その右端部が閉鎖された略角筒形状を有している。保護部１１０は、第１保護部１１８と、第２保護部１１９とを一体に有している。

【0101】

第１保護部１１８は、保護部１１０の後方部分であって、上下方向に延びる側面視略矩形状を有している。第１保護部１１８の下方部分における左端部は、軸受部１０９の上端に接続されている。

【0102】

第１保護部１１８の後端部における右端部は、前方に向かうにつれて、右方に傾斜しており、その傾斜面が、傾斜面の一例としての第１保護ガイド面１２１として画定されている。つまり、第１保護ガイド面１２１は、右側壁３５から離れるように傾斜している。

【0103】

また、第１保護部１１８の上端部における右方部分は、前方に向かうにつれて、右方に傾斜しており、その傾斜面が、第２保護ガイド面１２２として画定されている。つまり、第２保護ガイド面１２２は、第１保護ガイド面１２１とは異なる方向を向いている。

【0104】

なお、第１保護ガイド面１２１の上端縁と、第２保護ガイド面１２２の下端縁とは、連続している。

【0105】

第２保護部１１９は、保護部１１０の前方部分であって、前後方向に延びる側面視略矩形状を有している。第２保護部１１９の後端部は、第１保護部１１８の下端部と連続している。また、第２保護部１１９の下方部分における左端部は、軸受部１０９の前上端部に接続されている。

【0106】

係合部１１１は、軸受部１０９の左面における後下端部に配置されている。係合部１１１は、軸受部１０９の左面から左方に向かって、側面視略Ｌ字状に突出している。
（２−３）現像電極
現像電極９８は、導電性のＰＯＭ（ポリアセタール）などの導電性の樹脂材料からなり、現像ローラ４と電気的に接続されるように構成されている。現像電極９８は、現像被覆部１２６と、現像接触部１２７と、接続部１３１と、現像平板部１２８と、上方延設部１２９と、下方延設部１３０とを備えている。

【0107】

現像被覆部１２６は、現像ローラ軸１１と接触するように構成されている。現像被覆部１２６は、現像電極９８の後方部分における上下方向略中央に配置されている。現像被覆部１２６は、左右方向に厚みを有する側面視略矩形の略厚板状を有している。現像被覆部１２６は、現像ローラ軸挿通穴１３３を備えている。

【0108】

現像ローラ軸挿通穴１３３は、現像被覆部１２６の側面視略中央部分を側面視略円形状に貫通している。現像ローラ軸挿通穴１３３の内径は、現像ローラ軸１１の外径と略同じである。

【0109】

現像被覆部１２６における現像ローラ軸挿通穴１３３を除く右面は、現像被覆平坦面１３４として画定されている。現像被覆平坦面１３４は、前後方向に沿って平坦に延びている。

【0110】

また、現像被覆部１２６の後端部における右端縁は、前方に向かうにつれて、左方に傾斜しており、この傾斜面が第１現像ガイド面１３５として画定されている。すなわち、第１現像ガイド面１３５の前端縁は、現像被覆平坦面１３４の後端縁と連続している。また、言い換えると、第１現像ガイド面１３５は、現像被覆部１２６において、後述する接続部１３１の反対側の端部に画定されている。

【0111】

現像接触部１２７は、現像電極９８の前後方向略中央に配置されている。現像接触部１２７は、現像被覆部１２６に対して、前方に隣接配置されている。また、現像接触部１２７は、現像被覆部１２６に対して、左方に向かって突出している。現像接触部１２７は、その右端部が閉鎖された略角筒形状を有している。

【0112】

現像接触部１２７の右面は、現像接触平坦面１３８として画定されている。現像接触平坦面１３８は、現像被覆平坦面１３４と平行であり、前後方向に沿って平坦に延びている。現像接触平坦面１３８は、現像被覆平坦面１３４よりも、例えば、０．５ｍｍ以上、好ましくは、１．０ｍｍ以上であって、例えば、５．０ｍｍ以下、好ましくは、２．０ｍｍ以下の範囲において、右方に配置されている。具体的には、現像接触平坦面１３８は、現像被覆平坦面１３４よりも、１．４ｍｍ右方に配置されている。

【0113】

また、現像接触部１２７の後上端部は、後下方と、前上方とを結ぶ方向に沿って延び、さらに、前下方に向かうにつれて、右方に傾斜しており、この傾斜面が第２現像ガイド面１３９として画定されている。

【0114】

接続部１３１は、現像被覆部１２６と現像接触部１２７とをつなぐように、前後方向において、現像被覆部１２６と現像接触部１２７との間に配置されている。接続部１３１は、後上方と、前下方とを結ぶ方向に沿って延びている。言い換えると、接続部１３１は、現像カートリッジ１のプリンタ１５への装着方向と略直交する方向に延びている。

【0115】

そして、接続部１３１の右端縁は、前上方に向かうにつれて、右方に傾斜しており、この傾斜面が接続ガイド面１４０として画定されている。つまり、接続ガイド面１４０は、右側壁３５から離れるように傾斜している。

【0116】

また、接続ガイド面１４０は、第１保護ガイド面１２１、第２保護ガイド面１２２、第１現像ガイド面１３５、および、第２現像ガイド面１３９のいずれとも異なる方向を向いている。なお、接続ガイド面１４０の上下方向寸法は、上記した第１保護部１１８の第１保護ガイド面１２１の上下方向寸法よりも短い。さらに、接続ガイド面１４０が右側壁３５となす角度は、第１保護ガイド面１２１が右側壁３５となす角度よりも小さい。

【0117】

現像平板部１２８は、現像電極９８の前方部分であって、現像電極９８の前方に隣接配置されている。現像平板部１２８は、現像接触部１２７の左端部における前下部分から連続して、前方に向かって延びる側面視略矩形の略板状を有している。現像平板部１２８は、第３貫通穴１４３を有している。

【0118】

第３貫通穴１４３は、現像平板部１２８の前方部分に配置されている。第３貫通穴１４３は、現像平板部１２８を側面視略円形状に貫通している。第３貫通穴１４３の内径は、電極支持軸５２の外径と略同じである。

【0119】

上方延設部１２９は、現像被覆部１２６の上端部における左端縁から上方に向かって延びる側面視略矩形の略板状を有している。

【0120】

下方延設部１３０は、現像被覆部１２６の下端部における左端縁から下方に向かって延びる側面視略矩形の略板状を有している。
（２−４）供給電極、絶縁部材、および、現像電極の組み付け状態
供給電極９５は、図３Ｂおよび図５Ａに示すように、第１貫通穴１０５が電極支持軸５２を受け入れ、供給挿通部１０３が供給ローラ５の供給ローラ軸１３の右端部を受け入れることにより、右側壁３５に位置決めされている。

【0121】

このとき、供給接触部１０１は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、左右方向に投影したときに、第１突出壁５３の前方部分６０と重なっている。また、図３Ｂおよび図６Ａに示すように、供給接触部１０１の供給平坦面１０７は、第２突出壁５４の後面と向かい合っている。より具体的には、第２突出壁５４は、供給接触部１０１の供給平坦面１０７全体を被覆している。また、言い換えると、供給接触部１０１は、前後方向において、供給ローラ軸１３と間隔を空けて配置されている。

【0122】

そして、現像電極９８は、図３Ｂおよび図４に示すように、側面視において、絶縁部材９７に対して、その第３貫通穴１４３が第２貫通穴１１５と重なり、現像ローラ軸挿通穴１３３が、現像軸挿通口１１４と重なるように、右方から組み付けられている。

【0123】

こうして組み付けられた絶縁部材９７と現像電極９８とは、供給電極９５が位置決めされた右側壁３５に対して、組み付けられている。具体的には、絶縁部材９７と現像電極９８とは、その第３貫通穴１４３および第２貫通穴１１５が、電極支持軸５２を受け入れ、その現像ローラ軸挿通穴１３３および現像軸挿通口１１４が、現像ローラ軸１１の右端部を受け入れ、供給軸カラー１１６が、供給ローラ軸１３の右端部を受け入れている。また、係合部１１１は、現像フレーム２の下壁３７の後右端部に対して、後方および下方から接触されるようにして組み付けられている。

【0124】

このようにして、絶縁部材９７と現像電極９８とが、図３Ａに示すように、右側壁３５に対して位置決めされている。

【0125】

そして、供給電極９５、絶縁部材９７、および、現像電極９８は、電極支持軸５２が螺締されることにより、まとめて、右側壁３５に対して固定されている。つまり、供給電極９５、絶縁部材９７、および、現像電極９８は、左右方向において、隣接配置されている。

【0126】

このとき、絶縁部材９７の第１保護部１１８が、供給接触部１０１の後方に隣接配置され、絶縁部材９７の第２保護部１１９が、供給接触部１０１の下方に隣接配置されている。つまり、第１保護部１１８と、第２保護部１１９とは、供給電極９５の供給接触部１０１を保護するように構成されている。

【0127】

また、絶縁部材９７の第１保護部１１８が、現像接触部１２７の上方に隣接配置され、絶縁部材９７の第２保護部１１９が、現像接触部１２７の前方に隣接配置されている。つまり、第１保護部１１８と、第２保護部１１９とは、現像電極９８の現像接触部１２７を保護するように構成されている。

【0128】

また、現像ローラ軸１１の右端面と、現像電極９８の現像被覆平坦面１３４とは、面一となっている。

【0129】

また、絶縁部材９７の第１保護部１１８の左端部は、前後方向において、第１突出壁５３の屈曲部分５９と向かい合うように配置されている。
４．プロセスカートリッジの詳細
プロセスカートリッジ１７は、ドラムカートリッジ２４に、上記した現像カートリッジ１が装着されることによって構成されている。

【0130】

ドラムカートリッジ２４は、図２および図７Ａに示すように、ドラムフレーム１４７と、上記した感光ドラム２５と、上記したスコロトロン型帯電器２６とを備えている。

【0131】

ドラムフレーム１４７は、下端部が閉鎖された略矩形有底枠形状を有している。そして、ドラムフレーム１４７は、その後方部分がドラム収容部１４８として画定され、その前方部分が現像カートリッジ収容部１４９として画定されている。

【0132】

ドラム収容部１４８は、感光ドラム２５およびスコロトロン型帯電器２６を支持している。

【0133】

また、感光ドラム２５は、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、その左右両端部が、ドラム収容部１４８の左右両端部よりも左右方向外方に突出するドラム軸１５１と、ドラム軸１５１の左右方向中央部分を被覆するドラム本体１５２とを備えている。

【0134】

現像カートリッジ収容部１４９は、現像カートリッジ１を装着または離脱可能に構成されている。

【0135】

そして、ドラムフレーム１４７の現像カートリッジ収容部１４９に対して、現像カートリッジ１が装着されると、図２に示すように、現像ローラ４の現像ローラ本体１２の後端部が、感光ドラム２５のドラム本体１５２の前端部に接触される。また、給電ユニット３１は、ドラム軸１５１の右端部よりも左方、かつ、ドラムフレーム１４７の右壁よりも右方となるように配置されている。

【0136】

このようにして、プロセスカートリッジ１７が構成されている。
５．本体ケーシングの詳細
本体ケーシング１６は、図６Ａに示すように、本体電極の一例としての第１本体電極１５５と、本体電極の一例としての第２本体電極１５６とを備えている。

【0137】

第１本体電極１５５は、現像カートリッジ１が本体ケーシング１６に装着された状態において、供給電極９５の供給接触部１０１の供給接触面１０６と左右方向において接触するように配置されている。また、第１本体電極１５５は、左右方向に変位可能に構成され、常には、左方へ向かって付勢されている。第１本体電極１５５は、本体ケーシング１６に備えられる図示しない電源に電気的に接続されている。

【0138】

第２本体電極１５６は、現像カートリッジ１が本体ケーシング１６に装着された状態において、現像電極９８の現像接触部１２７の現像接触平坦面１３８と左右方向において接触するように配置されている。また、第２本体電極１５６は、左右方向に変位可能に構成され、常には、左方へ向かって付勢されている。第２本体電極１５６は、本体ケーシング１６に備えられる図示しない電源に電気的に接続されている。
６．現像カートリッジの本体ケーシングへの装着
次に、現像カートリッジ１の本体ケーシング１６に対する着脱動作について説明する。

【0139】

現像カートリッジ１を本体ケーシング１６に装着するには、まず、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、作業者が、現像カートリッジ１をドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ収容部１４９に収容し、プロセスカートリッジ１７を構成する。

【0140】

次いで、図２に示すように、フロントカバー２１を開放し、開口部２０を介して、プロセスカートリッジ１７を、本体ケーシング１６に前方から挿入する。

【0141】

すると、図８Ａに示すように、本体ケーシング１６の第１本体電極１５５は、絶縁部材９７の第１保護部１１８の後方に位置される。

【0142】

また、本体ケーシング１６の第２本体電極１５６は、現像電極９８の現像被覆部１２６と接触する。そして、第２本体電極１５６は、第１現像ガイド面１３５と摺擦されながら、第１現像ガイド面１３５にガイドされるようにして、右方に移動する。

【0143】

次いで、プロセスカートリッジ１７をさらに本体ケーシング１６内に押し込むと、図８Ｂに示すように、本体ケーシング１６の第１本体電極１５５は、絶縁部材９７の第１保護部１１８と接触する。そして、第１本体電極１５５は、第１保護ガイド面１２１と摺擦されながら、第１保護ガイド面１２１にガイドされるようにして、右方に移動する。

【0144】

また、第２本体電極１５６は、現像被覆部１２６の現像被覆平坦面１３４、および、現像ローラ軸１１の右端面と摺擦されながら、プロセスカートリッジ１７に対して、前方に移動する。

【0145】

次いで、プロセスカートリッジ１７をさらに本体ケーシング１６内に押し込むと、図９Ａに示すように、第１本体電極１５５は、第１保護部１１８の右面、および、供給電極９５の供給接触部１０１の供給接触面１０６と摺擦されながら、プロセスカートリッジ１７に対して、前方に移動する。

【0146】

また、第２本体電極１５６は、現像電極９８の接続部１３１と接触する。そして、第２本体電極１５６は、接続ガイド面１４０と摺擦されながら、接続ガイド面１４０にガイドされるようにして、右方に移動する。

【0147】

次いで、プロセスカートリッジ１７をさらに本体ケーシング１６内に押し込むと、図９Ｂに示すように、第１本体電極１５５は、供給接触部１０１の供給接触面１０６に対して右方から接触する。

【0148】

また、第２本体電極１５６は、現像接触部１２７の現像接触平坦面１３８に対して右方から接触する。

【0149】

以上により、プロセスカートリッジ１７の本体ケーシング１６に対する装着が完了する。

【0150】

また、現像カートリッジ１を本体ケーシング１６から離脱させるには、まず、上記した装着動作と逆の手順で操作する。

【0151】

具体的には、図２に示すように、作業者が、フロントカバー２１を開放し、開口部２０を介して、プロセスカートリッジ１７を前方に引き出す。

【0152】

そして、ドラムカートリッジ２４の現像カートリッジ収容部１４９から、現像カートリッジ１を離脱させることにより、現像カートリッジ１の本体ケーシング１６からの離脱動作が完了する。
７．作用効果
（１）この現像カートリッジ１によれば、図８Ｂに示すように、現像カートリッジ１を本体ケーシング１６に装着するときには、第１本体電極１５５はまず、絶縁部材９７の第１保護部１１８に接触される。さらに、第１保護部１１８は、第１保護ガイド面１２１を備えていることにより、第１本体電極１５５を右側壁３５から離れるようにガイドすることができる。

【0153】

その結果、第１保護部１１８によって供給電極９５を保護することができ、供給電極９５が傷付くことを抑制することができる。
（２）また、この現像カートリッジ１によれば、図６Ａに示すように、供給接触部１０１に対して、第１本体電極１５５が左右方向において接触する。

【0154】

そのため、供給電極９５の供給接触部１０１に対して、第１本体電極１５５を確実に接触させることができる。
（３）また、この現像カートリッジ１によれば、図５Ａに示すように、供給ローラ軸１３と供給接触部１０１とが、前後方向において、間隔を空けて配置されている。

【0155】

そのため、供給ローラ軸１３が、第１本体電極１５５と接触して破損することを抑制することができる。

【0156】

その一方で、供給接触部１０１と第１本体電極１５５とが接触することにより、供給ローラ軸１３に確実に電力を供給することができる。
（４）また、この現像カートリッジ１によれば、図８Ｂに示すように、現像カートリッジ１を本体ケーシング１６に装着するときに、現像カートリッジ１がずれて挿入される場合であっても、絶縁部材９７の第２保護部１１９によって、供給接触部１０１を保護することができる。

【0157】

その結果、供給電極９５が傷付くことをより確実に抑制することができる。
（５）また、この現像カートリッジ１によれば、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、絶縁部材９７によって、現像電極９８と供給電極９５との電気的接続を遮断することができながら、第１保護部１１８と第２保護部１１９とを一体として有していることにより、部品点数の低減を図ることができる。
（６）また、この現像カートリッジ１によれば、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、第１保護部１１８と第２保護部１１９とによって、供給電極９５だけでなく、現像電極９８を保護することができる。
（７）また、この現像カートリッジ１によれば、図５Ａおよび図６Ａに示すように、供給接触部１０１における前方が保護されていることにより、供給電極９５をより一層保護することができる。
（８）また、この現像カートリッジ１によれば、図１Ｂに示すように、第２突出壁５４を現像フレーム２のベースフレーム３２と一体成形することができるので、部品点数の低減を図ることができる。
（９）また、この現像カートリッジ１によれば、図６Ａに示すように、前後方向に平坦に延びる供給接触面１０６に対して、確実に第１本体電極１５５を接触させることができる。
（１０）また、この現像カートリッジ１によれば、図６Ａに示すように、現像電極９８と第２本体電極１５６とを確実に接触させて、現像ローラ４に電力を供給することができる。
（１１）また、この現像カートリッジ１によれば、図３Ａに示すように、供給電極９５と現像電極９８とが、導電性の樹脂材料からなるので、各電極を容易に成形することができながら、現像ローラ４および供給ローラ５に対して、確実に電力を供給することができる。
８．第２実施形態
図１０を参照して、本発明の現像カートリッジの第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

【0158】

上記した第１実施形態では、図１Ｂに示すように、連結部５５は、１つの第１リブ６８と、複数、すなわち２つの第２リブ６９とを備えている。

【0159】

これに対し、第２実施形態では、図１０に示すように、連結部５５は、複数、すなわち２つの第１リブ１６０と、１つの第２リブ１６１とを備えている。

【0160】

複数の第１リブ１６０は、上下方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。下方の第１リブ１６０は、右方の鍔部４５の右端縁における前後方向略中央部分と、第２突出壁５４の被覆右端部６７の前面とを連結する略板状を有している。上方の第１リブ１６０は、後述する第２リブ１６１の右面と、第２突出壁５４の被覆右端部６７の前面とを連結する略板状を有している。

【0161】

複数の第１リブ１６０の右端縁は、第２突出壁５４の右端縁まで延びている。第１リブ６８の前右方部分は、前方から後方に向かうにつれて、右方に傾斜しており、その傾斜面が第１傾斜面１６２として画定されている。これにより、下方の第１リブ１６０は、平面視略三角形状を有しており、上方の第１リブ１６０は、平面視略台形状を有している。

【0162】

第２リブ１６１は、下方の第１リブ１６０の上面と、第２突出壁５４の前面とを連結する略板状を有している。すなわち、第２リブ１６１は、前後方向に投影したときに、第１突出壁５３の前方部分６０と重なっている。第２リブ１６１の前上方部分は、前方から後方に向かうにつれて、上方に傾斜しており、その傾斜面が第２傾斜面１６３として画定されている。これにより、第２リブ１６１は、側面視略三角形状を有している。

【0163】

このような第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
９．変形例
上記した現像カートリッジ１は、本発明の現像カートリッジの一実施形態であり、本発明は、上記した実施形態に限定されない。

【0164】

例えば、上記した実施形態では、現像電極９８は、現像被覆部１２６と、現像接触部１２７と、接続部１３１とを一体として有していたが、それぞれを別部材として構成することもできる。例えば、現像電極９８において、現像被覆部１２６と、現像接触部１２７とを導電性の樹脂材料から成形し、それらの間を金属材料からなる接続部１３１で接続するように構成することもできる。

【0165】

また、例えば、接続部１３１を絶縁性材料から成形し、現像ローラ軸１１と、現像接触部１２７とを、接続部１３１と異なる取り回しで配置された導電性材料で接続するように構成することもできる。

【0166】

また、上記した実施形態では、供給電極９５は、供給接触部１０１と、供給固定部１０２と、供給挿通部１０３とを一体として有していたが、それぞれを別部材として構成することもできる。例えば、供給電極９５において、供給接触部１０１と、供給挿通部１０３とを導電性の樹脂材料から成形し、それらの間を金属材料からなる供給固定部１０２で接続するように構成することもできる。

【0167】

また、例えば、供給固定部１０２を絶縁性材料から成形し、供給ローラ軸１３と、供給接触部１０１とを、供給固定部１０２と異なる取り回しで配置された導電性材料で接続するように構成することもできる。

【0168】

また、現像被覆部１２６は、現像ローラ軸１１の周面全体ではなく、少なくとも現像ローラ軸１１の周面の一部を被覆するように構成することもできる。

【0169】

また、現像被覆部１２６は、現像ローラ軸１１の右端面を露出させず、現像ローラ軸１１の右端面を被覆するように構成することもできる。

【0170】

また、例えば、上記した現像ローラ４に代えて、現像スリーブやブラシローラなどの現像剤担持体を適用することもできる。

【0171】

また、現像被覆平坦面１３４および現像接触平坦面１３８は、プリンタ１５への装着を妨げない範囲で、左右方向に凹凸を有するように構成することもできる。

【0172】

また、接続ガイド面１４０が右側壁３５となす角度は、１°以上、９０°未満の範囲で適宜設定することができる。

【0173】

また、上記した実施形態では、ベースフレーム３２は、第１突出壁５３と第２突出壁５４とを一体として有していたが、第１突出壁５３と、第２突出壁５４とを別体として構成することもできる。

【0174】

また、第１突出壁５３と、第２突出壁５４とは、ベースフレーム３２でなく、カバーフレーム３３が備えていてもよい。

【0175】

また、第２突出壁５４は、供給接触部１０１の供給平坦面１０７の全体ではなく、少なくとも供給平坦面１０７の一部を被覆していればよい。

【0176】

また、第１突出壁５３と、第２突出壁５４とは、上下方向において、供給接触部１０１の少なくとも一部を被覆していればよい。

【符号の説明】

【0177】

１ 現像カートリッジ
２ 現像フレーム
４ 現像ローラ
５ 供給ローラ
１３ 供給ローラ軸
１６ 本体ケーシング
３５ 右側壁
５４ 第２突出壁
９５ 供給電極
９７ 絶縁部材
９８ 現像電極
１０１ 供給接触部
１０６ 供給接触面
１１８ 第１保護部
１１９ 第２保護部
１２１ 第１保護ガイド面
１５５ 第１本体電極
１５６ 第２本体電極

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】