特許 6237707 画像読取装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6237707

(24)【登録日】2017年11月10日

(45)【発行日】2017年11月29日

(54)【発明の名称】画像読取装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/04 20060101AFI20171120BHJP

   H04N 1/407 20060101ALI20171120BHJP

   G06T 1/00 20060101ALI20171120BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20171120BHJP

   B65H 1/00 20060101ALI20171120BHJP

【ＦＩ】

   H04N1/04 106A

   H04N1/12 Z

   H04N1/40 101E

   G06T1/00 430J

   G03G15/00 107

   B65H1/00 501A

   B65H1/00 501Z

【請求項の数】6

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2015-116211(P2015-116211)

(22)【出願日】2015年6月9日

(65)【公開番号】特開2017-5438(P2017-5438A)

(43)【公開日】2017年1月5日

【審査請求日】2016年8月22日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001254

【氏名又は名称】特許業務法人光陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】長谷部 孝

【審査官】 橋爪 正樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０５−１１６７９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１５１５８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ １／０４− １／２０７

Ｈ０４Ｎ １／３８− １／４０９

Ｇ０６Ｔ １／００

Ｇ０３Ｇ１５／００

Ｂ６５Ｈ １／００− １／３０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

原稿の画像を読み取る画像読取部と、原稿トレイ上に載置された前記原稿を前記画像読取部に搬送する原稿搬送部と、を備える画像読取装置において、
前記原稿の原稿サイズを検出する原稿サイズ検出部と、
前記原稿サイズ検出部により原稿サイズが検出された原稿のＺ折りの有無を検出するＺ折検出部と、
前記Ｚ折検出部によりＺ折りが検出されたＺ折り原稿のＺ折り部分を展開するＺ折展開部と、
前記原稿サイズ検出部により検出された原稿サイズと、前記Ｚ折検出部により検出されたＺ折りの有無と、に基づいて、前記画像読取部により読み取られた画像の画像データをページメモリーに割り付ける画像制御部と、
を備え、
前記画像制御部は、前記Ｚ折り原稿の画像データの管理サイズをＺ折り無し原稿の画像データの管理サイズの２倍に設定し、前記Ｚ折り原稿の画像データのヘッダー情報に前記Ｚ折り原稿であることを示すフラグ情報を付与することを特徴とする画像読取装置。

【請求項2】

前記画像制御部は、前記原稿サイズ検出部により検出された原稿サイズを基準サイズとして設定することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。

【請求項3】

前記画像制御部は、前記Ｚ折検出部によりＺ折り無しが検出されたＺ折り無し原稿の原稿サイズを基準サイズとして設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。

【請求項4】

前記画像制御部は、前記フラグ情報に基づいて、前記Ｚ折り原稿に対して画像補正処理を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像読取装置。

【請求項5】

前記画像制御部は、前記Ｚ折り原稿の折り目のタイプに応じた画像補正処理を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。

【請求項6】

請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取部により読み取られた原稿の画像を用紙上に形成する画像形成部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、デジタル複写機、プリンター、ファクシミリ等に設けられた画像読取装置において、原稿を画像読取装置の画像読取部（スキャナー部）に搬送するための自動原稿搬送装置（以下、ＡＤＦ：Auto Document Feeder）を備えたものが知られている。
上記のＡＤＦを備えた画像読取装置における画像の読み取り方法の１つとして、画像読取装置に備えられたプラテンガラス下方の所定位置に画像読取手段を固定し、この画像読取手段の上方を、一定の速度で１枚ずつ原稿を移動させて画像を読み取る方法が知られている。
上記の読み取り方法を採用すれば、原稿台ガラス上への原稿セットの煩わしさを解消し、原稿交換に係る時間を短縮することができるので、大量の原稿を高速に処理することができ、操作性、生産性を大幅に向上させることができる。

【0003】

ところで、画像読取装置のユーザーの多くは、書類原稿を保管する際、バインダーや文書保管フォルダーを利用している。バインダーや文書保管フォルダーにはそれぞれ適切な用紙サイズが定められており、その用紙サイズよりも１サイズ大きな用紙を同時に保管したい場合には、用紙サイズを合わせるために原稿がＺ折りされることがある。即ち、原稿束には、規格サイズのまま何ら折り目のない原稿（以下、折り無し原稿）だけが含まれる場合と、折り無し原稿に混在する形でＺ折りされたＺ折り原稿等が含まれる場合と、がある。ここで、Ｚ折り原稿とは、原稿を長手方向の１／２のところで原稿の表面と表面とが重なるように折り返し、折り返した部分の長手方向の１／２のところで原稿の裏面と裏面とが重なるように折り返した原稿のことである。原稿をＺ折りした場合、折る前のサイズに対して長手方向が１／２の長さとなるので、用紙サイズが１サイズ小さくなる。例えば、Ａ３サイズの原稿をＺ折りした場合はＡ４サイズの原稿に、Ｂ４サイズ原稿をＺ折りした場合はＢ５サイズの原稿となる。従って、原稿をＺ折りすることで、１サイズ小さい折り無し原稿と用紙サイズを合わせることができる。

【0004】

折り無し原稿（例えばＡ４原稿）にＺ折り原稿（例えばＡ３原稿）が含まれたＺ折り混載原稿の場合、原稿トレイ上で原稿サイズが検出される際、Ａ３原稿（Ｚ折り原稿）を含むにも関わらず、Ａ４原稿（Ｚ折り無し原稿）として検出されるという問題がある。
上記の課題に対応する技術として、原稿搬送中に原稿の長さを検出して、当該検出された原稿の長さに基づいて読み取り位置を補正する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１記載の技術によれば、Ｚ折り混載原稿の画像読み取りを正確に行うことができる。

【0005】

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００２−１８２３２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、読み取られた画像の画像データのメモリー管理に関し、読み取り開始前の段階において原稿トレイ上で検出された原稿サイズを基準として画像データの管理サイズが事前に設定されるが、Ｚ折り原稿の画像データの場合、管理サイズを１サイズ大きなものへと変更する必要がある。従って、一時的な読み取り動作の停止や読み取り速度の変更に伴うシステム制御の変更が必要となり、読み取りに係る生産性が低下するという問題がある。また、画像読み取りの都度、原稿サイズの検出を行うようにし、その検出情報に基づいてメモリー管理を行う方法があるが、この場合、毎度の原稿サイズ検出及び管理サイズ設定に時間を要するため、やはり読み取りに係る生産性が低下するという問題がある。上記特許文献１記載の技術は、Ｚ折り混載原稿の画像読み取りを正確に行うことはできるが、読み取り後の画像データに係る上記課題を解決するものではなかった。
また、読み取り可能な最大原稿サイズ（例えばＺ折り原稿の原稿サイズ）を基準として管理サイズを設定する方法もあるが、Ｚ折り無し原稿の画像データを記憶する際、ページメモリー内に無駄な空間が生じてしまい、メモリー管理が非効率となるという問題があった。

【0008】

本発明は、Ｚ折り混載原稿の画像読み取りを行う場合であっても、効率的なメモリー管理を実現しつつ、読み取りに係る生産性の低下を抑制可能な画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、
原稿の画像を読み取る画像読取部と、原稿トレイ上に載置された前記原稿を前記画像読取部に搬送する原稿搬送部と、を備える画像読取装置において、
前記原稿の原稿サイズを検出する原稿サイズ検出部と、
前記原稿サイズ検出部により原稿サイズが検出された原稿のＺ折りの有無を検出するＺ折検出部と、
前記Ｚ折検出部によりＺ折りが検出されたＺ折り原稿のＺ折り部分を展開するＺ折展開部と、
前記原稿サイズ検出部により検出された原稿サイズと、前記Ｚ折検出部により検出されたＺ折りの有無と、に基づいて、前記画像読取部により読み取られた画像の画像データをページメモリーに割り付ける画像制御部と、
を備え、
前記画像制御部は、前記Ｚ折り原稿の画像データの管理サイズをＺ折り無し原稿の画像データの管理サイズの２倍に設定し、前記Ｚ折り原稿の画像データのヘッダー情報に前記Ｚ折り原稿であることを示すフラグ情報を付与することを特徴とする。

【0011】

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置において、
前記画像制御部は、前記原稿サイズ検出部により検出された原稿サイズを基準サイズとして設定することを特徴とする。

【0012】

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像読取装置において、
前記画像制御部は、前記Ｚ折検出部によりＺ折り無しが検出されたＺ折り無し原稿の原稿サイズを基準サイズとして設定することを特徴とする。

【0013】

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像読取装置において、
前記画像制御部は、前記フラグ情報に基づいて、前記Ｚ折り原稿に対して画像補正処理を行うことを特徴とする。

【0014】

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像読取装置において、
前記画像制御部は、前記Ｚ折り原稿の折り目のタイプに応じた画像補正処理を行うことを特徴とする。

【0015】

請求項６に記載の発明は、
画像形成装置において、
請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取部により読み取られた原稿の画像を用紙上に形成する画像形成部と、
を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、Ｚ折り混載原稿の画像読み取りを行う場合であっても、効率的なメモリー管理を実現しつつ、読み取りに係る生産性の低下を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。

【図2】本実施形態に係る画像形成装置の制御構造を示す機能ブロック図である。

【図3】原稿サイズ検出部の概略構成を示す図である。

【図4】Ｚ折り原稿展開処理を示すフローチャートである。

【図5】Ｚ折り原稿の分離搬送動作の一例を示す図である。

【図6】Ｚ折り原稿の分離搬送動作の一例を示す図である。

【図7】本実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。

【図8】メモリー管理の一例を示す図である。

【図9】Ｚ折り原稿の画像補正領域の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

【0019】

本実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、プリンターやデジタル複写機等として用いられ、図１及び図２に示すように、自動原稿搬送部１００、スキャナー部３０、画像形成部４０、給紙部５０、制御部１０、ページメモリー２０等を備えて構成される。

【0020】

自動原稿搬送部（原稿搬送部）１００は、原稿を搬送しながらその画像を読み取るシートスルー方式の画像読み取りを実行するＡＤＦユニットである。
自動原稿搬送部１００は、ピックアップローラー１０１と、分離部１０２と、第１レジストローラー１０３と、第２レジストローラー１０４と、第１搬送ローラー１０５と、第２搬送ローラー１０６と、排紙ローラー１０７と、を備えて構成されている。

【0021】

ピックアップローラー１０１は、原稿トレイＴ１の上方に昇降可能に設けられ、原稿トレイＴ１上に表面を上に向けて積載された原稿Ｄと接離可能に構成されている。ピックアップローラー１０１により送り出された原稿Ｄは分離部１０２へ送られ、この分離部１０２で１枚ずつ分離されるようになっている。

【0022】

ここで、このピックアップローラー１０１は、ピックアップ上下モーターＭ１の正転、逆転に伴い上下方向に回動するピックアップアーム１０１ａの回動端に回転自在に取り付けられている。そして、ピックアップ上下モーターＭ１の正転、逆転に伴い、ピックアップアーム１０１ａと一体に上下方向に回動するようになっている。

【0023】

分離部１０２は、分離ローラー１０２ａと、この分離ローラー１０２ａに下方より圧接する分離パッド１０２ｂと、を備えて構成され、ピックアップローラー１０１により送り出された原稿のうち最上の原稿のみを分離する。なお、ピックアップローラー１０１及び分離ローラー１０２ａは、ピックアップモーター（図示省略）によって駆動される。

【0024】

分離部１０２により分離された原稿Ｄは、第１レジストローラー１０３にて斜行補正された後、第２レジストローラー１０４、第１搬送ローラー１０５により読取位置Ｒに搬送される。そして、この読取位置Ｒを通過する間に画像が読み取られる。なお、このように画像が読み取られた後は、第２搬送ローラー１０６及び排紙ローラー１０７により、排紙トレイＴ２上に順番に排出される。

【0025】

また、自動原稿搬送部１００の原稿トレイＴ１には、載置された原稿Ｄの原稿サイズを検出するための原稿サイズ検出部１０８が設けられている。ここで、原稿サイズとは、例えば、折り無し原稿にＺ折り原稿が含まれたＺ折り混載原稿の場合、原稿束全体の原稿サイズ、即ち、折り無し原稿の原稿サイズのことである。
原稿サイズ検出部１０８は、図３に示すように、原稿トレイＴ１上に載置された原稿Ｄの搬送方向の長さを判別する二つの原稿検出センサー１０８ａ、１０８ｂと、原稿トレイＴ１上に搬送方向と直交する幅方向にスライド自在に配置された一対の幅方向規制板１０８ｃと、を備えて構成されている。

【0026】

原稿検出センサー１０８ａ、１０８ｂは、搬送方向に直列に配置された光学センサーであり、上方に原稿Ｄが存在する場合に、原稿Ｄを検出したことを示す検出情報を制御部１０へと出力する。具体的には、原稿トレイＴ１上に搬送方向が短手方向である原稿Ｄが載置された場合、搬送方向下流側の原稿検出センサー１０８ａのみが、原稿Ｄの検出情報を制御部１０へと出力する。一方、原稿トレイＴ１上に搬送方向が長手方向である原稿Ｄが載置された場合、二つの原稿検出センサー１０８ａ、１０８ｂの双方が、原稿Ｄの検出情報を制御部１０へと出力する。

【0027】

一対の幅方向規制板１０８ｃは、原稿トレイＴ１に載置される原稿Ｄの幅方向を規制することで、原稿Ｄ給送時の安定性を確保している。一対の幅方向規制板１０８ｃにはスライドギア（図示省略）が設けられており、幅方向規制板１０８ｃが移動すると、スライドギアと連動したスライド抵抗（図示省略）が変化する。
ここで、このスライド抵抗の大きさは原稿Ｄの幅方向のサイズ（主走査方向サイズ）に相当するものである。このスライド抵抗をＡ／Ｄ変換した値は、制御部１０へと出力される。そして、制御部１０は、このＡ／Ｄ値と、原稿検出センサー１０８ａ、１０８ｂの検出情報と、に基づいて、原稿Ｄの原稿サイズを取得する。なお、本実施形態では、定型原稿サイズ（ＡＢ系列、レター／ステートメント・ハーフ・レターサイズ等の米国でのメジャー原稿サイズ）の検出ができるようになっている。

【0028】

また、自動原稿搬送部１００の原稿トレイＴ１上方には、ピックアップアーム１０１ａの位置を検出することにより、ピックアップローラー１０１が、図５（Ａ）に示す最も高い位置であるＨＰ位置（待機位置）に位置することを検出するＨＰセンサー１０９が設けられている。ピックアップローラー１０１は、Ｚ折り原稿の分離搬送動作が開始される前（例えば、電源投入時及びＪＯＢ開始前）、ＨＰ位置に位置している。

【0029】

また、自動原稿搬送部１００のピックアップローラー１０１には、最上位の原稿の上方に突出した部分（Ｚ折り部分）の有無、即ち、最上位の原稿がＺ折り原稿であるか否かを検出するためのＺ折り原稿検出センサー１１０が装着されている。Ｚ折り原稿検出センサー１１０は、発光部及び受光部が一体となった光学式の測距センサーである。このＺ折り原稿検出センサー１１０により、開かずに或いは十分に開かずに原稿トレイＴ１上にセットされたＺ折り原稿のＺ折り部分を検出することができる。Ｚ折り原稿検出センサー１１０は、Ｚ折り部分を検出した場合、Ｚ折り部分を検出したことを示す検出情報を制御部１０へと出力する。
制御部１０は、Ｚ折り原稿検出センサー１１０の検出情報に基づいて、Ｚ折り原稿であるか否かを判定する。即ち、制御部１０は、本発明のＺ折検出部として機能する。そして、制御部１０は、Ｚ折り原稿であると判定した場合、Ｚ折り原稿を展開する処理を行う。即ち、制御部１０は、本発明のＺ折展開部として機能する。

【0030】

ここで、Ｚ折り原稿検知センサー１１０を備えた自動原稿搬送部１００におけるＺ折り原稿展開処理について、図４〜図６を参照して説明する。この処理は、Ｚ折り原稿検知センサー１１０により、原稿トレイＴ１上に載置された最上位の原稿Ｄ１のＺ折り部分Ｄａが検出されたことを契機として開始される。
なお、図５及び図６において、原稿トレイＴ１上には図１に示す原稿束Ｄが載置されているが、説明の便宜上、最上位の原稿（ここではＺ折り原稿）Ｄ１のみを記載するようにしている。ここで、Ｚ折り原稿Ｄ１の搬送方向先端から搬送方向長さの１／４の位置をＰ１、Ｚ折り部分Ｄａの最初の折り部（第１折り部）の位置をＰ２、次の折り部（第２折り部）の位置をＰ３とする。

【0031】

まず、制御部１０は、図４に示すように、ピックアップ上下モーターＭ１を正転方向に回転駆動して、ピックアップアーム１０１ａとともにピックアップローラー１０１をＨＰ位置（図５（Ａ）参照）から下降させ、図５（Ｂ）に示すように、最上位の原稿Ｄ１上に着地させる（ステップＳ１０１）。

【0032】

次に、制御部１０は、ピックアップモーター（図示省略）を回転させ、ピックアップローラー１０１及び分離ローラー１０２ａを回転させる（ステップＳ１０２）。これにより、原稿束Ｄの最上位の原稿Ｄ１が分離部１０２へと搬送され、この分離部１０２により最上位のＺ折り原稿Ｄ１だけが分離されて搬送される（図５（Ｃ）参照）。そして、分離されたＺ折り原稿Ｄ１は、第１レジストローラー１０３に向けて搬送される。

【0033】

次に、制御部１０は、原稿の搬送方向長さの１／４の位置Ｐ１がピックアップローラー１０１の位置に到達したか否か、即ち、Ｚ折り部分Ｄａの第２折り部の位置Ｐ３がピックアップローラー１０１の位置に到達したか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
制御部１０は、図６（Ａ）に示すように、位置Ｐ１がピックアップローラー１０１の位置に到達したと判定した場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、次のステップＳ１０４へと移行する。
一方、制御部１０は、位置Ｐ１がピックアップローラー１０１の位置に到達していないと判定した場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、到達したと判定するまで処理を繰り返す。

【0034】

次に、制御部１０は、図６（Ｂ）に示すように、ピックアップ上下モーターＭ１を逆転方向に回転させ、ピックアップローラー１０１を第１退避位置まで上昇させる（ステップＳ１０４）。このピックアップローラー１０１の上昇に伴い、第２折り部の位置Ｐ３が上昇する。ピックアップローラー１０１と接した状態で第２折り部の位置Ｐ３が上昇したＺ折り原稿Ｄ１は、第２折り部の位置Ｐ３がピックアップローラー１０１に当接した状態で分離ローラー１０２ａにより搬送される。この結果、Ｚ折り原稿Ｄ１が伸ばされながら搬送される（図６（Ｃ）参照）。

【0035】

次に、制御部１０は、Ｚ折り原稿Ｄ１の第１折り部の位置Ｐ２がピックアップローラー１０１の位置に到達したか否かを判定する（ステップＳ１０５）。
制御部１０は、位置Ｐ２がピックアップローラー１０１の位置に到達したと判定した場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、次のステップＳ１０６へと移行する。
一方、制御部１０は、位置Ｐ２がピックアップローラー１０１の位置に到達していないと判定した場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）、到達したと判定するまで処理を繰り返す。

【0036】

次に、制御部１０は、ピックアップ上下モーターＭ１を正転方向に回転させ、ピックアップローラー１０１を第１退避位置（図６（Ｃ）参照）から第２退避位置（図６（Ｄ）参照）まで下降させる（ステップＳ１０６）。このように、ピックアップローラー１０１を第２退避位置まで下降させると、Ｚ折り原稿Ｄ１を上方より押さえることができる。これにより、Ｚ折り原稿Ｄ１が開かずにセットされた場合でも、Ｚ折り原稿Ｄ１のＺ折り部分Ｄａを展開して搬送することができる。

【0037】

スキャナー部３０は、光源や反射鏡等の光学系を備えて構成され、所定の搬送路を介して読取位置Ｒへと搬送された原稿Ｄ又はプラテンガラスに載置された原稿Ｄに光源を照射し、反射光を受光する。また、スキャナー部３０は、受光した反射光を電気信号に変換して制御部１０に出力する。即ち、スキャナー部３０は、本発明の画像読取部として機能する。

【0038】

画像形成部４０は、イエロー作像部Ｙ、マゼンタ作像部Ｍ、シアン作像部Ｃ、ブラック作像部Ｋ、中間転写ベルトＢ、定着装置Ｆ等を備えて構成される。
各作像部ＹＭＣＫは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を感光体ドラム４１に形成し、感光体ドラム４１に形成されたＹＭＣＫ各色のトナー像を中間転写ベルトＢに一次転写する。
なお、各作像部ＹＭＣＫの構成及び動作は何れも同様であるため、以下、イエロー作像部Ｙを例に挙げて、画像形成部４０が行う一連の画像形成動作について説明する。

【0039】

イエロー作像部Ｙは、感光体ドラム４１、帯電装置４２、露光装置４３、現像装置４４、一次転写ローラー４５、二次転写ローラー４６、クリーニング装置４７等を備えて構成される。

【0040】

感光体ドラム４１は、表面がフタロシアニン顔料をポリカーボネイトに分散させた有機半導体層及び電荷輸送層により構成される感光体層により構成される。
帯電装置４２は、感光体ドラム４１を一様に帯電する。
露光装置４３は、制御部１０からの画像データＤｙに基づいて感光体ドラム４１の画像情報を露光して露光した部分の電荷を除去し、感光体ドラム４１の画像領域に静電潜像を形成する。
現像装置４４は、感光体ドラム４１に形成された静電潜像上に現像プロセスとしてトナー供給を行い、感光体ドラム４１にイエローのトナー像を形成する。

【0041】

一次転写ローラー４５は、感光体ドラム４１に形成されたイエローのトナー像を中間転写ベルトＢに一次転写する。
なお、他の作像部ＭＣＫも同様に、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を中間転写ベルトＢに一次転写する。これにより、中間転写ベルトＢ上にＹＭＣＫ各色のカラーのトナー像が形成される。
二次転写ローラー４６は、中間転写ベルトＢに転写されて形成されたＹＭＣＫ各色のトナー像を給紙部５０から搬送されてきた用紙Ｐに二次転写する。

【0042】

画像形成部４０は、ＹＭＣＫ各色のトナー像が二次転写された用紙Ｐを定着装置Ｆにより加熱及び加圧し、その後所定の搬送路に通して機外に排出する。
以上が画像形成部４０による一連の画像形成動作である。

【0043】

クリーニング装置４７は、一次転写後の感光体ドラム４１表面に残留する残留トナーや紙紛等の残留物を除去する。また、クリーニング装置４８は、二次転写後の中間転写ベルトＢに残留する残留物を除去する。
クリーニング装置４７及びクリーニング装置４８は、何れも感光体ドラム４１又は中間転写ベルトＢに残留する残留物を除去する点で同一であり、同様の構成及び動作を行う。

【0044】

給紙部５０は、複数のトレイを備えて構成され、各トレイに種類の異なる複数の用紙Ｐを収容する。給紙部５０は、所定の搬送路により収容される用紙Ｐを画像形成部４０に給紙する。

【0045】

制御部１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えて構成され、ＣＰＵはＲＯＭに記憶されている各種プログラムをＲＡＭに展開し、展開された各種プログラムと協働して、自動原稿搬送部１００、スキャナー部３０、画像形成部４０、給紙部５０等の画像形成装置１の各部の動作を統括的に制御する（図２参照）。例えば、制御部１０は、スキャナー部３０からの電気信号を入力して各種画像処理を行い、画像処理により生成されたＹＭＣＫ各色の画像データＤｙ、Ｄｍ、Ｄｃ、Ｄｋを画像形成部４０に出力する。また、制御部１０は、画像形成部４０の動作を制御して用紙Ｐに画像を形成する。

【0046】

ページメモリー２０は、スキャナー部３０から出力された画像データを原稿ページ毎に一時的に記憶するためのメモリーである。ページメモリー２０としては、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）等を用いることができる。

【0047】

次に、本実施形態に係る画像形成装置１の動作について、図７のフローチャートを参照して説明する。この動作は、自動原稿搬送部１００の原稿トレイＴ１に原稿束Ｄがセットされたことを契機として開始される。

【0048】

まず、制御部１０は、原稿サイズ検出部１０８により検出された検出情報に基づいて、原稿トレイＴ１上に載置された原稿の原稿サイズを取得する（ステップＳ２０１）。
次に、制御部１０は、ステップＳ１で原稿サイズを取得した原稿の搬送を開始する（ステップＳ２０２）。

【0049】

次に、制御部１０は、Ｚ折り原稿検出センサー１１０により検出された検出情報に基づいて、最上位の原稿Ｄ１がＺ折り原稿であるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。
制御部１０は、最上位の原稿Ｄ１がＺ折り原稿であると判定した場合（ステップＳ２０３：ＹＥＳ）、最上位の原稿Ｄ１に対してＺ折り原稿展開処理を行った後（ステップＳ２０４）、ステップＳ２０５へと移行する。
一方、制御部１０は、最上位の原稿Ｄ１がＺ折り原稿でないと判定した場合（ステップＳ２０３：ＮＯ）、Ｚ折りなしの原稿であると判定し、ステップＳ２０５へと移行する。

【0050】

次に、制御部１０は、スキャナー部３０により、Ｚ折りなしの原稿又はＺ折り部分が展開された原稿の画像を読み取らせる（ステップＳ２０５）。

【0051】

次に、制御部１０は、ステップＳ２０１で取得した原稿サイズと、ステップＳ２０３で判定されたＺ折りの有無と、に基づいて、ステップＳ２０５で読み取られた原稿の画像データをページメモリー２０に割り付ける（ステップＳ２０６）。即ち、制御部１０は、本発明の画像制御部として機能する。具体的には、制御部１０は、ステップＳ２０１で取得した原稿サイズ、即ち、Ｚ折り無し原稿の原稿サイズをメモリー管理の基準サイズに設定し、ステップＳ２０３でＺ折り原稿であると判定した場合は、当該Ｚ折り原稿の画像データのヘッダー情報にＺ折り原稿であることを示すフラグ情報（フラグ１）を付与するとともに、当該Ｚ折り原稿の画像データの管理サイズを基準サイズの２倍に設定する。

【0052】

例えば、３枚目がＺ折り原稿（Ａ３）である計４枚の原稿束（基準サイズＡ４）の画像読み取りを行う場合、３枚目のＺ折り原稿にフラグ情報を付与するとともに、３枚目のＺ折り原稿の管理サイズを基準サイズの２倍に設定する。
具体的には、図８に示すように、１枚目の原稿はＡ４サイズのＺ折り無し原稿であるので、基準サイズ（Ａ４サイズ）の１ページ分が割り付けられ、ヘッダー情報としてページ情報（Ｐ１）のみが設定される。２枚目の原稿はＡ４サイズのＺ折り無し原稿であるので、Ａ４サイズの１ページ分が割り付けられ、ヘッダー情報としてページ情報（Ｐ２）のみが設定される。３枚目の原稿はＡ３サイズのＺ折り原稿であるので、Ａ４サイズの２ページ分が割り付けられ、その最初のページに対しヘッダー情報としてページ情報（Ｐ３）及びフラグ情報（フラグ１）が設定され、次のページに対しヘッダー情報としてページ情報（Ｐ４）及びフラグ情報（フラグ１）が設定される。４枚目の原稿はＡ４サイズのＺ折り無し原稿であるので、Ａ４サイズの１ページ分が割り付けられ、ヘッダー情報としてページ情報（Ｐ５）のみが設定される。
従って、各画像データのヘッダー情報を参照してフラグ情報の有無を判定することで、画像読み取り後に行われる画像編集処理や画像出力処理の際、容易にＺ折り原稿の画像データであるか否かを判定することができる。

【0053】

次に、制御部１０は、次の原稿が存在するか、即ち、原稿トレイＴ１上に原稿が載置されているか否かを判定する（ステップＳ２０７）。
制御部１０は、次の原稿が存在すると判定した場合（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）、ステップＳ２０２へと移行して、次の原稿の搬送を開始する。
一方、制御部１０は、次の原稿が存在しないと判定した場合（ステップＳ２０７：ＮＯ）、処理を終了する。

【0054】

以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１は、原稿の原稿サイズを検出する原稿サイズ検出部１０８と、原稿サイズ検出部１０８により原稿サイズが検出された原稿のＺ折りの有無を検出するＺ折検出部（制御部１０）と、Ｚ折検出部によりＺ折りが検出されたＺ折り原稿のＺ折り部分を展開するＺ折展開部（制御部１０）と、原稿サイズ検出部１０８により検出された原稿サイズと、Ｚ折検出部により検出されたＺ折りの有無と、に基づいて、画像読取部（スキャナー部３０）により読み取られた画像の画像データをページメモリー２０に割り付ける画像制御部（制御部１０）と、を備える。
従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、ページメモリー２０内に無駄な空間を生じさせることなく且つ画像データの管理サイズを変更することなく、原稿ページの管理を行うことができるので、Ｚ折り混載原稿の画像読み取りを行う場合であっても、効率的なメモリー管理を実現しつつ、読み取りに係る生産性の低下を抑制することができる。

【0055】

また、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、画像制御部は、Ｚ折り原稿の画像データの管理サイズをＺ折り無し原稿の画像データの管理サイズの２倍に設定し、Ｚ折り原稿の画像データのヘッダー情報にＺ折り原稿であることを示すフラグ情報を付与する。
従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、フラグ情報を参照するだけで容易にＺ折り原稿の画像データであるか否かを判定することができるので、画像読み取り後に行われる画像編集処理や画像出力処理の際、効率的且つ正確に処理を行うことができる。

【0056】

また、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、画像制御部は、原稿サイズ検出部１０８により検出された原稿サイズを基準サイズとして設定する。
従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、一般にＺ折り原稿よりも多数であるＺ折り無し原稿の原稿サイズを基準サイズとして設定するので、ページメモリー２０におけるメモリー管理を容易且つ効率的に実現することができ、読み取りに係る生産性の低下をより確実に抑制することができる。

【0057】

以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。

【0058】

例えば、スキャナー部３０で読み取られたＺ折り原稿の画像データに対して、画像補正処理を行うようにしてもよい。
Ｚ折り原稿の画像データは、Ｚ折りで生じる２カ所の折り目に起因して画像が劣化する。Ｚ折り原稿は、折り目が谷折り、山折りの順番でスキャナー部３０上を通過する。通常、折り目が無い状態を想定して原稿面の焦点が合わせてあるため、物体面の焦点位置が谷折りの場合は遠点方向、山折りの場合は近点方向にずれ、所謂ピントずれによる画質低下が生じる。加えて、折り目による画像の劣化（例えば、表の罫線ずれや文字ずれ等）が生じ、情報の欠落が顕著となる。レンズコストを投資して十分な被写界深度を確保した読み取り光学系を採用すれば、折り目による画質の劣化は回避することができる。しかしながら、近年の低コストスキャナーの場合、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）を用いた光学系が採用されているため、被写界深度に余裕がないものもある。
上記のような被写界深度に余裕がないスキャナーを採用した場合でも、画像補正処理を行うことで、画質の劣化を改善して高画質の画像を読み取ることができる。

【0059】

Ｚ折り原稿の画像データは、図９に示すように、フラグ情報が付与された最初のページ（第１のページＸ１）の後端部から次のページ（第２のページＸ２）の先端部にかけての領域Ｅ１と、次のページの中央部の領域Ｅ２と、にそれぞれ折り目が形成されている。従って、制御部１０は、Ｚ折り原稿の画像を読み取った場合、ページ情報及びフラグ情報を参照して、上記領域Ｅ１及び領域Ｅ２を画像補正領域と設定して、画像補正処理を行う。このとき、制御部１０、各領域における折り目のタイプ（山折り、谷折り）に応じて画像補正処理を行う。なお、Ｚ折り原稿検出センサー１１０の挙動により、折り目のタイプ及び折り目位置を検出し、当該検出した折り目タイプ及び折り目位置に基づいて画像補正処理を行うようにしてもよい。
なお、画像補正処理としては、シャープネス・フィルタ処理等の従来公知の方法を採用することができる。

【0060】

上記のように、制御部１０が、フラグ情報に基づいて、Ｚ折り原稿に対して画像補正処理を行うことで、Ｚ折り原稿の折り目に起因する画質劣化を改善して高画質の画像を読み取ることができ、画像の読み取り性能を向上させることができる。

【0061】

特に、制御部１０が、Ｚ折り原稿の折り目のタイプに応じた画像補正処理を行うことで、補正処理を精度よく行うことができ、優れた画質改善効果を得ることができる。

【0062】

また、上記実施形態では、原稿サイズ検出部１０８により検出された原稿サイズを基準サイズとして設定するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、原稿サイズ検出部１０８により検出された原稿サイズを基準サイズとして設定する代わりに、Ｚ折り原稿検出センサー１１０の検出情報に基づいて検出されたＺ折り無し原稿の原稿サイズを基準サイズとして設定するようにしてもよい。
この場合、一般にＺ折り原稿よりも多数であるＺ折り無し原稿の原稿サイズを基準サイズとして設定するので、ページメモリー２０におけるメモリー管理を容易且つ効率的に実現することができ、読み取りに係る生産性の低下をより確実に抑制することができる。
勿論、原稿サイズ検出部１０８により検出された原稿サイズを基準サイズとして設定する構成と、Ｚ折り原稿検出センサー１１０の検出情報に基づいて検出されたＺ折り無し原稿の原稿サイズを基準サイズとして設定する構成と、を両方備えることも可能である。

【0063】

また、上記実施形態では、Ｚ折り原稿の画像データのヘッダー情報にフラグ情報を付与するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、ヘッダー情報にフラグ情報を付与する代わりに、Ｚ折り原稿に割り当てられた２ページ（第１のページＸ１、第２のページＸ２）を互いに連結するための連結情報を付与するようにしてもよい。

【0064】

また、上記実施形態では、Ｚ折り原稿検出センサー１１０として光学式の測距センサーを例示して説明しているが、これに限定されるものではない。例えば、光学式の測距センサーの代わりに、物理的な接触型の検出センサーや、原稿面からの原稿の高さ方向の変位を検出するセンサーなどを使用することも可能である。

【0065】

その他、画像形成装置を構成する各装置の細部構成及び各装置の細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

【符号の説明】

【0066】

１ 画像形成装置
１０ 制御部（Ｚ折検出部、Ｚ折展開部、画像制御部）
２０ ページメモリー
３０ スキャナー部（画像読取部）
４０ 画像形成部
４１ 感光体ドラム
４２ 帯電装置
４３ 露光装置
４４ 現像装置
４５ 一次転写ローラー
４６ 二次転写ローラー
４７、４８ クリーニング装置
Ｂ 中間転写ベルト
Ｆ 定着装置
５０ 給紙部
１００ 自動原稿搬送部（原稿搬送部）
１０１ ピックアップローラー
１０２ 分離部
１０３、１０４ レジストローラー
１０５、１０６ 搬送ローラー
１０７ 排紙ローラー
１０８ 原稿サイズ検出部
１０９ ＨＰセンサー
１１０ Ｚ折り原稿検出センサー
Ｔ１ 原稿トレイ
Ｔ２ 排紙トレイ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】