特許 6240740 景品払出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6240740

(24)【登録日】2017年11月10日

(45)【発行日】2017年11月29日

(54)【発明の名称】景品払出装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20171120BHJP

【ＦＩ】

   A63F7/02 354

【請求項の数】2

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2016-223570(P2016-223570)

(22)【出願日】2016年11月16日

(62)【分割の表示】特願2014-13396(P2014-13396)の分割

【原出願日】2008年6月17日

(65)【公開番号】特開2017-29841(P2017-29841A)

(43)【公開日】2017年2月9日

【審査請求日】2016年11月17日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001432

【氏名又は名称】グローリー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002310

【氏名又は名称】特許業務法人あい特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】喜多村 雅志

(72)【発明者】

【氏名】原 徹

(72)【発明者】

【氏名】橘 裕樹

(72)【発明者】

【氏名】山本 真也

(72)【発明者】

【氏名】岩崎 邦男

(72)【発明者】

【氏名】藤井 卓也

(72)【発明者】

【氏名】松下 耕治

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 孝弘

【審査官】 福田 知喜

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−３４４２２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１１８０９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６１−１６８４６０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平０９−２２３２１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−０１６７４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−２２４２５９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

装置本体の内部に収納される引出可能な複数の払出ユニットに、複数の景品を上下方向に集積収納するカセットを収納し、当該カセットから景品を取り出して前記装置本体の外へ払い出す景品払出装置であって、
前記カセットは、
上面及び下面に設けられた開口と、
一側面において前記開口と連続した側面開口が形成された側面開口部と、
前記下面側の前記開口に設けられ、収納されている最下位の景品を保持する景品保持部と、を有し、
前記払出ユニットは、
前記カセットから取り出された景品を一時保留し、景品を前記装置本体の外へと搬送する保留部と、
前記側面開口部に沿って上下方向に移動し、前記カセット内に収納される景品の収納個数を計数する計数部と、
前記カセット内を上下方向に移動可能であり、前記カセット内の最下位景品と接触し、上方へ移動することで前記カセット内の景品を上方向へ押し上げるリフト部と、
前記リフト部によって前記カセットの前記上面側の前記開口から取り出された景品を前記保留部に押し出す押出部と、を有し、
前記計数部と前記リフト部とは、前記カセットの前記側面開口部に臨む位置に設けられており、
前記計数部と前記リフト部とは、互いに独立して上下方向へ動作できることを特徴とする、景品払出装置。

【請求項2】

前記計数部と前記リフト部とは、前記装置本体の前後方向におけるほぼ同位置に設けられていることを特徴とする、請求項１記載の景品払出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、パチンコ玉等の遊技媒体と交換されるカード状の景品を払い出すための景品払出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

パチンコ店等の遊技施設では、遊技客が獲得したパチンコ玉等の遊技媒体の個数に応じて遊技客に景品を払い出すための景品払出装置が設置されている。下記特許文献１では、遊技施設のフロアに直接据え置かれる景品払出装置が提案されており、下記特許文献２では、遊技施設のカウンタ等に載せられる卓上タイプの景品払出装置が提案されている。これらの景品払出装置により、カード状の景品が払い出される。

【0003】

特許文献１および２の景品払出装置では、複数枚の景品を積層状態で収納するカセットが内蔵されており、必要な枚数の景品がカセットから繰り出されて遊技客に払い出される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第３７２２８７８号公報

【特許文献2】特開２００８−７３１６９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

遊技施設では、景品の管理のために、開店時や従業員の交代時や景品補充時や閉店時等に、景品払出装置内の景品の数を数える作業が行われる。
この作業を行う場合、特許文献１および２の景品払出装置では、従業員がカセットを装置から引き出してカセット内の景品の数を手作業でいちいち数えている。景品払出装置には、１００枚以上の景品が収納されたカセットが複数内蔵されているのが一般的で、カセットに収納された景品の全数を手作業で数える作業は、従業員に大きな負担を強いている。

【0006】

この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、景品の収納枚数を自動的に管理できる景品払出装置を提供することを主たる目的とする。
この発明は、また、景品の計数機能を有する景品払出装置を提供することを他の目的とする。
この発明は、さらに、景品の枚数管理の自動化に寄与できる景品払出装置を提供することをさらに他の目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

請求項１記載の発明は、装置本体の内部に収納される引出可能な複数の払出ユニットに、複数の景品を上下方向に集積収納するカセットを収納し、当該カセットから景品を取り出して前記装置本体の外へ払い出す景品払出装置であって、前記カセットは、上面及び下面に設けられた開口と、一側面において前記開口と連続した側面開口が形成された側面開口部と、前記下面側の前記開口に設けられ、収納されている最下位の景品を保持する景品保持部と、を有し、前記払出ユニットは、前記カセットから取り出された景品を一時保留し、景品を前記装置本体の外へと搬送する保留部と、前記側面開口部に沿って上下方向に移動し、前記カセット内に収納される景品の収納個数を計数する計数部と、前記カセット内を上下方向に移動可能であり、前記カセット内の最下位景品と接触し、上方へ移動することで前記カセット内の景品を上方向へ押し上げるリフト部と、前記リフト部によって前記カセットの前記上面側の前記開口から取り出された景品を前記保留部に押し出す押出部と、を有し、前記計数部と前記リフト部とは、前記カセットの前記側面開口部に臨む位置に設けられており、前記計数部と前記リフト部とは、互いに独立して上下方向へ動作できることを特徴とする、景品払出装置である。

【0008】

請求項２記載の発明は、前記計数部と前記リフト部とは、前記装置本体の前後方向におけるほぼ同位置に設けられていることを特徴とする、請求項１記載の景品払出装置である。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】景品払出装置１を前側（従業員が操作する側）から見た斜視図である。

【図2】引出しユニット４の斜視図であって、図２（ａ）は、引出部２０が閉位置にある状態を示し、図２（ｂ）は、引出部２０が開位置にある状態を示している。

【図3】図３（ａ）は、カセット１１の斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）においてカセット１１に景品２が目一杯収納された状態を示す。

【図4】図４（ａ）および（ｂ）は、景品払出装置１の縦断面を模式的に示した図である。

【図5】図２（ａ）において内部が露出されるように引出しユニット４を部分的に切欠いた図である。

【図6】引出しユニット４の内部の部分的な斜視図である。

【図7】図７（ａ）は、第１の例に係る計数装置３０の斜視図である。図７（ｂ）は、第１の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【図8】図８（ａ）は、第２の例に係る計数装置３０の斜視図である。図８（ｂ）および図８（ｃ）は、第２の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【図9】第３の例に係る計数装置３０の斜視図である。

【図10A】第３の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【図10B】第３の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【図10C】第３の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【図10D】第３の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【図10E】第３の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【図10F】第３の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【図11】卓上タイプの景品払出装置に用いられるカセット１１の斜視図である。

【図12】図４に変形例を適用した図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
＜景品払出装置の概要＞
図１は、景品払出装置１を前側（従業員が操作する側）から見た斜視図である。この図では、景品払出装置１において従業員側側面の扉５が開かれた状態が示されている。なお、図１では、上下前後左右の方向を指し示す矢印（方向矢印）が示されており、方向を特定するのにあたって、この方向矢印を参照する（図１以降の各図においても同様）。ここで、左右方向と幅方向とは同義である。水平方向は、前後方向および左右方向を含んでいる。

【0011】

この景品払出装置１は、遊技施設のフロアに直接据え置かれて使用される。景品の払い出しを受ける客は、景品払出装置１の後側に位置し、従業員は、景品払出装置１の前側に位置して接客を行う。
景品払出装置１で取り扱われる景品２は、遊技施設において遊技客が獲得したパチンコ玉等の遊技媒体の数に応じて交換される有価カード体で特殊景品とも呼ばれる。この景品２は、一般的に、１〜３ｍｍ程度の厚みを有する樹脂製のカードである（後述する図３（ｂ）も参照）。景品２には、所定の金銭価値を有する物体が内蔵されており、たとえば、２００円、１０００円、５０００円といった金銭価値に応じた３つの種類が存在する。また、景品２は、その種類を識別するためのＲＦＩＤタグ等が内蔵されていたり、偽造等の不正を防止するための処理が施されていることもある。

【0012】

景品払出装置１は、その外郭をなす略直方体形状のキャビネット３と、景品２をカセット１１（後述する図３参照）に積み重ねた状態で収納することができる複数（たとえば７つ）の引出しユニット４とを備えている（図１では、１つの引出しユニット４が示されている。）。
複数の引出しユニット４は、幅方向に並んだ状態でキャビネット３内に収納される。

【0013】

キャビネット３の上面には、表示部６が設けられている。表示部６は、客側から視認できる第１表示部６Ａと、従業員側からのみ視認できる第２表示部６Ｂとを含んでおり（後述する図４参照）、それぞれの表示部には、必要な情報が表示される。また、表示部６には、景品払出装置１の動作を制御するために操作される操作キーが設けられる。また、該操作キーとは別に、操作部が設けられる。

【0014】

キャビネット３の上面において、各引出しユニット４の上方位置には、出口７が形成されている。出口７は、引出しユニット４の数に応じて複数形成されている。各出口７は、キャビネット３の内部に連通している。また、各出口７には、シャッタ８が設けられている。シャッタ８は、前後にスライドすることによって、出口７を開閉する。
また、景品払出装置１には、収納された景品２を払い出すための機構として、カセット１１（図３参照）に収納された景品２を上方ヘ持ち上げるためのリフト機構２７と、景品２を出口７側へ繰り出すための繰出機構１４と、繰り出された景品２を出口７の下方で保留するための保留部２８と、保留された景品２を出口７へ向けて持ち上げるためのエレベータ機構２９と、出口７まで持ち上げられた景品２をキャビネット３の上面に押し出すための送出機構３１とが備えられている（図４参照）。上述したシャッタ８と、シャッタ８をスライドさせる構成とが、上述した送出機構３１に含まれる。これらの機構は、以下で引出しユニット４を説明する際に、個別に説明する。

【0015】

＜引出しユニット＞
図２は、引出しユニット４の斜視図であって、図２（ａ）は、引出部２０が閉位置にある状態を示し、図２（ｂ）は、引出部２０が開位置にある状態を示している。図３（ａ）は、カセット１１の斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）においてカセット１１に景品２が目一杯収納された状態を示す。図４（ａ）および（ｂ）は、景品払出装置１の縦断面を模式的に示した図である。

【0016】

図２（ａ）に示すように、各引出しユニット４は、左右方向においてやや薄い中空のボックス形状である。図２（ｂ）に示すように、引出しユニット４は、その外郭をなすケーシング１０と、引出部２０と、複数（ここでは４つ）のカセット１１（収納部）と、キャリア１２とを備えている。引出部２０、カセット１１およびキャリア１２は、常態では、ケーシング１０内に収納されている（図２（ａ）参照）。キャリア１２は、４つのカセット１１を前後方向に並んだ状態で一体的に保持する。前後方向に並んだ４つのカセット１１を、前から順に、カセット１１Ａ、カセット１１Ｂ、カセット１１Ｃ、カセット１１Ｄと区別することがある。

【0017】

ケーシング１０の前壁には、上下方向に長手の開口２１が形成されている。開口２１は、ケーシング１０内に連通している。
引出部２０は、前板２２と、後板２３と、底板２４とを一体的に備えている。前板２２は、前側から見て上下方向に長手であり、ケーシング１０の開口２１をちょうど塞ぎ得る大きさを有している。後板２３は、前板２２から連続して後側へ延びている。底板２４は、前板２２の下端と後板２３の下端とを繋いでいる。

【0018】

そして、後板２３は、ケーシング１０において内部を左側から区画する壁面１０Ａに設けられたレール（図示せず）によって、前後方向へスライド自在に支持されている。これにより、引出部２０は、前後方向へスライド自在である。詳しくは、引出部２０は、閉位置（図２（ａ）参照）と開位置（図２（ｂ）参照）との間でスライドすることができる。図２（ａ）に示すように引出部２０が閉位置にある場合には、前板２２がケーシング１０の開口２１を前側から塞いでいる。この状態にある引出部２０を前側へ所定量引き出すと、引出部２０は、図２（ｂ）に示す開位置に配置される。引出部２０が開位置にある場合には、前板２２が開口２１の前方に位置して開口２１を開き、かつ、後板２３のほぼ全てが前側へ引き出されている。

【0019】

図２（ｂ）に示すように、キャリア１２は、複数の仕切り１７を一体的に備えている。これらの仕切り１７は、上下方向に延びる板状であり、所定の間隔を隔てて、前後方向に沿って並んでいる。各カセット１１は、隣り合う２つの仕切り１７に挟持されることによって、キャリア１２に保持される。キャリア１２は、引出部２０の後板２３によって、前後方向へスライド自在に支持されている。ここで、後板２３に対するキャリア１２の相対位置に関し、最も前側に位置するときのキャリア１２の位置を前位置といい（図４（ｂ）参照）、最も後側に位置するときのキャリア１２の位置を後位置という（図４（ａ）参照）。図２（ｂ）では、前位置にあるキャリア１２が示されている。

【0020】

また、図２（ｂ）に示すように、キャリア１２の下方には、キャリア１２を前後にスライドさせるスライド機構９が設けられている。スライド機構９は、例えばモータ駆動のラックアンドピニオン機構等によって構成されており、引出部２０の底板２４に固定されている。
図３（ａ）に示すように、カセット１１は、上下方向に長手であり、その平断面は、右側が切り欠かれた略コ字形状をなしている。カセット１１の上面および底面は、開放されている。カセット１１の右側面は、上述した略コ字形状をなすべく、上下方向における全ての範囲に亘って開放されており、このように開放された部分を開放部２５という。開放部２５は、カセット１１において開放された上面および底面のいずれに対しても連続している。カセット１１は、所定の種類の複数枚の景品２を、上下方向に沿って積み重ねた積層状態で最大でたとえば１２５枚収納することができる（図３（ｂ）参照）。なお、カセット１１の下端には、カセット１１内で最下位にある景品２に対して下側から係合する爪２６が設けられており、カセット１１において開放された底面から景品２が抜け落ちることが防止されている。

【0021】

図４に示すように、ケーシング１０内には、カセット１１の並び方向（前後方向）に間隔を隔てて並ぶ２つのリフト１３が設けられている。各リフト１３は、前後左右方向に平坦な板状であって、ケーシング１０に支持されており、ケーシング１０内で上下方向に沿って昇降することができる。リフト１３の待機位置は、ケーシング１０の底壁の近くである（点線で示したリフト１３を参照）。リフト１３と、リフト１３を昇降させる構成とが、上述したリフト機構２７に含まれる。

【0022】

また、ケーシング１０内において、各リフト１３の上方には、上述した繰出機構１４が配置されている。つまり、繰出機構１４は、リフト１３の数に応じて２つ設けられている。繰出機構１４は、ケーシング１０の上壁に隣接するように配置され、ケーシング１０に支持されている。
各繰出機構１４は、前後方向へスライド自在に支持された移動体１８と、回転自在に支持された１対の繰出ローラ１９とを含んでいる。移動体１８と繰出ローラ１９とは、前後方向に沿って並んでいる。移動体１８の底面には、下向きに突出した爪１８Ａが一体的に設けられている。

【0023】

ケーシング１０の上壁において、２つの繰出機構１４の間に位置する部分には、一時保留部１５が形成されている。一時保留部１５は、ケーシング１０内に連通している。引出しユニット４がキャビネット３に納められている状態では、ケーシング１０の一時保留部１５は、キャビネット３において対応する出口７に対して、下から対向している。
各繰出機構１４では、前後方向において、繰出ローラ１９が、移動体１８よりも、一時保留部１５に近い位置に配置されている。ここで、上述したように前後方向にスライド自在な移動体１８の位置に関し、繰出ローラ１９に最も近付いたときの移動体１８の位置を進出位置といい、繰出ローラ１９から最も離れたときの移動体１８の位置を退避位置という。図４では、退避位置にある移動体１８が示されており、退避位置が、移動体１８の待機位置となる。

【0024】

そして、ケーシング１０内において、一時保留部１５の下方の空間は、上述した保留部２８とされる。保留部２８には、上述したエレベータ機構２９が設けられている。エレベータ機構２９は、エレベータ１６を含んでいる。エレベータ１６は、前後左右方向に平坦な板状であって、ケーシング１０に支持されており、ケーシング１０内で上下方向に沿って昇降することができる。エレベータ１６が待機位置にあるとき、エレベータ１６の上面は、繰出機構１４の繰出ローラ１９よりも低い位置にある。エレベータ１６を昇降させる機構は、エレベータ機構２９に含まれる。

【0025】

次に、この景品払出装置１による景品２の払い出し動作について、１つの引出しユニット４に着目して説明する。
まず、キャビネット３の扉５が開かれて、図２（ｂ）に示すように引出部２０が開位置まで引き出される。そして、この状態で、同じ種類の景品２を収納した４つのカセット１１（図３（ｂ）参照）がキャリア１２に対して上側から差し込まれ、キャリア１２に保持される。その後、引出部２０は、閉位置へ押し込まれ（図２（ａ）参照）、カセット１１およびキャリア１２を伴って、ケーシング１０内に収納される。このとき、キャリア１２は後位置にあるものとする（図４（ａ）参照）。そして、扉５（図１参照）が閉じられると、景品払出装置１による景品２の払い出しが可能となる。

【0026】

このように引出部２０が閉位置にあり、キャリア１２が後位置にある場合、図４（ａ）に示すように、上述した２つのリフト１３は、待機位置にある（図４（ａ）において点線で示したリフト１３を参照）。詳しくは、これらのリフト１３のうち、前側のリフト１３の上方には、前から１番目のカセット１１Ａの底面が位置し、後側のリフト１３の上方には、前から３番目のカセット１１Ｃの底面が位置している。

【0027】

この状態からキャリア１２が前位置へ移動すると、図４（ｂ）に示すように、４つのカセット１１がリフト１３に対して前側へ相対移動する。この場合、前側のリフト１３の上方には、前から２番目のカセット１１Ｂの底面が位置し、後側のリフト１３の上方には、前から４番目のカセット１１Ｄの底面が位置することになる（図４（ｂ）において点線で示したリフト１３を参照）。

【0028】

キャリア１２が後位置にある場合には、カセット１１Ａおよびカセット１１Ｃのいずれか、または、両方から景品２が払い出すことができる（図４（ａ）参照）。キャリア１２が前位置にある場合には、カセット１１Ｂおよびカセット１１Ｄのいずれか、または、両方から景品２が払い出すことができる（図４（ｂ）参照）。どのカセット１１から景品２を払い出すかは、任意に設定可能である。

【0029】

次に、カセット１１Ａを例にとって、カセット１１から景品２を払い出す手順について具体的に説明する。
まず、図４（ａ）に示すように、カセット１１Ａの下方に位置していたリフト１３が、実線で示すように、カセット１１Ａの開放された底面からカセット１１Ａ内を通って上昇する。これにより、カセット１１Ａ内の全ての景品２が、このリフト１３によって押し上げられる。

【0030】

最上位にある景品２が繰出機構１４まで押し上げられると、リフト１３の上昇が停止し、繰出機構１４が、最上位の景品２を繰り出す。具体的には、退避位置にある移動体１８が進出位置まで移動する。カセット１１Ａの場合、移動体１８は、進出位置へ向けて後方へ移動する。このとき、移動体１８の爪１８Ａが最上位の景品２に引っ掛かり、この景品２を１対の繰出ローラ１９の間へ搬送する。この後、移動体１８は、すぐに退避位置に戻る。そして、この景品２は、回転する１対の繰出ローラ１９によって、待機位置にあるエレベータ１６（保留部２８）側へ放出され、エレベータ１６の上面に載置される。

【0031】

そして、リフト１３の上昇と繰出機構１４による景品２の繰り出しとが、景品２毎に繰り返され、カセット１１Ａ内の景品２が、上から順に、エレベータ１６に積み重ねられて、保留部２８に一時保留される。なお、景品２がエレベータ１６に良好に積み重ねられるように、エレベータ１６は、待機位置から適宜下降する。具体的には、エレベータ１６に景品２が１枚載置される毎に、エレベータ１６が下降してもよいし、エレベータ１６に所定枚数の景品２が積み重ねられてからエレベータ１６が下降してもよい。

【0032】

また、カセット１１Ａの景品２だけでなく、カセット１１Ｃの景品２も、カセット１１Ａの場合と同様の手順で、エレベータ１６に積み重ねられてもよい。カセット１１Ａおよびカセット１１Ｃに景品２が無い場合には、キャリア１２が後位置から前位置へ移動し（図４（ｂ）参照）、カセット１１Ｂおよびカセット１１Ｄの景品２が、カセット１１Ａの場合と同様の手順で、エレベータ１６に積み重ねられる。

【0033】

図４（ａ）に示すように、払い出しに必要な枚数の景品２がエレベータ１６に積み重ねられると、キャビネット３の上面において、対応するシャッタ８が、前側へ移動し、このエレベータ１６の上方にある出口７を開く。これに伴い、エレベータ１６が、引出しユニット４の一時保留部１５を介して、出口７まで上昇する。そして、エレベータ１６の上面がキャビネット３の上面と面一になるまでエレベータ１６が上昇すると、シャッタ８が、出口７を閉じようと後側へ移動し、そのときに、エレベータ１６の上面に積み重ねられた景品２を、キャビネット３の上面に押し出す。これにより、景品２が客側（後側）へ払い出される。

【0034】

＜計数装置＞
図５は、図２（ａ）において内部が露出されるように引出しユニット４を部分的に切欠いた図である。図６は、引出しユニット４の内部の部分的な斜視図である。
引出しユニット４には、カセット１１に積層状態で収納された景品２の枚数をカセット１１毎に数えるための計数手段としての計数装置３０が備えられている。

【0035】

図４に示すように、計数装置３０は、各引出しユニット４において、前後方向に間隔を隔てて２つ設けられている。前側の計数装置３０は、前側のリフト１３と前後方向においてほぼ一致する位置に配置されており、後側の計数装置３０は、後側のリフト１３と前後方向においてほぼ一致する位置に配置されている。なお、図５では、後側の計数装置３０のみ図示されている。

【0036】

図６に示すように、各計数装置３０は、上下方向に沿ってスライド自在となるように、引出しユニット４のケーシング１０の右壁１０Ｂの内面に支持されている。引出しユニット４には、各計数装置３０に関連して、第１モータ３２が設けられている。第１モータ３２は、駆動されることによってタイミングベルト等を動かし、これにより、対応する計数装置３０を上下方向にスライドさせる。つまり、第１モータ３２は、計数装置３０を上下方向に相対変位させる機構であり、計数装置３０を構成する一部となっている。

【0037】

また、上述したようにリフト１３の待機位置がケーシング１０の底壁の近くであるのに対し（図６では待機位置にあるリフト１３が示されている。）、待機位置にある計数装置３０は、図６に示すように、ケーシング１０の上壁の近くにあり、かつ、リフト１３の上方にある。なお、計数装置３０とリフト１３とは左右方向に互いにずれた位置にあるので、計数装置３０とリフト１３とが動作中に互いに干渉することはない。

【0038】

なお、対応するリフト１３も、計数装置３０と同様に、右壁１０Ｂの内面に支持されており、右壁１０Ｂには、リフト１３を昇降させるための第２モータ３３が取り付けられている。第２モータ３３は、駆動されることによってタイミングベルト等を動かし、これにより、リフト１３を昇降させる。第２モータ３３は、上述したリフト機構２７に含まれる。

【0039】

計数装置３０は、ケーシング１０に収容されたカセット１１に対して右側から隣接配置される。詳しくは、図５に示すように、計数装置３０は、対応するカセット１１の開放部２５（図３参照）に対して右側から対向することができる。
図４（ｂ）では、カセット１１を保持するキャリア１２が前位置にある状態が示されており、この状態で、前側の計数装置３０は、前から２番目のカセット１１Ｂと前後方向において一致してこのカセット１１Ｂの開放部２５に対向可能であり、後側の計数装置３０は、前から４番目のカセット１１Ｄと前後方向において一致してこのカセット１１Ｄの開放部２５に対向可能である。キャリア１２が前位置から後位置へ移動すると、図４（ａ）に示すように、４つのカセット１１が計数装置３０に対して後側へ相対移動する。そのため、この状態では、前側の計数装置３０は、前から１番目のカセット１１Ａと前後方向において一致してこのカセット１１Ａの開放部２５に対向可能となり、後側の計数装置３０は、前から３番目のカセット１１Ｃと前後方向において一致してこのカセット１１Ｃの開放部２５に対向可能となる。

【0040】

ここで、キャリア１２が後位置にあるときのカセット１１Ａ〜Ｄの前後方向位置を第１位置とし（図４（ａ）参照）、キャリア１２が前位置にあるときのカセット１１Ａ〜Ｄの前後方向位置を第２位置とする（図４（ｂ）参照）。キャリア１２が後位置と前位置との間で前後方向へスライドするのに応じて、カセット１１Ａ〜Ｄは、一体となって、第１位置と第２位置との間で計数装置３０に対して前後方向へ相対移動する。

【0041】

そして、上述した表示部６の操作キーが操作されて計数動作の実行が指示されると、第１モータ３２（図６参照）が駆動され、計数装置３０は、対応するカセット１１の開放部２５（図３参照）に対して右側から対向しつつ、上下にスライドする（図５も参照）。このとき、計数装置３０は、カセット１１において開放部２５から露出されている景品２（図３（ｂ）参照）の枚数を数える。具体的に、計数装置３０は、カセット１１Ａ〜Ｄが第１位置にあるときには（図４（ａ）参照）、カセット１１ＡおよびＣに収納された景品２の枚数を数え、カセット１１Ａ〜Ｄが第２位置にあるときには（図４（ｂ）参照）、残りのカセット１１（つまりカセット１１ＢおよびＤ）に収納された景品２の枚数を数える。そのため、計数装置３０をカセット１１の数に応じて増設しなくても、２つの計数装置３０によって、４つ全てのカセット１１に収納された景品２の枚数を数えることができる。そのため、部品点数の削減を図ることができる。そして、各計数装置３０がカセット１１毎に景品２の枚数を数えるので、どのカセット１１に何枚の景品２が収納されているのかを把握することができる。このとき、２つのカセット１１（カセット１１Ａおよび１１Ｃ、あるいはカセット１１Ｂおよび１１Ｄ）に収納される景品２の枚数を同時に計数すれば、計数時間の短縮が可能となる。

【0042】

そして、計数装置３０が数えた景品２の枚数のデータは、上述した表示部６（厳密には第２表示部６Ｂ）や、景品払出装置１に接続される景品管理装置（図示せず）の表示画面に表示され、これにより、景品払出装置１の各カセット１１内に収納された景品２の枚数が一括管理される。もちろん、このデータが、印刷機器（図示せず）に出力されて紙に印字されてもよいし、外部のデータベース（図示せず）に保存されてもよい。そのため、この景品払出装置１には、このデータを外部出力するための構成が備えられている。また、この景品払出装置１には、外部機器（図示せず）と通信するための構成が備えられており、外部機器（図示せず）からの指示によって景品２の計数を実行することができる。

【0043】

次に、計数装置３０がカセット１１の景品２の枚数を数える具体的構成について、複数の例を挙げて説明する。
（１）第１の例
図７（ａ）は、第１の例に係る計数装置３０の斜視図である。図７（ｂ）は、第１の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【0044】

第１の例に係る計数装置３０は、図７（ａ）に示すように、フレーム３５と、１対の揃えローラ３６（揃え機構）と、光学センサ３７とを備えている。上述したように計数装置３０が上下方向（景品２の積層方向）にスライド自在であることから、計数装置３０に備えられたローラ３６および光学センサ３７は、上下方向に相対変位可能である。
１対の揃えローラ３６は、互いに前後方向に間隔を隔てつつ、フレーム３５の左側面（カセット１１の開放部２５（図３参照）に対向する面）に配置されており、フレーム３５によって支持されている。揃えローラ３６は、前後方向に延びる軸を中心として回転自在である。

【0045】

光学センサ３７は、揃えローラ３６より上方において、フレーム３５の左側面に取り付けられている。光学センサ３７は、いわゆる反射型センサであり、赤外線ＬＥＤ等から構成される発光素子（図示せず）と、発光素子（図示せず）に発光された光のうち、検知物に当たって反射した光を受ける受光素子（図示せず）とを備えている。
このよう計数装置３０がカセット１１の景品２の枚数を数える場合、図７（ｂ）を参照して、まず、計数装置３０が、カセット１１に積層状態で収納された景品２の右側面２Ａに右側から対向した状態で、待機位置から下方へスライドする。ここで、カセット１１に積層状態で収納された全ての景品２の右側面２Ａをまとめて積層側面２Ｂという。計数装置３０が下方へスライドする際、揃えローラ３６が、カセット１１に積み重ねられた景品２に対して、上側の景品２から順に、カセット１１の開放部２５を介して右側から接触する。これにより、景品２は、上側の景品２から順に、カセット１１の左壁の内面へ押し付けられていく。このとき、光学センサ３７は、積層側面２Ｂに対して、所定の間隔を隔てて右側から対向している。

【0046】

そして、図７（ｂ）に示すように、揃えローラ３６が全ての景品２に接触し終えるまで計数装置３０が下方へ移動すると、カセット１１において上下に隣り合う景品２の右側縁は、揃えローラ３６によって、上下方向に沿って直線状に並ぶように揃えられる。
その後、計数装置３０は、待機位置へ向けて上方ヘスライドする。計数装置３０の上方へのスライドに伴い、光学センサ３７が、上述した景品２の積層側面２Ｂに対して所定の間隔を隔てて右側から対向した状態で上昇する。光学センサ３７が上昇している最中において、光学センサ３７では、発光素子（図示せず）が、下側の景品２から順に、景品２の右側面２Ａに向けて投光し、この景品２の右側面２Ａで反射される反射光が受光素子（図示せず）に受光される。ここで、上下に隣り合う景品２の右側面２Ａの境界Ｘに発光素子（図示せず）からの光が当てられた場合、景品２の右側面２Ａに光が当てられる場合と比べて、受光素子（図示せず）が受光する反射光の量（受光量）が変化する。そのため、光学センサ３７において、受光素子（図示せず）での受光量が変化する毎に、計数装置３０は、景品２が１枚あるとカウントする。そして、同様の手順により、計数装置３０は、下側の景品２から順に１枚ずつ景品２をカウントして景品２の枚数を数え、待機位置に戻ったときには、全ての景品２の計数を完了する。

【0047】

以上のように、第１の例に係る計数装置３０は、光学センサ３７の受光素子（図示せず）の受光信号の変化に応じて、非接触で景品２の枚数を数える。これにより、計数装置３０を景品２から離すことができるので、設計の自由度を高めることができる。
また、揃えローラ３６がカセット１１において隣り合う景品２の側縁（右側縁）を揃えるので、計数装置３０は、側縁が揃って整然と積層された状態にある景品２の枚数を数えることができる。そのため、計数装置３０は、数え損なうことなく、正確に景品２の枚数を数えることができる。

【0048】

なお、光学センサ３７は、上述した受光タイミングのずれを明確に検知できるように、景品２からの光の反射率等に応じて、適宜調整可能である。
（２）第２の例
図８（ａ）は、第２の例に係る計数装置３０の斜視図である。図８（ｂ）および図８（ｃ）は、第２の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【0049】

なお、第２の例に係る計数装置３０の説明に際し、第１の例に係る計数装置３０と対応する部品には、同一の符号を付して説明を省略する。
図８（ａ）に示すように、第２の例に係る計数装置３０は、第１の例における光学センサ３７（図７（ａ）参照）の代わりに接触子３９を備えている。接触子３９は、たとえば、樹脂製であり、フレーム３５によって、左右にスライド自在に支持されており、常には、板ばね３４等（図８（ｃ）参照）によって、左側（カセット１１の景品２側）へ向けて付勢されている。計数装置３０が上下方向にスライド自在であることから、計数装置３０に備えられた接触子３９は、上下方向に相対変位可能である。

【0050】

このような計数装置３０がカセット１１の景品２の枚数を数える場合、まず、第１の例と同様に計数装置３０が待機位置から下方へスライドし、図８（ｂ）に示すように、全ての景品２の右側縁が揃えローラ３６によって揃えられる。
その後、計数装置３０は、待機位置へ向けて上方ヘスライドする。計数装置３０の上方へのスライドに伴い、接触子３９が、上述した景品２の積層側面２Ｂに対して右側から対向した状態で上昇する。詳しくは、接触子３９は、下側の景品２から順に、右側面２Ａに対して右側から接触しつつ上昇する。ここで、接触子３９は、景品２の右側面２Ａに接触しながら上昇しているときには、ほとんど左右に動かないが、上下に隣り合う景品２の右側面２Ａの境界Ｘに差し掛かったときには、左側へ若干移動（変位）する。そのため、計数装置３０の上昇中において接触子３９が境界Ｘにおいて左側へ移動する毎に、計数装置３０は、景品２が１枚あるとカウントする。そして、同様の手順により、計数装置３０は、下側の景品２から順に１枚ずつ景品２をカウントして景品２の枚数を数え、待機位置に戻ったときには、全ての景品２の計数を完了する。

【0051】

以上のように、第２の例に係る計数装置３０は、接触子３９の接触変位出力により景品２の枚数を数える。つまり、この計数装置３０では、景品２の計数に際して接触子３９が景品２に接触することから、この計数装置３０を用いることによって、数え損なうことなく、正確に景品２の枚数を数えることができる。
なお、このように接触子３９自体の左右の変位に基づいて景品２をカウントするのに代えて、図８（ｃ）に示すように、接触子３９の変位に伴う板ばね３４の歪み量を歪みゲージ３８等で検出し、この歪み量を接触子３９の変位量の代わりに用いて景品２をカウントしてもよい。さらに、接触子３９の変位量が微小である場合には、この変位量を増幅した値に基づいて景品２をカウントしてもよい。

【0052】

また、接触子３９は、移動中に景品２に引っ掛からないように、角が丸められているとよい。
なお、第１の例および第２の例では、計数装置３０は、景品２の側縁を揃えるために一端下降し、その後上昇するときに景品２の枚数を数えているが、下降する際に、景品２の側縁を揃えつつ景品２の枚数を数えてもよい。
（３）第３の例
図９は、第３の例に係る計数装置３０の斜視図である。図１０Ａ〜Ｆは、第３の例に係る計数装置３０が景品２の枚数を数える様子を説明するための図である。

【0053】

なお、第３の例に係る計数装置３０の説明に際し、第１および第２の例に係る計数装置３０と対応する部品には、同一の符号を付して説明を省略する。
第３の例に係る計数装置３０は、図９に示すように、ボックス形状のフレーム３５を有しており、フレーム３５内に、１対の押さえレバー４０と、上面検知レバー４１と、上面検知センサ４６（図１０Ａ参照）と、カウントレバー４５と、めくりローラ４２と、１対の掻き上げローラ４３と、ポジションセンサ４４（図１０Ａ参照）と、１対の支えレバー４７とを備えている。押さえレバー４０、上面検知レバー４１、上面検知センサ４６、カウントレバー４５、めくりローラ４２、掻き上げローラ４３、ポジションセンサ４４および支えレバー４７は、めくり機構４９を構成する。なお、図１０Ａ〜Ｆでは、説明の便宜上、めくりローラ４２の輪郭が太線で示されている。

【0054】

図９に示すように、１対の押さえレバー４０は、互いに前後方向に間隔を隔てて、フレーム３５の下端部に配置されており、景品２に臨みつつ左上側へ延びるように傾斜している（図１０Ａ参照）。図１０Ａに示すように、押さえレバー４０は、その下端部に揺動軸４０Ａを有しており、この揺動軸４０Ａを中心として、揺動自在である。押さえレバー４０は、常には、景品２側へ向けて付勢されており、フレーム３５からはみ出して景品２側（左側であり、以下同じ。）へ臨んでいる。

【0055】

上面検知レバー４１は、押さえレバー４０の上方に配置されており、景品２に臨みつつ左下側へ延びるように傾斜している。図９に示すように、上面検知レバー４１は、前後方向に延びる揺動軸４１Ａを有しており、この揺動軸４１Ａを中心として、揺動自在である。また、図１０Ａに示すように、上面検知レバー４１は、揺動軸４１Ａを中心として右側へ扇状に広がる被検知部４１Ｂを一体的に備えている。上面検知レバー４１は、被検知部４１Ｂが上限に位置する上位置（図１０Ａ参照）と被検知部４５Ｂが下限に位置する下位置（図１０Ｂ参照）との間で揺動自在であるが、常には、上位置に位置するように付勢されている。上位置にある上面検知レバー４１は、上述したように左下側へ傾斜し、フレーム３５からはみ出して景品２側へ臨んでいる。

【0056】

上面検知センサ４６は、下位置にある上面検知レバー４１の被検知部４１Ｂに一致する位置に配置されている（図１０Ｂ参照）。上面検知センサ４６は、上面検知レバー４１が下位置にあるか否かを検知することができる。
図９に示すように、カウントレバー４５は、上面検知レバー４１の前側に配置されている。カウントレバー４５は、上面検知レバー４１の揺動軸４１Ａと同軸をなす揺動軸４５Ａを有しており、この揺動軸４５Ａを中心として、揺動自在である。なお、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５は、図１０Ａ〜Ｆでは、ほとんど重なっている。図１０Ａに示すように、カウントレバー４５は、揺動軸４５Ａを中心として右側へ扇状に広がる被検知部４５Ｂを一体的に備えている。カウントレバー４５の被検知部４５Ｂは、上面検知レバー４１の被検知部４１Ｂよりも小さい。カウントレバー４５は、被検知部４５Ｂが上限に位置する上位置（図１０Ａ参照）と被検知部４５Ｂが下限に位置する下位置（図１０Ｂ参照）との間で揺動自在であるが、常には、上位置に位置するように付勢されている。

【0057】

カウントレバー４５に関連して、計数装置３０には、カウントレバー４５の位置を検知することができるカウントセンサ（図示せず）が設けられている。
図９に示すように、めくりローラ４２は、上面検知レバー４１とカウントレバー４５との間で、回転自在に配置されている。めくりローラ４２の回転軸は、前後方向に延びている。めくりローラ４２の回転方向は、図１０Ａでは時計回りの方向である（図１０Ｂ〜Ｆでも同様）。めくりローラ４２の外周面は、ウレタンなどの弾性部材で被覆されている。また、めくりローラ４２の外周面において、周上１箇所が、径方向外側へ突き出ており、この部分は、突出部４２Ａとされる。めくりローラ４２は、その回転軸とともに、左右へ移動可能であり、常には、外周面の一部がフレーム３５からはみ出して景品２側へ臨むように、左側へ付勢されている。

【0058】

図９に示すように、１対の掻き上げローラ４３は、互いに前後方向に間隔を隔てて、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５の上方に配置されている（図１０Ａ参照）。掻き上げローラ４３は、前から見て、略半円形状をなしており（図１０Ａも参照）、その円中心部分を中心として図１０Ａでは時計回りの方向へ回転自在である。掻き上げローラ４３の一部は、フレーム３５からはみ出して景品２側へ臨んでいる。図１０Ａに示すように掻き上げローラ４３が待機位置にある場合には、掻き上げローラ４３では、円弧部分が下側に位置する。そして、掻き上げローラ４３が待機位置にある状態を基準として、掻き上げローラ４３においてフレーム３５からはみ出して景品２側へ臨む部分は、フック部分４８とされ、景品２側へ向かうに従って上向きに湾曲するように突出している。掻き上げローラ４３が回転すると、フック部分４８も、掻き上げローラ４３と一体となって図１０Ａでは時計回りの方向へ回転する（図１０Ｂ〜Ｆでも同様）。

【0059】

ポジションセンサ４４は、掻き上げローラ４３の右側に配置されており、掻き上げローラ４３が待機位置にあるか否かを検知することができる。
図９に示すように、１対の支えレバー４７は、互いに前後方向に間隔を隔てて、フレーム３５の上端部に配置されている。支えレバー４７は、その上端部に揺動軸４７Ａを有しており、この揺動軸４７Ａを中心として、揺動自在である。図１０Ａに示すように、支えレバー４７は、常には、景品２側へ向けて付勢されており、その一部がフレーム３５からはみ出して景品２側へ臨んでいる。支えレバー４７においてフレーム３５からはみ出して景品２側へ臨む部分は、景品２側へ向かって細くなる三角形状に形成されており、支え部４７Ｂとされる。

【0060】

このような計数装置３０がカセット１１の景品２の枚数を数える場合、まず、図１０Ａの太線矢印で示すように、計数装置３０が待機位置から下方へスライドする。計数装置３０の下方へのスライドに伴い、めくり機構４９が、上述した景品２の積層側面２Ｂに対して右側から対向した状態で下降する。
計数装置３０の下降に伴い、めくり機構４９では、最初に、押さえレバー４０が、右上側から最上位の景品２を押さえる。これにより、この景品２がカセット１１の左壁の内面へ押し付けられる。

【0061】

計数装置３０が引き続き下降すると、図示されていないが、押さえレバー４０が、景品２の右側面２Ａを左側へ押しながら下降し、上位置にある上面検知レバー４１およびカウントレバー４５の各左端部が、最上位の景品２の上面に当接する。このとき、めくりローラ４２が、この景品２の右側縁に対して右上から接近している。
そして、図１０Ｂに示すように計数装置３０がさらに下降すると、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５の各左端部が、最上位の景品２の上面に当接しつつ上向きに揺動する。これにより、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５が上位置（図１０Ａ参照）から下位置（図１０Ｂ参照）へ揺動する。上面検知レバー４１が下位置まで揺動すると、上面検知センサ４６は、上面検知レバー４１が下位置にあることを検知する。

【0062】

上面検知センサ４６の検知に応じて、計数装置３０の下降が一端停止する。これにより、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５の揺動が停止する。代わりに、めくりローラ４２が、時計回りの方向へ１回転する。そのため、めくりローラ４２の突出部４２Ａも時計回りの方向へ回転する。この突出部４２Ａは、回転途中において最上位の景品２の右端に接触すると、この状態を保ったまま、上側へ移動する。これにより、図１０Ｃに示すように、この景品２が、右端側においてめくり上げられる。このとき、押さえレバー４０は、めくり上げられている景品２（ここでは最上位の景品２）の下の景品２の右側面２Ａを左側へ押しているので、最上位の景品２がめくり上げれるのに伴って下の景品２が浮き上がることが防止される。

【0063】

なお、めくりローラ４２は、上述したように左右へ移動可能なので、めくられようとする景品２とめくりローラ４２との左右方向における相対位置が景品２の寸法誤差等に応じて異なっていても、左右へ適宜移動することによって、どのような景品２でもめくり上げることができる（図１０Ｃでは、めくりローラ４２が右側へ移動した状態が示されている。）。

【0064】

また、上面検知センサ４６の検知に応じて、めくりローラ４２だけでなく、待機位置にあった掻き上げローラ４３も、時計回りの方向へ１回転する。図１０Ｃに示すようにめくりローラ４２によって景品２がめくり上げれると、図１０Ｄに示すように、１回転する途中の掻き上げローラ４３のフック部分４８が、めくり上げられた景品２の右端の下側（めくり上げられた景品２とこの景品２の下の景品２との隙間Ｙ）に潜り込む。そして、掻き上げローラ４３が引き続き回転することにより、この景品２の右端が、フック部分４８によって掻き上げられる。なお、押さえレバー４０は、掻き上げられている景品２（ここでは最上位の景品２）の下の景品２の右側面２Ａを引き続き押しているので、最上位の景品２が掻き上げれるのに伴って下の景品２が浮き上がることが防止される。

【0065】

ここで、このように計数装置３０の下降が一端停止した状態では、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５の各左端部が、最上位の景品２の右端に上から当接している。そのため、回転する掻き上げローラ４３によって最上位の景品２の右端がかき上げられると、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５は、この景品２に下から押圧されることよって、揺動する。

【0066】

そして、図１０Ｅに示すように、掻き上げローラ４３が引き続き回転すると、最上位の景品２の右端が一層かき上げられる。これに伴い、この景品２の右端は、かき上げられながら支えレバー４７の支え部４７Ｂを右側へ押す。これにより、支えレバー４７は、右側へ退避するように揺動する。また、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５の各左端部が、この景品２から外れ、この景品２の下方（隙間Ｙ）において、上位置（図１０Ａも参照）に戻る。このとき、掻き上げローラ４３の１回転が完了し、掻き上げローラ４３は待機位置に戻る。そして、ポジションセンサ４４は、掻き上げローラ４３が待機位置に戻ったことを検知する。なお、待機位置に戻った掻き上げローラ４３では、フック部分４８に、掻き上げられた景品２の右端が載置されており、この景品２が掻き上げられた状態（図１０Ｅ参照）が維持されている。

【0067】

また、このとき、上述したカウントセンサ（図示せず）が、カウントレバー４５が上位置に戻ったことを検知する。カウントレバー４５が上位置に戻ったことが１回検知されることにより、計数装置３０は、景品２が１枚あるとカウントする。
そして、上述したポジションセンサ４４の検知に応じて、これまで静止状態にあった計数装置３０が、再び下降する（図示した太い実線矢印参照）。計数装置３０の下降に伴い、支えレバー４７の支え部４７Ｂも下降する。これにより、図１０Ｆに示すように、支え部４７Ｂが、掻き上げられた最上位の景品２の右端の下側へ移動すると、支えレバー４７は、左側へ進出するように揺動し、支え部４７Ｂに最上位の景品２の右端が載置される。そのため、最上位の景品２は、右端が左端より高くなるように傾いた状態で、支えレバー４７に支持される。

【0068】

また、計数装置３０の下降に伴い、上面検知レバー４１およびカウントレバー４５の各左端部が、最上位の景品２の下の景品２の上面に当接して揺動する。そして、上面検知センサ４６が、上述したように上面検知レバー４１が下位置（図１０Ｂも参照）まで揺動したことを検知すると、計数装置３０の下降が再び停止する。ここで、計数装置３０の一度の下降量は、景品２の上下方向の厚さに相当する。

【0069】

次いで、このように最上位の景品２が支えレバー４７に支持されて計数装置３０の下降が停止した状態で、計数装置３０のめくり機構４９は、最上位の景品２の場合と同様の手順で、最上位の景品２の下の景品２を、めくり上げて（掻き上げて）、支えレバー４７に支持させる。このとき、支えレバー４７は、２枚の景品を支持することになる。その後、計数装置３０が下限まで下降すると、全ての景品２がめくり上げられて支えレバー４７に支持される。ここで、景品２が１枚めくり上げられる毎に、計数装置３０は、上述したように景品２をカウントして景品２の枚数を数えるので、全ての景品２がめくり上げられたときには、全ての景品２の計数を完了する。

【0070】

以上のように、第３の例に係る計数装置３０は、めくり機構４９が上下方向に相対変位しながら景品２を１枚ずつめくるのに応じて、景品２の枚数を数える。つまり、この計数装置３０では、めくり機構４９が景品２を１枚めくる毎に景品２の枚数を数えられる。そのため、この計数装置３０を用いることによって、数え損なうことなく、正確に景品２の枚数を数えることができる。

【0071】

なお、第１および第２の例で示した揃えローラ３６（図７および図８参照）が第３の例に係る計数装置３０に設けられてもよい。
そして、第１〜第３の例に示したように、この景品払出装置１には、図４に示すように、カセット１１に積層状態で収納された複数枚の景品２の枚数を相対変位によって数える計数装置３０が含まれている。そのため、この景品払出装置１に何枚の景品２が収納されているのかを把握することができる。つまり、この景品払出装置１は、景品２の計数機能を有することから、景品２の収納枚数を自動的に管理できるので、景品２の枚数管理の自動化に寄与できる。また、このように計数装置３０を相対変位させるといった簡易な構成で、景品２の枚数を計数することができる。

【0072】

特に、従来、遊技施設において、開店時や従業員の交代時や景品補充時や閉店時等の所定のタイミングに手作業で景品２を数える場合には１時間程度を要しており、従業員が被る負担が大きかった。さらに、遊技施設の営業時間中に景品２を数える場合には、その間、景品払出装置１では景品２の払い出しが行えない不具合が生じる。
しかし、この景品払出装置１では、計数装置３０を用いることによって、上記タイミングにおいて、自動的かつ迅速に景品２の枚数を数えることができるので、このような負担をなくすことができる。

【0073】

この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、計数装置３０が景品２を正確に計数するための処置（計数装置３０を精度良く移動させる機構の適用や計数装置３０の最適配置等）は、必要に応じて適宜実施される。

【0074】

また、上記の実施形態では、遊技施設のフロアに直接据え置かれる景品払出装置１を例示したが、本発明は、遊技施設のカウンタ等に載せられる卓上タイプの景品払出装置（上記特許文献２参照）にも適用可能である。図１１は、卓上タイプの景品払出装置に用いられるカセット１１の斜視図である。図１１に示すような卓上タイプの景品払出装置に用いられるカセット１１にも、上述した開放部２５が形成されており、計数装置３０（図５参照）は、この開放部２５を介して、カセット１１に収納された景品２の枚数を数えることができる。

【0075】

また、上記の実施形態では、計数装置３０が、景品２に対して移動することによって、景品２の枚数を数えている（図７〜図１０Ｆ参照）。これに代え、計数装置３０を所定位置で固定する一方で景品２を計数装置３０に対して移動させることによって、計数装置３０が景品２の数を数えてもよい。
図１２は、図４に変形例を適用した図である。

【0076】

図４に示すように、上記の実施形態の各引出しユニット４では、リフト１３が２つ設けられているのに対して、計数装置３０が、リフト１３と前後方向において一致する位置に１つずつ（合計２つ）設けられている。つまり、計数装置３０は、リフト１３に対して、１対１の関係で配置されている。この場合、各計数装置３０では、リフト１３が上昇することで景品２が払い出されている最中に、払い出されている景品２が収容されていたカセット１１（図４（ａ）ではカセット１１ＡおよびＣ）の景品２の計数をおこなうことが困難であり、また、景品２の払い出しが行われていないカセット１１（図４（ａ）ではカセット１１ＢおよびＤ）の景品２の計数をおこなうことができない。

【0077】

そこで、図１２に示す変形例に係る景品払出装置１では、計数装置３０が、リフト１３と前後方向においてずれる位置に４つ設けられている。つまり、計数装置３０（４つ）は、リフト１３（２つ）に対して、２対１の関係で配置されている。
ここで、変形例に係る景品払出装置１では、キャリア１２が前位置（図１２（ｂ）参照）および後位置（図１２（ａ）参照）のいずれにある場合においても、エレベータ１６の下方にカセット１１が配置されないようになっている。

【0078】

そして、各リフト１３の前後両側に１つずつ計数装置３０が配置されている。以下では、４つの計数装置３０を、前から順に、計数装置３０Ａ、計数装置３０Ｂ、計数装置３０Ｃ、計数装置３０Ｄと区別する。
キャリア１２が後位置にある場合には、図１２（ａ）に示すように、前側のリフト１３は、前から１番目のカセット１１Ａの景品２を払い出すことができる一方で、後側のリフト１３は、前から３番目のカセット１１Ｃの景品２を払い出すことができる。このとき、前から１番目の計数装置３０Ａおよび３番目の計数装置３０Ｃは、前後方向において、いずれのカセット１１とも一致しないので、景品２の計数を行うことができない。これに対し、前から２番目の計数装置３０Ｂは、前後方向において、前から２番目のカセット１１Ｂと一致するので、このカセット１１Ｂに収納された景品２を計数することができる。そして、前から４番目の計数装置３０Ｄは、前後方向において、前から４番目のカセット１１Ｄと一致するので、このカセット１１Ｄに収納された景品２を計数することができる。

【0079】

一方、キャリア１２が前位置にある場合には、図１２（ｂ）に示すように、前側のリフト１３は、前から２番目のカセット１１Ｂの景品２を払い出すことができる一方で、後側のリフト１３は、前から４番目のカセット１１Ｄの景品２を払い出すことができる。このとき、前から２番目の計数装置３０Ｂおよび４番目の計数装置３０Ｄは、前後方向において、いずれのカセット１１とも一致しないので、景品２の計数を行うことができない。これに対し、前から１番目の計数装置３０Ａは、前後方向において、前から１番目のカセット１１Ａと一致するので、このカセット１１Ａに収納された景品２を計数することができる。そして、前から３番目の計数装置３０Ｃは、前後方向において、前から３番目のカセット１１Ｃと一致するので、このカセット１１Ｃに収納された景品２を計数することができる。

【0080】

つまり、この変形例に係る景品払出装置１では、キャリア１２が後位置にある場合には（図１２（ａ）参照）、カセット１１Ａおよび１１Ｃの景品２が払い出されている最中に、カセット１１Ｂおよび１１Ｄに収納された景品２を計数することもできる。そして、キャリア１２が前位置にある場合には（図１２（ｂ）参照）、カセット１１Ｂおよび１１Ｄの景品２が払い出されている最中に、カセット１１Ａおよび１１Ｃに収納された景品２を計数することもできる。これにより、この景品払出装置１では、景品２の払い出しおよび計数を迅速に実行できる。

【0081】

また、景品２の形状は、カード状に限定されず、積層状態で収納できるものであれば、箱状の景品２も取り扱うことができる。
また、景品２の計数動作のタイミングは、景品払出装置１の上述した操作キーが操作される場合以外に、通信可能に接続される景品管理装置（図示せず）から実行指示を受けた場合や、予め設定された条件（タイマー設定、扉５の開閉検知時）が成立したときであってもよい。

【0082】

また、景品２を客側に払出すタイプ（客側投出タイプ）の景品払出装置１について説明したが、本発明は、景品２を店員側に払出すタイプ（店側投出タイプ）の景品払出装置１にも適用可能である。店側投出タイプの景品払出装置１では、店員側に払出された景品２を、店員が手にとって客に手渡す。

【符号の説明】

【0083】

１ 景品払出装置
２ 景品
２Ａ 右側面
２Ｂ 積層側面
１１ カセット
３０ 計数装置
３２ 第１モータ
３６ 揃えローラ
３７ 光学センサ
３９ 接触子
４９ めくり機構

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図10C】

【図10D】

【図10E】

【図10F】

【図11】

【図12】