特許 6241108 ドレン排出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6241108

(24)【登録日】2017年11月17日

(45)【発行日】2017年12月6日

(54)【発明の名称】ドレン排出装置

(51)【国際特許分類】

   F23L 17/14 20060101AFI20171127BHJP

   F24H 9/16 20060101ALI20171127BHJP

   F24H 9/12 20060101ALI20171127BHJP

   F24H 1/00 20060101ALI20171127BHJP

【ＦＩ】

   F23L17/14 L

   F23L17/14 R

   F24H9/16 A

   F24H9/12 B

   F24H1/00 606Z

【請求項の数】5

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2013-154640(P2013-154640)

(22)【出願日】2013年7月25日

(65)【公開番号】特開2015-25599(P2015-25599A)

(43)【公開日】2015年2月5日

【審査請求日】2016年6月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】特許業務法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大内 亮二

【審査官】 黒石 孝志

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−６９６１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−７２５０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平８−１１００９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１３０２５２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２３Ｌ １７／１４

Ｆ２４Ｈ １／００

Ｆ２４Ｈ ９／１２

Ｆ２４Ｈ ９／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽と潜熱回収型の風呂給湯器との間で湯水を循環させるための第１の配管および第２の配管を含む追焚配管と、
前記風呂給湯器で発生したドレンを前記浴槽の上流において排水路に排出するためのドレン排出管と、
前記風呂給湯器の往き配管および戻り配管と、前記第１および第２の配管と、前記ドレン排出管とに接続され、かつ前記第１および第２の配管の往き戻りを切り替えるとともに、前記ドレン排出管へのドレンの排出と非排出とを切り替えるための流路切り替え弁と、
前記流路切り替え弁の内部を流れる湯水の温度を検出するためのサーミスタと、
前記サーミスタの検出値に基づいて、前記第１および第２の配管の往き戻りの切り替え制御を行なうための制御部とを備え、
前記制御部は、前記サーミスタの検出値に基づいて、ドレン排出時には前記浴槽への湯水の往きを遮断し、前記ドレン排出管へ湯水を導くように前記流路切り替え弁を制御する、ドレン排出装置。

【請求項2】

前記流路切り替え弁は、四方弁と、三方弁とを含み、
前記四方弁は、前記往き配管、前記戻り配管、前記三方弁および前記第２の配管に接続されており、
前記三方弁は、前記第１の配管と、前記ドレン排出管と、前記四方弁とに接続されている、請求項１に記載のドレン排出装置。

【請求項3】

前記サーミスタは、前記三方弁の内部を流れる湯水の温度を検出できるように構成されている、請求項２に記載のドレン排出装置。

【請求項4】

前記風呂給湯器の前記往き配管および前記戻り配管のいずれか一方の内部を流れる湯水の温度を検出できるように構成された給湯器内サーミスタをさらに備え、
前記制御部は、前記サーミスタの検出値と前記給湯器内サーミスタの検出値との比較に基づいて前記第１および第２の配管の往き戻りを切り替える、請求項１〜３のいずれか１項に記載のドレン排出装置。

【請求項5】

前記制御部による前記第１および第２の配管の往き戻りの切り替え制御のための往き戻りの判定は、前記浴槽と前記風呂給湯器との間で循環運転が行なわれている間に実施される、請求項１〜４のいずれか１項に記載のドレン排出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ドレン排出装置に関するものであり、特に、追焚配管を利用するドレン排出装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、風呂給湯器と浴槽とを循環通路によって互いに接続し、循環ポンプの作動により浴槽内の湯水を風呂給湯器との間で強制循環させることで、浴槽内の湯水を追焚可能とした浴槽の風呂給湯システムが知られている。このシステムでは、往き配管と戻り配管とを有する追焚配管が浴槽に接続されている。

【0003】

また給湯装置の一例として、熱効率を高めるために、燃焼排気ガスの顕熱および潜熱（燃焼排気ガス中の水蒸気が保有している潜熱）を回収する熱交換器を備えたものが実用化されている。この潜熱回収可能な熱交換器を用いた場合、燃焼排気ガス中の水蒸気は潜熱を奪われることにより凝縮して結露するため、熱交換器に多量のドレン（結露水）が発生する。このドレンは、ドレン回路により機器外部に排出され、あるいはタンクに溜められた後にポンプにより強制排出される。

【0004】

上記のような追焚可能な給湯装置において追焚配管を利用してドレンを排出するドレン排出装置が、たとえば特開２００９−２２８９６２号公報、特開２０１３−１１３４５５号公報などに開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００９−２２８９６２号公報

【特許文献2】特開２０１３−１１３４５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特開２００９−２２８９６２号公報に記載の流路切り替えユニットには、４つの流路切り替え弁が必要であり、部品点数が多くなるとともに、構成が複雑である。

【0007】

また特開２０１３−１１３４５５号公報の図６に記載された構成では、施工時に既設の風呂往き配管を確認してから、風呂往き配管に三方弁ユニットを取付ける施工が必要である。このため、取付施工に確認作業が必要となり、施工工程が煩雑になると施工時間が長時間となる。

【0008】

また間違って風呂戻り配管側に三方弁ユニットを取付けると、ドレンは浴槽側へ流れて排出されない。このため、間違って風呂戻り配管側に三方弁ユニットを取付けたことが施工後の試運転で判明した場合、施工をやり直す必要があり、そのやり直しの手戻りが大きい。

【0009】

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、風呂給湯器の取付施工を容易かつ短時間で行なうことができるドレン排出装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明のドレン排出装置は、追焚配管と、ドレン排出管と、流路切り替え弁と、サーミスタと、制御部とを備えている。追焚配管は、浴槽と潜熱回収型の風呂給湯器との間で湯水を循環させるための第１の配管および第２の配管を含んでいる。ドレン排出管は、風呂給湯器で発生したドレンを浴槽の上流において排水路に排出するためのものである。流路切り替え弁は、風呂給湯器の往き配管および戻り配管と、第１および第２の配管と、ドレン排出管とに接続され、かつ第１および第２の配管の往き戻りを切り替えるとともに、ドレン排出管へのドレンの排出と非排出とを切り替えるためのものである。サーミスタは、流路切り替え弁の内部を流れる湯水の温度を検出するためのものである。制御部は、サーミスタの検出値に基づいて第１および第２の配管の往き戻りの切り替え制御を行なうためのものである。

【0011】

本発明のドレン排出装置によれば、サーミスタにより、流路切り替え弁の内部を流れる湯水の温度を検出することができる。これにより、第１および第２の配管のどちらが風呂給湯器の往き配管および戻り配管のいずれに接続されているのかを知ることができる。そして制御部が、サーミスタの検出値に基づいて第１および第２の配管の往き戻りの切り替え制御を行なうことで、第１および第２の配管のうち往き配管に接続された配管を往き側として制御し、かつ第１および第２の配管のうち戻り配管に接続された配管を戻り側として制御することができる。また制御部が、ドレン排出管へのドレンの排出および非排出の切り替え制御を行なうことで、ドレン排出時にドレンがドレン排出管に導かれ、浴槽側へ流れることを防止することができる。これにより、施工時に第１および第２の配管の往き戻りを確認することなく第１および第２の配管に風呂給湯器を接続することができ、風呂給湯器の取付施工を容易かつ短時間で行なうことが可能となる。

【0012】

また施工後に第１および第２の配管のうち往き配管に接続された配管を往き側として制御し、かつ第１および第２の配管のうち戻り配管に接続された配管を戻り側として制御することで、風呂給湯器で発生したドレンを確実にドレン排出管に流すことができる。このため、ドレンを浴槽側へ流すことも防止できる。

【0013】

上記のドレン排出装置において、流路切り替え弁は、四方弁と、三方弁とを含んでいる。四方弁は、往き配管、戻り配管、三方弁および第２の配管に接続されている。三方弁は、第１の配管と、ドレン排出管と、四方弁とに接続されている。

【0014】

これにより流路切り替え弁として１つの四方弁と１つの三方弁とを用いるという簡易な構成で、風呂給湯器の取付施工を容易かつ短時間で行なうことが可能となる。

【0015】

上記のドレン排出装置において、サーミスタは、三方弁の内部を流れる湯水の温度を検出できるように構成されている。

【0016】

このサーミスタの検出結果に基づいて、三方弁が往き側に接続されているのか戻り側に接続されているのかを知ることができる。

【0017】

上記のドレン排出装置において、風呂給湯器の往き配管および戻り配管のいずれか一方の内部を流れる湯水の温度を検出できるように構成された給湯器内サーミスタがさらに備えられている。制御部は、サーミスタの検出値と給湯器内サーミスタの検出値との比較に基づいて第１および第２の配管の往き戻りを切り替える。

【0018】

このようにサーミスタの検出値と給湯器内サーミスタの検出値との比較に基づいて第１および第２の配管の往き戻りを切り替えることで、より正確に往き戻りの制御を行なうことが可能となる。

【0019】

上記のドレン排出装置において、制御部による第１および第２の配管の往き戻りの切り替え制御のための往き戻りの判定は、浴槽と風呂給湯器との間で循環運転が行なわれている間に実施される。

【発明の効果】

【0020】

以上説明したように本発明によれば、簡易な構成で、風呂給湯器の取付施工を容易かつ短時間で行なうことができるドレン排出装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の一実施の形態におけるドレン排出装置の構成を示す概略図である。

【図2】図１に示すドレン排出装置の制御部の構成を説明するための機能ブロック図である。

【図3】図１に示すドレン排出装置の循環運転時の様子を示す概略図である。

【図4】図１に示すドレン排出装置のドレン排出時の様子を示す概略図である。

【図5】図１の状態とは風呂給湯器の往き配管および戻り配管と追焚配管との接続が逆の構成を示す概略図である。

【図6】図５に示すドレン排出装置の循環運転時の様子を示す概略図である。

【図7】図５に示すドレン排出装置のドレン排出時の様子を示す概略図である。

【図8】追焚配管の往き戻り判定動作を示すフロー図である。

【図9】ドレン排出動作を示すフロー図である。

【図10】比較例のドレン排出の様子を示す概略図である。

【図11】図１０の状態とは風呂給湯器の往き配管および戻り配管と追焚配管との接続が逆の構成を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
まず本実施の形態のドレン排出装置の構成を図１および図２を用いて説明する。

【0023】

図１を参照して、本実施の形態のドレン排出装置は、風呂給湯器１と浴槽４との間で湯水を循環させるためのドレン排出装置であって、風呂給湯器１と、流路切り替え弁３と、浴槽４と、浴槽循環アダプター４１と、追焚配管４２と、ドレン排出管４３とを主に有している。

【0024】

風呂給湯器１は、風呂側熱交換器１１ａ、１２ａと、給湯側熱交換器１１ｂ、１２ｂと、ドレン受け１３ａ、１３ｂと、中和器１４と、ドレンタンク１５と、水位検知部１６と、制御部１７と、燃焼バーナ１８ａ、１８ｂと、送風機１９ａ、１９ｂと、循環ポンプ２０と、逆止弁２１と、注湯電磁弁２２と、電動三方弁２３と、電動二方弁２４と、検出部（給湯器内サーミスタ）２５、２６と、往き配管２７ａと、戻り配管２７ｂと、配管２７ｃ〜２７ｆとを主に有している。

【0025】

風呂側熱交換器１１ａ、１２ａおよび給湯側熱交換器１１ｂ、１２ｂのそれぞれは、潜熱回収型の熱交換器である。潜熱回収型の熱交換器では、従来排出していた熱交換後のガスが二次熱交換器へ通されることで二次熱交換器内の水が余熱される。この過程で燃焼ガスの温度が６０℃程度まで下がることで、燃焼ガス中に含まれる水分が凝縮して潜熱を得ることができる。

【0026】

このため風呂側熱交換器１１ａ、１２ａは、一次熱交換器１１ａと、二次熱交換器１２ａとを有している。また給湯側熱交換器１１ｂ、１２ｂは、一次熱交換器１１ｂと、二次熱交換器１２ｂとを有している。

【0027】

風呂側熱交換器において、一次熱交換器１１ａの一方端と二次熱交換器１２ａの一方端とは互いに接続されている。一次熱交換器１１ａの他方端には往き配管２７ａが接続されており、二次熱交換器１２ａの他方端には配管２７ｃが接続されている。一次熱交換器１１ａが二次熱交換器１２ａよりも燃焼バーナ１８ａの近くに配置されている。

【0028】

また給湯側熱交換器においても、一次熱交換器１１ｂの一方端と二次熱交換器１２ｂの一方端とは互いに接続されている。一次熱交換器１１ｂの他方端には配管２７ｆが接続されており、二次熱交換器１２ｂの他方端には配管２７ｅが接続されている。一次熱交換器１１ｂが二次熱交換器１２ｂよりも燃焼バーナ１８ｂの近くに配置されている。

【0029】

燃焼バーナ１８ａは、一次熱交換器１１ａおよび二次熱交換器１２ａとの間で熱交換を行なうための燃焼ガスを発生させるためのものである。また燃焼バーナ１８ｂは、一次熱交換器１１ｂおよび二次熱交換器１２ｂとの間で熱交換を行なうための燃焼ガスを発生させるためのものである。送風機１９ａ、１９ｂのそれぞれは燃焼バーナ１８ａ、１８ｂに対して燃焼に必要な空気を供給するためのものである。

【0030】

潜熱回収型の熱交換器では、上記のとおり燃焼ガスの水蒸気を凝縮させる構造上、どうしても凝縮した水（ドレン）が発生するためドレンの排水が必要である。このため、ドレン受け１３ａ、１３ｂが、二次熱交換器１２ａ、１２ｂのそれぞれの下側に配置されている。

【0031】

また排気ガス中には窒素酸化物などが含まれるため、これがドレンに溶け込んでドレンは酸性となる。中和器１４は、ドレン受け１３ａ、１３ｂで受けられた酸性のドレンを中和するためのものである。ドレンタンク１５は、中和器１４で中和されたドレンを貯留するためのものである。中和器１４とドレンタンク１５とは一体化されていてもよい。

【0032】

ドレンタンク１５に取り付けられた水位電極Ｌ、Ｈは、ドレンタンク１５内におけるドレンの水位を検知するためのものである。この水位電極Ｌ、Ｈは、ドレンタンク１５内の低水位（Ｌ：低位）を検出するための電極部と、高水位（Ｈ：高位）を検出するための電極部である。水位電極Ｌ、Ｈの各々は、水位検知部１６に電気的に接続されている。

【0033】

ドレンタンク１５には、配管２７ｄが接続されており、この配管２７ｄには逆止弁２１が取り付けられている。戻り配管２７ｂ、配管２７ｃおよび配管２７ｄの各々は電動三方弁２３に接続されている。戻り配管２７ｂには電動二方弁２４が取り付けられており、また戻り配管２７ｂと配管２７ｆとの各々は注湯電磁弁２２に接続されている。

【0034】

往き配管２７ａには検出部２６が取り付けられている。また配管２７ｃには循環ポンプ２０と検出部２５とが取り付けられている。これらの検出部２５、２６の各々はサーミスタであり、配管２７ａ、２７ｃの内部を流れる湯水の温度を測定することができる。

【0035】

一方、浴槽循環アダプター４１は浴槽４に取付けられている。追焚配管４２は、第１の配管４２ａと、第２の配管４２ｂとを有している。第１および第２の配管４２ａ、４２ｂの各々の一方端は浴槽循環アダプター４１に接続されており、他方端は流路切り替え弁３に接続されている。

【0036】

流路切り替え弁３は、風呂給湯器１の往き配管２７ａおよび戻り配管２７ｂと、追焚配管４２の第１および第２の配管４２ａ、４２ｂと、ドレン排出管４３とに接続されている。流路切り替え弁３は、第１および第２の配管４２ａ、４２ｂの往き戻りを切り替えることができるとともに、ドレン排出管４３へのドレンの排出と非排出とを切り替えることができるように構成されている。

【0037】

この流路切り替え弁３は、たとえば電動四方弁３３と、電動三方弁３１とを有している。電動四方弁３３には、往き配管２７ａ、戻り配管２７ｂ、配管４４ａおよび配管４４ｂが接続されている。電動三方弁３１には、第１の配管４２ａと、配管４４ａと、ドレン排出管４３とが接続されている。つまり電動四方弁３３は、配管４４ａを介在して電動三方弁３１に接続されており、配管４４ｂを介在して第２の配管４２ｂと接続されている。なお電動三方弁３１が接続されない配管４４ｂと第２の配管４２ｂとは、実質的には同一の配管である。

【0038】

電動三方弁３１の内部を流れる湯水の状態を検出するための検出部３２が電動三方弁３１に取付けられている。この検出部３２はサーミスタであり、電動三方弁３１の内部を流れる湯水の温度を測定することができる。

【0039】

上記の検出部２５、２６、３２と、水位検知部１６と、循環ポンプ２０と、電動四方弁３３と、電動三方弁２３、３１と、注湯電磁弁２２と、電動二方弁２４との各々は、制御部１７に電気的に接続されている。

【0040】

図２を参照して、制御部１７は、判定手段１７ａと、記憶手段１７ｂと、水位判定手段１７ｃと、制御手段１７ｄとを主に有している。判定手段１７ａは、上記の検出部２５、２６、３２の各々の検出結果を受けて、その検出結果に基づいて追焚配管である第１および第２の配管４２ａ、４２ｂの往き戻りを判定するためのものである。記憶手段１７ｂは、判定手段１７ａによる判定結果などを記憶するためのものである。

【0041】

水位判定手段１７ｃは、水位検知部１６からの信号に基づいてドレンタンク１５内の水位が低水位（Ｌ：低位）か高水位（Ｈ：高位）かを判定するためのものである。制御手段１７ｄは、記憶手段１７ｂに記憶された往き戻りの判定結果、水位判定手段１７ｃによる判定結果などに基づいて、循環ポンプ２０と、電動三方弁２３、３１と、注湯電磁弁２２と、電動二方弁２４と、電動四方弁３３との動作を制御するためのものである。

【0042】

なお制御手段１７ｄによる電動三方弁２３、３１と、電動二方弁２４と、電動四方弁３３との動作制御は、各弁に取付けられたモータ（図１において「Ｍ」と表記された部分）などの駆動源を制御することにより行われる。なお注湯電磁弁２２の駆動源はたとえばソレノイドである。

【0043】

次に、上記のドレン排出装置における循環運転の状態とドレン排出の状態とについて図３および図４を用いて説明する。

【0044】

図３を参照して、循環運転の際には、電動三方弁２３は戻り配管２７ｂと配管２７ｃとを繋ぎ、配管２７ｄからの流れを遮断する。また電動三方弁３１は配管４４ａと第１の配管４２ａとを繋ぎ、ドレン排出管４３への流れを遮断する。また電動四方弁３３は往き配管２７ａと配管４４ａとを繋ぎ、かつ戻り配管２７ｂと配管４４ｂとを繋ぐ。この状態で循環ポンプ２０がＯＮ状態とされる。

【0045】

循環ポンプ２０をＯＮさせることにより、図中矢印で示すように、浴槽４内の湯水は第２の配管４２ｂ、配管４４ｂ、電動四方弁３３、戻り配管２７ｂ、電動二方弁２４、電動三方弁２３および配管２７ｃを通じて、一次および二次熱交換器１２ａ、１１ａで熱せられる。この熱せられた湯水は往き配管２７ａ、電動四方弁３３、配管４４ａ、電動三方弁３１および第１の配管４２ａを通じて浴槽４へ供給される。

【0046】

図４を参照して、ドレン排出の際には、電動三方弁２３は配管２７ｄと配管２７ｃとを繋ぎ、戻り配管２７ｂへの流れを遮断する。また電動三方弁３１は配管４４ａとドレン排出管４３とを繋ぎ、第１の配管４２ａへの流れを遮断する。また電動四方弁３３は往き配管２７ａと配管４４ａとを繋ぎ、かつ戻り配管２７ｂと配管４４ｂとを繋ぐ。この状態で循環ポンプ２０がＯＮ状態とされる。

【0047】

循環ポンプ２０をＯＮさせることにより、図中矢印で示すように、ドレンタンク１５内のドレンは配管２７ｄ、電動三方弁２３、配管２７ｃ、一次および二次熱交換器１２ａ、１１ａ、往き配管２７ａ、電動四方弁３３、配管４４ａ、電動三方弁３１およびドレン排出管４３を通じて排水路に排出される。

【0048】

次に、風呂給湯器１の取付施工後の追焚配管４２の往き戻り判定について図１〜図３、図５、図６および図８を用いて説明する。

【0049】

本実施の形態において既設の浴槽４に風呂給湯器１を取付施工した場合、図１に示すように電動四方弁３３の一方継手３３ａが第１の配管４２ａ側に接続され、かつ電動四方弁３３の他方継手３３ｂが第２の配管４２ｂ側に接続される場合と、図５に示すように電動四方弁３３の一方継手３３ａが第２の配管４２ｂ側に接続され、かつ電動四方弁３３の他方継手３３ｂが第１の配管４２ａ側に接続される場合とがある。なお電動三方弁３１が接続されない配管４４ｂと第２の配管４２ｂとは、実質的には同一の配管である。

【0050】

往き戻りの判定に際しては、風呂給湯器１の取付施工後の図１または図５の状態から各弁２３、３１、３３の状態が制御部１７により循環運転状態とされる（ステップＳ１１：図８）。これにより、図１に示す状態は図３に示す状態となり、図５に示す状態は図６に示す状態となる。

【0051】

具体的には図３および図６のいずれにおいても、電動三方弁２３は戻り配管２７ｂと配管２７ｃとを繋ぎ、配管２７ｄからの流れを遮断する。また電動三方弁３１は配管４４ａと第１の配管４２ａとを繋ぎ、ドレン排出管４３への流れを遮断する。この状態で、電動四方弁３３にて流路を切り替えることにより、第１および第２の配管４２ａ、４２ｂの往き戻りを制御することができる。

【0052】

なお、この時点では追焚配管４２の往き戻りが判明していないため、電動四方弁３３は図３および図６のいずれにおいても同じ状態にある。電動四方弁３３は、たとえば往き配管２７ａと配管４４ａとを繋ぎ、かつ戻り配管２７ｂと配管４４ｂとを繋いでいる。

【0053】

この状態から循環ポンプ２０がＯＮ状態とされる（ステップＳ１２：図８）。
これにより図３においては、図中矢印で示すように、浴槽４内の湯水は電動四方弁３３の他方継手３３ｂを通って一次および二次熱交換器１２ａ、１１ａに戻され、一次および二次熱交換器１２ａ、１１ａで加熱された湯水が電動四方弁３３の一方継手３３ａおよび電動三方弁３１を通って浴槽４に供給される。

【0054】

一方、図６においては、図中矢印で示すように、浴槽４内の湯水は電動三方弁３１および電動四方弁３３の他方継手３３ｂを通って一次および二次熱交換器１２ａ、１１ａに戻され、一次および二次熱交換器１２ａ、１１ａで加熱された湯水が電動四方弁３３の一方継手３３ａを通って浴槽４に供給される。

【0055】

この循環運転の状態で、電動三方弁３１の内部を流れる湯水の温度が検出部３２により検知（測定）される（ステップＳ１３：図８）。この検出部３２により検知された温度を、たとえば予め制御部１７に記憶されていた往き側の湯水の温度または戻り側の湯水の温度と検知された温度と比較することにより、電動三方弁３１の往き側、戻り側を判定することができる（ステップＳ１４：図８）。また追焚時にユーザーが設定した温度と検知された温度とを比較することにより、電動三方弁３１の往き側、戻り側が判定されてもよい。

【0056】

たとえば電動三方弁３１の検出部３２で検出された温度と予め制御部１７に記憶されていた往き側の湯水の温度との差が所定範囲内である場合には、電動三方弁３１は往き配管２７ａ側に接続されていると判定することができる。たとえば図３に示された状態においては、上記により電動三方弁３１が往き配管２７ａ側に接続されていると判定される。

【0057】

逆に、電動三方弁３１の検出部３２で検出された温度と予め制御部１７に記憶されていた往き側の湯水の温度との差が所定範囲より大きい場合には、電動三方弁３１は戻り配管２７ａ側に接続されていると判定することができる。たとえば図６に示された状態においては、上記により電動三方弁３１が戻り配管２７ｂ側に接続されていると判定される。

【0058】

また湯水の温度の検知においては、往き配管２７ａに取付けられた検出部２６および配管２７ｃに取付けられた検出部２５の少なくともいずれかで検知された温度が用いられてもよい。つまり電動三方弁３１の検出部３２で検知された温度が、往き配管２７ａの検出部２６および配管２７ｃの検出部２５の少なくともいずれかで検知された温度と比較されてもよい。

【0059】

たとえば電動三方弁３１の検出部３２で検出された温度が往き配管２７ａの検出部２６で検出された温度との間に所定の範囲内の温度差しかない場合には、電動三方弁３１は往き配管２７ａ側に接続されていると判定することができる。たとえば図３に示された状態においては、上記により電動三方弁３１が往き配管２７ａ側に接続されていると判定される。

【0060】

逆に、電動三方弁３１の検出部３２で検出された温度が往き配管２７ａの検出部２６で検出された温度との間に所定の範囲以上の温度差がある場合には、電動三方弁３１は戻り配管２７ｂ側に接続されていると判定することができる。たとえば図６に示された状態においては、上記により電動三方弁３１が戻り配管２７ｂ側に接続されていると判定される。

【0061】

また、たとえば電動三方弁３１の検出部３２で検出された温度が配管２７ｃの検出部２５で検出された温度との間に所定の範囲内の温度差しかない場合には、電動三方弁３１は戻り配管２７ｂ側に接続されていると判定することができる。たとえば図６に示された状態においては、上記により電動三方弁３１が戻り配管２７ｂ側に接続されていると判定される。

【0062】

逆に、電動三方弁３１の検出部３２で検出された温度が配管２７ｃの検出部２５で検出された温度との間に所定の範囲以上の温度差がある場合には、電動三方弁３１は往き配管２７ａ側に接続されていると判定することができる。たとえば図３に示された状態においては、上記により電動三方弁３１が往き配管２７ａ側に接続されていると判定される。

【0063】

上記の判定により得られた往き戻りの判定結果は、制御部１７の記憶手段１７ｂ（図２）に記憶される（ステップＳ１５：図８）。その後、循環ポンプがＯＦＦ状態とされて（ステップＳ１６：図８）、追焚配管４２の往き戻り判定が終了する。

【0064】

次に、上記追焚配管４２の往き戻り判定後におけるドレンの排出動作について、図２〜図４、図６、図７および図９を用いて説明する。

【0065】

まず図４、図７および図９を参照して、ドレンの排出動作においては、ドレンタンク１５内の水位の検知が水位電極Ｌ、Ｈおよび水位検知部１６により行われる（ステップＳ２１：図９）。次に、検知されたドレンタンク１５内の水位が高水位（Ｈ）か否かの判定がなされる（ステップＳ２２：図９）。この水位の判定は制御部１７の水位判定手段１７ｃ（図２）により行われる。

【0066】

上記においてドレンタンク１５内の水位が高水位（Ｈ）でない場合には、再度、ドレンタンク１５内の水位が高水位（Ｈ）になるまでドレンタンク１５内の水位が検知される（ステップＳ２１：図９）。またドレンタンク１５内の水位が高水位（Ｈ）である場合に各弁２３、３１、３３の状態がドレン排出状態に制御される（ステップＳ２３：図９）。この各弁２３、３１、３３の制御は、制御部１７の記憶手段１７ｂに記憶されていた追焚配管４２の往き戻り判定結果に基づいて、制御手段１７ｄ（図２）により行なわれる。この各弁２３、３１、３３の制御は、第１の配管４２ａが往き側となるように行なわれる。

【0067】

具体的には、図３に示す状態において追焚配管４２の第１の配管４２ａが往き側に接続され、かつ第２の配管４２ｂが戻り側に接続されていると判定した場合には、図４に示すように電動四方弁３３は、往き配管２７ａと配管４４ａとを繋ぎ、かつ戻り配管２７ｂと配管４４ｂとを繋いだ状態を維持するように制御される。また電動三方弁３１は、図４に示すように配管４４ａとドレン排出管４３とを繋ぎ、第１の配管４２ａへの流れを遮断するように制御される。また電動三方弁２３は配管２７ｄと配管２７ｃとを繋ぎ、戻り配管２７ｂへの流れを遮断するように制御される。

【0068】

なお図３の状態において仮に電動四方弁３３が往き配管２７ａと配管４４ｂとを繋ぎ、戻り配管２７ｂと配管４４ａとを繋いだ状態になっている場合には、追焚配管４２の第１の配管４２ａが戻り側に接続され、かつ第２の配管４２ｂが往き側に接続されていると判定される。このため、この場合には往き戻りの判定結果に基づいて、図４に示すように電動四方弁３３は、往き配管２７ａと配管４４ａとを繋ぎ、かつ戻り配管２７ｂと配管４４ｂとを繋いだ状態となるように制御部１７により制御される。

【0069】

また図６に示す状態において追焚配管４２の第１の配管４２ａが戻り側に接続され、かつ第２の配管４２ｂが往き側に接続されていると判定した場合には、図７に示すように電動四方弁３３は、往き配管２７ａと配管４４ａとを繋ぎ、戻り配管２７ｂと配管４４ｂとを繋ぐ状態となるように制御される。また電動三方弁３１は、図７に示すように配管４４ａとドレン排出管４３とを繋ぎ、第１の配管４２ａへの流れを遮断するように制御される。また電動三方弁２３は配管２７ｄと配管２７ｃとを繋ぎ、戻り配管２７ｂへの流れを遮断するように制御される。

【0070】

なお図６の状態において仮に電動四方弁３３が往き配管２７ａと配管４４ａとを繋ぎ、戻り配管２７ｂと配管４４ｂとを繋いだ状態になっている場合には、追焚配管４２の第１の配管４２ａが往き側に接続され、かつ第２の配管４２ｂが戻り側に接続されていると判定される。このため、この場合には往き戻りの判定結果に基づいて、図７に示すように電動四方弁３３は、往き配管２７ａと配管４４ａとを繋ぎ、戻り配管２７ｂと配管４４ｂとを繋いだ状態が維持されるように制御される。

【0071】

この後、循環ポンプ２０がＯＮ状態とされる（ステップＳ２４：図９）。これによりドレンタンク１５内のドレンはドレンタンク１５から排出される。その後、図４の状態においてドレンは、図中の矢印で示すように電動三方弁２３、循環ポンプ２０、二次および一次熱交換器１２ａ、１１ａ、電動四方弁３３の一方継手３３ａおよび電動三方弁３１を順に通過して、ドレン排出管４３から排水路に排水される。

【0072】

また図７の状態においてドレンは、図中の矢印で示すように電動三方弁２３、循環ポンプ２０、二次および一次熱交換器１２ａ、１１ａ、電動四方弁３３の他方継手３３ｂおよび電動三方弁３１を順に通過して、ドレン排出管４３から排水路に排水される。

【0073】

この後、ドレンタンク１５内の水位が低水位（Ｌ）か否かの判定がなされる（ステップＳ２５）。ドレンタンク１５内の水位が低水位（Ｌ）でない場合には、ドレンタンク１５内のドレンの排出を続けながら、再度、ドレンタンク１５内の水位が低水位（Ｌ）か否かの判定がなされる（ステップＳ２５：図９）。またドレンタンク１５内の水位が低水位（Ｌ）である場合には、循環ポンプ２０がＯＮ状態からＯＦＦ状態とされて（ステップＳ２６）、ドレンタンク１５内からのドレンの排出が停止される。

【0074】

次に、本実施の形態のドレン排出装置の作用効果について、図１０および図１１に示す比較例と対比して説明する。

【0075】

図１０に示す比較例のドレン排出装置の構成は、図１に示す本実施の形態の構成と比較して、流路切り替え弁１３０の構成などにおいて異なっている。比較例においては、流路切り替え弁１３０は１つの電動三方弁１３０よりなっている。つまり、比較例は電動四方弁を備えていない。この電動三方弁１３０は、追焚配管４２の第１の配管４２ａと、風呂給湯器１の往き配管２７ａと、ドレン排出管４３とを接続している。

【0076】

この比較例におけるドレン排出時には、電動三方弁１３０は往き配管２７ａとドレン排出管４３とを繋ぎ、第１の配管４２ａの流れを遮断するように制御される。これによりドレンは、図中の矢印で示すようにドレンタンク１５から電動三方弁２３、循環ポンプ２０、二次および一次熱交換器１２ａ、１１ａおよび電動三方弁１３０を順に通過して、ドレン排出管４３から排水路に排水される。

【0077】

しかし、この比較例においては、既設の浴槽４に風呂給湯器１を取付施工した場合、図１１に示すように間違って追焚配管４２の第１の配管４２ａに風呂給湯器１の戻り配管２７ｂを接続し、第２の配管４２ｂに往き配管２７ａを接続することも考えられる。この場合、ドレンは、図中の矢印で示すようにドレンタンク１５から電動三方弁２３、循環ポンプ２０、二次および一次熱交換器１２ａ、１１ａおよび往き配管２７ａを通過して、第２の配管４２ｂを通じて浴槽４内に流れ込む。

【0078】

このため、施工時に既設の往き配管を確認してから、往き配管２７ａを電動三方弁１３０を通じて往き配管２７ａに取付ける施工が必要である。これにより、取付施工に確認作業が必要となり、施工工程が煩雑になると施工時間が長時間となる。また間違って戻り配管２７ｂ側を電動三方弁１３０に取付けたことが施工後の試運転で判明した場合、施工をやり直す必要があり、そのやり直しの手戻りが大きい。

【0079】

これに対して本実施の形態においては、図１に示すように流路切り替え弁３が、風呂給湯器１の往き配管２７ａおよび戻り配管２７ｂと、追焚配管４２の第１および第２の配管４２ａ、４２ｂと、ドレン排出管４３とに接続されている。また流路切り替え弁３は、第１および第２の配管４２ａ、４２ｂの往き戻りを切り替えることができるとともに、ドレン排出管４３へのドレンの排出と非排出とを切り替えることができる。さらに流路切り替え弁３に取付けられた検出部３２により、流路切り替え弁３の内部を流れる湯水の温度を検出することができる。

【0080】

これにより、第１および第２の配管４２ａ、４２ｂのどちらが風呂給湯器１の往き配管２７ａおよび戻り配管２７ｂのいずれに接続されているのかを図８に示す往き戻り判定により知ることができる。そして制御部１７がその往き戻り判定の結果に基づいて電動四方弁３３を制御することで、図４、図７に示すようにドレン排出時に電動三方弁３１が接続された第１の配管４２ａを往き側に制御することができる。

【0081】

また制御部１７が電動三方弁３１を制御してドレン排出管４３へのドレンの排出および非排出の切り替え制御を行なうことで、図４、図７に示すようにドレン排出時にドレンをドレン排出管４３に導くことができ、ドレンが浴槽４側へ流れることを防止することができる。これにより、施工時に第１および第２の配管４２ａ、４２ｂの往き戻りを確認することなく第１および第２の配管４２ａ、４２ｂに風呂給湯器１を接続することができ、風呂給湯器１の取付施工を容易かつ短時間で行なうことが可能となる。

【0082】

また往き戻り判定後には、図１および図５のいずれの接続状態においても、電動三方弁３１が取り付けられた第１の配管４２ａが往き側となるように制御部１７で電動四方弁３３を制御することにより、循環運転時とドレン排出時との双方において電動四方弁３３による配管の接続状態を変更する必要はない。

【0083】

また流路切り替え弁３は、図１に示すように１つの電動四方弁３３と１つの電動三方弁３１とを含んでいる。これにより流路切り替え弁３として１つの電動四方弁３３と１つの電動三方弁３１を用いるという簡易な構成で、風呂給湯器１の取付施工を容易かつ短時間で行なうことが可能となる。

【0084】

また図１に示すように、風呂給湯器１の往き配管２７ａおよび戻り配管２７ｂのいずれか一方の内部を流れる湯水の状態を検出できるように構成された検出部２５、２６が設けられている。制御部１７は、検出部３２の検出値と検出部２５または２６の検出値との比較に基づいて第１および第２の配管４２ａ、４２ｂの往き戻りを切り替えることで、より正確に往き戻りの制御を行なうことが可能となる。

【0085】

また上記においては流路切り替え弁３が１つの電動四方弁３３と１つの電動三方弁３１からなる構成について説明したが、流路切り替え弁３は、風呂給湯器１の往き配管２７ａおよび戻り配管２７ｂと、追焚配管４２の第１および第２の配管４２ａ、４２ｂと、ドレン排出管４３とに接続され、かつ第１および第２の配管４２ａ、４２ｂの往き戻りを切り替えることができるとともに、ドレン排出管４３へのドレンの排出と非排出とを切り替えることができるものであれば、上記の構成に限定されるものではない。

【0086】

また上記においては電動四方弁３３を風呂給湯器１に内蔵した実施の形態について説明したが、風呂給湯器１の外部に電動四方弁３３が取り付けられていてもよい。

【0087】

なお本実施の形態においては、風呂側熱交換器１１ａ、１２ａおよび給湯側熱交換器１１ｂ、１２ｂの双方が潜熱回収型の熱交換器の場合について説明したが、風呂側熱交換器および給湯側熱交換器のいずれか一方が潜熱回収型の熱交換器であればよい。

【0088】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0089】

１ 風呂給湯器、３ 流路切り替え弁、４ 浴槽、１１ａ，１１ｂ 一次熱交換器、１２ａ，１２ｂ 二次熱交換器、１３ａ，１３ｂ ドレン受け、１４ 中和器、１５ ドレンタンク、１６ 水位検知部、１７ 制御部、１７ａ 判定手段、１７ｂ 記憶手段、１７ｃ 水位判定手段、１７ｄ 制御手段、１８ａ，１８ｂ 燃焼バーナ、１９ａ，１９ｂ 送風機、２０ 循環ポンプ、２１ 逆止弁、２２ 注湯電磁弁、２３，３１ 電動三方弁、２４ 電動二方弁、２５，２６，３２ 検出部、２７ａ 往き配管、２７ｂ 戻り配管、２７ｃ〜２７ｆ，４４ａ，４４ｂ 配管、３３ 電動四方弁、４１ 浴槽循環アダプター、４２ 追焚配管、４２ａ 第１の配管、４２ｂ 第２の配管、４３ ドレン排出管、Ｌ，Ｈ 水位電極。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】