特許 6243557 改良した海水吸引システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6243557

(24)【登録日】2017年11月17日

(45)【発行日】2017年12月6日

(54)【発明の名称】改良した海水吸引システム

(51)【国際特許分類】

   F16L 1/15 20060101AFI20171127BHJP

   B63B 35/44 20060101ALI20171127BHJP

【ＦＩ】

   F16L1/15

   B63B35/44 N

【請求項の数】15

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2016-572785(P2016-572785)

(86)(22)【出願日】2015年11月24日

(65)【公表番号】特表2017-530305(P2017-530305A)

(43)【公表日】2017年10月12日

(86)【国際出願番号】EP2015077479

(87)【国際公開番号】WO2016083361

(87)【国際公開日】20160602

【審査請求日】2017年2月22日

(31)【優先権主張番号】1420915.9

(32)【優先日】2014年11月25日

(33)【優先権主張国】GB

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】516370316

【氏名又は名称】エムステック ゲーエムベーハー

【氏名又は名称原語表記】ＥＭＳＴＥＣ ＧＭＢＨ

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】100154003

【弁理士】

【氏名又は名称】片岡 憲一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100149249

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 達也

(72)【発明者】

【氏名】ブルクハルト ブリンク

(72)【発明者】

【氏名】イアン クレイグ

【審査官】 柳本 幸雄

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１０／０１０５００（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２００８／０１７９３７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１１／１１８２２８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１４／０９３１４０（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｌ １／１５

Ｂ６３Ｂ ３５／４４

Ｅ２１Ｂ １７／０１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

・２つの導管の間で流体連通を可能にする内部流体通路を形成するよう互いに連結される第１導管（１２）及び第２導管（１４）であって、前記第１導管を少なくとも２層の第１材料から形成し、前記第２導管を前記第１材料とは異なる単一層の第２材料から形成する、該第１導管（１２）及び第２導管（１４）と、
・前記第１導管の自由端に連結された吸引ヘッド（２８）と、
・前記第１導管の前記吸引ヘッドを収容し、保持し得る少なくとも１個のケーソン（２４）と、を備える、海水吸引システム（１０）であって、
該ケーソンは、
・懸架装置（４４）を備え、該懸架装置（４４）は、組付け中に前記第１及び第２の導管を選択的に固定するよう構成した懸架装置（４４）であって、前記第１及び第２の導管にロック可能に係合し得るばね動作機構、及び前記第１及び第２の導管の外径間における相違を補償するよう構成した導管アダプタ（４８，５０）を有するものとする、
海水吸引システム。

【請求項2】

請求項１記載の海水吸引システムにおいて、前記第２導管の前記内部流体通路は前記第１導管の前記内部流体通路の内径とほぼ同一の内径を有し、また前記第２導管は前記第１導管の外径よりも小さい外径を有する、海水吸引システム。

【請求項3】

請求項１又は２記載の海水吸引システムにおいて、前記第１材料はゴムとし、また前記第２材料は、プラスチック材料、又は炭素系スチール、又は補強グラスファイバとする、海水吸引システム。

【請求項4】

請求項３記載の海水吸引システムにおいて、前記第２材料は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）とする、海水吸引システム。

【請求項5】

請求項４記載の海水吸引システムにおいて、前記第２導管は、少なくとも一部が放物線断面輪郭（２０２）となる外面を持つ少なくとも１つのフランジ部材（２００）を有する、海水吸引システム。

【請求項6】

請求項５記載の海水吸引システムにおいて、前記少なくとも１つのフランジ部材は、さらに、前記フランジ部材の端部部分から所定距離にある位置で前記外面周りの周縁に配置した少なくとも１個の荷重リング（２０４）を有する、海水吸引システム。

【請求項7】

請求項１〜６のうちいずれか一項記載の海水吸引システムにおいて、さらに、前記第２導管に形成したストレーナ（１８）であって、また前記第２導管に形成して流体が前記第２導管内に流入できるようにした複数個の流体開孔（１８ａ）を含む、該ストレーナ（１８）を備える、海水吸引システム。

【請求項8】

請求項１〜７のうちいずれか一項記載の海水吸引システムにおいて、前記システムは、複数個の順次の第２導管に連結する複数個の順次の第１導管を備える、海水吸引システム。

【請求項9】

請求項１〜８のうちいずれか一項記載の海水吸引システムにおいて、前記ケーソンは、浮体式生産貯蔵積出（ＦＰＳＯ）船の船殻内に配置する、海水吸引システム。

【請求項10】

請求項１〜９のうちいずれか一項記載の海水吸引システムにおいて、前記懸架装置は、現場にあるとき前記ケーソンの頂端部に取外し可能に連結できるものとする、海水吸引システム。

【請求項11】

請求項１〜１０のうちいずれか一項記載の海水吸引システムにおいて、前記システムは、さらに、前記第１及び第２の導管における前記内部流体通路内に配置して、前記第２導管の自由端に所定流体を供給し得る少なくとも１個の第１補助流体ライン（１４６）を備える、海水吸引システム。

【請求項12】

請求項１１記載の海水吸引システムにおいて、前記システムは、さらに、前記第１補助流体ラインに並列的に配置し、また前記第１及び第２の導管における前記内部流体通路内に配置して、前記第２導管の自由端に所定流体を供給し得る少なくとも１個の第２補助流体ライン（１４８）を備える、海水吸引システム。

【請求項13】

請求項７〜１２のうちいずれか一項に従属するときの請求項１２記載の海水吸引システムにおいて、前記第１及び第２の補助流体ラインは、前記第２導管と前記ストレーナとの間に動作可能に接続した分散部材に流体的に接続して、使用中に前記所定流体が前記内部流体通路内に流入できるようにする、海水吸引システム。

【請求項14】

請求項１〜１３のうちいずれか一項記載の海水吸引システムを組み付ける方法において、
・少なくとも１つの第１導管及び少なくとも１つの第２導管を準備する導管準備ステップであって、前記第１導管は少なくとも２層の第１材料から形成し、また前記第２導管は前記第１材料とは異なる単一層の第２材料から形成し、前記第１及び第２の導管は、前記２つの導管の間で流体連通を可能にするよう相互連結可能なものとする、該導管準備ステップと、
・前記２つの導管を相互連結するステップと、
・前記第１導管の自由端に吸引ヘッドを連結するステップと、
・前記吸引ヘッドを収容し、かつ保持し得るケーソンを準備するステップと、並びに
・前記ケーソン内で前記吸引ヘッド、前記第１及び第２の導管を取り付けるステップと
を有する、方法。

【請求項15】

請求項１４記載の方法において、前記第２導管は、前記第２導管に形成したストレーナであって、また前記第２導管に形成して流体が前記第２導管内に流入できるようにした複数個の流体開孔を含む、該ストレーナを有する、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、海水吸引システムに関し、とくに、限定はしないが、浮体式生産貯蔵積出（ＦＰＳＯ：floating production storage and offloading）船に使用するのに適した海水吸引システムに関する。

【背景技術】

【0002】

ＦＰＳＯ船で使用される従来の海水吸引システムは、一般的に複数個のホース及びケーソンを備える。各ホースは、一般的に、相互接続して連続したホースを形成する複数個の可撓性ホースセクションを有する。連続ホースは、ＦＰＳＯ船におけるケーソンと組み合わせて海水をＦＰＳＯ内に送入する。ホースの自由端には、ホース内に引き込む海水を濾し取る吸引ストレーナを装着する。吸引ストレーナには次亜塩素酸塩分散リングを装着し、この次亜塩素酸塩分散リングを使用してホースで海水を引き込むとき吸引ストレーナの周りに次亜塩素酸塩を分散し、これによりＦＰＳＯの吸引システム及び関連の配管における海洋生物増殖を防止する。このような構成の例は、本願人による特許文献１（国際公開第２００８／０１７９３７号）に見ることができる。

【0003】

このような従来の吸引システムにおけるホースセクションそれぞれは、一般的には可撓性のゴム製ライナー（内張り）から始まって多数の材料層から製造し、ゴム製ライナー内には、ライナーの長さに沿って間隔をとって複数のスチール又はワイヤ製の補強リングを埋設する。補強ライナー周りには多数の適当なテキスタイル製プライ層を巻き付け、またテキスタイル製プライ層上に耐海水性／耐候性のゴム外側層を配置する。各ホースセクションの両側の端部にスチール製のニップル及びフランジを設け、ホースセクションを互いに取り付け合うことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２００８／０１７９３７号パンフレット

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

従来の吸引システムに使用される可撓性のホースセクションの例は、公称ボア又は内径２０インチ（５０８ｍｍ）及び長さ１１５００ｍｍを有する。これら寸法を有し、また上述のようにして製造されるホースセクションは、主に必要とされる材料層及び補強リングに起因して約１９００ｋｇの重量となる。各ホースセクションの重量は、海上でシステム据付け中に船デッキ上での取扱いを困難にする。さらに、これら重いホースセクションを多数備えるシステムの重量、並びに抵抗因子及び他の流体力学的因子が、水上船上に大きな船載荷重を与える。

【0006】

さらに、海洋生物増殖が従来の可撓ゴム製ホースセクション内に発生する恐れがあり、このことは、海洋生物に対抗するため次亜塩素酸塩分配ラインを設ける必要がある。次亜塩素酸塩ラインを設けることは、システム据付けの複雑さ、コスト及び時間を増大させる。

【0007】

本発明の目的は、上述の欠点のうち１つ又は複数を排除又は軽減することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の第１態様によれば、２つの導管の間で流体連通を可能にする内部流体通路を形成するよう互いに連結される第１導管及び第２導管を備える海水吸引システムを提供し、この海水吸引システムにおいて、前記第１導管を少なくとも２層の第１材料から形成し、また前記第２導管を前記第１材料とは異なる単一層の第２材料から形成する。

【0009】

前記第２導管の前記内部流体通路は前記第１導管の前記内部流体通路の内径とほぼ同一の内径を有し、また前記第２導管は前記第１導管の外径よりも小さい外径を有するものとする。第１及び第２の導管の内径及び外径はほぼ一定のものとすることができる。前記第１材料はゴムとすることができる。

【0010】

前記第２材料はプラスチック材料とすることができる。前記第２材料は高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）とすることができる。前記第２導管は、少なくとも一部が放物線断面輪郭となる外面を持つ少なくとも１つのフランジ部材を有することができる。前記少なくとも１つのフランジ部材は、さらに、前記フランジ部材の端部部分から所定距離にある位置で前記外面周りの周縁に配置した少なくとも１個の荷重リングを有することができる。

【0011】

本発明システムは、さらに、前記第２導管に形成したストレーナを備えることができる。前記ストレーナは、前記第２導管に形成して流体が前記第２導管内に流入できるようにした複数個の流体開孔を含むことができる。代案として、前記ストレーナは、前記第２導管の自由端に連結することができる。

【0012】

前記ストレーナは、少なくとも、第１流体入口、第１流体通路及び第１流体出口を持つ第１ストレーナ部材と、並びに第２流体入口、第２流体通路及び第２流体出口を持つ第２ストレーナ部材と、を有し、前記第１ストレーナ部材及び前記第２ストレーナ部材は、流体的に別個のものとし、前記第１ストレーナ部材は前記第２ストレーナ部材に接続するよう構成して、前記第１及び第２の流体入口が前記第２導管の長手方向軸線に沿って隣接するよう配置し、また前記第１及び第２の流体出口が前記第２導管に流体的に接続可能な複合出口インタフェースを形成する少なくとも２段式のストレーナ構成を形成できるものとする。

【0013】

付加的に、前記ストレーナは、さらに、第３流体入口、第３流体通路及び第３流体出口を持ち、前記第１及び第２のストレーナ部材とは流体的に別個のものとした、少なくとも第３のストレーナ部材を有し、前記第３ストレーナ部材は、前記第２ストレーナ部材に接続するよう構成して、前記第１、第２及び第３の流体入口が前記第２導管の長手方向軸線に沿って隣接するよう配置し、また前記第１、第２及び第３の流体出口が前記第２導管に流体的に接続可能な複合出口インタフェースを形成する３段式のストレーナ構成を形成できるようにする。

【0014】

有利には、前記第１ストレーナ部材は、前記第２ストレーナ部材と整合するよう係合し、前記長手方向軸線に沿って積層体を形成する構成とすることができ、また、前記第２ストレーナ部材は、前記第３ストレーナ部材と整合するよう係合し、前記長手方向軸線に沿って積層体を形成する構成とすることができる。好適には、前記ストレーナは前記第２材料から形成することができる。

【0015】

本発明システムは、さらに、前記第２導管における自由端から懸架したウエイト部材を備えることができる。有利には、前記ウエイト部材は、前記第２導管に流体的に接続可能であり、かつ現場にあるとき非浮揚性を示す材料で形成した少なくとも第３導管とすることができる。好適には、前記非浮揚性を示す材料は金属とする。

【0016】

本発明システムは、複数個の順次の第２導管に連結する複数個の順次の第１導管を備えることができる。換言すれば、多数の第１導管は、順次互いに直列に接続し、次に、やはり互いに直列に接続した多数の第２導管に接続することができる。

【0017】

本発明システムは、さらに、前記第１導管の自由端に連結する吸引ヘッドを備えることができる。

【0018】

本発明システムにおいて、さらに、前記第１導管の吸引ヘッドを収容しかつ保持し得る少なくとも１個のケーソンを備えることができる。前記ケーソンは、浮体式生産貯蔵積出（ＦＰＳＯ）船の船殻内に配置することができる。

【0019】

有利には、前記ケーソンは、前記第１及び第２の導管を組付け中に選択的に固定し得る懸架装置を有することができる。好適には、前記懸架装置は、現場にあるとき前記ケーソンの頂端部に取外し可能に連結できるものとし得る。有利には、前記懸架装置は、前記第１及び第２の導管にロック可能に係合し得るばね動作機構を有することができる。有利には、前記懸架装置は、さらに、前記第１及び第２の導管の外径間における相違を補償するよう構成した導管アダプタを有することができる。

【0020】

前記第２材料は、炭素系スチール、又は補強グラスファイバとすることができる。本発明システムは、さらに、前記第１及び第２の導管における前記内部流体通路内に配置して、前記第２導管の自由端に所定流体を供給し得る少なくとも１個の第１補助流体ラインを備えることができる。有利には、本発明システムは、さらに、前記第１補助流体ラインに並列的に配置し、また前記第１及び第２の導管における前記内部流体通路内に配置して、前記第２導管の自由端に所定流体を供給し得る少なくとも１個の第２補助流体ラインを備えることができる。好適には、前記第１及び第２の補助流体ラインは、前記第２導管と前記ストレーナとの間に動作可能に接続した分散部材に流体的に接続して、使用中に前記所定流体が前記内部流体通路内に流入できるようにし得る。

【0021】

本発明の第２の態様によれば、海水吸引システムを組み付ける方法を提供し、この方法は、少なくとも１つの第１導管及び少なくとも１つの第２導管を準備する導管準備ステップであって、前記第１導管は少なくとも２層の第１材料から形成し、また前記第２導管は前記第１材料とは異なる単一層の第２材料から形成し、前記第１及び第２の導管は、前記２つの導管の間で流体連通を可能にするよう相互連結可能なものとする、該導管準備ステップと、前記２つの導管を相互連結するステップと、並びに前記第１導管の自由端に吸引ヘッドを連結するステップとを有する。

【0022】

本発明方法は、さらに、前記第２導管の自由端にストレーナを連結するステップを有することができる。

【0023】

本発明方法は、さらに、ウエイト部材を前記ストレーナ又は前記第２導管の自由端に連結するステップを有することができる。

【0024】

本発明方法は、さらに、前記吸引ヘッドを収容しかつ保持し得るケーソンを準備するステップと、前記ケーソン内で前記吸引ヘッド、並びに前記第１及び第２導管を取り付けるステップとを有することができる。

【0025】

本発明方法は、さらに、前記第１及び第２の導管における前記内部流体通路内に少なくとも１個の補助流体ラインを取り付けるステップであって、前記補助流体ラインが流体を前記第２導管の自由端に供給できるようにするステップを有することができる。

【0026】

本発明の実施形態を以下に単なる例として添付図面につき説明する。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】多数の導管を備える海水吸引システムを示す。

【図2】浮体式生産貯蔵積出（ＦＰＳＯ：floating production storage and offloading）船に配置する海水吸引システムにおける多数の付加的コンポーネントの概略図である。

【図3】図２に示すコンポーネントの詳細の断面図である。

【図4】図2に示すコンポーネントの他の詳細の断面図である。

【図5】３段式のストレーナであって、各ストレーナ段が、個別流体入口、流体通路及び流体出口を有し、すべてのストレーナ出口を組み合わせて第２導管に流体的に接続可能な単一出口インタフェースにする、該３段式ストレーナの概略的断面図である。

【図6】(a)第１段、(b)第２段及び(c)第３段に分解したときの３個のストレーナ部材の概略図である。

【図7】例えばＦＰＳＯプラットフォーム上におけるケーソン頂部に据え付けて、組付け中に第１導管を取り付ける懸架装置の斜視図である。

【図8】図７の懸架装置における一方のばね負荷係合部材を開放した状態を示す斜視図である。

【図9】放物線状断面輪郭の外面を有する専用フランジ、及び周縁負荷リングを有し、従って、改善した強度及び疲労特性をもたらす第２導管（ＨＤＰＥ）の側面図である。

【図10】図９の専用フランジの拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0028】

好適実施形態の詳細な説明
図１は、第１導管１２及びこの第１導管１２に直列に連結する1対の第２導管１４を有する海水吸引システム１０を示す。第１及び第２の導管１２，１４それぞれは、ほぼ円筒形の導管本体を有して、導管本体のいずれかの端部に配置した連結手段とともに内部流路を形成する。この図示の実施例において、連結手段は、複数の連結開孔（図示せず）を有するフランジ１６である。導管１２，１４は、隣接する導管１２，１４からの対応するフランジ１６を衝合させ、対応する連結開孔を整列させることによって、互いに連結する。次に、適当な機械的固着手段、例えばスタッドボルト（図示せず）を整列した開孔それぞれに挿通し、スタッドボルトの端部にナットを締め込んで隣接する導管１２，１４を互いに連結する。導管１２，１４の連結は、吸引システム１０を使用する船上で行うのが一般的である。第１導管１２は、例えばゴムのような第１材料による少なくとも２層から形成する。第１導管はゴム製のライナー又は内側層を有する既知のタイプとし、このライナー又は内側層の長さに沿って間隔をおいて複数個のスチール又はワイヤによる補強リングを埋設する。補強したライナー周りには多数の適当なテキスタイル製プライ層を巻き付け、またテキスタイル製プライ層上に耐海水性／耐候性のゴム外側層を配置する。

【0029】

第２導管１４は、それぞれ第１材料とは異なる第２の材料による単一ピース又は単一層から形成する。第２導管１４は単一材料層のみ有して補強リングを持たないため、各第２導管１４は第１導管１２より少ない重量であり、第１及び第２の導管１２，１４それぞれはほぼ同一の寸法を有するだけである。さらに、第１及び第２の導管１２，１４それぞれはほぼ同一の内径を有する。しかし、第２導管１４は単一材料層だけであるため、外径は第１導管１２よりも小さい。したがって、第２導管１４は第１導管１２よりも薄い。第１及び第２の導管１２，１４の内径及び外径は、好適には、各導管の長さに沿って一定とする。
図示の好適な実施形態において、第２導管を形成する第２材料は高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）とする。

【0030】

第１導管の連結手段は、好適には、スチールから形成し、また腐食防止のため第１材料による保護コーティングによって被包化する。第２導管１４の連結手段は、好適には、第２材料から形成し、またスチール製の裏当てリングを設け、この裏当てリングを腐食防止コーティングで処理しておく。２つの第２導管１４のうち下側の（図１で見て）導管には、システム１０に使用するストレーナ１８を設ける。ストレーナ１８はシステム１０に引き込む海水を濾し取る。ストレーナ１８は下側第２導管１４における複数個の流体開孔１８ａから形成することができ、これら流体開孔１８ａにより、海水を第２導管１４の内部に通過させることができる。この実施例において、流体開孔１８ａそれぞれは直径３０ｍｍとする。図５及び６は、第２導管１４の端部セクションに流体的に接続可能なストレーナ１１８の他の実施形態を示す。ストレーナ１１８は、３個の流体的に別個のストレーナ部材、すなわち、第１ストレーナ部材１２０、第２ストレーナ部材１２２、第３ストレーナ部材１２４から構成し、これらストレーナ部材は３段式のストレーナ１１８として組み合わせることができる。ストレーナ部材１２０，１２２，１２４それぞれは、流体的に個別の入口セクション１２６，１２８，１３０、流体通路１３２，１３４，１３６、及び出口１３８，１４０，１４２を有する。ストレーナ部材１２０，１２２，１２４は、第２ストレーナ部材１２２を第３ストレーナ部材１２４上に整合させて積み重ね、また第１ストレーナ部材１２０を第２ストレーナ部材１２２上に整合させて積み重ねることができるように形成する。組み付けたとき、３つの出口１３８，１４０，１４２が第２導管１４に流体的に接続可能な複合インタフェース１４４を形成する。使用中、流体は、３つすべての入口セクション１２６，１２８，１３０を経て、流体通路１３２，１３４，１３６を個別に通過するよう流動し、複合した出口１３８，１４０，１４２から流出し、導管１４の内部流体通路内に流入する。

【0031】

システム１０は、さらに、安定化バラストを追加するため、下側の第２導管１４の自由端にウエイト部材２０を備える。このウエイト部材は、第２導管１４又はストレーナ１８，１１８に連結する第３導管（図示せず）とすることができる。ウエイト部材は、非浮揚性材料、好適には金属から形成し、またより好適にはスチールから形成する。

【0032】

以下に図２〜４につき説明すると、ＦＰＳＯ船の船殻２２における概略断面を図２に示し、若干のコンポーネントのより詳細な図を図３及び４に示す。図２は船殻２２内に配置した多数のケーソン２４を示す。各ケーソン２４は、第１及び第２の導管１２，１４を吸引システムに接続するとき、吸引システム１０の付加的コンポーネントを形成することができる。第１及び第２の導管１２，１４をケーソン２４に連結し易くするため、システムは、さらに、ケーソンインタフェース又はライザー着座部２６、及びライザーヘッド又は吸引ヘッド２８を備えることができる。図３及び４に明示するように、各ケーソンインタフェース２６は、船のキール（竜骨）３０の内側に据え付け、円錐形の雌型着座部３２を設け、この雌型着座部３２により吸引ヘッド２８の円錐形の雄型着座部３４が整合し、吸引ヘッド２８を心出しし、また第１及び第２の導管１２，１４が下方に移動するのを防止する。ケーソンインタフェース２６は、さらに、内部周縁支持リング３３を有し、この内部周縁支持リング３３に吸引ヘッド２８の外部上方周縁支持リング３５が整合し、インタフェース２６に対して吸引ヘッド２８が相対移動するのを阻止する。吸引ヘッド２８は、さらに、第１導管１２の上側連結フランジ１６を吸引ヘッド２８に連結するのに使用する連結フランジ３６を有する。図２及び４は、さらに、右側（図２で見たとき）のケーソン２４に展開した、海水を船に吸引するための吸引ポンプ４０を示す。ケーソン２４内に間隔をおいて配置した多数の心決め具４２によりポンプ４０を中心に配置した状態に維持することを確実にする。

【0033】

図２及び３につき説明すると、懸架ツール４４及び展開／回収ツール４６を中間（図２で見たとき）のケーソン２４に示す。これらツール４４，４６を使用して、吸引システム１０の種々のコンポーネントの組付け及び分解を行う。懸架ツール４４は、ケーソン２４の頂部に取り付け、また部品組付けした吸引システムを他のコンポーネントを装着したままケーソン２４内に固定及び懸架する手段を提供する。

【0034】

図７及び８は、懸架装置又は懸架ツール４４の使用時及びケーソン頂部に取り付けたとき（図７）、及び開放した離脱状態における（図８）別個の実体としてのより詳細な図を示す。懸架装置又は懸架ツール４４は、マウント５２に動作可能に連結した２個のばね負荷係合部材４８，５０（導管アダプタ）を有する。マウント５２はケーソン頂部に取り付けるよう構成する。懸架装置又は懸架ツール４４のばね機構は、組付け中に第１又は第２の導管１２，１４を固定するため、ユーザーが手作業で操作する、すなわち、導管列を懸吊しつつ、他の導管セクションを接続するよう構成する。使用にあたり、ユーザーは、単にばね負荷係合部材４８，５０を導管１２，１４に係合又は離脱させる移動を行うだけでよい。とくに、係合中、係合部材４８，５０の接触面は導管の外面に接触し、カム状作用、並びに摩擦抵抗を与え、単に導管に作用する重力によってのみ導管を所定位置に固定する。懸架装置又は懸架ツール４４は、従来の油圧懸架ツールよりも重量が軽量かつコンパクトであり、したがって、空間が限定される領域での据付けを可能にする。

【0035】

これに加えて、図７は、さらに、例えば、次亜塩素酸塩流体を供給するための、第２導管１４の内部流体通路内に設置する２個の補助流体ライン１４６，１４８を有する、第２導管１４のセクションも示す。２個の補助流体ライン１４６，１４８は、例えば、ストレーナ１８，１１８の頂部に導入し、この頂部でこれら補助流体ライン１４６，１４８を別個の分散リング（図示せず）に接続し、より濃縮した／高い分量の次亜塩素酸塩が第１及び第２の導管１２，１４の内部通路に流動できるようにする。これに加えて、２個の個別補助流体ライン１４６，１４８を設けることは、増加した流体量を供給する、及び冗長性を持たせる。

【0036】

展開／回収ツール４６は、組み付けたシステム１０をケーソン２４に対して展開及び回収する。展開／回収ツール４６は、適正な位置に配置した後、システムを釈放するよう遠隔操作する。

【0037】

海水吸引システム１０の組付けは、従来方法で、すなわち、各導管１２，１４をケーソン２４の頂部に懸吊するとともに、導管１２，１４の順次のホースセクション１０を対応するフランジ１６で取り付ける。好適には、第２導管（ＨＤＰＥ）は、従来型フランジに比べて、とくに導管１４の組付け中に予想される力を受けるときの、改良した強度及び疲労特性を付与するよう構成した特別に設計したフランジ２００によって連結することができる。図９に示すように、放物線状のフランジ断面輪郭２０２をフランジ部材２００の取付け端部に設け、材料内部における応力分布を最適化し、またひいては「構造的ホットスポット」を最小化し、したがって、強度及び耐用寿命を最大化する。

【0038】

これに加えて、第２導管１４（例えば、ＨＤＰＥ）を連結するとき、垂直位置に下側セクションを懸吊するとともに、上側セクションを下側セクション上に降下させて連結する必要がある。下側セクションは、組付け中に加わる荷重を支持できなければならず、また同時にセクション１４を連結できなければならない。したがって、フランジ２００は、組付け中に発生する荷重を許容する十分な強度を持つとともに、セクション１４を連結できるよう構成した荷重リング２０４を有することができる。荷重リング２０４はフランジ２００に一体の周縁リングとし、専用宙吊りツール（図示せず）がホース列を支持できるとともに、及び何らの障害物なしにフランジ２００を互いにボルト連結することができるようにする。

【0039】

吸引システム１０は、従来のようにして、すなわち、システム１０をケーソン２４の頂部に持ち上げ、また上述の組付けステップを逆にすることによって、分解する。

【0040】

本発明の海水吸引システムは、従来の提案よりも多数の利点がある。ゴム又は同様な可撓性の第１材料の層から従来のようにして形成した第１導管、及び第２材料の単一層から形成した１つ又は複数の第２導管のシステムを備えることによって、システムは、従来の吸引システムよりも減少した重量を有する。しかし、上述したタイプの少なくとも１つの第１導管を保持することにより、重量削減にも係わらず、システムは強度及び荷重支持能力を確実に保持する。システムにおける若干のコンポーネントの重量を減少することにより、コンポーネントの据付け及び回収中における取扱いをより容易にし、これら作業を実施する時間及びコストを低減する。第２導管を単一層に形成することにより、重量を削減し、かつシステムを海上で展開する間にこれに関連する船に対する流体力学的荷重も減少する。このことは、船の喫水を減少し、また船の安定性を向上する。

【0041】

第２導管をＨＤＰＥから形成する場合、本発明によれば、第２導管内で海洋生物が成長できないという付加的利点が得られる。システムにおける海洋生物成長は、システムの総重量、船の荷重、及びシステムによって生ずる抗力を増加するおそれがある。これらの問題は、システム内で次亜塩素酸塩処理の使用に頼ることなく排除する。このことは、システムの組付け／分解をスピードアップし、また海中の生態系にとっても環境的利点がある。ＨＤＰＥは、さらに、表面仕上げを極めて滑らかにし、これにより第２導管内の内部ボアをより滑らかにすることができる。より滑らかなボアは、システム内の流動特性を改善するとともに、同時にシステムにわたる圧力低下を減少する。

【0042】

システムの図示した実施形態は、１個の第１導管及び１対の第２導管を備える。しかし、システムにおける第１導管及び第２導管の個数は、図示の構成に限定することなく、必要に応じて変動し得る。システムに対する最小要件は、１個の第１導管及び１個の第２導管である。システムにおける第２導管は、実施上の考慮点によってのみ限定する必要がある。しかし、好適には、システムに最大で３個の第１導管を使用し、システムに関連する利点を損なうのを回避する。第１及び第２導管それぞれ複数個使用する場合、第１導管及び第２導管を互いに交互にする代わりに、順次のグループに配列すると好適である。

【0043】

システムの好適な実施形態は、一方の第２導管における一方の端部に形成したストレーナを示すが、ストレーナは、代案として、第１材料から形成した個別コンポーネントとし、下側の第２導管１４の自由端に連結することができる。

【0044】

本発明は、ＨＤＰＥから形成した第２導管を使用するのが好適ではあるものの、これに限定するものではない。他の適当な第２材料の例としては、炭素系スチール及び補強グラスファイバである。これら代案としての材料のいずれかの単一ピース又は単一層を使用して第２導管を形成することができ、同時に重量、流体力学的力及び抗力の削減の点でも利点を有する。第２導管をこれら代案材料のいずれかで形成する場合、補助流体ラインをシステム内に設け、システムの自由端に次亜塩素酸塩を供給する。

【0045】

当業者には、上述の実施形態は単に実施例としてのみ記載し、限定的意味はないものであり、また種々の代替的実施例及び変更例も、特許請求の範囲で定義した本発明の範囲逸脱することなく可能であること、明らかであろう。

【符号の説明】

【0046】

１０ 海水吸引システム
１２ 第１導管
１４ 第２導管
１６ フランジ
１８ ストレーナ
１８ａ 流体開孔
２０ ウエイト部材
２２ 船殻
２４ ケーソン
２６ ケーソンインタフェース又はライザー着座部
２８ ライザーヘッド又は吸引ヘッド
３０ キール（竜骨）
３２ 雌型着座部
３３ 内部周縁支持リング
３４ 雄型着座部
３５ 外部上方周縁支持リング
３６ 連結フランジ
４０ 吸引ポンプ
４２ 心決め具
４４ 懸架ツール
４６ 展開／回収ツール
４８ ばね負荷係合部材（導管アダプタ）
５０ ばね負荷係合部材（導管アダプタ）
５２ マウント
１１８ ストレーナ
１２０ 第１ストレーナ部材
１２２ 第２ストレーナ部材
１２４ 第３ストレーナ部材
１２６ 入口セクション
１２８ 入口セクション
１３０ 入口セクション
１３２ 流体通路
１３４ 流体通路
１３６ 流体通路
１３８ 出口
１４０ 出口
１４２ 出口
１４４ 複合インタフェース
１４６ 補助流体ライン
１４８ 補助流体ライン
２００ フランジ
２０２ フランジ断面輪郭
２０４ 荷重リング

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6(a)】

【図6(b)】

【図6(c)】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】