特許 6243965 塗抹標本作製装置および塗抹標本作成方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6243965

(24)【登録日】2017年11月17日

(45)【発行日】2017年12月6日

(54)【発明の名称】塗抹標本作製装置および塗抹標本作成方法

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/28 20060101AFI20171127BHJP

   G01N 35/04 20060101ALI20171127BHJP

   G01N 1/30 20060101ALI20171127BHJP

   G01N 1/00 20060101ALI20171127BHJP

【ＦＩ】

   G01N1/28 V

   G01N35/04 H

   G01N1/30

   G01N1/00 101B

【請求項の数】23

【全頁数】28

(21)【出願番号】特願2016-105390(P2016-105390)

(22)【出願日】2016年5月26日

(65)【公開番号】特開2017-211305(P2017-211305A)

(43)【公開日】2017年11月30日

【審査請求日】2016年11月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】390014960

【氏名又は名称】シスメックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104433

【弁理士】

【氏名又は名称】宮園 博一

(72)【発明者】

【氏名】中西 利志

(72)【発明者】

【氏名】福島 政比古

(72)【発明者】

【氏名】品部 誠也

(72)【発明者】

【氏名】山崎 充生

【審査官】 北川 創

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−０７４８０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１８５８９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１０６９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１４５４２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２７２３１７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｎ １／００ − １／３４

Ｇ０１Ｎ ３５／００ − ３５／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のスライドガラスを第１方向に並べて保持可能な収納具を、前記第１方向に搬送するための第１搬送部と、
前記第１搬送部により搬送された前記収納具に、染色済みのスライドガラスを移送するスライド移送部と、
前記第１搬送部と隣接して設けられ、前記スライド移送部により移送された前記スライドガラスを収容した前記収納具を前記第１方向とは反対の第２方向に搬送するための第２搬送部と、
前記第１方向に沿って延びるように配置され、スライドガラスに塗抹された検体を染色するための染色処理部とを備え、
前記スライド移送部は、スライドガラスを、前記染色処理部の延びる前記第１方向に移送し、かつ、染色済みのスライドガラスを、前記第１搬送部に配置された前記収納具へ前記第１方向と直交する第３方向に移送する、塗抹標本作製装置。

【請求項2】

前記第１搬送部から前記第２搬送部へ前記収納具を移動させるための収納具移動機構をさらに備える、請求項１に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項3】

前記収納具移動機構は、前記第１搬送部のスライド収納位置から前記第２搬送部の受け入れ位置へ、前記第３方向に前記収納具を移動させる、請求項２に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項4】

前記スライド収納位置において前記第１搬送部と前記第２搬送部との間に配置され、前記収納具の前記第３方向への移動を規制する第１位置と、前記収納具の前記第３方向への移動を許容する第２位置と、に移動可能な仕切部材をさらに備える、請求項３に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項5】

前記仕切部材は、
前記第１搬送部と前記第２搬送部との間を遮るように起立する前記第１位置と、
前記第１搬送部と前記第２搬送部との間を通過可能なように倒れる前記第２位置とに、回動するように構成されている、請求項４に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項6】

前記仕切部材は、
前記スライド移送部により、染色済みのスライドガラスがスライド収納位置に配置された前記収納具に移送される間は、前記第１位置に配置され、
染色済みのスライドガラスが収納された前記収納具が前記第１搬送部から前記第２搬送部へ移動する時には、前記第２位置に配置される、請求項５に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項7】

前記収納具移動機構は、前記収納具と当接して移動することにより前記第１搬送部から前記第２搬送部へ前記第３方向に移動させるアーム部材を含み、
前記仕切部材は、前記アーム部材の移動に伴って、前記第１位置と前記第２位置との間で前記第３方向に向けて回動するように構成され、
前記アーム部材と前記仕切部材とは、共通の駆動源により連動して移動するように構成されている、請求項５または６に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項8】

前記第１搬送部は、前記第１方向に沿って延びる側壁部をさらに含み、
前記仕切部材は、前記第１位置において、前記第１搬送部の前記第２搬送部側の前記側壁部と、前記第１方向に沿って略直線状に並ぶように配置されている、請求項４〜７のいずれか１項に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項9】

前記収納具は、上方に設けられた開口からスライドガラスを立てた状態で収納可能である、請求項１〜８のいずれか１項に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項10】

前記第１搬送部は、前記第１搬送部の前記第２方向側端部に配置された収納具設置位置からスライド収納位置に前記収納具を搬送し、
前記第２搬送部は、前記第２搬送部の前記第２方向側端部に配置された収納具回収位置に前記収納具を搬送し、
前記第１搬送部および前記第２搬送部の上側に設けられ、少なくとも前記第１搬送部の収納具設置位置および前記第２搬送部の前記収納具回収位置を外部に露出させつつ、前記スライド収納位置を覆うように構成されたカバーをさらに備える、請求項１〜９のいずれか１項に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項11】

前記染色処理部は、前記第１搬送部に対して前記第２搬送部とは反対側の位置で、前記第１搬送部と並んで配置され、複数のスライドガラスが前記第１方向に沿って並んで配置可能に構成されており、前記第１方向側の端部において、スライドガラスに塗抹された検体の染色処理を完了させるように構成されている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項12】

前記染色処理部に対して前記第１方向側の位置で、かつ、前記第１搬送部のスライド収納位置に対して前記第３方向に並ぶように配置され、染色済みのスライドガラスを乾燥させるための第１乾燥処理部をさらに備え、
前記スライド移送部は、染色済みのスライドガラスを、前記第１乾燥処理部からスライド収納位置に配置された前記収納具に移送するように構成されている、請求項１１に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項13】

前記スライド移送部は、前記染色処理部から前記第１乾燥処理部へスライドガラスを前記第１方向に移送するように構成されている、請求項１２に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項14】

前記染色処理部と、前記第１乾燥処理部と、前記スライド収納位置の前記収納具とは、共に、スライドガラスを同じ向きで保持するように構成され、
前記スライド移送部は、前記染色処理部と、前記第１乾燥処理部と、前記スライド収納位置の前記収納具との間でスライドガラスを移送するように構成されている、請求項１２または１３に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項15】

処理前のスライドガラスを複数保持可能に構成され、処理前のスライドガラスを供給するためのスライド供給部をさらに備え、
前記第１搬送部は、前記第１搬送部の前記第２方向側端部に配置された収納具設置位置からスライド収納位置に前記収納具を搬送し、
前記第２搬送部は、前記第２搬送部の前記第２方向側端部に配置された収納具回収位置に前記収納具を搬送し、
前記スライド供給部は、前記収納具設置位置および前記収納具回収位置に対して、前記第３方向に並ぶ位置に配置されている、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項16】

前記スライド供給部に対して前記第１方向に配置され、スライドガラスに印字するための印字処理を行う印字処理部と、
前記スライド供給部と前記印字処理部との間でスライドガラスを前記第１方向に搬送するスライド搬送部とをさらに備える、請求項１５に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項17】

前記印字処理部に対して前記第３方向に配置され、スライドガラスに検体を塗抹するための塗抹処理を行う塗抹処理部と、
前記塗抹処理部に対して前記第２方向に配置され、塗抹処理が行われたスライドガラス上の検体を乾燥させるための第２乾燥処理部と、
前記塗抹処理部から前記第２乾燥処理部へスライドガラスを前記第２方向に搬送する搬出機構とをさらに備える、請求項１６に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項18】

前記染色処理部に対して前記第２方向に配置され、スライドガラスを出し入れ可能に保持するためのスライド設置部とをさらに備え、
前記スライド移送部は、前記スライド設置部から前記染色処理部へスライドガラスを前記第１方向に移送するように構成されている、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項19】

前記スライド設置部は、前記収納具設置位置および前記収納具回収位置に対して、前記第３方向に並ぶ位置に配置されている、請求項１８に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項20】

前記第１搬送部は、スライドガラスを収納していない前記収納具が配置される収納具設置位置から、染色済みのスライドガラスが前記スライド移送部により前記収納具に移送されるスライド収納位置に向けて、前記収納具を前記第１方向に搬送する、請求項１〜１９のいずれか１項に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項21】

前記第１方向は、装置本体の奥行き方向であり、
前記第２方向は、前記装置本体の手前方向である、請求項１〜２０のいずれか１項に記載の塗抹標本作製装置。

【請求項22】

複数のスライドガラスを収納可能な収納具が設置される第１位置から前記第１位置とは異なる第２位置に向かう第１方向に前記収納具を搬送するための第１搬送部、および、前記第１搬送部と隣接して配置され、前記第２位置に搬送された前記収納具を受け取る第３位置から前記収納具を取り出すための第４位置に向かって、前記第１方向とは反対の第２方向に前記収納具を搬送するための第２搬送部を有するスライド収納部と、
前記第１方向に沿って延びるように配置され、スライドガラスに塗抹された検体を染色するための染色処理部と、
前記第１搬送部または前記第２搬送部上の所定の位置に配置された前記収納具に、染色済みのスライドガラスを把持して挿入するスライド移送部と、を備え、
前記スライド移送部は、スライドガラスを、前記染色処理部の延びる前記第１方向に移送し、かつ、染色済みのスライドガラスを、前記第１搬送部に配置された前記収納具へ前記第１方向と直交する第３方向に移送する、塗抹標本作製装置。

【請求項23】

複数のスライドガラスを第１方向に並べて保持可能な収納具を、前記第１方向に搬送し、
前記第１方向に沿って延びる染色処理部においてスライドガラスに塗抹された検体を染色し、
前記染色処理部に対してスライドガラスを前記第１方向に移送し、
搬送された前記収納具へ、染色済みのスライドガラスを、前記第１方向と直交する第３方向に移送し、
移送された前記スライドガラスを収容した前記収納具を、スライドガラスが収納される位置に隣接する位置から、前記第１方向とは反対の第２方向に搬送する、塗抹標本作成方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、塗抹標本作製装置および塗抹標本作成方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、検体が塗抹されたスライドガラスを染色する染色部と、染色済みのスライドガラスを収納具に移送するためのスライド移送部と、収納具を搬送するための搬送路とを備える塗抹標本作製装置が開示されている。収納具は、直方体状の外形形状を有し、スライドガラスを垂直状態で収納できる複数の凹部を含んでいる。搬送路は、装置の手前側で左右方向に沿って延びる第１通路と、装置の側面側で第１通路から装置の奥行き方向に延びる第２通路とを含む。

【0003】

第１通路は、収納具の長手方向を第１通路が延びる左右方向に一致させた状態で収納具を第２通路まで搬送する。第２通路は、第１通路から受け入れた収納具を、収納具の短手方向に奥側端部まで移動させて、収納具を貯留する。したがって、収納具は、長手方向を装置の左右方向に一致させた状態のまま、第１通路および第２通路を移動する。収納具は、第２通路の奥側から順に貯留されていく。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０００−７４８０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

塗抹標本作製装置は、スライドガラスに対して印字処理、塗抹処理および乾燥処理などを行うために多数の処理部を備えており、装置が大型化しやすい。しかし、病院や検査機関では多くの検査装置が設置されるため、設置スペースを低減するために塗抹標本作製装置を小型化することが望まれている。

【0006】

また、塗抹標本作製装置では、空の収納具の設置、および塗沫標本作成装置による処理が行われたスライドガラスを収納済みの収納具の回収が、ユーザにより行われる。そのため、収納具の設置作業および回収作業を簡易にして利便性を向上させることが望まれている。

【0007】

この発明は、スライドガラスの収納具を搬送する搬送部の左右方向寸法を抑制することにより、塗抹標本作製装置を小型化しつつ、ユーザが実施する作業をより簡易に行えるようにすることに向けたものである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

この発明の第１の局面による塗抹標本作製装置は、複数のスライドガラスを第１方向に並べて保持可能な収納具を、第１方向に搬送するための第１搬送部と、第１搬送部により搬送された収納具に、染色済みのスライドガラスを移送するスライド移送部と、第１搬送部と隣接して設けられ、スライド移送部により移送されたスライドガラスを収容した収納具を第１方向とは反対の第２方向に搬送するための第２搬送部と、第１方向に沿って延びるように配置され、スライドガラスに塗抹された検体を染色するための染色処理部とを備え、スライド移送部は、スライドガラスを、染色処理部の延びる第１方向に移送し、かつ、染色済みのスライドガラスを、第１搬送部に配置された収納具へ第１方向と直交する第３方向に移送する。

【0009】

この発明の第２の局面による塗抹標本作製装置は、複数のスライドガラスを収納可能な収納具が設置される第１位置から第１位置とは異なる第２位置に向かう第１方向に収納具を搬送するための第１搬送部、および、第１搬送部と隣接して配置され、第２位置に搬送された収納具を受け取る第３位置から収納具を取り出すための第４位置に向かって、第１方向とは反対の第２方向に収納具を搬送するための第２搬送部を有するスライド収納部と、第１方向に沿って延びるように配置され、スライドガラスに塗抹された検体を染色するための染色処理部と、第１搬送部または第２搬送部上の所定の位置に配置された収納具に、染色済みのスライドガラスを把持して挿入するスライド移送部と、を備え、スライド移送部は、スライドガラスを、染色処理部の延びる第１方向に移送し、かつ、染色済みのスライドガラスを、第１搬送部に配置された収納具へ第１方向と直交する第３方向に移送する。

【0010】

この発明の第３の局面による塗抹標本作製方法は、複数のスライドガラスを第１方向に並べて保持可能な収納具を、第１方向に搬送し、第１方向に沿って延びる染色処理部においてスライドガラスに塗抹された検体を染色し、染色処理部に対してスライドガラスを第１方向に移送し、搬送された収納具へ、染色済みのスライドガラスを、第１方向と直交する第３方向に移送し、移送されたスライドガラスを収容した収納具を、スライドガラスが収納される位置に隣接する位置から、第１方向とは反対の第２方向に搬送する。

【発明の効果】

【0011】

スライドガラスの収納具を搬送する搬送部の左右方向寸法を抑制することにより、塗抹標本作製装置を小型化しつつ、ユーザが実施する作業をより簡易に行えるようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】塗抹標本作製装置の全体構成の一例を説明するための平面図である。

【図2】スライド収納部の全体構成の一例を説明するための模式的な平面図である。

【図3】スライド収納部のスライド収納位置周辺の構成を説明するための模式的な拡大平面図である。

【図4】スライドガラスの収納具の構成例を示した斜視図である。

【図5】第１搬送部のスライド収納位置周辺における第１方向に沿った模式的な断面図である。

【図6】収納具移動機構の横送り前の平面図（Ａ）および正面図（Ｂ）、収納具移動機構の横送り後の平面図（Ｃ）および正面図（Ｄ）である。

【図7】スライド収納位置に収納具が配置された状態を示したスライド収納部の第３方向に沿った模式的な断面図である。

【図8】受け入れ位置に収納具が配置された状態を示したスライド収納部の第３方向に沿った模式的な断面図である。

【図9】仕切部材の他の第１構成例を示した平面図である。

【図10】仕切部材の他の第２構成例を示した第３方向に沿った模式的な断面図である。

【図11】染色処理部および乾燥処理部を説明するための模式的な側面図である。

【図12】塗抹標本作成処理を示したフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、実施形態を図面に基づいて説明する。

【0014】

［塗抹標本作製装置の全体構成］
図１を参照して、本実施形態による塗抹標本作製装置４００の概要について説明する。

【0015】

塗抹標本作製装置４００は、検体が塗抹されたスライドガラス１０に対して、検体の染色処理を施して、スライド標本を作製するための装置である。検体は、被検体（被験者）から採取した生体試料であり、たとえば血液、尿や細胞などである。

【0016】

図１に示す構成例では、塗抹標本作製装置４００は、スライド供給部２０と、印字処理部３０と、塗抹処理部４０と、第２乾燥処理部５０と、スライド搬送部６０と、付着物除去部７０と、搬出機構８０とを備える。また、図１の構成例では、塗抹標本作製装置４００は、スライド搬送部９０と、染色処理部１００と、スライド設置部１１０と、スライド移送部１２０と、第１乾燥処理部１３０と、スライド収納部１４０とを備える。

【0017】

以下では、塗抹標本作製装置４００の設置面に平行な面内（すなわち、水平面内）で直交する２方向をそれぞれＸ方向、Ｙ方向とする。図１の例では、塗抹標本作製装置４００が、平面視でＸ方向およびＹ方向にそれぞれ沿う四角形状の外形形状を有する。Ｘ方向を塗抹標本作製装置４００の左右方向とし、Ｙ方向を塗抹標本作製装置４００の前後方向とする。Ｙ１方向側が装置本体の手前方向であり、Ｙ２方向側が装置本体の奥行き方向である。すなわち、本願では、塗抹標本作製装置４００のオペレータが、塗抹標本作製装置４００の操作時に塗抹標本作製装置４００の前面側に位置した際のオペレータから見た場合を基準として、塗抹標本作製装置４００の左右方向、手前方向および奥行き方向を規定している。また、水平面と直交する上下方向をＺ方向とする。

【0018】

スライドガラス１０は、たとえば、長方形形状を有する板状部材である。スライドガラス１０は、たとえば、検体が塗抹される塗抹領域１１と、検体情報などの各種の情報を表示するための印字領域１２とを有する。塗抹領域１１は、たとえば、長手方向の中央部に、長手方向に延びる所定の範囲で形成される。印字領域１２は、たとえば、長手方向の一端部に塗抹領域１１から離間して形成される。印字領域１２は、たとえば樹脂材などを用いてスライドガラス１０がコーティングされることにより、印字可能とする処理が施された部位である。印字領域１２には、検体番号、日付、バーコードまたは２次元コードなどが印字できる。

【0019】

図１の構成例では、塗抹標本作製装置４００は、さらに、検体搬送部１５０と、吸引部１６０と、制御部１７０とを備える。

【0020】

検体搬送部１５０は、塗抹標本作製装置４００において最も手前側に配置されている。検体搬送部１５０は、スライドガラス１０に塗抹される検体を収容した検体容器１５１を搬送する機能を有する。検体搬送部１５０には、検体を収容する複数の検体容器１５１が設置できる。検体搬送部１５０は、設置された検体容器１５１を所定の取込位置に搬送する。検体容器１５１は、検体搬送部１５０は、たとえば検体容器１５１を複数保持したラック１５２を搬送する。吸引部１６０は、検体搬送部１５０により取込位置に搬送された検体容器１５１から血液、尿等の液体の検体を吸引する。吸引部１６０は、吸引した検体を塗抹処理部４０へ供給する。検体搬送部１５０を設ける代わりに、ユーザが検体容器１５１を取込位置に直接設置する構成であってもよい。

【0021】

スライド供給部２０は、処理前のスライドガラスを複数保持可能に構成され、処理前のスライドガラス１０を供給する機能を有する。スライド供給部２０は、複数のスライドガラス１０を収納できる。スライド供給部２０は、塗抹標本作製装置４００において、装置本体の手前方向である第２方向側（Ｙ１方向側）に配置されている。

【0022】

図１の構成例では、スライド供給部２０は、第１供給部２１と、第２供給部２２とを含む。スライド供給部２０は、１つまたは３つ以上の供給部を含んでいてもよい。スライド供給部２０は、第１供給部２１および第２供給部２２の各々に、検体の塗抹前の未使用状態のスライドガラス１０を多数収納できる。スライドガラス１０は、たとえば、第１供給部２１および第２供給部２２の内部に、塗抹面が上方を向くように平置きで収納される。

【0023】

第１供給部２１および第２供給部２２は、Ｘ方向に並んで配置されている。第１供給部２１および第２供給部２２の各々は、内部に収容された塗抹前のスライドガラス１０を、Ｙ２方向に移動させて、スライドガラス１０を１枚ずつ供給できる。

【0024】

印字処理部３０は、スライドガラス１０に印字するための印字処理を行う機能を有する。印字処理部３０による印字処理は、スライドガラス１０の表面の印字領域１２に検体情報などの各種の情報を印字する処理である。印字処理部３０は、スライド搬送部６０の上面に保持された状態のスライドガラス１０に対して印刷を行う。印字処理部３０は、たとえば熱転写プリンタやインクジェットプリンタなどの公知の印字ヘッドを備えた印字部により、印字処理を行う。図１の構成例では、印字処理部３０は、スライド供給部２０に対して第１方向（Ｙ２方向）に配置されている。

【0025】

塗抹処理部４０は、スライドガラス１０に検体を塗抹するための塗抹処理を行う機能を有する。塗抹処理部４０による塗抹処理は、スライドガラス１０の表面の塗抹領域１１に、検体を塗りつける処理である。塗抹処理は、引きガラスなどの塗抹部材を用いた塗抹方法（いわゆるウェッジ法）や、その他の塗抹方法が採用できる。塗抹処理部４０は、採用される塗抹方法に応じた塗抹機構により、塗抹処理を行う。塗抹処理部４０は、スライド搬送部６０の上面に保持された状態のスライドガラス１０に対して検体の塗抹を行う。図１の構成例では、塗抹処理部４０は、印字処理部３０に対して第３方向（Ｘ方向）に配置されている。

【0026】

スライド搬送部６０は、スライド供給部２０、印字処理部３０および塗抹処理部４０の間で移動してスライドガラス１０を搬送するように設けられている。すなわち、スライド搬送部６０は、スライド供給部２０、印字処理部３０および塗抹処理部４０に共通の搬送部として機能する。

【0027】

スライド搬送部６０は、水平方向（ＸＹ方向）に移動できる。スライド搬送部６０は、たとえば、１枚のスライドガラス１０を上面に保持して搬送できる。スライド搬送部６０は、第１供給部２１からスライドガラス１０を受け取れる。また、スライド搬送部６０は、第２供給部２２からスライドガラス１０を受け取れる。スライド搬送部６０は、保持したスライドガラス１０を付着物除去部７０、印字処理部３０および塗抹処理部４０の各々の処理位置に搬送できる。スライド搬送部６０は、スライド供給部２０から受け取ったスライドガラス１０を付着物除去部７０、印字処理部３０および塗抹処理部４０の順に搬送する。スライド搬送部６０は、保持したスライドガラス１０を上下方向（Ｚ方向）に移動させることができる。スライドガラス１０は、スライド搬送部６０により保持された状態で、付着物除去部７０、印字処理部３０および塗抹処理部４０のそれぞれにおいて所定の処理に供される。

【0028】

図１の構成例では、スライド搬送部６０は、スライドガラス１０の長手方向をＹ２方向に一致させ、スライドガラス１０の短手方向をＸ方向に一致させてスライドガラス１０を搬送する。スライド搬送部６０を設ける代わりに、付着物除去部７０、印字処理部３０および塗抹処理部４０の各々の間でスライドガラス１０を搬送する搬送部を個別に設けてもよい。

【0029】

付着物除去部７０は、スライドガラス１０の表面に付着した付着物を除去する機能を有する。たとえば、付着物除去部７０は、図示しない圧力源に接続され、エアを吐出することによりスライドガラス１０の塗抹領域１１および印字領域１２の付着物を吹き飛ばすことができる。付着物は、たとえば、ガラス粉末やほこりなどの小さい異物である。

【0030】

図１の構成例では、搬出機構８０は、塗抹処理部４０に搬送されたスライドガラス１０を第２乾燥処理部５０に搬出する機能を有する。搬出機構８０は、塗抹処理部４０に搬送されたスライドガラス１０をＹ１方向に移動させて、第２乾燥処理部５０の処理位置に位置付ける。すなわち、搬出機構８０は、塗抹処理部４０から第２乾燥処理部５０へ、スライドガラス１０を第２方向（Ｙ１方向）に搬送する。

【0031】

第２乾燥処理部５０は、染色前のスライドガラス１０に対して、塗抹処理が行われたスライドガラス１０上の検体を乾燥させる乾燥処理を行う。第２乾燥処理部５０は、送風により、スライドガラス１０に塗抹された検体を乾燥させることができる。図１の構成例では、第２乾燥処理部５０は、塗抹処理部４０に対して第２方向（Ｙ１方向）に配置されている。

【0032】

図１の構成例では、搬出機構８０は、第２乾燥処理部５０に搬出したスライドガラス１０を、さらに第２乾燥処理部５０からスライド搬送部９０に搬出するように構成されている。搬出機構８０は、第２乾燥処理部５０に搬送されたスライドガラス１０をＹ１方向に移動させて、スライド搬送部９０に受け渡す。

【0033】

スライド搬送部９０は、第２乾燥処理部５０および染色処理部１００のＹ１方向側に配置され、Ｘ方向に延びるように設けられている。スライド搬送部９０は、第２乾燥処理部５０から、染色処理部１００とスライド設置部１１０との間の取出位置９２へ、Ｘ１方向にスライドガラス１０を搬送するように構成されている。スライド搬送部９０は、スライドガラス１０を収容する収容部９１を有し、収容部９１をＸ方向に移動できる。スライド搬送部９０は、設置面と略平行に寝かせた状態のスライドガラス１０を収容部９１内に受け入れ、設置面に対して略垂直に立てた状態にして、取出位置９２へ搬送する。このため、取出位置９２では、スライドガラス１０は、塗抹面が上下方向（Ｚ方向）に沿うように立てられた状態で保持される。

【0034】

染色処理部１００は、スライドガラス１０に塗抹された検体を染色できる。染色処理部１００は、第２乾燥処理部５０に対してＸ１方向側に並んで配置され、第２乾燥処理部５０からＸ１方向に搬送されるスライドガラス１０を受け取るように構成されている。図１の構成例では、染色処理部１００は、Ｙ方向に延びるように設けられている。染色処理部１００は、染色液を溜める染色槽１および洗浄液を溜める洗浄槽を備える。染色処理部１００では、塗抹済みのスライドガラス１０に対して、染色槽および洗浄槽において染色処理および洗浄処理が実施される。

【0035】

スライド設置部１１０は、染色処理部１００に対して第２方向（Ｙ１方向）に配置され、スライドガラス１０を出し入れ可能に保持するように構成されている。スライド設置部１１０には、たとえば、複数のスライドガラス１０を保持可能な収納具２００が取り外し可能に設置される。スライド設置部１１０は、設置された収納具２００内でスライドガラス１０を保持する。

【0036】

スライド移送部１２０は、染色済みのスライドガラス１０を、スライド収納位置１２１に配置された収納具２００に移送できる。また、スライド移送部１２０は、スライド設置部１１０から染色処理部１００へスライドガラス１０を第１方向（Ｙ２方向）に移送できる。図１の構成例では、スライド移送部１２０は、染色処理部１００、スライド設置部１１０および取出位置９２の間でスライドガラス１０を移送できる。スライド移送部１２０は、たとえば、染色処理部１００、スライド設置部１１０および取出位置９２よりも上方の高さ位置において、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向の各方向に移動できる。これにより、スライド移送部１２０は、染色処理部１００、スライド設置部１１０および取出位置９２の各々に配置されたスライドガラス１０を把持して取り出したり、染色処理部１００、スライド設置部１１０および取出位置９２の各々にスライドガラス１０を移送できる。ここで、スライド収納位置１２１とは、染色済みのスライドガラス１０を収納具２００に移送する位置であって、固定の位置に限られない。例えば、収納具２００を移動させながらスライドガラス１０を収納具２００に移送してもよい。その場合、スライド収納位置１２１とは、染色済みのスライドガラス１０を収納具２００に移送するにあたって移動する領域を意味し、範囲を持ったものとなる。

【0037】

スライド移送部１２０が染色処理部１００、スライド設置部１１０および取出位置９２の間でスライドガラス１０を移送する構成によって、塗抹標本作製装置４００は、ユーザが手動でスライド設置部１１０に設置した検体塗抹済みのスライドガラス１０を、スライド設置部１１０から染色処理部１００に移送できる。塗抹標本作製装置４００は、印字処理、塗抹処理および染色処理を行う通常モードでの動作の他に、印字処理および塗抹処理を行ったスライドガラス１０を、染色処理を行うことなくスライド設置部１１０に送り出す塗抹モードでの動作ができる。また、塗抹標本作製装置４００は、ユーザが手動でスライド設置部１１０に設置した検体塗抹済みのスライドガラス１０に、染色処理部１００による染色処理を行い、スライド収納部１４０に送り出す染色モードでの動作ができる。

【0038】

図１の構成例では、スライド移送部１２０は、染色処理部１００から、第１乾燥処理部１３０およびスライド収納部１４０へスライドガラス１０を移送できる。染色処理部１００、スライド設置部１１０および取出位置９２の間のスライドガラス１０の搬送と、染色処理部１００から第１乾燥処理部１３０およびスライド収納部１４０へのスライドガラス１０の搬送とが、別々のスライド移送部によって実施してもよい。

【0039】

図１の構成例では、第１乾燥処理部１３０は、染色処理部１００に対してＹ２方向側に並んで配置されている。第１乾燥処理部１３０は、染色処理部１００からＹ２方向に搬送されるスライドガラス１０を受け取る。第１乾燥処理部１３０は、たとえば、送風により、染色処理部１００による染色済みのスライドガラス１０を乾燥させる機能を有する。第１乾燥処理部１３０は、乾燥したスライドガラス１０をスライド収納部１４０に受け渡す。

【0040】

スライド収納部１４０は、処理が終了したスライドガラス１０を受け取り、収納する機能を有する。図１の構成例では、スライド収納部１４０は、第１乾燥処理部１３０に対してＸ１方向側に並んで配置され、第１乾燥処理部１３０からＸ１方向側に搬送されるスライドガラス１０を受け取る。

【0041】

スライド収納部１４０には、たとえば、複数のスライドガラス１０を保持可能な収納具２００が取り外し可能に設置される。スライド収納部１４０は、設置された収納具２００内にスライドガラス１０を収納して保管できる。

【0042】

図１の構成例では、スライド収納部１４０は、第１搬送部２１０と、第２搬送部２２０と、収納具移動機構２３０とを含む。

【0043】

第１搬送部２１０は、複数のスライドガラス１０を第１方向（Ｙ２方向）に並べて保持可能な収納具２００を、第１方向に搬送するように構成されている。第２搬送部２２０は、第１搬送部２１０と隣接して設けられ、スライド移送部１２０により移送されたスライドガラス１０を収容した収納具２００を第１方向（Ｙ２方向）とは反対の第２方向（Ｙ１方向）に搬送するように構成されている。これにより、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０が、収納具２００におけるスライドガラス１０の配列方向に沿って収納具２００を搬送できる。複数のスライドガラス１０が収納可能な収納具２００の場合、収納具２００の寸法がスライドガラス１０の配列方向に長くなり、配列方向と直交する方向には短くなることから、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の左右方向（Ｘ方向）の寸法を、収納具２００の短手方向の寸法に合わせることができる。その結果、収納具２００の長手方向を左右方向（Ｘ方向）に一致させて搬送する構成と比較して、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の幅を抑制することができるので、その分、塗抹標本作製装置４００を小型化することができる。なお、第２搬送部２２０が第１搬送部２１０と隣接して設けられるとは、第２搬送部２２０と第１搬送部２１０とが隣り合って設けられていればよく、第１搬送部および第２搬送部の間に印字処理部３０、塗抹処理部４０、第１乾燥処理部１３０および第２乾燥処理部５０、染色処理部１００等の、他の処理部が設けられていないことを指している。

【0044】

また、第１搬送部２１０が収納具２００を第１方向（Ｙ２方向）に搬送する構成によって、空の収納具２００を第１搬送部２１０の第２方向側（Ｙ１方向側）の位置に設置できる。第２搬送部２２０が収納具２００を第２方向（Ｙ１方向）に搬送する構成によって、塗沫標本作成装置４００による処理が行われたスライドガラス１０を収納した収納具２００を、第２搬送部２２０の第２方向側（Ｙ１方向側）の位置から回収できる。これらの結果、空の収納具２００のセット作業の実施位置、スライドガラス１０を収納した収納具２００の回収作業の実施位置を、共に第２方向側（Ｙ１方向側）の位置に隣接して配置できるので、ユーザが容易にアクセスできる。これにより、ユーザが実施する作業をより簡易に行えるようにすることができる。

【0045】

図１の構成例では、第１搬送部２１０は、第１方向（Ｙ２方向）に沿って延びるように設けられている。図１の構成例では、第１搬送部２１０は、装置本体の前後方向（Ｙ方向）に延びている。図１の構成例では、第１方向（Ｙ２方向）は、収納具２００内でスライドガラス１０が並ぶ方向であり、装置本体の奥行き方向でもある。第１搬送部２１０は、収納具２００の第１方向を装置本体の奥行き方向に一致させた状態で、収納具２００をスライド収納位置１２１へ奥行き方向に搬送する。第２搬送部２２０は、第１搬送部２１０と隣接して設けられ、装置本体の前後方向（Ｙ方向）に沿って延びている。第２搬送部２２０は、収納具２００の第１方向とは反対の第２方向を装置本体の手前方向に一致させた状態で、収納具２００を手前方向に搬送する。塗抹標本作製装置は、たとえば検体分析装置などの他の装置と組み合わせてシステムとして用いられる場合が多く、その場合には塗抹標本作製装置と他の装置とが左右方向（Ｘ方向）に沿って横並びに配置される。そのため、システム全体の左右方向の幅を小さくするために、特に塗抹標本作製装置の左右方向寸法を抑制することが望まれている。図１の構成例では、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０装置本体の前後方向（Ｙ）方向に延び、左右方向（Ｘ方向）に隣接することにより、塗抹標本作製装置の左右方向寸法が効果的に抑制される。

【0046】

図１の構成例では、収納具移動機構２３０は、第１搬送部２１０から第２搬送部２２０へ収納具２００を移動させるように構成されている。収納具移動機構２３０を設ける代わりに、第１搬送部２１０が、第２搬送部２２０へ収納具２００を移動させることができるように構成されてもよい。

【0047】

第１搬送部２１０は、スライドガラス１０を収納していない収納具２００が配置される収納具設置位置１２２から、染色済みのスライドガラス１０がスライド移送部１２０により収納具２００に移送されるスライド収納位置１２１に向けて、収納具２００を第１方向（Ｙ２方向）に搬送する。スライド収納位置１２１は、第１乾燥処理部１３０に対して第３方向側（Ｘ１方向側）に隣接する位置である。スライド移送部１２０が、第１乾燥処理部１３０からスライドガラス１０をＸ１方向に移動させて、スライド収納位置１２１の収納具２００に処理が終了したスライドガラス１０を設置する。スライド収納部１４０は、収納具移動機構２３０により、スライドガラス１０を収容した収納具２００を第１搬送部２１０のスライド収納位置１２１から第２搬送部２２０の受け入れ位置１２４へ第３方向（Ｘ１方向）に移動させる。第２搬送部２２０は、受け入れ位置１２４から収納具回収位置１２３に向けて、収納具２００を第２方向（Ｙ１方向）に搬送する。収納具設置位置１２２および収納具回収位置１２３は、互いにＸ方向に並ぶ位置である。ユーザは、空の収納具２００を収納具設置位置１２２に設置することができ、収納具設置位置１２２に配置された収納具２００を取り出すことができる。

【0048】

なお、図１の構成例では、検体搬送部１５０が、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０よりも第２方向側（Ｙ１方向側）に配置されている。第１搬送部２１０は、第１搬送部２１０の第２方向（Ｙ１方向側）側端部に配置された収納具設置位置１２２からスライド収納位置１２１に収納具２００を搬送する。第２搬送部２２０は、第２搬送部２２０の第２方向側（Ｙ１方向側）端部に配置された収納具回収位置１２３に収納具２００を搬送する。これにより、収納具設置位置１２２および収納具回収位置１２３を、装置の第２方向側に配置された検体搬送部１５０の近傍の位置に並べて配置できるので、ユーザが作業を行う部分を装置本体の第２方向側に集約できる。つまり、検体搬送部１５０への検体容器１５１またはラック１５２の設置作業、収納具設置位置１２２への空の収納具２００のセット作業、スライドガラス１０を収納した収納具２００の収納具回収位置１２３からの回収作業の各実施位置を、それぞれ、装置本体の第２方向側に集約できる。これにより、ユーザが実施する作業を容易に行えるようになるので、装置の利便性が向上する。

【0049】

また、図１の構成例では、スライド供給部２０は、収納具設置位置１２２および収納具回収位置１２３に対して、第１方向（Ｙ２方向）と直交する第３方向（Ｘ方向）に並ぶ位置に配置されている。これにより、収納具設置位置１２２および収納具回収位置１２３と同様に、スライド供給部２０を、装置の第２方向側に配置できるので、ユーザがスライド供給部２０へのスライドガラス１０のセット作業を装置の第２方向側で実施できる。ユーザが実施する作業を装置本体の第２方向側に集約できるので、装置の利便性が向上する。

【0050】

また、図１の構成例では、スライド設置部１１０は、収納具設置位置１２２および収納具回収位置１２３に対して、第３方向（Ｘ方向）に並ぶ位置に配置されている。これにより、収納具設置位置１２２および収納具回収位置１２３と同様に、スライド設置部１１０を、装置の第２方向側に配置できるので、ユーザがスライド設置部１１０へのスライドガラスの設置作業あるいは取出作業を装置本体の第２方向側で実施できる。ユーザが実施する作業を装置本体の第２方向側に集約できるので、装置の利便性がさらに向上する。

【0051】

図１の構成例では、染色処理部１００が、第１搬送部２１０に対して第２搬送部２２０とは反対側の位置で、第１搬送部２１０と並んで配置されている。染色処理部１００は、複数のスライドガラス１０が第１方向（Ｙ２方向）に沿って並んで配置可能に構成されており、第１方向側（Ｙ２方向側）の端部において、スライドガラス１０に塗抹された検体の染色処理を完了させるように構成されている。これにより、染色処理部１００を装置本体の前後方向（Ｙ方向）に沿った縦長形状にすることができるので、塗抹標本作製装置４００の左右方向寸法をさらに抑制することができる。また、前後方向（Ｙ方向）における、染色処理の終了位置と、第１搬送部２１０のスライド収納位置１２１とを、互いに近づけることができる。そのため、染色処理部１００からスライド収納位置１２１に至るスライドガラス１０の移送経路を短くすることができる。

【0052】

図１の構成例では、第１乾燥処理部１３０が、染色処理部１００に対して第１方向側（Ｙ２方向側）の位置で、かつ、スライド収納位置１２１に対して第３方向（Ｘ方向）に並ぶように配置されている。スライド移送部１２０は、染色済みのスライドガラス１０を、第１乾燥処理部１３０からスライド収納位置１２１に配置された収納具２００に移送するように構成されている。これにより、染色処理部１００および第１乾燥処理部１３０が第１方向（Ｙ２方向）に並ぶ列と、第１搬送部２１０とを、左右方向（Ｘ方向）に並べて配置できる。そのため、塗抹標本作製装置４００の左右方向寸法を増大させることなく、第１乾燥処理部１３０を設けることができる。また、Ｙ方向における、第１乾燥処理部１３０の位置と、スライド収納位置１２１とを、互いに近づけることができるので、第１乾燥処理部１３０からスライド収納位置１２１へのスライドガラス１０の移送経路を極力短くすることができる。

【0053】

図１の構成例では、染色処理部１００と、第１乾燥処理部１３０と、スライド収納位置１２１の収納具２００とは、共に、スライドガラス１０を同じ向きで保持するように構成されている。スライド移送部１２０は、染色処理部１００と、第１乾燥処理部１３０と、スライド収納位置１２１の収納具２００との間でスライドガラス１０を移送するように構成されている。これにより、染色処理部１００、第１乾燥処理部１３０およびスライド収納位置１２１の収納具２００においてスライドガラス１０を出し入れする際に、スライドガラス１０の向きを変更する必要がなくなる。そのため、別途、スライドガラス１０の向きを変更する機構などを設ける必要がなくなるので、塗抹標本作製装置４００を小型化することができる。

【0054】

具体的には、図１の構成例では、染色処理部１００と、第１乾燥処理部１３０と、スライド収納位置１２１の収納具２００とは、共に、スライドガラス１０を立てた状態で、塗抹面が装置本体の左右方向（Ｘ方向）に沿うように保持する。言い換えると、スライドガラス１０は、厚み方向が装置本体の奥行き方向（Ｙ２方向）に一致するように保持される。

【0055】

また、図１の構成例では、スライド供給部２０と印字処理部３０との間で、スライド搬送部６０がスライドガラス１０を第１方向（Ｙ２方向）に搬送する。これにより、スライドガラス１０の第１の搬送経路が、Ｙ方向に沿って形成される。塗抹処理部４０と第２乾燥処理部５０との間で、搬出機構８０がスライドガラス１０を第２方向（Ｙ１方向）に搬送する。これにより、スライドガラス１０の第２の搬送経路が、Ｙ方向に沿って形成される。スライド設置部１１０、染色処理部１００および第１乾燥処理部１３０の間で、スライド移送部１２０がスライドガラス１０を第１方向（Ｙ２方向）に搬送する。これにより、スライドガラス１０の第３の搬送経路が、Ｙ方向に沿って形成される。これらの各構成により、図１では、スライド収納部１４０の第１搬送部２１０および第２搬送部２２０によるＹ方向に沿った搬送経路も含めると、Ｙ方向に沿った４つの搬送経路が塗抹標本作製装置４００に設けられており、塗抹標本作製装置４００の各ユニットがＹ方向に沿って４本の列状に配列されている。この結果、塗抹標本作製装置４００の前後方向（Ｙ方向）のスペースを有効利用して各ユニットを配置できるので、効果的に、塗抹標本作製装置４００の左右方向寸法を抑制することができる。

【0056】

制御部１７０は、図示しないＣＰＵ及びメモリを備え、塗抹標本作製装置４００の各部の動作を制御する。制御部１７０は、出力部１７１を備える。出力部１７１は、たとえば液晶モニタなどの表示部である。なお、出力部１７１をプリンタとすることも可能である。

【0057】

このような構成によって、塗抹標本作製装置４００は、スライドガラス１０への印字処理、検体の塗抹処理、染色処理の各処理を実施して塗抹標本を自動作製できる。

【0058】

（スライド収納部の構成例）
次に、図２を参照して、スライド収納部１４０の具体的な構成例を説明する。

【0059】

図２の構成例では、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の各々は、Ｙ方向に直線状に延びるように形成されている。第１搬送部２１０および第２搬送部２２０は、Ｘ方向に並んで配置されている。収納具設置位置１２２は、第１搬送部２１０の第２方向側（Ｙ１方向側）の端部位置である。スライド収納位置１２１は、第１搬送部２１０の第１方向側（Ｙ２方向側）の端部位置である。収納具回収位置１２３は、第２搬送部２２０の第２方向側（Ｙ１方向側）の端部位置である。受け入れ位置１２４は、第２搬送部２２０の第１方向側（Ｙ２方向側）の端部位置である。収納具設置位置１２２、スライド収納位置１２１、収納具回収位置１２３、および受け入れ位置１２４は、互いに異なる位置である。

【0060】

第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の各々は、直線状の搬送路として構成されている。第１搬送部２１０および第２搬送部２２０には、共に、第１方向（Ｙ２方向）に沿って複数の収納具２００が設置できる。図２の構成例では、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の各々には、最大で８つの収納具２００が設置できる。第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の各々への収納具２００の設置可能数はいくつでもよい。

【0061】

第１搬送部２１０のＸ方向の両側、および、第２搬送部２２０のＸ方向の両側には、側壁部２４０が設けられている。側壁部２４０は、第１方向（Ｙ２方向）に沿って延びている。側壁部２４０は、収納具２００の搬送を案内する。

【0062】

第１搬送部２１０は、スライド収納位置１２１において第１方向（Ｙ２方向）の奥側に配置され、第１方向における収納具２００の位置決めをするための端部壁部２４１を含む。これにより、第１搬送部２１０では、収納具２００を端部壁部２４１に当接するまで第１方向（Ｙ２方向）に搬送するだけで、第１方向における収納具２００の位置決めが可能となる。

【0063】

図２の構成例では、端部壁部２４１は、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の第１方向側（Ｙ２方向側）端部に設けられている。端部壁部２４１は、第１搬送部２１０から第２搬送部２２０までＸ方向に沿って延びている。図３の構成例では、端部壁部２４１は、第１搬送部２１０から第２搬送部２２０へ収納具２００を横送りする際のガイド壁としても機能する。なお、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の第２方向側（Ｙ１方向側）端部にも壁部が設けられている。

【0064】

第１搬送部２１０および第２搬送部２２０は、たとえばベルト搬送機構により収納具２００を搬送する。図２の構成例では、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の各々は、２本１組の搬送ベルト２１１および２２１を含む。２本の搬送ベルト２１１および２２１は、各搬送路においてＸ方向の両側に配置され、それぞれＹ方向の両端位置に設けられたプーリ２１２および２２２に架け渡されている。第１搬送部２１０は、搬送ベルト２１１および２２１を駆動する搬送モータ２１３を含み、第２搬送部２２０は、搬送ベルト２１１および２２１を駆動する搬送モータ２２３を含む。

【0065】

第１搬送部２１０および第２搬送部２２０では、８箇所の設置位置の各々において、収納具２００の有無が確認できる。第１搬送部２１０および第２搬送部２２０のＸ２方向側には、収納具センサ２４２が設けられている。収納具センサ２４２は、スライド収納位置１２１および受け入れ位置１２４を除く各７箇所の設置位置に対応して、Ｙ方向に所定間隔を隔てて７つずつ配置されている。スライド収納位置１２１の収納具２００は、後述する当接検知部２６０により検知される。受け入れ位置１２４については、第２搬送部２２０のＸ１側に収納具センサ２４２が配置されている。これにより、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０のどの位置に収納具２００があるかが把握できる。収納具センサ２４２は、たとえば光学式センサである。

【0066】

図２の構成例では、塗抹標本作製装置４００は、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の上側に設けられ、少なくとも第１搬送部２１０の収納具設置位置１２２および第２搬送部２２０の収納具回収位置１２３を外部に露出させつつ、スライド収納位置１２１を覆うように構成されたカバー２４４（一点鎖線参照）を備える。スライド収納部１４０の第１方向側（Ｙ２方向側）は、カバー２４４によって一部が覆われている。たとえば、第１方向側の収納具５つ分の領域Ｃ１がカバー２４４に覆われており、第２方向側（Ｙ１方向側）の収納具３つ分の領域Ｃ２がカバー２４４に覆われずに外部に露出している。ユーザは、領域Ｃ２において、第１搬送部２１０への収納具２００の設置および第２搬送部２２０からの収納具２００の回収ができる。その結果、空の収納具２００のセット作業のための収納具設置位置１２２へのユーザによるアクセスや、収納具２００の回収作業のための収納具回収位置１２３へのユーザによるアクセスを容易にしつつ、収納具２００にスライドガラス１０がセットされるスライド収納位置１２１を覆って、移送中のスライドガラス１０とユーザの手やその他の障害物との干渉を防止することができる。

【0067】

図２の構成例では、制御部１７０は、第１搬送部２１０のいずれかの位置において収納具２００が検知されると、第１搬送部２１０を第１方向（Ｙ２方向）に作動させて収納具２００を奥側に詰める。収納具２００は、第１搬送部２１０の奥側（Ｙ２方向側）から順に並ぶように搬送される。制御部１７０は、第２搬送部２２０のいずれかの位置において収納具２００が検知されると、第２搬送部２２０を第２方向（Ｙ１方向）に作動させて収納具２００を第２方向側に詰める。収納具２００は、第２搬送部２２０の第２方向側（Ｙ１方向側）から順に並ぶように搬送される。

【0068】

図３は、スライド収納位置１２１周辺の拡大図を示す。収納具移動機構２３０は、スライド収納部１４０の第１方向側（Ｙ２方向側）の端部に設けられている。図３の構成例では、収納具移動機構２３０は、収納具２００の長手方向を第１方向（Ｙ２方向）に一致させた状態で、第１搬送部２１０のスライド収納位置１２１から第２搬送部２２０の受け入れ位置１２４へ、第１方向と直交する第３方向（Ｘ１方向）に収納具２００を移動させるように構成されている。これにより、第１搬送部２１０から第２搬送部２２０への収納具２００の受け渡しを最短経路で行うことができる。そのため、収納具移動機構２３０を小型化することができるので、塗抹標本作製装置４００の小型化を図ることができる。

【0069】

収納具移動機構２３０は、収納具２００と当接して移動することにより第１搬送部２１０から第２搬送部２２０へ第３方向（Ｘ１方向）に移動させるアーム部材２３１を含む。アーム部材２３１は、端部壁部２４１からＹ１方向側に向けて、突出長さＤ１だけ直線状に突出するように設けられている。突出長さＤ１は、たとえば、収納具２００の長手方向の長さＬ１に対してＬ１＞Ｄ１＞（Ｌ１／２）となる。なお、収納具２００は短手方向の長さＷ１を有し、Ｌ１＞Ｗ１となっている。

【0070】

収納具移動機構２３０は、アーム部材２３１をＸ１方向に移動させることにより、スライド収納位置１２１における収納具２００の側面を押圧して、受け入れ位置１２４まで収納具２００を横送りさせる。

【0071】

図３の構成例では、スライド収納部１４０には、スライド収納位置１２１において第１搬送部２１０と第２搬送部２２０との間に配置された仕切部材２５０が設けられている。仕切部材２５０は、収納具２００の第３方向（Ｘ１方向）への移動を規制する第１位置Ｐ１１（図７参照）と、収納具２００の第３方向（Ｘ１方向）への移動を許容する第２位置Ｐ１２（図８参照）と、に移動できる。これにより、スライド収納位置１２１へ収納具２００を搬送する時や、スライド収納位置１２１において収納具２００にスライドガラス１０をセットする時には、第１位置Ｐ１１の仕切部材２５０によって収納具２００の第３方向（Ｘ１方向）への位置ずれを抑制することができる。そして、仕切部材２５０を設ける場合でも、仕切部材２５０を第２位置Ｐ１２に移動させることによって、第１搬送部２１０から第２搬送部２２０へ収納具２００を横送りする際の妨げとなることがない。

【0072】

図３の構成例では、仕切部材２５０は、スライド移送部１２０により、染色済みのスライドガラス１０がスライド収納位置１２１に配置された収納具２００に移送される間は、第１位置Ｐ１１に配置される。仕切部材２５０は、染色済みのスライドガラス１０が収納された収納具２００が第１搬送部２１０から第２搬送部２２０へ移動する時には、第２位置Ｐ１２に配置される。これにより、仕切り部材２５０が第１搬送部２１０から第２搬送部２２０への収納具２００の移動の妨げになることなく、収納具２００に染色済みのスライドガラス１０を収納する間は、仕切り部材２５０によって収納具２００が第２搬送部２２０側へ移動することを防止できる。

【0073】

図３の構成例では、仕切り部材２５０は、第１搬送部２１０と第２搬送部２２０とを仕切るように壁状あるいは板状形状に形成されている。図３の構成例では、仕切部材２５０は、第１位置Ｐ１１において、第１搬送部２１０の第２搬送部２２０側（Ｘ１方向側）の側壁部２４０と、第１方向（Ｙ２方向）に沿って略直線状に並ぶように配置されている。これにより、第１位置Ｐ１１における仕切部材２５０を側壁部２４０の一部として機能させることができる。すなわち、第１搬送部２１０が、収納具２００をスライド収納位置１２１へ第１方向（Ｙ２方向）に搬送する際のガイド壁として、仕切部材２５０を機能させることができるので、安定して収納具２００が搬送できる。仕切り部材２５０は、たとえば第１搬送部２１０と第２搬送部２２０との間に配置される棒状部材、または、複数の棒状部材を組み合わせた格子状部材であってもよい。

【0074】

第１位置Ｐ１１の仕切部材２５０は、Ｘ２方向側の側壁部２４０との間で、Ｘ方向の間隔Ｄ２を隔てるように配置されている。間隔Ｄ２は、収納具２００の短手方向の長さＷ１よりも僅かに大きい。間隔Ｄ２は、（Ｄ２−Ｗ１）がスライド収納位置１２１における収納具２００のＸ方向位置の許容誤差よりも小さくなるように設定されている。そのため、収納具２００は、スライド収納位置１２１に搬送された状態で、位置決め部に当接させるなどのＸ方向の位置決めが不要となっている。

【0075】

仕切部材２５０は、端部壁部２４１からＹ１方向に向けて突出するように設けられている。仕切部材２５０の突出長さＬ２は、収納具２００の長手側の長さＬ１と等しいか僅かに大きい。後述するように、仕切部材２５０が第２位置Ｐ１２にある場合、側壁部２４０と端部壁部２４１との間に、１つの収納具２００が通過可能なＹ方向の長さＬ２の通路が形成される。長さＬ２は、間隔Ｄ２よりも大きい。

【0076】

図３の構成例では、第１搬送部２１０と第２搬送部２２０との間の側壁部２４０には、仕切部材２５０との間の位置に、平面視で角部が面取りされるように傾斜した案内壁部２４３が設けられている。案内壁部２４３によって、スライド収納位置１２１から第３方向（Ｘ１方向）に移動される収納具２００が側壁部２４０に引っかかることなく、第３方向に移動するように案内される。また、案内壁部２４３によって、受け入れ位置１２４から第２方向（Ｙ１方向）に移動される収納具２００が側壁部２４０に引っかかることなく、第２方向に移動するように案内される。

【0077】

図３の構成例では、第１搬送部２１０は、収納具２００と端部壁部２４１との当接を検出するための当接検知部２６０を含む。当接検知部２６０は、端部壁部２４１に設けられている。これにより、収納具２００がスライド収納位置１２１に位置決めされたことが検出できるので、より確実に、スライド収納位置１２１収納具２００にスライドガラス１０を設置することができる。当接検知部２６０は、たとえば接触式のセンサにより構成される。

【0078】

図３の構成例では、第１搬送部２１０は、スライド収納位置１２１に配置された収納具２００を端部壁部２４１に対して付勢する付勢機構２７０をさらに含む。これにより、収納具２００がスライド収納位置１２１に位置決めされた状態を維持することができる。また、スライド移送部１２０によりスライドガラス１０が収納具２００に収納される際に、スライドガラス１０が収納具２００に当接しても、収納具２００がぐらつくことを付勢力によって抑制できるので、スライドガラス１０を収納具２００に安定して収納できる。

【0079】

図３の構成例では、スライド収納位置１２１において、第１方向（Ｙ２方向）に沿って延びる第１係合部２８１と、第３方向（Ｘ１方向）に沿って延びる第２係合部２８２とが設けられている。第１係合部２８１および第２係合部２８２については、後述する。

【0080】

図３の構成例では、スライド収納部１４０には、ストッパ機構２９０が設けられている。ストッパ機構２９０は、第１搬送部２１０のスライド収納位置１２１に対して第２方向（Ｙ１方向）に隣接する収納具２００、および、第２搬送部２２０の受け入れ位置１２４に対して第２方向に隣接する収納具２００の、第１方向側（Ｙ２方向側）への移動を規制するように構成されている。すなわち、Ｙ２方向端部から数えて１番目にスライド収納位置１２１および受け入れ位置１２４があり、ストッパ機構２９０は、Ｙ２方向端部から数えて２番目の収納具２００の設置位置に設けられている。ストッパ機構２９０により、２番目の設置位置にある収納具２００が、スライド収納位置１２１および受け入れ位置１２４にある収納具２００側に押圧されることが抑制される。その結果、各搬送路に複数の収納具２００が設置される場合でも、スライド収納位置１２１から受け入れ位置１２４に収納具２００を横送りする際に、隣接する収納具２００と接触して横送りが妨げられることが防止できる。

【0081】

図３の構成例では、第２搬送部２２０は、受け入れ位置１２４において第２搬送部２２０と仕切部材２５０との間に配置された移動規制部材３００をさらに備える。移動規制部材３００は、収納具２００の第３方向（Ｘ１方向）への移動を規制する第３位置Ｐ２１と、収納具２００の第３方向への移動を許容する第４位置Ｐ２２（２点鎖線参照）と、に移動できる。これにより、移動規制部材３００を第３位置Ｐ２１に配置することによって、受け入れ位置１２４に横送りされた収納具２００が第１搬送部２１０側に移動することを抑制できる。そして、移動規制部材３００を設ける場合でも、移動規制部材３００を第４位置Ｐ２２に移動させることによって、第１搬送部２１０から第２搬送部２２０へ収納具２００を横送りする際の妨げとなることがない。

【0082】

（収納具および係合部の構成）
図４を参照して、収納具２００、第１係合部２８１および第２係合部２８２の構成例を説明する。

【0083】

図４に示す構成例では、収納具２００は、上方に設けられた開口２０５からスライドガラス１０を立てた状態で収納可能である。収納具２００は、上面側が開放された箱状形状を有し、概ね直方体形状に形成されている。収納具２００は、複数のスライドガラス１０を収納可能である。図４の構成例では、収納具２００は、複数のスライドガラス１０を第１方向に並べて保持するように構成されている。収納具２００は、スライドガラス１０の厚み方向を第１方向に一致するように並べて保持できる。図４の構成例では、収納具２００は、平面視で長方形状を有し、第１方向は、収納具２００の平面視における長手方向である。第３方向（Ｘ方向）が、収納具２００の平面視における短手方向である。収納具２００は、各スライドガラス１０の短辺が収納具２００の短手方向に沿うように保持できる。これにより、１つの収納具２００に収納可能なスライドガラス１０の数を十分に確保しても、収納具２００の短手方向寸法が大きくなることを抑制できる。そのため、収納具２００の長手方向を奥行き方向である第１方向（Ｙ２方向）に一致させて収納具２００を搬送する構成によって、スライドガラス１０の収納枚数を十分に確保しながら、装置の左右方向寸法を抑制することができる。

【0084】

収納具２００の短手方向両側の内側面からは、板状の仕切板２０１が短手方向内側に向けて突出している。仕切板２０１は、長手方向に等間隔で並んでいる。これらの仕切板２０１の間の空間に、１枚のスライドガラス１０が挿入される。挿入されたスライドガラス１０は、仕切板２０１によって左右方向の両端部分が支持され、垂直方向に延びる姿勢（すなわち、スライドガラス１０を立てた状態）で保持される。これにより、収納具２００は、複数枚のスライドガラス１０を長手方向に並べて収納できる。

【0085】

図４の構成例では、収納具２００は、側面２０２において長手方向に延びる第１係合溝２０３を有する。第１搬送部２１０は、スライド収納位置１２１に搬送される収納具２００の第１係合溝２０３と係合する第１係合部２８１（図３参照）を含む。これにより、スライド収納位置１２１では、第１係合部２８１と第１係合溝２０３との係合により、収納具２００が傾いて倒れることを抑制できる。

【0086】

第１係合溝２０３は、収納具２００の下端部近傍の位置に形成されている。第１係合部２８１は、第１搬送部２１０のＸ２方向側の側壁部２４０から突出するように形成され、第１方向（Ｙ２方向）に沿って水平方向に延びる板状部材である。第１係合部２８１は、第１係合溝２０３と同じ高さ位置に配置されている。これにより、収納具２００の搬送に伴って第１係合溝２０３内に第１係合部２８１が入り込み、互いに係合する。

【0087】

図４の構成例では、収納具２００は、側面２０２において短手方向に延びる第２係合溝２０４を有する。第１搬送部２１０は、スライド収納位置１２１に搬送された収納具２００の第２係合溝２０４と係合する第２係合部２８２（図３参照）を含む。これにより、スライド収納位置１２１では、第２係合部２８２と第２係合溝２０４との係合により、収納具２００が傾いて倒れることを抑制できる。

【0088】

第２係合溝２０４は、収納具２００の下端部近傍の位置に形成されている。第２係合部２８２は、第１搬送部２１０の端部壁部２４１から突出するように形成され、第３方向（Ｘ１方向）に沿って水平方向に延びる板状部材である。第２係合部２８２は、第２係合溝２０４と同じ高さ位置に配置されている。これにより、収納具２００の搬送に伴って第２係合溝２０４内に第２係合部２８２が入り込み、互いに係合する。

【0089】

図４の構成例では、第１係合溝２０３と第２係合溝２０４とはつながっていて、収納具２００に周状に形成された単一の溝を構成している。

【0090】

また、第１係合部２８１および第２係合部２８２は、アーム部材２３１よりも下方に配置されている（図８参照）。これにより、たとえアーム部材２３１により収納具２００が第３方向（Ｘ１方向）側に傾斜して倒れようとする場合があっても、第１係合部２８１および第２係合部２８２が収納具２００の下部と係合することにより、より確実に収納具２００の転倒を抑止できる。

【0091】

（当接検知部、付勢機構およびストッパ機構の構成例）
図５を参照して、当接検知部２６０、付勢機構２７０およびストッパ機構２９０の構成例を説明する。

【0092】

図５の構成例では、当接検知部２６０は、端部壁部２４１のＹ２方向側に配置されており、端部壁部２４１の開口部分からＹ１方向側に突出するように配置された検知片２６１を有する。検知片２６１は、Ｘ方向の軸周りに回動できる。当接検知部２６０は、収納具２００の側面２０２が検知片２６１に当接して検知片２６１が端部壁部２４１内に押し込まれることにより、収納具２００と端部壁部２４１との当接を検出する。

【0093】

図５の構成例では、付勢機構２７０は、第１搬送部２１０の下側で重なる位置に配置されている。付勢機構２７０は、第１搬送部２１０よりも上方（Ｚ１方向）に移動して収納具２００を付勢する位置と、第１搬送部２１０よりも下方（Ｚ２方向）に移動して退避する位置とに移動可能な押圧部材２７１を有する。これにより、たとえば付勢機構２７０を第１搬送部２１０に対して左右方向（Ｘ方向）に配置する場合と比べて、スライド収納部１４０の左右方向のスペースを抑制できる。その結果、付勢機構２７０を設ける場合でも、スライド収納部１４０の左右方向の寸法を抑制できる。また、押圧部材２７１により収納具２００の下部を付勢できるので、収納具２００をスライド収納位置１２１に安定して保持できる。

【0094】

図５の構成例では、押圧部材２７１は、概略でＬ字状の形状を有し、一端側が回動軸２７２に回動可能に支持され、他端側に当接部２７３が設けられている。付勢機構２７０は、押圧部材２７１を移動させるためのアクチュエータ２７４と、連結部材２７５と、ガイド２７６とをさらに備える。アクチュエータ２７４は、たとえばモータ、リニアモータ、ソレノイドまたはエアシリンダなどであってよい。図５では、エアシリンダからなるアクチュエータ２７４が設けられている。

【0095】

連結部材２７５は、一端がアクチュエータ２７４のロッド２７４ａに取り付けられ、他端が押圧部材２７１に取り付けられている。これにより、アクチュエータ２７４のロッド２７４ａの進退によって連結部材２７５が上下方向に移動し、連結部材２７５の移動によって押圧部材２７１が付勢位置と退避位置とに回動する。ガイド２７６は、上下方向（Ｚ方向）に延びるように設けられ、連結部材２７５に係合して連結部材２７５の上下方向の移動を案内する。

【0096】

アクチュエータ２７４に陽圧が供給されると、ロッド２７４ａがＺ１方向に伸びて押圧部材２７１が回動軸２７２周りに回動し、第１搬送部２１０の開口部を介して第１搬送部２１０の上面から突出する。回動に伴って、押圧部材２７１の当接部２７３が収納具２００の底面に設けられたリブ２０５と当接し、収納具２００を第１方向（Ｙ２方向）に付勢する（２点鎖線参照）。アクチュエータ２７４に陽圧を供給している間は、付勢力が作用し続ける。アクチュエータ２７４のロッド２７４ａを戻すと、押圧部材２７１が回動して第１搬送部２１０の上面よりも下方（Ｚ２方向）に退避する。付勢機構２７０は、スライド収納位置１２１に搬送された空の収納具２００が当接検知部２６０により検出されると、付勢を開始し、収納具２００にスライドガラス１０が収納される間も付勢力を維持する。付勢機構２７０は、スライド収納位置１２１へ収納具２００を搬送する際およびスライド収納位置１２１から収納具２００を横送りする際に、押圧部材２７１を退避させる。

【0097】

図５の構成例では、ストッパ機構２９０は、第１搬送部２１０の下側で重なる位置に配置されている。ストッパ機構２９０は、第１搬送部２１０よりも上方に移動して収納具２００の移動を規制する規制位置と、第１搬送部２１０よりも下方に移動して退避する退避位置とに移動可能な係止部材２９１を有する。係止部材２９１は、退避位置から、回動軸２９２周りにＹ１方向側へ回動して、規制位置（２点鎖線参照）に移動する。規制位置において、係止部材２９１は、収納具２００の底面に形成された凹部２０６の内側面に当接して、収納具２００の第１方向（Ｙ２方向）への移動を規制する。係止部材２９１が収納具２００に当接した状態では、搬送ベルト２１１および２２１をＹ２方向に駆動しても係止部材２９１によって収納具２００のＹ２方向への移動が阻止される。規制位置は、係止部材２９１が当接した収納具２００と、スライド収納位置１２１に配置された１番目の収納具２００との間に、Ｙ方向の所定間隔ＣＬが形成されるように、所定位置に設定されている。係止部材２９１がＹ１方向に回動するので、２番目の収納具２００がスライド収納位置１２１に配置された収納具２００と接触していた場合でも、係止部材２９１が２番目の収納具２００を所定間隔ＣＬの分だけＹ１方向に移動させる。

【0098】

係止部材２９１を回動させるための構成は、特に限定されない。図５の構成例では、ストッパ機構２９０は、アクチュエータ２９３と、係止部材２９１を回動させるための回動部材２９４と、を備える。アクチュエータ２９３は、モータからなる。回動部材２９４は、プーリと、係止部材２９１の長穴２９５に挿入された作動軸２９６とを含むカム機構により構成されている。アクチュエータ２９３により回動部材２９４を回動させると、作動軸２９６が長穴２９５内で移動して、係止部材２９１を回動軸２９２周りに回動させる。なお、係止部材２９１は、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０にそれぞれ設けられており（図３参照）、共通の回動軸２９２周りに回動するように連結されている。そのため、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の各ストッパ機構２９０は、共通のアクチュエータ２９３によって連動して動作する。

【0099】

（収納具移動機構、仕切部材および移動規制部材の構成例）
図６を参照して、収納具移動機構２３０、仕切部材２５０および移動規制部材３００の構成例を説明する。図６（Ａ）および（Ｂ）は、横送り動作前の平面図および正面図（Ｙ２方向矢視図）であり、図６（Ｃ）および（Ｄ）は、横送り動作後の平面図および正面図（Ｙ２方向矢視図）である。図６（Ｂ）および（Ｄ）では、便宜的に、アーム部材２３１、仕切部材２５０および移動規制部材３００にハッチングを付して図示している。

【0100】

図６（Ｂ）の構成例では、収納具移動機構２３０は、アーム部材２３１と、ガイド２３２と、駆動源２３３とを含む。アーム部材２３１は、Ｘ方向に延びるガイド２３２により、Ｘ方向に直線移動可能に支持されている。駆動源２３３は、たとえばステッピングモータやサーボモータなどのモータにより構成されている。駆動源２３３とアーム部材２３１とは、ベルト−プーリ機構からなる伝達機構２３４を介して連結されている。

【0101】

これにより、収納具移動機構２３０は、駆動源２３３により、アーム部材２３１を待機位置Ｐ３１（図６（Ａ）参照）と送り出し位置Ｐ３２（図６（Ｃ）参照）との間で、Ｘ方向に移動させる。待機位置Ｐ３１は、スライド収納位置１２１に対して第２搬送部２２０とは反対側（Ｘ２方向側）の位置である。送り出し位置Ｐ３２は、受け入れ位置１２４に配置された収納具２００の側面とアーム部材２３１とが当接する位置である。これにより、収納具移動機構２３０は、アーム部材２３１を待機位置Ｐ３１から送り出し位置Ｐ３２へ第３方向（Ｘ１方向）に移動させることにより、スライド収納位置１２１にある収納具２００を、受け入れ位置１２４まで、第３方向（Ｘ１方向）に横送りする。

【0102】

図６の構成例では、仕切部材２５０は、第１搬送部２１０と第２搬送部２２０との間を遮るように起立する第１位置Ｐ１１（図６（Ｂ）参照）と、第１搬送部２１０と第２搬送部２２０との間を通過可能なように倒れる第２位置Ｐ１２（図６（Ｄ）参照）とに、回動するように構成されている。これにより、仕切部材２５０を回動させるだけの簡易な構成で、容易に、収納具２００の第３方向への移動を規制する第１位置Ｐ１１と、収納具２００の第３方向への移動を許容する第２位置Ｐ１２と、に移動可能な仕切部材２５０を得ることができる。

【0103】

図６では、仕切部材２５０は、Ｙ方向の回動軸２５１を中心に、略９０度回動するように構成されている。すなわち、仕切部材２５０は、第１位置Ｐ１１において、収納具２００側の表面２５２が第１搬送部２１０の上面に対して略垂直になる。第１位置Ｐ１１において、表面２５２が、側壁部２４０の一部として機能する。仕切部材２５０は、第２位置Ｐ１２において、収納具２００側の表面２５２が第１搬送部２１０の上面に対して略平行になる。第２位置Ｐ１２において、表面２５２が、収納具２００が横送りされる際の床面として機能する。回動軸２５１は、仕切部材２５０が起立した第１位置Ｐ１１において、仕切部材２５０の下端部に配置され、仕切部材２５０を回動可能に支持している。

【0104】

図６の構成例では、仕切部材２５０は、アーム部材２３１の移動に伴って、第１位置Ｐ１１と第２位置Ｐ１２との間で第３方向（Ｘ１方向）に向けて回動するように構成されている。アーム部材２３１と仕切部材２５０とは、共通の駆動源２３３により連動して移動するように構成されている。これにより、アーム部材２３１と仕切部材２５０とを別々の駆動源により駆動する場合と比較して、部品点数を削減できるので、その分、装置構成を簡素化し、スライド収納部１４０を小型化することができる。

【0105】

具体的には、図６（Ａ）に示すように、アーム部材２３１には、Ｘ方向に延びる当接部２３５が設けられている。仕切部材２５０は、Ｙ２方向側の端部において、当接部２３５とＸ方向に並ぶように配置された当接部２５３が設けられている。待機位置Ｐ３１にあるアーム部材２３１が駆動源２３３により第３方向（Ｘ１方向）に移動すると、第１位置Ｐ１１にある仕切部材２５０の当接部２５３と当接部２３５が当接し、当接部２５３を第３方向（Ｘ１方向）に押圧する。その結果、仕切部材２５０が第２位置Ｐ１２まで倒れるように、回動軸２５１周りに回動する。仕切部材２５０が倒れると、当接部２５３は当接部２３５よりも下方の位置（図６（Ｄ）参照）に離間するため、仕切部材２５０が倒れた後もアーム部材２３１がそのまま送り出し位置Ｐ３２まで移動し続ける。

【0106】

また、図６（Ｄ）に示すように、仕切部材２５０には、仕切部材２５０が第２位置Ｐ１２に位置した状態で、上側に突出する当接部２５４が設けられている。アーム部材２３１が送り出し位置Ｐ３２から待機位置Ｐ３１へＸ２方向に戻る際には、当接部２３５に設けられた部材２３６が当接部２５４と接触し、Ｘ２方向への移動に伴って当接部２５４をＸ２方向側に押し倒す。その結果、仕切部材２５０が第１位置Ｐ１１へ引き起こされるように、回動軸２５１周りに回動する。仕切部材２５０が起立すると、当接部２５４は部材２３６よりも下方の位置に離間（図６（Ｂ）参照）するため、当接部２５４と部材２３６とは接触しない。これにより、アーム部材２３１の待機位置Ｐ３１から送り出し位置Ｐ３２への移動と、仕切部材２５０の第１位置Ｐ１１から第２位置Ｐ１２への移動とが連動する。

【0107】

図６の構成例では移動規制部材３００は、アーム部材２３１の移動に伴って、第３位置Ｐ２１と第４位置Ｐ２２との間で移動するように構成されている。アーム部材２３１と移動規制部材３００とは、共通の駆動源２３３により連動して移動するように構成されている。これにより、アーム部材２３１と移動規制部材３００とを別々の駆動源により駆動する場合と比較して、部品点数を削減できるので、その分、装置構成を簡素化し、スライド収納部１４０を小型化することができる。

【0108】

具体的には、図６（Ｂ）に示すように、移動規制部材３００は、上下方向の回動軸３０１により、水平面内で回動可能に支持されている。図６（Ａ）に示すように、アーム部材２３１には、Ｘ方向に延びた後、Ｙ１方向側に傾斜するように曲がった当接部２３７が設けられている。移動規制部材３００には、当接部２３７と接触するための当接部３０２が設けられている。待機位置Ｐ３１にあるアーム部材２３１が駆動源２３３により第３方向（Ｘ１方向）に移動すると、第３位置Ｐ２１にある移動規制部材３００の当接部３０２と当接部２３７とが当接し、当接部３０２を第３方向（Ｘ１方向）に押圧する。これにより、当接部３０２が当接部２３７に沿って押しのけられるように移動して、移動規制部材３００が回動軸３０１周りに回動する。その結果、図６（Ｃ）に示すように、移動規制部材３００が端部壁部２４１よりも突出する第３位置Ｐ２１から、端部壁部２４１よりも奥側の第４位置Ｐ２２に移動する。

【0109】

移動規制部材３００は、回動軸３０１に設けられたねじりバネ部材３０３（図６（Ｂ）参照）によって、第３位置Ｐ２１側に向けて付勢されている。そのため、アーム部材２３１が送り出し位置Ｐ３２から待機位置Ｐ３１へＸ２方向に戻る際には、アーム部材２３１の当接部２３７が移動するのに伴って、当接部３０２が元の位置に復帰し、移動規制部材３００が第３位置Ｐ２１へ戻るように、回動軸３０１周りに回動する。これにより、アーム部材２３１の待機位置Ｐ３１から送り出し位置Ｐ３２への移動と、移動規制部材３００の第３位置Ｐ２１から第４位置Ｐ２２への移動とが連動する。

【0110】

このように、図６の構成例では、収納具移動機構２３０のアーム部材２３１と、仕切部材２５０と、移動規制部材３００とが、共通の駆動源２３３によって連動して移動する。その結果、図７に示すように、収納具２００がスライド収納位置１２１に配置された横送り前の状態では、アーム部材２３１が待機位置Ｐ３１に配置され、仕切部材２５０が第１位置Ｐ１１に配置されて側壁部２４０の一部を構成し、移動規制部材３００が第３位置Ｐ２１に配置される。

【0111】

収納具２００の横送りを行う際には、アーム部材２３１が第３方向（Ｘ１方向）に移動して、スライド収納位置１２１に配置された収納具２００と当接する。このとき、仕切部材２５０は、第２位置Ｐ１２に移動している。そして、アーム部材２３１の移動に伴って、収納具２００が仕切部材２５０の表面２５２上を乗り越えて、受け入れ位置１２４まで第３方向（Ｘ１方向）に移動する。受け入れ位置１２４までの移動途中で、移動規制部材３００が第４位置Ｐ２２（図６（Ｃ）参照）に退避する。図８に示すように、アーム部材２３１が送り出し位置Ｐ３２まで到達すると、収納具２００が受け入れ位置１２４に配置される。アーム部材２３１が待機位置Ｐ３１に戻る過程で、移動規制部材３００が第３位置Ｐ２１に移動して、受け入れ位置１２４に配置された収納具２００の移動を規制する。また、仕切部材２５０が第１位置Ｐ１１に戻る。

【0112】

（仕切部材の他の構成例）
図９および図１０には、仕切部材２５０の他の構成例を示す。図９に示す構成例では、仕切部材２５０Ａは、第１位置Ｐ１１（図９（Ａ）参照）と、第２位置Ｐ１２（図９（Ｂ）参照）と、に水平移動できる。図９では、仕切部材２５０Ａは、第１方向（Ｙ２方向）および第２方向（Ｙ１方向）に水平移動できる。仕切部材２５０Ａは、第１位置Ｐ１１において、スライド収納位置１２１と受け入れ位置１２４との間に配置される。仕切部材２５０Ａは、第２位置Ｐ１２において、スライド収納位置１２１と受け入れ位置１２４との間を開放するように、側壁部２４０の内部に収納される。

【0113】

図１０に示す構成例では、仕切部材２５０Ｂは、第１位置Ｐ１１（図１０（Ａ）参照）と、第２位置Ｐ１２（図１０（Ｂ）参照）と、に上下移動できる。仕切部材２５０Ｂは、第１位置Ｐ１１において、スライド収納位置１２１と受け入れ位置１２４との間に配置される。仕切部材２５０Ｂは、第２位置Ｐ１２において、スライド収納位置１２１と受け入れ位置１２４との間を開放するように下降する。仕切部材２５０Ｂは、第２位置Ｐ１２において、上端面が第１搬送部２１０および第２搬送部２２０の上面位置と略同じ高さ位置に配置される。仕切部材２５０Ｂの上端面が、収納具２００を横送りする際の床面として機能する。

【0114】

（染色処理部および乾燥処理部）
図１１の構成例では、染色処理部１００は、染色槽１０１および洗浄槽１０２を含む。染色槽１０１および洗浄槽１０２は、共に、上面側が開放された容器形状を有し、内部に液体を溜めることができる。染色槽１０１および洗浄槽１０２には、スライドガラス１０を立てた状態で、Ｙ方向に並べて複数設置できる。染色槽１０１には、所定の染色液が溜められ、洗浄槽１０２には、所定の洗浄液が溜められる。なお、図１１では、便宜的に３つの染色槽１０１および２つの洗浄槽１０２を図示しているが、染色槽１０１および洗浄槽１０２は、染色処理工程の数および洗浄処理工程の数に応じた数だけ設けられる。各染色槽１０１および各洗浄槽１０２は、処理工程の順序に従ってＹ方向に並んで配置されている。スライドガラス１０は、Ｙ１方向側からＹ２方向側に向けて順に各槽に搬送され、所定の設定時間の間、それぞれの槽に溜められた染色液又は洗浄液に漬けられて処理される。

【0115】

第１乾燥処理部１３０は、乾燥槽１３１と、乾燥槽１３１に設けられた送風ファン１３２とを含む。乾燥槽１３１は、上側が開放されていて、スライドガラス１０が挿入できる。乾燥槽１３１には、スライドガラス１０を立てた状態で、Ｙ方向に並べて複数設置できる。送風ファン１３２は、乾燥槽１３１に保持されたスライドガラス１０に対して送風する。これにより、第１乾燥処理部１３０は、染色処理後のスライドガラス１０を乾燥させる。

【0116】

図１１の構成例では、染色槽１０１および洗浄槽１０２と、乾燥槽１３１とが、Ｙ方向に沿って並んで配置されている。つまり、第１乾燥処理部１３０が、Ｙ方向に沿って延びる染色処理部１００の延長上に配置されている。これらの染色処理部１００および第１乾燥処理部１３０が、第１搬送部２１０および第２搬送部２２０とＸ方向に並んで隣接配置されている（図２参照）。これにより、装置の左右方向の空間が効率的に利用されることにより、装置の小型化を図ることができる。

【0117】

スライド移送部１２０は、装置の上部に設けられた移動機構１２１と、移動機構１２１に設けられたハンド１２２とを含む。移動機構１２１は、ハンド１２２を水平方向のＸ方向およびＹ方向に移動させることができる。スライド移送部１２０は、収納具２００に、染色済みのスライドガラス１０を把持して挿入する。ハンド１２２は、Ｚ方向に移動して、１枚のスライドガラス１０を把持できる。ハンド１２２は、一対の把持板によってスライドガラス１０を厚さ方向に挟んで把持する構成の例を示している。ハンド１２２は、スライドガラス１０を左右方向に挟む構成であってもよい。

【0118】

図１１の構成例では、スライド移送部１２０は、２つ設けられている。Ｙ１方向側のスライド移送部１２０は、スライド設置部１１０、取出位置９２および染色処理部１００の上方位置に移動して、スライドガラス１０を出し入れすることができる。Ｙ２方向側のスライド移送部１２０は、染色処理部１００、第１乾燥処理部１３０およびスライド収納部１４０のスライド収納位置１２１（図１参照）の上方位置に移動して、スライドガラス１０を出し入れすることができる。スライドガラス１０は、Ｙ１方向側のスライド移送部１２０により染色処理部１００の途中まで搬送された後、Ｙ２方向側のスライド移送部１２０によって第１乾燥処理部１３０やスライド収納部１４０に搬送される。スライド移送部１２０が１つまたは３つ以上設けられていてもよい。

【0119】

図１１の構成例では、スライド移送部１２０は、染色処理部１００から、染色処理が完了したスライドガラス１０を１枚ずつ順次、第１乾燥処理部１３０の乾燥槽１３１に移送する。スライド移送部１２０は、第１乾燥処理部１３０から、乾燥処理が完了したスライドガラス１０を１枚ずつ順次、スライド収納位置１２１の収納具２００に移送する。これにより、複数枚のスライドガラス１０をまとめて搬送する構成と異なり、染色処理や乾燥処理が終了した時点で速やかに次の設置位置にスライドガラス１０を移送できる。したがって、個々のスライドガラス１０の処理プロセスにおいて不必要な待ち時間が発生せず、処理効率が向上する。また、複数枚のスライドガラス１０をまとめて搬送する場合には、個々のスライドガラスに乾燥ムラがあると不十分な乾燥状態で収納具２００に移送されて収納具２００が汚れる可能性がある一方、上記構成では、個々のスライドガラス１０の乾燥処理が完了してから個別に収納具２００に移送できるので、収納具２００が汚れることを抑止できる。その結果、収納具２００の洗浄や乾燥作業を不要または簡易にすることができる。

【0120】

（塗抹標本作製装置の塗抹標本作製動作）
図１２を参照して、塗抹標本作製装置４００の塗抹標本作成動作の例について説明する。塗抹標本作製装置４００の制御は、制御部１７０により行われる。

【0121】

まず、図１２のステップＳ１において、検体の吸引処理が行われる。検体搬送部１５０により吸引位置に搬送された検体容器１５１から、吸引部１６０により検体が吸引される。ステップＳ１の処理と並行して、ステップＳ２において、スライドガラス１０が付着物除去部７０に搬送される。具体的には、スライド供給部２０からスライド搬送部６０にスライドガラス１０が供給される。そして、スライド搬送部６０により保持されたスライドガラス１０が付着物除去部７０に搬送される。ステップＳ３において、付着物除去部７０により、スライド搬送部６０により保持されたスライドガラス１０の付着物除去処理が行われる。

【0122】

ステップＳ４において、スライド搬送部６０により、スライドガラス１０が印字処理部３０へ搬送される。ステップＳ５において、印字処理部３０により、スライド搬送部６０により保持されたスライドガラス１０に対して印字処理が行われる。

【0123】

ステップＳ６において、スライド搬送部６０により、スライドガラス１０が塗抹処理部４０に搬送される。ステップＳ７において、塗抹処理部４０により、スライド搬送部６０により保持されたスライドガラス１０に対して塗抹処理が行われる。

【0124】

ステップＳ８において、搬出機構８０により、スライドガラス１０がスライド搬送部６０から第２乾燥処理部５０に搬送される。ステップＳ９において、第２乾燥処理部５０により、スライドガラス１０に塗抹された検体に対して乾燥処理が行われる。

【0125】

ステップＳ１０において、スライド搬送部９０により、スライドガラス１０が取出位置９２（図１参照）に搬送される。具体的には、搬出機構８０により、スライドガラス１０が、第２乾燥処理部５０からスライド搬送部９０の収容部９１に受け渡される。スライド搬送部９０は、収容部９１内にセットされたスライドガラス１０を、取出位置９２に搬送する。

【0126】

ステップＳ１１において、スライドガラス１０が染色処理部１００に搬送される。具体的には、スライド移送部１２０により、取出位置９２のスライド搬送部９０からスライドガラス１０が取り出され、染色処理部１００に移送される。ステップＳ１２において、染色処理部１００により、スライドガラス１０に塗抹された検体に対して染色処理が行われる。スライドガラス１０は、処理工程の順序に従って、各染色槽および各洗浄槽に順番に移送される。この過程で、スライドガラス１０は染色処理部１００内をＹ１方向側からＹ２方向側に移動する。

【0127】

ステップＳ１３において、スライド移送部１２０により、スライドガラス１０が染色処理部１００から第１乾燥処理部１３０に移送される。具体的には、スライド移送部１２０により、染色処理部１００からスライドガラス１０が第１乾燥処理部１３０に受け渡される。ステップＳ１４において、第１乾燥処理部１３０により、スライドガラス１０に塗抹され染色された検体に対して乾燥処理が行われる。

【0128】

ステップＳ１５において、スライドガラス１０がスライド収納部１４０に搬送される。具体的には、スライド移送部１２０により、第１乾燥処理部１３０からスライドガラス１０がスライド収納部１４０の収納具設置位置１２２に配置された収納具２００に設置される。そして、収納具２００が収納具回収位置１２３まで搬送される。収納具回収位置１２３において、塗抹標本が作製されたスライドガラス１０がスライド収納部１４０に保管される。その後、塗抹標本作成処理が終了される。

【0129】

なお、塗抹モードの場合、ステップＳ１０において、取出位置９２に搬送されたスライドガラス１０が、スライド移送部１２０によってスライド設置部１１０に搬送されることにより、処理が終了する。ユーザは、スライド設置部１１０から、印字処理および塗抹処理が行われた未染色のスライドガラス１０を回収できる。

【0130】

染色モードの場合、ユーザによりスライド設置部１１０にセットされた塗抹済みのスライドガラス１０に対して、ステップＳ１１以降の処理が実施される。この場合、スライドガラス１０は、スライド移送部１２０によってスライド設置部１１０から染色処理部１００に搬送される。

【0131】

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。

【符号の説明】

【0132】

１０：スライドガラス、２０：スライド供給部、３０：印字処理部、４０：塗抹処理部、５０：第２乾燥処理部、６０：スライド搬送部、８０：搬出機構、１００：染色処理部、１１０：スライド設置部、１２０：スライド移送部、１２１：スライド収納位置、１２２：収納具設置位置、１２３：収納具回収位置、１２４：受け入れ位置、１３０：第１乾燥処理部、１５０：検体搬送部、２００：収納具、２０３：第１係合溝、２０４：第２係合溝、２１０：第１搬送部、２２０：第２搬送部、２３０：収納具移動機構、２３１：アーム部材、２３３：駆動源、２４０：側壁部、２４１：端部壁部、２４４：カバー、２５０：仕切部材、２６０：当接検知部、２７０：付勢機構、２７１：押圧部材、２８１：第１係合部、２８２：第２係合部、２９０：ストッパ機構、３００：移動規制部材、４００：塗抹標本作製装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】