特許 6245433 ＬＥＤ電源装置及びＬＥＤ照明装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6245433

(24)【登録日】2017年11月24日

(45)【発行日】2017年12月13日

(54)【発明の名称】ＬＥＤ電源装置及びＬＥＤ照明装置

(51)【国際特許分類】

   H05B 37/02 20060101AFI20171204BHJP

【ＦＩ】

   H05B37/02 K

   H05B37/02 J

【請求項の数】6

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2013-241777(P2013-241777)

(22)【出願日】2013年11月22日

(65)【公開番号】特開2015-103336(P2015-103336A)

(43)【公開日】2015年6月4日

【審査請求日】2016年10月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000192

【氏名又は名称】岩崎電気株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100160967

【弁理士】

【氏名又は名称】▲濱▼口 岳久

(72)【発明者】

【氏名】永瀬 徹

(72)【発明者】

【氏名】山口 良明

(72)【発明者】

【氏名】川股 直樹

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 信一

【審査官】 安食 泰秀

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−２４３４８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２３４４１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０９３１４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１６８３０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２２７０４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０５Ｂ ３７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＬＥＤ電源装置であって、
ＬＥＤの両端に接続される出力端子と、
前記出力端子に直流電圧を印加可能なスイッチング電源回路と、
前記出力端子の無負荷状態を検出する無負荷検出部と、
前記出力端子に並列接続されたスイッチ素子を有するスイッチ部と、
前記スイッチング電源回路の駆動に応じて供給される制御電源によって動作し、前記無負荷状態が検出された場合に前記スイッチ素子を導通させる制御部と
を備えたＬＥＤ電源装置。

【請求項2】

請求項１に記載のＬＥＤ電源装置において、前記制御部が、前記スイッチ素子を導通させているときに、前記スイッチング電源回路の出力電流を、前記スイッチング電源回路の駆動による前記制御電源の確保が可能な範囲で低減するように構成されたＬＥＤ電源装置。

【請求項3】

請求項２に記載のＬＥＤ電源装置であって、前記スイッチング電源回路の出力電流経路に挿入された複数の電流検出抵抗を含む電流検出部をさらに備え、
前記制御部が、前記電流検出部によって検出される電流が電流目標値に一致するように前記スイッチング電源回路の出力電流を制御し、前記スイッチ素子を導通させる際に前記電流検出部の合成抵抗値を増加させるように構成されたＬＥＤ電源装置。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか一項に記載のＬＥＤ電源装置であって、前記スイッチ部が、前記スイッチ素子に直列接続された補助ＬＥＤを含む、ＬＥＤ電源装置。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか一項に記載のＬＥＤ電源装置において、前記制御部が、前記ＬＥＤの消灯時にも前記スイッチ素子を導通させるように構成されたＬＥＤ電源装置。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか一項に記載のＬＥＤ電源装置と、前記ＬＥＤとを備えたＬＥＤ照明装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はＬＥＤ電源装置及びそれを用いたＬＥＤ照明装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、定電流制御及び定電圧制御を行うことができる降圧回路を備えたＬＥＤ点灯装置を開示する。このＬＥＤ点灯装置は、出力電流値が定電流値を超えないようにするための電流設定用フィードバック信号を発生する定電流制御回路と、出力電圧値が定電圧値を超えないようにするために電圧設定用フィードバック信号を発生する定電圧制御回路とを備える。降圧回路のスイッチング素子は電流設定用フィードバック信号と電圧設定用フィードバック信号とによって駆動される。そして、最大接続可能数以下のＬＥＤが接続されている場合には定電流制御が行われ、最大接続可能数よりも多いＬＥＤが接続されている場合又はＬＥＤ断線により無負荷状態となっている場合には定電圧制御が行われる。

【0003】

特許文献２は、出力電流の検出結果からＬＥＤ光源の接続状態を判断してＬＥＤへの出力を調整するＬＥＤ駆動装置を開示する。このＬＥＤ駆動装置は、ＬＥＤ光源に直流電圧を出力するコンバータと、ＬＥＤ光源に流れる電流を検出する電流検出手段とを有する。検出電流が閾値を超えていればＬＥＤ光源が接続されているとものとしてＬＥＤ電流が設定値となるようにコンバータの出力電圧が調整され、検出電流が閾値以下であればＬＥＤ光源が接続されていないものとして出力電圧が徐々に低減される。これにより、ＬＥＤ駆動装置の出力は待機状態又は停止状態とされる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第４９７１２５４号公報

【特許文献2】特許第４１６９００８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、特許文献１の構成によると、ＬＥＤ断線により無負荷状態となっている場合には出力電圧が上限設定値となるように定電圧制御が行われる。従って、無負荷時に高電圧が出力端子間に発生してしまうという問題がある。

【0006】

また、特許文献２の構成によると、無負荷検出後に、徐々に出力電圧が低減されるため、所定の低電圧状態に到達するまでの時間が長い。従って、この出力電圧の低減期間においてはＬＥＤ駆動装置の出力端子には高電圧が発生しているため、所望の保護機能が発揮されていないという問題がある。

【0007】

ところで、入力電源が交流電源である場合に、コンバータ回路の一次側には１４０Ｖ（ＡＣ１００Ｖ時）から２８０Ｖ（ＡＣ２００Ｖ時）程度の電圧が印加される。このような高い一次電圧から抵抗を介して５〜１５Ｖ程度の制御電圧を直接生成する構成は損失が大きく、また、電圧レギュレータによって上記制御電圧を直接生成する構成は高コストとなってしまう。従って、一般的には、入力電源が交流電源である場合には、コンバータ回路の二次側等に発生する電力が利用されて制御電源が生成される。ここで、特許文献２の構成によると、出力電圧は、所定の低出力電圧に到達した後も減少を続ける。従って、入力電源が交流電源でありかつコンバータ回路の二次側出力に応じて制御電源が生成される構成において出力電圧が低減されると、出力電圧が非常に低くなった時点で制御電源が確保されなくなり、保護状態が維持されなくなる可能性がある。また、出力電圧が停止される場合も同様に保護状態が維持されない。

【0008】

そこで、本発明は、無負荷状態となっても出力端子に高電圧を発生させず、かつ制御電源を確保して安定した無負荷時保護動作を継続できるＬＥＤ電源装置及びそれを用いたＬＥＤ照明装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明のＬＥＤ電源装置は、ＬＥＤの両端に接続される出力端子と、出力端子に直流電圧を印加可能なスイッチング電源回路と、出力端子の無負荷状態を検出する無負荷検出部と、出力端子に並列接続されたスイッチ素子を有するスイッチ部と、スイッチング電源回路の駆動に応じて給電され、無負荷状態が検出された場合にスイッチ素子を導通させる制御部とを備える。

【0010】

上記ＬＥＤ電源装置によると、ＬＥＤ電源装置が無負荷となった場合に、その出力端がスイッチ素子によって強制的に短絡されるので、無負荷状態となっても出力端子に高電圧が発生せず、かつＬＥＤ電源装置内で電流を流すためのスイッチング電源回路の駆動により制御電源を確保して出力短絡状態を継続できる。これにより、ＬＥＤ電源装置の異常発生時の器具交換、点検等の際の安全性が向上する。

【0011】

ここで、制御部が、スイッチ部を導通させているときに、スイッチング電源回路の出力電流を低減するように構成されることが好ましい。これにより、出力短絡状態でのスイッチング電源回路の構成部品及びスイッチ素子の発熱を軽減できる。

【0012】

さらに、スイッチング電源回路の出力電流経路に挿入された複数の電流検出抵抗を含む電流検出部が設けられ、制御部が、電流検出部によって検出される電流が電流目標値に一致するようにスイッチング電源回路の出力電流を制御し、スイッチ素子を導通させる際に電流検出部の合成抵抗値を増加させるように構成されていてもよい。これにより、無負荷検出時の出力低減状態での定電流制御の精度が向上し、出力短絡状態での回路動作がさらに安定する。

【0013】

また、スイッチ部が、スイッチ素子に直列接続された補助ＬＥＤを含むようにしてもよい。これにより、無負荷状態となる異常が発生していること、及びＬＥＤ電源装置に電源が投入されていることをユーザに報知することが可能となる。

【0014】

さらに、制御部が、ＬＥＤの消灯時にもスイッチ素子を導通させるようにしてもよい。これにより、ＬＥＤ消灯後に出力端子に電圧が発生している状態で放置されることを防止することができる。

【0015】

本発明のＬＥＤ照明装置は、上記のＬＥＤ電源装置と、ＬＥＤとを備える。これにより、無負荷時等の異常発生時の器具交換、点検等の際の安全性が向上したＬＥＤ照明装置を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の第１の実施形態によるＬＥＤ電源装置を含むＬＥＤ照明装置を示す図である。

【図2】図１の電流検出部の他の例を示す図である。

【図3A】第１の実施形態によるＬＥＤ電源装置の動作を説明する図である。

【図3B】第１の実施形態によるＬＥＤ電源装置の動作を説明する図である。

【図4】本発明の第２の実施形態によるＬＥＤ電源装置を含むＬＥＤ照明装置を示す図である。

【図5】各実施形態における電源電圧生成のための構成の一変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

実施形態１．
図１に、本発明の実施形態に係るＬＥＤ電源装置１を含むＬＥＤ照明装置３の回路構成図を示す。ＬＥＤ照明装置３はＬＥＤ電源装置１及びＬＥＤ２を含む。ＬＥＤ電源装置１は入力端子Ｔ１及びＴ２並びに出力端子Ｔ３及びＴ４を有し、交流電源ＡＣからの電源電圧が入力端子Ｔ１及びＴ２に入力され、出力端子Ｔ３及びＴ４からの直流出力がＬＥＤ２に供給される。ＬＥＤ２は直列接続された複数のＬＥＤからなるＬＥＤモジュール等であればよく、ＬＥＤ２の両端と出力端子Ｔ３及びＴ４とが接続される。

【0018】

ＬＥＤ電源装置１は入力回路１０、スイッチング電源回路２０、無負荷検出部３０、電流検出部３５、スイッチ部４０、及び制御部５０を含む。なお、本明細書における説明において、各回路又は構成要素が上記のどのブロックに属するかは便宜的なものであり、本発明を拘束するものではない。

【0019】

入力回路１０は全波整流器１１及びコンデンサ１２を含み、必要に応じて電流ヒューズ、ノイズフィルタ等をさらに含む。入力回路１０において、全波整流器１１はダイオードブリッジからなり、交流電源ＡＣからの入力電圧が全波整流器１１によって全波整流され、その全波整流出力がスイッチング電源回路２０に入力される。

【0020】

スイッチング電源回路２０はスイッチング素子２１、トランス２２、ダイオード２３及び平滑コンデンサ２４を含む。スイッチング電源回路２０は絶縁型フライバックコンバータからなり、力率改善機能を持つ、いわゆるワンコンバータ方式のフライバック降圧回路を構成する。

【0021】

スイッチング電源回路２０において、スイッチング素子２１のオン期間にトランス２２の一次巻線Ｎ１によってエネルギーが蓄積され、スイッチング素子２１のオフ期間にそのエネルギーがトランス２２の二次巻線Ｎ２側からダイオード２３を介して平滑コンデンサ２４に充電される。降圧比は一次巻線Ｎ１に対する二次巻線Ｎ２の巻数比によって決まり、出力電流はスイッチング素子２１のＰＷＭ制御におけるオンデューティ（オン幅）によって決まる。なお、以降の説明において、スイッチング電源回路２０の平滑コンデンサ２４の電圧（後述する無負荷検出部３０にかかる電圧）を「電源出力電圧」といい、出力端子Ｔ３−Ｔ４間の電圧を「装置出力電圧」というものとする。また、後述する電流検出部３５を通過する電流を「電源出力電流」といい、出力端子Ｔ３を出て出力端子Ｔ４に戻る電流を「装置出力電流」というものとする。

【0022】

無負荷検出部３０は高抵抗素子からなる電圧検出抵抗３１及び３２を含む分圧回路からなり、スイッチング電源回路２０の出力端に並列接続される。無負荷検出部３０によって検出される電源出力電圧の分圧値（以下、「電圧検出値」という）が制御部５０に入力される。

【0023】

電流検出部３５は低抵抗素子からなる電流検出抵抗３６を含み、スイッチング電源回路２０の出力端に直列接続され、すなわち、電源出力電流の経路に挿入される。電流検出部３５によって検出される電源出力電流の電圧換算値（以下、「電流検出値」という）が制御部５０に入力される。

【0024】

スイッチ部４０はＭＯＳＦＥＴ等のスイッチ素子４１からなり、出力端子Ｔ３−Ｔ４に並列接続される。制御部５０からの信号によりスイッチ素子４１がオン状態となると、出力端子Ｔ３−Ｔ４間は短絡される。

【0025】

制御部５０は、ＰＷＭ制御回路５１、起動抵抗５２、ダイオード５３、フォトカプラ５４、出力制御回路５５、及びダイオード５６を含む。制御部５０は、スイッチング電源回路２０の駆動に応じて給電され、上述した無負荷検出部３０及び電流検出部３５からの検出結果に基づいて、スイッチング電源回路２０のスイッチング素子２１及びスイッチ部４０のスイッチ素子４１の動作状態を制御する。

【0026】

ＰＷＭ制御回路５１は、入力部Ｖｃｃ、入力部ＦＢ、出力部ＯＵＴ、及び接地部ＧＮＤを有し、例えば、ドライバＩＣからなる。入力部Ｖｃｃは、全波整流器１１の高電位出力端に起動抵抗５２を介して接続されるとともにトランス２２の補助巻線Ｎ３にダイオード５３を介して接続される。これにより、入力部Ｖｃｃは、ＰＷＭ制御回路５１の起動時には全波整流出力から少量の電流が供給され、起動後は、スイッチング素子２１の駆動に伴って補助巻線Ｎ３に発生する電力が制御電源として供給される。これにより、ＰＷＭ制御回路５１の起動後の制御電源が確保され、動作が継続される。なお、制御電源はＰＷＭ制御回路５１内部の平滑回路等の定電圧回路（不図示）によって定電圧化されるものとする。

【0027】

入力部ＦＢはフォトカプラ５４の出力端に接続され、出力部ＯＵＴはスイッチング素子２１のゲート端子に接続される。ＰＷＭ制御回路５１は、入力部ＦＢから入力される信号のレベルに応じて、出力部ＯＵＴから出力されるゲート信号のパルス幅（オンデューティ）を決定し、スイッチング素子２１をＰＷＭ制御する。

【0028】

フォトカプラ５４は、入力側にフォトダイオード及び出力側にフォトトランジスタを含み、フォトダイオードが出力制御回路５５の出力部ＡＭＰに接続され、フォトトランジスタがＰＷＭ制御回路５１の入力部ＦＢに接続される。フォトカプラ５４において、基準電位の異なる出力制御回路５５からＰＷＭ制御回路５１へ信号の伝達がフォトダイオードからフォトトランジスタへの光電変換により行われる。

【0029】

出力制御回路５５は、入力部Ｖｃｃ、入力部ＶＳＮＳ、入力部ＩＳＮＳ、出力部ＡＭＰ、出力部ＳＷ１、及び接地部ＧＮＤを有し、マイクロコンピュータ及び／又はアナログ回路によって構成される。入力部Ｖｃｃは、トランス２２の補助巻線Ｎ４にダイオード５６を介して接続される。これにより、スイッチング素子２１の駆動に伴って補助巻線Ｎ４に発生する電力が制御電源として供給される。なお、制御電源は出力制御回路５５内部の平滑回路等の定電圧回路（不図示）によって定電圧化されるものとする。入力部ＶＳＮＳには、無負荷検出部３０からの電圧検出値が入力され、入力部ＩＳＮＳには、電流検出部３５からの電流検出値が入力される。

【0030】

出力制御回路５５において、誤差増幅器（不図示）によって、入力部ＩＳＮＳから入力される電流検出値と予め設定された電流目標値との誤差が増幅され、誤差増幅信号が出力部ＡＭＰから出力される。この誤差増幅信号はフォトカプラ５４を介してＰＷＭ制御回路５１の入力部ＦＢに入力され、ＰＷＭ制御回路５１において誤差増幅信号が示す誤差を解消する方向にＰＷＭ制御におけるオン幅が決定される。すなわち、制御部５０において、電流検出値が電流目標値よりも大きい場合にはオン幅が減少され、電流検出値が電流目標値よりも小さい場合にはオン幅が増大されるように動作する。これにより、電流検出値が電流目標値に一致するように、すなわち電源出力電流が目標値で一定となるようにフィードバック制御（定電流制御）される。

【0031】

出力制御回路５５において、比較器（不図示）によって、入力部ＶＳＮＳから入力される電圧検出値と予め設定された電圧閾値が比較され、電圧検出値が電圧閾値を超える場合に、出力部ＳＷ１から強制短絡信号が出力される。この強制短絡信号によってスイッチ素子４１がオンされ、出力端子Ｔ３−Ｔ４が強制短絡される。これにより、無負荷状態において装置出力電圧が発生するのが防止される。

【0032】

ここで、出力制御回路５５は、スイッチ素子４１を導通させているときに電源出力電流を低減することが好ましい。これにより、Ｔ３−Ｔ４の強制短絡状態において、スイッチング電源回路２０の各構成要素及びスイッチ素子４１の発熱を軽減できる。この電源出力電流の低減幅は、スイッチング電源回路２０の駆動による制御部５０（ＰＷＭ制御回路５１及び出力制御回路５５）の制御電源の確保が可能な程度まで許容される。

【0033】

電源出力電流の低減は、出力制御回路５５において電流目標値を低減することによって行ってもよいし、電流検出部３５の合成抵抗値を増加させることによって行ってもよい。無負荷検出時に電流検出部３５の合成抵抗値を増加させる構成によると、電流低減時の電流検出精度を維持して電源出力電流の低減時における回路動作をさらに安定させることができる。

【0034】

図２に、電流検出部３５の合成抵抗値を増加させる構成の一例を示す。電流検出部３５は、電流検出抵抗３６ａ及び３６ｂ並びにＭＯＳＦＥＴ等のスイッチ素子３７を含み、電流検出抵抗３６ａと、電流検出抵抗３６ｂ及びスイッチ素子３７の直列回路とが並列接続される。出力制御回路５５は、出力部ＳＷ２を有し、通常点灯時には出力部ＳＷ２からの出力信号の論理をハイとしてスイッチ素子３７をオンさせておき、無負荷検出時（強制短絡時）には出力部ＳＷ２からの出力信号の論理をローとして（又は信号出力を停止して）スイッチ素子３７をオフする。これにより、通常点灯時には電流検出抵抗３６ａ及び３６ｂが並列接続され、無負荷検出時には電流検出抵抗３６ｂが切り離されて電流検出部３５の合成抵抗値が増加する。

【0035】

電流検出抵抗３６ａ及び３６ｂの抵抗値と電源出力電流の低減幅とを適切に選定することにより、電流目標値を変化させずに電流検出部３５における合成抵抗値を増加させるだけで電源出力電流を低減させることができる。例えば、通常点灯時の電源出力電流に対して強制短絡時の電源出力電流が１／２の場合には、電流検出抵抗３６ａ及び３６ｂの抵抗値を等しくして通常点灯時の合成抵抗値に対して強制短絡時の合成抵抗値が２倍となるようにすればよい。なお、スイッチ素子４１の強制短絡時に、電流検出抵抗３６ａ及び３６ｂの合成抵抗値及び電源出力電流の低減幅に応じて電流目標値が再設定されるようにしてもよい。また、電流検出部３５において、一方の電流検出抵抗と、他方の電流検出抵抗及びスイッチ素子３７の並列回路とが直列接続される構成としてもよい。この場合もスイッチ素子３７のオン・オフの論理は図２の場合と同様である。

【0036】

図３Ａ及び図３Ｂに上記の出力短絡動作のタイミングチャートを示す。図３Ａに出力電圧及びスイッチ素子４１の動作状態を示し、出力電圧については装置出力電圧を実線で、電源出力電圧を破線で示す。図３Ｂに電源電流出力及びスイッチ素子４１の動作状態を示す。時刻ｔ１までは、通常点灯動作が行われているものとし、電源出力電圧≒装置出力電圧＝Ｖｎ、電源出力電流＝Ｉｎであるものとする。

【0037】

ｔ１において、ＬＥＤ２が断線し、又はＬＥＤ２がＬＥＤ電源装置１から取り外される等して、ＬＥＤ電源装置１が無負荷状態となったものとする。無負荷状態の発生により、電源出力電流はゼロとなり、電源出力電圧及び装置出力電圧が上昇する。

【0038】

ｔ１の直後に電源出力電圧が電圧閾値Ｖｔｈに達すると、出力制御回路５５は強制短絡信号を出力してスイッチ素子４１をオンする。これにより、図３Ａに示すように、装置出力電圧は略ゼロ（スイッチ素子４１のオン抵抗による電圧降下分を含む）となり、電源出力電圧は電流検出抵抗３６等の電圧降下分に相当する非常に低い電圧となる。なお、出力制御回路５５は、強制短絡信号の出力後は電圧検出値と電圧閾値との比較を無効化してスイッチ素子４１のオン状態を維持するものとする。

【0039】

ここで、出力制御回路５５において、図３Ｂに示すように、電源出力電流が通常点灯時（Ｉｎ）よりも低い強制短絡時電流（Ｉｓ）となるように電源出力電流が低減される。上記の結果、装置出力電圧が略ゼロ、電源出力電流がＩｓの保護状態が維持される。

【0040】

以上のように、本実施形態によると、ＬＥＤ電源装置１が無負荷となった場合に、その出力端が強制的に短絡されるので、無負荷状態となっても出力端子Ｔ３−Ｔ４に高電圧が発生せず、かつ電源出力電流を流すためのスイッチング電源回路２０の駆動により制御電源を確保して短絡状態（保護状態）を継続できる。これにより、ＬＥＤ電源装置１又はＬＥＤ照明装置３における異常発生時の器具交換、点検などの際の安全性が向上する。また、出力の強制短絡時に電源出力電流を低減することによって回路部品の発熱を防止することができる。

【0041】

実施形態２．
上記実施形態１では無負荷状態発生時に装置出力を強制的に短絡する構成を示したが、本実施形態では、さらに出力の強制短絡がユーザから認識可能とする構成を示す。図４に本実施形態のＬＥＤ電源装置１を含むＬＥＤ照明装置３の回路構成図を示す。本実施形態は、図１に示す実施形態１とは、スイッチ部４０の構成以外は同様であるので重複する説明を省略する。

【0042】

本実施形態では、スイッチ部４０はスイッチ素子４１と補助ＬＥＤ４２の直列回路からなる。すなわち、スイッチ素子４１と補助ＬＥＤ４２の直列回路が出力端子Ｔ３−Ｔ４に並列接続される。補助ＬＥＤ４２はＬＥＤ電源装置１の筐体の外部から視認できるように配置されているものとする。無負荷検出時にスイッチ素子４１が強制短絡される際に、スイッチ素子４１に直列接続された補助ＬＥＤ４２が発光するので、ＬＥＤ断線等の異常が発生していること、及びＬＥＤ電源装置１に電源が投入されていることをユーザに報知することが可能となる。なお、出力端子Ｔ３−Ｔ４間には、補助ＬＥＤ４２の電圧降下に相当する装置出力電圧（例えば、数ボルト）しか発生しない。

【0043】

また、スイッチング電源回路２０の駆動による制御電源の確保が可能な範囲で電源出力電流を制御して、補助ＬＥＤ４２の発光状態を変化させるようにしてもよい。例えば、電流目標値を周期的又はランダムに変化させて補助ＬＥＤ４２の発光強度を変化させるようにしてもよい。また、図２に示したような電流検出抵抗の切換構成においては、スイッチ素子３７を周期的又はランダムにオン・オフすることによって補助ＬＥＤ４２の発光強度を変化させることができる。このように、補助ＬＥＤ４２の発光強度を変化させることにより、ＬＥＤ電源装置１又はＬＥＤ照明装置３の器具交換、点検等の際に、ユーザは、異常が発生していること、及びＬＥＤ電源装置１に電源が投入されていることをより直感的に認識することができる。

【0044】

＜変形例＞
以上に本発明の好適な実施形態を示したが、本発明は、例えば以下に示すように種々の態様に変形可能である。

【0045】

・スイッチング電源回路２０の回路構成の変形
上記各実施形態においては、スイッチング電源回路２０として、いわゆるワンコンバータ方式の絶縁型フライバックコンバータを示したが、スイッチング電源回路２０は他の方式の降圧コンバータであってもよい。例えば、スイッチング電源回路２０は力率改善回路及びフライバックコンバータ回路からなる回路であってもよい。この場合、補助巻線Ｎ３及びＮ４は、フライバックコンバータ回路を構成するトランス又は力率改善回路を構成するコイルに設けられていればよい。また、スイッチング電源回路２０は力率改善回路及び非絶縁型の降圧チョッパ回路からなる回路であってもよい。この場合、補助巻線Ｎ３及びＮ４は、降圧チョッパ回路を構成するチョークコイルに設けられていればよい。あるいは、このような非絶縁型のコンバータの場合、ＰＷＭ制御回路５１及び出力制御回路５５は全て同じ基準電位（グランド）となるので、チョークコイルに設けられた１つの補助巻線から全ての制御電源が生成される構成としてもよい。

【0046】

・制御電源生成構成の変形
上記各実施形態及び変形例においては、スイッチング電源回路２０の駆動に応じて制御電源を生成する構成として、トランス２２等のインダクタ素子の補助巻線から制御電源が生成される構成を示したが、制御電源を生成する構成はこれに限られない。例えば、図５に示すように、ＰＷＭ制御回路５１側の制御電源が、スイッチング素子２１に並列接続されたスナバ回路から生成される構成としてもよい。スナバ回路は直列接続されたコンデンサ２５及びダイオード２６を含み、スイッチング素子２１のドレイン端子にコンデンサ２５が接続され、ソース端子（基準電位）にダイオード２６のアノードが接続される。そして、コンデンサ２５とダイオード２６の接続点がダイオード５２のアノードに接続される。これにより、スイッチング電源回路２０の動作時にコンデンサ２５に発生するパルス状の電圧を制御電源の生成に利用することができる。

【0047】

・無負荷検出部３０の変形
上記各実施形態においては、無負荷検出部３０として電源出力電圧の分圧値を検出する分圧回路を示したが、無負荷検出部はこれに限られない。例えば、無負荷検出部３０は照度センサであってもよい。この場合、ＬＥＤ２の近傍に照度センサを配置し、スイッチング電源回路２０が駆動されているにもかかわらず所定値以上の照度が検出されない場合に、無負荷状態であることが出力制御回路５５において検出されるようにしてもよい。また、無負荷検出部は電流検出部３５によって構成されていてもよい。この場合、スイッチング電源回路２０が駆動されているにもかかわらず検出電流が得られない場合に、無負荷状態であることが出力制御回路５５において検出されるようにしてもよい。この場合も、無負荷検出部３０が電源出力電圧を検出する場合と同様に、出力制御回路５５は強制短絡信号を出力した後に電流検出部３５による無負荷検出を無効化してスイッチ素子４１のオン状態を維持するものとする。

【0048】

・スイッチ部４０の動作タイミングに関する変形
上記各実施形態においては、無負荷検出時にスイッチ部４０のスイッチ素子４１がオンされる構成を示したが、ＬＥＤ電源装置１の動作終了時（すなわち消灯時）にスイッチ素子４１がオンされる構成としてもよい。これにより、ＬＥＤ消灯後に平滑コンデンサ２４に電圧が帯電された状態で放置されることを防止することができる。このように、スイッチ素子４１は、無負荷時の保護動作及び消灯時の残電圧放電動作の双方の機能を兼ねることができる。

【0049】

・制御部５０における電流制御の変形
上記各実施形態においては、制御部５０において電源出力電流がフィードバック制御される構成を示したが、電源出力電流はフィードフォワード制御されるようにしてもよい。この場合、電流検出部３５はなくてもよいが、強制短絡時の電源出力電流の安定化のために、その経路に何らかのインピーダンス素子が含まれることが好ましい。

【符号の説明】

【0050】

１ ＬＥＤ電源装置
２ ＬＥＤ
３ ＬＥＤ照明装置
２０ スイッチング電源回路
３０ 無負荷検出部
３５ 電流検出部
３６、３６ａ、３６ｂ 電流検出抵抗
４０ スイッチ部
４１ スイッチ素子
４２ 補助ＬＥＤ
５０ 制御部
Ｔ３、Ｔ４ 出力端子

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5】