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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6247731
(24)【登録日】2017年11月24日
(45)【発行日】2017年12月13日
(54)【発明の名称】流動液体からエネルギーを抽出する装置
(51)【国際特許分類】
F03B 13/26 20060101AFI20171204BHJP
【ＦＩ】
F03B13/26
【請求項の数】16
【全頁数】20
(21)【出願番号】特願2016-211477(P2016-211477)
(22)【出願日】2016年10月28日
(62)【分割の表示】特願2014-518469(P2014-518469)の分割
【原出願日】2011年7月4日
(65)【公開番号】特開2017-20511(P2017-20511A)
(43)【公開日】2017年1月26日
【審査請求日】2016年10月28日
(73)【特許権者】
【識別番号】514000255
【氏名又は名称】フルミル アクティーゼルスカブ
(74)【代理人】
【識別番号】100077838
【弁理士】
【氏名又は名称】池田 憲保
(74)【代理人】
【識別番号】100129023
【弁理士】
【氏名又は名称】佐々木 敬
(72)【発明者】
【氏名】トレイナー，アンソニー
(72)【発明者】
【氏名】シヴェルトセン，サム
(72)【発明者】
【氏名】ブラッテコス，ヨン インゲ
(72)【発明者】
【氏名】アイエルゼン，ヤン インゲ
【審査官】
田谷 宗隆
(56)【参考文献】
【文献】
特表２０１３−５３６３４８（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特表２００６−５１６６９８（ＪＰ，Ａ）
【文献】
米国特許出願公開第２０１０／０２６６４０６（ＵＳ，Ａ１）
【文献】
米国特許出願公開第２００９／００２２５９７（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ｆ０３Ｂ １３／２６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
流動液体からエネルギーを抽出する装置であって、
支持装置（１２）及び回動軸（１８；３０）の周りで回動自在に連結されたタービン装置（１）を備え、
前記タービン装置（１）は、
タービン軸を有する少なくとも一つの螺旋タービン（２；４）とエネルギー変換機（２２；２４）と、
近位端と遠位端を有し、前記近位端は回動自在に支持装置（１２）と連結されており、
前記遠位端は、流動液体内で自由に円形路内で移動でき、
前記回動軸（１８；３０）は前記円形路に対して垂直に設けられており、前記タービン軸は、前記タービン装置を使用する際、前記円形路に沿って双方向に流れる前記流動液体に対して回動できるように前記回動軸（１８;３０）に取り付けられており、
前記タービン装置の使用の際、前記回動軸（１８；３０）周りで前記タービン軸が回動した場合、前記流動液体に応じて前記タービン軸の前記回動軸（１８；３０）周りの動作角度位置を調節することができ、
前記タービン装置（１）の遠位端には、前記タービン装置（１）の動作角度位置の安定化する少なくとも一つの横げた(transverse bar)（７）を備え、
前記横げたは、前記タービン軸の前記回動軸周りの動作角度が大きくなるにつれて流体力学的に垂直力を増大させることができる表面を有していることを特徴とする装置。
支持装置（１２）及び回動軸（１８；３０）の周りで回動自在に連結されたタービン装置（１）を備え、
前記タービン装置（１）は、
タービン軸を有する少なくとも一つの螺旋タービン（２；４）とエネルギー変換機（２２；２４）と、
近位端と遠位端を有し、前記近位端は回動自在に支持装置（１２）と連結されており、
前記遠位端は、流動液体内で自由に円形路内で移動でき、
前記回動軸（１８；３０）は前記円形路に対して垂直に設けられており、前記タービン軸は、前記タービン装置を使用する際、前記円形路に沿って双方向に流れる前記流動液体に対して回動できるように前記回動軸（１８;３０）に取り付けられており、
前記タービン装置の使用の際、前記回動軸（１８；３０）周りで前記タービン軸が回動した場合、前記流動液体に応じて前記タービン軸の前記回動軸（１８；３０）周りの動作角度位置を調節することができ、
前記タービン装置（１）の遠位端には、前記タービン装置（１）の動作角度位置の安定化する少なくとも一つの横げた(transverse bar)（７）を備え、
前記横げたは、前記タービン軸の前記回動軸周りの動作角度が大きくなるにつれて流体力学的に垂直力を増大させることができる表面を有していることを特徴とする装置。
【請求項2】
前記タービン装置（１）は平行の回転軸を備えた少なくとも二つの螺旋タービン（２；４）を含んでいることを特徴とした請求項１記載の装置。
【請求項3】
隣接したタービンは、対称性(handedness)を有していることを特徴とした請求項２記載の装置。
【請求項4】
前記横げた(７)が少なくとも二つの螺旋タービン（２；４）の回転軸のタービン装置（１）の遠位端において交差していることを特徴とした請求項２又は３に記載の装置。
【請求項5】
終端キャップ（９；１０）が各々の螺旋タービン（１；４）の近位端にさらに設けられていることを特徴とした請求項１乃至４の何れか一項に記載の装置。
【請求項6】
前記終端キャップ（３；５）は、それぞれの螺旋タービンの近位端の方向に向けられた円錐面を有していることを特徴とした請求項５に記載の装置。
【請求項7】
前記円錐表面に放射状のフィン部材を設けられていることを特徴とした請求項６に記載の装置。
【請求項8】
終端キャップが各螺旋タービンの遠位端にさらに設けられていることを特徴とした請求項１乃至７の何れか一項に記載の装置。
【請求項9】
前記螺旋タービン及び前記横げたは、タービン装置の使用時において、前記流動液体が所定の流動値で流れているとき、前記タービン装置の前記タービン軸を所定の動作角度位置に調節できるように、密度と形状を設計されていることを特徴とした請求項１乃至８の何れか一項に記載の装置。
【請求項10】
少なくとも一つの流動ガイド装置をさらに設けられていることを特徴とした請求項１乃至９の何れか一項に記載の装置。
【請求項11】
少なくとも一つの流動ガイド装置がセンターのフィン型柱、二つのサイドのフィン型柱及び二つのガイド板のセットの中から選択されることを特徴とした請求項１０に記載の装置。
【請求項12】
前記螺旋タービンと前記横げたが複合材料によって作られていることを特徴とした請求項１乃至１１の何れか一項に記載の装置。
【請求項13】
前記支持装置が海底または底部に設けられていることを特徴とした請求項１乃至１２の何れか一項に記載の装置。
【請求項14】
前記支持装置が水面に設けられていることを特徴とした請求項１乃至１２の何れか一項に記載の装置。
【請求項15】
前記支持装置が底部と水面の中間レベルに設けられていることを特徴とした請求項１乃至１２の何れか一項に記載の装置。
【請求項16】
前記回動軸（１８）がほぼ水平に設けられていることを特徴とした請求項１乃至１２の何れか一項に記載の流動液体からエネルギーを抽出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、水などの流動液体からエネルギーを抽出する装置に関する。
【0002】
特に、本発明は、流動液体からエネルギーを抽出する装置に関するものであって、回動軸に回動自在に連結された支持装置と少なくとも一つの螺旋タービンを含むタービン装置を有している。さらに、各々の軸には、エネルギー変換機が連結されており、タービン装置は、近位端及び遠位端を有しており、近位端は、回動自在に支持装置に連結されており、遠位端は、流動液体中を円形路に沿って自由に可動できるようになっており、回動軸は円形路に対して垂直に設けられるので、タービン装置使用時には、回動軸周りの動作角度位置を調節することができるようになっている。
【背景技術】
【0003】
潮流、海流及び河川の水流には、相当量の未利用のエネルギーが存在している。このような流動液体からエネルギーを抽出するために、効率的で信頼性が高いシステムを得るための様々な試みがなされてきた。
【0004】
例えば、風車に類似した構造で海底上に設けられた潮流発電（Tidal mill）が知られている。このような装置は、典型的に相当な力と曲げモーメントが生じるという欠点を有するためにその力に耐えて吸収できる塔状支持構造物が必要であった。
【0005】
特許文献１には、水中に配置することができる螺旋タービン装置が記載されている。スクリュータービンの軸には、発電機が連結されている。また。スクリュータービンと発電機は、海底に設けられた基礎上で回転自在に連結されている。更に、スクリュータービン使用時に水の中で対角位置まで上昇させると、十分な浮力を有することができるタービン翼を備えている。
【0006】
冒頭で述べたタイプの装置は、特許文献２に開示されている。この公開公報は、二つの螺旋タービンと逆ピッチを含む平行に互いが重なり合うように設けられた螺旋タービン装置について記載している。スクリュータービンの軸には、発電機が連結されている。また、装置は海底の底部に回転自在に連結されている。スクリュータービン使用時に液体の中で対角位置まで上昇させると、十分な浮力を有することができるタービン翼を備えている。この従来技術は、潮流などの流動液体からエネルギー変換によって電気エネルギーに変え、尚且つ、従来の剛性潮流発電の曲げモーメント及び力の欠点を補うことができるものである。しかしながら、依然として、出力電力エネルギーの効率及び安定性などの全体的な性能に関していくつかの欠点を有する。特にテストでは、発電機の出力電力が過剰に変動又は変形を被ることを示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】国際公開第２００４／０６７９５７号
【特許文献2】国際公開第２００９／０９３９０９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
本発明の目的は、背景技術に記載された問題点の少なくとも一つを改善又は減少させることである。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本発明は、特許請求の範囲によって規定されている。
【0010】
本発明は、添付の図面において非限定的な実施例によって例示している。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第１の実施形態を示す模式的正面図である。
【図2】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第１の実施形態を示す模式的側面図である。
【図3】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第２の実施形態を示す模式的上面図及び正面図である。
【図4】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第３の実施形態を示す模式的上面図及び正面図である。
【図5】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第４の実施形態を示す模式的正面図である。
【図6】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第４の実施形態を示す模式的側面図である。
【図7】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の横げた及び終端キャップの模式的詳細図を示す。
【図8】横げたの特性の可能な態様を示す模式図である。
【図9】様々な可能な横げたの終端の態様を示す模式図である。
【図10】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第５の実施形態を示す模式的正面図である。
【図11】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第５の実施形態を示す模式的側面図である。
【図12】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第６の実施形態を示す模式的正面図である。
【図13】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第６の実施形態を示す模式的平面図である。
【図14】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第６の実施形態を示す模式的平面図である。
【図15】流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第７の実施形態を示す模式的正面図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
同一の参照番号は、同一又は対応する要素を示すために、図面全体を通して使用されている。
【0013】
図１は、流動液体からエネルギーを抽出するための装置の第１の実施形態を示す模式的正面図である。流動液体は、海水（例えば、潮流や海流）や淡水（例えば、河川の水流）のような流動する水である。流動液体は、代わりに汽水や排水又運動エネルギーを保持しつつ、且つ、抽出／活用もできる任意の他の液体であってもよい。
【0014】
装置は、支持装置１２を備えており、この実施形態では、海底に取り付けられている。支持装置は、重力ベース基礎（gravity base foundation）や簡易基礎（pinned foundation）や単独や複数の杭（pile）を用いた杭基礎やそれらの基礎を任意に組み合わせて海底に取り付けられても良い。図では、説明を簡単にするために、支持装置１２と支持装置が取り付けられた海底部分は水平になっている。しかしながら、支持装置は、海底の傾斜や凹凸に応じて適宜に適合させることができると理解するべきである。
【0015】
第１の実施形態の別の態様では、支持装置１２は、底部と水面の中間の深さの位置に鎖で固定したり、浮揚性プラットフォームを係留又はロープに繋いだりしても良い。
【0016】
さらに装置には、支持装置１２の回動軸１８に回動自在に連結されたタービン１は、この第１の実施形態では、水平又は少なくともほぼ水平になっている。回動連結は、支持装置の上側に配置されている。回動連結は、タービン装置の上の水平軸によってもたらすことが可能であり、水平軸は、支持装置に対して回転自在である軸受１１が端部に設けられている。他の実施形態では軸受は、軸の中間や全体（例えば、滑り軸受や転動体軸受け）又は同様のスイベル要素によって配置することができる。
【0017】
他の態様において、回動軸１８は、任意の角度で配置されても良い。例えば、回動軸は、第１〜第５の実施形態に例示されるように、水平又は少なくともほぼ水平であってもよく、第６の実施形態に例示されるように、垂直又は少なくともほぼ垂直であってもよく、又は、第７の実施形態に例示されるように、斜めであっても良い。
【0018】
また、回動連結は、部分的又は完全に支持装置内に挿入させて配置させても良い。
【0019】
タービン装置１は、２つの螺旋タービン４と２とを備えている。各タービン装置は、エネルギー変換機に連結されている車軸や軸を有しており、図面では、それぞれ２２及び２４で示されている。別の実施形態では、軸は共通のエネルギー変換機を再び推進させながら変速機に連結させてもよい。
【0020】
別の実施形態では、タービン装置は、1つ乃至３つ乃至４つ、又は任意のより多くの螺旋タービン装置を備えても良い。特定の態様では、タービン装置には、偶数個の螺旋タービンを備えているが、奇数個の螺旋タービンを備えても良い。二つ以上の螺旋タービンの好ましい配置は、直列的(in-line)に、即ち、単一の線と交差するように並行の回転軸を有するように配列すると良い。
【0021】
螺旋タービン２と４は、回転軸が互いに並行になるように隣接して配置されている。また、螺旋タービンは、図示するように、互いに逆方向に回転するか、又は、対称性(handedness)を持つように回転する。従って、動作時は、それらは反対方向に回転する。図１の左側に示されている螺旋タービン４は、右方向に回転し、右側に示されている螺旋タービン２は、左方向に回転する。タービン装置が平行軸を有する二つ以上の螺旋タービンを含む場合は、好ましくは互いに反対方向の対称性を有しても良い。
【0022】
螺旋タービンは、水流が逆方向に流れている潮流の中では、渦が常に同じ方向に回転するように設計してもよい。
【0023】
エネルギー変換機２２及び２４は、簡易発電機及び／又はギアシステムを含んだ簡易発電機としてもよい。別の実施形態では、エネルギー変換機は、例えばポンプのような加圧空気を供給するようなものであっても良い。一般的に言えば、エネルギー変換機は、任意の様々なエネルギー変換装置であってもよく、流動液体の運動エネルギーによって与えられた回転エネルギーを異なった形態のエネルギーへ変換するものであってもよい。
【0025】
支持装置及びタービン装置１の近位端間が回動可能に連結されているため、タービン装置１の遠位端は、円軌道(円形路)を描きながら流動液体中を自由に可動できるようになっている。回動軸１８は円形路に対して垂直に設けられている。回動軸１８は、この第１の実施形態では、水平又はほぼ水平である為、タービン装置の遠位端は、流動液体の円形路内を実質的に垂直移動自在になる。この円形路においては、例えば、半円又は他の円弧として、円の一部を形成する経路として理解されるべきである。タービン装置１の使用時には、液体が流動しており力が加えられた時にタービンがタービン軸６，８周りを回転させながら当該回動軸周りの特定の動作角度位置に調節することができるようになっている。
【0026】
動作角度位置は、第１の実施形態では、例えば、タービン装置は（例えば、タービン軸の一つの角度）、水平面に対する角度として測定することができる。別の態様では、動作角度位置は、垂直面に対して決定することができる。更に別の態様では、動作角度位置は、流動液体の説明した流動方向を代表的なベクトルに対して決定することができる。
【0027】
図１に示す実施形態は、即ち螺旋タービンが回動軸又はスベイル点(回転位置)から上向きに取り付けられている構成を示しており、動作角度位置は、全体としてタービン装置の正味の浮力が正であるような方法で、適切な浮力と螺旋タービンを提供することによって達成されても良い。この場合、装置の周囲の液体が滞留（例えば、潮だるみ(slack tide)している）時は、タービン装置１は、実質的な水平面に対して９０度の動作角度、即ち、実質的に垂直な位置に直立している。液体の流量が増加すると、タービン装置１に水平の回動軸１８周りを回動するようになっており、従って、タービン軸６，８は、例えば、潮流や河川の水流には別の異なる水平面に対して少ない動作角度によって、液体の流れの変化をもたらすことができる。角度は、液体の流量の増減によって変えることができる。
【0028】
液体の流量が、エネルギー変換装置の容量の増大と共に変化する場合には、タービン装置の角度は、エネルギー生成が小さくなるような角度にシフトされる。
【0029】
本発明によれば、全体的な性能を向上させるためにタービン装置１の遠位端には、タービン１の動作角度を安定させる効果を有する横げた(transverse bar)７の形態を持つ少なくとも一つの延長部材が設けられている。この効果は、より高い液体速度又はそれ以上の液体の流量、即ち、高いエネルギー生成領域において特に顕著になる。
【0030】
更に、又はその代わりに、横げたに浮力と理想的な物理的な形状を与えることにより、流動液体に浮力とかく乱(disturbance)を与えることができ、流動液体でタービン装置をその動作範囲で迅速に推進できる効果をもたらすことができる。この効果は、遅い液体速度又はより遅い流動液体において特に顕著になるであろう。
【0031】
全体的な性能を向上させることが追加される又は代案として、本発明の以下の利点の少なくとも一つを含むことができる：−高エネルギー生成範囲まで迅速に獲得できるタービン装置の機能の改善、
−時間の経過とともに高エネルギー生成範囲内でタービン装置の維持、
−エネルギー効率の向上、
−出力電力の安定性の向上、
−螺旋タービンの振動運動を減少させ、振動運動による負荷疲労条件とライフサイクル条件の悪化の防止。
【0032】
図１の上側に示されているように、螺旋タービン４の軸６及び螺旋タービン２の軸８の装置１の遠位端で横げた７が交差している。
【0033】
図１に図示されている実施形態では、タービン装置は、また、螺旋タービン２の遠位端に設けられた終端キャップ３及び螺旋タービン４の遠位端に設けられた終端キャップ５を含む。
【0034】
終端キャップは、螺旋の端部を閉じる／完結させることにより螺旋端部のトルク出力変動による障害を打開／軽減させて発電機の出力電力を過度の変動や変形を受けないようにすることができる。
【0035】
横げた７と終端キャップ３，５の両方が実施形態に図示されているが、横げたや遠位終端キャップは、個別に配置されてもよく必ずしも併用されてなくてもよいと理解されるべきである。
【0036】
各終端キャップ３又は５は、それぞれの螺旋タービンの近位端の方角に円錐面を有している。
【0037】
端部キャップは、特定の態様では、その最適な動作範囲内に装置を保持できる実質的な追加の浮力を提供することができる。特定の流動液体条件では、終端キャップは、螺旋タービンを横切る水の流れを平滑にさせ、螺旋タービンからの電力変動を低減できる。
【0038】
実施形態において、各円錐面は、放射状フィン部材を設けても良い。
【0039】
放射状フィン部材は、特に一定の液体流条件下で、さらなる電力変動を低減させ、また、螺旋タービンからの発電電力を増加させることができる。
【0040】
図１に示す実施形態において、タービン装置は、また、螺旋タービン２の近位端に設けられた終端キャップ９と螺旋タービン４の近位端に設けられた終端キャップ１０を有している。横げた７、遠位終端キャップ３，５及び近位終端キャップ９，１０の両方が一緒に実施形態に図示されているが、近位終端キャップは、個別に配置されても良く必ずしも遠位終端キャップと横げたを併用せずに配置されて良いと理解されるべきである。
【0041】
螺旋タービンは、支持装置、例えば、海底に設けられている図１に示す実施形態、及び実施形態又は構成において、螺旋タービン又は横げたは、液体の密度、例えば水の密度より実質的に小さい密度で適宜適切な浮力を有するように設計されても良い。
【0042】
螺旋タービン及び横げたは、ガラス強化プラスチック（ＧＲＰ）又はグラスファイバー又は熱可塑性プラスチック等の複合材料で作られても良い。
【0043】
他の実施形態では、横げたは、例えば、天然ゴムや人工の合成ゴム材料等の柔軟な伸縮性を有した可膨張性ゴム材料で作られても良い。
【0044】
上記に例示した材料は、本明細書中全ての実施形態に使用することができる。
【0045】
このような螺旋タービン及び横げた等の浮力の要素は、これらの要素を通常空気で満たされた中空シェルや軽量材料を用いて製造することができる。浮力は、必要に応じて水で充填されたバラスト、例えばバラストチャンバーを設けることによって調整することができる。
【0046】
図２は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第１の実施形態の模式的側面図を示している。
【0047】
説明の為に、タービン装置は三つの位置で示されている。実線で描かれた中間位置では、タービン装置は垂直方向を向いている。この場合は、装置を囲む液体（例えば、水）が滞留している状態である。即ち、液体流がゼロ又は実質的にゼロの状態である。図１を参照して既に上述した通り、タービン装置１はこの状況において、水平面を決定するように実質的な垂直位置、即ち９０度の角度に直立に設けられている。
【0048】
点線で描かれた左の位置は、実質的な流動液体が右から左へ流れている状況を示している。タービン軸は、水平面に対して９０度より小さい動作角度を持ち、タービン装置１が水平軸周りを回動する。この位置は、高エネルギー生成範囲内における動作に対応している。
【0049】
点線で描かれた右の位置も、実質的な流動液体から左から右へ存在している状況を示している。タービン軸は、水平面に対して９０度より小さい動作角度を持ち、タービン装置１は水平軸周りを回動する。この位置は、反対方向における高エネルギー生成範囲内の動作に対応している。
【0050】
更に、図２は、海底に設けられた湾曲したガイド板２５，２６形式を有する流動ガイド装置の追加的な機能を示している。ガイド板は、別個のユニットであっても良く、又はそれらは支持装置に取り付けられて良く、又は支持装置の一体部分とされても良い。ガイド板は、液体流の方向に対してタービン装置の両側に設けても良い。螺旋タービンの下の流動液体を適切な角度で導き、タービン装置の動作を向上させる為に、ガイド板２５，２６を流動液体の中に配置してもよい。ガイド板２５，２６は、複合材料で作られても良く、例えば螺旋タービン又は海中での使用に適した任意の他の材料で作ることもができる。
【0051】
ガイド板２５，２６を含む流動ガイド装置は、装置の全体的な性能を向上させる効果を有している。
【0052】
具体的には、回転する螺旋タービンのトルク出力を向上させそして滑らかに及び／又は安定化をさせる。その結果、改善された出力電力を得ることが証明されている。
【0053】
例えば、タービン２，４が動作しないであろう流れの一部（例えば、流れが低い海底とタービンの近位端の下側）を、ガイド板２５、２６によってタービンの出力電力を増大させるように、方向付けることも可能である。
【0055】
第２の実施形態では、タービン装置は、エネルギー変換器に接続された軸を有する唯一単一の螺旋タービンを有している。
【0056】
図１及び図２に示した第１の実施形態に対応して、タービン装置１の遠位端には、高エネルギー生成範囲で、特に、異なる流動条件においてタービン装置１の動作角度を安定化させる効果を有する横げた７が設けられている。
【0057】
螺旋タービンの軸に対して横げた７が回転するのを防止する為に、横げた７は、螺旋タービンの各側面に並列に長手方向に設けられた柱１３，１４に連結されている。更に柱１３，１４は、横げた７の固定及び安定化させる支持フレームとして機能もしている。
【0058】
各柱１３，１４は、柱を横切る流水が加速するように流体力学的な形状を有し、螺旋タービンの外縁上の液体の流量を増加させることができるようにして、螺旋タービンからの出力電力を増大させるようにしても良い。これは上面図によって容易に分かるように流量の増大は、各流体力学的フィン型柱によって得ることができる。フィンは、螺旋タービンを通るいずれかの方向の流れに対して動作中の平衡状態を保つために反対方向に突出させても良い。
【0059】
フィン型柱を含む流動ガイド装置は、装置の全体的な性能を向上させる効果を有する。具体的には、回転する螺旋タービンのトルク出力を増大させ、及び／又は安定化させる。その結果、改善された出力電力を達成することが証明されている。
【0060】
また、プレインストール単独杭１６にクイック連結装置を用いて装置を連結した支持装置の他の実施例が図３に示されている。
【0062】
第３の実施形態は、図１及び図２に示した第１の実施形態と主に対応しているが、長手方向に並列されているフィン型柱２０，２１，２３が、螺旋タービンの間及び螺旋タービンの外側に設けられている。フィン型柱２０，２１，２３は、支持フレームとして機能を有すると共に、タービンの液体の流動を向上させて必要に応じて追加の浮力を与えることにより、装置の補強も可能である。
【0063】
好ましい態様として各フィン型柱２０，２１，２３には、流動ガイド装置が設けられても良い。図４の上面図の例から容易に分かるように、各柱を流体力学的フィン型柱にしても良い。フィンは、例えば、潮流の中のように流れが逆転しても同じフィンの効果が得られるように設計されている。隣接するフィンは、互いに反対方向に突出させても良い。
【0064】
従って、センターのフィン型柱２０は、タービン装置の一方向側に突出させて、タービン装置の反対側にサイドのフィン型柱２１，２３を突出させても良い。
【0065】
センターのフィン型柱及びサイドのフィン型柱を含む流動ガイド装置は、装置の全体的な性能を向上させる効果を有する。具体的には、回転する螺旋タービンのトルク出力を平滑化及び／又は安定化させている。その結果、出力電力の安定性の向上が得られることが証明されている。
【0066】
支柱、即ちセンターのフィン型柱２０及びサイドのフィン型柱２１と２３は、例えば螺旋タービンに用いた素材と同じような複合材料から形成することができる。適切な浮力を提供するために、フィン型柱を全て又は部分的に中空にさせても良い。
【0067】
図５は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第４の実施形態の模式的正面図を示す。
【0069】
第４の実施形態では、支持装置１２は浮遊されても良く、及び／又はアンカーで係留させても良く、又は他の液体の表面上又は上方に配置しても良い。このような構成では、支持装置１２の下側の支持装置へタービン装置１を回動自在に連結させても良い。第１の実施形態と対応する方法によって回動連結を得ることができる。
【0070】
このような実施形態では、タービン装置１は、淀んだ水又は最小限の水流（滞潮）では、下側に重み付けされているように垂直に垂れ下がっている。
【0071】
螺旋タービン（２，４）と終端キャップ３，５，９，１０及び横げた７は、液体（水など）を含ませても良く、及び／又は付加的にバラストを敷いてタービン装置１を適切な動作範囲内で動作できるようにさせても良い。
【0072】
図６は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第４の実施形態の模式的側面図を示す。
【0073】
図６は、３つの可能な位置又は動作角度の第４の実施形態を示す。
【0074】
実線で描かれた中間位置では、タービン装置が垂直方向に下を向いている。液体（水など）が装置周りで滞留している時、即ち、流動液体がゼロ状態又は実質的なゼロ状態では、このようになる。
【0075】
タービン装置１はこの状況において実質的に垂直位置、即ち、水平面に対してほぼ９０度の動作角度で下に垂れている。
【0076】
点線で描かれた左の位置は、実質的な流動液体が右から左に流れている状況を示している。タービン装置１は、水平軸周りを回動することができるようにタービン軸は、水平面に対して９０度より小さい動作角度を有し、この時タービン装置は、高エネルギーの生成範囲内で動作される。
【0077】
一方、点線で描かれた右の位置は、実質的な液体流が左から右に流れている状況を示している。タービン装置１は、水平軸周りを回動することができるようにタービン軸は、水平面に対して９０度より小さい動作角度を有し、この時タービン装置は、反対向きに高エネルギーの生成範囲内で動作される。
【0078】
第４の実施形態の別の態様では、支持装置１２は、底部と水面の中間の深さの位置に鎖で固定したり、浮揚性プラットフォームで取り付けたりしても良い。
【0079】
図５及び図６に例示されている実施形態、即ち、螺旋が支持装置の下部に設けられている状態を示す実施形態及び構成では、螺旋タービンと横げた及び他の可能な追加要素が適宜な重みを有するように例えば、水などの液体の正味の密度より高く設計されても良い。これは、選択した日常の材料及び／又は適宜なバラスト要素を提供することによって得ることができる。
【0080】
図７は、横げた及び流動液体からエネルギーを抽出するための装置の終端キャップの模式的詳細図を示している。
【0081】
特定の実施形態では、螺旋タービンは、各々の螺旋タービンの遠位端へ終端キャップを設けても良い。このような終端キャップは、それぞれの螺旋タービンの近位端の方角に円錐面を有しても良く、また、円錐面は、放射状フィン部材を有していても良い。
【0082】
また、特定の実施形態では、螺旋タービンは、各々の螺旋タービンの近位端へ終端キャップを設けても良い。このような終端キャップは、それぞれの螺旋タービンの近位端の方角に円錐面を有しても良く、また、円錐面は、放射状フィン部材を有している。
【0083】
更に特定の実施形態では、横げたを流体力学的に装置の安定性を高めるためにウィングレットの両端に設けても良い。
【0084】
終端キャップは、装置の全体的な性能を向上させる効果を有する。具体的には、回動する螺旋タービンのトルク出力を増大させ、平滑化及び／又は安定化をさせる。その結果、改善された安定した出力電力がエネルギー変換機から特定の発電機において、得ることができることが証明されている。
【0085】
遠位端終端キャップ３，５は、それぞれ放射状フィン部材１７，１９を有しても良い。
【0087】
図８の左側の横げた７は、液体（水など）が滞留している場合や流動が実質的にゼロの場合には垂直状態を示す。横げたの表面積の直立投影図が示されている。
【0088】
図８の右側の横げた７は、液体（水など）が実質的な流動が矢印（図面上では左右の方向）の方向に起こっている場合には、対角状態を示す。図示されている通り、横げたの表面積の直立投影範囲が減少されるので、従って、直立／滞留状態の直立投影の表面積と比べてシステムを押す力が低減される。
【0089】
横げた７は、好ましい流体力学的垂直方向の力を与えて、流動液体が増加するにつれて螺旋が最適な位置を得ることができるプロファイルを有している。
【0090】
横げたは、流動液体潮流装置(tidal device)に作用して動作位置まで有利に動かすことができる大きな表面積を有している。一度動作位置状態に入ると液体流動と横げた７は、上方に及び適切な動作角度を保ちながら、一方、液体流の横げたの表面積は減少され動作角度は増加する。
【0091】
更に、横げたが流体力学的揚力を与えられるように流体力学的形状をなすように設計されることによって、動作角度が大きくなるにつれ流体力学的揚力が増加する。このような流体力学的揚力は、最適な動力角度を維持するのに役立っている。これは負荷制限を得るのに有利である。
【0092】
実施形態に例示されている横げたは、有利に浮力が得られるように組み込んでもよく、それによって液体の滞留時のタービン装置は、垂直ポジションを維持することが可能になり、また、動作角度における液体流の中のタービン装置の安定性を実質的に高めることができる。
【0093】
これは、タービン装置１の動作角度の安定性が増すことを含み全体的な性能を高める結果をもたらせることができる。例えば、流動液体内の不安定な変動等による障害やノイズが起きた状態でも角度の安定性を高めることが可能である。
【0094】
図９は、様々な可能な横げたの端部のプロファイルや断面図を例示している。各横げたは、特に、特定の潮流での様々な流動に適合するように設計されている。
【0095】
物理的な形状及び装置と連携して動作する横げた内の浮力の量は、低流量で高いエネルギー生産範囲で装置に力を与え、そして高速液体流の中でも装置の高いエネルギー生産範囲を長い間維持することが示されている。
【0096】
横げたの別の態様は、所定より高い流量によって、決められた値より高いエネルギーが発電機で生産される場合は、装置は、負荷を減らすようにより効率的な定格発電機を利用することができるように高いエネルギー生成範囲から外れるように動作する。
【0097】
図１０は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第５の実施形態の概略的な正面図を示す。
【0099】
第５の実施形態では、エネルギー変換機２２，２４は、螺旋タービンの近位端２，４に一体的に直接接続されている。
【0100】
従って、タービン装置は、エネルギー変換機２２，２４のハウジング／囲い上に配置された別体の回動／スイベル要素２７，２８によって回動可能に支持装置へ接続されている。
【0101】
第５の実施形態の別の態様において、ハウジング／囲いは、横げた及び／又はその他の接続部材によって直接的に接続することができる。
【0102】
図１１は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第５の実施形態の模式的側面図を示す。
【0103】
タービン装置の３つのポジションが例示されている。実線で描かれた中間ポジションでは、滞留した液体に対応して、タービン装置は垂直方向を向いている。点線で描かれた左の位置では、実質的な液体流が右らか左に存在している状況を示している。タービン装置１は、水平軸周りに回動するのでタービン軸は、水平面に対して動作範囲内で動作する時、９０度より小さい動作角度をとることができる。
【0104】
点線で示された右の位置は、実質的な液体流が左から右へ流れている状況を示している。タービン装置１は水平軸の周りに回動し、このため、水平面に対して動作範囲が決められた場合、タービン軸１は９０度より小さい動作角度を取る。
【0105】
図１１には具体的には例示されてはいないが、湾曲したガイド板（図２に例示したガイド板２５，２６に対応している）を持つ流動ガイド装置を第５の実施形態において更に海底に設けることによって、全体的な装置の性能を向上させることができることは、当業者は認識できるであろう。
【0106】
図１２は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第６の実施形態の模式的正面図を示す。
【0107】
第６の実施形態は、図１及び図２に示した第１の実施形態及び図４に示した第３の実施形態に多くの点で対応している。従って、詳細な説明は図１及び図２や図４を参照し、第６の実施形態の特別な機能について以下に説明をする。
【0108】
図示の装置は、変換機２４，２２に接続された軸を有する二つの螺旋タービン４，２を含み、タービン装置１の近位端は回動軸１８の周りに回動自在に接続されている。しかしながら、図１２に例示した特定の態様は、例えば、第２の実施形態に例示した一つのタービンや図３を参照して説明した他の実施形態に示された装置と一緒に用いることができる。
【0109】
第１の実施形態（図１及２）では、タービン装置１の近位端部が回転自在に接続された支持装置１２は、海底に対してほぼ水平に取り付けられている。それに対応して、第２の実施形態（図３）では、クイック連結装置１５によって、タービンは、単独杭１６に連結されている。
【0110】
第６の実施形態の原理によれば、タービン装置１は、水平ではない回動軸１８の周りに回動自在に支持装置１２に連結されている。図示の通り、回動軸１８は、ほぼ垂直になっている。或いは、回動軸１８を水平から垂直までの任意の角度にすることもできる。これは、タービン装置１を深さの浅い水でもエネルギーを抽出することが可能にする。
【0111】
この態様におけるタービン装置１は、支持／カウンターウェイト（counterweight）構造体３２に連結されており、クイック連結装置１５に連結された車軸３３の周りにも回動している。
【0112】
浮力は、タービン装置１及び支持／カウンターウェイト構造体３２を液体中で中立的な位置を維持できる重さを付けることによって得ることができる。
【0113】
図１３は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第６の実施形態の概略平面図を示す。
【0114】
この態様におけるタービン装置１及び垂直車軸３３周りの支持／カウンターウェイト構造体３２は、重力ベース支持部材３４の上に取り付けられている。重力ベース支持部材３４は、図でさらに例示した通り、二つの垂直柱３５，３６や二つの係留柱３７，３８によって取り付けることができる。
【0115】
図１４は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第６の実施形態の模式的平面図を示す。
【0116】
装置は、垂直柱３５，３６及び／又は垂直柱３９，４０のいずれかによってその高いエネルギー生成のポジションを保持することができる。
【0117】
或いは、又は、追加的に、タービン装置１の遠位端に係留ケーブル４１を介して接続される係留柱３８の手段によってポジションが保持されても良い。
【0118】
或いは、又は追加的、タービン装置１の遠位端に係留ケーブル４２を介して接続される係留柱３７によってポジションが保持されても良い。
【0119】
液体流が左から右方向へ流れる時、タービン装置１は、垂直柱３９及び／又は３６のいずれかの位置まで、及び／又は係留ケーブル４１及び／又は４２が係留柱３８及び／又は３７に繋がれている位置までスイングすることができる。
【0120】
液体流が右から左方向へ流れる時、タービン装置１は、垂直柱４０及び／又は３５のいずれかの位置まで、及び／又は係留ケーブル４１及び／又は４２が係留柱３８及び／又は３７に繋がれている位置までスイングすることができる。
【0121】
図１５は、液体流からエネルギーを抽出するための装置の第７の実施形態の模式的正面図を示す。
【0123】
図１５に例示している第７の実施形態のタービン装置は、エネルギー変換機に連結された車軸を有する唯一単一の螺旋タービンを含んでいる。しかしながら、図１５に例示した特定の態様は、例えば、第１の実施形態に例示した二つのタービンの図１及び図３を参照に上述などその他の実施形態に示された装置と一緒に用いることができる。
【0124】
第１の実施形態（図１及２）では、タービン装置１の近位端が支持装置１２へ回転自在に接続されており、海底に対してほぼ水平に取り付けられている。それに対応して、第２の実施形態（図３）では、クイック連結装置１５によってタービンは、単独杭１６に連結されている。
【0125】
第７の実施形態の原理によれば、タービン装置１は、水平ではない軸の周りに回動自在に支持装置１２に連結されている。図示の通り、回動軸３０は、斜めになっている。或いは、回動軸３０を垂直にすることもできる。
【0126】
第７の実施形態における回動連結は、例えば、斜め又は垂直車軸３１の外側に固定された筒状シリンダーを設け、さらに斜め又は垂直車軸３１に対してタービン装置の回動動作がもたらすようにしながらタービン装置上の連結要素によって得ることができる。なお、連結要素には、軸受やスイベル要素を含むことができる。
【0127】
第７の実施形態を例示している図１５では、タービン装置を回動可能に連結する支持装置は、例えば杭の上に部分的に配置又は埋め込むように設けられた第１の支持部材３４を含んでいる。この場合、第１の支持部材３４は海底に部分的埋め込むように連結することができる。また、車軸３１は、第１の支持部材３４に固定することができる。支持装置は、さらに少なくとも一つ又は第２の支持部材４３及び第３の支持部材４４を含むことができる。第２及び第３支持部材は、斜めのげたやシャフトまたは棒であってもよく、車軸３１の上端に固定されていても良い。またそれぞれの下端を海底に固定させても良い。
【0128】
図３と同様に、タービン装置１の遠位端には、異なる流動条件においてタービン装置１の動作角の安定化させる効果を与える横げた７が設けられている。横げた７が螺旋タービンの車軸で回動するのを防止するために、横げた７は、螺旋タービンの側面に並列に長手方向に設けられた柱１３，１４に連結されている。更に柱１３，１４は、横げた７の固定及び安定化させる支持フレームとして機能もしている。各々の柱１３，１４は、流動ガイド装置と一緒に設けても良い。これは、図３の上段に示すものに対応する、流量を高める流体力学的フィン型柱を各柱に形成させて提供されても良い。また、フィンは、反対方向に突出させても良い。
【0129】
開示された実施形態は、限定ではなく単に例示であることを意図している。様々な修正が本発明の範囲から逸脱することなく行うことができる。本発明の範囲は、詳細な説明又は図面によって限定されるべきではない。代わりに、本発明の範囲は以下の特許請求の範囲及び相当するものによって定義されている。
【符号の説明】
【0130】
１ タービン装置２，４ 螺旋タービン
３，５，９，１０ 終端キャップ
６，８ タービン軸
７ 横げた
１１ 軸受
１２，３４ 支持装置
１３，１４ 柱
１５ クイック連結装置
１６ 単独杭
１７，１９ 放射状フィン部材
１８，３０ 回動軸
２０，２１，２３ フィン型柱
２２，２４ 変換機
２５，２６ ガイド板
２７，２８ 回動／スベイル要素
３１，３３ 車軸
３２ 支持／カウンターウェイト構造体
３４ 第１の支持部材
３５，３６，３９，４０ 垂直柱
３７，３８ 係留柱
４１，４２ 係留ケーブル
４３ 第２の支持部材
４４ 第３の支持部材