特許 6247997 難聴者支援装置、磁気ループコントローラ、および対面業務装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6247997

(24)【登録日】2017年11月24日

(45)【発行日】2017年12月13日

(54)【発明の名称】難聴者支援装置、磁気ループコントローラ、および対面業務装置

(51)【国際特許分類】

   H04R 25/00 20060101AFI20171204BHJP

【ＦＩ】

   H04R25/00 N

【請求項の数】5

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2014-108182(P2014-108182)

(22)【出願日】2014年5月26日

(65)【公開番号】特開2015-226090(P2015-226090A)

(43)【公開日】2015年12月14日

【審査請求日】2017年4月14日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100165261

【弁理士】

【氏名又は名称】登原 究

(74)【代理人】

【識別番号】100194076

【弁理士】

【氏名又は名称】中本 篤志

(72)【発明者】

【氏名】谷本 弘二

【審査官】 下林 義明

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−１６３９９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３０３６０１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｒ ２５／００ − ２５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

同一平面上に無い複数の磁気ループと、
音源からの信号に従って前記磁気ループに電流を流すアンプと、
前記複数の磁気ループへ流す電流の配分を時間の経過と共に変化させる手段と、
を有する難聴者支援装置。

【請求項2】

音源からの信号に従って、複数の磁気ループに電流を流すアンプと、
前記複数の磁気ループへ流す電流の配分を時間の経過と共に変化させる手段と、
を有する磁気ループコントローラ。

【請求項3】

音声入力手段と、
前記音声入力手段からの信号に従って複数の磁気ループに電流を流すアンプと、
前記複数の磁気ループへ流す電流の配分を時間の経過と共に変化させる手段と、
を有する対面業務装置。

【請求項4】

ディスプレイと、
前記ディスプレイ近傍に設置された磁気ループに電流を流すアンプと、
前記ディスプレイの表示内容を制御するとともに前記ディスプレイに表示する内容に関連する音声情報を前記磁気ループに電流として流すよう前記アンプを制御する制御部と、
を有する対面業務装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記磁気ループに電流を流すよう前記アンプを制御した際に磁気ループに電流が流れていることを前記ディスプレイに表示するよう前記ディスプレイを制御する請求項４記載の対面業務装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、Ｔコイル内蔵型補聴器を対象とした難聴者支援装置、磁気ループコントローラ、および対面業務装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

補聴器に明瞭な音声信号を伝えるために、音声信号に基づいた電流を磁気ループに流し、この電流に基づいた磁気信号（磁界）を発生させ、磁気ループ対応型補聴器に内蔵されたＴコイル（テレホンコイル）で磁気信号を音声信号に変換して、雑音の無い音声を補聴器装着者に提供する磁気ループシステム（難聴者支援装置）が利用されている。磁気信号を発生する磁気ループは、ループアンテナ、磁気ループアンテナ、ヒアリングループ、Ｔループ、磁気誘導ループなどと呼ばれることもある。磁気ループ対応型の補聴器に磁気信号を提供する磁気ループは、床や壁に設置されるのが一般的である。例えば、磁気ループは、ホールや集会場、会議室、劇場、スポーツ施設、などへ設置されている。タクシーやバス、電車内に設置されている例もある。また、コードリールから引き出して必要な部分に配線する移動型も使用されている。

【0003】

磁気信号を発生する磁気ループには、音源からの信号に従って電流を流すためのアンプが接続されるのが一般的である。アンプの出力を上げれば、磁気ループに流れる電流が増え、磁気ループで発生する磁気信号（磁界）も強くなり、補聴器で聞き取れる音も明瞭で大きくなる。

【0004】

しかしながら、補聴器で聞き取れる音の明瞭さや大きさは、磁気ループに流す電流以外にも、磁気ループと使用者が装着している補聴器に内蔵されているＴコイルの向きや距離などの位置関係によって変化する。

【0005】

すなわち、Ｔコイルを備えた補聴器を装着している使用者が磁気ループに対してどこに位置するか、使用者の姿勢（立っているか座っているか）、顔（補聴器）の向きなどによって、磁気ループと補聴器の位置関係や方向が変化するため、磁気ループに同じ電流が流れていても聞こえ具合（明瞭度や大きさ）が変化する。例えば、講演会などの会場に磁気ループが設置されていても使用者が座る場所や立つ場所によっては、講演者の方に顔を向けると聞こえが悪くなるような場合がある。講演者の話が聞こえ難い場合には、講演者の顔や講演者が説明に使用するパネルやスクリーンを見ながら講演者の話を聞くことができないという問題が生じる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００３−１６３９９９公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

解決しようとする課題は、補聴器と磁気ループの位置関係に依存して、補聴器の聞こえ具合（明瞭度や大きさなど）が変化すること。言い換えれば、補聴器を装着している人の位置が変わった場合、または顔の向きが変わった際に、補聴器の聞こえ具合が変化すること。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために、実施形態の難聴者支援装置は、同一平面上に無い複数の磁気ループと、音源からの信号に従って前記磁気ループに電流を流すアンプと、前記複数の磁気ループへ流す電流の配分を時間の経過と共に変化させる手段と、を有している。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】Ｔコイル内蔵型補聴器を示した斜視図である。

【図2】磁気ループ設置方法を示した斜視図である。

【図3】補聴器に内蔵されているＴコイルと磁気信号の位置関係を示した図である。

【図4】３つの磁気ループを制御する制御ブロック図である。

【図5】アンプ制御信号の組み合わせと磁界モードの関係を示すタイミングチャートである。

【図6】磁気ループから発生する磁気信号の向きを示した図である。

【図7】４つの磁気ループを配置したＰＯＳシステムの構成図である。

【図8】ＰＯＳシステムの制御ブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、実施形態について、図面を参照しながら説明する。図面で同じ番号は同じ構成または類似した構成を示している。

【0011】

第１の実施形態では、補聴器を利用する難聴者の聞こえ具合を良好にする、難聴者支援装置を説明する。難聴者支援装置では、磁気ループに対する補聴器の位置や方向にかかわらず、良好な聞こえ具合を提供するために、複数の磁気ループに流す電流の配分を変化させている。

【0012】

具体的には、複数の磁気ループを異なる位置に設置し、各磁気ループに流す電流の配分を時間の経過と共に変化させることによって、磁気ループから発生する磁界の方向を変化させている。複数の磁気ループが発する磁気信号の向きを時間経過に伴って変化させることによって、補聴器がどのような位置や方向にあってもその補聴器の位置や向きに合った磁気信号を受信することが可能となり、補聴器を装着した人は良好な聞こえ具合を得ることができる。

【0013】

また、他の実施形態ではＰＯＳ端末を含む対面業務装置において、補聴器を装着する難聴者の聞こえ具合を良好にする。対面業務装置では、磁気ループと補聴器装着者が見るディスプレイとを特定の位置関係とすることで、補聴器を装着してディスプレイを見る人の補聴器と磁気ループの位置関係を所定の位置関係に維持し、補聴器装着者に良好な聞こえ具合を提供する。

【0014】

（第１の実施形態）
図１は、磁気ループシステム対応型の耳かけ型補聴器１を示す斜視図である。図１に示すように磁気ループシステム対応型の補聴器１には音の入力手段としてマイク５とＴコイル２が備わっている。

【0015】

マイク５は、周辺の空気振動を電気信号に変換する。Ｔコイル２は電話の受話器や、磁気ループが発する磁気信号を電気信号に変換する。マイク５あるいはＴコイル２で変換された電気信号は、補聴器１内に内蔵されているスピーカ（イヤホン）７で空気振動に変換される。この空気振動は、チューブ３を通してイヤモールド４と呼ばれる耳栓部４に送られる。補聴器１装着者は、イヤモールド４を耳穴に装着しており、マイク５で集音した音や、Ｔコイル２を用いて電話の受話器や磁気ループが発する磁気信号に基づく音を聞くことができる。

【0016】

スイッチ６は、音の入力としてマイク５を選択するかＴコイル２を選択するかの切り替えスイッチである。補聴器１の装着者がスイッチ６をマイク選択に切り替えるとマイク５で集音された音を聞くことができる。以下、この状態をＭモードと呼ぶ。補聴器１の装着者がスイッチ６をＴコイル選択に切り替えるとＴコイル２で拾った磁気信号に基づく音を聞くことができる。以下この状態をＴモードと呼ぶ。補聴器によっては、ＭモードとＴモードを同時に有効とするスイッチポジションを持つものもある。

【0017】

空間を伝わる音には、雑音や反射音が混じる。従って、Ｍモードの音は聞きづらい（Ｓ／Ｎが低い）場合がある。これに対して、Ｔモードでは、雑音や反射音が混じらないため聞きやすい（Ｓ／Ｎが高い）。

【0018】

図２は、３個の磁気ループ１１，１２，１３それぞれをＸＹＺの３面に配置した部屋を示している。立方体１０は、例えば、会議室やホールなどの部屋である。磁気ループ１１，１２，１３は、床、壁、天井などに設置することができる。壁面Ｘに磁気ループ１１、壁面Ｙに磁気ループ１２、天井面Ｚに磁気ループ１３を設置した例を示した。以下、補聴器１がＴモードに設定されていることを前提に説明する。

【0019】

各磁気ループに電流を流すと、右ねじの法則（アンペールの法則）に従い、磁気ループの電線の周りに磁気信号（磁界）が発生する。例えば、磁気ループ１１に矢印１４で示す方向に電流を流すと電線の周りに磁界１５、１６、１７、１８が発生する。従って、発生する磁気信号は、磁気ループ設置面（壁面Ｘ）の法線方向１９で強くなる。同様に、磁気ループ１２から生じる磁気信号（磁界）は壁面Ｙの法線方向で、磁気ループ１３から生じる磁気信号（磁界）は天井面Ｚの法線方向で強くなる。本実施例では磁気ループの電線は１重のループとなっているが、２重、３重、またはそれ以上としても良い。一般に、ループを多重化する方が磁気信号は強くなる。

【0020】

図３は、磁気ループ１１で生じる磁気信号の強い方向をｘ、磁気ループ１２で生じる磁気信号の強い方向をｙ、磁気ループ１３で生じる磁気信号の強い方向をｚとして立方体１０の空間を３次元座標で表している。即ち、壁面Ｘの法線方向がｘ軸、壁面Ｙの法線方向がｙ軸、壁面Ｚの法線方向がｚ軸となっている。

【0021】

図３において、例えば補聴器１に内蔵されているＴコイル２の向き（コイル中心の向きＣ−Ｃ‘）がｚ軸と平行であった場合には、磁気ループ１１から発生するｘ軸と平行な磁気信号１９に対しては感度が低い。従って、Ｔコイル２がｚ軸に平行に位置した場合、補聴器１は磁気ループ１１を通して受信した音声信号を良好に再生し難くなる。同様に、Ｔコイル２がｚ軸に平行に位置した場合、補聴器１は磁気ループ１２から発生するｙ軸と平行な磁気信号に対しても感度は低い。一方、ｚ軸と平行に位置するＴコイル２は、磁気ループ１３から発生するｚ軸と平行な磁気信号に対して感度が高い。

【0022】

磁気ループ１１、１２，１３に同じ電流が流れても、Ｔコイル２と磁気ループ１１、１２，１３の位置関係によって、補聴器１で聞く音には大きな差が生じる。Ｔコイル２がｚ軸と平行に位置する場合には、磁気ループ１３に電流を流して磁気信号を発生させるのが良い。要するに、補聴器１に内蔵されているＴコイル２と平行、または、平行に近い磁気信号を発生させることが良好な聞こえ具合を提供するためのポイントとなる。

【0023】

以下、Ｔコイル２の向きが不明であっても、Ｔコイル２と平行する、または平行に近い磁気信号を発生させるための構成について説明する。

【0024】

図４は、壁面Ｘの磁気ループ１１、壁面Ｙの磁気ループ１２、天井面Ｚの磁気ループ１３に電流を流し、磁気信号（磁界）を発生させるための制御ブロック図を示している。点線で囲んだ部分は、磁気ループコントローラ４０である。磁気ループコントローラ４０には、プリアンプ２１、アンプ２２、２３、２４、切替信号発生器２５が内蔵されている。磁気ループコントローラ４０には、マイク２０とスイッチ２６が接続されている。

【0025】

マイク２０（音声入力装置２０）から入力された音声信号は、プリアンプ２１に入力される。尚、音声入力装置２０はマイクに変えて、例えば、オーディオ機器、音声信号を合成するＣＰＵなどであっても良い。

【0026】

プリアンプ２１は３系統の出力を有している。３系統の出力は、磁気ループ１１、１２、１３に電流を流すためのアンプ２２、２３、２４に入力される。

【0027】

アンプ２２、２３、２４は、それぞれのアンプ出力を有効（ＯＮ）にするか無効（ＯＦＦ）にするかのアンプ制御信号（イネーブル信号）入力端子を備えている。アンプ制御信号がＬレベルの時には各アンプはＯＮになり、それぞれに接続されている磁気ループに電流を流す。アンプ制御信号がＨレベルの時には各アンプはＯＦＦになり、それぞれに接続されている磁気ループに電流を流さない。

【0028】

切替信号発生器２５は、アンプ２２、２３、２４に入力されるアンプ制御信号２８、２９、３０を発生する。切替信号発生器２５がアンプ制御信号２８をＬレベルにするとアンプ２２がＯＮになり磁気ループ１１に電流が流れ、ｘ軸と平行な方向に強い磁気信号が発生する。切替信号発生器２５がアンプ制御信号２９をＬレベルにするとアンプ２３がＯＮになり磁気ループ１２に電流が流れ、ｙ軸と平行な方向に強い磁気信号が発生する。切替信号発生器２５がアンプ制御信号３０をＬレベルにするとアンプ２４がＯＮになり磁気ループ１３に電流が流れ、ｚ軸と平行な方向に強い磁気信号が発生する。

【0029】

さらに、切替信号発生器２５がアンプ制御信号２８、２９、３０のうち２つ以上をＬレベルにすると、２つ以上の磁気ループに電流が流れる。２つ以上の磁気ループに電流が流れると、ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸と平行でない方向に強い磁気信号が発生する。例えば、切替信号発生器２５がアンプ制御信号２８とアンプ制御信号２９をＬレベルにするとアンプ２２とアンプ２３がＯＮになり磁気ループ１１と磁気ループ１２に電流が流れ、ｘ軸とｙ軸の合成方向（図３の８で示す方向）に強い磁気信号が発生する。

【0030】

図５に切替信号発生器２５が発生するアンプ２２，アンプ２３，アンプ２４へのアンプ制御信号２８、２９、３０の出力例を示す。２つ以上の磁気ループに電流を流す場合まで含めると、３つのアンプ２２、２３、２４の出力状態の組み合わせは８種類ある。図５では、３つのアンプ２２、２３、２４の出力（ＯＮ/ＯＦＦ）の組み合わせ状態（磁界の発生状態）を０〜７の磁界モードとして表した。

【0031】

磁界モード０は、アンプ制御信号２８、２９、３０すべてＨレベルであり、アンプ２２、２３、２４のいずれもＯＦＦで、磁界は発生しないモードである。

【0032】

磁界モード１は、アンプ制御信号２８がＬレベルで、アンプ２２がＯＮになり、磁気ループ１１に電流が流れるモードである。磁気ループ１１に電流が流れ、ｘ軸に平行な向きに強い磁気信号が発生する。

【0033】

磁界モード２は、アンプ制御信号２９がＬレベルで、アンプ２３がＯＮになり、磁気ループ１２に電流が流れるモードである。磁気ループ１２に電流が流れ、ｙ軸に平行な向きに強い磁気信号が発生する。

【0034】

磁界モード３は、アンプ制御信号２８と２９がＬレベルで、アンプ２２とアンプ２３の２つがＯＮになり、磁気ループ１１と磁気ループ１２に電流が流れるモードである。磁気ループ１１、１２に電流が流れ、ｘ軸とｙ軸の合成方向（図３の８で示す方向）に強い磁気信号が発生する。

【0035】

磁界モード４は、アンプ制御信号３０がＬレベルで、アンプ２４がＯＮになり、磁気ループ１３に電流が流れるモードである。磁気ループ１３に電流が流れ、ｚ軸に平行な向きに強い磁気信号が発生する。

【0036】

磁気モード５〜７も同様に、図５に示したアンプ制御信号２８、２９、３０の動作に応じてアンプ２２、２３、２４が動作し、磁気ループ１１、１２、１３に電流が流れる。

【0037】

図６は、各磁界モードにおける磁気信号の強い向きを表したものである。図６では、ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸の交点を座標（０，０，０）とした。各磁界モードにおける磁気信号の強い向きをベクトルで表すために、座標（０，０，０）を始点とし、終点を単位格子上の座標で表した。例えば、磁界モード１の磁気信号強い向きは、座標（０，０，０）を始点とし、終点を座標（１，０，０）とするベクトルで表している。磁界モード２の磁気信号強い向きは、座標（０，０，０）を始点とし、終点を座標（０，１，０）とするベクトルで表している。磁界モード３の磁気信号強い向きは、座標（０，０，０）を始点とし、終点を座標（１，１，０）とするベクトルで表している。尚、磁気信号は、磁気コイルに流す電流の向きを反対にすると向きが反対になるが、図６では、一方向のベクトルとして表示している。

【0038】

磁気ループに流れる電流の向きを反対方向に変えることを考慮に入れると、磁気信号の向きにより多くのバリエーションを持たせることができる。例えば、磁気ループ１１に磁界モード１の場合と反対方向の電流を流すと、座標（０，０，０）を始点とし、終点を座標（−１，０，０）とする点線で表すベクトル３１の方向に強い磁気信号が発生する。磁気ループ１１に磁界モード１の反対方向に電流を流すと同時に、磁気ループ１２に磁界モード２と同じ方向に電流を流すと、座標（０，０，０）を始点とし、終点を座標（−１，１，０）とする点線で表すベクトル３２の方向に強い磁気信号が発生する。座標（０，０，０）を始点とし、終点を座標（−１，１，０）とするベクトル３２は、磁界モード１〜７のいずれのベクトルとも異なる向きである。

【0039】

同様に、磁気ループ１２に反対方向の電流を流すことや、磁気ループ１３に反対方向の電流を流すことによっても、磁界モード１〜７と異なる方向に強い磁気信号を発生させることができる。

【0040】

以上、図６に示すように、各磁気ループへ流す電流の配分を変えることで、磁気信号の強い向きを様々な方向に変化させることができることを示した。

【0041】

次に、時間の経過と共に、磁気ループへ流す電流の配分を変化させるための構成について説明する。尚、磁気信号の向きとしては、図６で示した磁気モード１〜磁気モード７の7種類を用いる。

【0042】

切替信号発生器２５を３ｂｉｔカウンタによって構成する。切替信号発生器２５に接続されたスイッチ２６が開の状態では、３ｂｉｔカウンタのカウント値は０となる。カウント値が０の状態では、切替信号発生器２５の出力であるアンプ制御信号２８、２９、３０がすべてＨレベルとなり、いずれの磁気ループにも電流が流れない磁界モード０となる。磁界モード０では、磁気信号は発生しない。

【0043】

スイッチ２６が閉の状態になると３ｂｉｔカウンタは、カウントを開始する。カウント１の状態では、アンプ制御信号２８がＬレベル、アンプ制御信号２９とアンプ制御信号３０がＨレベルの状態となり、磁気ループ１１に電流が流れる磁界モード１となる。以下３ｂｉｔカウンタは、２、３、４、５、６、７とカウントアップした後、カウント値１に戻り７までのカウントを繰り返す。カウント値の変化とともに、磁界モードも１から７までの変化を繰り返す。

【0044】

磁界モードが時間の経過とともに変化する空間に補聴器１（Ｔコイル２）が存在すると、補聴器１（Ｔコイル２）の位置や向きが不確定であっても、いずれかの磁界モード（タイミング）でＴコイル２が感度良く磁気信号を検出することができる。従って、補聴器１の装着者に良好な聞こえ具合を提供することができる。

【0045】

３ｂｉｔカウンタのカウント周期（磁界モードの切り替え周期）は聴覚上違和感のない程度に短い周期とすることが望ましい。例えば、磁界モード１〜７の一巡が４０ＫＨｚ（２５μｓ）程度になるように設定しておけば、可聴域の周波数（２０ＫＨｚ以下）をほぼサンプリングできるので、磁界モードの切り替えによる音質低下を避けることができる。但し、カウンタのカウント周期は上記の値を満たすことが必ずしも必要という訳ではない。

【0046】

図５では、単純に磁界モード１〜７が繰り返される例を示したが、磁界の方向をスムーズに切り替えるならば、例えば、磁界モードの切り替え順を１→３ →２ →６ →４ →５ →７ →１→・・・・というように切り替えることが望ましい。磁界モードの切り替え順を変えることで、磁界の方向が急激に変化することを防ぐことができる。磁界モードの切り替え順を変化させる方法として、切替信号発生器２５内に３ｂｉｔカウンタのカウント値とアンプ制御信号２８、２９、３０の出力状態を対応づける変換テーブルを内蔵させ、切替信号発生器２５が変換テーブルに従いアンプ２２、２３、２４を切り替えるようにすれば良い。

【0047】

磁気ループ１１，１２，１３を使用しないときは、不要な磁気信号を発生させないように、スイッチ２６を開の状態にしておくことが望ましい。また、本実施例では、スイッチ２６の開閉で磁気ループ１１，１２，１３のＯＮ/ＯＦＦを操作する例を示したが、制御線２７を他のシステムで制御しても良い。

【0048】

以上、３つの磁気ループに流す電流の配分を時間の経過と共に変化させることで、補聴器１に内蔵されているＴコイル２の位置や向きがどのような状態であっても、補聴器１の装着者が明瞭な音を聴取することができる例を示した。

【0049】

（第２の実施形態）
図７は、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ ｏｆ Ｓａｌｅｓ）システム１００（対面業務装置）に磁気ループを適用した例を示している。このＰＯＳシステム１００には４つの磁気ループが備えてある。以下、ＰＯＳシステム１００の構成について説明する。

【0050】

ＰＯＳシステム１００は、縦型スキャナである画像読取装置１０１と、画像読取装置１０１で撮像した画像に応じて売上登録処理を実行するＰＯＳ端末１０３とを備えている。画像読取装置１０１は、買物カゴ等が載置されるサッカー台１１０上の略中央部に立設している。また、ＰＯＳ端末１０３は、サッカー台１１０の一方の端部付近に設けられている。これら画像読取装置１０１とＰＯＳ端末１０３とは、伝送路によって相互通信可能に接続されている。

【0051】

画像読取装置１０１は、撮像装置１１７、ディスプレイ１１１、１１２、マイク１１３等を備えている。撮像装置１１７は、オペレータに対面する撮像窓を介して、商品に付されたコードシンボル（バーコードや二次元コード等）の画像や商品の全体または一部のオブジェクト画像を光学的に撮像する。ディスプレイとしてオペレータ２００用ディスプレイ１１１と買い物客３００用ディスプレイ１１２を備えている。

【0052】

ＰＯＳ端末１０３は、キーボード１６０、ディスプレイ１６２、プリンタ１６３、金銭処理装置１６４、および商品登録処理部１６５を備えている。キーボード１６０は、コードシンボルやオブジェクト画像で登録不能な商品の登録を行うための各種キー等を配設する。ディスプレイ１６２はオペレータ用ディスプレイ１１１と同様な表示に加えて、商品登録処理部１６５が計算した結果、およびオペレータ２００に必要な情報を表示する。プリンタ１６３はレシート、クーポン、領収書などを印刷する。金銭処理装置１６４は紙幣、硬貨などの入出金および釣銭の出金を行う。

【0053】

オペレータ用ディスプレイ１１１には、レジ会計操作に必要な情報や入力のための内容が表示される。さらに、オペレータ用ディスプレイ１１１は、ＰＯＳ端末１０３による売上登録処理に応じ、オペレータ２００に対して登録された商品の品名、価格などを表示する。買い物客３００用ディスプレイ１１２には、購入品名、購入品の値段、支払金額、宣伝などが表示される。また、オペレータ２００用ディスプレイ１１１には、オペレータ２００の音声を集音するためのマイク１１３が設置されている。

【0054】

サッカー台１１０を挟んでオペレータ２００と買い物客３００が対面する。買い物客３００の耳には耳かけ型のＴコイル内蔵型補聴器１が装着されている。耳かけ型Ｔコイル内蔵型補聴器１に変えて、Ｔコイル内蔵耳穴型補聴器や、Ｔコイル内蔵箱型補聴器と補聴器に有線で接続されたスピーカ内蔵のイヤモールドを利用することもできる。

【0055】

サッカー台１１０の正面（Ｘ）には磁気ループ１２１が、側面（Ｙ）には磁気ループ１２２が設置されている。買い物客３００が立つサッカー台１１０前の床（Ｚ）には、磁気ループ１２３が設置されている。更に、買い物客３００が見るディスプレイ１１２の周囲には、点線で示す磁気ループ１５０が設置されている。

【0056】

４つの磁気ループ１２１、１２２、１２３、１５０を設置した場合であっても、実施形態１で説明したように磁気ループに流す電流の配分を時間の経過とともに変化させることにより、Ｔコイル２内蔵型の補聴器１を装着した買い物客３００に良好な聞こえを提供することが可能である。

【0057】

図８にＰＯＳシステム１００の画像読取装置１０１の制御ブロックを示した。点線で囲んだ制御部１７０には、図７に示す壁面Ｘの磁気ループ１２１、壁面Ｙの磁気ループ１２２、床面Ｚの磁気ループ１２３、ディスプレイ１１１、マイク１１３、ディスプレイ１１２およびディスプレイ１１２の周囲に設置された磁気ループ１５０が接続されている。

【0058】

点線で囲んだ制御部１７０には、ＣＰＵ１３１、プリアンプ１３２、アンプ１３３、１３４、１３５、１３６が内蔵されている。プリアンプ１３２には、マイク１１３が接続されている。マイク１１３から入力された音声信号は、信号線１４７を介してプリアンプ１３２に入力される。プリアンプ１３２には、ＣＰＵ１３１も信号線１３４で接続されている。ＣＰＵ１３１内部では、音声や音楽などの信号が合成され、合成された信号は信号線１３４を介してプリアンプ１３２に入力される。プリアンプ１３２では、マイク１１３とＣＰＵ１３１から入力された信号が合成される。

【0059】

プリアンプ１３２は４系統の出力を有している。プリアンプ１３２から出力される４系統の出力は、信号線１４３、１４４、１４５、１４６を介してアンプ１３３、アンプ１３４、アンプ１３５、アンプ１３６に入力される。

【0060】

アンプ１３３、１３４、１３５、１３６は、アンプ出力をＯＮにするかＯＦＦにするかのアンプ制御信号入力端子をそれぞれ備えている。アンプ制御信号がＬレベルの時に、アンプはアンプに接続されている磁気ループに電流を流し、Ｈレベルの時には電流を流さないようになっている。

【0061】

ＣＰＵ１３１とアンプ１３３、１３４、１３５、１３６のアンプ制御信号入力端子は、信号線１３７、１３８、１３９、１４０で接続されている。ＣＰＵ１３１は、信号線１３７、１３８、１３９、１４０を介して各アンプに接続されている磁気ループに電流を流すか流さないかを制御する。ＣＰＵ１３１は、信号線１３７、１３８、１３９、１４０を介して磁気ループ１５０、１２１、１２２、１２３に流す電流の配分を変化させる。磁気ループ１２１、１２２、１２３、１５０に流れる電流配分が変化することで、磁気信号の強い向きが様々な方向に変化する。第１の実施の形態で示したように、磁気ループ１５０、１２１、１２２、１２３に流す電流の配分を時分割で変化させている。磁気信号の強い向きが様々な方向に変化する空間の中に買い物客３００が装着している補聴器１が存在すると、補聴器１に内蔵されているＴコイル２は、感度良く磁気信号を拾うことができる。従って、補聴器１を装着した買い物客３００は、マイク１１３から入力される音声と、ＣＰＵ１３１が合成する音声や音楽などをＴモードでクリアに聞くことができる。

【0062】

ＣＰＵ１３１は信号線１４１でオペレータ用ディスプレイ１１１に接続され、表示内容を制御する。同様に、ＣＰＵ１３１は信号線１４２で買い物客用ディスプレイ１１２に接続され、表示内容を制御する。制御部１７０に内蔵されるＣＰＵ１３１が出力する音声（案内）は、例えば、購入品目やその数量、金額など、ディスプレイ１１２に表示される内容と関連付けておくことが望ましい。

【0063】

ＣＰＵ１３１はアンプ１３３、１３４、１３５、１３６の少なくとも１つをＯＮにした際、磁気ループ１５０、１２１，１２２，１２３に電流が流れていることを、ディスプレイ１１１および１１２上にマーク１５１、１５２で表示する。マーク１５１、１５２の表示は、オペレータ２００ならびに、Ｔコイル内蔵型補聴器１を装着している買い物客３００にＴモードで音が聞こえることを知らせるのに有効である。つまり、オペレータ２００にマーク１５１の表示を見せることで、オペレータ２００に対してマイクに向かって話すことを促すことができる。また、買い物客３００にマーク１５２の表示を見せることで、買い物客３００に対してＴコイル内蔵型補聴器１をＴモードに切り替えることを促すことができる。

【0064】

買い物客３００に対面するディスプレイ１１２に磁気ループ１５０を備えることで、補聴器１に近い場所で磁気信号（磁界）を発生させることができる。補聴器１を装着した買い物客３００は、ディスプレイ１１２のマーク１５２の表示を見て、補聴器１をＴモードに切り替え、オペレータ２００の音声や、ＰＯＳシステムが出力する音声信号、音楽などを、磁気ループ１２１、１２２、１２３、および補聴器１の近くに位置する磁気ループ１５０を通してクリアな音で聴くことができる。

【0065】

第２の実施形態では磁気ループ１５０をディスプレイ１１２の周囲に配置する例を示した。図７の場合、買い物客３００は、必然的にディスプレイ１１２を見る。従って、良好な聞こえを提供するために、補聴器１を装着した買い物客３００がディスプレイ１１２に表示された内容を読取り可能な距離に、磁気ループ１５０を搭載したディスプレイ１１２を設置し、さらに客３００の立ち位置に合わせて磁気ループ１２１、１２２、１２３を設置する。

【0066】

磁気ループ１５０は、ディスプレイ１１２の周囲に配置する構成に変えて、ディスプレイ１１２の近傍に設置されていれば良く、ディスプレイ１１１の裏面に設置することも可能である。要するに、補聴器装着者が必然的に顔（補聴器）を近づける場所に磁気ループ１５０を設置しておけば良い。

【0067】

補聴器装着者が必然的に見るディスプレイや掲示物に対して所定の位置に磁気ループを設置するのは、有効な手段である。

【0068】

磁気ループを制御する制御回路や制御用ソフトウエアが画像読取装置１０１内に設けられた構成で説明したが、磁気ループ１５０、１２１，１２２、１２３を制御する制御回路や制御用ソフトウエアは、ＰＯＳ端末１０３に設けることも可能である。

【0069】

以上、ＰＯＳシステム１００への応用例を説明した。他の例として、例えば、空港や鉄道、劇場、遊園地などのチケット販売窓口、案内窓口などの対面業務装置に設置できる。また、列車内やバス、タクシーなどの座席や車イスに設置しても良い。さらに各種自動販売機、カーナビゲーション、パソコン、スマートフォンなど、ディスプレイを備える機器に応用することも可能である。特にパソコンやスマートフォンに応用すれば、通信回線を用いて、補聴器装着者が遠隔地との会話をスムーズに行うことができる。

【0070】

以上説明したように、複数の磁気ループへ流す電流の配分を時間の経過と共に変化させることによって、補聴器装着者は補聴器に内蔵されているＴコイルの向きがどのような状態であっても明瞭な音を聞くことができる。また対面業務装置のディスプレイ近傍に配置された磁気ループに音声信号に基づいた電流を流すことでディスプレイを見る補聴器装着者は明瞭な音を聞くことができる。さらに、ディスプレイ上に磁気ループに音声信号に基づいた電流が流れていることを表示することで、オペレータにはマイクに向かって話すことを促し、補聴器装着者には補聴器をＴモードに切り替えることを促すことが可能になり、補聴器装着者は明瞭な音を聞くことができる。

【0071】

本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0072】

１ Ｔコイル内蔵型補聴器
２ Ｔコイル
３ チューブ
４ イヤモールド（耳栓部）
５ マイク
６ 切り替えスイッチ
７ スピーカ（イヤホン）
１０ 部屋
１１〜１３ 磁気ループ
２０ 音声入力装置
２１ プリアンプ
２２〜２４ アンプ
２５ 切替信号発生器
２６ スイッチ
４０ 磁気ループコントローラ
１００ ＰＯＳシステム
１０１ 画像読み取り装置
１１０ サッカー台
１１１ オペレータ用ディスプレイ
１１２ 買い物客用ディスプレイ
１１３ マイク
１２１〜１２３ 磁気ループ
１３１ ＣＰＵ
１３２ プリアンプ
１３３〜１３６ アンプ
１５０ 磁気ループ
１５１、１５２ 磁気ループが有効であることを示すマーク
１７０ 制御部
２００ オペレータ
３００ 買い物客

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】