特許 6248181 液体吐出ヘッド、および記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6248181

(24)【登録日】2017年11月24日

(45)【発行日】2017年12月13日

(54)【発明の名称】液体吐出ヘッド、および記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/14 20060101AFI20171204BHJP

   B41J 2/18 20060101ALI20171204BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/14 605

   B41J2/14 609

   B41J2/14 607

   B41J2/14 603

   B41J2/14 307

   B41J2/18

【請求項の数】18

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2016-510574(P2016-510574)

(86)(22)【出願日】2015年3月27日

(86)【国際出願番号】JP2015059808

(87)【国際公開番号】WO2015147307

(87)【国際公開日】20151001

【審査請求日】2016年8月22日

(31)【優先権主張番号】特願2014-65771(P2014-65771)

(32)【優先日】2014年3月27日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006633

【氏名又は名称】京セラ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104318

【弁理士】

【氏名又は名称】深井 敏和

(72)【発明者】

【氏名】松元 由佳

(72)【発明者】

【氏名】小林 直樹

(72)【発明者】

【氏名】川村 寛之

【審査官】 村石 桂一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−００６３５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１２５８０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１７５７４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１２５７９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１０６０１６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の吐出孔、
複数の前記吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、
複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、
複数の前記第１流路に共通して接続された第２流路、
複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および
複数の前記第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、
複数の前記加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備え、
前記第３流路は、前記加圧室に接続された幅広部と、前記幅広部と前記第４流路とを接続する幅狭部と、を有しており、
前記加圧室が、加圧室本体と、前記加圧室本体から前記吐出孔に向けて延びる部分流路と、を有しており、
前記第３流路が、前記部分流路に接続されており、
前記幅広部は、前記部分流路の前記吐出孔側に配置されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項2】

平面視したときに、
前記第２流路および前記第４流路は、それぞれ一方向に延びているとともに、前記一方向に交差する他の方向に並んで配置されており、
複数の前記加圧室は、前記第２流路と前記第４流路との間に配置されており、
複数の前記第３流路は、前記加圧室から前記一方向に引き出されている、請求項１に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項3】

複数の吐出孔、
複数の前記吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、
複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、
複数の前記第１流路に共通して接続された第２流路、
複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および
複数の前記第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、
複数の前記加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備え、
前記第３流路は、前記加圧室に接続された幅広部と、前記幅広部と前記第４流路とを接続する幅狭部と、を有しており、
前記幅広部は、前記加圧室の前記吐出孔側に配置されており、
平面視したときに、
前記第２流路および前記第４流路は、それぞれ一方向に延びているとともに、前記一方向に交差する他の方向に並んで配置されており、
複数の前記加圧室は、前記第２流路と前記第４流路との間に配置されており、
複数の前記第３流路は、前記加圧室から前記一方向に引き出されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項4】

平面視したときに、
前記幅狭部は、前記第４流路側に曲がる湾曲部を有しており、
前記湾曲部の曲率半径が、前記他の方向における前記第２流路と前記第４流路との間隔の半分以上である、請求項２または３に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項5】

平面視したときに、
前記加圧室は、前記幅狭部を前記一方向に延ばした領域と重畳する第２領域を有しており、
前記吐出孔が、前記第２領域に配置されている、請求項２〜４のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項6】

前記加圧室が、加圧室本体と、前記加圧室本体から前記吐出孔に向けて延びる部分流路と、を有しており、
前記第３流路が、前記部分流路に接続されており、
平面視したとき、
前記部分流路の面積重心は、前記加圧室本体の面積重心よりも前記幅広部側に配置されており、
前記第１流路は、前記加圧室本体の前記幅広部側とは反対側に配置されている、請求項５に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項7】

前記加圧室が、前記吐出孔側に位置する加圧室下面を有しており、
前記幅広部が、前記吐出孔側に位置する幅広部下面を有しており、
前記吐出孔が、前記液体を吐出する吐出口を有しており、
前記幅広部下面の前記吐出口からの高さが、前記加圧室下面の前記吐出口からの高さと同じ、または前記加圧室下面の前記吐出口からの高さよりも低い、請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項8】

前記加圧室下面のうち前記幅広部側に位置する加圧室下面の前記吐出口からの高さが、前記幅広部下面の前記吐出口からの高さと同じであり、かつ前記加圧室下面のうち前記幅広部と反対側に位置する加圧室下面の前記吐出口からの高さよりも低い、請求項７に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項9】

複数の吐出孔、
複数の前記吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、
複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、
複数の前記第１流路に共通して接続された第２流路、
複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および
複数の前記第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、
複数の前記加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備え、
前記第３流路は、前記加圧室に接続された幅広部と、前記幅広部と前記第４流路とを接続する幅狭部と、を有しており、
前記幅広部は、前記加圧室の前記吐出孔側に配置されており、
前記加圧室が、前記吐出孔側に位置する加圧室下面を有しており、
前記幅広部が、前記吐出孔側に位置する幅広部下面を有しており、
前記吐出孔が、前記液体を吐出する吐出口を有しており、
前記幅広部下面の前記吐出口からの高さが、前記加圧室下面の前記吐出口からの高さと同じあり、かつ前記加圧室下面のうち前記幅広部と反対側に位置する加圧室下面の前記吐出口からの高さよりも低いことを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項10】

複数の前記第１流路を介して前記第２流路から複数の前記加圧室に液体を供給し、
複数の前記第３流路を介して前記第４流路から複数の前記加圧室の液体を回収する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項11】

複数の前記第３流路を介して前記第４流路から複数の前記加圧室に液体を供給し、
複数の前記第１流路を介して第２流路から複数の前記加圧室の液体を回収する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項12】

複数の吐出孔、
複数の前記吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、
複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、
複数の前記第１流路に共通して接続された第２流路、
複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および
複数の前記第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、
複数の前記加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備え、
前記第３流路は、前記加圧室に接続された幅広部と、前記幅広部と前記第４流路とを接続する幅狭部と、を有しており、
前記幅広部は、前記加圧室の前記吐出孔側に配置されており、
複数の前記第１流路を介して前記第２流路から複数の前記加圧室に液体を供給し、
複数の前記第３流路を介して前記第４流路から複数の前記加圧室の液体を回収することを特徴とする液体吐出ヘッド。

【請求項13】

前記幅広部の断面積が、前記幅狭部の断面積の２〜８倍である、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項14】

平面視したときに、
前記幅広部は、前記加圧室に向かうにつれて幅が広くなっている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項15】

前記第３流路は、前記幅広部と前記幅狭部とを接続する接続部をさらに有しており、
平面視したときに、前記接続部を構成する壁が湾曲している、請求項１４に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項16】

平面視したときに、
前記幅広部の前記加圧室と接続されている部分の幅は、前記加圧室の幅と同じである、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項17】

平面視したときに、前記加圧室と前記幅広部とが接続されている部分を接続領域とすると、前記接続領域は開曲線状であり、前記接続領域と、開曲線状の前記接続領域の一端および他端を結ぶ仮想線とにより囲まれた領域を第１領域とすると、
前記吐出孔が、前記第１領域に配置されている、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッド。

【請求項18】

請求項１〜１７のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッドと、
記録媒体を前記液体吐出ヘッドに対して搬送する搬送部と、
前記液体吐出ヘッドを制御する制御部とを備えていることを特徴とする記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吐出ヘッド、および記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、印刷用ヘッドとして、記録媒体上に液体を吐出することによって、各種の印刷を行なう液体吐出ヘッドが知られている。このような液体吐出ヘッドとして、複数の吐出孔、複数の吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、複数の加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、複数の第１流路に共通して接続された第２流路、複数の加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および複数の第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、複数の加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備えた液体吐出ヘッドが知られている。

【0003】

上記の液体吐出ヘッドは、液体に含まれる顔料が、流路部材の各種流路に滞留することにより、吐出孔につまりが生じ難いように、液体の吐出を行なわないときにも、液体を循環させることが知られている（例えば、特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９−１４３１６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記の液体吐出ヘッドは、加圧室内に液体の滞留する領域が生じる可能性があり、吐出孔につまりが生じる可能性がある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一実施形態に係る液体吐出ヘッドは、複数の吐出孔、複数の前記吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、複数の前記第１流路に共通して接続された第２流路、複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および複数の前記第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、複数の前記加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備える。また、前記第３流路は、前記加圧室に接続された幅広部と、前記幅広部と前記第４流路とを接続する幅狭部と、を有する。前記加圧室は、加圧室本体と、前記加圧室本体から前記吐出孔に向けて延びる部分流路と、を有する。前記第３流路は、前記部分流路に接続されている。また、前記幅広部は、前記部分流路の前記吐出孔側に配置されている。
本発明の別の実施形態に係る液体吐出ヘッドは、複数の吐出孔、複数の前記吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、複数の前記第１流路に共通して接続された第２流路、複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および複数の前記第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、複数の前記加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備える。前記第３流路は、前記加圧室に接続された幅広部と、前記幅広部と前記第４流路とを接続する幅狭部と、を有する。前記幅広部は、前記加圧室の前記吐出孔側に配置されており、平面視したときに、前記第２流路および前記第４流路は、それぞれ一方向に延びているとともに、前記一方向に交差する他の方向に並んで配置されており、複数の前記加圧室は、前記第２流路と前記第４流路との間に配置されており、複数の前記第３流路は、前記加圧室から前記一方向に引き出されている。
本発明のさらに別の実施形態に係る液体吐出ヘッドは、複数の吐出孔、複数の前記吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、複数の前記第１流路に共通して接続された第２流路、複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および複数の前記第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、複数の前記加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備える。前記第３流路は、前記加圧室に接続された幅広部と、前記幅広部と前記第４流路とを接続する幅狭部と、を有する。前記幅広部は、前記加圧室の前記吐出孔側に配置されており、前記加圧室が、前記吐出孔側に位置する加圧室下面を有する。前記幅広部が、前記吐出孔側に位置する幅広部下面を有しており、前記吐出孔が、前記液体を吐出する吐出口を有する。前記幅広部下面の前記吐出口からの高さが、前記加圧室下面の前記吐出口からの高さと同じあり、かつ前記加圧室下面のうち前記幅広部と反対側に位置する加圧室下面の前記吐出口からの高さよりも低い。
本発明のさらに別の実施形態に係る液体吐出ヘッドは、複数の吐出孔、複数の前記吐出孔にそれぞれ接続された複数の加圧室、複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第１流路、複数の前記第１流路に共通して接続された第２流路、複数の前記加圧室にそれぞれ接続された複数の第３流路、および複数の前記第３流路に共通して接続された第４流路、を備える流路部材と、複数の前記加圧室内の液体をそれぞれ加圧する複数の加圧部とを備える。前記第３流路は、前記加圧室に接続された幅広部と、前記幅広部と前記第４流路とを接続する幅狭部と、を有する。前記幅広部は、前記加圧室の前記吐出孔側に配置されており、複数の前記第１流路を介して前記第２流路から複数の前記加圧室に液体を供給し、複数の前記第３流路を介して前記第４流路から複数の前記加圧室の液体を回収する。

【0007】

本発明の一実施形態に係る記録装置は、前記液体吐出ヘッドと、記録媒体を前記液体吐出ヘッドに対して搬送する搬送部と、前記液体吐出ヘッドを制御する制御部を備えていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

加圧室内に液体の滞留する領域が生じる可能性を低減し、吐出孔につまりが生じる可能性を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】（ａ）は第１の実施形態に係る液体吐出ヘッドを含む記録装置を概略的に示す側面図、（ｂ）は第１の実施形態に係る液体吐出ヘッドを含む記録装置を概略的に示す平面図である。

【図2】第１の実施形態に係る液体吐出ヘッドの分解斜視図である。

【図3】（ａ）は図２の液体吐出ヘッドの斜視図、（ｂ）は図２の液体吐出ヘッドの断面図である。

【図4】（ａ）はヘッド本体の分解斜視図、（ｂ）は第２流路部材の下面から見た斜視図である。

【図5】（ａ）は第２流路部材の一部を透過して見たヘッド本体の平面図、（ｂ）は第２流路部材を透過して見たヘッド本体の平面図である。

【図6】図５の一部を拡大して示す平面図である。

【図7】（ａ）は図６の一部を拡大して示す平面図、（ｂ）は図６（ａ）のＩ−Ｉ線断面図である。

【図8】（ａ）は第２個別流路を拡大して示す平面図、（ｂ）は第２個別流路を拡大して示す平面図である。

【図9】（ａ）は従来の液体吐出ヘッドの液体の流れを示す模式図、（ｂ）は第１の実施形態に係る液体吐出ヘッドの液体の流れを示す模式図である。

【図10】（ａ）は第１の実施形態の第１変形例を示す平面図、（ｂ）は第１の実施形態の第２変形例を示す平面図である。

【図11】（ａ）は第２の実施形態に係る液体吐出ヘッドの第２個別流路を拡大して示す平面図、（ｂ）は第２の実施形態に係る液体吐出ヘッドの断面図である。

【図12】（ａ）は第２の実施形態の変形例を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

＜第１の実施形態＞
図１を用いて、第１の実施形態に係る液体吐出ヘッド２を含むカラーインクジェットプリンタ１（以下、プリンタ１と称する）について説明する。

【0011】

プリンタ１は、記録媒体Ｐを搬送ローラ７４ａから搬送ローラ７４ｂへと搬送することにより、記録媒体Ｐを液体吐出ヘッド２に対して相対的に移動させる。制御部７６は、画像や文字のデータに基づいて、液体吐出ヘッド２を制御して、記録媒体Ｐに向けて液体を吐出させ、記録媒体Ｐに液滴を着弾させて、記録媒体Ｐに印刷を行なう。

【0012】

本実施形態では、液体吐出ヘッド２はプリンタ１に対して固定されており、プリンタ１はいわゆるラインプリンタとなっている。記録装置の他の実施形態としては、いわゆるシリアルプリンタが挙げられる。

【0013】

プリンタ１には、記録媒体Ｐとほぼ平行になるように平板状のヘッド搭載フレーム７０が固定されている。ヘッド搭載フレーム７０には２０個の孔（不図示）が設けられており、２０個の液体吐出ヘッド２がそれぞれの孔に搭載されている。５つの液体吐出ヘッド２は、１つのヘッド群７２を構成しており、プリンタ１は、４つのヘッド群７２を有している。

【0014】

液体吐出ヘッド２は、図１（ｂ）に示すように細長い長尺形状をなしている。１つのヘッド群７２内において、３つの液体吐出ヘッド２は、記録媒体Ｐの搬送方向に交差する方向に沿って並んでおり、他の２つの液体吐出ヘッド２は搬送方向に沿ってずれた位置で、３つの液体吐出ヘッド２の間にそれぞれ一つずつ並んでいる。隣り合う液体吐出ヘッド２は、各液体吐出ヘッド２で印刷可能な範囲が、記録媒体Ｐの幅方向に繋がるように、あるいは端が重複するように配置されており、記録媒体Ｐの幅方向に隙間のない印刷が可能になっている。

【0015】

４つのヘッド群７２は、記録媒体Ｐの搬送方向に沿って配置されている。各液体吐出ヘッド２には、図示しない液体タンクからインクが供給される。１つのヘッド群７２に属する液体吐出ヘッド２には、同じ色のインクが供給されるようになっており、４つのヘッド群で４色のインクを印刷している。各ヘッド群７２から吐出されるインクの色は、例えば、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）である。

【0016】

なお、プリンタ１に搭載される液体吐出ヘッド２の個数は、単色で、１つの液体吐出ヘッド２で印刷可能な範囲を印刷するのなら１つでもよい。ヘッド群７２に含まれる液体吐出ヘッド２の個数、あるいはヘッド群７２の個数は、印刷する対象や印刷条件により適宜変更できる。例えば、さらに多色の印刷をするためにヘッド群７２の個数を増やしてもよい。また、同色で印刷するヘッド群７２を複数配置して、搬送方向に交互に印刷することで、印刷速度、すなわち搬送速度を速くすることができる。また、同色で印刷するヘッド群７２を複数準備して、搬送方向と交差する方向にずらして配置して、記録媒体Ｐの幅方向の解像度を高くしてもよい。

【0017】

さらに、色の付いたインクを印刷する以外に、記録媒体Ｐの表面処理をするために、コーティング剤などの液体を印刷してもよい。

【0018】

プリンタ１は、記録媒体Ｐに印刷を行なう。記録媒体Ｐは、搬送ローラ７４ａに巻き取られた状態になっており、２つの搬送ローラ７４ｃの間を通った後、ヘッド搭載フレーム７０に搭載されている液体吐出ヘッド２の下側を通る。その後２つの搬送ローラ７４ｄの間を通り、最終的に搬送ローラ７４ｂに回収される。

【0019】

記録媒体Ｐとしては、印刷用紙以外に、布などでもよい。また、プリンタ１を、記録媒体Ｐの代わりに搬送ベルトを搬送する形態にし、記録媒体は、ロール状のもの以外に、搬送ベルト上に置かれた、枚葉紙、裁断された布、木材、あるいはタイルなどであってもよい。さらに、液体吐出ヘッド２から導電性の粒子を含む液体を吐出するようにして、電子機器の配線パターンなどを印刷してもよい。またさらに、液体吐出ヘッド２から反応容器などに向けて所定量の液体の化学薬剤や、化学薬剤を含んだ液体を吐出させて、反応させるなどして、化学薬品を作製してもよい。

【0020】

また、プリンタ１に、位置センサ、速度センサ、温度センサなどを取り付け、制御部７６が、各センサからの情報から分かるプリンタ１各部の状態に応じて、プリンタ１の各部を制御してもよい。特に、液体吐出ヘッド２から吐出される液体の吐出特性（吐出量や吐出速度など）が外部の影響を受けるようであれば、液体吐出ヘッド２の温度や液体タンクの液体の温度、液体タンクの液体が液体吐出ヘッド２に加えている圧力に応じて、液体吐出ヘッド２において液体を吐出させる駆動信号を変えるようにしてもよい。

【0021】

次に、図２〜１０を用いて第１の実施形態に係る液体吐出ヘッド２について説明する。なお、図５〜１０では図面を分かりやすくするために、他の部材の下方にあって破線で描くべき流路などを実線で描いている。また、図５（ａ）では、第２流路部材６の一部を透過して示しており、図５（ｂ）では、第２流路部材６の全部を透過して示している。また、図８では、第２個別流路のみ実線で示しており、図１０，１１においても同様である。図９では第２個別流路を破線で示している。

【0022】

なお、図面には、第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２、第３方向Ｄ３、第４方向Ｄ４、第５方向Ｄ５、および第６方向Ｄ６を図示している。第１方向Ｄ１は、第１共通流路２０および第２共通流路２４の延びる方向の一方側であり、第４方向Ｄ４は、第１共通流路２０および第２共通流路２４の延びる方向の他方側である。第２方向Ｄ２は、第１統合流路２２および第２統合流路２６の延びる方向の一方側であり、第５方向Ｄ５は、第１統合流路２２および第２統合流路２６の延びる方向の他方側である。第３方向Ｄ３は、第１統合流路２２および第２統合流路２６の延びる方向に直交する方向の一方側であり、第６方向Ｄ６は、第１統合流路２２および第２統合流路２６の延びる方向に直交する方向の他方側である。

【0023】

液体吐出ヘッド２においては、第１流路は第１個別流路１２、第２流路は第１共通流路２０、第３流路は第２個別流路１４、第４流路は第２共通流路２４を用いて説明する。

【0024】

図２に示すように、液体吐出ヘッド２は、ヘッド本体２ａと、筐体５０と、放熱板５２と、配線基板５４と、押圧部材５６と、弾性部材５８と、信号伝達部６０と、ドライバＩＣ６２とを備えている。なお、液体吐出ヘッド２は、ヘッド本体２ａを備えていればよく、筐体５０、放熱板５２、配線基板５４、押圧部材５６、弾性部材５８、信号伝達部６０、およびドライバＩＣ６２は必ずしも備えていなくてもよい。

【0025】

液体吐出ヘッド２は、ヘッド本体２ａから信号伝達部６０が引き出されており、信号伝達部６０は、配線基板５４に電気的に接続されている。信号伝達部６０には、液体吐出ヘッド２の駆動を制御するドライバＩＣ６２が設けられている。ドライバＩＣ６２は、弾性部材５８を介して押圧部材５６により放熱板５２に押圧されている。なお、配線基板５４を支持する支持部材の図示は省略している。

【0026】

放熱板５２は、金属あるいは合金により形成することができ、ドライバＩＣ６２の熱を外部に放熱するために設けられている。放熱板５２は、螺子あるいは接着剤により筐体５０に接合されている。

【0027】

筐体５０は、ヘッド本体２ａ上に載置されており、筐体５０と放熱板５２とにより、液体吐出ヘッド２を構成する各部材を覆っている。筐体５０は、開口５０ａ，５０ｂ，５０ｃと、断熱部５０ｄとを備えている。開口５０ａは、第３方向Ｄ３および第６方向Ｄ６に対向するようにそれぞれ設けられており、第１開口５０ａには、放熱板５２が配置される。第２開口５０ｂは、下方に向けて開口しており、第２開口５０ｂを介して配線基板５４および押圧部材５６が筐体５０の内部に配置される。第３開口５０ｃは、上方に向けて開口しており、配線基板５４に設けられたコネクタ（不図示）が収容される。

【0028】

断熱部５０ｄは、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に延びるように設けられており、放熱板５２とヘッド本体２ａとの間に配置されている。それにより、放熱板５２に放熱された熱が、ヘッド本体２ａに伝熱する可能性を低減することができる。筐体５０は、金属、合金、あるいは樹脂により形成することができる。

【0029】

図４（ａ）に示すように、ヘッド本体２ａは、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に向けて長い平板形状をなしており、第１流路部材４と、第２流路部材６と、圧電アクチュエータ基板４０とを有している。ヘッド本体２ａは、第１流路部材４上に、圧電アクチュエータ基板４０と第２流路部材６とが設けられている。圧電アクチュエータ基板４０は、図４（ａ）に示す破線の領域に載置される。圧電アクチュエータ基板４０は、第１流路部材４に設けられた複数の加圧室１０（図７（ｂ）参照）を加圧するために設けられており、複数の変位素子４８（図７（ｂ）参照）を有している。

【0030】

第１流路部材４は、内部に流路が形成されており、第２流路部材６から供給された液体を吐出孔８まで導いている。第１流路部材４は、一方の主面が加圧室面４−１を形成しており、加圧室面４−１に開口２０ａ，２４ａが形成されている。開口２０ａは、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に沿って配列されており、加圧室面４−１の第３方向Ｄ３における端部に配置されている。開口２４ａは、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に沿って配列されており、加圧室面４−１の第６方向Ｄ６における端部に配置されている。

【0031】

第２流路部材６は、内部に流路が形成されており、液体タンクから供給された液体を第１流路部材４まで導いている。第２流路部材６は、第１流路部材４の加圧室面４ａ−１の外周部上に設けられており、圧電アクチュエータ基板４０の載置領域の外側にて、接着剤（不図示）を介して、第１流路部材４と接合されている。

【0032】

第２流路部材６は、図４，５に示すように、貫通孔６ａと、開口６ｂ，６ｃ，６ｄ，２２ａ，２６ａとが形成されている。貫通孔６ａは、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に延びるように形成されており、圧電アクチュエータ基板４０の載置領域よりも外側に配置されている。貫通孔６ａには、信号伝達部６０が挿通されている。

【0033】

開口６ｂは、第２流路部材６の上面に設けられており、第２流路部材６の第２方向Ｄ２における端部に配置されている。開口６ｂは、液体タンクから第２流路部材６に液体を供給している。開口６ｃは、第２流路部材６の上面に設けられており、第２流路部材６の第５方向Ｄ５における端部に配置されている。開口６ｃは、第２流路部材６から液体タンクに液体を回収している。開口６ｄは、第２流路部材６の下面に設けられており、開口６ｄにより形成された空間に圧電アクチュエータ基板４０が配置されている。

【0034】

開口２２ａは、第２流路部材６の下面に設けられており、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に向けて延びるように設けられている。開口２２ａは、第２流路部材６の第３方向Ｄ３における端部に形成され、貫通孔６ａよりも第３方向Ｄ３側に設けられている。

【0035】

開口２２ａは、開口６ｂと連通しており、開口２２ａが第１流路部材４により封止されることにより、第１統合流路２２を形成している。第１統合流路２２は、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に延びるように形成されており、第１流路部材４の開口２０ａに液体を供給する。

【0036】

開口２６ａは、第２流路部材６の下面に設けられており、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に向けて延びるように設けられている。開口２６ａは、第２流路部材６の第６方向Ｄ６における端部に形成され、貫通孔６ａよりも第６方向Ｄ６側に設けられている。

【0037】

開口２６ａは、開口６ｂと連通しており、開口２６ａが第１流路部材４により封止されることにより、第２統合流路２６を形成している。第２統合流路２６は、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に延びるように形成されており、第１流路部材４の開口２４ａから液体を回収する。

【0038】

以上の構成により、第２流路部材６においては、液体タンクから開口６ｂに供給された液体は、第１統合流路２２に供給され、開口２２ａを介して第１共通流路２０に流れ込み第１流路部材４に液体が供給される。そして、第２共通流路２４により回収された液体は、開口２６ａを介して第２統合流路２６に流れ込み、開口６ｃを介して外部へ液体が回収される。なお、第２流路部材６は、必ずしも設けなくてもよい。

【0039】

図５〜７に示すように、第１流路部材４は、複数のプレート４ａ〜４ｇが積層されて形成されており、加圧室面４−１と、吐出孔面４−２を有している。加圧室面４−１上には、圧電アクチュエータ基板４０が裁置されており、吐出孔面４−２に開口した吐出口８ｃを有する吐出孔８から、液体が吐出される。複数のプレート４ａ〜４ｇは、金属、合金、あるいは樹脂により形成することができる。なお、第１流路部材４は、複数のプレート４ａ〜４ｇを積層せずに、樹脂により一体形成してもよい。

【0040】

第１流路部材４は、複数の第１共通流路２０と、複数の第２共通流路２４と、複数の個別ユニット１５とが形成されており、加圧室面４−１に開口２０ａ，２４ａが形成されている。

【0041】

第１共通流路２０は、第１方向Ｄ１から第４方向Ｄ４に延びるように設けられており、開口２０ａと連通するように形成されている。また、第１共通流路２０は、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に向けて、複数配列されている。

【0042】

第２共通流路２４は、第４方向Ｄ４から第１方向Ｄ１に延びるように設けられており、開口２４ａと連通するように形成されている。また、第２共通流路２４は、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に向けて、複数配列されており、隣り合う第１共通流路２０同士の間に配置されている。そのため、第１共通流路２０および第２共通流路２４は、互いに一方向に延びるとともに、一方向に交差する他の方向に向けて、交互に並んで配置されている。

【0043】

吐出ユニット１５は、図７（ａ）に示すように、吐出孔８と、加圧室１０と、第１個別流路１２と、第２個別流路１４とを有している。吐出ユニット１５は、隣り合う第１共通流路２０と第２共通流路２４との間に設けられており、第１流路部材４の平面方向にマトリクス状に形成されている。吐出ユニット１５は、吐出ユニット列１５ａと、吐出ユニット行１５ｂとを有している。吐出ユニット列１５ａは、第１方向Ｄ１から第４方向Ｄ４に向けて配列されており、吐出ユニット行１５ｂは、第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に向けて配列されている。また、吐出ユニット列１５ａと同様に、加圧室列１０ｃと吐出孔列８ａも第１方向Ｄ１から第４方向Ｄ４に向けて配列されている。また、吐出ユニット行１５ｂと同様に、加圧室行１０ｄと吐出孔行８ｂも第２方向Ｄ２から第５方向Ｄ５に向けて配列されている。

【0044】

第１方向Ｄ１および第４方向Ｄ４と、第２方向Ｄ２および第５方向Ｄ５とが成す角度は直角からずれている。このため、第１方向Ｄ１から第４方向Ｄ４に沿って配置されている吐出孔列８ａに属する吐出孔８同士は、その直角からのずれた分だけ、第２方向Ｄ２にずれて配置される。吐出孔列８ａは、第２方向Ｄ２に並んで配置されるので、異なる吐出孔列８ａに属する吐出孔８は、その分、第２方向Ｄ２にずれて配置される。これらが合わさって、第１流路部材４の吐出孔８は、第２方向Ｄ２に一定間隔で並んで配置されている。これにより、吐出した液体により形成される画素で所定の範囲を埋めるように印刷ができる。

【0045】

図６において、吐出孔８を第３方向Ｄ３および第６方向Ｄ６に投影すると、仮想直線Ｒの範囲に３２個の吐出孔８が投影され、仮想直線Ｒ内で各吐出孔８は３６０ｄｐｉの間隔に並ぶ。これにより、仮想直線Ｒに直交する方向に記録媒体Ｐを搬送して印刷すれば、３６０ｄｐｉの解像度で印刷できる。

【0046】

吐出ユニット１５は、図７に示すように、吐出孔８と、加圧室１０と、第１個別流路１２と、第２個別流路１４とを有している。なお、液体吐出ヘッド２では、第１個別流路１２から加圧室１０へ液体を供給し、第２個別流路１４が加圧室１０から液体を回収している。

【0047】

加圧室１０は、加圧室本体１０ａと部分流路１０ｂとを有している。加圧室本体１０ａは、平面視して、円形状をなしており、加圧室本体１０ａの中心から下方に向けて部分流路１０ｂが延びている。加圧室本体１０ａは、加圧室本体１０ａ上に設けられた変位素子４８から圧力を受けることにより、部分流路１０ｂ中の液体に圧力を加えるように構成されている。

【0048】

加圧室本体１０ａは、直円柱形状であり、平面形状は円形状をなしている。平面形状が円形状であることにより、変位量、および変位により生じる加圧室１０の体積変化を大きくすることができる。

【0049】

部分流路１０ｂは、直径が加圧室本体１０ａより小さい直円柱形状であり、平面形状は円形状である。部分流路１０ｂは、加圧室下面１０ｂ１と側面１０ｂ２とを有しており、加圧室面４−１から見たときに、加圧室本体１０ａ内に納まる位置に配置されている。部分流路１０ｂは、加圧室本体１０ａと吐出孔８とを接続している。

【0050】

なお、部分流路１０ｂは、吐出孔８側に向かって断面積の小さくなる円錐形状あるいは台形円錐形状であってもよい。それにより、第１共通流路２０および第２共通流路２４の流路抵抗を高くすることができ、圧力損失の差を小さくできる。

【0051】

加圧室１０は、第１共通流路２０の両側に沿って配置されており、片側１列ずつ、合計２列の加圧室列１０ｃを構成している。第１共通流路２０とその両側に並んでいる加圧室１０とは、第１個別流路１２を介して接続されている。

【0052】

また、加圧室１０は、第２共通流路２４の両側に沿って配置されており、片側１列ずつ、合計２列の加圧室列１０ｃを構成している。第２共通流路２４とその両側に並んでいる加圧室１０とは、第２個別流路１４を介して接続されている。

【0053】

第１個別流路１２は、第１共通流路２０と加圧室本体１０ａとを接続している。第１個別流路１２は、第１共通流路２０の上面から上方へ向けて延びた後、加圧室本体１０ａの下面に接続されている。

【0054】

第２個別流路１４は、第２共通流路２４と部分流路１０ｂとを接続している。第２個別流路１４は、第２共通流路２４の下面から第２方向Ｄ２または第５方向Ｄ５へ向けて延び、第１方向Ｄ１または第４方向Ｄ４に向けて延びた後、部分流路１０ｂの側面１０ｂ２に接続されている。

【0055】

以上のような構成により、第１流路部材４においては、開口２０ａを介して第１共通流路２０に供給された液体は、第１個別流路１２を介して加圧室本体１０ａに流れ込み、部分流路１０ｂに供給され、一部の液体は吐出孔８から吐出される。そして、残りの液体は、部分流路１０ｂから、第２個別流路１４を介して第２共通流路２４に回収され、開口２４ａを介して、第１流路部材４から第２流路部材６に回収される。

【0056】

第１流路部材４の上面には、変位素子４８を含む圧電アクチュエータ基板４０が接合されており、各変位素子４８が加圧室１０上に位置するように配置されている。圧電アクチュエータ基板４０は、加圧室１０によって形成された加圧室群と略同一の形状の領域を占有している。また、各加圧室１０の開口は、第１流路部材４の加圧室面４−１に圧電アクチュエータ基板４０が接合されることで閉塞される。

【0057】

圧電アクチュエータ基板４０は、圧電体である２枚の圧電セラミック層４０ａ，４０ｂからなる積層構造を有している。これらの圧電セラミック層４０ａ，４０ｂはそれぞれ２０μｍ程度の厚さを有している。圧電セラミック層４０ａ，４０ｂのいずれの層も複数の加圧室１０を跨ぐように延在している。

【0058】

これらの圧電セラミック層４０ａ、４０ｂは、例えば、強誘電性を有する、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）系、ＮａＮｂＯ_３系、ＢａＴｉＯ_３系、（ＢｉＮａ）ＮｂＯ_３系、ＢｉＮａＮｂ_５Ｏ_１５系などのセラミックス材料からなる。なお、圧電セラミック層４０ｂは、振動板として働いており、必ずしも圧電体である必要はなく、代わりに、圧電体でない他のセラミック層や金属板を用いてもよい。

【0059】

圧電アクチュエータ基板４０には、共通電極４２と、個別電極４４と、接続電極４６とが形成されている。共通電極４２は、圧電セラミック層４０ａと圧電セラミック層４０ｂとの間の領域に面方向のほぼ全面にわたって形成されている。そして、個別電極４４は、圧電アクチュエータ基板４０の上面における加圧室１０と対向する位置に配置されている。

【0060】

圧電セラミック層４０ａの個別電極４４と共通電極４２とに挟まれている部分は、厚さ方向に分極されており、個別電極４４に電圧を印加すると変位する、ユニモルフ構造の変位素子４８となっている。そのため、圧電アクチュエータ基板４０は、複数の変位素子４８を有している。

【0061】

共通電極４２は、Ａｇ−Ｐｄ系などの金属材料により形成することができ、共通電極４２の厚さは２μｍ程度とすることができる。共通電極４２は、圧電セラミック層４０ａ上に共通電極用表面電極（不図示）を有しており、共通電極用表面電極が、圧電セラミック層４０ａを貫通して形成されたビアホールを介して共通電極４２と繋がっており、接地され、グランド電位に保持されている。

【0062】

個別電極４４は、Ａｕ系などの金属材料により形成されており、個別電極本体４４ａと、引出電極４４ｂとを有している。図７（ｃ）に示すように、個別電極本体４４ａは、平面視して、ほぼ円形状に形成されており、加圧室本体１０ａよりも小さく形成されている。引出電極４４ｂは、個別電極本体４４ａから引き出されており、引き出された引出電極４４ｂ上に接続電極４６が形成されている。

【0063】

接続電極４６は、例えばガラスフリットを含む銀−パラジウムからなり、厚さが１５μｍ程度で凸状に形成されている。接続電極４６は、信号伝達部６０に設けられた電極と電気的に接合されている。

【0064】

続いて、液体の吐出動作について、説明する。制御部７６からの制御でドライバＩＣ６２などを介して、個別電極４４に供給される駆動信号により、変位素子４８が変位する。駆動方法としては、いわゆる引き打ち駆動を用いることができる。

【0065】

図８，９を用いて、液体吐出ヘッド２の第２個別流路１４について詳細に説明する。図８は、第２個別流路１４を拡大して示しており、（ａ）は第１領域Ｅ１を示しており、（ｂ）は第２領域Ｅ２を示している。なお、第１領域Ｅ１および第２領域Ｅ２については後述する。図８においては、第２個別流路１４以外の部材は破線にて示している。図９は、第２個別流路１４および部分流路１０ｂを流れる液体の流線を示しており、（ａ）は従来の液体吐出ヘッドの流線を示し、（ｂ）は第１の実施形態に係る液体吐出ヘッド２の流線を示している。

【0066】

なお、第２個別流路１４および部分流路１０ｂを流れる液体の流線は、実際は、部分流路１０ｂから第２個別流路１４に流れる方向であるが、液体の流線は対称性を有しているため、第２個別流路１４から部分流路１０ｂに流れる方向について説明する。

【0067】

第２個別流路１４は、幅広部１４ａと幅狭部１４ｂと接続部１４ｃとを有している。幅広部１４ａは、部分流路１０ｂに接続されており、幅狭部１４ｂに比べて幅広く形成されている。幅広部１４ｂの幅は、部分流路１０ｂに向かうにつれて大きくなっており、第４方向Ｄ４に進むにつれて漸次大きくなっている。

【0068】

幅狭部１４ｂは、接続部１４ｃを介して、幅広部１４ａと第２共通流路２４とを接続しており、幅広部１４ａよりも幅が狭く形成されている。幅狭部１４ｂは、湾曲した湾曲部１４ｂ１が途中に形成されている。幅狭部１４ｂは、略一定の幅を有しており、幅広部１４ａから第１方向Ｄ１に引き出された後、湾曲部１４ｂ１にて湾曲し、第１方向Ｄ１および第４方向Ｄ４に直交する方向に引き出され、第２共通流路２４の下面と接続されている。

【0069】

接続部１４ｃは、幅広部１４ａと幅狭部１４ｂとを接続している。接続部１４ｃを構成する壁は、平面視したときに、湾曲している。すなわち、接続部１４ｃは、第１方向Ｄ１および第４方向Ｄ４に沿って部分流路１０ｂに向けて延びながら、徐々に第１方向Ｄ１および第４方向Ｄ４に直交する方向に湾曲している。

【0070】

加圧室１０は、幅広部１４ａに接続された接続領域１０ｅを有している。接続領域１０ｅは、部分流路１０ｂの外周の一部の円弧状の領域である。図８（ａ）に示すように、加圧室１０は、接続領域１０ｅの一端と他端とを結ぶ仮想線１０ｆを有しており、平面視して、接続領域１０ｅと仮想線１０ｆとにより囲まれた第１領域Ｅ１を有している。また、図８（ｂ）に示すように、加圧室１０は、幅狭部１４ｂを第４方向Ｄ４に延ばした領域と重畳する第２領域Ｅ２を有している。

【0071】

ここで、第２個別流路１４が幅広部１４ａを有さずに、幅狭部１４ｂが部分流路１０ｂに接続されている場合、第２個別流路１４を流れた液体は、図９（ａ）に示すように、部分流路１０ｂに供給される。この際、幅の狭い幅狭部１４ｂを流れた液体は、幅の広い部分流路１０ｂの内部にて部分流路１０ｂの内部を広がるように拡散する。

【0072】

しかしながら、図９（ａ）に示すように、第２個別流路１４を流れた液体は、部分流路１０ｂの内部に十分に拡散することができず、第２個別流路１４と部分流路１０ｂとの接続部近傍に、液体の滞留する領域８０が生じる可能性がある。それにより、吐出孔８に沈降した顔料等が流れていき、吐出孔８につまりが生じる可能性があった。

【0073】

これに対して、液体吐出ヘッド２は、幅広部１４ａが部分流路１０ｂの吐出孔８側に配置されているため、図９（ｂ）に示すように、液体吐出ヘッド２を流れる液体は、部分流路１０ｂの内部に広がるように流れることとなる。それにより、部分流路１０ｂの内部に滞留する領域８０（図９（ａ）参照）が生じる可能性を低減することができる。そして、部分流路１０ｂの吐出孔８側の液体の流れをよどむことなく流すことができ、その結果、液体に含まれる顔料等の沈降を抑え、吐出孔８につまりが生じる可能性を低減することができる。

【0074】

また、第２個別流路１４が、幅広部１４ａと幅狭部１４ｂとを有することから、幅広部１４ａにより部分流路１０ｂの内部に液体の滞留する領域が生じる可能性を低減することができるとともに、幅狭部１４ｂにより各吐出ユニット１５の圧力損失のばらつきを低減することができる。

【0075】

なお、部分流路１０ｂの吐出孔８側とは、幅広部１４ａが、部分流路１０ｂの側面１０ｂ２のうち、加圧室下面１０ｂ１から部分流路１０ｂの高さの０．５倍までの領域に接続されていることを意味する。なお、幅広部１４ａが加圧室下面１０ｂ１から部分流路１０ｂの高さの０．２倍までの領域に接続されていることが好ましい。

【0076】

また、幅広部１４ａの断面積が、幅狭部１４ｂの断面積よりも２〜８倍であることが好ましい。例えば、平面視したときに、幅広部１４ａの幅が、幅狭部１４ｂの幅よりも２〜８倍とすることにより、第２個別流路１４を流れる液体を、幅広部１４ａによって広い範囲を流れる状態にした後に、部分流路１０ｂに供給することができる。その結果、部分流路１０ｂの内部に滞留する領域８０が生じる可能性を低減することができる。

【0077】

幅広部１４ａの幅とは、第１方向Ｄ１および第４方向Ｄ４に直交する長さを意味しており、特に説明しない場合は、接続領域１０ｅに接続された幅広部１４ａの幅を意味している。幅狭部１４ｂの幅とは、第１方向Ｄ１および第４方向Ｄ４に直交する長さを意味し意味しており、特に説明しない場合は、接続部１４ｃの近傍における幅狭部１４ｂの幅を示している。なお、幅広部１４ａの深さを深くすることにより、幅広部１４ａの断面積を大きくしてもよい。

【0078】

また、平面視したときに、幅広部１４ａは、部分流路１０ｂに向かうにつれて幅が広くなっている。そのため、第２個別流路１４を流れる液体は、幅広部１４ａの側面に沿って流れるうちに、広い範囲を流れるようになる。その結果、部分流路１０ｂの内部の広い範囲に液体を流すことができ、部分流路１０ｂの内部に滞留する領域８０が生じる可能性を低減することができる。

【0079】

さらに、幅広部１４ａは、平面視したときに、ほぼ円形状をなしている。そのため、幅狭部１４ｂから供給された液体は、幅広部１４ａの側面に沿って広がることとなり、幅広部１４ａに、液体の滞留する領域が生じる可能性を低減することができる。

【0080】

また、第２個別流路１４は接続部１４ｃを有しており、平面視したときに接続部１４ｃを構成する壁が湾曲している。それにより、幅狭部１４ｂを流れた液体を、よどみなく幅広部１４ａに流すことができる。すなわち、接続部１４ｃの近傍で流れに滞留する領域８０が生じる可能性を低減することができる。

【0081】

また、平面視したときに、接続領域１０ｅにおける幅広部１４ａの幅は、部分流路１０ｂの幅と略同じになっている。それにより、幅広部１４ａによって広がる液体の範囲を、部分流路１０ｂの幅に近づけることができる。その結果、部分流路１０ｂの内部に滞留する領域８０が生じる可能性を低減することができる。

【0082】

また、図８（ａ）に示すように、平面視したときに、吐出孔８が第１領域Ｅ１に配置されている。それにより、吐出孔８の周囲に滞留する領域が生じる可能性を低減することができる。すなわち、幅広部１４ａが設けられたことにより、第１領域Ｅ１においては、液体が広い範囲にわたって流れている。そして、第１領域Ｅ１に吐出孔８を配置することにより、吐出孔８の近くに滞留が生じる可能性を低減することができる。

【0083】

なお、液体吐出ヘッド２では、吐出孔８の一部が、第１領域Ｅ１に配置される例を示したが、吐出孔８の全体が、第１領域Ｅ１内に配置されることが好ましい。

【0084】

また、図８（ｂ）に示すように、平面視したときに、吐出孔８が第２領域Ｅ２に配置されている。それにより、吐出孔８の周囲に滞留する領域が生じる可能性をさらに低減することができる。すなわち、幅狭部１４ｂの幅は、部分流路１０ｂの幅に比べて狭いため、幅狭部１４ｂを流れる液体の流速は、部分流路１０ｂを流れる流速に比べて速くなっている。

【0085】

幅狭部１４ｂを流れた液体には慣性力が働いており、幅狭部１４ｂを第４方向Ｄ４に伸ばした領域を流れる液体の流速も速くなっている。そのため、第２領域Ｅ２を流れる液体の流速は他の領域よりも速くなっており、第２領域Ｅ２に吐出孔８を配置したことにより、吐出孔８近傍を流れる液体の流速を速めることができる。その結果、吐出孔８につまりが生じる可能性を低減することができる。

【0086】

また、加圧室１０が第１共通流路２０と第２共通流路２４との間に配置されており、第２個別流路１４は、加圧室１０から第１方向Ｄ１に引き出されている。それにより、加圧室１０を高密度に配置するとともに、第１流路部材４の各プレート４ｅ〜４ｇの接着代を確保することができる。また、第２個別流路１４が、加圧室１０から第１方向Ｄ１に引き出されていることにより、第２個別流路１４の長さを確保することができ、第２個別流路１４の流路抵抗を小さくすることができる。

【0087】

また、幅狭部１４ｂは、第２共通流路２４側に曲がる湾曲部１４ｂ１を有しており、湾曲部１４ｂ１の曲率半径が、第１共通流路２０と第２共通流路２４との間隔の半分以上となっている。それゆえ、流れる液体の流量が大きくなり、流路抵抗が高くなった場合においても、湾曲部１４ｂ１を流れる液体の流路抵抗が高くなりすぎることを抑制することができる。

【0088】

また、加圧室１０が加圧室本体１０ａと部分流路１０ｂとを備えており、幅広部１４ａが部分流路１０ｂの吐出孔８側に配置されている。部分流路１０ｂは、加圧室本体１０ａと第２個別流路１４ｂとに接続されており、加圧室本体１０ａから液体が供給されることによって、内部に液体が滞留する領域が生じやすい。これに対して、液体吐出ヘッド２は、部分流路１０ｂの吐出孔８側の液体の流れをよどむことなく流すことができ、その結果、液体に含まれる顔料等の沈降を抑え、吐出孔８につまりが生じる可能性を低減することができる。

【0089】

図７（ｂ）に示すように、加圧室１０は、加圧室下面１０ｂ１を有しており、幅広部１４ａは、幅広部下面１４ｄを有している。そして、幅広部下面１４ｄの吐出口８ｃからの高さが、加圧室下面１０ｂ１の吐出口８ｃからの高さと同じになっている。それにより、加圧室下面１０ｂ１と幅広部下面１４ｄとが面一に形成されることとなる。そのため、加圧室下面１０ｂ１に形成された吐出孔８の近傍における液体の流速を速くすることができる。その結果、吐出孔８につまりが生じる可能性を低減することができる。なお、本明細書において、高さが同じとは、幅広部下面１４ｄの吐出口８ｃからの高さと、加圧室下面１０ｂ１の吐出口８ｃからの高さとが全く同じ高さであることに限定されるものではなく、製造誤差等により高さの差が生じた場合であっても、含み得る意味である。つまり、高さが同じとは、実質的に高さが同じという意味である。

【0090】

なお、幅広部下面１４ｄの吐出口８ｃからの高さが、加圧室下面１０ｂ１の吐出口８ｃからの高さよりも低くてもよい。その場合、加圧室下面１０ｂ１に形成された吐出口８ｃの近傍における液体の流速をさらに速くすることができる。

【0091】

液体吐出ヘッド２は、第１個別流路１２を介して第１共通流路２０から複数の加圧室１０に液体を供給し、第２個別流路１４を介して第２共通流路２４から複数の加圧室１０の液体を回収している。それにより、液体は、部分流路１０ｂの内部を吐出孔８側から加圧室本体１０ａ側に向けて流れることとなる。その結果、吐出口８ｃから気泡が部分流路の内部に侵入した場合に、気泡の浮力に加えて、液体の流動により、気泡を上方へ向けて流すことができる。その結果、気泡は、加圧室本体１０ａを介して、第１共通流路２０を流れることにより、気泡を外部へ排出することができる。

【0092】

なお、液体吐出ヘッド２では、加圧室１０が加圧室本体１０ａと、部分流路１０ｂとを有した例を示したが、加圧室本体１０ａの形状を下方に延びるようにし、部分流路１０ｂを設けなくてもよい。

【0093】

その場合、加圧室１０の吐出孔８側とは、幅広部１４ａが、加圧室本体１０ａの側面１０ｂ２のうち、加圧室下面１０ｂ１から加圧室本体１０ａの高さの０．５倍までの領域に接続されていることを意味する。なお、幅広部１４ａが加圧室下面１０ｂ１から、加圧室本体１０ａの高さの０．２倍までの領域に接続されていることが好ましい。

【0094】

また、第１個別流路１２は、第２個別流路１４よりも上方に設けられることが好ましい。それにより、第１個別流路１２を流れる液体が、加圧室１０全域にわたって流れやすくなり、加圧室１０の内部に、液体の滞留が生じる可能性を低減することができる。また、第１個別流路１２に幅広部１４aを設けてもよい。

【0095】

＜第１の実施形態の変形例１＞
図１０（ａ）を用いて、第１の実施形態の変形例１に係る液体吐出ヘッド１０２について説明する。液体吐出ヘッド１０２は、第２個別流路１１４が液体吐出ヘッド２と異なっており、その他の点は液体吐出ヘッド２と同様である。なお、同一の部材については同一の符号を付している。

【0096】

第２個別電極１１４は、幅広部１１４ａと幅狭部１１４ｂと接続部１１４ｃとを有している。幅広部１１４ａは、平面視して、直線により形成されており、部分流路１０ｂに向かうにつれて幅が広くなっている。幅広部１１４ａは部分流路１０ｂと接続領域１０ｅにて接続されている。

【0097】

このような場合においても、幅広部１１４ａを流れた液体が、部分流路１０ｂの内部の全域を渡るように流れることとなる。すなわち、幅広部１１４ａにて液体の流れる範囲が広がり、その結果、部分流路１０ｂの内部に、液体の滞留が生じる可能性を低減することができる。

【0098】

なお、図８（ａ）に示す液体吐出ヘッド２のように、仮想線１０ｆが部分流路１０ｂの直径となるように接続領域１０ｅを設けることが好ましい。それにより、第１領域Ｅ１の面積を大きくすることができるとともに、幅広部１４に液体の滞留する領域が生じる可能性を低減することができる。

【0099】

＜第１の実施形態の変形例２＞
図１０（ｂ）を用いて、第１の実施形態の変形例２に係る液体吐出ヘッド２０２について説明する。液体吐出ヘッド２０２は、第２個別流路２１４が液体吐出ヘッド２と異なっており、その他の点は同様である。なお、同一の部材については同一の符号を付している。

【0100】

第２個別電極２１４は、幅広部２１４ａと幅狭部２１４ｂと接続部２１４ｃとを有している。幅広部２１４ａは、平面視して、直線により形成されており、部分流路１０ｂと略同等な一定の幅を有している。

【0101】

このような場合においても、幅広部１１４ａを流れた液体が、部分流路１０ｂの内部を広がるように流れることとなる。すなわち、幅広部１１４ａにて液体の流れる範囲が広がり、その結果、部分流路１０ｂの内部に、液体が滞留が生じる可能性を低減することができる。

【0102】

なお、図８（ａ）に示す液体吐出ヘッド２のように、幅広部１４ａの幅が、部分流路１９ｂに向かうにつれて広くなっていることが好ましい。それにより、幅広部１４に液体の滞留する領域が生じる可能性を低減することができる。

【0103】

＜第２の実施形態＞
図１１を用いて第２の実施形態に係る液体吐出ヘッド３０２について説明する。なお、液体吐出ヘッド３０２は、第１流路部材３０４に形成されている各種流路、および液体の流れ方向が液体吐出ヘッド２と異なっており、その他の点は同様であり説明を省略する。

【0104】

液体吐出ヘッド３０２は、第１流路部材３０４が、第１共通流路３２０および第２共通流路３２４を備えている。第１共通流路３２０には第１個別流路３１２が接続されており、第２共通流路３２４には第２個別流路３１４が接続されている。第１共通流路３２０は、開口２０ａ（図４参照）を介して、第２流路部材６（図４参照）の第１統合流路２２（図４参照）に接続されている。第２共通流路３２４は、開口２４ａ（図４参照）を介して、第２流路部材６の第２統合流路２６（図４参照）に接続されている。

【0105】

そして、液体吐出ヘッド３０２は、液体吐出ヘッド２とは逆向きに液体が供給されている。すなわち、第２統合流路２６に供給された液体は、開口２４ａを介して、第２共通流路３２４に供給される。第２共通流路３２４に供給された液体は、第２個別流路３１４を介して部分流路３１０ｂに供給される。部分流路３１０ｂに供給された液体は、一部が吐出孔３０８により吐出され、残りの一部が加圧室本体３１０ａに供給される。加圧室本体３１０ａに供給された液体は、第１個別流路３１２を介して、第１共通流路３２０に回収される。第１共通流路３２０に回収された液体は、開口２０ａを介して、第１統合流路２２に回収される。このようにして、液体吐出ヘッド３０２は、第１流路部材３０４および第２流路部材６により循環構造が形成されている。

【0106】

加圧室３１０は、加圧室本体３１０ａと、加圧室本体３１０ａよりも断面積の小さな部分流路３１０ｂとを有している。加圧室本体３１０ａと部分流路３１０ｂとの断面の形状は円形状であり、加圧室本体３１０ａの面積重心と、部分流路３１０ｂの面積重心とは、一致しておらず、部分流路３１０ｂの面積重心が、加圧室本体３１０ａの面積重心よりも第１方向Ｄ１側に配置されている。そして、図示していないが、加圧室本体３１０ａの第４方向側に第１個別流路３１２が接続されている。

【0107】

加圧室３１０は、第１領域Ｅ１と第２領域Ｅ２とを有している。吐出孔３０８は、第１領域Ｅ１および第２領域Ｅ２に配置されている。つまり、吐出孔３０８は、第１領域Ｅ１と第２領域Ｅ２とが重なる領域に配置されている。

【0108】

第２個別流路３１４は、幅広部３１４ａと、幅狭部３１４ｂと、接続部３１４ｃとを有しており、部分流路３１０ｂと接続領域３１０ｅにて接続されている。

【0109】

部分流路３１０ｂから加圧室本体３１０ａに供給された液体は、第１個別流路３１２により回収される。ここで、加圧室本体３１０ａの面積重心と、部分流路３１０ｂの面積重心とが一致しており、加圧室本体３１０ａの第４方向Ｄ４に第１個別流路３１２が接続されていると、部分流路３１０ｂから加圧室本体３１０ａに供給された液体は、第４方向Ｄ４に向けて流れることとなり、加圧室本体３１０ａの第１方向Ｄ１側に、液体の滞留が生じる可能性がある。

【0110】

これに対して、液体吐出ヘッド３０２は、部分流路３１０ｂの面積重心が、加圧室本体３１０ａの面積重心よりも幅広部３１４ａ側（第１方向Ｄ１側）に配置されており、第１個別流路３１２が加圧室本体３１０ａの幅広部３１４ａと反対側（第４方向Ｄ４側）に接続されている。そのため、部分流路３１０ｂから加圧室本体３１０ａに供給された液体は、加圧室本体３１０ａの第１方向Ｄ１から第４方向Ｄ４に向けて流れることとなる。その結果、液体は、加圧室本体３１０ａの内部に液体の滞留が生じる可能性を低減することができる。

【0111】

また、平面視したときに、部分流路３１０ｂの外周と、加圧室本体３１０ａの外周とが重なりあうことが好ましい。それにより、加圧室本体３１０ａの内部に、液体の滞留が生じる可能性をさらに低減することができる。

【0112】

また、液体吐出ヘッド３０２は、第２個別流路３１４を介して第２共通流路３２４から複数の加圧室３１０に液体を供給し、第１個別流路３１２を介して第１共通流路３２０から複数の加圧室３１０の液体を回収している。それにより、吐出孔８の周囲に位置する液体の流動を向上させ、加圧室下面３１０ｂ３，３１０ｂ４における液体の流速を向上させることができる。

【0113】

＜第２の実施形態の変形例＞
図１２を用いて、第２の実施形態の変形例に係る液体吐出ヘッド４０２について説明する。液体吐出ヘッド４０２は、加圧室４１０および第２個別流路４１２が、液体吐出ヘッド３０２と異なっている。

【0114】

加圧室４１０は、加圧室本体４１０ａと、部分流路４１０ｂとを有している。部分流路４１０ｂは、側面４１０ｂ２を有しており、第１方向Ｄ１側に位置する加圧室下面４１０ｂ４と、第４方向Ｄ４側に位置する加圧室下面４１０ｂ３とを有している。そして、第１方向Ｄ１側に位置する加圧室下面４１０ｂ４の吐出口３０８ｃからの高さが、第４方向Ｄ４側に位置する加圧室下面４１０ｂ３の吐出口３０８ｃからの高さよりも低くなっている。

【0115】

液体吐出ヘッド４０２は、幅広部４１４a側（第１方向Ｄ１側）に位置する加圧室下面４１０ｂ４と吐出口３０８ｃとの距離が、幅広部４１４aと反対側（第４方向Ｄ４側）に位置する加圧室下面４１０ｂ３と吐出口３０８ｃとの距離よりも短くなっていることから、部分流路４１０ｂの内部に液体の滞留が生じる可能性を低減することができる。

【0116】

すなわち、図１１（ａ）に示す部分流路３１０ｂのうち、第２領域の第４方向Ｄ４側は、液体が流れにくく滞留が生じる可能性がある。しかしながら、液体吐出ヘッド４０２は、図１２に示すように、液体の流れにくい領域に部分流路４１０ｂを形成していない。それゆえ、部分流路４１０ｂの内部に、液体の滞留が生じる可能性を低減することができる。

【0117】

なお、第２個別流路４１４の幅広部下面４１４ｄと、第１方向Ｄ１側に位置する加圧室下面４１０ｂ４とが、面一に形成されていることが好ましい。それにより、幅広部４１４ａと部分流路４１０ｂとの接続領域（不図示）に、液体の滞留が生じる可能性を低減することができる。さらに、吐出孔３０８の近傍の液体の流速を早くすることができ、吐出孔３０８につまりが生じる可能性を低減することができる。

【0118】

以上、第１〜４の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

【0119】

例えば、加圧部として、加圧室１０を圧電アクチュエータの圧電変形によりを加圧する例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、加圧室１０ごとに発熱部を設け、発熱部の熱により加圧室１０の内部の液体を加熱し、液体の熱膨張により加圧する加圧部としてもよい。

【符号の説明】

【0120】

１・・・カラーインクジェットプリンタ
２・・・液体吐出ヘッド
２ａ・・・ヘッド本体
４・・・第１流路部材
４a〜４ｇ・・・プレート
４−１・・・加圧室面
４−２・・・吐出孔面
６・・・第２流路部材
８・・・吐出孔
８ｃ・・・吐出口
１０・・・加圧室
１０ａ・・・加圧室本体
１０ｂ・・・部分流路
１０ｂ１・・・加圧室下面
１０ｂ２・・・側面
１２・・・第１個別流路（第１流路）
１４・・・第２個別流路（第２流路）
１４ａ・・・幅広部
１４ｂ・・・幅狭部
１４ｃ・・・接続部
１５・・・吐出ユニット
１６・・・第３個別流路（第３流路）
２０・・・第１共通流路
２２・・・第１統合流路
２４・・・第２共通流路（第４流路）
２６・・・第２統合流路
４０・・・圧電アクチュエータ基板
４８・・・変位素子
５０・・・筐体
５２・・・放熱板
７６・・・制御部
Ｐ・・・記録媒体
Ｄ１・・・第１方向
Ｄ２・・・第２方向
Ｄ３・・・第３方向
Ｄ４・・・第４方向
Ｄ５・・・第５方向
Ｄ６・・・第６方向
Ｅ１・・・第１領域
Ｅ２・・・第２領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】