特許 6248812 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6248812

(24)【登録日】2017年12月1日

(45)【発行日】2017年12月20日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20171211BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/00 312

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2014-109820(P2014-109820)

(22)【出願日】2014年5月28日

(65)【公開番号】特開2015-225207(P2015-225207A)

(43)【公開日】2015年12月14日

【審査請求日】2017年3月21日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100087572

【弁理士】

【氏名又は名称】松川 克明

(72)【発明者】

【氏名】木下 健

【審査官】 岡▲崎▼ 輝雄

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−１７４８１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３４１６５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平６−１６７８８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１８９３４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１１６１４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平５−１１３７１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０７３４３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０２６２１７４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

像保持部材の表面から除去されたトナーを排出させるトナー排出用ユニットに、前記のトナーを回収するトナー回収ユニットを着脱可能に装着させて、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口とトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口とを連通させ、連通されたトナー排出口とトナー回収口とを通して、前記のトナーをトナー排出用ユニットからトナー回収ユニットに回収させる画像形成装置において、前記のトナー回収ユニットに、前記のトナー回収口に対応した開口部を有するシール部材を取り付け、このシール部材によりトナー排出口とトナー回収口とが連通されたトナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間を密封させるにあたり、このシール部材を、トナー回収ユニットにおけるトナー回収口の周辺部分に取り付けられる弾性部材と、この弾性部材の表面を覆うようにして弾性部材の表面に摺動可能な状態で取り付けられるシート部材とで構成したことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

請求項１に記載の画像形成装置において、前記のトナー回収ユニットを前記のトナー排出用ユニットの下でスライドさせて、トナー回収ユニットをトナー排出用ユニットの下に着脱可能に装着させることを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、前記のシール部材における弾性部材に設ける開口部の位置とシート部材に設ける前記の開口部の位置とをずらせ、前記のトナー回収ユニットをトナー排出用ユニットに装着させた状態で、弾性部材における開口部とシート部材における開口部の位置とが合致するようにしたことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置に関するものである。特に、感光体や中間転写ベルト等の像保持部材の表面から除去されたトナーを排出させるトナー排出用ユニットに、前記のトナーを回収するトナー回収ユニットを着脱可能に装着させて、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口とトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口とを連通させ、連通されたトナー排出口とトナー回収口とを通して、前記のトナーをトナー排出用ユニットからトナー回収ユニットに回収させるようにした画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来から、複写機、プリンター、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、感光体や中間転写ベルト等の像保持部材に形成されたトナー像を転写させた後、この像保持部材に残留するトナーを除去し、このように除去したトナーをトナー排出用ユニットに導くようにしている。

【0003】

そして、このトナー排出用ユニットにトナー回収ユニットを着脱可能に装着させて、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口とトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口とを連通させ、前記のようにトナー排出用ユニットに導かれたトナーを、連通されたトナー排出口とトナー回収口とを通して、トナー排出用ユニットからトナー回収ユニットに回収させるようにしている。

【0004】

ここで、前記のようにトナー排出用ユニットに導かれたトナーを、連通されたトナー排出口とトナー回収口とを通して、トナー排出用ユニットからトナー回収ユニットに回収させるにあたり、前記のトナー排出口とトナー回収口との間に隙間があると、前記のトナーがこの隙間から飛散して画像形成装置内が汚れたりする等の問題があった。

【0005】

このため、従来においては、トナー回収ユニットにおけるトナー回収口の周辺部分に、トナー回収口に対応した開口部を有する弾性部材からなるシール部材を設け、トナー排出用ユニットにトナー回収ユニットを装着させて、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口とトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口とを連通させる際に、このシール部材をトナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間で押圧させて、このシール部材によりトナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間を密封させるようにしたものが用いられている。

【0006】

しかし、このようにトナー回収口の周辺部分にトナー回収口に対応した開口部を有する弾性部材からなるシール部材を設け、このシール部材をトナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間で押圧させるようにして、このトナー回収ユニットをシール部材の押圧方向と交差する方向にスライドさせてトナー排出用ユニットに装着させるようにした場合、前記のシール部材がトナー排出用ユニットに引っ張られて変形し、トナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間を適切に密封させることができなくなり、またシール部材における開口部の位置がトナー回収ユニットにおけるトナー回収口の位置からずれて、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口から排出されたトナーがトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口に適切に導かれなくなる等の問題があった。

【0007】

このため、特許文献１に示されるように、前記のシール部材として、弾性部材間にシート部材を挟持させるようにして、複数の弾性部材とシート部材とを積層させたものを用い、前記のようにトナー回収ユニットを、シール部材の押圧方向と交差する方向にスライドさせてトナー排出用ユニットに装着させる場合に、シール部材がトナー排出用ユニットに引っ張られて変形するのを抑制するようにしたものが提案されている。

【0008】

しかし、特許文献１に示されるものにおいても、前記のようにトナー回収ユニットを、シール部材の押圧方向と交差する方向にスライドさせてトナー排出用ユニットに装着させるようにした場合、依然として、シール部材全体が引っ張られて変形し、前記のような問題を十分に解決することができず、またトナー排出用ユニットと接触する前記のシール部材における弾性部材が、トナー排出用ユニットに引っ張られて破損したりするという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特開２０１３−１７４８１７号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

本発明は、像保持部材の表面から除去されたトナーを排出させるトナー排出用ユニットに、前記のトナーを回収するトナー回収ユニットを着脱可能に装着させて、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口とトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口とを連通させ、連通されたトナー排出口とトナー回収口とを通して、前記のトナーをトナー排出用ユニットからトナー回収ユニットに回収させるようにした画像形成装置における前記のような問題を解決することを課題とするものである。

【0011】

そして、本発明においては、前記のような画像形成装置において、前記のようにトナー回収ユニットにおけるトナー回収口の周辺部分に、トナー回収口に対応した開口部を有するシール部材を設け、トナー排出用ユニットにトナー回収ユニットを装着させ、このシール部材をトナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間で押圧させて、このシール部材によりトナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間を密封させるにあたり、トナー回収ユニットをシール部材の押圧方向と交差する方向にスライドさせて、トナー排出用ユニットに装着させるようにした場合においても、シール部材全体が変形するのを適切に抑制できるようにすると共に、シール部材における弾性部材が、トナー排出用ユニットに強く引っ張られて破損したりするのを適切に防止することを課題とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本発明においては、前記のような課題を解決するため、像保持部材の表面から除去されたトナーを排出させるトナー排出用ユニットに、前記のトナーを回収するトナー回収ユニットを着脱可能に装着させて、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口とトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口とを連通させ、連通されたトナー排出口とトナー回収口とを通して、前記のトナーをトナー排出用ユニットからトナー回収ユニットに回収させる画像形成装置において、前記のトナー回収ユニットに、前記のトナー回収口に対応した開口部を有するシール部材を取り付け、このシール部材によりトナー排出口とトナー回収口とが連通されたトナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間を密封させるにあたり、このシール部材を、トナー回収ユニットにおけるトナー回収口の周辺部分に取り付けられる弾性部材と、この弾性部材の表面を覆うようにして弾性部材の表面に摺動可能な状態で取り付けられるシート部材とで構成した。

【0013】

このように、トナー回収ユニットにトナー回収口に対応した開口部を有するシール部材を取り付け、このシール部材によりトナー排出口とトナー回収口とが連通されたトナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間を密封させるにあたり、このシール部材を、トナー回収ユニットにおけるトナー回収口の周辺部分に取り付けられる弾性部材と、この弾性部材の表面を覆うようにして弾性部材の表面に摺動可能な状態で取り付けられるシート部材とで構成すると、トナー回収ユニットをトナー排出用ユニットに装着させて、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口とトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口とを連通させる際に、シール部材における弾性部材がトナー排出用ユニットに接触せずに、この弾性部材の表面に摺動可能な状態で取り付けられたシート部材がトナー排出用ユニットに接触した状態で、トナー回収ユニットがトナー排出用ユニットに装着されるようになる。

【0014】

そして、本発明の画像形成装置において、前記のトナー回収ユニットを前記のトナー排出用ユニットの下でスライドさせて、トナー回収ユニットをトナー排出用ユニットの下に着脱可能に装着させるようにした場合、シール部材におけるシート部材がトナー排出用ユニットに接触し、このシート部材が弾性部材の表面において摺動するようになり、シール部材における弾性部材がトナー排出用ユニットに接触して強く引っ張られるということがなく、トナー回収ユニットがトナー排出用ユニットの下に装着されるようになる。

【0015】

また、本発明の画像形成装置においては、前記のシール部材における弾性部材とシート部材とに開口部を設けるにあたり、弾性部材に設ける開口部の位置とシート部材とに設ける前記の開口部の位置をずらせ、前記のトナー回収ユニットをトナー排出用ユニットに装着させた状態で、弾性部材における開口部とシート部材における開口部の位置とを合致させるようにすることが好ましい。

【発明の効果】

【0016】

本発明の画像形成装置においては、トナー回収ユニットをトナー排出用ユニットに装着させる際に、前記のシール部材において弾性部材の表面に摺動可能な状態で取り付けられたシート部材がトナー排出用ユニットに接触するようになり、前記のようにトナー回収ユニットをトナー排出用ユニットの下でスライドさせて、トナー回収ユニットをトナー排出用ユニットの下に着脱可能に装着させるようにした場合においても、シール部材におけるシート部材が弾性部材の表面において摺動し、シール部材における弾性部材がトナー排出用ユニットに接触して強く引っ張られるということがなく、トナー回収ユニットがトナー排出用ユニットの下に適切に装着されるようになる。

【0017】

この結果、本発明の画像形成装置においては、トナー回収ユニットをトナー排出用ユニットの下でスライドさせて、トナー回収ユニットをトナー排出用ユニットの下に着脱可能に装着させる場合に、従来のように、シール部材全体がトナー排出用ユニッに引っ張られて大きく変形するのが防止され、トナー排出用ユニットとトナー回収ユニットとの間を適切に密封させることができると共に、シール部材における開口部の位置が、トナー回収ユニットにおけるトナー回収口の位置からずれるのも抑制され、トナー排出用ユニットに設けられたトナー排出口から排出されたトナーがトナー回収ユニットに設けられたトナー回収口に適切に導かれるようになり、さらにトナー回収ユニットをトナー排出用ユニットの下に装着させる際に、シール部材における弾性部材がトナー排出用ユニットに強く引っ張られて破損したりするということもなくなる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の実施形態に係る画像形成装置において画像形成を行う状態を示した概略断面図である。

【図2】前記の実施形態に係る画像形成装置において、第１クリーニング装置に感光体の表面から回収したトナーを搬送させる第１搬送部を設けた状態を示した部分説明図である。

【図3】前記の実施形態に係る画像形成装置において、現像装置に現像装置内における現像剤の一部を搬送させる第２の搬送部を設けた状態を示した部分説明図である。

【図4】前記の実施形態に係る画像形成装置において、第２クリーニング装置によって中間転写ベルトから回収したトナーを搬送させる第３搬送部におけるトナーの搬送方向下流側にトナー排出用ユニットを設けた状態を示した部分説明図である。

【図5】前記の実施形態に係る画像形成装置に使用するトナー回収ユニットを示した概略斜視図である。

【図6】前記の実施形態に係る画像形成装置に使用するトナー回収ユニットにおいて、トナー排出用ユニットの下に装着させる回収部に、弾性部材とシート部材からなるシール部材を設けた状態を示した部分概略斜視図である。

【図7】前記の実施形態に係る画像形成装置に使用するトナー回収ユニットの回収部にシール部材を設けるにあたり、弾性部材に設ける開口部の位置とシート部材に設ける開口部の位置とをずらせた状態を示した部分概略平面図である。

【図8】前記の実施形態に係る画像形成装置において、トナー排出用ユニットの下にトナー回収ユニットにおける回収部を装着させる工程を示し、（Ａ）はトナー排出用ユニットの下にトナー回収ユニットにおける回収部を導く状態を示した部分断面説明図、（Ｂ）はトナー排出用ユニットの下にトナー回収ユニットにおける回収部を装着させた状態を示した部分断面説明図である。

【発明を実施するための最良の形態】

【0019】

次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。

【0020】

この実施形態に係る画像形成装置においては、図１に示すように、装置本体１内に４つの感光体１１を設けると共に、各感光体１１に対応させて、感光体１１の表面を帯電させる帯電装置１２と、現像剤を収容させて感光体１１にトナー像を形成する現像装置１３と、感光体１１に形成されたトナー像を後述する中間転写ベルト（像保持部材）１６に転写させた後、感光体１１の表面に残留するトナーを回収する第１クリーニング装置１４とを設けている。

【0021】

そして、４つの感光体１１に対応させて設けた各現像装置１３においては、それぞれ現像剤中におけるトナーの色彩を異ならせ、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色のトナーを収容させている。

【0022】

なお、図１においては、前記の感光体１１と、帯電装置１２と、現像装置１３と、第１クリーニング装置１４とを個別に示しているが、この画像形成装置においては、これらを一体として設けたイメージングユニット１０の状態で、装置本体１内に着脱自在な状態で装着させるようにしている。

【0023】

そして、この実施形態に係る画像形成装置において、前記の各イメージングユニット１０を装置本体１内に装着させて、フルカラーの画像形成を行うにあたっては、前記の各感光体１１を回転させて、各感光体１１の表面をそれぞれ帯電装置１２によって帯電させ、このように帯電された各感光体１１の表面に対して、潜像形成装置１５により画像形成情報に従った露光を行い、各感光体１１の表面にそれぞれ静電潜像を形成するようにしている。

【0024】

次いで、このように静電潜像が形成された各感光体１１に対して、それぞれ対応する現像装置１３から所定の色彩のトナーを、各感光体１１の静電潜像部分に供給して現像を行い、各感光体１１の表面にそれぞれの色彩のトナー像を形成するようにしている。

【0025】

そして、前記のように各感光体１１に形成された各色彩のトナー像を、所要間隔を介して設けられた回転ローラー１６間に架け渡されて回転駆動される無端状の中間転写ベルト１７の表面に、前記の各感光体１１と対向して設けられた各一次転写ローラー１８により順々に一次転写させて、この中間転写ベルト１７の表面に各色彩のトナー像が合成されたトナー像を形成するようにしている。また、前記の中間転写ベルト１７に転写されずに各感光体１１の表面に残留しているトナーを、それぞれ対応して設けられた前記の第１クリーニング装置１４により、各感光体１１の表面から回収するようにしている。

【0026】

そして、前記のように中間転写ベルト１７の上に形成されたトナー像を、この中間転写ベルト１７により二次転写ローラー１９と対向する位置に導くと共に、装置本体１の下部に収容された用紙Ｓを、給紙ローラー２１により給紙してタイミングローラー２２に送り、このタイミングローラー２２により用紙Ｓを適当なタイミングで中間転写ベルト１７と二次転写ローラー１９との間に導き、中間転写ベルト１７の上に形成されたトナー像を前記の二次転写ローラー１９により用紙Ｓに転写させるようにしている。また、用紙Ｓに転写されずに前記の中間転写ベルト１７の上に残ったトナーを、第２クリーニング装置２０によって中間転写ベルト１７の上から回収するようにしている。

【0027】

そして、前記のようにトナー像が転写された用紙Ｓを定着装置２３に導き、この定着装置２３により用紙Ｓに転写された前記のトナー像を用紙Ｓに加熱定着させた後、このようにトナー像が定着された用紙Ｓを排紙ローラー２４により排紙させるようにしている。

【0028】

ここで、この実施形態に係る画像形成装置においては、図１及び図２に示すように、前記の第１クリーニング装置１４に、感光体１１の表面から回収したトナーを搬送させる第１搬送部１４ａを設け、この第１搬送部１４ａを通して回収したトナーを後述するトナー回収ユニット４０に回収させるようにすると共に、図３に示すように、前記の現像装置１３に、現像装置１３内における現像剤の一部を搬送させる第２搬送部１３ａを設け、この第２搬送部１３ａを通して現像装置１３内における現像剤の一部を後述するトナー回収ユニット４０に回収させるようにしている。

【0029】

また、中間転写ベルト１７の上に残ったトナーを回収する前記の第２クリーニング装置２０においても、図１及び図４に示すように、中間転写ベルト１７から回収したトナーを搬送させる第３搬送部２０ａを設け、この第３搬送部２０ａにおけるトナーの搬送方向下流側の位置にトナー排出用ユニット３０を設け、第３搬送部２０ａによって搬送されてきたトナーを、このトナー排出用ユニット３０後述するトナー回収ユニット４０に排出させるようにしている。

【0030】

そして、このトナー排出用ユニット３０においては、図４に示すように、前記の第３搬送部２０ａによって搬送されてきたトナーをトナー回収ユニット４０に排出させるトナー排出口３１を下方に向けて設けると共に、このトナー排出口３１の開閉を行うシャッター部材３２を設け、このシャッター部材３２をバネ等の付勢手段（図示せず）によりトナー排出口３１を閉塞させる方向に付勢させている。

【0031】

一方、前記のトナー回収ユニット４０においては、図５に示すように、前記の第１クリーニング装置１４に設けられた第１搬送部１４ａを導入させる第１導入部４１を、各イメージングユニット１０における各第１クリーニング装置１４に対応させて４つ設けると共に、前記の現像装置１３に設けられた第２搬送部１３ａを導入させる第２導入部４２を、各イメージングユニット１０における各現像装置１３に対応させて４つ設けている。

【0032】

また、このトナー回収ユニット４０においては、このトナー回収ユニット４０をスライドさせて前記のトナー排出用ユニット３０の下に装着させる回収部４３をトナー回収ユニット４０から突出するように設け、この回収部４３の上面にトナー排出用ユニット３０における前記のトナー排出口３１と連通させるトナー回収口４４を設けると共に、このトナー回収口４４に対応した開口部５１を有するシール部材５０を、その開口部５１が前記のトナー回収口４４と連通するようにして回収部４３の上に取り付けるようにしている。

【0033】

ここで、この実施形態においては、図５〜図７に示すように、前記のシール部材５０として、スポンジ等の弾性材料で構成された弾性部材５２と、ＰＥＴフィルム等の耐摩耗性で摩擦係数の低い材料で構成されたシート部材５３とを用いるようにしている。

【0034】

そして、前記の弾性部材５２に設けられた開口部５１ａを、前記のトナー回収口４４と連通させるようにして、この弾性部材５２を回収部４３におけるトナー回収口４４の周辺部分に取り付けるようにしている。また、前記のシート部材５３に設けられた開口部５１ｂを、弾性部材５２の開口部５１ａ及び前記のトナー回収口４４と連通させると共に、このシート部材５３が回収部４３の突出方向において前記の弾性部材５２を跨いで弾性部材５２の表面を覆うようにし、弾性部材５２を跨いだシート部材５３の両端部を前記の回収部４３に取り付けて、このシート部材５３を、弾性部材５２の表面に対して摺動可能な状態で取り付けるようにしている。

【0035】

また、この実施形態においては、前記の弾性部材５２に設ける開口部５１ａの位置とシート部材５３に設ける開口部５１ｂの位置とをずらせ、具体的には、トナー回収ユニット４０をトナー排出用ユニット３０に向けてスライドさせる場合において、シート部材５３に設けられる開口部５１ｂのスライド方向先端位置が、弾性部材５２に設けられる開口部５１ａのスライド方向先端位置よりもスライド方向先端側に位置するようにしている。

【0036】

そして、この実施形態においては、前記のトナー回収ユニット４０をスライドさせ、図示していないが、前記の各第１クリーニング装置１４に設けられた第１搬送部１４ａを、それぞれトナー回収ユニット４０に設けられた各第１導入部４１に導入させ、また前記の各現像装置１３に設けられた第２搬送部１３ａを、それぞれトナー回収ユニット４０に設けられた各第２導入部４２に導入させるようにすると共に、図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、このトナー回収ユニット４０における前記の回収部４３を前記のトナー排出用ユニット３０の下に導くようにする。

【0037】

ここで、トナー回収ユニット４０における回収部４３をトナー排出用ユニット３０の下に導くようにすると、回収部４３に設けられたシール部材５０におけるシート部材５３がトナー排出用ユニット３０におけるトナー排出口３１の口縁に接触し、このシート部材５３を介してシール部材５０がトナー排出用ユニット３０により押さえられ、このシール部材５０における弾性部材５２が圧縮された状態で、トナー排出用ユニット３０が前記のシール部材５０に接触しながら、このシール部材５０の上を滑るようにして、回収部４３がトナー排出用ユニット３０の下をスライドするようになる。この場合、このシート部材５３がトナー排出用ユニット３０に引っ張られても、このシート部材５３が弾性部材５２の表面においてずれるようになり、弾性部材５２が大きく変形するということがない。

【0038】

そして、このようにトナー回収ユニット４０における回収部４３をトナー排出用ユニット３０の下でスライドさせると、この回収部４３によって、トナー排出用ユニット３０のトナー排出口３１を閉塞させていたシャッター部材３２がトナー排出口３１を開放する方向に押されて移動し、前記のトナー排出口３１が開放され、このトナー排出口３１が、前記のシール部材５０における開口部５１を介してトナー回収ユニット４０の回収部４３に設けられたトナー回収口４４と連通されるようになる。

【0039】

また、この実施形態においては、前記のようにシート部材５３に設けられる開口部５１ｂのスライド方向先端位置を、弾性部材５２に設けられる開口部５１ａのスライド方向先端位置よりもスライド方向先端側に位置させているため、前記のように回収部４３をトナー排出用ユニット３０の下でスライドさせる際に、このシート部材５３がトナー排出用ユニット３０に引っ張られて、シート部材５３が弾性部材５２の表面においてずれた場合に、図８（Ｂ）に示すように、このシート部材５３に設けられた開口部５１ｂが弾性部材５２に設けられる開口部５１ａに合致するようになり、このシール部材５０における開口部５１を介して、トナー排出用ユニット３０のトナー排出口３１とトナー回収ユニット４０の回収部４３に設けられたトナー回収口４４とが適切に連通されるようになる。

【0040】

そして、このようにトナー排出用ユニット３０のトナー排出口３１とトナー回収ユニット４０の回収部４３に設けられたトナー回収口４４とがシール部材５０における開口部５１を介して適切に連通された状態で、前記のように第２クリーニング装置２０によって中間転写ベルト１７から回収されたトナーが、前記の第３搬送部２０ａにより搬送されてトナー排出用ユニット３０におけるトナー排出口３１に導かれると、このトナーがトナー排出口３１からシール部材５０における開口部５１と前記のトナー回収口４４とを通してトナー回収ユニット４０内に適切に回収されるようになる。

【0041】

ここで、この実施形態においては、トナー排出用ユニット３０の下において、トナー回収ユニット４０における回収部４３をスライドさせる場合に、前記のように弾性部材５２の表面に摺動可能な状態で取り付けられたシート部材５３がトナー排出用ユニット３０におけるトナー排出口３１の口縁に接触した状態で、トナー排出用ユニット３０がこのシール部材５０の上を滑るようになるため、従来のように、トナー回収ユニット４０に設けられたシール部材５０全体がトナー排出用ユニット３０により強く引っ張られて大きく変形するということがなく、このシール部材５０によってトナー排出用ユニット３０とトナー回収ユニット４０との間が適切に密封されると共に、シール部材５０における開口部５１の位置が、トナー回収ユニット４０におけるトナー回収口４４の位置からずれるのも防止され、トナー排出口３１からトナーがシール部材５０における開口部５１を通してトナー回収口４４に適切に導かられてトナー回収ユニット４０内に回収されるようになる。

【0042】

また、この実施形態においては、従来のように、弾性部材５２がトナー排出用ユニット３０に直接接触して強く引っ張られるということがなく、弾性部材４３が破損するのも適切に防止されるようになる。

【0043】

なお、この実施形態においては、中間転写ベルト１７から第２クリーニング装置２０によって回収したトナーをトナー排出用ユニット３０からトナー回収ユニット４０に回収させる例を示したが、このようなものに限定されない。例えば、図示していないが、感光体１１から第１クリーニング装置１４によって回収したトナーを同様にしてトナー排出用ユニット３０からトナー回収ユニット４０に回収させるようにすることも可能である。

【符号の説明】

【0044】

１ ：装置本体
１０ ：イメージングユニット
１１ ：感光体
１２ ：帯電装置
１３ ：現像装置、１３ａ ：第２搬送部
１４ ：第１クリーニング装置、１４ａ ：第１搬送部
１５ ：潜像形成装置
１６ ：回転ローラー
１７ ：中間転写ベルト（像保持部材）
１８ ：一次転写ローラー
１９ ：二次転写ローラー
２０ ：第２クリーニング装置、２０ａ ：第３搬送部
２１ ：給紙ローラー
２２ ：タイミングローラー
２３ ：定着装置
２４ ：排紙ローラー
３０ ：トナー排出用ユニット
３１ ：トナー排出口
３２ ：シャッター部材
４０ ：トナー回収ユニット
４１ ：第１導入部
４２ ：第２導入部
４３ ：回収部
４４ ：トナー回収口
５０ ：シール部材
５１，５１ａ，５１ｂ ：開口部、
５２ ：弾性部材
５３ ：シート部材
Ｓ ：用紙

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】