特許 6249787 光走査装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6249787

(24)【登録日】2017年12月1日

(45)【発行日】2017年12月20日

(54)【発明の名称】光走査装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G02B 26/10 20060101AFI20171211BHJP

   B41J 2/47 20060101ALI20171211BHJP

   H04N 1/113 20060101ALI20171211BHJP

【ＦＩ】

   G02B26/10 F

   B41J2/47 101D

   H04N1/04 104A

【請求項の数】6

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2014-6830(P2014-6830)

(22)【出願日】2014年1月17日

(65)【公開番号】特開2015-135418(P2015-135418A)

(43)【公開日】2015年7月27日

【審査請求日】2017年1月12日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100094112

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 讓

(74)【代理人】

【識別番号】100096943

【弁理士】

【氏名又は名称】臼井 伸一

(74)【代理人】

【識別番号】100101498

【弁理士】

【氏名又は名称】越智 隆夫

(74)【代理人】

【識別番号】100107401

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 誠一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100106183

【弁理士】

【氏名又は名称】吉澤 弘司

(74)【代理人】

【識別番号】100128668

【弁理士】

【氏名又は名称】齋藤 正巳

(74)【代理人】

【識別番号】100134393

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 克彦

(74)【代理人】

【識別番号】100174230

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 尚文

(72)【発明者】

【氏名】櫻井 悠太

【審査官】 右田 昌士

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−２３７５５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−００９６５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１１３９５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０４２２４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／０２８０６９９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｂ ２６／１０ − ２６／１２

Ｂ４１Ｊ ２／４７

Ｈ０４Ｎ １／１１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光ビームを出射する光源と、
前記光源からの光ビームが感光体を走査するように前記光ビームを偏向する偏向装置と、
前記偏向装置により偏向された前記光ビームを前記感光体の上に結像させる結像光学系と、
前記光源、前記偏向装置、及び前記結像光学系を保持する筐体と、
前記筐体に取り付けられる蓋部材と、
前記蓋部材と前記筐体との間に配置される弾性シール部材と、
を有し、
前記弾性シール部材は、前記筐体の側壁部に沿って配置されており、
前記蓋部材は、前記弾性シール部材に沿って複数の不連続な凹部が設けられており、
前記弾性シール部材の一部は、前記凹部に充填されていることを特徴とする光走査装置。

【請求項2】

前記蓋部材は、板状の金属により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。

【請求項3】

前記凹部は、円形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。

【請求項4】

前記蓋部材には、前記蓋部材を前記筐体に固定するためのねじを通すねじ穴が設けられており、
前記蓋部材の前記ねじ穴の近傍に設けられた前記凹部の間隔は、前記ねじ穴の近傍以外の部分に設けられた前記凹部の間隔よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光走査装置。

【請求項5】

前記蓋部材は、取手部を有し、
前記蓋部材の前記取手部に近接する部分に設けられた前記凹部の間隔は、前記取手部に近接する前記部分を除く部分に設けられた前記凹部の間隔よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光走査装置。

【請求項6】

記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
感光体と、
前記感光体の表面に静電潜像を形成する光ビームを出射する請求項１乃至５のいずれか一項に記載の光走査装置と、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光走査装置、及び光走査装置を備えた電子写真方式の画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真複写機や電子写真プリンタ等の画像形成装置の画像出力部は、通常、感光体上を、印字データに応じて明滅する光ビーム（レーザ光）で走査し、感光体上に形成される露光分布に応じて、静電気的な電子写真プロセスによる画像形成を実現している。一般的に、光ビームの走査に光走査装置が用いられている。

【0003】

光走査装置において、光源としての半導体レーザからの光ビームは、略平行な光ビームに変換された後、偏向手段としての回転するポリゴンミラー（以下、回転多面鏡という。）により偏向される。偏向された光ビームは、その後、レンズ及び反射ミラーなどの結像光学素子で、感光体上に、移動するスポットとして結像される。光ビームは、感光体上を繰り返し走査し、光ビームによって走査されることで感光体上に静電潜像が形成される。回転多面鏡、レンズ、反射ミラー等の光学部品は、光学ハウジング（以下、筐体という。）内に格納されている。

【0004】

光走査装置内への塵埃の侵入を防ぐために、筐体は、蓋部材によって封止されている。光走査装置内へ塵埃が侵入すると、回転多面鏡、レンズ、反射ミラー等の光学部品の有効面に塵埃が付着し、反射率や透過率が低下する。それに伴い、感光体上に到達する光ビームの光量が低下し、画像濃度が薄くなるといった画像不良が発生することがある。

【0005】

回転多面鏡は、高速で回転する。高速で回転する回転多面鏡により気流が発生し、光走査装置内に正圧部と負圧部が生じる。回転多面鏡の近傍の負圧部は、外部の塵埃を光走査装置内へ吸引しようとする。近年の画像形成装置は、画質の高精細化や高生産化に伴い、回転多面鏡をより高い回転速度で回転させる光走査装置を搭載する傾向にある。そのため、負圧レベルはより高くなっている。また、回転多面鏡を回転させるモータの温度上昇及び回転の停止後の温度下降により光走査装置内へ周囲空気の出入りが生じる。そのため、光走査装置の防塵性能の向上が非常に重要になっている。

【0006】

光走査装置の防塵性能を確保するために、一般的に、筐体の開口部を封止する蓋部材と筐体との間に弾性シール部材を介在させる方法がある。

【0007】

一方、画像形成装置のメンテナンスにおいて光走査装置の蓋部材を開閉する作業が発生するため、蓋部材は、筐体に対して脱着可能でかつ再度取り付けられた後も防塵性能を維持する必要がある。そのためには、弾性シール部材の蓋部材への密着強度を、筐体への密着強度よりも強くし、弾性シール部材が安定して蓋部材に保持されるようにする必要がある。

【0008】

そこで、蓋部材に設けられた複数の流路穴に熱可塑性エラストマー材料を射出して、弾性シール部材を蓋部材に一体成形する方法が提案されている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特開２００９−２３７５５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

蓋部材が樹脂材料で成形されている場合、蓋部材に設けられた複数の流路穴に熱可塑性エラストマー材料を射出して弾性シール部材を蓋部材に一体成形することにより、弾性シール部材と蓋部材との間の十分な密着強度を得ることができる。また、蓋部材が金属板からつくられている場合、十分な密着強度を得るために、熱可塑性エラストマー材料を金属板にアウトサート成形する。

【0011】

図８は、従来の弾性シール部材４１の説明図である。図８（ａ）は、アンカー部４１ａが脱落する前の弾性シール部材４１の説明図である。図８（ｂ）は、アンカー部４１ａが脱落した後の弾性シール部材４１の説明図である。

【0012】

金属板からつくられている蓋部材４２は、複数の流路穴（貫通穴）４２ａが設けられている。複数の流路穴４２ａに熱可塑性エラストマー材料を射出して、弾性シール部材４１を蓋部材４２にアウトサート成形する。このとき、図８（ａ）に示すように、流路穴４２ａから蓋部材４２の上面に熱可塑性エラストマー材料を突出させて、流路穴４２ａの直径よりもおおきな直径を有するアンカー部４１ａを形成させる。複数のアンカー部４１ａにより弾性シール部材４１と蓋部材４２との間の十分な密着強度を得ることができる。

【0013】

弾性シール部材４１を光走査装置の筐体２０の側壁部２０ａに当接させて、蓋部材４２を筐体２０にねじで固定する。

【0014】

しかし、アンカー部４１ａは、光走査装置の外方へ突出しているので、図８（ｂ）に示すように、外的接触によって弾性シール部材４１から脱落することがある。アンカー部４１ａが弾性シール部材４１から脱落すると、弾性シール部材４１と蓋部材４２と間の密着強度が低下する。そのため、蓋部材４２の開閉作業において弾性シール部材４１が蓋部材４２から離脱することがある。

【0015】

そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、外的接触による弾性シール部材と蓋部材との間の密着強度の低下を防止することができる光走査装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0016】

前述の課題を解決するために、本発明の光走査装置は、
光ビームを出射する光源と、
前記光源からの光ビームが感光体を走査するように前記光ビームを偏向する偏向装置と、
前記偏向装置により偏向された前記光ビームを前記感光体の上に結像させる結像光学系と、
前記光源、前記偏向装置、及び前記結像光学系を保持する筐体と、
前記筐体に取り付けられる蓋部材と、
前記蓋部材と前記筐体との間に配置される弾性シール部材と、
を有し、
前記弾性シール部材は、前記筐体の側壁部に沿って配置されており、
前記蓋部材は、前記弾性シール部材に沿って複数の不連続な凹部が設けられており、
前記弾性シール部材の一部は、前記凹部に充填されている。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、光走査装置において、外的接触による弾性シール部材と蓋部材との間の密着強度の低下を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】第一実施例の光走査装置を有する電子写真画像形成装置の断面図。

【図2】第一実施例の光走査装置と感光ドラムを模式的に表した斜視図。

【図3】第一実施例の光走査装置を示す図。

【図4】第一実施例の弾性シール部材及び蓋部材の説明図。

【図5】蓋部材を開く作業を説明する図。

【図6】第一実施例と従来技術との剥離強度比較を示す図。

【図7】第二実施例の光走査装置の蓋部材の説明図。

【図8】従来の弾性シール部材の説明図。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

【実施例1】

【0020】

（画像形成装置）
図１は、第一実施例の光走査装置１（１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ）を有する電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置という。）１０の断面図である。本実施例では、画像形成装置１０の一例として、複数色のトナーを用いて画像を形成するデジタルフルカラープリンターを用いる。まず、図１を用いて、本実施例の画像形成装置１０を説明する。

【0021】

画像形成装置１０は、４つの画像形成部１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）を有する。画像形成部１１Ｙは、イエロートナーを用いてイエロー画像を形成する。画像形成部１１Ｍは、マゼンタトナーを用いてマゼンタ画像を形成する。画像形成部１１Ｃは、シアントナーを用いてシアン画像を形成する。画像形成部１１Ｋは、ブラックトナーを用いてブラック画像を形成する。

【0022】

図１中の参照符号の添字Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラック画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋに対応することを示す。それぞれの画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋは、現像剤（トナー）の色を除いて同じ構造を有するので、特に必要な場合を除き、以下の説明では、参照符号の添字Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫを省略する。

【0023】

画像形成部１１は、感光体（像担持体）としての感光ドラム２が備えられている。感光ドラム２の周りには、帯電装置３、光走査装置１、現像装置５、一次転写装置６及びドラムクリーニング装置４が配置されている。感光ドラム２の下方には、無端状の中間転写ベルト（中間転写体）７が配置されている。

【0024】

中間転写ベルト７は、駆動ローラ６２、従動ローラ６３及び従動ローラ６５に張架されている。中間転写ベルト７は、画像形成中に、図１の矢印Ｒで示す方向に回転する。一次転写装置６は、中間転写ベルト７を介して感光ドラム２に対向して設けられている。一次転写装置６は、感光ドラム２上のトナー像を中間転写ベルト７へ転写させる。

【0025】

二次転写ローラ（二次転写部材）６６は、中間転写ベルト７を介して従動ローラ６５に対向して配置されている。

【0026】

画像形成装置１０の下部には、記録媒体Ｓを収容した給紙カセット７８および７９が配置されている。また、画像形成装置１０の側部には、手差しトレイ７０が配置されている。記録媒体Ｓは、給紙カセット７８、給紙カセット７９又は手差しトレイ７０からそれぞれのピックアップローラ７１により給送される。記録媒体Ｓは、搬送ローラ７２及びレジストレーションローラ７３により二次転写ローラ６６へ搬送される。

【0027】

定着装置７４は、記録媒体Ｓの搬送方向Ａにおいて二次転写ローラ６６の下流側に配置されている。記録媒体Ｓの搬送方向Ａにおいて定着装置７４の下流側には、画像が形成された記録媒体Ｓを積載する排出トレイ７７が設けられている。

【0028】

（画像形成プロセス）
次に、画像形成装置１０の画像形成プロセスを説明する。各画像形成部１１における画像形成プロセスは同一である。ここでは、イエロー画像形成部１１Ｙにおける画像形成プロセスを説明し、マゼンタ、シアン及びブラックの画像形成部１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋにおける画像形成プロセスの説明を省略する。

【0029】

帯電装置３Ｙは、感光ドラム２Ｙの表面を均一に帯電する。光走査装置１Ｙは、イエロー成分の画像情報に従って変調された光ビームＬＹを、均一に帯電された感光ドラム２Ｙの表面に照射し、感光ドラム２Ｙ上に静電潜像を形成する。現像装置５Ｙは、イエロートナー（現像剤）により静電潜像を現像して、イエロートナー像とする。一次転写装置６Ｙは、感光ドラム２Ｙ上のイエロートナー像を中間転写ベルト７の表面上に一次転写する。一次転写後に感光ドラム２Ｙ上に残ったトナーは、ドラムクリーニング装置４Ｙによって除去され、感光ドラム２Ｙは、次の画像形成に備える。

【0030】

同様にして、マゼンタ画像形成部１１Ｍ、シアン画像形成部１１Ｃ及びブラック画像形成部１１Ｋにより、マゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像が中間転写ベルト７上に順次重ねて転写される。その結果、中間転写ベルト７上に４色のトナー像が重ね合わされる。
一方、給紙カセット７８、７９又は手差しトレイ７０から搬送された記録媒体Ｓは、レジストレーションローラ７３により中間転写ベルト７上のトナー像にタイミングを合わせて二次転写ローラ６６へ搬送される。中間転写ベルト７上に重ね合わされた４色のトナー像は、二次転写ローラ６６により一括して記録媒体Ｓ上に二次転写される。

【0031】

トナー像が転写された記録媒体Ｓは、定着装置７４へ搬送される。定着装置７４は、記録媒体Ｓを加熱及び加圧してトナー像を記録媒体Ｓに定着させる。このようにしてカラー画像が形成された記録媒体Ｓは、排紙トレイ７７上へ排出される。

【0032】

（光走査装置）
次に、図２を用いて光走査装置１を説明する。図２は、第一実施例の光走査装置１と感光ドラム２を模式的に表した斜視図である。なお、４つの光走査装置１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ及び１Ｋは、同様の構造を有するので、以下の説明においては、添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫを省略する。

【0033】

以下の説明において、主走査方向Ｘとは、回転多面鏡２１１の回転軸及び結像光学系２１６の光軸に垂直な方向である。副走査方向とは、結像光学系２１６の光軸及び主走査方向Ｘに垂直な方向である。副走査断面とは、結像光学系２１６の光軸を含み主走査方向Ｘに垂直な断面である。

【0034】

光走査装置１は、光ビームＬを出射する半導体レーザ（以下、光源という。）２１９、回転多面鏡（偏向装置）２１１、結像光学系２１６及び光走査装置１の外枠としての筐体２２０を有する。回転多面鏡２１１は、光源２１９からの光ビームＬが感光ドラム２の表面を主走査方向Ｘに直線的に走査するように光ビームＬを偏向する。結像光学系２１６は、回転多面鏡２１１により偏向された光ビームＬを移動する光スポットとして感光ドラム２の表面上に結像させる。筐体２２０は、光源２１９、回転多面鏡２１１及び結像光学系２１６を保持する。結像光学系２１６は、トーリックレンズ（光学素子）２１２及び結像レンズ（光学素子）２１５を含む。

【0035】

筐体２２０には、偏向された光ビームが通過する開口部２２０ａが設けられている。開口部２２０ａには、開口部２２０ａを密閉するように、防塵ガラス２３１が取り付けられている。

【0036】

光源２１９から出射された光ビームＬは、コリメータレンズ２１８により平行光にされる。コリメータレンズ２１８により平行光にされた光ビームＬは、副走査方向に所定の屈折力を有するシリンドリカルレンズ２１７を通過して、回転多面鏡２１１に到達する。回転多面鏡２１１によって偏向された光ビームＬは、トーリックレンズ２１２、結像レンズ２１５及び防塵ガラス２３１を通過して、移動するスポットとして感光ドラム２の表面上に結像される。

【0037】

光走査装置１は、現像装置５に近接して配置されているので、現像装置５から舞い上がるトナーなどに晒されている。また、画像形成装置１０内の温度上昇を抑制するために、ファン（不図示）によって画像形成装置１０外の空気を吸引する場合がある。その際に、画像形成装置１０外の空気中に存在する塵埃も画像形成装置１０内に吸引する可能性がある。

【0038】

また、光走査装置１は、筐体２２０内の回転多面鏡２１１が毎分２５０００回転〜毎分４００００回転（ｒｐｍ）程度の速度で回転しており、比較的高速な空気流れを回転多面鏡２１１付近に発生させている。それによって、筐体２２０内が負圧となり、筐体２２０の隙間から空気の吸引作用が発生する。光走査装置１内に侵入したトナー等の塵埃は回転多面鏡２１１や各種レンズ等の光学有効面に付着すると、反射率や透過率が低下する。それに伴い、感光ドラム２上に到達する光ビームＬの光量が低下し、画像濃度が薄くなるといった画像不良が発生する。そのため、光走査装置１内へのトナー等の異物の侵入を回避する必要がある。

【0039】

（弾性シール部材と蓋部材）
次に、図３及び図４を用いて、第一実施例の弾性シール部材２４１及び蓋部材２４２を詳しく説明する。

【0040】

図３は、第一実施例の光走査装置１を示す図である。図３（ａ）は、光走査装置１の斜視図である。図３（ｂ）は、上方から見た光走査装置１の分解斜視図である。図３（ｃ）は、下方から見た光走査装置１の分解斜視図である。

【0041】

筐体２２０の上開口２２０ｂは、蓋部材２４２により密封される。本実施例において、蓋部材２４２は、略矩形状である。蓋部材２４２の四隅には、ねじ２５１を通す穴２５２が設けられている。筐体２２０の四隅には、ねじ２５１と係合するねじ穴２５４が設けられている。蓋部材２４２は、四本のねじ２５１により筐体２２０に固定される。蓋部材２４２は、板状の金属により形成されている。

【0042】

図４は、第一実施例の弾性シール部材２４１及び蓋部材２４２の説明図である。図４（ａ）は、図３（ａ）のIVＡ−IVＡ線に沿って取った光走査装置１の副走査断面図である。図４（ｂ）は、図３（ａ）のIVＢ−IVＢ線に沿って取った断面図である。図４（ｃ）は、図３（ａ）のIVＣ−IVＣ線に沿って取った断面図である。図４（ｄ）は、蓋部材２４２の弾性シール塗布面２４２ａを示す図である。

【0043】

筐体２２０の側壁部（外周壁）２２０ｃと蓋部材２４２との間に弾性シール部材２４１が配置されている。本実施例において、弾性シール部材２４１は、ポレオレフィン系樹脂からなるが、これに限定されるものではない。金属板の蓋部材２４２に対して１５０〜１８０℃で溶解させた弾性シール部材２４１を塗布する。

【0044】

また、蓋部材２４２には、弾性シール塗布面２４２ａと反対の外側面２４２ｂに凸となるように、複数の釣鐘型エンボス２４２ｄが形成されている。これによって、蓋部材２４２の弾性シール塗布面２４２ａには複数の円形状の凹部２４２ｃが形成される（図４（ｄ））。凹部２４２ｃは、貫通穴ではなく、止まり穴である。釣鐘型エンボス２４２ｄは、必ずしも釣鐘型である必要はなく、その反対側の面に凹部２４２ｃが形成されれば、どのような突出部であってもよい。凹部２４２ｃの深さは、蓋部材２４２の厚さと同じ又は蓋部材２４２の厚さよりも大きくてもよい。凹部２４２ｃの深さが蓋部材２４２の厚さよりも小さい場合、エンボス加工せずに（エンボス２４２ｄを設けずに）切削加工により凹部２４２ｃを形成してもよい。

【0045】

弾性シール部材２４１を塗布する際に、弾性シール部材２４１の一部は、複数の凹部２４２ｃに充填される。弾性シール部材２４１が凹部２４２ｃを隙間無く満たすことにより、弾性シール部材２４１と蓋部材２４２との密着力が向上する。弾性シール部材２４１は、筐体２２０の側壁部２２０ｃに沿って塗布される。複数の不連続な（離散的な）凹部２４２ｃは、互いに間隔をあけて弾性シール部材２４１に沿って蓋部材２４２の弾性シール塗布面２４２ａに設けられている。この凹部２４２ｃの効果については後述する。塗布後に弾性シール部材２４１が冷却されると、弾性シール部材２４１は、蓋部材２４２に固着する。

【0046】

弾性シール部材２４１が塗布された蓋部材２４２は、ねじ２５１によって筐体２２０に直接取り付けられる。蓋部材２４２は、弾性シール部材２４１を介して筐体２２０に対して押圧して固定される。弾性シール部材２４１は、蓋部材２４２と筐体２２０との間に挟持される。弾性シール部材２４１は、ねじ２５１によって蓋部材２４２を介して筐体２２０に対して押圧されることで適度に圧縮される。弾性シール部材２４１の圧縮量は、筐体２２０側のねじ用座面２２０ｄ（図４（ｃ））と筐体の側壁部２２０ｃの頂部２２０ｅとの高さの差（距離Ｈ）と圧力をかけていない状態での弾性シール部材２４１の厚さとの関係で決まる。弾性シール部材２４１の圧縮率は、１０〜５０％の間で一般的に使用される。弾性シール部材２４１をある一定以上に圧縮させないのは、過圧縮によって発生する高い圧縮応力によって蓋部材２４２や筐体２２０が歪み光学性能が低下することがあるためである。

【0047】

図３に示すように、弾性シール部材２４１は、蓋部材２４２により閉じられる筐体２２０の上方に開放した開口部２２０ｂの周方向に対応して配置される。つまり、弾性シール部材２４１は、筐体２２０の側壁部２２０ｃに沿って周方向に延在する連続した環状体である。また、複数の凹部２４２ｃも筐体２２０の側壁部２２０ｃに沿って周方向に間隔をあけて離散的に設けられている。筐体２２０の材質は、金属でもよいし、樹脂でもよい。

【0048】

（蓋部材に設けられた凹部の効果）
次に、蓋部材２４２に設けられた凹部２４２ｃの効果について詳しく説明する。
弾性シール部材２４１は、光走査装置１に組み付け後は、蓋部材２４２と筐体２２０によって圧縮挟持される。その際に、弾性シール部材２４１は、平滑性の低い方によりくっつきやすい性質を持つ。

【0049】

本実施例では、蓋部材２４２は、板状の金属製であり、その表面は比較的平滑である。一方、筐体２２０は、表面の平滑性が比較的低い材料を用いている。特に、アルミダイカスト等の鋳物で筐体２２０を形成する場合は、筐体２２０の表面の平滑性が低い（表面粗さが大きい）。

【0050】

前述のとおり、画像形成装置のメンテナンスにおいて光走査装置１の蓋部材２４２を開閉する作業が発生する。そのため、弾性シール部材２４１の蓋部材２４２への密着強度を筐体２２０への密着強度より強くし、弾性シール部材２４１が安定して蓋部材２４２に保持されるようにする必要がある。

【0051】

図５は、蓋部材２４２を開く作業を説明する図である。図５（ａ）は、蓋部材２４２を筐体２２０から取り外す際の様子を示す模式図である。図５（ｂ）は、凹部２４２ｃの拡大断面図である。

【0052】

蓋部材２４２を筐体２２０から取り外す際には、前述の表面性の違いから、弾性シール部材２４１は、筐体２２０にもくっつきやすい。そのため、蓋部材２４２を筐体２２０から取り外す際には、図５（ａ）に示すように蓋部材２４２を撓ませながら取り外す。その際、図５（ｂ）に示すように凹部２４２ｃ内の弾性シール部材２４１の突出部２４１ａの左側部分２４１ｂが局所的に変形させられる。左側部分２４１ｂが変形することにより、凹部２４２ｃ内の気密を維持し、凹部２４２ｃ内を負圧にする。凹部２４２ｃ内の負圧により、弾性シール部材２４１を蓋部材２４２に、より強くくっつけることが可能となる。

【0053】

凹部２４２ｃは、略円錐台形状をしている。しかし、凹部２４２ｃの形状は、これに限定されるものではなく、円筒形状、角柱形状、先細りの多角形状などであってもよい。

【0054】

図６は、第一実施例と図８（ｂ）に示すアンカー部が離脱した状態の従来技術との１８０°剥離試験結果の比較を示す図である。縦軸は、剥離強度（Ｎ）を示す。この結果から、図８（ｂ）に示すような従来技術の流路穴（貫通穴）４２ａには開口部があるため、蓋部材２４２を取り外す際に、本実施例のような効果が得られずに、十分な剥離強度（密着強度）を得られていないことがわかる。

【0055】

これに対して、本実施例では、蓋部材２４２に凹部（止まり穴）２４２ｃを設けているので、弾性シール部材２４１のアンカー部を蓋部材２４２の上面に露出させることがない。本実施例によれば、従来技術のように外的接触によりアンカー部が離脱するという問題が無いので、安定確実な防塵性能維持を可能とする光走査装置を提供することができる。

【0056】

（蓋部材に設けられた凹部の配置）
次に、図４（ｄ）を参照して、第一実施例の蓋部材２４２に設けられた複数の凹部２４２ｃの配置について説明する。

【0057】

複数の凹部２４２ｃは、蓋部材２４２を筐体２２０に取り付けるねじ２５１の近傍に比較的狭い間隔で蓋部材２４２に設けられている。蓋部材２４２のねじ穴（固定部）２５２の近傍に設けられた凹部２４２ｃの間隔Ｄ１は、ねじ穴（固定部）２５２の近傍以外の部分に設けられた凹部の間隔Ｄ２よりも小さい。すなわち、蓋部材２４２の隅部２４２ｅに設けられた凹部２４２ｃの間隔Ｄ１は、蓋部材２４２の辺部２４２ｆに設けられた凹部２４２ｃの間隔Ｄ２よりも小さい。これによって、弾性シール部材２４１の蓋部材２４２への密着強度をより高めることができる。

【0058】

光走査装置１の組み付け時に、蓋部材２４２は、ねじ２５１によって筐体２２０に押圧される。その際、ねじ２５１の近傍でない個所については、蓋部材２４２が撓み、比較的弾性シール部材２４１の圧縮応力が低く、筐体２２０への食いつきも比較的低い。一方、ねじ２５１の近傍は、ねじ２５１によって弾性シール部材２４１が確実に圧縮されているために、比較的圧縮応力が高く、筐体２２０にくっつきやすい。

【0059】

そのため、蓋部材２４２への弾性シール部材２４１の密着強度を効率的に高めるためには、ねじ固定部の近傍に狭い間隔で凹部２４２ｃを設けることが効果的である。

【実施例2】

【0060】

次に、図７を参照して第二実施例を説明する。第二実施例において、第一実施例と同様の構造には同様の参照符号を付して説明を省略する。

【0061】

図７は、第二実施例の光走査装置３０１の蓋部材３４２の説明図である。図７（ａ）は、第二実施例の光走査装置３０１の斜視図である。図７（ｂ）は、蓋部材３４２の弾性シール塗布面３４２ａを示す図である。

【0062】

蓋部材３４２には、弾性シール塗布面３４２ａと反対の外側面３４２ｂに凸となるように、複数の釣鐘型エンボス３４２ｄが形成されている。これによって、蓋部材３４２の弾性シール塗布面３４２ａには複数の円形状の凹部３４２ｃが形成される（図７（ｂ））。

【0063】

第二実施例の光走査装置３０１は、蓋部材３４２に取手部３４３を設けている点で第一実施例の光走査装置１と相違する。取手部３４３は、蓋部材３４２の外側面３４２ｂと同じ平面上で、蓋部材３４２の辺部（側部）３４２ｈから外側へ延在している。本実施例において、取手部３４３は、一つの細長片の形状に形成されているが、これに限定されるものではない。半円形状部であっても良いし、複数の突出部であってもよい。使用者の指をかけやすい形状であればよい。

【0064】

蓋部材３４２に取手部３４３を設けることで、蓋部材３４２の取り外しの際に、弾性シール部材２４１が最初に筐体２２０から離れる箇所を明確にすることができる。また、取り外しの際に力が働く作用点（この場合は取手部３４３）の位置からの距離が短いほど、図５（ａ）に示すような蓋部材３４２の撓みによる負圧の効果が得られにくくなる。そこで、それを補うために、取手部３４３の付近に複数の凹部３４２ｃを比較的狭い間隔Ｄ３で設けた。これによって、蓋部材３４２への弾性シール部材２４１の密着強度を効率的に高めることができる。

【0065】

蓋部材３４２の隅部３４２ｅに設けられた凹部３４２ｃの間隔Ｄ１は、蓋部材３４２の辺部３４２ｆに設けられた凹部３４２ｃの間隔Ｄ２よりも小さい。蓋部材３４２の取手部３４３に近接する部分３４２ｇに設けられた凹部３４２ｃの間隔Ｄ３は、取手部３４３に近接する部分３４２ｇを除く部分３４２ｅ及び３４２ｆに設けられた凹部３４２ｃの間隔Ｄ１及びＤ２よりも小さい。

【0066】

なお、間隔Ｄ３は、間隔Ｄ１と同じであってもよいし、間隔Ｄ１より大きくてもよいが、間隔Ｄ２より小さい。

【0067】

本実施例によれば、蓋部材に設けられた複数の凹部に弾性シール部材が充填されて弾性シール部材が成形される。よって、外的接触による弾性シール部材と蓋部材との間の密着強度の低下を防止し、安定確実な防塵性能を維持する光走査装置を提供することができる。

【符号の説明】

【0068】

１・・・光走査装置
２・・・感光ドラム（感光体）
２１１・・・回転多面鏡（偏向装置）
２１６・・・結像光学系
２１９・・・半導体レーザ（光源）
２２０ｃ・・・側壁部
２４１・・・弾性シール部材
２４２・・・蓋部材
２４２ｃ・・・凹部
Ｌ・・・光ビーム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】