特許 6249832 吸入器用ノズル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6249832

(24)【登録日】2017年12月1日

(45)【発行日】2017年12月20日

(54)【発明の名称】吸入器用ノズル

(51)【国際特許分類】

   A61M 11/04 20060101AFI20171211BHJP

   A61M 11/00 20060101ALI20171211BHJP

   A61M 15/08 20060101ALI20171211BHJP

   F24F 6/00 20060101ALI20171211BHJP

   F24F 6/12 20060101ALN20171211BHJP

【ＦＩ】

   A61M11/04 350Z

   A61M11/00 D

   A61M15/08

   F24F6/00 B

   !F24F6/12 101Z

【請求項の数】4

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2014-49886(P2014-49886)

(22)【出願日】2014年3月13日

(65)【公開番号】特開2015-173690(P2015-173690A)

(43)【公開日】2015年10月5日

【審査請求日】2017年2月9日

(73)【特許権者】

【識別番号】000127570

【氏名又は名称】株式会社エー・アンド・デイ

(74)【代理人】

【識別番号】100087826

【弁理士】

【氏名又は名称】八木 秀人

(74)【代理人】

【識別番号】100166327

【弁理士】

【氏名又は名称】舟瀬 芳孝

(72)【発明者】

【氏名】柴崎 真衛

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 晃文

【審査官】 今関 雅子

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許第５６４９５３０（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開平８−２２９１２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平５−１１１５３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２１７９５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平８−３２２９３４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｍ １１／０４

Ａ６１Ｍ １１／００

Ａ６１Ｍ １５／０８

Ｆ２４Ｆ ６／００−６／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

基端側から先端側に向けて加湿空気を流動させ、該加湿空気を先端開口から噴出する吸入器用ノズルにおいて、
外筒部と該外筒部内に収納される内筒部とが備えられて、該外筒部と該内筒部とにより該外筒部内周面と該内筒部外周面との間に環状空間を形成する内外二重管構造が形成され、
前記外筒部は、該外筒部の基端面が閉塞されている一方、該外筒部の先端面が噴出口として開口され、
前記内筒部は、該内筒部の先端面が前記外筒部の先端面よりも該外筒部の軸心延び方向内方側に引っ込んだ状態で開口され、該内筒部の基端が外部に開口され、
前記外筒部の外周面に、前記内筒部の先端よりも該内筒部の軸心延び方向内方側において、前記環状空間に加湿空気を流入させる加湿空気流入口が形成されている、
ことを特徴とする吸入器用ノズル。

【請求項2】

請求項１において、
前記加湿空気が、ヒータにより加温されるものである、
ことを特徴とする吸入器用ノズル。

【請求項3】

請求項２において、
前記外筒部の少なくとも先端部内径が、該外筒部の軸心延び方向内方側から該外筒部の先端面に向けて徐々に縮径されている、
ことを特徴とする吸入器用ノズル。

【請求項4】

請求項３において、
前記内外二重管構造が、並設された状態で一対設けられて、鼻腔用として構成されている、
ことを特徴とする吸入器用ノズル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蒸気成分或いは水の霧化成分を含む加湿空気を噴出する吸入器に用いられる吸入器用ノズルに関する。

【背景技術】

【0002】

鼻アレルギーや喘息等の症状を緩和する装置として、吸入器が知られている。吸入器は、水の霧化成分又は蒸気を含有する加湿空気を直接的に又は吸入薬剤と共に供給するものであり、この吸入器は、基本的には、加湿空気又は吸入薬剤を含む加湿空気を生成する加湿空気生成装置と、その加湿空気生成装置に接続されて、その加湿空気生成装置により生成された加湿空気をユーザの鼻腔又は喉（口）に噴出（供給）してユーザにその加湿空気を吸入させるノズルと、を備えている。そのうち、ノズルに関しては、近時、その吸入器用ノズルの先端開口から加湿空気を螺旋流の状態をもって噴出するものが提案されており（例えば特許文献１参照）、これにより、加湿空気中での吸入薬剤の拡散効果を高めたり、加湿空気の霧化成分（水分粒子）等と鼻腔内壁、或いは喉内壁との衝突回数を増加させて刺激効果を高めることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平８−３２２９３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、上記吸入器においては、使用時に、そのノズルの先端開口からの加湿空気の噴出が何等かの原因により規制、抑制された場合、例えば、鼻詰まり等により加湿空気の噴出が止められたり抑制された場合、その間も加湿空気生成装置が加湿空気を生成して送り出していることから、その加湿空気の噴出が止められたり抑制されたりしている限り、加湿空気は徐々に溜まっていくことになる。このため、その後、鼻や口を吸入器用ノズルから多少、離したり、鼻や口からの加湿空気の吸入が急に可能となった場合には、それまで溜まっていた加湿空気が、一気に顔面に吹き付けられたり、その加湿空気を吸い込んだりすることになり、このようなことは、安定した使用を確保する観点から好ましいことではない。特に、上記加湿空気は、一般に、温熱効果を考慮して、ノズルに入る前にヒータにより加温されており、ノズル先端面において、加湿空気の噴出が止められたり抑制されたりしている場合には、加湿空気の温度が高まることになり、その後、加湿空気の噴出が許容される状態になったときには、多くの加湿空気が一気に噴出されるだけでなく、その加湿空気は所定温度よりも高い熱いものとなる。

【0005】

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、加湿空気を螺旋流として噴出することができるだけでなく、先端開口からの加湿空気の噴出が規制、抑制されたとしても、その先端開口よりも上流側において加湿空気が溜まることを防止できる吸入器用ノズルを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記目的を達成するために本発明（請求項１に係る発明）にあっては、
基端側から先端側に向けて加湿空気を流動させ、該加湿空気を先端開口から噴出する吸入器用ノズルにおいて、
外筒部と該外筒部内に収納される内筒部とが備えられて、該外筒部と該内筒部とにより該外筒部内周面と該内筒部外周面との間に環状空間を形成する内外二重管構造が形成され、
前記外筒部は、該外筒部の基端面が閉塞されている一方、該外筒部の先端面が噴出口として開口され、
前記内筒部は、該内筒部の先端面が前記外筒部の先端面よりも該外筒部の軸心延び方向内方側に引っ込んだ状態で開口され、該内筒部の基端が外部に開口され、
前記外筒部の外周面に、前記内筒部の先端よりも該内筒部の軸心延び方向内方側において、前記環状空間に加湿空気を流入させる加湿空気流入口が形成されている構成とされている。この請求項１の好ましい態様としては、請求項２以下の記載のとおりとなる。

【発明の効果】

【0007】

本発明（請求項１に係る発明）によれば、外筒部の外周面に、内筒部の先端よりも該内筒部の軸心延び方向内方側において、環状空間に加湿空気を流入させる加湿空気流入口が形成されていることから、加湿空気は外筒部の外周面側から環状空間に流入されてその環状空間に案内されつつ前方に進むことになり、当該吸入器用ノズルから螺旋流の状態をもって加湿空気を噴出することができる。
一方、内筒部の先端面が外筒部の先端面よりも外筒部の軸心延び方向内方側に引っ込んだ状態で開口され、内筒部の基端が外部に開口されていることから、外筒部（当該吸入器用ノズル）先端面において、加湿空気の噴出が止められたり抑制されたりしても、加湿空気は、外筒部の先端開口に至った後、内筒部の先端開口から内筒部内にリターンされ、そのリターンされた加湿空気は、内筒部の基端開口から外部に放出される。このため、加湿空気の噴出が止められたり抑制されたりしても、加湿空気は流れ続けることになり、加湿空気が当該吸入器用ノズル内に溜まることを防止できる。この結果、加湿空気の噴出が止められたり抑制されたりしていた状態から加湿空気の噴出が可能となったとしても、多くの加湿空気が一気に吹き出すことを防止できる。
しかもこの場合、加湿空気の噴出が止められたり抑制されたりしても、加湿空気は、外筒部の先端開口に至った後、内筒部の先端開口から内筒部内にリターンすることにより排出する構成とされており、正常、非正常の使用状態にかかわらず、加湿空気生成装置から送り出される加湿空気の全てを先端開口にまで送り出すことができる。このため、外筒部の先端開口に至る前に加湿空気の一部が排出されることはなく、正常使用時において、十分な加湿空気をユーザに提供できる。

【0008】

請求項２に係る発明によれば、加湿空気が、ヒータにより加温されることになっているものの、外筒部先端面において、加湿空気の噴出が止められたり抑制されたりしたとしても、加湿空気は、内筒部の基端開口から外部に放出されることになり、加湿空気の流れ状態は継続される。このため、加湿空気の温度が所定温度以上に高まることはなく、加湿空気の噴出が止められたり抑制されたりしていた状態から加湿空気の噴出が可能となったときに、多くの熱い加湿空気が一気に吹き出すことを防止することができる。

【0009】

請求項３に係る発明によれば、外筒部の少なくとも先端部内径が、外筒部の軸心延び方向内方側から該外筒部の先端面に向けて徐々に縮径されていることから、外筒部の少なくとも先端部において、圧力降下させることにより加湿空気の速度を高めることができ、外筒部の先端部に至る前において、加湿空気の送り出し速度を落としてヒータによる加湿空気の加温を効果的に行わせることができる。このため、鼻腔内壁、或いは喉内壁に対する加湿空気の刺激効果を確保しつつ、加湿空気の加温を効果的に行わせることができる。

【0010】

請求項４に係る発明によれば、内外二重管構造が、並設された状態で一対設けられて、鼻腔用として構成されていることから、人の２つの各鼻穴において、前述の請求項１〜３の作用を的確に行わせることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施形態に係る吸入器を示す斜視図。

【図2】実施形態に係る吸入器を示す縦断面図。

【図3】実施形態に係る吸入器を後側斜め下方から見た斜視図。

【図4】実施形態に係るノズルを破断して説明する説明図。

【図5】実施形態に係る吸入器における外筒部上側部分を破断して説明する説明図。

【図6】実施形態に係る吸入器を側方から示す図。

【図7】図６のＸ７−Ｘ７線断面図。

【図8】実施形態に係る吸入器を前方側から示す図。

【図9】図８のＸ９−Ｘ９線断面図。

【図10】実施形態に係るノズルを分解した状態で示す分解説明図。

【図11】実施形態に係るノズルにおける加湿空気の流れを説明する作用説明図。

【図12】実施形態に係るノズル（外筒部）先端面が閉塞された場合における加湿空気の流れを説明する作用説明図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
図１、図２は実施形態に係る吸入器１を示している。吸入器１は、加湿空気を生成する加湿空気生成装置２と、その加湿空気生成装置２が生成した加湿空気を噴出するノズル３と、を備えている。

【0013】

前記加湿空気生成装置２は、本体ケース４を有し、その本体ケース４内において通路５を形成している。通路５には、その一端部において霧生成部６が構成され、その他端部は、本体ケース４の上面に突設された円筒状の接続筒７内へ連なっている。
霧生成部６は、既知の如く、第１タンク部８とその第１タンク部８内に入り込む第２タンク部９（ダイヤフラム等で構成）とを備え、第１タンク部８内には伝搬水１０、第２タンク部９内に被霧化水１１（本実施形態においては、水だけとされ、吸入薬剤は含有されていない）がそれぞれ収容されている。そして、第１タンク部８の底部には、超音波振動子１２が設けられ、その超音波振動子１２が発生させる超音波振動が、第１タンク部８内の伝搬水１０、第２タンク部９、第２タンク部９内の被霧化水１１に伝搬されることになっている。これにより、第２タンク部９内の被霧化水１１は、その超音波振動に基づき霧化することになり、通路５の一端側内には霧が連続的に生成されることになっている。その通路５の一端側内には、図示を略すファンが関係付けられており、そのファンは、通路５の一端側内に生成された霧を空気と共に通路５の他端側に送り出すことになっている（図２中、矢印参照）。この送り出しにより霧と空気とが混合され、霧を含有する加湿空気（図中、矢印で示す）１３が生成される。勿論この場合、加湿空気１３中の霧の含有割合は所定値に調整される。

【0014】

前記通路５の他端部には、図２に示すように、その内周面においてヒータ１４が設けられている。このヒータ１４は、加湿空気１３を所定温度（例えば４０〜４５℃前後）とするものであり、この加湿空気１３の加温のために、図示を略すファンによる加湿空気１３の送り出し速度は比較的遅いものとなっている。

【0015】

前記ノズル３は、図１、図２に示すように、前記本体ケース４の接続筒７に接続されている。ノズル３は、本実施形態においては、鼻腔用として形成されており、ノズル３は、図１０に示すように、樹脂製の第１〜第３部品１５〜１７を組付けることにより構成されている。

【0016】

前記第１部品１５は、図１、図２に示すように、前記本体ケース４の接続筒７に着脱可能に嵌合（接続）されている。第１部品１５は、嵌合すべき円筒状の一端部と他端部とを有しており、その両端部は、第１部品１５内部に形成された連通路１８を介して連通されている。この第１部品１５の一端部には、前記本体ケース４の接続筒７が着脱可能に嵌合されており、加湿空気生成装置２において生成された加湿空気１３が、ノズル３の第１部品１５を介してノズル３内に導入されることになっている。

【0017】

本実施形態においては、第１部品１５は、図１〜図９に示すように、一対の分割構成品１９，２０により構成されている。各分割構成品１９（２０）は、円筒形状の接続部１９ａ（２０ａ）と、その円筒形状の接続部１９ａ（２０ａ）から、円筒形状の半割り形状をもって連続的に延びる支持部１９ｂ（２０ｂ）と、を備え、その支持部１９ｂ（２０ｂ）の端面側は閉塞されている。そして、一方の分割構成品１９の支持部１９ｂの内面には円孔２１が形成され、他方の分割構成品２０の支持部２０ｂの内面には円筒状の突部２２が形成されており、その突部２２が円孔２１に回動可能に嵌合されている。これにより、一方の分割構成品１９に対して他方の分割構成品２０が相対的に回動すると共に、一方の分割構成品１９と他方の分割構成品２０とは、連続する前記連通路１８を構成することになっている（図７参照）。勿論この場合、一方の分割構成品１９の円孔２１と他方の分割構成品２０の突部２２との間の気密性については確保され、また、一方の分割構成品１９に対する他方の分割構成品２０の相対的な回動については、所望の姿勢を保持できるようにすべく、ある程度の抵抗力が生じるように設定されている。
また、他方の分割構成品２０における接続部２０ａの外周縁部には、図３〜図６、図９、図１０に示すように、カバー部２３が設けられている。このカバー部２３は、他方の分割構成品２０の支持部２０ｂ側に向けて膨出しており、その内周には後述の内筒部２５における基端側内筒部２８の延出部２８ｂが嵌合できるようになっている。このカバー部２３には、２つの排出孔２４が並設された状態で形成されており、その排出孔２４によりカバー部２３の内外が連通することになっている。

【0018】

前記第２部品１６は、図２、図４、図５、図７、図９に示すように、前記第１部品１５に着脱可能に嵌合（接続）されている。この第２部品１６は、図１０に示すように、内筒部２５と、加湿空気導入筒部２６と、を一体的に備えている。
前記内筒部２５は、一対の主内筒部２７と、その一対の各主内筒部２７の基端が接続される基端側内筒部２８とにより構成されている。
基端側内筒部２８は、人の鼻の横幅よりもやや広い横幅をもって一定長さだけ前方（膨出方向）に膨出され、その内部空間は基端開口２８ａを介して外部に開放されている（図４、図９参照）。本実施形態においては、基端側内筒部２８の基端開口２８ａ外周縁部にフランジ部２９が設けられていると共に、基端側内筒部２８の開口端がフランジ部２９よりも外方に延出されて、延出部２８ｂが形成されている。
一対の主内筒部２７は、前記基端側内筒部２８の前面にその前面から前方に延びるようにして設けられている。一対の主内筒部２７は、基端側内筒部２８の横幅方向において人の２つの鼻穴間隔程度の間隔をあけて配置されており、各主内筒部２７の先端開口２７ａは外部にそれぞれ開口され、各主内筒部２７の基端開口は、共通内筒部内となる基端側内筒部２８内に開口されている（図１０参照）。この各主内筒部２７の内径及び外径は、若干ではあるが、主内筒部２７の基端側から先端に向かうに従って徐々に縮径されている。

【0019】

前記加湿空気導入筒部２６は、図１０に示すように、前記基端側内筒部２８を搭載している。この加湿空気導入筒部２６は、基端側内筒部２８の横幅程度の横幅を確保しつつ主内筒部２７の先端側に向けて膨出した状態で延びており、その基端面が開口されている一方、その先端部は、閉塞された状態をもって主内筒部２７の延び方向略中央位置にまで延びている。この加湿空気導入筒部２６の側部（周面）は、その加湿空気導入筒部２６と一対の主内筒部２７との並設方向において、その一対の主内筒部２７の基端側部分に対して離間していると共に、その加湿空気導入筒部２６には、一対の主内筒部２７間に臨むようにして加湿空気導入口３０が形成されている。この加湿空気導入口３０は、加湿空気導入筒部２６の側部において、基端側内筒部２８の前面から前方に向けて一定幅をもって延びており、この加湿空気導入口３０により加湿空気導入筒部２６の内外が連通されることになっている（図９、図１０参照）。この加湿空気導入筒部２６の内部空間は、基端側内筒部２８の内部空間に対して独立しており、このため、加湿空気導入筒部２６と基端側内筒部２８との間には隔壁（加湿空気導入筒部２６の側部）が設けられている。

【0020】

一方、加湿空気導入筒部２６の基端部は、前記フランジ部２９の位置を超えて延びており、その加湿空気導入筒部２６の基端部外周面にも、そのフランジ部２９が連続的に延設されている。フランジ部２９よりも延出されている延出部２６ａは、円筒状に形成されており、この円筒状の延出部２６ａは、フランジ部２９に前記他方の分割構成品２０の円筒状の接続部２０ａ端面が当接するまでその接続部２０ａ内に着脱可能に嵌合されている。このとき、基端側内筒部２８の延出部２８ｂに対してもカバー部２３が着脱可能に嵌合されることになっており、このカバー部２３への基端側内筒部２８の延出部２８ｂの嵌合により、第２部品１６が他方の分割構成品２０において正規の取付け位置に位置決められると共に、その第２部品１６の一対の各主内筒部２７の先端開口２７ａがその各主内筒部２７内、基端側内筒部２８内、カバー部２３内、排出孔２４を経て外部に連通することになる（図２、図４、図５、図９、図１０参照）。

【0021】

前記第３部品１７は、図１〜図１０に示すように、前記第２部品１６のフランジ部２９よりも前方部分にそれを覆うように嵌合（接続）されている。このため、第３部品１７は、膨出形状のカバー部３１と、そのカバー部３１上に一体的に組み込まれた一対の外筒部３２と、を有し、一対の外筒部３２は、カバー部３１の膨出方向に該カバー部３１よりも前方に延びることになっている。そのカバー部３１は、その内部に前記加湿空気導入筒部２６及び基端側内筒部２８の外周面を嵌合しており、一対の外筒部３２は、このとき、その内部に前記各主内筒部２７を遊嵌することになっている。この場合、各外筒部３２のうち、カバー部３１に組み込まれている部分（カバー部３１内に入り込んでいる部分）については、その各内部がカバー部３１内に開放されており、その開放部分が加湿空気流入口３３を構成している（図９参照）。但し、本実施形態においては、カバー部３１内に内筒部２５における加湿空気導入筒部２６が密に入り込んで、その加湿空気導入筒部２６の加湿空気導入口３０が上記加湿空気流入口３３に臨んでおり、加湿空気流入口３３は、加湿空気導入筒部２６の加湿空気導入口３０により小さく絞られることになっている（同図９参照）。

【0022】

また、一対の各外筒部３２は、図２、図４、図５、図７、図９に示すように、一対の各主内筒部２７との遊嵌関係により、その各外筒部３２内周面と各主内筒部２７外周面との間に環状空間３４を形成しており、各外筒部３２とその各外筒部３２内に収納される主内筒部２７とは、内外二重管構造３５を形成している。この環状空間３４に、前記加湿空気流入口３３を絞って形成された前記加湿空気導入口３０が臨んでおり、加湿空気１３は、外筒部３２の外周面側に配置される加湿空気導入口３０を介して環状空間３４内に導入されることになっている。このため、環状空間３４内に加湿空気１３が導入された場合には、図２、図１１に示すように、その加湿空気１３は、環状空間３４内において、螺旋流に形成されながら外筒部３２の先端開口３２ａに向けて流れることになる。

【0023】

さらに、上記各外筒部３２は、その各外筒部３２に収納される主内筒部２７の先端よりも長く延ばされており、各主内筒部２７の先端開口２７ａは各外筒部３２の先端開口３２ａよりも内方に引っ込むことになっている。このため、外筒部３２の先端開口３２ａが何等かの障害物３６（例えば鼻内閉塞）により閉塞されたときには、図１２の矢印に示すように、加湿空気１３は、外筒部３２の先端開口３２ａに至った後、主内筒部２７の先端開口２７ａからその内部を経て外部に放出されることになる。
しかも、この各外筒部３２の先端部内径は、各外筒部３２の軸心延び方向内方側から該外筒部３２の先端面に向けて徐々に縮径されており、その先端部内部においては、加湿空気１３の圧力降下によりその加湿空気１３の速度が高められることになっている。

【0024】

このような吸入器１においては、加湿空気生成装置２において加湿空気１３が生成され、その加湿空気１３は、ヒータ１４により加温された後、ノズル３内に供給される。
その加湿空気１３は、ノズル３内においては、先ず、第１部品１５における一方の分割構成品１９に流入される。その一方の分割構成品１９内に加湿空気１３が流入すると、その加湿空気１３は、他方の分割構成品２０（第１部品１５）を経て第２部品１６の加湿空気導入筒部２６内に流入し、その加湿空気導入筒部２６内に流入した加湿空気１３は、加湿空気導入口３０（加湿空気流入口３３）から一対の主内筒部２７間に入り込む（図２、図４、図５、図９参照）。このため、加湿空気１３は、各外筒部３２とその各外筒部３２内に収納される主内筒部２７とが形成する各環状空間３４内に各外筒部３２の外周面側から流入することになり、その各内外二重管構造３５においては、外筒部３２と主内筒部２７とによって螺旋流となるように案内されつつ各外筒部３２の先端開口３２ａに向けて流れる（図２、図４、図１１参照）。この加湿空気１３の螺旋流が各外筒部３２の先端開口３２ａからそれぞれ噴出されることになり、ユーザは、それら加湿空気１３の螺旋流を吸入すべく、各外筒部３２の先端部開口を鼻の穴に臨ませる。これにより、ユーザの鼻腔内壁は、加湿空気１３の螺旋流により効果的に刺激される。

【0025】

この場合、ユーザが鼻詰まりの状態にあるときには、加湿空気１３の噴出が止められたり抑制されたりする。このときには、図１２に示すように、加湿空気１３の流れは、各外筒部３２先端開口にまで至った後、各外筒部３２の先端開口よりも内方に引っ込んでいる主内筒部２７の先端開口に向けてリターンされ、そのリターンされた加湿空気１３は、各主内筒部２７内、基端側内筒部２８内、基端側内筒部２８の基端開口２８ａ、カバー部２３内、カバー部２３の排出孔２４を経て外部に放出される。このため、鼻詰まりにより、加湿空気１３の噴出が止められたり抑制されたりしても、加湿空気１３は吸入器１内において流れ続けることになり、加湿空気１３が吸入器１内に溜まることを防止できる。この結果、鼻詰まりの状態からそれが解消したり、鼻を各外筒部３２の先端開口から離したとしても、多くの加湿空気１３が一気に噴出することはなくなる。

【0026】

しかもこの場合、加湿空気１３がヒータ１４により加温されることになっているものの（図２参照）、鼻詰まりにより加湿空気１３の噴出が止められたり抑制されたりしたとしても、加湿空気１３が内筒部２５を利用して外部に放出されることになり、吸入器１内において加湿空気１３の流れ状態は継続される。このため、加湿空気１３の流れが止められることに基づきヒータ１４により加湿空気１３の温度が所定温度以上に高まることはなく、加湿空気１３の噴出が止められたり抑制されたりしていた状態から加湿空気１３の噴出が可能となったときに、多くの熱い加湿空気１３が一気に吹き出すことを防止することができる。

【0027】

また、加湿空気１３の噴出が止められたり抑制されたりしても、加湿空気１３は、外筒部３２の先端開口に至った後、その外筒部３２の先端開口よりも内方に引っ込んでいる内筒部２５の先端開口から内筒部内にリターンすることにより排出する構成とされており、正常、非正常の使用状態にかかわらず、加湿空気生成装置２から送り出される加湿空気１３の全てを先端開口３２ａに送り出すことができる。このため、外筒部３２の先端開口に至る前に加湿空気１３の一部が排出されることはなく、正常使用時において、十分な加湿空気１３をユーザに提供できる。

【0028】

さらに、ファンによる加湿空気１３の送り速度をあまり速くないものとして、流れ状態にある加湿空気１３をヒータ１４により所望の温度（例えば４０〜４５℃）にまで加温することが行われているが、外筒部３２の先端部内径が、その外筒部３２の軸心延び方向内方側から該外筒部３２の先端面に向けて徐々に縮径されており、その外筒部３２の先端部において、圧力降下させることにより加湿空気１３の速度を高めることができる。このため、上述のように、外筒部３２の先端部に至る前において、加湿空気１３の送り出し速度を落としてヒータ１４による加湿空気１３の加温を効果的に行わせることができる一方で、ユーザの鼻腔内壁に対する加湿空気１３の刺激効果を確保できる。

【0029】

さらにまた、第１〜第３部品１５〜１７を嵌合関係をもって組付けることによりノズル３を組み立てることができ、掃除等のメンテナンスの容易化を図ることができる。

【0030】

加えて、第１部品１５において、一方の分割構成品１９に対して他方の分割構成品２０が回動可能に支持されていることから、その回動を利用することにより一対の外筒部３２（ノズル３）の姿勢を簡単に決めることができる。このため、ユーザの使い勝手を高めることができる。

【符号の説明】

【0031】

１ 吸入器１
３ ノズル
１３ 加湿空気
１４ ヒータ
２５ 内筒部
２７ 主内筒部
２７ａ 主内筒部の先端開口
２８ 基端側内筒部
２８ａ 基端側内筒部の基端開口
３２ 外筒部
３２ａ 外筒部の先端開口
３０ 加湿空気導入口
３３ 加湿空気流入口
３４ 環状空間
３５ 内外二重管構造

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】