特許 6251618 印刷装置及び印刷方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6251618

(24)【登録日】2017年12月1日

(45)【発行日】2017年12月20日

(54)【発明の名称】印刷装置及び印刷方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20171211BHJP

   C09D 11/30 20140101ALI20171211BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/01 129

   B41J2/01 125

   B41J2/01 123

   C09D11/30

【請求項の数】11

【全頁数】26

(21)【出願番号】特願2014-61899(P2014-61899)

(22)【出願日】2014年3月25日

(65)【公開番号】特開2015-96321(P2015-96321A)

(43)【公開日】2015年5月21日

【審査請求日】2016年12月26日

(31)【優先権主張番号】特願2013-211840(P2013-211840)

(32)【優先日】2013年10月9日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000137823

【氏名又は名称】株式会社ミマキエンジニアリング

(74)【代理人】

【識別番号】100166545

【弁理士】

【氏名又は名称】折坂 茂樹

(74)【代理人】

【識別番号】100142653

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100103676

【弁理士】

【氏名又は名称】藤村 康夫

(72)【発明者】

【氏名】関 亮文

(72)【発明者】

【氏名】野崎 和也

(72)【発明者】

【氏名】橋詰 博徳

(72)【発明者】

【氏名】大西 勝

【審査官】 道祖土 新吾

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第０２／０８７８８６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−１９６３５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００７−５２１３５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１９５４５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２１８４４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−３４８２４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０９４５４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２２７４００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第０３／０８０３４４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許第０４１９６２４７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

インクジェット方式で印刷を行う印刷装置であって、
有色のインクにより形成されるインクの層である有色インク層を媒体上に形成するインクジェットヘッドである有色インク用ヘッドと、
前記有色インク層を覆うインクの層であるオーバーコート層を形成するインクジェットヘッドであるオーバーコート用ヘッドと、
前記オーバーコート層におけるインクを硬化させる液体である硬化剤の液滴を吐出するインクジェットヘッドである硬化剤用ヘッドと
を備え、
前記オーバーコート用ヘッドは、前記硬化剤に応じて硬化する物質である硬化性物質を有機溶剤中に分散させたインクのインク滴を吐出することを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記オーバーコート用ヘッドは、疎水性の前記有機溶剤を含むソルベントインクのインク滴を吐出することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記オーバーコート用ヘッドは、透明なクリア色のインクのインク滴を吐出することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記オーバーコート用ヘッドは、紫外線を吸収する紫外線吸収剤を含むインクのインク滴を吐出することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項5】

前記硬化剤用ヘッドは、紫外線を吸収する紫外線吸収剤と混合された前記硬化剤の液滴を吐出することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項6】

前記オーバーコート用ヘッドは、前記硬化性物質としてアクリル樹脂を含むインクのインク滴を吐出し、
前記硬化剤用ヘッドは、ポリマー系の硬化剤を含む前記硬化剤の液滴を吐出することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項7】

前記有色インク用ヘッドは、予め設定された主走査方向へ移動しつつインク滴を吐出する主走査動作と、前記主走査方向と直交する副走査方向へ前記媒体に対して相対的に移動する副走査動作とを繰り返すことにより、前記媒体上の各位置へインク滴を吐出し、
前記オーバーコート用ヘッドは、前記有色インク用ヘッドと前記副走査方向における位置をずらして配設され、
前記硬化剤用ヘッドは、前記主走査方向において前記オーバーコート用ヘッドと並べて配設されることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項8】

前記媒体を加熱することにより、前記オーバーコート層中のインクの前記有機溶剤を揮発させて除去するヒータを更に備え、
前記有色インク用ヘッドにおいて用いる前記有色のインクは、乾燥により前記媒体に定着するインクであり、
前記ヒータは、少なくとも、前記有色インク用ヘッドにより吐出されたインク滴が前記媒体に着弾する位置である第１の着弾位置と、前記オーバーコート用ヘッドにより吐出されたインク滴が前記媒体に着弾する位置である第２の着弾位置とを加熱し、
かつ、前記第２の着弾位置の温度が、前記第１の着弾位置の温度よりも低くなるように、前記媒体を加熱することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項9】

前記媒体を搬送することで前記オーバーコート用ヘッド及び前記硬化剤用ヘッドに対して前記媒体を移動させる媒体搬送部と、
前記媒体搬送部により前記媒体が搬送される搬送方向において前記オーバーコート用ヘッド及び前記硬化剤用ヘッドよりも下流側で前記媒体を加熱するヒータと、
前記搬送方向において前記ヒータよりも下流側で前記媒体を巻き取る媒体巻取部と
を更に備え、
前記ヒータは、前記オーバーコート層の温度がガラス転移点以上の温度になるように前記媒体を加熱し、
前記媒体巻取部は、前記オーバーコート層の温度がガラス転移点未満の温度に下がった状態の前記媒体を巻き取ることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の印刷装置。

【請求項10】

前記ヒータと前記媒体巻取部との間に配設され、前記媒体巻取部に巻き取られる前の前記媒体へ粉体を散布するパウダリング装置を更に備えることを特徴とする請求項９に記載の印刷装置。

【請求項11】

インクジェット方式で印刷を行う印刷方法であって、
有色のインクにより形成されるインクの層である有色インク層を媒体上に形成するインクジェットヘッドである有色インク用ヘッドと、
前記有色インク層を覆うインクの層であるオーバーコート層を形成するインクジェットヘッドであるオーバーコート用ヘッドと、
前記オーバーコート層におけるインクを硬化させる液体である硬化剤の液滴を吐出するインクジェットヘッドである硬化剤用ヘッドと
を用い、
前記オーバーコート用ヘッドは、前記硬化剤に応じて硬化する物質である硬化性物質を有機溶剤中に分散させたインクのインク滴を吐出することを特徴とする印刷方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、例えば屋外広告等の屋外に設置される印刷物の印刷を行う場合等に、インクジェットプリンタが広く用いられている（例えば、非特許文献１参照。）。また、このような印刷物においては、耐候性を高めること等を目的として、印刷された画像に重ねて、オーバーコート剤が塗布される場合がある。オーバーコート剤の塗布は、例えば、スプレー、刷毛、又はドブ漬け等による方法で行われる。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0003】

【非特許文献1】インターネットＵＲＬ http://www.mimaki.co.jp

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、このような方法でオーバーコート剤を塗布する場合、例えば、塗りムラが生じやすくなり、印刷の見栄えが低下する場合がある。また、例えば、画像が描かれていない余白部分にまでオーバーコート剤が塗布され、オーバーコート剤が余計に消費されやすくなる。更には、例えば、画像を描くインクジェットプリンタとは別にオーバーコード剤を塗布するための装置等が必要になり、メンテナンスに手間がかかる場合がある。

【0005】

これに対し、近年、オーバーコート剤として紫外線硬化型のクリアインクを用い、インクジェットプリンタでオーバーコート剤の塗布も行うことも行われている。このように構成すれば、例えば、塗布後のクリアインクに紫外線を照射することにより、画像を覆うオーバーコート層を硬化させ、印刷物の耐候性を高めることができる。また、インクジェットヘッドを用いることにより、塗りムラの発生を適切に抑え、クリアインクを均一に塗布することができる。また、必要な領域のみにオーバーコート剤を塗布し、オーバーコート剤の使用量を節約することもできる。更には、一台のインクジェットプリンタで画像の描画と、オーバーコート剤の塗布とを行うことができるため、メンテナンスの手間を低減できる。

【0006】

しかし、本願の発明者は、鋭意研究により、紫外線硬化型のクリアインクでオーバーコート層を形成する場合において、オーバーコート層の強度を十分に高めることが難しい場合があることを見出した。また、その原因として、紫外線硬化型のクリアインクにおいて、インクを硬化させるために必要な添加物の量や種類が多いことが、硬化後の強度に影響していることを見出した。

【0007】

そのため、インクジェット方式でオーバーコート層を形成する場合、より適切な構成のインクを用いてオーバーコート層を形成することが望まれる。そこで、本発明は、上記の課題を解決できる印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本願の発明者は、インクジェット方式でオーバーコート層を形成する方法に関し、鋭意研究を行った。そして、紫外線硬化型のインクではなく、ソルベントインクのクリアインクを作成し、オーバーコート層を形成することを考えた。そして、先ず、このクリアインクとして、オーバーコート層の材料となるクリア材料を有機溶剤に溶かした構成のインクを作成し、オーバーコート層を形成した。このようにすれば、例えば、クリアインク中の余計な添加物等を適切に低減できると考えられる。

【0009】

しかし、実際に実験等を行ったところ、単にクリア材料を有機溶剤に溶かしたのみでは、様々な問題が生じる場合があることが判明した。具体的には、例えば、このような構成のクリアインクを用いる場合、十分な耐候性を有するオーバーコート層を形成するためには、単に有機溶剤を揮発除去するだけでなく、クリア材料を十分に固まらせることが必要である。

【0010】

また、オーバーコート層の耐候性を十分に高めるためには、多くの量のオーバーコート層の材料を塗布することが必要になる場合がある。そして、この場合、全てのクリア材料を十分に固まらせるために必要な時間も長くなり、例えば、インク滴の吐出によりインクの層を形成した後、例えばヒータで乾燥させるのみでは、オーバーコート層の硬さが不十分になるおそれがある。また、例えば、オーバーコート層の材料が十分に硬くなるまで待つとすれば、オーバーコート層の完成にまで多くの時間がかかることになる。また、その結果、実用的な時間内にオーバーコート層を適切に完成させることが困難になるおそれがある。

【0011】

そこで、本願の発明者は、更なる鋭意研究により、単にクリア材料を有機溶剤に溶かした構成ではなく、クリアインクを硬化剤で硬化させる２液硬化型の構成により、オーバーコート層を形成することを考えた。上記の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を有する。

【0012】

（構成１）インクジェット方式で印刷を行う印刷装置であって、有色のインクにより形成されるインクの層である有色インク層を媒体上に形成するインクジェットヘッドである有色インク用ヘッドと、有色インク層を覆うインクの層であるオーバーコート層を形成するインクジェットヘッドであるオーバーコート用ヘッドと、オーバーコート層におけるインクを硬化させる液体である硬化剤の液滴を吐出するインクジェットヘッドである硬化剤用ヘッドとを備え、オーバーコート用ヘッドは、硬化剤に応じて硬化する物質である硬化性物質を有機溶剤中に分散させたインクのインク滴を吐出する。

【0013】

このように構成した場合、例えば、オーバーコート層におけるインクを硬化剤により硬化させることにより、高い耐候性を有するオーバーコート層を速やかに形成することができる。また、例えば、オーバーコート層用のインクとして紫外線硬化型インクを用いる場合と比べ、インク中の添加物等を適切に低減できる。また、これにより、オーバーコート層の強度をより適切に高めることができる。そのため、このように構成すれば、例えば、インクジェット方式でオーバーコート層を形成する場合において、より適切な構成のインクを用いてオーバーコート層を形成することができる。

【0014】

ここで、オーバーコート層は、例えば、クリアインクで形成されるクリア層であり、有色インク層を覆うことで有色インク層を保護する。オーバーコート用ヘッドで用いるインクは、有機溶剤を主成分とするインクであることが好ましい。有機溶剤を主成分とするとは、例えば、有機溶剤の含有量が５０重量％よりも多いことである。

【0015】

また、オーバーコート用ヘッドで用いるインク中の有機溶剤としては、例えば、消防法において定められる危険物第四類第３石油類から選ばれる有機溶剤を用いることができる。このように構成すれば、例えば、公知のソルベントインクと同様の有機溶剤を用いることにより、インク滴の吐出を安定して適切に行うことができる。また、例えば、インク中の有機溶剤の蒸発速度を抑えることにより、インクジェットヘッドのノズル付近でインクが乾燥すること等を適切に防ぐこともできる。

【0016】

また、オーバーコート用ヘッドで用いるインク中の有機溶剤としては、例えば、消防法において定められる危険物第四類第２石油類から選ばれる有機溶剤を用いることもできる。このように構成すれば、例えば、インクの塗布量が多い場合にも、インク中の有機溶剤をより短時間で揮発除去することができる。

【0017】

（構成２）オーバーコート用ヘッドは、疎水性の有機溶剤を含むソルベントインクのインク滴を吐出する。このように構成すれば、例えば、オーバーコート層を適切に形成することができる。

【0018】

尚、疎水性の有機溶剤とは、例えば、非極性の有機溶剤である。疎水性の有機溶剤としては、例えば、公知のソルベントインクにおいて用いられている有機溶剤と同一又は同様の有機溶剤を好適に用いることができる。

【0019】

（構成３）オーバーコート用ヘッドは、透明なクリア色のインクのインク滴を吐出する。このように構成すれば、例えば、オーバーコート層を適切に形成することができる。

【0020】

（構成４）オーバーコート用ヘッドは、紫外線を吸収する紫外線吸収剤を含むインクのインク滴を吐出する。このように構成すれば、例えば、オーバーコート層の耐候性をより適切に高めることができる。

【0021】

ここで、例えば屋外等に印刷物を設置した場合、印刷物の表面は、通常、紫外線の影響を大きく受ける。そのため、オーバーコート層の耐候性を高めるためには、紫外線吸収剤を含むインクでオーバーコート層を形成することが有効である。しかし、例えば、紫外線硬化型インクを用いてオーバーコート層を形成する場合、紫外線の照射によりインクを硬化させることが必要であるため、通常、インク中に紫外線吸収剤を含ませることができない。

【0022】

これに対し、硬化性物質を有機溶剤中に分散させたインク（例えば、ソルベントインク）を用いる場合、インクを定着させるために紫外線を照射する必要はない。そのため、この場合、紫外線吸収剤を含むインクを用いることが可能である。従って、このように構成すれば、オーバーコート層が受ける紫外線の影響を適切に低減できる。また、これにより、上記のとおり、例えば、オーバーコート層の耐候性をより適切に高めることができる。

【0023】

尚、紫外線吸収剤の含有量を多くしすぎると、オーバーコート層の強度に影響が生じるおそれもある。また、紫外線吸収剤の種類によっては、紫外線の吸収により発熱をする場合もある。そして、このような発熱は、印刷物の耐候性に影響を与えるおそれもある。そのため、紫外線吸収剤の含有量は、１％程度（例えば、０．１〜３％程度、より好ましくは、０．５〜１．５％程度）とすることが好ましい。

【0024】

（構成５）硬化剤用ヘッドは、紫外線を吸収する紫外線吸収剤と混合された硬化剤の液滴を吐出する。このように構成すれば、例えば、紫外線吸収剤を含むオーバーコート層を適切に形成することができる。また、これにより、オーバーコート層の耐候性をより適切に高めることができる。

【0025】

（構成６）オーバーコート用ヘッドは、硬化性物質としてアクリル樹脂を含むインクのインク滴を吐出し、硬化剤用ヘッドは、ポリマー系の硬化剤の液滴を吐出する。このように構成すれば、例えば、オーバーコート層用のインクを、硬化剤により適切に硬化させることができる。

【0026】

（構成７）有色インク用ヘッドは、予め設定された主走査方向へ移動しつつインク滴を吐出する主走査動作と、主走査方向と直交する副走査方向へ媒体に対して相対的に移動する副走査動作とを繰り返すことにより、媒体上の各位置へインク滴を吐出し、オーバーコート用ヘッドは、有色インク用ヘッドと副走査方向における位置をずらして配設され、硬化剤用ヘッドは、主走査方向においてオーバーコート用ヘッドと並べて配設される。

【0027】

この場合、有色インク用ヘッドは、例えば、主走査動作の合間に、副走査動作を行う。また、オーバーコート用ヘッド及び硬化剤用ヘッドは、有色インク用ヘッドと同時に、主走査動作及び副走査動作を行う。更に、オーバーコート用ヘッド及び硬化剤用ヘッドは、有色インク用ヘッドと副走査方向における位置をずらして配設されることにより、各回の主走査動作において、有色インク用ヘッドによる主走査動作が既に完了している領域に対し、主走査動作を行う。

【0028】

このように構成すれば、例えば、有色インク層の上にオーバーコート層を適切に形成できる。また、各回の主走査動作において、オーバーコート層用のインクと、硬化剤とを適切に接触させることができる。また、これにより、オーバーコート層用のインクを適切に硬化させることができる。

【0029】

（構成８）媒体を加熱することにより、オーバーコート層中のインクの有機溶剤を揮発させて除去するヒータを更に備え、有色インク用ヘッドにおいて用いる有色のインクは、乾燥により媒体に定着するインクであり、ヒータは、少なくとも、有色インク用ヘッドにより吐出されたインク滴が媒体に着弾する位置である第１の着弾位置と、オーバーコート用ヘッドにより吐出されたインク滴が媒体に着弾する位置である第２の着弾位置とを加熱し、かつ、第２の着弾位置の温度が、第１の着弾位置の温度よりも低くなるように、媒体を加熱する。

【0030】

有色のインクとして、乾燥により媒体に定着するインクを用いる場合、インクの滲みが発生することを防ぐためには、通常、インク滴の着弾後、速やかにインクを乾燥させることが望ましい。そのため、有色のインクの着弾位置である第１の着弾位置の加熱温度は、短時間でインクを乾燥させることが可能なように、ある程度以上の高温にすることが望ましい。

【0031】

一方、本構成のように、硬化剤を用いてオーバーコート層用のインクを硬化させる場合、インク滴の着弾位置の加熱温度が高すぎると、硬化剤と十分に混ざる前にインクが乾燥するおそれがある。そして、この場合、オーバーコート層においてインクの硬化が不十分になるおそれもある。また、クリアインク等で形成されるオーバーコート層の場合、通常、単一色（クリア色等）のインクでインクの層を形成するため、滲みの問題は生じない。そのため、有色のインクと比べて、時間をかけてインクを乾燥させることもできる。

【0032】

これに対し、構成８のように構成した場合、オーバーコート層のインクの着弾位置である第２の着弾位置の加熱温度を低くすることにより、硬化剤と十分に混ざる前にインクが乾燥することを適切に防ぐことができる。また、これにより、インクを十分に硬化させ、耐候性の高いオーバーコート層をより適切に形成できる。

【0033】

尚、有色のインクとしては、例えば、ソルベントインクを好適に用いることができる。また、有色のインクとして、例えば、ラテックスインクや、ソルベントＵＶインク等を用いることも考えられる。

【0034】

（構成９）媒体を搬送することでオーバーコート用ヘッド及び硬化剤用ヘッドに対して媒体を移動させる媒体搬送部と、媒体搬送部により媒体が搬送される搬送方向においてオーバーコート用ヘッド及び硬化剤用ヘッドよりも下流側で媒体を加熱するヒータと、搬送方向においてヒータよりも下流側で媒体を巻き取る媒体巻取部とを更に備え、ヒータは、オーバーコート層の温度がガラス転移点以上の温度になるように媒体を加熱し、媒体巻取部は、オーバーコート層の温度がガラス転移点未満の温度に下がった状態の媒体を巻き取る。

【0035】

このヒータは、例えば、アフターヒータである。アフターヒータとは、例えば、媒体の搬送方向においてオーバーコート用ヘッド及び硬化剤用ヘッドよりも下流側に配設されるヒータであり、媒体において有色インク層及びオーバーコート層の形成が完了した領域を加熱する。また、媒体巻取部について、オーバーコート層の温度がガラス転移点未満の温度に下がった状態の媒体を巻き取るとは、例えば、媒体巻取部に巻き取られる箇所（巻き取り箇所）の温度がガラス転移点未満の温度に下がった状態の媒体を巻き取ることである。

【0036】

オーバーコート層の形成は、例えば広告等の用途の印刷物の印刷時に行うことが考えられる。また、このような用途においては、例えば、印刷後にロール状に巻き取られる媒体を好適に用いることができる。そして、このような媒体を用いる場合、オーバーコート用ヘッドから吐出するインクに含まれる有機溶剤について、巻き取り前に十分に除去することが望ましい。そのため、この場合、巻き取り前に、アフターヒータ等のヒータにより十分に媒体を加熱することが望ましい。

【0037】

また、例えばクリアインク層等のオーバーコート層を形成する場合、印刷物の耐候性を十分に高めるためには、インクの塗布量を十分に多くすることが必要になる場合ある。そして、この場合、印刷速度を低下させずにオーバーコート層中の有機溶剤を十分に除去するためには、アフターヒータでの加熱温度を高くすることが必要になる場合がある。

【0038】

しかし、本願の発明者は、鋭意研究により、巻き取り時の媒体の温度が高い場合、巻き取り後の媒体においてブロッキング等の問題が生じることを見いだした。この場合、ブロッキングとは、例えば、印刷後に媒体を重ねた場合に媒体上のインクの少なくとも一部がその上に重ねられた媒体の裏面に付着し、接着したインクを剥がす際に印刷面が剥がれる現象である。また、ブロッキングは、いわゆる裏移りが生じる状態であるとも言える。

【0039】

また、本願の発明者は、更なる鋭意研究により、ブロッキング等の問題について、巻き取り時のオーバーコート層の温度がガラス転移点以上の場合に生じやすいことを見い出した。また、巻き取り時のオーバーコート層の温度をガラス転移点未満にすることにより、ブロッキング等の問題を適切に抑え得ることを見い出した。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷後にロール状に巻き取られる媒体を用いる場合においても、ブロッキング等の問題の発生を抑え、より適切にオーバーコート層を形成できる。

【0040】

尚、巻き取り時のオーバーコート層の温度については、例えば、ヒータ（アフターヒータ等）での加熱後、媒体を巻き取るまでの時間を十分に空けることで適切に温度を下げることができる。また、この場合、より具体的には、例えば、ヒータから媒体巻取部までの媒体の搬送距離を十分に空けることが考えられる。また、ヒータでの加熱後、例えば冷却用のファン等を用いて、オーバーコート層の温度を下げてもよい。

【0041】

（構成１０）ヒータと媒体巻取部との間に配設され、媒体巻取部に巻き取られる前の媒体へ粉体を散布するパウダリング装置を更に備える。パウダリング装置は、例えば、オーバーコート層の温度がガラス転移点未満に下がった状態の媒体に対し、粉体を散布することが好ましい。

【0042】

本願の発明者は、更なる鋭意研究により、媒体巻取部による巻き取り位置の手前で媒体へ粉体を散布することで、より適切にブロッキング等の問題を抑え得ることを見出した。このように構成すれば、例えば、オーバーコート層の形成後に、より適切に媒体を巻き取ることができる。

【0043】

尚、粉体としては、例えば、直径が１０μｍ程度以下のパウダを好適に用いることができる。また、このようなパウダとしては、例えば、デンプンやシリカ等のパウダを好適に用いることができる。

【0044】

（構成１１）インクジェット方式で印刷を行う印刷装置であって、有色のインクにより形成されるインクの層である有色インク層を媒体上に形成するインクジェットヘッドである有色インク用ヘッドと、有色インク層を覆うインクの層であるオーバーコート層を形成するインクジェットヘッドであるオーバーコート用ヘッドとを備え、オーバーコート用ヘッドは、紫外線を吸収する紫外線吸収剤と、有機溶剤とを含むインクのインク滴を吐出する。

【0045】

このように構成した場合、例えば、オーバーコート層用のインクとして紫外線硬化型インクを用いる場合と比べ、インク中の添加物等を適切に低減できる。また、これにより、オーバーコート層の強度をより適切に高めることができる。また、紫外線吸収剤を含むインクを用いることにより、オーバーコート層が受ける紫外線の影響を適切に低減できる。また、これにより、例えば、オーバーコート層の耐候性をより適切に高めることができる。

【0046】

更には、このように構成した場合、紫外線吸収剤を含むインクを用いることにより、例えば、オーバーコート層の厚さをより薄くした場合にも、高い耐候性を有するオーバーコート層を適切に形成できる。そのため、例えば硬化剤を用いる構成ではなく、乾燥によりオーバーコート層の硬度を高める場合においても、実用的な時間内にオーバーコート層を適切に完成させることができる。

【0047】

（構成１２）インクジェット方式で印刷を行う印刷方法であって、有色のインクにより形成されるインクの層である有色インク層を媒体上に形成するインクジェットヘッドである有色インク用ヘッドと、有色インク層を覆うインクの層であるオーバーコート層を形成するインクジェットヘッドであるオーバーコート用ヘッドと、オーバーコート層におけるインクを硬化させる液体である硬化剤の液滴を吐出するインクジェットヘッドである硬化剤用ヘッドとを用い、オーバーコート用ヘッドは、硬化剤に応じて硬化する物質である硬化性物質を有機溶剤中に分散させたインクのインク滴を吐出する。このように構成すれば、例えば、構成１と同様の効果を得ることができる。

【0048】

（構成１３）インクジェット方式で印刷を行う印刷方法であって、有色のインクにより形成されるインクの層である有色インク層を媒体上に形成するインクジェットヘッドである有色インク用ヘッドと、有色インク層を覆うインクの層であるオーバーコート層を形成するインクジェットヘッドであるオーバーコート用ヘッドとを用い、オーバーコート用ヘッドは、紫外線を吸収する紫外線吸収剤と、有機溶剤とを含むインクのインク滴を吐出する。このように構成すれば、例えば、構成１１と同様の効果を得ることができる。

【発明の効果】

【0049】

本発明によれば、例えば、インクジェット方式でオーバーコート層を形成する場合において、より適切な構成のインクを用いてオーバーコート層を形成できる。

【図面の簡単な説明】

【0050】

【図1】本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の一例を示す図である。図１（ａ）は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す側面図である。図１（ｂ）は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す上面図である。図１（ｃ）は、印刷装置１０により形成するインクの層の一例を示す。

【図2】本例において用いるクリアインク（主剤）と、硬化剤の具体的な組成の一例を示す図である。

【図3】主剤と硬化剤との混合比率を異ならせてオーバーコート層１０４の特性を確認した実験について説明をする図である。図３（ａ）は、この実験において用いた印刷条件を示す。図３（ｂ）は、実験結果を示す表である。

【図4】印刷装置１０の構成の他の例について、要部の構成の一例を示す図である。

【図5】アフターヒータ部３６での加熱後に媒体５０を巻き取る実験の結果を示す図である。図５（ａ）は、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離が短い場合について、媒体５０の温度分布の測定結果を示す。図５（ｂ）は、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離をより長くした場合について、媒体５０の温度分布の測定結果を示す。

【図6】印刷装置１０の構成の更なる他の例について、要部の構成の一例を示す図である。図６（ａ）は、印刷装置１０の全体の構成の一例を示す。図６（ｂ）は、印刷装置１０におけるパウダリング装置６０の構成の一例を示す。

【図7】シリアルパウダリングユニット６２のより詳細な構成の一例を示す図である。図７（ａ）は、シリアルパウダリングユニット６２の側断面図である。図７（ｂ）は、シリアルパウダリングユニット６２の上面図である。

【図8】印刷装置１０の構成の更なる他の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0051】

以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の一例を示す。図１（ａ）は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す側面図である。図１（ｂ）は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す上面図である。図１（ｃ）は、印刷装置１０により形成するインクの層の一例を示す。

【0052】

本例において、印刷装置１０は、媒体（メディア）５０に対してインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタであり、複数のインクジェットヘッド、制御部２６、プラテン１８、主走査駆動部２０、副走査駆動部２２、及びヒータ２４を備える。また、複数のインクジェットヘッドとして、カラーインク用ヘッド１２ｙ、１２ｍ、１２ｃ、１２ｋ（以下、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋと記載する）、クリアインク用ヘッド１４、及び硬化剤用ヘッド１６を有する。

【0053】

カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋのそれぞれは、有色のインクにより形成されるインクの層である有色インク層１０２を媒体５０上に形成するインクジェットヘッドである。また、本例において、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋのそれぞれは、ＹＭＣＫの各色のインクのインク滴を吐出する。ＹＭＣＫの各色のインクとしては、例えばソルベントインクを好適に用いることができる。ソルベントインクとは、例えば、有機溶剤を溶媒として用いるインクである。この有機溶剤は、例えば、疎水性の有機溶剤である。また、この有機溶剤は、揮発性有機溶剤であってよい。

【0054】

尚、有色のインクとしては、例えば、ラテックスインクや、ソルベントＵＶインク等を用いることも考えられる。ラテックスインクとは、例えば、ポリマー素材と溶媒とを含み、乾燥によりポリマー素材を媒体に定着させるインクである。また、ソルベントＵＶインクとは、例えば、紫外線硬化型の物質（モノマー又はオリゴマー等）と、溶媒である有機溶剤とを含むインクである。

【0055】

また、本例において、複数のカラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋは、印刷装置１０において予め設定された主走査方向（図中のＹ方向）に並べて配設される。これにより、複数のカラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋは、各回の主走査動作において、媒体５０上の同じ領域へインク滴を吐出する。主走査動作とは、例えば、主走査方向へ移動しつつインク滴を吐出するインクジェットヘッドの動作である。

【0056】

クリアインク用ヘッド１４は、オーバーコート用ヘッドの一例であり、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋにより形成された有色インク層１０２の上に、オーバーコート層１０４の材料となるインク（主剤）のインク滴を吐出する。オーバーコート用ヘッドとは、例えば、有色インク層１０２を覆うインクの層であるオーバーコート層１０４を形成するインクジェットヘッドである。また、オーバーコート層１０４は、例えば、有色インク層１０２を覆うことで有色インク層１０２を保護するインク層である。

【0057】

また、本例において、オーバーコート層１０４は、クリアインクで形成されるクリア層である。また、オーバーコート層１０４の材料となるインクは、所定の硬化剤と混ざることで硬化するクリアインクである。この場合、クリアインクとは、例えば、無色透明のインクのことである。また、より具体的に、このインクは、例えば、硬化剤に応じて硬化する物質である硬化性物質を有機溶剤中に分散させたインクである。

【0058】

更に、本例において、オーバーコート層１０４の材料となるインクは、疎水性の有機溶剤を含むソルベントインクである。このインクは、有機溶剤を主成分とするインクであることが好ましい。有機溶剤を主成分とするとは、例えば、有機溶剤の含有量が５０重量％よりも多いことである。

【0059】

また、本例において、クリアインク用ヘッド１４は、主走査方向と直交する副走査方向（図中のＸ方向）において、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋと位置をずらして配設される。そして、クリアインク用ヘッド１４は、例えば、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋの主走査動作時において、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋと共に主走査方向へ移動して、主走査動作を行う。これにより、各回の主走査動作において、クリアインク用ヘッド１４は、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋにより形成された有色インク層１０２の上に、クリアインクのインク滴を吐出する。このように構成すれば、例えば、有色インク層１０２の上にオーバーコート層１０４を適切に形成できる。

【0060】

また、本例において、クリアインク用ヘッド１４は、例えば、図中に距離Ｌとして示したように、副走査方向においてカラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋから離間した位置に配設される。このように構成すれば、例えば、媒体５０の各位置において、有色インク層１０２が形成されてから、その上にクリアインクが吐出されるまでの時間（タイムラグ）を適切かつ十分に空けることができる。また、距離Ｌを調整することにより、このタイムラグを適切に調整できる。そのため、このように構成すれば、例えば、クリアインクを重ねる前に、有色インク層１０２を適切かつ十分に乾燥させることができる。また、これにより、例えば、有色インク層１０２を構成するインクの再溶解等を防ぎつつ、有色インク層１０２上にオーバーコート層１０４を適切に形成できる。

【0061】

硬化剤用ヘッド１６は、オーバーコート層１０４におけるインクを硬化させる液体である硬化剤の液滴を吐出するインクジェットヘッドであり、主走査方向においてオーバーコート用ヘッドと並べて配設される。本例において、硬化剤は、オーバーコート層１０４の材料の主剤となるクリアインクを硬化させる薬剤である。また、クリアインク用ヘッド１４の主走査動作時において、硬化剤用ヘッド１６は、クリアインク用ヘッド１４と共に主走査方向へ移動して、主走査動作を行う。このように構成すれば、例えば、クリアインクのインク滴と、硬化剤の液滴とを、１回の主走査動作（ワンスキャン）の中で同じ領域へ吐出することができる。また、これにより、例えば、各回の主走査動作において、クリアインクが乾燥する前に、クリアインクと、硬化剤とを適切に接触させ、クリアインクを適切に硬化させることができる。

【0062】

尚、媒体５０の各領域に対し、クリアインクのインク滴の吐出と、硬化剤の液滴の吐出とを、別の主走査動作で行い、例えばクリアインクのみを先に塗布した場合、クリアインクの揮発性が高い場合等には、硬化剤と混ざる前にクリアインクが乾燥することも考えられる。そのため、本例のように、クリアインクのインク滴と、硬化剤の液滴とを１回の主走査動作の中で吐出することが特に好ましい。また、クリアインク及び硬化剤のより具体的な特徴等については、後に更に詳しく説明をする。

【0063】

制御部２６は、例えば印刷装置１０のＣＰＵであり、印刷装置１０の各部を制御する。プラテン１８は、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋ、クリアインク用ヘッド１４、及び硬化剤用ヘッド１６と対向させて媒体５０を保持する台状部材である。主走査駆動部２０は、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋ、クリアインク用ヘッド１４、及び硬化剤用ヘッド１６に主走査動作を行わせる駆動部である。主走査駆動部２０は、例えばカラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋ、クリアインク用ヘッド１４、及び硬化剤用ヘッド１６を保持するキャリッジや、主走査方向へキャリッジを移動させるガイドレール等を有する部分であってよい。

【0064】

副走査駆動部２２は、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋ、クリアインク用ヘッド１４、及び硬化剤用ヘッド１６に副走査動作を行わせる駆動部である。副走査動作とは、例えば、主走査方向と直交する副走査方向へ媒体５０に対して相対的に移動するインクジェットヘッドの動作である。副走査駆動部２２は、例えば、媒体５０を搬送するローラ等であってよい。

【0065】

尚、副走査駆動部２２は、例えば、主走査動作の合間に、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋ、クリアインク用ヘッド１４、及び硬化剤用ヘッド１６に、副走査動作を行わせる。これにより、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋは、主走査動作と、副走査動作とを繰り返し、媒体５０上の各位置へインク滴を吐出する。また、各回の主走査動作において、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６は、有色インク用ヘッドによる主走査動作が既に完了している領域に対して主走査動作を行い、有色インク層１０２上にオーバーコート層１０４を形成する。

【0066】

ヒータ２４は、媒体５０を加熱することで媒体５０上のインクを乾燥させる加熱手段である。本例において、ヒータ２４は、プレヒータ部３２、プラテンヒータ部３４、及びアフターヒータ部３６を有する。プレヒータ部３２は、媒体５０の搬送方向においてカラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋよりも上流側に配設されるヒータであり、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋから吐出されるインク滴が着弾する前に、媒体５０の各位置を予め加熱する。プラテンヒータ部３４は、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋ、クリアインク用ヘッド１４、及び硬化剤用ヘッド１６と対向する位置において媒体５０を加熱するヒータであり、それぞれのインクジェットヘッドから吐出されるインク滴の着弾位置において、媒体５０を加熱する。これにより、ヒータ２４は、例えば、少なくとも、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋにより吐出されたインク滴が媒体に着弾する位置である第１の着弾位置と、クリアインク用ヘッド１４により吐出されたインク滴が媒体に着弾する位置である第２の着弾位置とを加熱する。また、アフターヒータ部３６は、媒体５０の搬送方向においてクリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６よりも下流側に配設されるヒータであり、媒体５０において有色インク層１０２及びオーバーコート層１０４の形成が完了した領域を加熱する。このように構成すれば、例えば、媒体５０の各位置を適切かつ十分に加熱できる。

【0067】

ここで、インクの乾燥についてより具体的に説明をすると、本例において、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋから吐出する有色インク、及びクリアインク用ヘッド１４から吐出するクリアインクは、ソルベントインクあるため、乾燥により媒体５０に定着する。そのため、ヒータ２４は、媒体５０を加熱することにより、有色インク層１０２中のインク、及びオーバーコート層１０４中のインクの有機溶剤を揮発させて除去する。

【0068】

そして、この場合において、有色インク層１０２中の有色インクについて、インクの滲みが発生することを防ぐためには、インク滴の着弾後、速やかにインクを乾燥させることが望ましい。そのため、有色のインクの着弾位置（第１の着弾位置）の加熱温度は、短時間でインクを乾燥させることが可能なように、ある程度以上の高温にすることが望ましい。

【0069】

一方、本例において、オーバーコート層１０４は、単一色のクリアインクを用いて形成する。そのため、オーバーコート層１０４について、滲みの問題は生じない。従って、オーバーコート層１０４については、有色のインクと比べて、時間をかけてインクを乾燥させることもできる。また、本例のように、硬化剤を用いてクリアインクを硬化させる場合、インク滴の着弾位置の加熱温度が高すぎると、硬化剤と十分に混ざる前にインクが乾燥するおそれがある。そして、この場合、オーバーコート層１０４においてインクの硬化が不十分になるおそれもある。

【0070】

そのため、本例において、ヒータ２４は、例えば、クリアインクの着弾位置（第２の着弾位置）の温度が有色インクの着弾位置の温度よりも低くなるように、媒体５０を加熱してもよい。このように構成すれば、例えば、硬化剤と十分に混ざる前にクリアインクが乾燥することを適切に防ぐことができる。また、これにより、クリアインクを十分に硬化させ、耐候性の高いオーバーコート層１０４をより適切に形成できる。

【0071】

以上の構成により、本例においては、例えば、クリアインクを硬化剤により硬化させることで、高い耐候性を有するオーバーコート層１０４を速やかに形成することができる。また、例えば、ソルベントインクのクリアインクでオーバーコート層１０４を形成することにより、例えば、紫外線硬化型インクを用いる場合と比べ、インク中の添加物等を適切に低減できる。また、これにより、オーバーコート層１０４の強度をより適切に高めることができる。そのため、本例によれば、例えば、インクジェット方式でオーバーコート層１０４を形成する場合において、より適切な構成のインクを用いてオーバーコート層１０４を形成することができる。また、これにより、例えば、有色インク層１０２による印刷面を適切に保護し、例えば、退色や傷等を適切に防止できる。また、無色透明のオーバーコート層１０４を形成することにより、光沢感を高め、画質を向上させることもできる。

【0072】

また、本例においては、オーバーコート層１０４を短時間で硬化させることが可能であるため、例えば、オーバーコート層１０４の厚さを大きくすることもできる。より具体的には、例えば、媒体５０の各領域に対し、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６による主走査動作を複数回（例えば２回）行い、複数層（例えば２層）のオーバーコート層１０４を形成すること等も考えられる。このように構成すれば、例えば、オーバーコート層１０４の耐候性を更に高めることができる。

【0073】

尚、この場合、形成するオーバーコート層１０４の総数に応じて、例えば、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６の副走査方向への長さを、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋよりも長くすることが好ましい。このように構成すれば、例えば、１層の有色インク層１０２の上に、複数層のオーバーコート層１０４を適切に形成できる。

【0074】

また、本例においては、有色インク層１０２及びオーバーコート層１０４の両方を主走査動作により形成することにより、有色インクとクリアインクとを同時に塗布して、一の工程で、有色インク層１０２及びオーバーコート層１０４を適切に形成できる。そのため、例えば、有色インク層１０２の形成後、オーバーコート層１０４を形成するために媒体５０を再セットすること等が必要ない。更には、インクジェット方式でオーバーコート層１０４を形成することにより、オーバーコート層１０４の材料の無駄塗りを防ぎ、必要な領域のみに対し、均一な厚さのオーバーコート層１０４を適切に形成できる。そのため、本例によれば、コストの無駄な増大を抑えつつ、高い精度のオーバーコート層１０４を適切に形成することもできる。

【0075】

また、上記のように、本例においては、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６と、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋとの間の距離Ｌを調整することにより、有色インク層１０２上にクリアインクを塗布するまでのタイムラグを設け、クリアインクを重ねる前に有色インクを十分に乾燥させている。また、これにより、有色インク層１０２において滲みが発生することを抑えている。

【0076】

これに対し、有色インク層１０２において滲みが発生することを抑えるためには、例えば、ヒータ２４による加熱温度を高めること等も考えられる。より具体的には、例えば、ヒータ２４におけるプレヒータ部３２において十分に加熱を行うことにより、有色のインクの着弾位置（第１の着弾位置）における加熱温度を適切に高めることができる。また、この場合、例えば、クリアインクの着弾位置（第２の着弾位置）については、プレヒータ部３２からの距離が遠くなるため、第１の着弾位置よりも低い温度で媒体５０を加熱することもできる。そのため、このように構成した場合も、有色インクの滲みを抑えつつ、クリアインクの乾燥も防ぐことができる。

【0077】

また、この場合、例えば、プラテンヒータ部３４の構成について、カラーインク用ヘッド１２ｙ〜ｋのみと対向させ、クリアインク用ヘッド１４とは対向させないこと等も考えられる。このようにした場合、有色インクの着弾位置のみを直接加熱し、クリアインクの着弾位置については、余熱による加熱のみを行う構成となる。このように構成した場合も例えば、クリアインクの着弾位置について、有色のインクの着弾位置よりも低い温度で適切に加熱できる。

【0078】

また、オーバーコート層１０４をより適切に乾燥させるためには、例えば、クリアインクの塗布量に応じて、ヒータ２４上を媒体５０が通過する通過時間を変更することも考えられる。例えば、オーバーコート層１０４の耐候性を高めるためにクリアインク等の塗布量を多くする場合、高速印刷を行うために短時間でヒータ２４上を媒体５０に通過させると、乾燥量が不十分になるおそれもある。そのため、例えば印刷速度を可変にする方法や、ヒータ２４において加熱を行う領域の長さ（副走査方向における長さ）を可変にすることで、クリアインク等の塗布量に応じて、加熱を行う時間を変更すること等も考えられる。このように構成すれば、例えば、オーバーコート層１０４をより適切に乾燥させることができる。

【0079】

続いて、本例において用いるクリアインク及び硬化剤について、具体的な特徴等を更に詳しく説明する。オーバーコート層１０４においては、例えば層の材料となるインクの塗布量を多くすることにより、耐候性をより高めることができる。また、塗布量を多くする場合、インクの乾燥性が高いことが好ましい。そのため、クリアインク用ヘッド１４で用いるクリアインク（主剤）中の有機溶剤としては、例えば、消防法において定められる危険物第四類第２石油類から選ばれる有機溶剤を用いることが考えられる。また、硬化剤の溶剤としても、例えば、第２石油類から選ばれる有機溶剤を用いてよい。このように構成すれば、例えば、インクの塗布量が多い場合にも、インク中の有機溶剤をより短時間で揮発除去することができる。

【0080】

また、本例において、オーバーコート層１０４は、上記のように、クリアインクと硬化剤とを別のノズル（別のインクジェットヘッドのノズル）から吐出し、媒体５０上で混合させる２液硬化型の構成で形成する。そのため、揮発性の高い第２石油類の有機溶剤を用いる場合にも、ノズル面でクリアインク等が硬化することを防ぎつつ、媒体５０上においてクリアインクを速やかに硬化させることができる。

【0081】

図２は、本例において用いるクリアインク（主剤）と、硬化剤の具体的な組成の一例を示す。図に示すように、本例において、クリアインク用ヘッド１４用のインク（主剤）としては、例えば、変形アクリル系のインク等の、硬化性物質としてアクリル樹脂を含むインクを好適に用いることができる。また、硬化剤用ヘッド１６用の硬化剤としては、例えば、ポリマー系の硬化剤等を好適に用いることができる。このように構成すれば、例えば、高い耐候性を有するオーバーコート層１０４を、短時間で硬化させ、適切に形成することができる。

【0082】

また、オーバーコート層１０４は、上記の構成以外に、例えば、硬化剤により硬化する２液硬化型の他の樹脂で形成することも考えられる。また、このような樹脂としては、例えば、ウレタン樹脂又はエポキシ樹脂等を用いることが考えられる。この場合、クリアインク用ヘッド１４用のインク（主剤）としては、例えば、硬化性物質としてウレタン樹脂又はエポキシ樹脂を含むインクを用いることができる。このように構成した場合も、例えば、高い耐候性を有するオーバーコート層１０４を、短時間で硬化させ、適切に形成することができる。

【0083】

また、第２石油類の有機溶剤を用いる場合、揮発性が高いため、２液硬化型の構成とした場合にも、ある程度の時間が経過すると、クリアインク用ヘッド１４のノズル付近等でインクが乾燥し、ノズルの詰まり等が発生するおそれもある。そのため、クリアインク用ヘッド１４で用いるクリアインク中の有機溶剤としては、例えば、消防法において定められる危険物第四類第３石油類から選ばれる有機溶剤を用いることも考えられる。このように構成すれば、例えば、公知のソルベントインクと同様の有機溶剤を用いることにより、インク滴の吐出を安定して適切に行うことができる。また、例えば、インク中の有機溶剤の蒸発速度を抑えることにより、クリアインク用ヘッド１４のノズル付近等でインクが乾燥すること等をより適切に防ぐこともできる。

【0084】

また、オーバーコート層１０４の耐候性をより高めるためには、例えば屋外等に印刷物を設置する場合等を考慮し、印刷物の表面が受ける紫外線の影響を低減することが望ましい。そのため、オーバーコート層１０４の耐候性を高めるためには、例えば、クリアインク用ヘッド１４用のインクとして、例えば、紫外線を吸収する紫外線吸収剤を含むインクを用いることが好ましい。このように構成すれば、例えば、オーバーコート層１０４の耐候性をより適切に高めることができる。

【0085】

尚、紫外線吸収剤の含有量を多くしすぎると、オーバーコート層１０４の強度に影響が生じるおそれもある。また、紫外線吸収剤の種類によっては、紫外線の吸収により発熱をする場合もある。そして、このような発熱は、印刷物の耐候性に影響を与えるおそれもある。そのため、紫外線吸収剤の含有量は、１％程度（例えば、０．１〜３％程度、より好ましくは、０．５〜１．５％程度）とすることが好ましい。

【0086】

また、紫外線吸収剤については、例えば、クリアインク用ヘッド１４用のインクではなく、硬化液と混合してもよい。この場合、硬化剤用ヘッド１６は、紫外線吸収剤と混合された硬化剤の液滴を吐出する。このように構成した場合も、例えば、紫外線吸収剤を含むオーバーコート層１０４を適切に形成できる。また、これにより、オーバーコート層１０４の耐候性をより適切に高めることができる。

【0087】

また、紫外線吸収剤を含むインクによりオーバーコート層１０４を形成する場合、例えば、オーバーコート層１０４の厚さをより薄くした場合にも、高い耐候性を有するオーバーコート層１０４を適切に形成できる。そのため、この場合、例えば硬化剤を用いる構成ではなく、乾燥によりオーバーコート層１０４の硬度を高める場合においても、実用的な時間内にオーバーコート層を適切に完成させることができる。従って、紫外線吸収剤を含むインクによりオーバーコート層１０４を形成する場合、２液硬化型以外の構成によりオーバーコート層１０４を形成することも考えられる。

【0088】

続いて、クリアインクと硬化剤との混合比率について、更に詳しく説明をする。オーバーコート層１０４の硬化に必要な時間を適切に短縮し、かつ、十分な耐候性等の塗膜性能を有するオーバーコート層１０４を適切に形成するためには、主剤であるクリアインクと、硬化剤とを適切に混合させることが必要である。これに対し、本例においては、インクジェット方式で主剤及び硬化剤を塗布する構成であるため、吐出する液適量を高い精度でコントロールすることが可能である。そのため、本例によれば、例えば、硬化に必要な時間を適切に短縮しつつ、十分な耐候性等の塗膜性能を有するオーバーコート層１０４を適切に形成できる。

【0089】

また、本願の発明者は、主剤であるクリアインクと硬化剤との混合比率の違いによるオーバーコート層１０４の硬化性（乾燥性）及び耐候性への影響について、具体的に、実験による確認を行った。そこで、以下、この実験について、説明をする。

【0090】

図３は、主剤と硬化剤との混合比率を異ならせてオーバーコート層１０４の特性を確認した実験について説明をする図である。図３（ａ）は、この実験において用いた印刷条件を示す。

【0091】

尚、印刷条件のうち、ヒータ温度におけるプレ、プリント、アフタとは、図１に示したプレヒータ部３２、プラテンヒータ部３４、及びアフターヒータ部３６のそれぞれに対応するヒータによる加熱温度である。また、重ね塗りが２回とは、２層のインク層からなるオーバーコート層１０４を形成したことを示す。より具体的には、媒体（メディア）上の各位置に対し、主走査動作の往路及び復路の２回の主走査動作（スキャン）を行い、各回の主走査動作において主剤及び硬化剤を吐出することで、２層のオーバーコート層１０４を形成した。また、これにより、１層のインク層からなる有色インク層１０２に対し、約２倍の厚さのオーバーコート層１０４を形成した。また、より具体的に、有色インク層１０２の厚さは、１．５μｍ程度、オーバーコート層１０４の厚さは、３μｍ程度であった。

【0092】

図３（ｂ）は、実験結果を示す表である。この実験結果において、ブロッキングとは、オーバーコート層１０４の乾燥性についての評価結果であり、オーバーコート層１０４の形成後の媒体（メディア）を重ねて放置した後、離した結果を示す。この評価においては、オーバーコート層１０４の乾燥（硬化）が不十分である場合、オーバーコート層１０４の剥がれ等が生じる。

【0093】

表に示すように、ブロッキングの評価において、荷重をかけずにメディアを重ねた場合、主剤に対する硬化剤の量が１５％以下であれば、剥がれ等が生じることなく、合格となった。しかし、硬化剤の量が２０％以上の場合、剥がれ等が生じ、不合格となった。また、より厳しい条件での評価を行うために、荷重をかけての評価を行ったところ、硬化剤の量が０％の場合にも不合格となり、５〜１５％の場合にのみ、合格となった。

【0094】

また、実験結果において、オーバーコート層１０４の塗膜の状態に関し、１年相当耐候試験とは、紫外線の照射を行うことで１年間分に相当する耐候性を確認する試験である。この試験により、例えば、硬化剤が１０％以下である場合、オーバーコート層１０４の表面に多数の凹凸が発生し、耐候性が不十分になることが確認できた。また、硬化剤の量を多くすることにより、凹凸の発生度合いが少なくなることも確認できた。そして、硬化剤の量を１５以上（１５〜２０％）とする場合において、１年相当耐候試験に合格する耐候性が得られることが確認できた。

【0095】

以上の結果から、例えば、硬化剤が少なすぎる場合や、多すぎる場合には、オーバーコート層１０４の乾燥（硬化）又は耐候性が不十分になる場合があることを確認できた。これは、例えば、硬化剤が少なすぎる場合にオーバーコート層１０４の硬化が不十分になることや、硬化剤が多すぎる場合に反応しなかった硬化剤により悪影響が生じること等が原因であると考えられる。そのため、主剤（クリアインク）と、硬化剤との混合比率については、使用する組成等に合わせて、適宜調整することが好ましい。

【0096】

これに対し、本例においては、上記においても説明をしたように、インクジェット方式で主剤及び硬化剤を塗布する構成であるため、吐出する液適量を高い精度でコントロールすることが可能である。そのため、本例によれば、例えば、予め設定した混合比率に合わせて、オーバーコート層１０４を形成するための主剤及び硬化剤を適切に塗布することができる。また、これにより、耐候性の高いオーバーコート層１０４を短時間で適切に形成することができる。

【0097】

続いて、印刷装置１０の具体的な構成に関し、図１等に示した構成以外の他の例を示す。図４は、印刷装置１０の構成の他の例について、要部の構成の一例を示す。尚、以下に説明をする点を除き、図４に示す印刷装置１０は、図１に示した印刷装置１０と同一又は同様の特徴を有する。例えば、図４に示す本例の印刷装置１０においても、図１（ｃ）に示す場合と同一又は同様に、媒体５０上に、有色インク層１０２と、オーバーコート層１０４とを重ねて形成する。

【0098】

また、本例において、印刷装置１０は、印刷後にロール状に巻き取られる媒体５０を用いる。これにより、印刷装置１０は、例えば広告等の用途の印刷物に対し、オーバーコート層１０４を形成する。また、このような媒体５０を用いるために、印刷装置１０は、図１等に示した構成に対し、巻取ローラ４２を更に備える。巻取ローラ４２は、媒体巻取部の一例であり、媒体５０の搬送方向においてアフターヒータ部３６よりも下流側で媒体を巻き取る。また、この場合、アフターヒータ部３６は、搬送方向においてクリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６よりも下流側で媒体５０を加熱するヒータの一例である。

【0099】

また、本例において、副走査駆動部２２は、例えば、巻取ローラ４２を回転させ、媒体５０を巻き取らせることにより、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６等に対して媒体５０を移動させる。また、これにより、媒体５０を搬送する媒体搬送部として巻取ローラ４２を機能させる。印刷装置１０は、媒体搬送部として、例えば他のローラ等を別途備えてもよい。以上のように構成すれば、例えば、印刷後にロール状に巻き取られる媒体５０に対し、有色インク層１０２及びオーバーコート層１０４を適切に形成できる。

【0100】

また、本例において、アフターヒータ部３６は、オーバーコート層１０４の温度がガラス転移点以上の温度になるように媒体５０を加熱する。この場合、オーバーコート層１０４の温度がガラス転移点以上であるとは、例えば、硬化剤により硬化したオーバーコート層１０４の材料（アクリル樹脂等）の温度が、その物質のガラス転移点以上であることである。このように構成すれば、例えば、クリアインク用ヘッド１４から吐出するインクに含まれる有機溶剤について、巻き取り前に十分に除去することができる。

【0101】

尚、ガラス転移点とは、例えば、非晶質の固体材料にガラス転移が起きる温度Ｔｇと定義できる。より具体的には、例えば、低温では結晶並に堅く、流動性が実質的にない材料で形成されており、かつ、加熱するとある狭い温度範囲で急速に剛性と粘度が低下し流動性が増すような非晶質の固体材料について、このような変化が起こる温度がガラス転移点である。ガラス転移点より高温において、固体材料は、例えば、液体又はゴム状態となる。オーバーコート層１０４の材料について、ガラス転移点は、例えば実験等により適切に確認することができる。また、オーバーコート層１０４の材料として用いる物質によっては、例えば計算等で理論値を算出することも考えられる。また、本例において、ガラス転移点は、例えば７０℃程度である。

【0102】

また、本例において、巻取ローラ４２は、アフターヒータ部３６での加熱後、例えば所定の距離以上離れた位置まで搬送された媒体５０を巻き取ることにより、オーバーコート層１０４の温度がガラス転移点未満の温度に下がった状態の媒体５０を巻き取る。このように構成すれば、例えば、巻き取り時にブロッキング等の問題が生じることを適切に抑えることができる。また、これにより、例えば、印刷後にロール状に巻き取られる媒体５０に対し、より適切にオーバーコート層１０４を形成できる。

【0103】

尚、本例においては、例えば、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離を十分に離すことにより、巻き取り時のオーバーコート層１０４の温度を適切に下げることができる。また、オーバーコート層１０４の温度を下げるためには、例えば図４中に破線で示したように、アフターヒータ部３６と巻取ローラ４２との間に、冷却用ファン４４等を配設してもよい。このように構成すれば、例えば、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離が短い場合にも、より確実にオーバーコート層１０４の温度を下げることができる。

【0104】

続いて、図４に示した印刷装置１０の構成に関連して本願の発明者が行った実験について、説明をする。図５は、アフターヒータ部３６での加熱後に媒体５０を巻き取る実験の結果を示す。図５（ａ）は、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離が短い場合について、媒体５０の温度分布の測定結果を示す。図５（ｂ）は、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離をより長くした場合について、媒体５０の温度分布の測定結果を示す。

【0105】

尚、この実験においては、５４０×１０８０ｄｐｉの解像度で印刷を行った。また、パス数を１２又は２４とするマルチパス方式で印刷を行った。パス数を１２とする場合、印刷速度は、３．０ｍ^２／ｈ、クリアインクの塗布量は、３３ｃｃ／ｍ^２になる。また、パス数を２４とする場合、印刷速度は、１．５ｍ^２／ｈになる。クリアインクの塗布量は、パス数が１２の場合と同じ（３３ｃｃ／ｍ^２）である。そのため、パス数を２４にした場合、パス数を１２とする場合と比べて、媒体５０の搬送速度が遅くなり、冷却のための時間をより長くすることができる。

【0106】

また、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２への媒体５０の搬送は、略鉛直方向下向きへ行った。巻取ローラ４２による巻き取り位置に対するアフターヒータ部３６の高さＨは、図５（ａ）に示した場合において８０ｍｍ、図５（ｂ）に示した場合において２３０ｍｍである。そして、更に、図５（ａ）に示した場合においては、印刷のパス数を１２にした。この場合、媒体５０の搬送速度が速く、かつ、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離が短いため、巻き取り時の媒体５０の温度がより高くなる条件である。また、図５（ｂ）に示した場合においては、印刷のパス数を２４にした。この場合、媒体５０の搬送速度が遅く、かつ、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離が長いため、巻き取り時の媒体５０の温度がより低くなる条件である。

【0107】

また、オーバーコート層１０４の材料となる主剤及び硬化剤は、図２等を用いて説明した構成の主剤及び硬化剤を使用した。その他の点については、図３を用いて説明をした実験と同一又は同様の条件を用いた。以上のような条件で印刷を行った場合、巻取ローラ４２の各位置上での媒体５０の温度は、図５（ａ）、（ｂ）にそれぞれ示すようになる。

【0108】

尚、図５（ａ）、（ｂ）のそれぞれにおいて、左側の図は、搬送される媒体５０の裏面側（媒体裏側）から見える各位置について、媒体５０の温度の測定結果を示す。この場合、搬送される媒体５０の裏面側とは、例えば、巻取ローラ４２に巻き取られる前の位置での媒体５０の裏面側のことである。また、本例において、媒体５０の裏面側は、媒体５０において、オーバーコート層１０４が形成する面と反対側の面の側である。

【0109】

また、図５（ａ）、（ｂ）のそれぞれにおいて、右側の図は、左側の図において隠れている部分の各位置について、媒体５０の温度の測定結果を示す図である。左側の図において隠れている部分とは、例えば、媒体５０の表側（媒体表側）において、媒体巻取部４２に達した位置の近傍の部分である。また、本例において、媒体５０の表側は、例えば、媒体５０において、アフターヒータ部３６と対向する側である。

【0110】

これらの位置の温度を測定した結果、図５（ａ）に示した場合、巻き取り位置での媒体５０の少なくとも一部において、オーバーコート層１０４の温度がガラス転移点以上になっていた。また、その結果、巻き取り後、多数の箇所でブロッキングが発生した。そのため、この条件では、印刷後にロール状に巻き取られる媒体５０に対し、適切にオーバーコート層１０４を形成することはできないと言える。

【0111】

また、図５（ｂ）に示した場合、巻き取り位置での媒体５０の各位置において、オーバーコート層１０４の温度はガラス転移点未満になっていた。また、その結果、巻き取り後、問題となるブロッキングは生じなかった。そのため、この実験により、巻き取り箇所における媒体５０の温度を十分に低下させることで、ブロッキングの抑制に効果があることが確認できた。また、これにより、例えば図４を用いて説明をした構成の印刷装置１０により、印刷後にロール状に巻き取られる媒体５０に対し、適切にオーバーコート層１０４が形成可能であることがわかる。

【0112】

尚、上記においては、巻き取り時の媒体５０の温度がより高くなる条件及びより低くなる条件とするために、アフターヒータ部３６から巻取ローラ４２までの距離、及び印刷のパスの両方を異ならせて実験を行った。しかし、これらのパラメータは、巻き取り箇所における媒体５０及びオーバーコート層１０４の温度を調整するためのパラメータの一例である。そして、ブロッキングを抑制するために重要なのは、上記のように、巻き取り箇所におけるオーバーコート層１０４等の温度であると考えられる。

【0113】

そのため、例えば、アフターヒータ部３６の高さＨを高くした場合でも、媒体５０の搬送速度が速ければ、ブロッキングが生じる場合もある。また、Ｈを低くした場合でも、媒体５０の搬送速度が十分に遅ければ、ブロッキングを抑えることができる。より具体的に、本願の発明者が行った実験において、Ｈを２３０ｍｍにした場合でも、印刷のパス数が１２である場合には、少数の箇所でブロッキングが生じた。また、Ｈを８０ｍｍにした場合でも、印刷のパス数を２４にすれば、ブロッキングを適切に抑えることができる。そのため、アフターヒータ部３６の位置や、媒体５０の搬送速度等については、その他の印刷の条件に合わせ、適宜調整することが好ましい。

【0114】

続いて、印刷装置１０の具体的な構成の更なる他の例について、説明をする。図６は、印刷装置１０の構成の更なる他の例について、要部の構成の一例を示す。図６（ａ）は、印刷装置１０の全体の構成の一例を示す。図６（ｂ）は、印刷装置１０におけるパウダリング装置６０の構成の一例を示す。図６に示した構成において、印刷装置１０は、カラーインク用ヘッド１２、クリアインク用ヘッド１４、硬化剤用ヘッド１６、プラテン１８、プレヒータ部３２、プラテンヒータ部３４、アフターヒータ部３６、遠赤外線ヒータ３８、巻取ローラ４２、冷却用ファン４４、繰出ローラ４６、中間ローラ４８、及びパウダリング装置６０を備える。

【0115】

尚、以下に説明をする点を除き、図６に示す印刷装置１０は、図１から５を用いて説明をした印刷装置１０と同一又は同様の特徴を有する。例えば、図６に示す本例の印刷装置１０においても、図１（ｃ）に示す場合と同一又は同様に、媒体５０上に、有色インク層と、オーバーコート層とを重ねて形成する。また、以下に説明をする点を除き、図６において、図１〜５と同じ符号を付した構成は、図１〜５における構成と、同一又は同様の特徴を有する。更に、図６では図示の便宜上省略しているが、図６に示した印刷装置１０も、図１等に示した印刷装置１０と同様に、主走査駆動部２０、副走査駆動部２２、制御部２６等を更に備える。

【0116】

本願の発明者は、更なる鋭意研究により、加熱後の媒体５０を巻取ローラ４２等の媒体巻取部で巻き取る場合について、巻き取り位置の手前で媒体５０へ粉体（パウダ）を散布することで、より適切にブロッキング等の問題を抑え得ることを見出した。また、そのための具体的な構成として、例えば、図６に示した構成を考えた。

【0117】

図６に示した構成において、印刷装置１０は、図４に示した場合と比べ、遠赤外線ヒータ３８、繰出ローラ４６、パウダリング装置６０及び中間ローラ４８を更に備えている。これらのうち、例えば遠赤外線ヒータ３８及び繰出ローラ４６については、図４に示した構成においても、同様に用いることが考えられる。

【0118】

遠赤外線ヒータ３８は、媒体５０と非接触の状態で媒体５０を加熱するヒータであり、媒体５０の印刷面の側に配設され、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６によりオーバーコート層が形成された後の媒体５０を加熱する。このように構成すれば、例えば、クリアインク用ヘッド１４等から吐出するインクに含まれる有機溶剤等について、巻き取り前により適切に除去することができる。

【0119】

繰出ローラ４６は、印刷前の媒体５０が巻かれたローラであり、媒体５０の搬送方向においてカラーインク用ヘッド１２よりも上流側に配設されることにより、カラーインク用ヘッド１２の位置へ向けて媒体５０を順次繰り出す。繰出ローラ４６は、例えば、巻取ローラ４２が媒体５０を巻き取るのに応じて、巻き取られた量に対応する量の媒体５０を順次繰り出してよい。

【0120】

また、図６に示した構成のうち、パウダリング装置６０は、媒体５０へ粉体を散布する装置である。パウダリング装置６０は、例えば、ヒータと巻取ローラ４２との間に配設され、巻取ローラ４２に巻き取られる前の媒体５０へ粉体を散布する。また、この場合、パウダリング装置６０は、例えば、オーバーコート層１０４の温度がガラス転移点未満に下がった状態の媒体５０に対し、粉体を散布する。

【0121】

尚、図６に示した構成において、印刷装置１０は、媒体５０を加熱するヒータとして、プレヒータ部３２、プラテンヒータ部３４、アフターヒータ部３６、及び遠赤外線ヒータ３８を備える。この場合、ヒータと巻取ローラ４２との間とは、例えば、媒体５０の搬送方向において最も下流側で媒体５０を加熱するヒータと、巻取ローラ４２との間のことである。

【0122】

また、パウダリング装置６０は、例えば、図６（ｂ）に示すように、シリアルパウダリングユニット６２及び軸部６４を有する。シリアルパウダリングユニット６２は、主走査方向（Ｙ方向）へ移動しつつ媒体５０へ粉体を散布するパウダリング装置（粉体散布装置）である。シリアルパウダリングユニット６２は、例えば、軸部６４に沿って往復移動しつつ、粉体を散布してよい。この場合、粉体としては、例えば、直径が１０μｍ程度以下のパウダを好適に用いることができる。また、このようなパウダとしては、例えば、デンプンやシリカ等のパウダを好適に用いることができる。シリアルパウダリングユニット６２のより具体的な構成については、後に更に詳しく説明をする。軸部６４は、主走査方向へのシリアルパウダリングユニット６２の移動をガイドする軸である。これらの構成により、パウダリング装置６０は、媒体５０の各部に対し、シリアル方式で粉体を散布する。

【0123】

また、図６に示した構成において、中間ローラ４８は、パウダリング装置６０と対向する位置で媒体５０を支えるローラであり、パウダリング装置６０との間に媒体５０を挟んで回転する。中間ローラ４８は、例えば媒体５０の移動に伴って回転する従動ローラであってよい。このように構成すれば、例えば、媒体５０に対してより適切に粉体を散布できる。

【0124】

また、図６に示した構成においても、図４等に示した構成と同様に、ヒータによる加熱後の媒体５０を冷却するための構成として、冷却用ファン４４を用いている。そして、媒体５０へ粉体を散布する場合、冷却用ファン４４については、粉体の散布前に媒体５０を冷却できる位置へ配設することが好ましい。

【0125】

また、媒体５０への粉体の散布は、媒体５０の印刷面（表面）側及び裏面側のいずれの面に対して行うことも考えられる。そして、この場合、冷却用ファン４４は、例えば、媒体５０において粉体を散布する面の側に配設することが好ましい。このように構成すれば、例えば、粉体の散布前に媒体５０を適切に冷却できる。より具体的に、例えば、図６においては、媒体５０の裏面側へ粉体を散布する場合の構成について、図示をしている。この場合、冷却用ファン４４についても、媒体５０の裏面側に配設することが好ましい。

【0126】

続いて、パウダリング装置６０におけるシリアルパウダリングユニット６２のより詳細な構成について、説明をする。図７は、シリアルパウダリングユニット６２のより詳細な構成の一例を示す。図７（ａ）は、シリアルパウダリングユニット６２の側断面図であり、粉体を散布される位置において媒体５０と直交する平面によるシリアルパウダリングユニット６２の断面の様子の一例を示す。図７（ｂ）は、シリアルパウダリングユニット６２の上面図であり、媒体５０の側から見たシリアルパウダリングユニット６２の様子の一例を示す。図示した構成において、シリアルパウダリングユニット６２は、パウダ容器２０２、供給・攪拌ローラ２０４、及びパウダリングローラ２０６を有する。

【0127】

パウダ容器２０２は、媒体５０へ散布する粉体を収容する容器であり、供給・攪拌ローラ２０４へ向けて粉体を順次供給する。パウダ容器２０２としては、交換可能な容器を用いることが好ましい。供給・攪拌ローラ２０４は、パウダ容器２０２から供給される粉体をパウダリングローラ２０６へ順次供給するローラであり、例えばパウダリングローラ２０６により散布されるべき粉体の減少を感知し、回転又は振動等により、粉体を順次補給する。供給・攪拌ローラ２０４としては、例えば、横溝、斜めスリット、又は螺旋構造を有するローラを好適に用いることができる。

【0128】

パウダリングローラ２０６は、媒体５０へ粉体を散布するローラである。パウダリングローラ２０６としては、例えば、布ローラ又は毛ブラシローラ等を好適に用いることができる。この場合、毛ブラシローラとは、例えば、表面が歯ブラシのようになっているローラである。また、パウダリングローラ２０６は、例えば、回転や、前後振動と回転との組み合わせ等により、媒体５０へ粉体を散布する。

【0129】

以上のような構成を用いた場合、例えば、オーバーコート層の形成後に、媒体５０へ適切に粉体を散布できる。また、これにより、巻き取り時のブロッキング等をより適切に抑えることができる。そのため、このように構成すれば、例えば、オーバーコート層の形成後に、より適切に媒体５０を巻き取ることができる。

【0130】

尚、印刷後に巻き取りを行う大型の印刷物を印刷する場合、従来の構成においては、例えば、フィルムラミネート等で印刷物を保護する場合がある。これに対し、上記のように粉体を散布する場合、粉体の散布後において、例えば通常のフィルムラミネート等を行うことが困難である。しかし、上記の構成においては、粉体の散布を行う前に、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６により、オーバーコート層を形成している。そのため、フィルムラミネート等を行わなくても、印刷物を適切に保護できる。また、これにより、例えば、印刷物について、そのまま屋外や人の接触する場所に設置することもできる。更には、粉体の散布を行うことにより、例えば、指紋等の汚れを付き難くすることもできる。

【0131】

また、粉体の散布を行う場合、より具体的には、例えば、以下のような条件で粉体を散布することが特に好ましい。例えば、パウダリング装置６０の動作においては、カラーインク用ヘッド１２等による印刷の速度と同期させ、媒体５０において印刷がされている領域の各部上について、少なくとも一回以上シリアルパウダリングユニット６２が通過するようにすることが好ましい。また、各部上へのシリアルパウダリングユニット６２の通過回数については、２回以上とすることが更に好ましい。

【0132】

また、カラーインク用ヘッド１２等の位置と、パウダリング装置６０との位置との間の副走査方向のずれ量を考慮し、そのずれ量に対応する時間の分、カラーインク用ヘッド１２等の主走査動作に対し、シリアルパウダリングユニット６２の動作のタイミングを遅らせて行うことが好ましい。また、例えば、過剰な粉体が媒体５０に接着することで媒体５０の印刷面がマット化すること等を防ぐために、シリアルパウダリングユニット６２の設置位置については、媒体５０上のインク中の溶媒（水を含む）の８５％以上が蒸発する位置よりも後方側（媒体５０の搬送方向における下流側）とすることが好ましい。この場合、
媒体５０上のインク中の溶媒とは、例えば、有色インク層及びオーバーコート層中のインク中における、蒸発可能な溶媒成分のことである。また、溶媒（溶剤）の蒸発量は、例えば、媒体５０上の溶媒の重量減少率に基づいて測定することができる。

【0133】

また、図６においては、上記のように、粉体の散布前に冷却用ファン４４を用いて媒体５０を冷却している。また、印刷装置１０の構成の更なる他の例においては、冷却用ファン４４を用いる構成以外に、例えば、空冷や、媒体５０の裏面側に配設したヒートシンクを用いる構成等も考えられる。

【0134】

また、上記においては、媒体５０の裏面側に粉体を散布する場合の構成について、説明をした。しかし、粉体の散布は、例えば、媒体５０の印刷面側に対して行うことも考えられる。そこで、続いて、媒体５０の印刷面側に粉体を散布する場合の構成について、説明をする。

【0135】

図８は、印刷装置１０の構成の更なる他の例を示す図であり、媒体５０の印刷面側に対して粉体を散布する場合について、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す。尚、以下に説明をする点を除き、図８に示す印刷装置１０は、図１から７を用いて説明をした印刷装置１０と同一又は同様の特徴を有する。また、以下に説明をする点を除き、図８において、図６と同じ符号を付した構成は、図６における構成と、同一又は同様の特徴を有する。

【0136】

上記のように、図８に示した構成においては、媒体５０の印刷面側に対して粉体を散布する。そのため、中間ローラ４８は、媒体５０の印刷面側をパウダリング装置６０と対向させて、媒体５０を支持する。これにより、パウダリング装置６０は、媒体５０の印刷面側へ、粉体を散布する。また、粉体を散布する面に合わせて、図８に示した構成において、冷却用ファン４４は、媒体５０の印刷面側に配設される。このように構成すれば、例えば、粉体が散布される領域をより適切に冷却できる。

【0137】

以上のように構成した場合も、例えば、オーバーコート層の形成後に、媒体５０へ適切に粉体を散布できる。また、これにより、巻き取り時のブロッキング等をより適切に抑えることができる。そのため、このように構成すれば、例えば、オーバーコート層の形成後に、より適切に媒体５０を巻き取ることができる。

【0138】

尚、印刷装置１０の構成については、例えば、以下のように更に変形することも考えられる。例えば、カラーインク用ヘッド１２と、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６との位置関係について、図８において破線で示すように、より離れた位置関係にすることも考えられる。また、このような位置関係は、図８に示した場合に限らず、例えば図１〜７を用いて説明をした各構成において採用することも考えられる。

【0139】

このように構成すれば、例えば、カラーインク用ヘッド１２により形成される有色インク層が十分に乾燥した後に、オーバーコート層を形成できる。この場合、有色インク層が十分に乾燥した後とは、より具体的に、カラーインク用ヘッド１２から吐出されたインク滴が媒体５０に着弾した後に十分に時間が経過し、カラーインク用ヘッド１２により描かれた画像について、クリアインク用ヘッド１４及び硬化剤用ヘッド１６から吐出される液体により滲みが発生しないようになることである。また、この状態は、例えば、媒体への着弾直後の状態のインクから、２０％以上の溶媒が蒸発した状態であってよい。このように構成すれば、例えば、有色インク層の上にオーバーコート層をより適切に形成できる。

【0140】

また、カラーインク用ヘッド１２から吐出するインクは、特定の色に限定されない。例えば、例えばＹＭＣＫインクのみでなく、例えばメタリック、白、パール、蛍光色等を用いることも考えられる。また、オーバーコート層の下に画像を描く有色インク用ヘッドとしては、必ずしもカラーインク用のインクジェットヘッド（カラーインク用ヘッド）ではなく、単色用のインクジェットヘッドを用いることも考えられる。

【0141】

以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【産業上の利用可能性】

【0142】

本発明は、例えば印刷装置に好適に利用できる。

【符号の説明】

【0143】

１０・・・印刷装置、１２ｙ〜ｋ・・・カラーインク用ヘッド（有色インク用ヘッド）、１４・・・クリアインク用ヘッド（オーバーコート用ヘッド）、１６・・・硬化剤用ヘッド、１８・・・プラテン、２０・・・主走査駆動部、２２・・・副走査駆動部、２４・・・ヒータ、２６・・・制御部、３２・・・プレヒータ部、３４・・・プラテンヒータ部、３６・・・アフターヒータ部、３８・・・遠赤外線ヒータ、４２・・・巻取ローラ（媒体搬送部、媒体巻取部）、４４・・・冷却用ファン、４６・・・繰出ローラ、４８・・・中間ローラ、５０・・・媒体、６０・・・パウダリング装置、６２・・シリアルパウダリングユニット、６４・・・軸部、１０２・・・有色インク層、１０４・・・オーバーコート層、２０２・・・パウダ容器、２０４・・・供給・攪拌ローラ、２０６・・・パウダリングローラ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】