特許 6260102 ブロー成形装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6260102

(24)【登録日】2017年12月22日

(45)【発行日】2018年1月17日

(54)【発明の名称】ブロー成形装置

(51)【国際特許分類】

   B29C 49/04 20060101AFI20180104BHJP

   B29C 49/78 20060101ALI20180104BHJP

【ＦＩ】

   B29C49/04

   B29C49/78

【請求項の数】6

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2013-82011(P2013-82011)

(22)【出願日】2013年4月10日

(65)【公開番号】特開2014-201055(P2014-201055A)

(43)【公開日】2014年10月27日

【審査請求日】2016年4月5日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000104674

【氏名又は名称】キョーラク株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100144048

【弁理士】

【氏名又は名称】坂本 智弘

(72)【発明者】

【氏名】岩崎 健司

(72)【発明者】

【氏名】松場 明彦

【審査官】 田代 吉成

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−１６０７１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｃ ４９／０４

Ｂ２９Ｃ ４９／７８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

可塑化された樹脂を貯留部に一定量貯留し、前記貯留部に貯留した一定量の樹脂を環状の隙間からプランジャーにより下方に一気に押し出して筒状のパリソンを得る押出機と、前記パリソンを複数の分割型で挟むと共に前記パリソンに加圧空気を吹き込んで中空成形体を得る成形金型と、を有するブロー成形装置であって、
前記パリソンの長さを調整するための長さ調整手段と、
前記環状の隙間から押し出される前記パリソンの長さを検出する長さ検出手段と、
前記長さ調整手段の動作を制御するパリソン制御手段と、
前記成形金型の動作を制御する金型制御手段と、を有し、
前記長さ検出手段は、
前記パリソンの長さ方向に沿って配置される複数のセンサによって構成されるとともに、前記押出機による前記一定量の樹脂の押し出しが完了した時点で前記パリソンの長さを検出するものであり、
前記パリソン制御手段は、
前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、予め定められた適正長さよりも短いときは、前記長さ調整手段によって、次回の前記パリソンの長さが長くなるように調整する一方、
前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、前記適正長さよりも長いときは、前記長さ調整手段によって、次回の前記パリソンの長さが短くなるように調整し、
前記金型制御手段は、
前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、予め定められた成形用適正長さよりも長いとき、または、前記成形用適正長さよりも短いときは、ブロー成形を行わないように前記成形金型を制御する
ことを特徴とするブロー成形装置。

【請求項2】

前記長さ調整手段は、前記環状の隙間を調整可能な隙間調整手段であって、
前記パリソン制御手段は、
前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、予め定められた適正長さよりも短いときは、前記隙間調整手段によって、次回の前記パリソンの押し出し時における前記環状の隙間を狭める一方、
前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、前記適正長さよりも長いときは、前記隙間調整手段によって、次回の前記パリソンの押し出し時における前記環状の隙間を広げる、
ことを特徴とする請求項１に記載のブロー成形装置。

【請求項3】

前記適正長さは、下限値および上限値で定められる範囲である、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のブロー成形装置。

【請求項4】

前記成形用適正長さは、下限値および上限値で定められる範囲であって前記適正長さを含む、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のブロー成形装置。

【請求項5】

前記貯留部は、環状の貯留部であり、
前記プランジャーは、リングプランジャーである、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のブロー成形装置。

【請求項6】

前記中空成形体は、前記パリソンの長さ方向に沿って長い長尺物である、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のブロー成形装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ブロー成形装置に関し、より詳細には、中空成形体の量産製造において、パリソンの肉厚を安定的に保つ技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ブロー成形において、パリソンの寸法を制御する各種の技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

特許文献１には、パリソンの押し出し方向に配列された複数個の光電センサを用いて、パリソンの長さを制御する中空成形機が開示される。この中空成形機によれば、成形品の形状が変化した場合などにおいて、光電センサの位置を調整する必要がなくなると共に、パリソンの長さを一定に制御するための制御定数などの設定を自動的に行うことができる。したがって、テスト成形工程における成形条件の設定が容易になると共に、その設定に要する時間を大幅に短縮することができる。

【0004】

ところで、中空成形体の品質向上が求められる中、量産製造される中空成形体の肉厚の安定化が求められている。中空成形体の肉厚を安定化するには、パリソンの肉厚を安定的に保つ技術が必要である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許３１５８１４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献1に開示される技術は、パリソンの長さを一定に制御する技術であり、パリソンの肉厚を制御することまでは考慮していない。このため、ブロー成形を用いた中空成形体の量産製造において、パリソンの肉厚を安定的に保つことができる技術が望まれる。

【0007】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、中空成形体の量産製造において、パリソンの肉厚を適正な厚みに安定的に保つことができ、中空成形体の肉厚の安定化が実現できるブロー成形装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

このような目的を達成するため、本発明は、以下の構成によって把握される。
（１）本発明は、可塑化された樹脂を一定量貯留し、この貯留した一定量の樹脂を環状の隙間から下方に押し出して筒状のパリソンを得る押出機と、前記パリソンを複数の分割型で挟むと共に前記パリソンに加圧空気を吹き込んで中空成形体を得る成形金型と、を有するブロー成形装置であって、前記パリソンの長さを調整するための長さ調整手段と、前記環状の隙間から押し出される前記パリソンの長さを検出する長さ検出手段と、前記長さ調整手段の動作を制御するパリソン制御手段と、を有し、前記パリソン制御手段は、前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、予め定められた適正長さよりも短いときは、前記長さ調整手段によって、次回の前記パリソンの長さが長くなるように調整する一方、前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、前記適正長さよりも長いときは、前記長さ調整手段によって、次回の前記パリソンの長さが短くなるように調整する、ことを特徴とする。

【0009】

この構成よれば、押出機より押し出されるパリソンの長さを調整することによって、パリソンの長さの変動を抑制し、パリソンの長さを適正長さ付近に保つことができる。したがって、パリソンの適正な肉厚に対応させて適正長さを定めておくことにより、パリソンの肉厚を適正な厚みに安定的に保つことができる。

【0010】

（２）本発明では、（１）の構成において、前記長さ調整手段は、前記環状の隙間を調整可能な隙間調整手段であって、前記パリソン制御手段は、前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、予め定められた適正長さよりも短いときは、前記隙間調整手段によって、次回の前記パリソンの押し出し時における前記環状の隙間を狭める一方、前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、前記適正長さよりも長いときは、前記隙間調整手段によって、次回の前記パリソンの押し出し時における前記環状の隙間を広げる、ことを特徴とする。

【0011】

この構成によれば、予め定められた適正長さに対し、検出されたパリソンの長さが短いときは、次回のパリソンの押し出し時における環状の隙間を狭めることにより、次回のパリソンを長く押し出すことができる。一方、検出されたパリソンの長さが適正長さよりも長いときは、次回のパリソンの押し出し時における環状の隙間を広げることにより、次回のパリソンを短く押し出すことができる。

【0012】

（３）本発明では、（１）または（２）の構成において、前記適正長さは、下限値および上限値で定められる範囲であることを特徴とする。

【0013】

この構成によれば、適正長さを下限値および上限値で定められる範囲としたので、パリソン制御手段は、パリソンの寸法のばらつきを考慮した上で、パリソンの肉厚を適正な厚みに安定的に保つことができる。

【0014】

（４）本発明は、（１）〜（３）のいずれかの構成において、前記成形金型の動作を制御する金型制御手段を有し、前記長さ検出手段は、前記押出機による前記一定量の樹脂の押し出しが完了した時点で前記パリソンの長さを検出するものであり、前記金型制御手段は、前記長さ検出手段により検出された前記パリソンの長さが、予め定められた成形用適正長さよりも長いとき、または、前記成形用適正長さよりも短いときは、ブロー成形を行わないように前記成形金型を制御することを特徴とする。

【0015】

この構成によれば、例えば、中空成形体において一定の成形品質を確保するための限界値として成形用適正長さを定めることにより、パリソンの長さが成形用適正長さよりも長いとき、または、成形用適正長さよりも短いときは、ブロー成形を行わず中空成形体を成形しないように、成形金型を制御する。その結果、一定の成形品質が確保されない中空成形体が生産ライン上に流れることを防ぐことができる。

【0016】

（５）本発明では、（４）の構成において、前記成形用適正長さは、下限値および上限値で定められる範囲であって前記適正長さを含むことを特徴とする。

【0017】

この構成によれば、金型制御手段は、パリソンの寸法のばらつきを考慮した上で、ブロー成形を行うか否かを判断することができる。また、成形用適正長さが、適正長さを含む範囲であるため、中空成形体に一定の品質が確保される場合であっても、パリソンの長さが適正長さから外れるときは、次回のパリソンの長さを適正長さ側に寄せる制御を行うことができる。これにより、一定の品質が確保されない中空成形体をより低減し、量産品質をより高めることができる。

【0018】

（６）本発明では、（１）〜（５）のいずれかの構成において、前記押出機は、前記可塑化された樹脂を一定量貯留する環状の貯留部を有することを特徴とする。

【0019】

この構成によれば、パリソンの形態が安定し易い環状の貯留部を採用することで、パリソンの肉厚をより安定的に適正な厚みに保つことができる。

【0020】

（７）本発明では、（１）〜（６）のいずれかの構成において、前記中空成形体は、前記パリソンの長さ方向に沿って長い長尺物であることを特徴とする。

【0021】

この構成によれば、中空成形体が、いわゆるドローダウン（パリソンが自重によって引き伸ばされる現象）の影響によって肉厚調整が難しい長尺物であっても、パリソンの肉厚を適正な厚みに安定的に保つことができ、中空成形体の肉厚の安定化を実現することができる。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、中空成形体の量産製造において、パリソンの肉厚を適正な厚みに安定的に保つことができ、中空成形体の肉厚の安定化が実現できるブロー成形装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明に係る実施形態のブロー成形装置の断面図である。

【図2】図１に示される成形金型の型締工程における断面図である。

【図3】図１に示される成形金型の成形工程における断面図である。

【図4】ブロー成形装置の長さ検出手段の構成を説明する図である。

【図5】ブロー成形装置の制御手段を示すブロック図である。

【図6】制御手段における判定および制御内容を説明する表である。

【図7】制御手段による作用を模式的に示す図である。

【図8】ブロー成形装置の動作例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0024】

（実施形態）
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する）について詳細に説明する。実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。

【0025】

（ブロー成形装置１０の全体構成）
実施形態のブロー成形装置１０の全体構成を図１に基づいて説明する。
図１に示すように、ブロー成形装置１０は、可塑化された樹脂を下方に押し出して円筒状のパリソン１１を得る押出機２０と、押し出されたパリソン１１を挟むと共にパリソン１１に加圧空気を吹き込んで中空成形体１２（図３参照）を得る成形金型４０とを有する。また、ブロー成形装置１０は、パリソン１１の長さＬを検出する長さ検出手段１３（図４参照）と、パリソン１１の長さＬを制御するパリソン制御手段１５（図５参照）と、成形金型４０の動作を制御する金型制御手段１６（図５参照）とを有する。

【0026】

（押出機２０の構成）
押出機２０は、可塑化ユニツト１７に接続される押出機本体２１と、この押出機本体２１の上部に設けられるリングプランジャー２２と、押出機本体２１の下部に設けられる成形ダイス２３と、押出機本体２１の内部を上下方向に沿って延びるギャップ調整ロッド２５（本発明にいう「長さ調整手段（隙間調整手段）」に相当）と、このギャップ調整ロッド２５を上下に移動させるロッド動作手段２６とを有する。

【0027】

押出機本体２１は、マンドレル２１ａとリングダイス２１ｂによって構成される。成形ダイス２３は、コア２３ａとダイス２３ｂからなり、リングダイス２１ｂの下部に着脱可能に取り付けられる。そして、押出機本体２１の内部には、可塑化ユニツト１７で可塑化された樹脂を貯留する環状の貯留部２７が設けられ、成形ダイス２３の内部には、環状の流路２８が設けられる。

【0028】

環状の貯留部２７は、主にマンドレル２１ａ、リングプランジャー２２、リングダイス２１ｂによって囲われる空間であり、可塑化された樹脂を一定量貯留する。

【0029】

環状の流路２８は、コア２３ａとダイス２３ｂとの間に形成される空間であり、その下端部は、円環状のダイギャップ３１（本発明にいう「環状の隙間」に相当）を形成する。ダイギャップ３１の隙間寸法Ｃは、ロッド動作手段２６によってギャップ調整ロッド２５を昇降させることで調整される。

【0030】

なお、ロッド動作手段２６は、任意の駆動手段によって構成可能であり、空圧または油圧式のシリンダユニット、モータ、各種動力伝達手段、または、これらの組み合わせなどで構成可能である。また、パリソン１１に用いる樹脂は、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂を含む各種の熱可塑性樹脂から選択可能である。

【0031】

（成形金型４０の構成）
成形金型４０は、互いに合わさる複数（この例では、２個）の第１分割型４１および第２分割型４２で構成される。これら第１分割型４１および第２分割型４２は、パリソン１１を挟んで両側に配置され、それぞれ、第１成形面４１ａおよび第２成形面４２ａを有する。第１成形面４１ａの外周部には、第１ピンチオフ部４１ｂが突出して設けられ、第２成形面４２ａの外周部には、第１ピンチオフ部４１ｂに突き合わさる第２ピンチオフ部４２ｂが突出して設けられる。

【0032】

また、成形金型４０の所定位置（ここでは、第２分割型４２）には、ブローピン４３が設けられる。このブローピン４３は、ピン動作手段４５により第２成形面４２ａに対して出没可能であり、第２成形面４２ａから突出してパリソン１１に突き刺さり、パリソン１１の内側に加圧空気を吹き込む。この例では、ブローピン４３を第２分割型４２に設けたが、ブローピン４３は、第１分割型４１、あるいは、第１分割型４１と第２分割型４２の分割位置（いわゆるパーティングライン上）に設けてもよい。

【0033】

さらに、成形金型４０の成形面の任意の位置（ここでは、第２分割型４２の第２成形面４２ａ）には、インサート部品１８が装着される。インサート部品１８は、樹脂など任意の材料からなる部品であり、ブロー成形時に中空成形体１２（図３参照）と一体化される。この例では、インサート部品１８を第２成形面４２ａに装着したが、第１成形面４１ａにインサート部品１８を装着してもよい。

【0034】

（ブロー成形装置１０の成形サイクル）
ここで、ブロー成形装置１０を用いた成形例を図１〜図３に基づいて説明する。成形する中空成形体１２の形態は、各種の形態から選択可能であるが、この例では、パリソン１１の長さ方向（押し出し方向）に沿って長い長尺物である中空成形体１２をブロー成形する。

【0035】

図１に示すように、可塑化ユニツト１７で溶融混練された樹脂をスクリュー（図示省略）で環状の貯留部２７に圧入すると共に、リングプランジャー２２を上昇させ、環状の貯留部２７に一定量の樹脂を貯留する。そして、リングプランジャー２２を下降させることにより、環状の貯留部２７に貯留された一定量の樹脂を、流路２８を介してダイギャップ３１から一気に押し出す。このようにして押し出された樹脂により、円筒状のパリソン１１が下方に向けて成形される。

【0036】

次に、図２に示すように、押し出されたパリソン１１を第１分割型４１および第２分割型４２の間に垂下させた後、第１分割型４１および第２分割型４２を型締めし、第１分割型４１および第２分割型４２でパリソン１１を挟んで第１ピンチオフ部４１ｂおよび第２ピンチオフ部４２ｂを突き合わせる。そして、ブローピン４３をパリソン１１に突き刺し、ブローピン４３を通じてパリソン１１の内側に加圧空気を吹き込む。

【0037】

これにより、図３に示すように、第１分割型４１および第２分割型４２によって閉じられた空間（いわゆるキャビティ）で、パリソン１１を膨らませて第１成形面４１ａおよび第２成形面４２ａに押し付け、第１成形面４１ａおよび第２成形面４２ａに沿って、長尺物である中空成形体１２をブロー成形する。

【0038】

次に、第１分割型４１および第２分割型４２を型開きし、成形金型４０から中空成形体１２を取り出す。このような成形サイクルを繰り返し行うことで、中空成形体１２を連続的に生産することができる。

【0039】

（適正範囲Ａ，Ｂおよび長さ検出手段１３の構成）
続いて、適正範囲Ａ，Ｂおよび長さ検出手段１３の構成を図４に基づいて説明する。

【0040】

ブロー成形装置１０においては、貯留した一定量の樹脂を押し出す押出機２０を採用したので、押し出されるパリソン１１は、ダイギャップ３１の隙間寸法Ｃが狭い（パリソン１１の肉厚が薄い）ほど、長さＬが長くなり、ダイギャップ３１の隙間寸法Ｃが広い（パリソン１１の肉厚が厚い）ほど、長さＬが短くなる。本実施形態では、このようなパリソン１１の長さＬとパリソン１１の肉厚との相関関係に基づいて、長さＬ１〜Ｌ４の限界値を設け、これら長さＬ１〜Ｌ４によって２つの適正範囲Ａ，Ｂを予め定めている。

【0041】

図４に示すように、適正範囲Ａ（本発明にいう「適正長さ」に相当）は、下限値を長さＬ２とし、上限値をＬ３とした範囲である。ここでは、長さＬ２をパリソン１１の長さＬの規格下限値とし、長さＬ３をパリソン１１の長さＬの規格上限値として定める。そして、適正範囲Ａは、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ａに収まっていれば、パリソン１１の肉厚も規格範囲に収まるように、パリソン１１の長さＬとパリソン１１の肉厚との相関関係に基づいて設定されている。

【0042】

一方、適正範囲Ｂ（本発明にいう「成形用適正長さ」に相当）は、下限値を長さＬ１とし、上限値を長さＬ４とした範囲であり、適正範囲Ａを含む。ここでは、中空成形体１２において一定の成形品質を確保するためのパリソン１１の長さＬの下限値を長さＬ１とし、上限値を長さＬ４として定める。すなわち、適正範囲Ｂは、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ｂに収まっていれば、パリソン１１の肉厚も成形品質上、問題の無い範囲に収まるように、パリソン１１の長さＬとパリソン１１の肉厚との相関関係に基づいて設定されている。

【0043】

長さ検出手段１３は、パリソン１１の下部を挟んで両側に配置される複数組（この例では、４組）の光センサ１３ａ〜１３ｄによって構成される。複数組の光センサ１３ａ〜１３ｄは、パリソン１１の長さ方向（押し出し方向）に沿って等間隔に配置され、それぞれ、発光部１３ａ１〜１３ｄ１と、この発光部１３ａ１〜１３ｄ１からの光を受光可能な受光部１３ａ２〜１３ｄ２とからなる。各光センサ１３ａ〜１３ｄは、高さ方向において、長さＬ１〜Ｌ４に相当するパリソン１１のそれぞれの下端位置に配置されており、各受光部１３ａ２〜１３ｄ２における受光の有無によって、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ａの範囲内であるか、適正範囲Ａの範囲外であるかを検出可能であり、また、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ｂの範囲内であるか、適正範囲Ｂの範囲外であるかを検出可能である。

【0044】

このような複数組の光センサ１３ａ〜１３ｄは、例えば、成形金型４０（図１参照）の開閉方向に対して直交する方向に配置することができる。なお、この例では、長さ検出手段１３を光センサ１３ａ〜１３ｄで構成した例を示したが、長さ検出手段１３は、この他、画像センサなどで構成してもよい。

【0045】

（パリソン制御手段１５、金型制御手段１６の構成）
続いて、パリソン制御手段１５、金型制御手段１６の構成を図５〜図７に基づいて説明する。

【0046】

図５に示すように、パリソン制御手段１５は、長さ検出手段１３およびロッド動作手段２６に接続されており、各光センサ１３ａ〜１３ｄからの情報に基づいて、ロッド動作手段２６の動作を制御する。一方、金型制御手段１６は、長さ検出手段１３およびピン動作手段４５に接続されており、各光センサ１３ａ〜１３ｄからの情報に基づいて、ピン動作手段４５の動作を制御する。

【0047】

図６に示すように、金型制御手段１６は、各光センサ１３ａ〜１３ｄからの情報に基づいて、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ｂの範囲内であるか、適正範囲Ｂの範囲外であるかを判定し、この判定結果に基づいて、ピン動作手段４５（図１参照）の動作を制御する。より具体的には、Ｌ１≦Ｌ≦Ｌ４の場合、適正範囲Ｂの範囲内（○）であると判定し、通常通り、ブローピン４３（図１参照）から加圧空気を噴射させるようにピン動作手段４５（図１参照）を制御して、ブロー成形を行う。一方、パリソン１１の長さＬがＬ１よりも短いとき、および、パリソン１１の長さＬがＬ４よりも長いときは、適正範囲Ｂの範囲外（×）であると判定し、ブローピン４３（図１参照）を駆動しない、または、ブローピン４３（図１参照）から加圧空気を噴射させないようにピン動作手段４５（図１参照）を制御して、今回のブロー成形を行わない。

【0048】

パリソン制御手段１５は、各光センサ１３ａ〜１３ｄからの情報に基づいて、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ａの範囲内であるか、適正範囲Ａの範囲外であるかを判定し、この判定結果に基づいて、ロッド動作手段２６（図１参照）の動作を制御する。より具体的には、Ｌ２≦Ｌ≦Ｌ３の場合、適正範囲Ａの範囲内（○）であると判定し、ロッド動作手段２６（図１参照）を動作させず、ダイギャップ３１の隙間寸法Ｃ（図１参照）をそのまま維持する。

【0049】

一方、パリソン１１の長さＬがＬ２よりも短いときは、適正範囲Ａの範囲外（×）であると判定し、ロッド動作手段２６（図１参照）でギャップ調整ロッド２５（図１参照）を上昇させ、次回のパリソン１１の押し出し時におけるダイギャップ３１の隙間寸法Ｃ（図１参照）を狭める。例えば、Ｌ＜Ｌ１であるときは、ダイギャップ３１の隙間寸法Ｃ（図１参照）を所定の割合で（例えば、０．５％）狭め、Ｌ１≦Ｌ＜Ｌ２であるときは、ダイギャップ３１の隙間寸法Ｃ（図１参照）を所定の割合で（例えば、０．２％）狭める。

【0050】

また、パリソン１１の長さＬがＬ３よりも長いときは、適正範囲Ａの範囲外（×）であると判定し、ロッド動作手段２６（図１参照）でギャップ調整ロッド２５（図１参照）を下降させ、次回のパリソン１１の押し出し時におけるダイギャップ３１の隙間寸法Ｃ（図１参照）を広げる。例えば、Ｌ＞Ｌ４であるときは、ダイギャップ３１の隙間寸法Ｃ（図１参照）を所定の割合で（例えば、０．５％）広げ、Ｌ３＜Ｌ≦Ｌ４であるときは、ダイギャップ３１の隙間寸法Ｃ（図１参照）を所定の割合で（例えば、０．２％）広げる。

【0051】

以上のパリソン制御手段１５および金型制御手段１６により、本実施形態では、図７に示すように、例えば、パリソン１１ａ，１１ｅの場合は、適正範囲Ｂに収まるように、パリソン１１ｂ，１１ｄの場合は、適正範囲Ａ（長さＬ２〜Ｌ３）に収まるように、パリソン１１の長さを制御する。より好適には、規格中心値に近い長さのパリソン１１ｃが常時押し出されるように制御する。

【0052】

（ブロー成形装置１０の動作例）
次に、パリソン制御手段１５および金型制御手段１６により制御されるブロー成形装置１０の動作例を図８のフローチャートに基づいて説明する。

【0053】

図８に示すように、スタートしたら、ステップＳ１で、押出機２０からパリソン１１を押し出す。次に、ステップＳ２で、一定量の樹脂の押し出しが完了した時点（リングプランジャー２２を最も下降させた時点）で、パリソン１１の長さＬを長さ検出手段１３によって検出する。

【0054】

ステップＳ３では、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ｂの範囲内であるか否かを判断する。パリソン１１の長さＬが適正範囲Ｂの範囲内であるときは、ステップＳ４に進む。ステップＳ４では、成形金型４０でパリソン１１を挟み、ブローピン４３を通じてパリソン１１の内側に加圧空気を供給し、ブロー成形を行い、ステップ５に進む。

【0055】

一方、ステップＳ３において、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ｂの範囲外であるときは、ステップＳ６に進む。ステップＳ６では、ロッド動作手段２６（図１参照）でギャップ調整ロッド２５を昇降させ、次回のパリソン１１の押し出し時におけるダイギャップ３１の隙間寸法Ｃを調整し、ステップ７に進む。

【0056】

ステップＳ５では、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ａの範囲内であるか否かを判断する。パリソン１１の長さＬが適正範囲Ａの範囲内であるときは、ステップＳ７に進む。

【0057】

一方、ステップＳ５において、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ａの範囲外であるときは、ステップＳ６に進み、次回のパリソン１１の押し出し時におけるダイギャップ３１の隙間寸法Ｃを調整し、ステップ７に進む。

【0058】

ステップ７では、ブロー成形装置１０の運転が停止されたか否かを判断し、ブロー成形装置１０が停止されないときは、ステップＳ１に戻り、ステップＳ１〜Ｓ７を繰り返す。ブロー成形装置１０が停止されたときは、制御を終了する。

【0059】

（実施形態の効果）
以上、説明したブロー成形装置１０の効果について述べる。
ブロー成形装置１０では、予め定められた適正範囲Ａに対し、検出されたパリソン１１の長さＬが短いときは、次回のパリソン１１の押し出し時におけるダイギャップ３１の隙間寸法Ｃを狭めることにより、次回のパリソン１１を長く押し出すことができる。一方、検出されたパリソン１１の長さＬが適正範囲Ａよりも長いときは、次回のパリソン１１の押し出し時におけるダイギャップ３１の隙間寸法Ｃを広げることにより、次回のパリソン１１を短く押し出すことができる。このようにして、本実施形態では、押出機２０より押し出されるパリソン１１の長さＬの変動を抑制し、パリソン１１の長さＬを適正範囲Ａに保つことができる。そして、押し出されるパリソン１１において、パリソン１１の長さＬとパリソン１１の肉厚は相関関係にあることから、パリソン１１の適正な肉厚に合わせて適正範囲Ａを定めておくことにより、結果的に、パリソン１１の肉厚を適正な厚みに安定的に保つことができる。

【0060】

また、適正範囲Ａを下限値および上限値で定められる範囲としたので、パリソン１１の寸法のばらつきを考慮した上で、パリソン１１の肉厚を適正な厚みに安定的に保つことができる。

【0061】

また、中空成形体１２において一定の成形品質を確保するための限界値として別の適正範囲Ｂを定めることにより、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ｂよりも長いとき、または、適正範囲Ｂよりも短いときは、ブロー成形を行わず中空成形体１２を成形しないように、成形金型４０を制御することができる。その結果、一定の成形品質が確保されない中空成形体１２が生産ライン上に流れることを防ぐことができる。これに加え、インサート部品１８を用いてブロー成形を行う場合、ブロー成形されずに残ったパリソン１１とインサート部品１８との溶着を防ぐことができるため、ブロー成形されずに残ったパリソン１１を容易に再利用することができ、インサート部品１８も再利用することができる。

【0062】

また、適正範囲Ｂを下限値および上限値で定められる範囲としたので、パリソン１１の寸法のばらつきを考慮した上で、ブロー成形を行うか否かを判断することができる。また、適正範囲Ｂが適正範囲Ａを含む範囲であるため、中空成形体１２に一定の品質が確保される場合であっても、パリソン１１の長さＬが適正範囲Ａの範囲から外れるときは、次回のパリソン１１の長さＬを適正範囲Ａ付近に寄せる制御を行うことができる。これにより、一定の品質が確保されない中空成形体１２をより低減し、量産品質をより高めることができる。

【0063】

さらに、押し出されるパリソン１１の形態が安定し易い環状の貯留部２７を採用することで、パリソン１１の肉厚をより安定的に適正な厚みに保つことができる。

【0064】

加えて、中空成形体１２が、いわゆるドローダウンの影響によって肉厚調整が難しい長尺物であっても、パリソン１１の肉厚を適正な厚みに安定的に保つことができ、中空成形体１２の肉厚の安定化を実現することができる。

【0065】

以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【0066】

例えば、長さ調整手段は、隙間調整手段に限らず、樹脂温度調整手段でもよい。すなわち、樹脂温度調整手段は、押出時の樹脂温度をヒーターなどの加熱手段で調整するものである。つまり、押出時の樹脂温度は高い方が、ドローダウンにより押し出された樹脂が伸びやすく、パリソン長さが長くなる（肉厚は薄くなる）性質を利用する。具体的には、パリソン長さが短い場合は、次回の押出時において押し出される樹脂の温度が高くなるようにヒーターの出力を上げる。また、パリソン長さが長い場合は、次回の押出時において、押出時の樹脂温度が低くなるようにヒーターの出力を下げる。

【符号の説明】

【0067】

１０ ブロー成形装置
１１ パリソン
１２ 中空成形体
１３ 長さ検出手段
１５ パリソン制御手段
１６ 金型制御手段
２０ 押出機
２５ ギャップ調整ロッド（長さ調整手段）
２７ 環状の貯留部
３１ ダイギャップ（環状の隙間）
４０ 成形金型
４１ 第１分割型（分割型）
４２ 第２分割型（分割型）
Ａ 適正範囲（適正長さ）
Ｂ 適正範囲（成形用適正長さ）
Ｌ パリソンの長さ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】