特許 6260244 シート装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6260244

(24)【登録日】2017年12月22日

(45)【発行日】2018年1月17日

(54)【発明の名称】シート装置

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/90 20180101AFI20180104BHJP

   B60N 2/62 20060101ALI20180104BHJP

   A47C 7/02 20060101ALI20180104BHJP

【ＦＩ】

   B60N2/44

   B60N2/62

   A47C7/02 Z

【請求項の数】5

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2013-253106(P2013-253106)

(22)【出願日】2013年12月6日

(65)【公開番号】特開2015-110371(P2015-110371A)

(43)【公開日】2015年6月18日

【審査請求日】2016年11月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000011

【氏名又は名称】アイシン精機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】小木曽 隆

(72)【発明者】

【氏名】能宗 和夫

【審査官】 永安 真

(56)【参考文献】

【文献】 特開昭５７−０７８８１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６０５５４７３（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２８４４１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｎ ２／００ − ２／７２

Ａ４７Ｃ ７／００ − ７／７４

Ａ４７Ｃ ２７／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シート座面の下方において該シート座面の前後方向に延びる複数のエアバッグと、
前記各エアバッグを複数の制御ブロックに区分して該制御ブロック毎に前記エアバッグの内圧を制御可能な内圧制御装置と、を備え、
前記各制御ブロックは、前記シート座面に着座する乗員の各大腿部について、それぞれ、該各大腿部の下方に異なる制御ブロックに属した複数の前記エアバッグがシート幅方向に並ぶように設定されるものであって、
前記内圧制御装置は、少なくとも一つの制御ブロックについて該制御ブロックに属するエアバッグが他の制御ブロックに属するエアバッグとは反対の拡縮状態となるように制御するとともに、該反対の拡縮制御が適用される制御ブロックを時間の経過とともに遷移させ、
前記各エアバッグは、周縁部が隣り合うエアバッグと重なるように配置されるシート装置。

【請求項2】

請求項１に記載のシート装置において、
前記各エアバッグは、前記シート座面の後方側から前方側に向かって拡開するように放射状に配列されること、を特徴とするシート装置。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載のシート装置において、
前記内圧制御装置は、シート幅方向に隣り合う前記各制御ブロックについて、該各制御ブロックに属する前記エアバッグが交互に拡縮するように制御すること、
を特徴とするシート装置。

【請求項4】

請求項１〜請求項３の何れか一項に記載のシート装置において、
前記内圧制御装置は、前記反対の拡縮制御が適用される制御ブロックをシート幅方向に隣り合う制御ブロックに遷移させること、を特徴とするシート装置。

【請求項5】

請求項１〜請求項４の何れか一項に記載のシート装置において、
前記内圧制御装置は、前記反対の拡縮制御が適用される制御ブロックを遷移させる前に、前記各大腿部の下方に配置された前記各エアバッグについて、全ての拡縮状態が等しくなるように制御すること、を特徴とするシート装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シート装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、シート座面の下方に設けられたエアバッグと、このエアバッグの内圧を制御する内圧制御装置と、を備えたシート装置がある。例えば、特許文献１に記載のシート装置は、シート座面に着座する乗員の左臀部及び右臀部に対応する位置に配置された一対のエアバッグを備えている。そして、内圧制御装置は、これらのエアバッグを交互に拡縮させるように構成されている。

【0003】

即ち、上記構成によれば、各エアバッグの上方に支持する乗員の臀部を歩行状態に相当する模擬的な運動環境下におくことができる。そして、これにより、その下肢部の筋肉を刺激し、及び血流の促進を図ることで、乗員の疲労を軽減することが可能となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第２６２０４４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記従来技術が対象とする臀部は、あくまで下肢部の基端部分にすぎない。このため、その歩行運動の模擬化により得られる疲労感の軽減効果もまた、自ずと限定的なものにならざるを得ないのが実情であり、この点において、なお改善の余地を残すものとなっていた。

【0006】

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、より効果的に乗員の疲労を軽減することのできるシート装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するシート装置は、シート座面の下方において該シート座面の前後方向に延びる複数のエアバッグと、前記各エアバッグを複数の制御ブロックに区分して該制御ブロック毎に前記エアバッグの内圧を制御可能な内圧制御装置と、を備え、前記各制御ブロックは、前記シート座面に着座する乗員の各大腿部について、それぞれ、該各大腿部の下方に異なる制御ブロックに属した複数の前記エアバッグがシート幅方向に並ぶように設定されるものであって、前記内圧制御装置は、少なくとも一つの制御ブロックについて該制御ブロックに属するエアバッグが他の制御ブロックに属するエアバッグとは反対の拡縮状態となるように制御するとともに、該反対の拡縮制御が適用される制御ブロックを時間の経過とともに遷移させることが好ましい。

【0008】

即ち、大腿部下方の支持圧を全体的に変化させたとしても、その静脈の圧迫を有効に緩和することはできない。しかしながら、上記構成によれば、拡張状態に制御された各エアバッグによってシート座面に着座する乗員の各大腿部を支持しつつ、収縮状態に制御された各エアバッグの上方においては、その減圧制御に基づいて、部分的にシート座面の支持圧を低下させることができる。そして、この支持圧低下部位において、効率よく、その静脈の圧迫を緩和することができる。特に、各エアバッグが静脈の延伸方向に沿うようにシート座面の前後方向に延在していることによって、より効果的に、その静脈の圧迫を緩和することができる。更に、その静脈の圧迫と緩和とを繰り返すことでポンプ作用を生じさせることができる。そして、これにより、大腿部を含む下肢部の血流を促進させることで、その疲労感を軽減することができる。加えて、そのマッサージ効果によっても、疲労感の軽減を図ることができる。

【0009】

上記各エアバッグは、周縁部が隣り合うエアバッグと重なるように配置される構成によれば、簡素な構成にて、その各エアバッグの拡縮によりシート座面の支持圧分布に影響を与える際の分解能を高めることができる。
上記課題を解決するシート装置は、前記各エアバッグは、前記シート座面の後方側から前方側に向かって拡開するように放射状に配列されることが好ましい。
即ち、多くの場合、シート座面に着座する乗員の両大腿部は、その前方に位置する膝側が開くように略ハの字状に配置される。従って、上記構成によれば、より効果的に血流を促進することができる。

【0011】

上記課題を解決するシート装置は、前記内圧制御装置は、シート幅方向に隣り合う前記各制御ブロックについて、該各制御ブロックに属する前記エアバッグが交互に拡縮するように制御することが好ましい。

【0012】

上記課題を解決するシート装置は、前記内圧制御装置は、前記反対の拡縮制御が適用される制御ブロックをシート幅方向に隣り合う制御ブロックに遷移させることが好ましい。
上記各構成によれば、効果的に血流を促進することができる。加えて、高いマッサージ効果を得ることができる。

【0013】

上記課題を解決するシート装置は、前記内圧制御装置は、前記反対の拡縮制御が適用される制御ブロックを遷移させる前に、前記各大腿部の下方に配置された前記各エアバッグについて、全ての拡縮状態が等しくなるように制御することが好ましい。

【0014】

上記構成によれば、より安定的に、そのシート座面に着座する乗員の各大腿部を支持することができる。そして、これにより、良好な保持性能を確保することで、着座フィーリングの向上を図ることができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、より効果的に乗員の疲労を軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】シート装置が適用された車両シートの斜視図。

【図2】シート装置の概略構成図。

【図3】（ａ）〜（ｃ）は、シート装置の作用説明図。

【図4】（ａ）（ｂ）は、制御ブロックの設定に関する別例を示す説明図。

【図5】（ａ）〜（ｄ）は、反対の拡縮制御が適用される制御ブロックの遷移に関する別例の制御形態を示す説明図。

【図6】基本制御モードの別例を示す説明図。

【図7】（ａ）（ｂ）は、エアバッグの形状及び制御ブロックの設定に関する別例を示す説明図、（ｃ）は、エアバッグの配列に関する別例を示す説明図。

【図8】エアバッグの配列に関する別例を示す説明図。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、シート装置の一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、車両用のシート１は、シートクッション２と、このシートクッション２の後端部に対して傾動自在に設けられたシートバック３と、を備えている。そして、そのシートバック３の上端には、ヘッドレスト４が設けられている。

【0018】

また、図１、図２及び図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、本実施形態のシート１において、シート座面Ｓの下方、当該シート座面Ｓを構成するシート表皮５とシートクッション本体６との間には、エアバッグ１０が設けられている。そして、本実施形態では、このエアバッグ１０の内圧を制御して拡縮状態を変化させることにより、そのシート座面Ｓが当該シート座面Ｓに着座する乗員を下方から持ち上げる支持圧を調節可能なシート装置１１が形成されている。

【0019】

詳述すると、図２に示すように、本実施形態のシート装置１１は、上記エアバッグ１０に空気を圧送するポンプ１２を備えている。また、エアバッグ１０とポンプ１２との間を接続するエア供給路Ｌの途中には、複数の弁装置１３が設けられている。更に、ポンプ１２近傍のエア供給路Ｌには、圧力センサ１４が設けられている。そして、本実施形態では、これらポンプ１２及び各弁装置１３の作動をＥＣＵ（電子制御装置）１５が制御することにより、そのエアバッグ１０の内圧を制御可能な内圧制御装置２０が形成されている。

【0020】

さらに詳述すると、シート座面Ｓの下方には、略長袋形状を有して前後方向（図２中、左右方向）に延びる複数のエアバッグ１０（１０ａ〜１０ｈ）が設けられている。具体的には、シート幅方向（図２中、上下方向）に二分する中央線Ｎを挟んで、それぞれ４本ずつ、合わせて８本のエアバッグ１０（１０ａ〜１０ｈ）がシート幅方向に並んで設けられている。

【0021】

また、本実施形態では、ポンプ１２が圧送する空気（エア）は、二系統のエア供給路Ｌ１，Ｌ２を介して各エアバッグ１０に供給される。そして、これらの各エア供給路Ｌ１，Ｌ２には、それぞれ、そのポンプ１２による空気の供給を遮断する止め弁１３ａと、各エア供給路Ｌ１，Ｌ２に連通するエアバッグ１０内の空気を放出可能な開放弁１３ｂとが設けられている。

【0022】

即ち、本実施形態のＥＣＵ１５は、止め弁１３ａを開状態とし、及び開放弁１３ｂを閉状態とすることにより、その各エア供給路Ｌ１，Ｌ２に連通するエアバッグ１０内に空気を充填する。また、開放弁１３ｂを開状態とし、及び止め弁１３ａを閉状態とすることにより、その各エア供給路Ｌ１，Ｌ２に連通するエアバッグ１０内の空気を放出する。尚、本実施形態のＥＣＵ１５は、上記圧力センサ１４により検出されるエア供給路Ｌ内の圧力値が所定値に達した場合には、そのポンプ１２による空気の供給を停止させる。そして、本実施形態の内圧制御装置２０は、これにより、その内圧を制御して各エアバッグ１０を拡縮させることが可能となっている。

【0023】

また、本実施形態では、上記各エアバッグ１０（１０ａ〜１０ｈ）は、その二系統に分かれたエア供給路Ｌ（Ｌ１，Ｌ２）の構造に基づいて、二つの制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２に区分されている。具体的には、本実施形態では、シート座面Ｓの下方には、第１の制御ブロックＣＢ１に属する第１のエア供給路Ｌ１に連通したエアバッグ１０ａ，１０ｃ，１０ｅ，１０ｇと、第２の制御ブロックＣＢ２に属する第２のエア供給路Ｌ２に連通したエアバッグ１０ｂ，１０ｄ，１０ｆ，１０ｈとが、交互に並んで配置されている。そして、本実施形態の内圧制御装置２０は、これら二つの制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２毎に、当該各制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２に属するエアバッグ１０の内圧を制御することが可能となっている。

【0024】

さらに詳述すると、図３（ｂ）（ｃ）に示すように、本実施形態の内圧制御装置２０は、シート幅方向（図３中、左右方向）に隣り合う第１及び第２の制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２について、当該各制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２に属するエアバッグ１０が交互に拡縮するように制御する。

【0025】

具体的には、本実施形態の内圧制御装置２０は、全てのエアバッグ１０を拡張状態で保持する基本制御モードを有している（図３（ａ）参照）。また、内圧制御装置２０は、第１の制御ブロックＣＢ１に属する各エアバッグ１０ａ，１０ｃ，１０ｅ，１０ｇが拡張状態となるように制御し、第２の制御ブロックＣＢ２に属する各エアバッグ１０ｂ，１０ｄ，１０ｆ，１０ｈが収縮状態となるように制御する第１の内圧増減モードを有している（図３（ｂ）参照）。そして、内圧制御装置２０は、第２の制御ブロックＣＢ２に属する各エアバッグ１０ｂ，１０ｄ，１０ｆ，１０ｈが拡張状態となるように制御し、第１の制御ブロックＣＢ１に属する各エアバッグ１０ａ，１０ｃ，１０ｅ，１０ｇが収縮状態となるように制御する第２の内圧増減モードを有している（図３（ｃ）参照）。

【0026】

即ち、図３（ａ）に示すように、人の大腿部３０においては、その主要な静脈３１の多くが当該大腿部３０の裏側（図３中、大腿骨３２の下方）に位置している。つまり、シート座面Ｓに乗員が着座することによって、これらの静脈３１は、乗員の体重及びその下方から大腿部３０を持ち上げるシート座面Ｓの支持圧により圧迫された状態になる。そして、これにより下肢部の血流が阻害されることで、その疲労感が助長されることになる。

【0027】

この点を踏まえ、本実施形態の内圧制御装置２０は、上記第１及び第２の内圧増減モード（図３（ｂ）（ｃ）参照）を時間の経過とともに繰り返して実行することにより、そのシート幅方向に隣り合う各エアバッグ１０を交互に拡縮させる。尚、本実施形態の内圧制御装置２０は、シート座面Ｓに対する乗員の着座が検知されてから所定時間の経過後、上記基本制御モードから上記各内圧増減モードへと、その実行する制御モードを切り替える。また、内圧制御装置２０は、第１及び第２の内圧増減モードを切り替える際、基本制御モードの実行を挟んで、その内圧増減モードの切り替えを実行する。そして、本実施形態のシート装置１１は、これにより生ずる支持圧分布の変化を利用してシート座面Ｓに着座する乗員の大腿部３０を刺激することで、その血流を促進し、疲労感の軽減を図る構成となっている。

【0028】

次に、上記のように構成された本実施形態におけるシート装置１１の作用について説明する。
図２及び図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、本実施形態では、その中央線Ｎを挟んでシート幅方向に二分されるシート座面Ｓの各領域α１，α２について、それぞれ、第１及び第２の制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２に属するエアバッグ１０が各２本ずつ交互に並んで配置されている。そして、これにより、そのシート座面Ｓに着座する乗員の各大腿部３０について、それぞれ、当該各大腿部３０の下方に、第１及び第２の制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２の何れかに属した複数（各２本ずつ）のエアバッグ１０が配置されるようになっている。

【0029】

また、全てのエアバッグ１０が拡張した状態を基準とすれば、第１及び第２の制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２に属した各エアバッグ１０が交互に拡縮する状態とは、他のエアバッグ１０とは反対の拡縮状態に制御される「収縮したエアバッグ１０」が時間の経過とともに遷移する状態と言い換えることができる。

【0030】

つまり、本実施形態の内圧制御装置２０は、第１の制御ブロックＣＢ１及び第２の制御ブロックＣＢ２について、その一方に属するエアバッグ１０が他方に属するエアバッグ１０とは反対の拡縮状態（収縮状態）となるように制御する（減圧制御）。そして、これにより、その収縮状態に制御される制御ブロックが時間の経過とともに遷移することで、各大腿部３０を下方から持ち上げる支持圧の弱い部分が順次移動するようになっている。

【0031】

即ち、図３（ｂ）（ｃ）に示すように、収縮状態となった各エアバッグ１０の上方においては、その減圧制御に基づき部分的にシート座面Ｓの支持圧が低下することによって、当該支持圧低下部位に位置する静脈３１の圧迫が緩和される。特に、本実施形態の各エアバッグ１０は、その大腿部３０における静脈３１の延伸方向に沿うように前後方向に延びる略長袋形状を有していることから、より効果的に、その静脈３１の圧迫が緩和される。そして、これにより、その大腿部３０を含む下肢部の血流が促進される。

【0032】

更に、各エアバッグ１０が拡縮を繰り返すことにより、当該各エアバッグ１０の上方においては、そのシート座面Ｓの支持圧が増減することによって、静脈３１の圧迫と緩和が繰り返される。そして、これにより生ずるポンプ作用によって、その血流が促進される。加えて、その筋肉を刺激することで、高いマッサージ効果が得られる。

【0033】

以上、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）即ち、大腿部３０下方の支持圧を全体的に変化させたとしても、その静脈３１の圧迫を有効に緩和することはできない。しかしながら、上記構成によれば、拡張状態に制御された各エアバッグ１０によってシート座面Ｓに着座する乗員の各大腿部３０を支持しつつ、収縮状態に制御された各エアバッグ１０の上方においては、その減圧制御に基づいて、部分的にシート座面Ｓの支持圧を低下させることができる。そして、この支持圧低下部位において、効率よく、その静脈３１の圧迫を緩和することができる。加えて、その圧迫と緩和とを繰り返すことでポンプ作用を生じさせることができる。そして、これにより、大腿部３０を含む下肢部の血流を促進させることで、その疲労感を軽減することができる。加えて、そのマッサージ効果によっても疲労感の軽減を図ることができる。

【0034】

（２）また、第１及び第２の内圧増減モードを切り替える際、当該各エアバッグ１０を拡張状態で保持する基本制御モードの実行を挟んで、その内圧増減モードの切り替えを実行することによって、より安定的に、そのシート座面Ｓに着座する乗員の各大腿部３０を支持することができる。そして、これにより、良好な保持性能を確保することで、着座フィーリングの向上を図ることができる。

【0035】

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、内圧制御装置２０は、二系統のエア供給路Ｌ１，Ｌ２を介してポンプ１２が圧送する空気（エア）を各エアバッグ１０に供給することとした。しかし、これに限らず、そのエア供給路Ｌ及び弁装置１３の数や配置等、内圧制御装置２０の構成は、任意に変更してもよい。

【0036】

・上記実施形態では、シート幅方向において、第１の制御ブロックＣＢ１に属する各エアバッグ１０（１０ａ，１０ｃ，１０ｅ，１０ｇ）と、第２の制御ブロックＣＢ２に属する第２のエア供給路Ｌ２に連通した各エアバッグ１０（１０ｂ，１０ｄ，１０ｆ，１０ｈ）とが交互に並んで配置されることとした。しかし、これに限らず、シート座面Ｓ上の各大腿部３０について、それぞれ、当該各大腿部３０の下方に異なる制御ブロックに属した複数のエアバッグ１０がシート幅方向に並ぶものであれば、その制御ブロックの設定は、任意に変更してもよい。

【0037】

例えば、図４（ａ）（ｂ）に示す例において、その中央線Ｎを挟んでシート幅方向に二分されるシート座面Ｓの各領域α１，α２の下方には、上記実施形態と同様、それぞれ、４本ずつ、合わせて８本のエアバッグ１０が配置されている。そして、この例においては、その各領域α１，α２の両端部に位置する２本のエアバッグ１０と中央部に位置する２本のエアバッグ１０とに異なる制御ブロックが設定されている。

【0038】

具体的には、第１領域α１の両端部に位置する各エアバッグ１０ａ，１０ｄには、第１の制御ブロックＣＢ１が設定されている。また、同じく第１領域α１の中央部に位置する各エアバッグ１０ｂ，１０ｃには、第２の制御ブロックＣＢ２が設定されている。更に、第２領域α２の中央部に位置する各エアバッグ１０ｆ，１０ｇには、第３の制御ブロックＣＢ３が設定されている。そして、第２領域α２の両端部に位置する各エアバッグ１０ｅ，１０ｈには、第４の制御ブロックＣＢ４が設定されている。

【0039】

また、この例においては、第３の制御ブロックＣＢ３に属する各エアバッグ１０ｆ，１０ｇは、第１の制御ブロックＣＢ１に属する各エアバッグ１０ａ，１０ｄと同期して拡縮し、第４の制御ブロックＣＢ４に属する各エアバッグ１０ｅ，１０ｈは、第２の制御ブロックＣＢ２に属する各エアバッグ１０ｂ，１０ｃに同期して拡縮する。そして、これにより、そのシート幅方向に隣り合う各制御ブロックについて、当該各制御ブロックに属するエアバッグ１０が交互に拡縮するように制御することが可能となっている。このように構成しても上記第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0040】

・上記実施形態では、全てのエアバッグ１０が拡張した状態を基準とした場合、第１及び第２の制御ブロックＣＢ１，ＣＢ２に属した各エアバッグ１０が交互に拡縮することにより、他のエアバッグ１０とは反対の拡縮状態に制御される収縮したエアバッグ１０が時間の経過とともに遷移することとした。しかし、これに限らず、少なくとも一つの制御ブロックについて当該制御ブロックに属するエアバッグが他の制御ブロックに属するエアバッグとは反対の拡縮状態となるように制御され、且つその反対の拡縮制御が適用される制御ブロックが時間の経過とともに遷移するものであれば、その遷移の形態は任意に変更してもよい。

【0041】

例えば、図５（ａ）〜（ｄ）に示す例においては、その各領域α１，α２の下方に配置された各４本のエアバッグ１０（１０ａ〜１０ｈ）について、それぞれ、同図中、左側から順に第１〜第４の制御ブロックＣＢ１〜ＣＢ４が設定されている。そして、この例では、他の制御ブロックとは反対の拡縮制御が適用される制御ブロックＸ、即ちその属するエアバッグ１０を収縮状態とする制御ブロックが、同図中、左側から右側へ向かって順次、そのシート幅方向に隣り合う制御ブロックに遷移するように構成されている。

【0042】

このように構成しても上記第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。尚、領域α１，α２における反対の拡縮制御が適用される制御ブロックＸの遷移タイミングは、必ずしも同期していなくともよい。また、その反対の拡縮制御が適用される制御ブロックＸの遷移方向は一方向でなくともよい。更に、必ずしも隣り合う制御ブロックに遷移するものでなくともよい。そして、その反対の拡縮制御が適用される制御ブロックＸがランダムに遷移する構成についてもまた、これを排除しない。このような構成としても、効果的に血流を促進することができる。そして、高いマッサージ効果を得ることもできる。

【0043】

・更に、図６に示すように、全てのエアバッグ１０が収縮した状態を基準とする。そして、その属するエアバッグ１０が拡張状態に制御される制御ブロックを「反対の拡縮制御が適用される制御ブロックＸ」として、当該反対の拡縮制御が適用される制御ブロックＸが時間の経過とともに遷移する構成としてもよい。

【0044】

即ち、シート座面Ｓの一部分に支持圧増加部位が形成されることによって、当該支持圧増加部位の上方に位置する静脈３１に圧迫が加えられる。また、その後、上記拡張状態に制御される制御ブロックが遷移することによって、その静脈３１の圧迫が緩和される。そして、これによりポンプ作用を生じさせることで、その大腿部３０を含む下肢部の血流を促進させることができる。加えて、高いマッサージ効果を得ることができる。

【0045】

・シート座面Ｓに下方に配列されるエアバッグ１０の数及びその長さは、任意に変更してもよい。例えば、図７（ａ）に示すように、上記実施形態よりも細長形状のエアバッグ１０Ｂを用いる。そして、そのシート幅方向に隣り合う複数本（この例では、２本ずつ）が同じ制御ブロックＣＢに属する構成としてもよい。

【0046】

また、図７（ｂ）に示すように、上記実施形態よりも長さの短いエアバッグ１０Ｃを用いる。そして、そのシート座面Ｓの前後方向に直列配置された複数本（この例では、２本）のエアバッグ１０Ｃが同じ制御ブロックＣＢに属する構成としてもよい。

【0047】

・更に、各エアバッグ１０の配列形状についてもまた、任意に変更してもよい。例えば、図７（ｃ）に示すように、シート座面Ｓの後方側から前方側（同図中、右側から左側）に向かって拡開するように各エアバッグ１０を放射状に配列してもよい。

【0048】

即ち、多くの場合、シート座面Ｓに着座する乗員の両大腿部３０は、その前方に位置する膝側が開くように略ハの字状に配置される。従って、このような構成とすることで、より効果的に血流を促進して、その疲労感を軽減することができる。

【0049】

・また、図８に示すように、その周縁部が隣り合うエアバッグ１０と重なるように各エアバッグ１０を配列する構成としてもよい。このような構成とすれば、簡素な構成にて、その各エアバッグ１０の拡縮によりシート座面Ｓの支持圧分布に影響を与える際の分解能を高めることができる。

【0050】

尚、「その周縁部が隣り合うエアバッグと重なる形態」については、図８に示す例のように、隣り合うエアバッグ１０が交互に上下となるような構成の他、例えば、シート幅方向一方側の周縁部は、隣り合うエアバッグの周縁部の下方に配置され、シート幅方向他方側の周縁部は、隣り合うエアバッグの周縁部の上方に配置される構成であってもよい。

【0051】

・上記実施形態では、第１及び第２の内圧増減モードを切り替える際、全てのエアバッグ１０を拡張状態で保持する基本制御モードの実行を挟んで、その内圧増減モードの切り替えを実行することとした。しかし、これに限らず、その反対の拡縮制御が適用される制御ブロックを遷移させる前に、少なくとも各大腿部３０の下方に配置された各エアバッグ１０について、全ての拡縮状態が等しくなるように制御する構成であればよい。そして、その反対の拡縮制御が適用される制御ブロックを遷移させる際、このような各エアバッグ１０の拡縮状態が等しくなるような制御を挟まない構成としてもよい。

【符号の説明】

【0052】

１…シート、２…シートクッション、５…シート表皮、１０（１０ａ〜１０ｈ），１０Ｂ，１０Ｃ…エアバッグ、１１…シート装置、１２…ポンプ（内圧制御装置）、１３…弁装置（内圧制御装置）、１３ａ…止め弁、１３ｂ…開放弁、１４…圧力センサ（内圧制御装置）、１５…ＥＣＵ（内圧制御装置）、２０…内圧制御装置、３０…大腿部、３１…静脈、３２…大腿骨、Ｓ…シート座面、Ｎ…中央線、α１，α２…領域、Ｌ（Ｌ１，Ｌ２）…エア供給路（内圧制御装置）、ＣＢ，ＣＢ１〜ＣＢ４…制御ブロック、Ｘ…反対の拡縮制御が適用される制御ブロック。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】