特許 6261910 コイルパッド及び磁気共鳴イメージング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6261910

(24)【登録日】2017年12月22日

(45)【発行日】2018年1月17日

(54)【発明の名称】コイルパッド及び磁気共鳴イメージング装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/055 20060101AFI20180104BHJP

【ＦＩ】

   A61B5/05 382

   A61B5/05 390

【請求項の数】9

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2013-175019(P2013-175019)

(22)【出願日】2013年8月26日

(65)【公開番号】特開2015-42233(P2015-42233A)

(43)【公開日】2015年3月5日

【審査請求日】2016年8月12日

(73)【特許権者】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】東芝メディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】特許業務法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】冨羽 貞範

【審査官】 伊藤 幸仙

(56)【参考文献】

【文献】 特許第３４９７９５３（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】 実開平０３−０５４６１１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 国際公開第２０１３／０４１９９４（ＷＯ，Ａ２）

【文献】 特表２０１４−５２６３３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−２０４９０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０２−０３０３０７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭６２−０５６０１３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第９６８７１７３（ＵＳ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ５／０５５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被検体に装着されて当該被検体から発生する磁気共鳴信号を受信する受信コイルと前記被検体との間に配置されるコイルパッドであって、
前記受信コイルが有するコイル開口部と位置合わせされて、前記コイル開口部と前記被検体との間に貫通孔を形成するパッド開口部と、
振動を伝達する媒体が充填されて振動する振動部と
を備えたことを特徴とするコイルパッド。

【請求項2】

前記貫通孔を介して、生検用の穿刺針が前記被検体に挿入される際のガイドとなる生検用グリッドが取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のコイルパッド。

【請求項3】

前記貫通孔を介して、前記被検体を振動させる加振器が取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のコイルパッド。

【請求項4】

前記被検体の生検が行われる際に、前記加振器に換えて、生検用の穿刺針が前記被検体に挿入される際のガイドとなる生検用グリッドが取り付けられることを特徴とする請求項３に記載のコイルパッド。

【請求項5】

被検体に装着されて当該被検体から発生する磁気共鳴信号を受信する受信コイルと前記被検体との間に配置されるコイルパッドであって、
前記受信コイルが有するコイル開口部と位置合わせされて、生検用の穿刺針が前記被検体に挿入される際のガイドとなるグリッド部と、
振動を伝達する媒体が充填されて振動する振動部と
を備えたことを特徴とするコイルパッド。

【請求項6】

前記媒体は、振動する空気である、
請求項１〜５のいずれか一つに記載のコイルパッド。

【請求項7】

前記振動部として、前記被検体と対向する側に設けられ、前記媒体により振動する振動面を有する、
請求項１〜６のいずれか一つに記載のコイルパッド。

【請求項8】

被検体に装着されて当該被検体から発生する磁気共鳴信号を受信する受信コイルと、
前記受信コイルと前記被検体との間に配置されるコイルパッドとを備え、
前記コイルパッドは、
前記受信コイルが有するコイル開口部と位置合わせされて、前記コイル開口部と前記被検体との間に貫通孔を形成するパッド開口部と、
振動を伝達する媒体が充填されて振動する振動部と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。

【請求項9】

被検体に装着されて当該被検体から発生する磁気共鳴信号を受信する受信コイルと、
前記受信コイルと前記被検体との間に配置されるコイルパッドとを備え、
前記コイルパッドは、
前記受信コイルが有するコイル開口部と位置合わせされて、生検用の穿刺針が前記被検体に挿入される際のガイドとなるグリッド部と、
振動を伝達する媒体が充填されて振動する振動部と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、コイルパッド、加振器及び磁気共鳴イメージング（Magnetic Resonance Imaging：ＭＲＩ）装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ＭＲＩ装置を用いて肝臓などの臓器の剛性を計測する方法として、ＭＲエラストグラフィと呼ばれる撮像法がある。ＭＲエラストグラフィでは、ＭＲＩ装置の受信コイルと被検体との間に加振器が配置され、撮像中に加振器が被検体の臓器を振動させることで、剛性を表す弾性率をマッピングしたＭＲ画像が得られる。一般的に、このようなＭＲエラストグラフィによって臓器中の繊維化した領域が特定され、特定された領域に対して生検が行われる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【非特許文献1】「ＭＲエラストグラフィ−本邦における初期知見−ＧＥヘルスケア・ジャパン株式会社−ｉｎ Ｎａｖｉ Ｓｕｉｔｅ」、［平成２５年７月１７日検索］、インターネット＜URL: http://www.innervision.co.jp/suite/ge/advanced＿report2011/1109/＞

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、エラストグラフィ後に生検の対象位置がずれるのを防ぐことができるコイルパッド、加振器及びＭＲＩ装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態に係るコイルパッドは、被検体に装着されて当該被検体から発生する磁気共鳴信号を受信する受信コイルと前記被検体との間に配置されるコイルパッドであって、パッド開口部と、振動部とを備えることを特徴とする。パッド開口部は、前記受信コイルが有するコイル開口部と位置合わせされて、前記コイル開口部と前記被検体との間に貫通孔を形成する。振動部は、振動を伝達する媒体が充填されて振動する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】図１は、第１の実施例に係るＭＲＩ装置の構成例を示す図である。

【図2】図２は、第１の実施形態に係る受信コイルの一例を示す図である。

【図3】図３は、第１の実施形態に係るコイルパッドの一例を示す図である。

【図4】図４は、第１の実施形態に係るコイルパッドの内部構造の一例を示す図である。

【図5】図５は、第１の実施形態に係るコイルパッド上に受信コイルが配置されたときの様子を示す図である。

【図6】図６は、第１の実施形態に係る生検用グリッドの一例を示す図である。

【図7】図７は、第２の実施形態に係るコイルパッドの一例を示す図である。

【図8】図８は、第３の実施形態に係るコイルパッドの一例を示す図である。

【図9】図９は、第３の実施形態に係るコイルパッド上に受信コイルが配置されたときの様子を示す図である。

【図10】図１０は、第４の実施形態に係るコイルパッドの一例を示す図である。

【図11】図１１は、第４の実施形態に係るコイルパッド上に受信コイルが配置されたときの様子を示す図である。

【図12】図１２は、第４の実施形態に係る加振器の一例を示す図である。

【図13】図１３は、第４の実施形態に係る生検用グリッドの一例を示す図である。

【図14】図１４は、第４の実施形態に係る加振器を固定する固定部の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、図面に基づいて、コイルパッド、加振器及びＭＲＩ装置の実施形態を説明する。

【0008】

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施例に係るＭＲＩ装置の構成例を示す図である。図１に示すように、ＭＲＩ装置１００は、静磁場磁石１１１と、傾斜磁場コイル１１２と、送信コイル１１３と、受信コイル１２０と、コイルパッド１３０と、傾斜磁場電源１４１と、送信部１４２と、受信部１４３と、シーケンス制御装置１５０と、寝台装置１６０と、計算機システム１７０とを有する。

【0009】

静磁場磁石１１１は、円筒状に形成された磁石であり、静磁場電源（図示せず）から供給される電流により、被検体Ｓが配置される円筒内部の空間に静磁場を発生させる。

【0010】

傾斜磁場コイル１１２は、円筒状に形成されたコイルであり、静磁場磁石１１１の内側に配置される。また、傾斜磁場コイル１１２は、傾斜磁場電源１４１から供給される電流により、被検体Ｓが配置される円筒内部の空間に、互いに直交するｘ，ｙ，ｚの３方向に沿った傾斜磁場を発生させる。

【0011】

送信コイル１１３は、円筒状に形成されたコイルであり、傾斜磁場コイル１１２の内側に配置される。また、送信コイル１１３は、送信部１４２から給電ケーブルを介して高周波電流の供給を受けて、被検体Ｓが配置される円筒内部の空間に高周波磁場を発生させる。

【0012】

なお、上記の静磁場磁石１１１、傾斜磁場コイル１１２および送信コイル１１３は、図示していない架台装置にそれぞれ搭載される。

【0013】

受信コイル１２０は、被検体Ｓに装着されて、高周波磁場の影響によって被検体Ｓから発生する磁気共鳴信号を受信する。また、受信コイル１２０は、受信した磁気共鳴信号を内部の増幅器によって増幅して出力する。

【0014】

コイルパッド１３０は、受信コイル１２０と被検体Ｓとの間に配置される。コイルパッド１３０を受信コイル１２０と被検体Ｓとの間に配置することで、その厚みの分だけ、受信コイル１２０と被検体Ｓとの間に一定の間隔を設けることができる。これにより、受信コイル１２０の感度を調整することができる。また、受信コイル１２０から発生する熱が被検体Ｓに直接伝わるのを防ぐことができる。

【0015】

傾斜磁場電源１４１は、シーケンス制御装置１５０からの指示に基づいて、傾斜磁場コイル１１２に電流を供給する。例えば、傾斜磁場電源１４１は、高圧発生回路や傾斜磁場アンプなどを含む。高圧発生回路は、商用交流電源から供給されるＡＣ（Alternate Current）電流を所定の電圧のＤＣ（Direct Current）電流に変換して傾斜磁場アンプに供給する。傾斜磁場アンプは、高圧発生回路から供給されるＤＣ電流を増幅して傾斜磁場コイル１１２に供給する。

【0016】

送信部１４２は、シーケンス制御装置１５０からの指示に基づいて、送信コイル１１３にＲＦパルスを送信する。例えば、送信部１４２は、発振部や位相選択部、周波数変換部、振幅変調部、ＲＦアンプなどを含む。発振部は、静磁場中における対象原子核に固有の共鳴周波数のＲＦパルスを発生する。位相選択部は、発信部によって発生したＲＦパルスの位相を選択する。周波数変換部は、位相選択部から出力されたＲＦパルスの周波数を変換する。振幅変調部は、周波数変調部から出力されたＲＦパルスの振幅を例えばｓｉｎｃ関数に従って変調する。ＲＦアンプは、振幅変調部から出力されたＲＦパルスを増幅して送信コイル１１３に供給する。

【0017】

受信部１４３は、シーケンス制御装置１５０からの指示に基づいて、送信コイル１１３によって受信された磁気共鳴信号を検出する。また、受信部１４３は、検出した磁気共鳴信号をＡ／Ｄ（Analog-to-Digital）変換することで生データを生成し、生成した生データをシーケンス制御装置１５０に送信する。例えば、受信部１４３は、選択器や前段増幅器、位相検波器、Ａ／Ｄ変換器などを含む。選択器は、送信コイル１１３から出力される磁気共鳴信号を選択的に入力する。前段増幅器は、選択器から出力される磁気共鳴信号を増幅する。位相検波器は、前段増幅器から出力される磁気共鳴信号の位相を検波する。Ａ／Ｄ変換器は、位相検波器から出力される信号をデジタル信号に変換する。

【0018】

シーケンス制御装置１５０は、計算機システム１７０による制御のもと、傾斜磁場電源１４１、送信部１４２および受信部１４３をそれぞれ駆動することによって、データ収集を実行する。また、シーケンス制御装置１５０は、データ収集を行った結果、受信部１４３から生データが送信されると、その生データを計算機システム１７０に送信する。

【0019】

寝台装置１６０は、被検体Ｓが載置される天板１６１を備え、架台装置に設けられた開口部内にある撮像領域へ被検体Ｓとともに天板１６１を移動する。

【0020】

計算機システム１７０は、ＭＲＩ装置１００全体を制御する。例えば、計算機システム１７０は、操作者から各種入力を受け付ける入力部、操作者から入力される撮像条件に基づいてシーケンス制御装置１５０にデータ収集を実行するシーケンス制御部、シーケンス制御装置１５０から送信された生データに基づいて画像を再構成する画像再構成部、再構成された画像などを記憶する記憶部、再構成された画像など各種情報を表示する表示部、操作者からの指示に基づいて各機能部の動作を制御する主制御部などを有する。

【0021】

以上、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００の構成例について説明した。このような構成のもと、ＭＲＩ装置１００では、受信コイル１２０と被検体Ｓとの間に配置されるコイルパッド１３０が、受信コイル１２０が有するコイル開口部と位置合わせされて、コイル開口部と被検体Ｓとの間に貫通孔を形成するパッド開口部と、被検体と対向する側に設けられ、内部に形成された中空部に振動する空気が送り込まれることで振動する振動面とを備える。

【0022】

このような構成によれば、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００では、ＭＲエラストグラフィが行われる場合に、コイルパッド１３０を、加振器の代わりに用いることができる。そして、ＭＲエラストグラフィが行われた後には、受信コイル１２０のコイル開口部とコイルパッド１３０のパッド開口部とで形成される貫通孔を介して被検体に穿刺針を挿入することで、受信コイル１２０及びコイルパッド１３０を被検体Ｓから取り外すことなく生検を行うことができる。

【0023】

従来のＭＲＩ装置では、ＭＲエラストグラフィが行われる際に、撮像領域を覆うように加振器が配置されるため、生検が行われる際には、加振器を取り除く必要があった。このため、ＭＲエラストグラフィが行われた後には、加振器を覆う受信コイルを被検体から取り外して、加振器を取り外した後に、被検体に装着し直す必要があった。一般的に、ＭＲエラストグラフィでは、受信コイルに取り付けられる生検用グリッドとの位置関係に基づいて生検の対象位置が特定されるため、生検の前に受信コイルが装着し直されると、生検の対象位置がずれてしまう場合があった。

【0024】

これに対し、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００では、コイルパッド１３０及び受信コイル１２０を被検体Ｓから取り外すことなく生検を行うことができるので、エラストグラフィ後に生検の対象位置がずれるのを防ぐことができる。以下では、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００について詳細に説明する。

【0025】

図２は、第１の実施形態に係る受信コイルの一例を示す図である。例えば、図２に示すように、第１の実施形態に係る受信コイル１２０は、矩形状に形成された表面コイルであり、４つのコイル開口部１２１を有する。そして、例えば、ＭＲＩ装置１００によってＭＲエラストグラフィが行われる場合には、受信コイル１２０は、生検の対象となる臓器を覆うように被検体Ｓに装着される。なお、受信コイル１２０には、受信コイル１２０から出力される磁気共鳴信号を受信部１４３へ伝送する送電ケーブル１２２が接続される。

【0026】

なお、受信コイル１２０の形状は、必ずしも矩形状に限られない。例えば、受信コイル１２０の形状は、正方形や円形であってもよい。また、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１の数も４つに限られず、少なくとも１つのコイル開口部１２１が設けられていればよい。

【0027】

図３は、第１の実施形態に係るコイルパッドの一例を示す図である。例えば、図３に示すように、第１の実施形態に係るコイルパッド１３０は、塩化ビニルなどの樹脂によって、受信コイル１２０と略同じ形状に形成される。例えば、図２に示した受信コイル１２０が用いられる場合には、コイルパッド１３０は、受信コイル１２０と同様に矩形状に形成される。また、コイルパッド１３０には、受信コイル１２０が有する４つのコイル開口部１２１と同じ位置に、コイル開口部１２１と同じ形状の４つのパッド開口部１３１が形成される。

【0028】

なお、コイルパッド１３０の形状は、必ずしも受信コイル１２０の形状と厳密に一致していなくてもよい。具体的には、コイルパッド１３０の形状は、受信コイル１２０と重ねられた際に少なくとも１つのパッド開口部１３１がコイル開口部１２１と位置合わせされる位置に設けられていれば、受信コイル１２０とは異なる形状であってもよい。また、コイルパッド１３０が有するパッド開口部１３１の数は、必ずしも、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１の数と同じでなくてもよい。具体的には、受信コイル１２０と重ねられた際にコイル開口部１２１と位置合わせされる位置に、少なくとも１つのパッド開口部１３１が設けられていればよい。

【0029】

図４は、第１の実施形態に係るコイルパッドの内部構造の一例を示す図である。例えば、図４に示すように、第１の実施形態に係るコイルパッド１３０は、内部に中空部１３２を有する。例えば、図４に示すように、中空部１３２は、コイルパッド１３０において、パッド開口部１３１を除いた部分の内部全体に渡って形成される。また、コイルパッド１３０における被検体Ｓと対向する側（図３に示すコイルパッド１３０の裏側）には、振動面１３３が設けられる。振動面１３３は、振動する空気が中空部１３２に送り込まれることで振動する。例えば、中空部１３２には、コイルパッド１３０の長辺部に取り付けられた給気管１３４を介して、図示していない振動発生装置から空気が送り込まれる。

【0030】

なお、給気管１３４が取り付けられる位置は、必ずしもコイルパッド１３０の長辺部に限られない。例えば、給気管１３４は、コイルパッド１３０の短辺部に取り付けられてもよいし、角部に取り付けられてもよい。また、受信コイル１２０と重ならない位置であれば、受信コイル１２０側の面上に取り付けられてもよい。

【0031】

図５は、第１の実施形態に係るコイルパッド上に受信コイルが配置されたときの様子を示す図である。図５に示すように、コイルパッド１３０上に受信コイル１２０が配置されたときには、コイルパッド１３０が有するパッド開口部１３１は、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１と位置合わせされて、コイル開口部１２１と被検体Ｓとの間に貫通孔を形成する。そして、受信コイル１２０及びコイルパッド１３０は、図５に示すように重ねられた状態で、コイルパッド１３０の振動面１３３が被検体Ｓと接するように、被検体Ｓに装着される。

【0032】

このように、第１の実施形態では、受信コイル１２０及びコイルパッド１３０が重ねられた状態で、コイルパッド１３０が有する振動面１３３が被検体Ｓと接するように装着されるので、ＭＲエラストグラフィが行われる場合に、コイルパッド１３０を従来の加振器の代わりに用いることができる。

【0033】

図６は、第１の実施形態に係る生検用グリッドの一例を示す図である。例えば、図６に示すように、第１の実施形態に係る生検用グリッド１８０は、パッド開口部１３１によってコイル開口部１２１と被検体Ｓとの間に形成された貫通孔を介して、受信コイル１２０及びコイルパッド１３０に取り付けられる。そして、生検用グリッド１８０は、生検用の穿刺針が被検体Ｓに挿入される際のガイドとなる。例えば、図６に示すように、生検用グリッド１８０は、穿刺針に取り付けられる穿刺アダプタを固定するための複数のアダプタ装着部１８１を有する。ここで、例えば、アダプタ装着部１８１は、それぞれ四角形状に形成された孔であり、複数の行及び複数の列に沿って配列するように設けられる。

【0034】

このように、第１の実施形態では、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１とコイルパッド１３０が有するパッド開口部１３１とを通して生検用グリッド１８０が取り付けられるので、ＭＲエラストグラフィが行われた後に、受信コイル１２０及びコイルパッド１３０を被検体Ｓから取り外すことなく生検を行うことができる。

【0035】

上述したように、第１の実施形態によれば、ＭＲエラストグラフィが行われる場合に、コイルパッド１３０を加振器の代わりに用いることができる。そして、ＭＲエラストグラフィが行われた後には、コイルパッド１３０及び受信コイル１２０を被検体Ｓから取り外すことなく生検を行うことができる。したがって、第１の実施形態によれば、エラストグラフィ後に生検の対象位置がずれるのを防ぐことができる。

【0036】

以下、コイルパッド、加振器及びＭＲＩ装置に関する他の実施形態を説明する。なお、以下で説明する各実施形態に係るＭＲＩ装置及び受信コイルの構成は、基本的には第１の実施形態で説明したものと同じであり、コイルパッド及び／又は加振器の構成が異なるだけである。そのため、以下に示す各実施形態では、ＭＲＩ装置の構成及び受信コイルについては説明を省略し、コイルパッド及び／又は加振器の構成を中心に説明する。また、以下に示す各実施形態では、第１の実施例で説明した部位と同じ役割を果たす部位については、同一の符号を付すこととして詳細な説明を省略する。

【0037】

（第２の実施形態）
上述した第１の実施形態では、コイルパッド１３０において、中空部１３２が、パッド開口部１３１を除いた部分の内部全体に渡って形成される場合の例を説明した。これに対し、第２の実施形態では、コイルパッドの内部に複数の中空部が形成される場合の例を説明する。

【0038】

図７は、第２の実施形態に係るコイルパッドの一例を示す図である。例えば、図７に示すように、第２の実施形態に係るコイルパッド２３０は、６つの部分２３５ａ〜２３５ｆで構成され、パッド開口部１３１を含む４つの部分２３５ａ〜２３５ｄそれぞれの内部に中空部が形成される。例えば、図７に示すように、部分２３５ａの内部に中空部２３２ａが形成され、部分２３５ｂの内部に中空部２３２ｂが形成される。

【0039】

ここで、コイルパッド２３０の内部に形成された各中空部には、それぞれ別の給気管を介して、振動する空気が送り込まれる。例えば、部分２３５ａの内部に形成された中空部２３２ａには、給気管２３４ａを介して空気が供給され、部分２３５ｂの内部に形成された中空部２３２ｂには、給気管２３４ｂを介して空気が供給される。また、部分２３５ｃの内部に形成された中空部（図示せず）には、給気管２３４ｃを介して空気が供給され、部分２３５ｄの内部に形成された中空部（図示せず）には、給気管２３４ｄを介して空気が供給される。

【0040】

このように、第２の実施形態では、コイルパッド２３０の内部に複数の中空部が形成され、各中空部に別の給気管を介して空気が供給されるので、ＭＲエラストグラフィが行われる際に、コイルパッド１３０を局所的に振動させることができる。なお、図７では、４つの部分２３５ａ〜２３５ｄそれぞれに給気管が設けられる場合の例を示したが、給気管は着脱可能に設けられてもよい。その場合には、例えば、４つの部分２３５ａ〜２３５ｄのうち、振動させた部分だけに給気管が設けられてもよい。また、中空部が設けられる部分は、４つの部分２３５ａ〜２３５ｄのうちの一部であってもよい。

【0041】

（第３の実施形態）
上述した第１及び第２の実施形態では、生検用グリッド１８０が、パッド開口部１３１によってコイル開口部１２１と被検体Ｓとの間に形成された貫通孔を介して取り付けられる場合の例を説明した。これに対し、第３の実施形態では、生検用グリッドに代わるグリッド部がコイルパッド自体に設けられる場合の例を説明する。

【0042】

図８は、第３の実施形態に係るコイルパッドの一例を示す図である。例えば、図８に示すように、第３の実施形態に係るコイルパッド３３０は、受信コイル１２０が有する４つのコイル開口部１２１と同じ位置に、４つのグリッド部３８０が形成される。ここで、グリッド部３８０は、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１と位置合わせされて、生検用の穿刺針が被検体Ｓに挿入される際のガイドとなる。例えば、グリッド部３８０は、穿刺針が挿入される複数の穿刺ガイド孔３８１を有する。ここで、例えば、穿刺ガイド孔３８１は、それぞれ円形状に形成された孔であり、複数の行及び複数の列に沿って配列するように設けられる。なお、穿刺ガイド孔３８１の周辺部は、穿刺針によって損傷しないように補強されるのが望ましい。

【0043】

図９は、第３の実施形態に係るコイルパッド上に受信コイルが配置されたときの様子を示す図である。図９に示すように、コイルパッド３３０上に受信コイル１２０が配置されたときには、コイルパッド３３０が有するグリッド部３８０は、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１と位置合わせされる。そして、受信コイル１２０及びコイルパッド３３０は、図９に示すように重ねられた状態で、コイルパッド３３０が有する振動面１３３が被検体Ｓと接するように、被検体Ｓに装着される。

【0044】

このように、第３の実施形態では、受信コイル１２０及びコイルパッド１３０が重ねられた状態で、コイルパッド１３０が有する振動面１３３が被検体Ｓと接するように装着されるので、ＭＲエラストグラフィが行われる場合に、コイルパッド１３０を従来の加振器の代わりに用いることができる。また、第３の実施形態では、受信コイル１２０のコイル開口部１２１とコイルパッド３３０のグリッド部３８０とを介して穿刺を行うことができるので、ＭＲエラストグラフィが行われた後に、受信コイル１２０及びコイルパッド３３０を被検体Ｓから取り外すことなく生検を行うことができる。したがって、第３の実施形態によれば、エラストグラフィ後に生検の対象位置がずれるのを防ぐことができる。

【0045】

（第４の実施形態）
上述した第１〜第３の実施形態では、コイルパッドが、内部に形成された中空部に振動する空気が送り込まれて振動することで、加振器の代わりに用いられる場合の例を説明した。これに対し、第４の実施形態では、加振器が用いられる場合の例を説明する。

【0046】

図１０は、第４の実施形態に係るコイルパッドの一例を示す図である。例えば、図１０に示すように、第４の実施形態に係るコイルパッド４３０は、塩化ビニルなどの樹脂によって、受信コイル１２０と略同じ形状に形成される。例えば、図２に示した受信コイル１２０が用いられる場合には、コイルパッド４３０は、受信コイル１２０と同様に矩形状に形成される。また、コイルパッド４３０には、受信コイル１２０が有する４つのコイル開口部１２１と同じ位置に、コイル開口部１２１と同じ形状の４つのパッド開口部４３１が形成される。なお、第４の実施形態に係るコイルパッド４３０は、内部に中空部を有していない。

【0047】

なお、コイルパッド４３０の形状は、必ずしも受信コイル１２０の形状と厳密に一致していなくてもよい。具体的には、コイルパッド４３０の形状は、受信コイル１２０と重ねられた際に少なくとも１つのパッド開口部４３１がコイル開口部１２１と位置合わせされる位置に設けられていれば、受信コイル１２０とは異なる形状であってもよい。また、コイルパッド４３０が有するパッド開口部４３１の数は、必ずしも、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１の数と同じでなくてもよい。具体的には、受信コイル１２０と重ねられた際にコイル開口部１２１と位置合わせされる位置に、少なくとも１つのパッド開口部４３１が設けられていればよい。

【0048】

図１１は、第４の実施形態に係るコイルパッド上に受信コイルが配置されたときの様子を示す図である。図１１に示すように、コイルパッド４３０上に受信コイル１２０が配置されたときには、コイルパッド４３０が有するパッド開口部４３１は、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１と位置合わせされて、コイル開口部１２１と被検体Ｓとの間に貫通孔を形成する。そして、受信コイル１２０及びコイルパッド４３０は、図１１に示すように重ねられた状態で、コイルパッド４３０が有する振動面１３３が被検体Ｓと接するように、被検体Ｓに装着される。

【0049】

図１２は、第４の実施形態に係る加振器の一例を示す図である。例えば、図１２に示すように、第４の実施形態に係る加振器４９０は、パッド開口部４３１によってコイル開口部１２１と被検体Ｓとの間に形成された貫通孔を介して、受信コイル１２０及びコイルパッド４３０に取り付けられる。そして、加振器４９０は、ＭＲエラストグラフィが行われる際に、振動する空気が内部に送り込まれることで、被検体Ｓを振動させる。例えば、加振器４９０には、加振器４９０の側面部に取り付けられた給気管４９１を介して、図示していない振動発生装置から空気が送り込まれる。

【0050】

なお、給気管４９１が取り付けられる位置は、必ずしも加振器４９０の側面部に限られない。例えば、給気管４９１は、加振器４９０の上面部に取り付けられてもよいし、角部に取り付けられてもよい。具体的には、例えば、加振器４９０の側面部に給気管４９１が取り付けられる場合には、加振器４９０が受信コイル１２０及びコイルパッド４３０に取り付けられた際に受信コイル１２０より上に露出する部分に取り付けられる。

【0051】

図１３は、第４の実施形態に係る生検用グリッドの一例を示す図である。例えば、図１３に示すように、第４の実施形態に係る生検用グリッド１８０は、第１の実施形態で説明した生検用グリッド１８０と同様のものである。そして、図１３に示すように、生検用グリッド１８０は、被検体Ｓの生検が行われる際に、加振器４９０に換えて、受信コイル１２０及びコイルパッド４３０に取り付けられる。すなわち、生検用グリッド１８０は、パッド開口部４３１によってコイル開口部１２１と被検体Ｓとの間に形成された貫通孔を介して、受信コイル１２０及びコイルパッド４３０に取り付けられる。

【0052】

このように、第４の実施形態では、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１とコイルパッド４３０が有するパッド開口部４３１とを通して、加振器４９０及び生検用グリッド１８０のいずれか一方を取り付けることができる。このため、ＭＲエラストグラフィが行われた後に加振器４９０を取り外し、その代わりに生検用グリッド１８０を取り付けることで、受信コイル１２０及びコイルパッド４３０を被検体Ｓから取り外すことなく生検を行うことができる。したがって、第４の実施形態によれば、エラストグラフィ後に生検の対象位置がずれるのを防ぐことができる。

【0053】

さらに、第４の実施形態では、エラストグラフィが行われる際に、受信コイル１２０及び加振器４９０を被検体Ｓ又はＭＲＩ装置１００に固定してもよい。このとき、例えば、加振器４９０は、受信コイル１２０が有するコイル開口部１２１とコイルパッド４３０が有するパッド開口部４３１とを貫通して取り付けられた際に、受信コイル１２０とは独立して被検体Ｓ又はＭＲＩ装置１００に固定される。

【0054】

図１４は、第４の実施形態に係る加振器を固定する固定部の一例を示す図である。例えば、図１４に示すように、受信コイル１２０は、固定部５１０によって天板１６１又は寝台装置１６０に固定され、加振器４９０は、固定部５２０によって天板１６１又は寝台装置１６０に固定される。ここで、例えば、固定部５１０及び５２０は、それぞれ、折り曲げ可能なベルトなどである。その場合には、例えば、加振器４９０は、受信コイル１２０より大きな厚みを有するように形成される。これにより、固定部５１０で加振器４９０を上から固定した場合に、加振器４９０のみが固定部５１０によって押さえつけられて固定されるようになる。なお、受信コイル１２０及び加振器４９０は、それぞれ固定部５１０及び５２０によって被検体Ｓに固定されてもよい。

【0055】

このように、加振器４９０が受信コイル１２０とは独立して固定されることで、受信コイル１２０に伝わる振動を、被検体Ｓから伝わる振動のみに抑えることができる。なお、ここでは、折り曲げ可能なベルトなどを固定部として用いる場合の例を説明したが、例えば、固定部として、剛性を有する支持体が用いられてもよい。この場合には、固定部は、受信コイル１２０及び加振器４９０をそれぞれ独立して固定位置に保持する。これにより、受信コイル１２０に伝わる振動をさらに抑えることができる。

【0056】

以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、エラストグラフィ後に生検の対象位置がずれるのを防ぐことができる。

【0057】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0058】

１００ ＭＲＩ装置
１２０ 受信コイル
１３０ コイルパッド
１３１ パッド開口部
１３３ 振動面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】