特許 6263544 粉砕機、吸収体製造装置及びパルプシート粉砕方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6263544

(24)【登録日】2017年12月22日

(45)【発行日】2018年1月17日

(54)【発明の名称】粉砕機、吸収体製造装置及びパルプシート粉砕方法

(51)【国際特許分類】

   B02C 18/06 20060101AFI20180104BHJP

   B02C 18/14 20060101ALI20180104BHJP

   A61F 13/15 20060101ALI20180104BHJP

   B02C 18/22 20060101ALI20180104BHJP

   D21B 1/06 20060101ALI20180104BHJP

【ＦＩ】

   B02C18/06 Z

   B02C18/14 B

   A61F13/15 300

   B02C18/22

   D21B1/06

【請求項の数】3

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2015-539081(P2015-539081)

(86)(22)【出願日】2014年9月9日

(86)【国際出願番号】JP2014073771

(87)【国際公開番号】WO2015045848

(87)【国際公開日】20150402

【審査請求日】2016年3月4日

(31)【優先権主張番号】特願2013-199347(P2013-199347)

(32)【優先日】2013年9月26日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】591040708

【氏名又は名称】株式会社瑞光

(74)【代理人】

【識別番号】100067828

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 悦司

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100168321

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 敦

(72)【発明者】

【氏名】和田 隆男

【審査官】 高橋 成典

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−１５２３５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１１４５５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭５１−１４９９０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭５６−１０１９６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００６／０７８６７９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開平１１−００５２１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭５２−０６６７７４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０２Ｃ １８／００ − １８／３８、

１３／００ − １３／３１

Ａ６１Ｆ １３／００ − １３／８４

Ｄ０４Ｈ １／００ − １／７６

Ｄ０６Ｂ １／００ − １／１６

Ｄ２１Ｂ １／００ − １／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

パルプシートを粉砕するための粉砕機であって、
予め設定された水平に延びる軸回りに回転するカッターと、
前記カッターを収納するケーシングとを有し、
前記カッターは、その外周に、前記パルプシートと接触して当該パルプシートを粉砕する粉砕刃を備え、
前記ケーシングは、
前記カッターの軸の鉛直方向の下方となる位置から、前記カッターの回転方向の下流側に向かって、前記カッターの軸の鉛直方向の上方となる位置よりも前記カッターの回転方向の下流側の位置まで、前記粉砕刃の回転軌跡に沿って円弧状に延びて前記カッターの外周を覆う周壁と、
前記周壁を貫通する貫通孔からなり、前記パルプシートを、当該パルプシートと前記カッターの粉砕刃とが接触する接触位置に向かって、前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に案内する案内部と、
前記カッターの回転方向について前記周壁の上流端と下流端との間に設けられて、前記粉砕刃により粉砕されたパルプシートの繊維を前記ケーシングの外側に導出する導出口とを有し、
前記案内部は、前記周壁のうち前記カッターの軸を通る鉛直面に対して前記導出口と反対側の部分において、前記接触位置が前記カッターの鉛直方向中央よりも上側に位置するようにその全体が前記カッターの鉛直方向の中央よりも上方となる位置に設けられているとともに、水平に延びる形状を有し、前記パルプシート全体を、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線に対して傾斜する姿勢で、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線と直交し且つ前記接触位置を通る仮想線よりも回転方向上流側の位置から、前記接触位置に向かって水平方向に案内し、
前記パルプシートは、前記カッターの回転力によってのみ前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に引き込まれる、粉砕機。

【請求項2】

吸収体を製造するための吸収体製造装置であって、
請求項１に記載の粉砕機と、
前記粉砕機により粉砕されたパルプ繊維を予め設定された吸収体の形状に成形する積繊機と、
前記粉砕機から前記積繊機へ前記パルプ繊維を導くダクトとを備えている、吸収体製造装置。

【請求項3】

予め設定された水平に延びる軸回りに回転するカッターと、当該カッターを収納するケーシングとを備え、パルプシートと接触して当該パルプシートを粉砕する粉砕刃が前記カッターの外周に設けられるとともに、前記カッターの軸の鉛直方向の下方となる位置から、前記カッターの回転方向の下流側に向かって、前記カッターの軸の鉛直方向の上方となる位置よりも前記カッターの回転方向の下流側の位置まで、前記粉砕刃の回転軌跡に沿って円弧状に延びて前記カッターの外周を覆う周壁と、前記周壁を貫通する貫通孔からなり、前記パルプシートを当該パルプシートと前記カッターの粉砕刃とが接触する接触位置に向かって前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に案内する案内部と、前記カッターの回転方向について前記周壁の上流端と下流端との間に設けられて、前記粉砕刃により粉砕されたパルプシートの繊維を前記ケーシングの外側に導出する導出口とが前記ケーシングに設けられた粉砕機を用いて、パルプシートを粉砕するパルプシート粉砕方法であって、
前記パルプシートが、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線と直交し且つ前記接触位置を通る仮想線よりも回転方向上流側の位置から、前記接触位置に向かうように、前記案内部を通じて前記パルプシートを粉砕機に供給する工程を含み、
前記工程では、前記周壁のうち前記カッターの軸を通る鉛直面に対して前記導出口と反対側の部分において全体が前記カッターの鉛直方向の中央よりも上方となるように設けられて水平の延びる形状を有する前記案内部によって、前記パルプシート全体を、前記接触位置が前記カッターの鉛直方向中央よりも上側となるように案内するとともに、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線に対して傾斜する姿勢で水平方向に案内し、前記パルプシートを、前記カッターの回転力によってのみ前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に引き込む、パルプシート粉砕方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、パルプシートを粉砕するための粉砕機、これを備えた吸収体製造装置及び粉砕機を用いてパルプシートを粉砕するパルプシート粉砕方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

使い捨ておむつ等に用いられる吸収体は、パルプシートを粉砕したパルプ繊維を所定の形状に成形することにより製造される。

【0003】

パルプシートを粉砕するための装置として、例えば、特許文献１に記載の粉砕機が知られている。

【0004】

特許文献１に記載の粉砕機は、所定の軸周りに回転するとともに外周にパルプシートと接触する粉砕刃を有するカッターと、前記カッターを収納するケーシングとを備えている。

【0005】

前記ケーシングには、ケーシングの外側からカッターが収納されているケーシングの内側にパルプシートを案内する投入口が開口している。

【0006】

しかしながら、特許文献１の前記投入口は、前記カッターの回転中心を通ってカッターの径方向に延びる直線、すなわち、粉砕刃の回転軌跡の接線と直交する直線に沿う形状を有している。

【0007】

そのため、特許文献１の装置では、パルプシートは、投入位置における粉砕刃の回転軌跡の接線と垂直な方向に延びる姿勢で、ケーシングの外側からケーシングの内側に投入される。

【0008】

ここで、カッターの回転力は、粉砕刃の回転軌跡の接線方向に生じる。

【0009】

従って、特許文献１の装置では、カッターから、パルプシートに、このパルプシートをケーシングの内側に投入する方向の力が付与されず、パルプシートをケーシングの外側からケーシングの内側に送り込むために別途装置を設けねばならない、あるいは、パルプシートを送り込むための装置の駆動力を大きくせねばならない。また、この装置によってケーシングの内側に送り込んだパルプシートが、カッターに衝突してケーシングの外側に向かって跳ね返され、投入口において目詰まりが生じるおそれもある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0010】

【特許文献1】特開２０１１−１５２３５１号公報

【発明の概要】

【0011】

本発明の目的は、パルプシートをケーシングの外側からケーシングの内側に送り込むための装置を省略する、あるいは、この装置の駆動力を小さく抑えることができるとともに、パルプシートの目詰まりを抑制できる粉砕機、これを備えた吸収体製造装置及びパルプシート粉砕方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0012】

前記課題を解決するために、本発明は、パルプシートを粉砕するための粉砕機であって、予め設定された水平に延びる軸回りに回転するカッターと、前記カッターを収納するケーシングとを有し、前記カッターは、その外周に、前記パルプシートと接触して当該パルプシートを粉砕する粉砕刃を備え、前記ケーシングは、前記カッターの軸の鉛直方向の下方となる位置から、前記カッターの回転方向の下流側に向かって、前記カッターの軸の鉛直方向の上方となる位置よりも前記カッターの回転方向の下流側の位置まで、前記粉砕刃の回転軌跡に沿って円弧状に延びて前記カッターの外周を覆う周壁と、前記周壁を貫通する貫通孔からなり、前記パルプシートを、当該パルプシートと前記カッターの粉砕刃とが接触する接触位置に向かって、前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に案内する案内部と、前記カッターの回転方向について前記周壁の上流端と下流端との間に設けられて、前記粉砕刃により粉砕されたパルプシートの繊維を前記ケーシングの外側に導出する導出口とを有し、前記案内部は、前記周壁のうち前記カッターの軸を通る鉛直面に対して前記導出口と反対側の部分において、前記接触位置が前記カッターの鉛直方向中央よりも上側に位置するようにその全体が前記カッターの鉛直方向の中央よりも上方となる位置に設けられているとともに、水平に延びる形状を有し、前記パルプシート全体を、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線に対して傾斜する姿勢で、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線と直交し且つ前記接触位置を通る仮想線よりも回転方向上流側の位置から、前記接触位置に向かって水平方向に案内し、前記パルプシートは、前記カッターの回転力によってのみ前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に引き込まれる、粉砕機を提供する。

【0013】

また、本発明は、吸収体を製造するための吸収体製造装置であって、前記粉砕機と、前記粉砕機により粉砕されたパルプ繊維を予め設定された吸収体の形状に成形する積繊機と、前記粉砕機から前記積繊機へ前記パルプ繊維を導くダクトとを備えている、吸収体製造装置を提供する。

【0014】

また、本発明は、予め設定された水平に延びる軸回りに回転するカッターと、当該カッターを収納するケーシングとを備え、パルプシートと接触して当該パルプシートを粉砕する粉砕刃が前記カッターの外周に設けられるとともに、前記カッターの軸の鉛直方向の下方となる位置から、前記カッターの回転方向の下流側に向かって、前記カッターの軸の鉛直方向の上方となる位置よりも前記カッターの回転方向の下流側の位置まで、前記粉砕刃の回転軌跡に沿って円弧状に延びて前記カッターの外周を覆う周壁と、前記周壁を貫通する貫通孔からなり、前記パルプシートを当該パルプシートと前記カッターの粉砕刃とが接触する接触位置に向かって前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に案内する案内部と、前記カッターの回転方向について前記周壁の上流端と下流端との間に設けられて、前記粉砕刃により粉砕されたパルプシートの繊維を前記ケーシングの外側に導出する導出口とが前記ケーシングに設けられた粉砕機を用いて、パルプシートを粉砕するパルプシート粉砕方法であって、前記パルプシートが、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線と直交し且つ前記接触位置を通る仮想線よりも回転方向上流側の位置から、前記接触位置に向かうように、前記案内部を通じて前記パルプシートを粉砕機に供給する工程を含み、前記工程では、前記周壁のうち前記カッターの軸を通る鉛直面に対して前記導出口と反対側の部分において全体が前記カッターの鉛直方向の中央よりも上方となるように設けられて水平の延びる形状を有する前記案内部によって、前記パルプシート全体を、前記接触位置が前記カッターの鉛直方向中央よりも上側となるように案内するとともに、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線に対して傾斜する姿勢で水平方向に案内し、前記パルプシートを、前記カッターの回転力によってのみ前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に引き込む、パルプシート粉砕方法を提供する。

【0015】

本発明によれば、パルプシートをケーシングの外側からケーシングの内側に送り込むための装置を省略する、あるいは、この装置の駆動力を小さく抑えることができるとともに、パルプシートの目詰まりが抑制される。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明に係る吸収体製造装置の全体構成を示す概略側面図である。

【図2】図１に示す粉砕機を拡大して示す側面断面図である。

【図3】パルプシートに対するカッターの回転力の作用を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。

【0018】

図１を参照して、吸収体製造装置１は、パルプシートＰを粉砕してパルプ繊維を生成する粉砕機２と、粉砕機２により粉砕されたパルプ繊維を吸収体の形状として予め設定された形状に成形する積繊機３と、粉砕機２から積繊機３へパルプ繊維を導くダクト４とを備えている。

【0019】

ダクト４は、粉砕機２における後述するパルプ繊維の導出口５ｂに接続されている。

【0020】

積繊機３は、その外周面に吸収体の形状に対応する形状を有する凹部３ｂが形成された回転ドラム３ａを備えている。

【0021】

回転ドラム３ａは、その外周面の一部がダクト４の下流側の開口４ａ内に位置するように配置されているとともに、凹部３ｂを開口４ａ内に順次臨ませるように矢印Ｙ３の方向に回転可能である。

【0022】

また、回転ドラム３ａには、凹部３ｂの底部に連通する吸気口３ｃが設けられている。吸気口３ｃを介して凹部３ｂ内の空気が吸引されることにより、ダクト４内のパルプ繊維が凹部３ｂ内に吸引されて成形される。

【0023】

以下、図１および図２を参照して、粉砕機２の具体的構成について説明する。

【0024】

粉砕機２は、カッター９と、円柱状の回転軸８と、カッター９を収納するケーシング５と、カッター９を回転駆動するモータ７とを備えている。

【0025】

回転軸８は、カッター９に、カッター９の厚み方向に貫通した状態で固定されている。カッター９は、この回転軸８の中心軸Ｏ回りに回転する。図２に示す例では、カッター９は、矢印Ｙ２で示すように時計回りに回転する。カッター９は、回転軸８に固定されて回転軸８の中心軸Ｏを中心とする円柱状の本体部９ａと、複数の粉砕刃９ｂとを備えている。各粉砕刃９ｂは、本体部９ａから回転軸８の径方向外側に突出するとともに回転軸８の周方向に並んでいる。本実施形態では、回転軸８は水平方向に延びており、カッター９は、水平方向に延びる軸Ｏ回りに回転する。また、カッター９の本体部９ａの断面であって、回転軸８と直交する面すなわち鉛直方向に延びる面における断面は、円形となる。なお、ここでいう水平方向とは、完全な水平方向のみならず、水平方向に対してわずかに傾いている方向も含む。

【0026】

ケーシング５は、パルプシートＰを、ケーシング５の外側からケーシング５の内側に案内する導入口（案内部）５ａを有する。具体的には、ケーシング５は、カッター９の外周を覆う周壁５ｃを有する。導入口５ａは、この周壁５ｃに形成された周壁５ｃを貫通する貫通孔である。導入口５ａの鉛直方向の孔高さは、パルプシートＰの厚みよりもわずかに大きい値に設定されている。なお、パルプシートＰは、図２の紙面と垂直な方向に所定の幅を有するものであり、導入口５ａは、パルプシートＰの幅に沿って延びている。

【0027】

パルプシートＰは、ケーシング５の導入口５ａによって、カッター９の粉砕刃９ｂと接触する接触位置ｍに向かってケーシング５の内側に案内される。接触位置ｍに案内されたパルプシートＰは、回転しているカッター９の粉砕刃９ｂにより粉砕される。

【0028】

ケーシング５は、さらに、粉砕刃９ｂにより粉砕されたパルプ繊維をケーシング５の外側に導出する導出口５ｂを有する。導入口５ａと導出口５ｂとは、カッター９の回転方向の異なる位置に設けられている。

【0029】

接触位置ｍにおいて粉砕刃９ｂによりパルプシートＰが粉砕されることで生じたパルプ繊維は、カッター９の回転に伴ってカッター９の回転方向Ｙ２の下流側に移動して、導出口５ｂからケーシング５の外側に導出される。導出口５ｂから導出されたパルプ繊維は、ダクト４により積繊機３へ導かれる。

【0030】

ケーシング５の導入口５ａの詳細について説明する。

【0031】

導入口５ａは、図２に示す直線Ｌ１に沿って延びている。

【0032】

直線Ｌ１は、回転軸８と垂直な断面において、仮想線Ｌ３よりも回転方向Ｙ２の上流側の位置から、接触位置ｍに向かって延びている。仮想線Ｌ３は、接触位置ｍにおける粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２と直交し且つ接触位置ｍを通る線である。ここで、図２において、仮想線Ｌ３よりも回転方向Ｙ２の上流側の位置とは、Ａ１で示した領域内の位置である。すなわち、仮想線Ｌ３よりも回転方向Ｙ２の上流側の領域とは、接線Ｌ２よりもカッター９の径方向外側の領域（Ａ１とＡ２とをあわせた領域）のうち、仮想線Ｌ３よりも回転方向Ｙ２の上流側の領域である。

【0033】

なお、この実施形態では、前述のようにカッター９の本体部９ａの回転軸８と直交する面における断面は円形である。そのため、この本体部９ａから回転軸８の径方向外側に突出する粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１は、回転軸８と垂直な断面において、円となる。そして、仮想線Ｌ３は、カッター９の回転中心Ｏを通る。

【0034】

導入口５ａにより、パルプシートＰは、直線Ｌ１に沿って接触位置ｍに案内される。すなわち、パルプシートＰは、接触位置ｍにおける粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２と直交し且つ接触位置ｍを通る仮想線Ｌ３よりも回転方向上流側の位置から、接触位置ｍに向かって案内される。

【0035】

直線Ｌ１は、接線Ｌ２に対して傾斜している。これに伴い、パルプシートＰは、導入口５ａにより、接線Ｌ２に対して傾斜した姿勢で接触位置ｍに案内される。本実施形態では、直線Ｌ１および導入口５ａの接線Ｌ２に対する傾斜角度θは、約７５度に設定されている。この傾斜角度θは、例えば７０〜８０度が好ましい。

【0036】

導入口５ａは、接触位置ｍがカッター９の鉛直方向中央よりも上方に位置するように、設けられている。本実施形態では、導入口５ａは、カッター９の鉛直方向中央よりも上方において、水平に延びている。これに伴い、接触位置ｍは、導入口５ａと同じ高さ位置であって、カッター９の鉛直方向中央よりも上方に位置している。また、導入口５ａが水平に延びているのに伴い、パルプシートＰは、導入口５ａによって水平方向に案内される。

【0037】

このように、本実施形態では、導入口５ａは、パルプシートＰを、接触位置ｍにおける粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２と直交し且つ接触位置ｍを通る仮想線Ｌ３よりも回転方向上流側の位置から、接触位置ｍに向かって案内可能な形状を有している。また、導入口５ａは、パルプシートＰを、接線Ｌ２（接触位置ｍにおける粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２）に対して傾斜した姿勢で接触位置ｍに案内可能な形状を有している。さらに、導入口５ａは、パルプシートＰを、水平方向に案内可能な形状を有している。

【0038】

以上説明したように、導入口５ａにより、パルプシートＰは、接触位置ｍにおける粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２と直交し且つ接触位置ｍを通る仮想線Ｌ３よりも回転方向上流側の位置から、接触位置ｍに向かって案内される。

【0039】

すなわち、パルプシートＰが、接触位置ｍにおける粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２と直交し且つ接触位置ｍを通る仮想線Ｌ３よりも回転方向上流側の位置から、接触位置ｍに向かうように、導入口５ａを通じてパルプシートＰを粉砕機２に供給する工程を実施して、パルプシートＰを粉砕していく。

【0040】

そのため、カッター９の回転力であって、粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２に沿って回転方向Ｙ２の下流向きに生じる力の一部を、パルプシートＰに対して、パルプシートＰをケーシング５の外側からケーシング５の内側に引き込む力として作用させることができる。

【0041】

図３を用いて、パルプシートＰに作用する力について具体的に説明する。図３は、図２の一部を省略して示した図面である。

【0042】

カッター９の回転力は、矢印Ｆｒで示すように、接触位置ｍにおいて、粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２に沿ってカッター９の回転方向Ｙ２の下流向きに生じる。

【0043】

ここで、例えば、パルプシートＰが、接線Ｌ２と直交する仮想線Ｌ３に沿って接触位置ｍに案内された場合には、カッター９の回転力Ｆｒの作用方向とパルプシートＰが案内される方向すなわちパルプシートＰのケーシング５内における進行方向とが直交する。そのため、カッター９からは、パルプシートＰに対して、その進行方向の力が付与されない。従って、カッター９の回転力ＦｒによってパルプシートＰをケーシング５の外側から内側に引き込むことはできない。

【0044】

これに対して、本実施形態に係る粉砕機２では、前述のように、パルプシートＰは、接線Ｌ２と直交する仮想線Ｌ３よりもカッター９の回転方向Ｙ２の上流側の位置から接触位置ｍに向かって案内される。すなわち、矢印Ｙ４で示したパルプシートＰがケーシング５の外側から内側へ向かう方向が、カッター９の回転力Ｆｒの作用方向と直交しない方向とされる。また、回転力Ｆｒが、回転方向下流向きに作用するのに対して、パルプシートＰがケーシング５の外側から内側へ向かう方向が、回転方向上流側から下流側に向かう方向とされて、回転方向において、回転力Ｆｒの作用方向と同じ方向とされる。

【0045】

そのため、パルプシートＰには、カッター９の回転力Ｆｒのうち、矢印Ｙ４で示す進行方向の成分Ｆ１が作用する。そして、この力Ｆ１を受けて、パルプシートＰはケーシング５の内側に引き込まれる。

【0046】

従って、本発明によれば、パルプシートＰをケーシング５の外側からケーシング５の内側に送り込むための装置を別途設けることなく、あるいは、この装置の駆動力を小さく抑えつつパルプシートＰを確実にケーシング５の外側からケーシング５の内側に引き込むことができる。さらに、パルプシートＰが、カッター９と接触した際に、ケーシング５の外側に向かって跳ね返されるのが抑制される。そのため、導入口５ａ付近において、パルプシートＰが目詰まりするのが抑制される。

【0047】

また、前記実施形態によれば、次の効果を奏する。

【0048】

導入口５ａは、パルプシートＰを、接触位置ｍにおける粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２に対して傾斜した姿勢で、接触位置ｍに案内するので、カッター９の回転力Ｆｒの一部を、パルプシートＰに対して、パルプシートＰをカッター９側に向かわせる力として作用させることができる。従って、パルプシートＰをカッター９側に引き込み、パルプシートＰをカッター９によってより確実に粉砕することができる。

【0049】

カッター９の回転軸８が、水平に延びており、接触位置ｍが、カッター９の鉛直方向中央よりも上側に位置しているので、接触位置ｍにおいてパルプシートＰが粉砕されることで生じたパルプ繊維が、自重によりカッター９の下方に落下するのを回避することができる。このことは、パルプ繊維がカッター９の回転に伴ってカッター９の回転方向下流側に搬送されるのをより確実にする。

【0050】

導入口５ａが、パルプシートＰを水平方向に案内するので、パルプシートＰの自重がパルプシートＰのケーシング５の外側から内側への進行速度に影響を及ぼすのを回避することができる。そのため、パルプシートＰの進行速度を、カッター９の回転力あるいはこの回転力と別途設けられたパルプシートＰをケーシング５の外側から内側に送り込むための装置の駆動力とによって決定することができる。このことは、パルプシートＰの進行速度の管理を容易にする。

【0051】

なお、導入口５ａを、パルプシートＰが、この導入口５ａによって、接触位置ｍにおける粉砕刃９ｂの回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２と直交し且つ接触位置ｍを通る仮想線Ｌ３よりも回転方向上流側の位置から、接触位置ｍに向かって案内するよう構成した上で、以下の実施形態を採用することもできる。

【0052】

導入口５ａは、パルプシートＰを、接触位置ｍにおける粉砕刃の回転軌跡Ｒ１の接線Ｌ２に沿って、接触位置ｍに案内してもよい。

【0053】

接触位置ｍは、カッター９の鉛直方向中央よりも下側に位置してもよい。

【0054】

導入口５ａは、パルプシートＰを水平方向に対して傾斜した姿勢で接触位置ｍに案内してもよい。

【0055】

回転軸８の中心軸Ｏであってカッター９の回転の中心となる軸は水平に延びていなくてもよい。

【0056】

なお、上述した具体的実施形態には以下の構成を有する発明が主に含まれている。

【0057】

すなわち、本発明は、パルプシートを粉砕するための粉砕機であって、予め設定された水平に延びる軸回りに回転するカッターと、前記カッターを収納するケーシングとを有し、前記カッターは、その外周に、前記パルプシートと接触して当該パルプシートを粉砕する粉砕刃を備え、前記ケーシングは、前記カッターの軸の鉛直方向の下方となる位置から、前記カッターの回転方向の下流側に向かって、前記カッターの軸の鉛直方向の上方となる位置よりも前記カッターの回転方向の下流側の位置まで、前記粉砕刃の回転軌跡に沿って円弧状に延びて前記カッターの外周を覆う周壁と、前記周壁を貫通する貫通孔からなり、前記パルプシートを、当該パルプシートと前記カッターの粉砕刃とが接触する接触位置に向かって、前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に案内する案内部と、前記カッターの回転方向について前記周壁の上流端と下流端との間に設けられて、前記粉砕刃により粉砕されたパルプシートの繊維を前記ケーシングの外側に導出する導出口とを有し、前記案内部は、前記周壁のうち前記カッターの軸を通る鉛直面に対して前記導出口と反対側の部分において、前記接触位置が前記カッターの鉛直方向中央よりも上側に位置するようにその全体が前記カッターの鉛直方向の中央よりも上方となる位置に設けられているとともに、水平に延びる形状を有し、前記パルプシート全体を、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線に対して傾斜する姿勢で、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線と直交し且つ前記接触位置を通る仮想線よりも回転方向上流側の位置から、前記接触位置に向かって水平方向に案内し、前記パルプシートは、前記カッターの回転力によってのみ前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に引き込まれる、粉砕機を提供する。

【0058】

本発明によれば、前記案内部が、パルプシートを、前記接触位置における粉砕刃の回転軌跡の接線と直交し且つ前記接触位置を通る仮想線よりも回転方向上流側の位置から、前記接触位置に向かって案内するため、粉砕刃の回転軌跡の接線方向に沿ってカッターの回転方向下流向きに生じるカッターの回転力の一部を、パルプシートをケーシングの外側からケーシングの内側に引き込む力として、パルプシートに作用させることができる。

【0059】

従って、本発明によれば、カッターの回転力によってパルプシートをケーシングの外側からケーシングの内側に引き込むことができ、パルプシートを送り込むための装置を省略、あるいは、この装置の駆動力を小さく抑えることができる。また、パルプシートがカッターの回転力によってケーシングの内側に円滑に引き込まれるため、パルプシートがケーシングの外側に向かって跳ね返されるのを抑制することができる。このことは、案内部におけるパルプシートの目詰まりを抑制する。

【0061】

ここで、前記パルプシートが前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線に沿って前記接触位置に案内された場合、パルプシートにカッター側への力が作用しないため、カッターによって、パルプシートを十分に粉砕できないおそれがある。

【0062】

これに対し、前記案内部が、前記パルプシートを、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線に対して傾斜した姿勢で、前記接触位置に案内することにより、パルプシートにカッター側への力を作用させて、パルプシートをカッター側に引き込むことができる。このことは、カッターによるパルプシートのより確実な粉砕を実現する。

【0064】

また、前記接触位置がカッターの鉛直方向中央よりも下側に位置している場合は、接触位置においてパルプシートが粉砕されることで生じたパルプ繊維が、自重によりカッターの下方に落下するため、この破片を十分にカッターの回転方向下流側に搬送できないおそれがある。

【0065】

これに対し、前記態様のように、前記接触位置が、前記カッターのうちその鉛直方向中央よりも上側に位置していることにより、生成されたパルプ繊維をカッターの回転に伴ってカッターの回転方向下流側により確実に搬送することができる。

【0067】

さらに、前記案内部が、前記パルプシートを、水平方向に案内するよう構成されていることで、パルプシートのケーシング内側への進行速度が、パルプシートの自重に影響を受けない。すなわち、パルプシートの進行速度が、カッターの回転力あるいは別途設けられたパルプシートをケーシング５の外側から内側に送り込むための装置の駆動力によって決定される。そのため、このパルプシートの進行速度の管理が容易になる。

【0068】

また、本発明は、吸収体を製造するための吸収体製造装置であって、前記粉砕機と、前記粉砕機により粉砕されたパルプ繊維を予め設定された吸収体の形状に成形する積繊機と、前記粉砕機から前記積繊機へ前記パルプ繊維を導くダクトとを備えている、吸収体製造装置を提供する。

【0069】

また、本発明は、予め設定された水平に延びる軸回りに回転するカッターと、当該カッターを収納するケーシングとを備え、パルプシートと接触して当該パルプシートを粉砕する粉砕刃が前記カッターの外周に設けられるとともに、前記カッターの軸の鉛直方向の下方となる位置から、前記カッターの回転方向の下流側に向かって、前記カッターの軸の鉛直方向の上方となる位置よりも前記カッターの回転方向の下流側の位置まで、前記粉砕刃の回転軌跡に沿って円弧状に延びて前記カッターの外周を覆う周壁と、前記周壁を貫通する貫通孔からなり、前記パルプシートを当該パルプシートと前記カッターの粉砕刃とが接触する接触位置に向かって前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に案内する案内部と、前記カッターの回転方向について前記周壁の上流端と下流端との間に設けられて、前記粉砕刃により粉砕されたパルプシートの繊維を前記ケーシングの外側に導出する導出口とが前記ケーシングに設けられた粉砕機を用いて、パルプシートを粉砕するパルプシート粉砕方法であって、前記パルプシートが、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線と直交し且つ前記接触位置を通る仮想線よりも回転方向上流側の位置から、前記接触位置に向かうように、前記案内部を通じて前記パルプシートを粉砕機に供給する工程を含み、前記工程では、前記周壁のうち前記カッターの軸を通る鉛直面に対して前記導出口と反対側の部分において全体が前記カッターの鉛直方向の中央よりも上方となるように設けられて水平の延びる形状を有する前記案内部によって、前記パルプシート全体を、前記接触位置が前記カッターの鉛直方向中央よりも上側となるように案内するとともに、前記接触位置における前記粉砕刃の回転軌跡の接線に対して傾斜する姿勢で水平方向に案内し、前記パルプシートを、前記カッターの回転力によってのみ前記ケーシングの外側から当該ケーシングの内側に引き込む、パルプシート粉砕方法を提供する。

【図1】

【図2】

【図3】