特許 6265504 複数の基地局と関係する通信デバイスに使用される同時通信の開放操作の方法と装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6265504

(24)【登録日】2018年1月5日

(45)【発行日】2018年1月24日

(54)【発明の名称】複数の基地局と関係する通信デバイスに使用される同時通信の開放操作の方法と装置

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/30 20180101AFI20180115BHJP

   H04W 72/04 20090101ALI20180115BHJP

   H04W 16/32 20090101ALI20180115BHJP

【ＦＩ】

   H04W76/06

   H04W72/04 111

   H04W16/32

【請求項の数】12

【外国語出願】

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2015-196881(P2015-196881)

(22)【出願日】2015年10月2日

(65)【公開番号】特開2016-76930(P2016-76930A)

(43)【公開日】2016年5月12日

【審査請求日】2015年11月20日

(31)【優先権主張番号】62/058,676

(32)【優先日】2014年10月2日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】502160992

【氏名又は名称】宏達國際電子股▲ふん▼有限公司

(74)【代理人】

【識別番号】100087767

【弁理士】

【氏名又は名称】西川 惠清

(74)【代理人】

【識別番号】100155745

【弁理士】

【氏名又は名称】水尻 勝久

(74)【代理人】

【識別番号】100143465

【弁理士】

【氏名又は名称】竹尾 由重

(74)【代理人】

【識別番号】100155756

【弁理士】

【氏名又は名称】坂口 武

(74)【代理人】

【識別番号】100161883

【弁理士】

【氏名又は名称】北出 英敏

(74)【代理人】

【識別番号】100167830

【弁理士】

【氏名又は名称】仲石 晴樹

(74)【代理人】

【識別番号】100136696

【弁理士】

【氏名又は名称】時岡 恭平

(74)【代理人】

【識別番号】100162248

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 豊

(72)【発明者】

【氏名】呉 志祥

【審査官】 ▲高▼橋 真之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−２７５１６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０２２８９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１４−５１０４６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−３１２３９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 Ericsson，Inter-node RRC messages for dual connectivity[online]，3GPP TSG-RAN WG2 #86 R2-142405，インターネット＜URL:http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG2_RL2/TSGR2_86/Docs/R2-142405.zip＞，２０１４年 ５月 ９日

【文献】 NTT DOCOMO, INC. NEC (Rapporteurs)，Introduction of Dual Connectivity[online]，3GPP TSG-RAN WG3 Meeting #85bis R3-142122，インターネット＜URL:http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG3_Iu/TSGR3_85bis/Docs/R3-142122.zip＞，２０１４年 ９月３０日

【文献】 ZTE，Discussion on user inactivity of ProSe UE[online]，3GPP TSG-RAN WG2 Meeting #87 R2-143600，インターネット＜URL:http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG2_RL2/TSGR2_87/Docs/R2-143600.zip＞，２０１４年 ８月 ９日

【文献】 LG Electronics Inc.，Stage 2 issues on Dual Connectivity Procedures[online]，3GPP TSG-RAN WG3 Meeting #83bis R3-140698，インターネット＜URL:http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG3_Iu/TSGR3_83bis/Docs/R3-140698.zip＞，２０１４年 ３月２２日

【文献】 Qualcomm Incorporated，Secondary Carrier Activation vs Configuration[online]，3GPP TSG-RAN WG4 AH#3 R4-102399，インターネット＜URL:http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG4_Radio/TSGR4_AHs/R4_AH#03_Bratislava_June_2010/Documents/R4-102399.zip＞，２０１０年 ６月２５日

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１−４

ＳＡ ＷＧ１−４

ＣＴ ＷＧ１、４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線リソース制御接続、およびマスタセルグループのベアラタイプを使用する１つ以上の第１無線ベアラによって通信デバイスと通信するために構成される通信インターフェースユニットと、
前記通信インターフェースユニットに電気的に接続されるプロセッサと、
を備え、
前記プロセッサは、
前記通信デバイスと補助ネットワークノードとの間にセカンダリセルグループのベアラタイプを使用する１つ以上の第２無線ベアラを確立するために前記通信インターフェースユニットを制御する機能と、
第１状態である補助ネットワークノードからの開始信号を受信する機能と、
前記開始信号に基づいて第１期間に前記第１状態が継続していることを特定されたとき、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つを開放する機能と
を実行することができ、
前記第１状態は、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファの全てのダウンリンクデータが正常に送信された状態、または前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する前記１つ以上のダウンリンクバッファの全てが空の状態であり、
かつ前記補助ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを前記通信デバイスから１つも受信していない状態である
ことを特徴とするネットワークノード。

【請求項2】

前記第１状態が継続していることを特定されたとき、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つを開放する機能は、
前記第１状態であることが特定されたとき、前記第１期間に使用するタイマの動作を開始する機能と、
前記タイマの動作が終了するとき、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つを開放する機能とを有する
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークノード。

【請求項3】

前記プロセッサは、さらに
前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する前記１つ以上のダウンリンクバッファに新しいダウンリンクデータが入力されるとき、前記タイマの動作を停止または再スタートさせることができる
ことを特徴とする請求項２に記載のネットワークノード。

【請求項4】

前記プロセッサは、さらに
前記補助ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを受信するときタイマの動作を停止または再スタートさせることができる
ことを特徴とする請求項２または３に記載のネットワークノード。

【請求項5】

前記プロセッサは、さらに
第２期間に第２状態が継続していることを前記プロセッサが特定したとき、前記１つ以上の第１無線ベアラの１つを開放し、
前記第２状態は、前記１つ以上の第１無線ベアラの１つに対応する１つ以上のダウンリンクバッファのダウンリンクデータの全てが正常に送信された状態、または前記１つ以上の第１無線ベアラの１つに対応する前記１つ以上のダウンリンクバッファが空の状態であり、
かつ前記ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを前記通信デバイスから１つも受信していない状態である
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のネットワークノード。

【請求項6】

前記プロセッサは、さらに、
前記通信デバイスと前記補助ネットワークノードとの間に１つも第２無線ベアラが構成されず、
かつ第３期間に、前記１つ以上の全ての第１無線ベアラに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファの全てのダウンリンクデータが正常に送信された状態、または、前記１つ以上の全ての第１無線ベアラに対応する前記１つ以上の全てのダウンリンクバッファが空の状態であり、
かつ、前記ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを前記通信デバイスから１つも受信しないとき、前記無線リソース制御接続を開放させることができる
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のネットワークノード。

【請求項7】

無線リソース制御接続、およびマスタセルグループのベアラタイプを使用する１つ以上の第１無線ベアラによって通信デバイスと通信するステップと、
前記通信デバイスと補助ネットワークノードとの間にセカンダリセルグループのベアラタイプを使用する１つ以上の第２無線ベアラを確立するために通信インターフェースユニットを制御するステップと、
第１状態である前記補助ネットワークノードからの開始信号を受信するステップと、
前記開始信号に基づいて第１期間に前記第１状態が継続していることを特定されたとき、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つを開放するステップと
を有し、
前記第１状態は、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する１つ以上のダウンリンクバッファの全てのダウンリンクデータが正常に送信された状態、または、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する前記１つ以上のダウンリンクバッファの全てが空の状態であり、
かつ前記補助ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを前記通信デバイスから１つも受信していない状態である
ことを特徴とする通信方法。

【請求項8】

前記第１状態が継続していることを特定されたとき、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つを開放するステップは、
前記第１状態であることが特定されたとき、前記第１期間に使用するタイマの動作を開始するステップと、
前記タイマの動作が終了するとき、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つを開放するステップとを有する
ことを特徴とする請求項７に記載の通信方法。

【請求項9】

前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する前記１つ以上のダウンリンクバッファに新しいダウンリンクデータが入力されるとき、前記タイマの動作を停止または再スタートさせるステップをさらに有する
ことを特徴とする請求項８に記載の通信方法。

【請求項10】

前記補助ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを受信するとき前記タイマの動作を停止または再スタートさせるステップを更に有する
ことを特徴とする請求項８または９に記載の通信方法。

【請求項11】

前記通信方法は、ネットワークノードに適用可能であり、
前記ネットワークノードは、
第２期間に第２状態が継続していることをプロセッサが特定したとき、前記１つ以上の第１無線ベアラの１つを開放し、
前記第２状態は、前記１つ以上の第１無線ベアラの１つに対応する１つ以上のダウンリンクバッファのダウンリンクデータの全てが正常に送信された状態、または前記１つ以上の第１無線ベアラの１つに対応する前記１つ以上のダウンリンクバッファが空の状態であり、
かつ前記ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを前記通信デバイスから１つも受信していない状態である
ことを特徴とする請求項７〜１０の何れか一項に記載の通信方法。

【請求項12】

前記通信方法は、ネットワークノードに適用可能であり、
前記ネットワークノードは、
前記通信デバイスと前記補助ネットワークノードとの間に１つも第２無線ベアラが構成されず、
かつ第３期間に、前記１つ以上の全ての第１無線ベアラに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファの全てのダウンリンクデータが正常に送信された状態、または、前記１つ以上の全ての第１無線ベアラに対応する前記１つ以上の全てのダウンリンクバッファが空の状態であり、
かつ、前記ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを前記通信デバイスから１つも受信しないとき、前記無線リソース制御接続を開放する
ことを特徴とする請求項７〜１１の何れか一項に記載の通信方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数の基地局と関係する通信デバイスに使用される同時通信の開放操作の方法と装置に関する。

【背景技術】

【0002】

３ＧＰＰ Ｒｅｌ−８規格および３ＧＰＰ Ｒｅｌ−９規格の少なくとも一方にサポートされるＬＴＥシステム（A Long-term evolution system）は、ユーザの高まる需要を満足させるＵＴＭＳ（Universal mobile telecommunication system）のパフォーマンスをさらに向上させるために、ＵＴＭＳの後継者として３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）によって開発されている。ＬＴＥシステムにおいて、Ｅ−ＵＴＲＡＮ（evolveduniversal terrestrial radio access network、進化型地上無線アクセスネットワーク）として知られる無線アクセスネットワークは、複数のＵＥ（User Equipment、ユーザ端末）と、ＭＭＥ（Mobility management entity、モビリティマネジメントエンティティ）、Ｓｅｒｖｉｎｇ Ｇａｔｅｗａｙ（サービングゲートウェイ）などを含むＮＡＳ（Non-Access Stratum）制御のためのコアネットワークと通信する複数のｅＮＢ（Evolved Node-B、基地局）を備える。

【0003】

ＬＴＥ−Ａ（ＬＴＥ-advanced、ＬＴＥアドバンス）システムは、その名前に意味されるように、進化型ＬＴＥシステムである。ＬＴＥ−Ａシステムは、電力状態を高速に切り替えることを目標とし、基地局の通信範囲の境界におけるパフォーマンスを向上させ、さらに、例えば、ＣＡ（carrier aggregation、キャリアアグリゲーション）、ＣｏＭＰ（coordinated multiple transmission/reception、セル間協調送受信）、またはＵＬ（uplink、アップリンク）ＭＩＭＯ（multiple-inputmultiple-output、マイモ）などの先進の技術を含む。ＵＥとｅＮＢが互いに通信するＬＴＥ−Ａシステムにおいて、ＵＥとｅＮＢは、例えば、３ＧＰＰ Ｒｅｌ−１０規格またはこれ以後のバージョンのＬＴＥ−Ａシステムの開発基準をサポートしなければならない。

【0004】

ファイル３ＧＰＰ ＴＳ ３６．３００ ｖ１２．３．０はＬＴＥ−Ａシステムの機能を教示する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

通信デバイスが送信または受信するデータを持っていないとき、無線ベアラ（ＲＢ（radio bearer））および無線リソース制御（ＲＲＣ（Radio Resource Control））接続は、電力を浪費することがある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の第１の態様は、ネットワークノードに関係する。本開示の一実施形態において、ネットワークノードは、通信インターフェースユニットとプロセッサを備える。前記通信インターフェースユニットは、無線リソース制御接続およびマスタセルグループのベアラタイプを使用する１つ以上の無線ベアラによって通信デバイスと通信するように構成される。前記プロセッサは、前記通信インターフェースユニットに電気的に接続されている。前記プロセッサは、前記通信デバイスと補助ネットワークノードとの間にセカンダリセルグループのベアラタイプを使用する１つ以上の第２無線ベアラを確立するために前記通信インターフェースユニットを制御する機能と、第１状態である補助ネットワークノードからの開始信号を受信する機能と、前記開始信号に基づいて第１期間に前記第１状態が継続していることが特定されたとき、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つを開放する機能とを実行することができ、第１状態は、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファの全てダウンリンクデータが正常に送信された状態、または前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する前記１つ以上のダウンリンクバッファの全てが空の状態であり、かつ前記補助ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーション（Uplink grant allocation）のためのリクエストを前記通信デバイスから１つも受信していない状態である。

【0007】

本開示の別の態様は、通信方法に関係する。本開示の一実施形態において、通信方法は、無線リソース制御接続、およびマスタセルグループのベアラタイプを使用する１つ以上の第１無線ベアラによって通信デバイスと通信するステップと、前記通信デバイスと補助ネットワークノードとの間にセカンダリセルグループのベアラタイプを使用する１つ以上の第２無線ベアラを確立するために通信インターフェースユニットを制御するステップと、第１状態である前記補助ネットワークノードからの開始信号を受信するステップと、前記開始信号に基づいて第１期間に前記第１状態が継続していることを特定されたとき、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つを開放するステップとを有し、前記第１状態は、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する１つ以上のダウンリンクバッファの全てのダウンリンクデータが正常に送信された状態、または、前記１つ以上の第２無線ベアラの１つに対応する前記１つ以上のダウンリンクバッファの全てが空の状態であり、かつ前記補助ネットワークノードがアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを前記通信デバイスから１つも受信していない状態である。

【発明の効果】

【0008】

上述の一実施形態の出願を通して、１つ以上の第２無線ベアラ（ＢＲ）の１つは、通信デバイスのデータ送信に影響されることなく開放されることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【0009】

以下に示す添付図面を参照し、以下に示す実施形態の詳細な説明を読むことで、本発明をより理解することが可能である。

【図1】本開示の一実施形態に係るワイヤレス通信システムの概略図である。

【図2】本開示の一実施形態に係るメインネットワークノードのブロック構成図である。

【図3】本開示の一実施形態に係る補助ネットワークノードのブロック構成図である。

【図4】本開示の一実施形態に係るワイヤレス通信システムの方法のフローチャートである。

【図5】本開示の別の実施形態に係るワイヤレス通信システムの方法のフローチャートである。

【図6】本開示のまた別の実施形態に係るワイヤレス通信システムの方法のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

デュアルコネクティビティ（dual connectivity）（例えば、無線リソース制御（ＲＲＣ（Radio Resource Control））接続中のＵＥのモード）におけるＵＥ（User Equipment、ユーザ端末）は、マスタセルグループ（ＭＣＧ（Master Cell Group））とセカンダリセルグループ（ＳＣＧ（Secondary Cell Group））とで構成されている。デュアルコネクティビティにおいて、ＭＣＧはプライマリセル（ＰＣｅｌｌｓ（Primary Cell））および任意の１乃至複数のセカンダリセル（ＳＣｅｌｌ（Secondary Cell））を含むマスター基地局（ＭｅＮＢ（Master eNB））に関連付けられるサービングセル（Serving Cell））のグループである。デュアルコネクティビティにおいて、ＭｅＮＢは、１つ以上のＭＭＥ（Mobility management entity、モビリティマネジメントエンティティ）およびＵＥと通信するｅＮＢ（基地局）である。ＳＣｅｌｌは、プライマリセカンダリセル（ＰＳＣｅｌｌ）と任意の１乃至複数のＳＣｅｌｌを含むセカンダリ基地局（ＳｅＮＢ（Secondary eNB））に関連づけられるサービングセルのグループである。ＳｅＮＢは、ＵＥに追加の無線リソースを提供するｅＮＢである。ＳｅＮＢは、ＭｅＮＢと異なる。

【0011】

デュアルコネクティビティを実行中のＵＥは、ＭｅＮＢおよびＳｅＮＢの両方によって、少なくとも送信および受信（例えば、少なくともデータ、パケット、メッセージ、および制御情報の１つ）の一方を行う。進化型地上無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ（evolved universal terrestrial radio access network））は、ＲＲＣ＿ＣＯＮＮＥＣＴＥＤステータスにおける複数の受信機（ＲＸ）および送信機（ＴＸ）の少なくとも一方を有するＵＥが２つのｅＮＢに実装される２つの別のスケジューラによって提供される無線リソースを利用するように構成されることにより、デュアルコネクティビティの動作をサポートする。

【0012】

アイドルモードのＵＥが送信用のデータを持っているとき、ＵＥは、第１ｅＮＢ（例えば、ＭｅＮＢ）に無線リソース制御（ＲＲＣ（Radio Resource Control））接続モードに入ることをリクエストするために、ＲＲＣ接続の確立をし始める。第１ｅＮＢは、データ送信およびデータ受信の少なくとも一方を実行するために、ＵＥにＲＲＣ接続と第１データ無線ベアラ（ＤＲＢ（Data radio bearer））を構築する。さらに、第１ｅＮＢは、データ送信およびデータ受信の少なくとも一方を実行するために、ＵＥに第２ＤＲＢを構築する。第１ＤＲＢは、ＭＣＧベアラであり、第２ＤＲＢはＳＣＧベアラである。言い換えると、ＵＥは、第１ＤＲＢによって、第１ｅＮＢへのデータ送信および第１ｅＮＢからのデータ受信の少なくとも一方を実行している間、第２ＤＲＢによって、第２ｅＮＢ（例えば、ＳｅＮＢ）へのデータ送信および第２ｅＮＢからのデータ受信の少なくとも一方を実行する。

【0013】

図１は、本開示の一実施形態おける、ワイヤレス通信システム１０の構成図である。ワイヤレス通信システム１０は、通信デバイス（例えば、上述するＵＥ）２０と、メインネットワークノード（例えば、マクロセル基地局（ＢＳ（base station）またはＭｅＮＢ））１０２と、補助ネットワークノード（例えば、低電力基地局またはＳｅＮＢ）１０４とを備える。図１において、通信デバイス２０、メインネットワークノード１０２、および補助ネットワークノード１０４は、ワイヤレス通信システム１０の構成を図示するために簡略して示されている。実際には、メインネットワークノード１０２および補助ネットワークノード１０４の少なくとも一方は、基地局、またはＥ−ＵＴＲＡＮまたは５世代（５Ｇ）基地局（ＢＳ）における中継局である。さらに、補助ネットワークノード１０４は、ピコセルＢＳまたはフェムトセルＢＳであってもよい。図１において、補助ネットワークノード１０４は、メインネットワークノード１０２の送信許可範囲１０２ｃａ内にある。別の例において、補助ネットワークノード１０４は、マクロＢＳ１０２の送信許可範囲１０２ｃａの外側でもよい、ただし、補助ネットワークノード１０４（例えば、低電力ＢＳ）の送信許可範囲１０４ｃａ、およびメインネットワークノード１０２（例えば、マクロＢＳ）の送信許可範囲１０２ｃａは、部分的に重なっている。

【0014】

図１に示すように、通信デバイス２０は、メインネットワークノード１０２の送信許可範囲１０２ｃａ、かつ補助ネットワークノードＢＳ１０４の送信許可範囲１０４ｃａ内に存在する。通信デバイス２０は、同時にメインネットワークノード１０２および補助ネットワークノード１０４と通信する。すなわち、通信デバイス２０は、メインネットワークノード１０２のセルと補助ネットワークノード１０４のセルの両方によって、送信および受信の少なくとも一方の動作を行う。通信デバイス２０は、ＭＴＣ（machine type communication）機器、モバイルフォン、ラップトップコンピュータ、タブレット、電子ブック、ポータブルコンピュータシステム、車両、または飛行機である。さらに、メインネットワークノード１０２、補助ネットワークノード１０４、および通信デバイス２０は、方向によって送信機または受信機としてみることができる。例えば、アップリンク（ＵＬ（Uplink））において、通信デバイス２０は、送信機であり、メインネットワークノード１０２および補助ネットワークノード１０４は受信機である、ダウンリンク（ＤＬ（Downlink））においてメインネットワークノード１０２および補助ネットワークノード１０４は送信器であり、通信デバイス２０は受信機である。

【0015】

本開示の一実施形態に係るメインネットワークノード１０２の構成図である図２を参照する。メインネットワークノード１０２は、プロセッサ２００と、ストレージユニット２１０と、通信インターフェースユニット２２０を備えてもよい。一実施形態において、プロセッサ２００、ストレージユニット２１０、および通信インターフェースユニット２２０は、互いに電気的に接続されている。プロセッサ２００は、マイクロプロセッサ、またはＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）でもよい。ストレージユニット２１０は、プロセッサ２００によってアクセスおよび実行されるプログラムコード（例えば、プログラム２１４）を保管することができるいかなるデータストレージ機器であってもよい。一実施形態において、ストレージユニット２１０は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、磁気テープ、ハードディスク、および光学データストレージ機器でもよい、ただし、これらに限定されるものではない。一実施形態において、通信インターフェースユニット２２０は、送受信機器でもよい、そして通信インターフェースユニット２２０は信号（例えば、メッセージまたはパケット）を送信および受信するために使用される。ある実施形態において、通信インターフェースユニット２２０は、プロセッサ２００の制御結果に基づいた信号を送信してもよい。

【0016】

本開示の一実施形態に係る補助ネットワークノード１０４の構成図である図３を参照する。補助ネットワークノード１０４は、プロセッサ３００と、ストレージユニット３１０と、通信インターフェースユニット３２０とを備えてもよい。プロセッサ３００、ストレージユニット３１０、および通信インターフェースユニット３２０は、互いに電気的に接続されている。一実施形態において、プロセッサ３００は、マイクロプロセッサ、またはＡＳＩＣでもよい。一実施形態において、ストレージユニット３１０は、プロセッサ３００によってアクセスおよび実行されるプログラムコード（例えば、プログラム３１４）を保管することができるいかなるデータストレージ機器であってもよい。一実施形態において、ストレージユニット３１０は、例えば、ＲＯＭ、磁気テープ、ハードディスク、および光学データストレージ機器でもよい、ただし、これらに限定されるものではない。一実施形態において、通信インターフェースユニット３２０は、送受信機器でもよい、そして通信インターフェースユニット３２０は信号（例えば、メッセージまたはパケット）を送信および受信するために使用される。ある実施形態において、通信インターフェースユニット３２０は、プロセッサ３００の制御結果に基づいた信号を送信してもよい。

【0017】

一実施形態において、無線プロトコルアーキテクチャは、ワイヤレス通信システム１０の通信のために提供される。無線プロトコルアーキテクチャにおいて、無線ベアラ（ＲＢ）は、ユーザプレーンデータ送信および受信の少なくとも一方を提供するデータ無線ベアラ（ＤＲＢ（Data radio bearer））、または制御プレーンデータ送信および受信の少なくとも一方を提供するシグナリング無線ベアラ（ＳＲＢ（Signaling radio bearer））である。ＤＲＢ構成は、ＤＲＢアイデンティティと、ＥＰＳベアラアイデンティティと、ＰＤＣＰ構成（例えば、ヘッダ圧縮構成）と、ＲＬＣ構成と、論理チャネルアイデンティティと、論理チャネル構成（例えば、優先かつ論理チャネルグループ）とを備える。ＳＲＢ構成は、ＳＲＢアイデンティティと、ＲＬＣ構成と、論理チャネル構成とを備える。デュアルコネクティビティにおいて、３種類のＲＢ、つまり、ＭＣＧベアラ、ＳＣＧベアラ、およびスプリットベアラの３つが存在する。ＭＣＧベアラは、ＭｅＮＢリソースのみを使用するためにＭｅＮＢだけに実装される無線プロトコルを利用する。ＳＣＧベアラは、ＳｅＮＢリソースだけを使用するためにＳｅＮＢだけに実装される無線プロトコルを利用する。スプリットベアラは、ＭｅＮＢおよびＳｅＮＢリソースの両方を使用するＭｅＮＢおよびＳｅＮＢの両方に実装される無線プロトコルを利用する。ＤＲＢは、ＭＣＧベアラ、ＳＣＧベアラ、またはスプリットベアラである。ＳＲＢは、ＭＣＧベアラ、ＳＣＧベアラ、またはスプリットベアラである。

【0018】

一実施形態において、メインネットワークノード１０２は、ネットワークサービスを提供するために、ＲＲＣ接続とＭＣＧのベアラタイプを使用する１つ以上の第１無線ベアラ（ＲＢ（radio bearer））によって、通信デバイス２０と通信する。補助ネットワークノード１０４が１つ以上の第２ＲＢによって通信デバイス２０と通信するために、メインネットワークノード１０２は、通信デバイス２０と補助ネットワークノード１０４との間の信号通信を伝達するＳＣＧのベアラタイプを使用する１つ以上の第２ＲＢを確立することを補助ネットワークノード１０４にリクエストする。さらに、メインネットワークノード１０２は、ＲＲＣ接続、１つ以上の第１ＲＢの１つ、１つ以上の第２ＲＢの１つを開放してもよい。

【0019】

以下の動作において、特に明記しない限り特定のシーケンスは必須ではない。さらに、以下の動作は、同時に動作してもよい、または実行時間が少なくとも部分的に重なって動作してもよい。

【0020】

図４は、本開示の一実施形態に係るワイヤレス通信システム１０の動作を含む方法４０を図示する。

【0021】

動作Ｓ１において、メインネットワークノード１０２のプロセッサ２００は、通信デバイス２０とメインネットワークノード１０２との間にＲＲＣ接続を確立するために通信インターフェースユニット２２０を制御する。

【0022】

動作Ｓ２において、メインネットワークノード１０２のプロセッサ２００は、通信デバイス２０とメインネットワークノード１０２との間にＭＣＧのベアラタイプを使用する１つ以上の第１ＲＢを確立するために通信インターフェースユニット２２０を制御する。ＲＲＣ接続および１つ以上の第１ＲＢが確立された後、プロセッサ２００は、ＲＲＣ接続および１つ以上の第１ＲＢによって通信デバイス２０と通信するために、通信インターフェースユニット２２０を動作させる。

【0023】

動作Ｓ３において、メインネットワークノード１０２のプロセッサ２００は、通信デバイス２０と補助ネットワークノード１０４との間にＳＣＧのベアラタイプを使用する１つ以上の第２ＲＢを確立するために通信インターフェースユニット２２０を制御する。

【0024】

動作Ｓ４において、第１期間に第１状態が継続しているか否かをプロセッサ２００が特定する。第１状態とは、１つ以上の第２ＲＢの少なくとも１つに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファの全てのダウンリンクデータが正常に送信された状態、または、１つ以上の第２ＲＢの１つに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファが空の状態であり、かつ、補助ネットワークノード１０４が、アップリンクグラントアロケーション（uplink grant allocation）のためのリクエストを通信デバイス２０から１つも受信してしない状態である。第１期間に第１の状態が継続している場合、１つ以上の第２ＲＢの１つは、開放される（動作Ｓ５）。第１期間に第１の状態が継続していない場合、動作Ｓ４は、繰り返し実行される。

【0025】

一実施形態において、第１期間は、予め決められている期間である。一実施形態において、第１状態であることを補助ネットワークノード１０４が特定した場合、プロセッサ３００は、開始信号をメインネットワークノード１０２に送信するように通信インターフェースユニット３２０を制御してもよい。メインネットワークノード１０２のプロセッサ２００は、補助ネットワークノード１０４から送信された開始信号の受信に対応する第１タイマの動作を開始してもよい。第２状態であることを補助ネットワークノード１０４が特定した場合、プロセッサ３００は、メインネットワークノード１０２のプロセッサ２００に第１停止信号および再スタート信号の少なくとも一方の受信に対応する第１タイマの動作を停止または再スタートさせる停止信号および再スタート信号の少なくとも一方をメインネットワークノード１０２に送信するように通信インターフェースユニット３２０を制御してもよい。第２状態とは、１つ以上の第２ＲＢの１つに対応する１つ以上のダウンリンクバッファに新しいダウンリンクデータが入力される状態、または補助ネットワークノード１０４が通信デバイス２０からアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを受信する状態である。第１タイマの動作が終了する場合、メインネットワークノード１０２のプロセッサ２００は、１つ以上の第２ＲＢの１つを開放してもよい（動作Ｓ５）。

【0026】

動作Ｓ５のある実施形態において、１つ以上の第２ＲＢが補助ネットワークノード１０４と通信デバイス２０との間に構成されている場合、プロセッサ２００は、上述の１つ以上の第２ＲＢの１つを開放させるために、ファイル３ＧＰＰ ＴＳ ３６．３００ ｖ１２．３．０に定義されているＭｅＮＢ ｉｎｉｔｉａｔｅｄ ＳｅＮＢ Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ手順を実行してもよい。ある実施形態では、第２ＲＢの１つだけ（例えば、１つ以上の第２無線ベアラの１つ）が補助ネットワークノード１０４と通信デバイス２０との間に構成されているとき、１つ以上の第２ＲＢの１つを開放するために、プロセッサ２００は、３ＧＰＰ ＴＳ ３６．３００ ｖ１２．３．０に定義されているＭｅＮＢ ｉｎｉｔｉａｔｅｄ ＳｅＮＢ Ｒｅｌｅａｓｅ手順を実行してもよい。

【0027】

他の実施例では、動作Ｓ４において、第１状態であることを補助ネットワークノード１０４が特定した場合、補助ネットワークノード１０４のプロセッサ３００は、第１期間に使用する第１タイマの動作を開始してもよい。第２状態であることを補助ネットワークノード１０４が特定した場合、プロセッサ３００は、第１タイマの動作を停止または再スタートしてもよい。第１タイマの動作が終了すると、プロセッサ３００は、１つ以上の第２ＲＢの１つを開放してもよい（動作Ｓ５）。第１期間の長さは、メインネットワークノード１０２またはコアネットワークによって補助ネットワークノード１０４に送信されてもよい。または第１期間の長さは、補助ネットワークノード１０４によって予め決められていてもよい。

【0028】

動作Ｓ５のある実施形態において、１つ以上の第２ＲＢが補助ネットワークノード１０４と通信デバイス２０との間に構成されている場合、プロセッサ３００は、上述の１つ以上の第２ＲＢの１つを開放するためにファイル３ＧＰＰ ＴＳ ３６．３００ ｖ１２．３．０に定義されているＳｅＮＢ ｉｎｉｔｉａｔｅｄ ＳｅＮＢ Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ手順を実行してもよい。ある実施形態では、第２ＲＢの１つだけ（例えば、１つ以上の第２ＲＢの１つ）が補助ネットワークノード１０４と通信デバイス２０との間に構成されているとき、１つ以上の第２Ｒｂの１つを開放するためにプロセッサ３００は、ファイル３ＧＰＰ ＴＳ ３６．３００ ｖ１２．３．０に定義されているＳｅＮＢ ｉｎｉｔｉａｔｅｄ ＳｅＮＢ Ｒｅｌｅａｓｅ手順を実行してもよい。

【0029】

図５は、本開示の一実施形態に係るワイヤレス通信システム１０の動作を含む方法４０を図示する。

【0030】

この動作例において、ＲＲＣ接続およびＭＣＧのベアラタイプを使用する１つ以上の第１ＲＢは、通信デバイス２０とメインネットワークノード１０２との間に確立され、プロセッサ２００は、ＲＲＣ接続および１つ以上の第１ＲＢによって通信デバイス２０と通信するように通信インターフェースユニット２２０を動作させることができる。

【0031】

動作Ｔ１では、メインネットワークノード１０２のプロセッサ２００が、第２期間に第３状態が継続しているか否かを特定する。第３状態とは、１つ以上の第１ＲＢの１つに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファの全てのダウンリンクが正常に送信された状態、または１つ以上の第１ＲＢの１つに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファが空の状態であり、かつメインネットワークノード１０２がアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを通信デバイス２０から１つも受信していない状態である。第２期間に第３状態が継続している場合、１つ以上の第１ＲＢの１つは開放される（動作Ｔ２）。第２期間に第３状態が継続していない場合、動作Ｔ１は繰り返し実行される。

【0032】

一実施形態において、１つ以上の第１ＲＢの１つを開放するためにプロセッサ２００は、ＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ メッセージを通信デバイス２０に送信してもよい。一実施形態において、第２期間は、予め決められた期間である。一実施形態において、第２期間は、上述した第１期間と同じまたは異なってもよい。

【0033】

一実施形態において、上述の動作Ｔ１では、第３状態であることをメインネットワークノード１０２が特定した場合、プロセッサ２００は、第２期間に使用される第２タイマの動作を開始してもよい。第４状態であることをメインネットワークノード１０２が特定した場合、プロセッサ２００は、第２タイマの動作を停止または再スタートさせてもよい。第４状態とは、１つ以上の第１ＲＢの１つに対応する１つ以上のダウンリンクバッファに新しいダウンリンクデータが入力されている状態、またはアップリンクグラントアロケーションのリクエストを受信する状態である。第２タイマの動作が終了すると、プロセッサ２００は、１つ以上の第１ＲＢの１つを開放してもよい（動作Ｔ２）。

【0034】

図６は、本開示の一実施形態に係るワイヤレス通信システム１０の動作を含む方法６０を図示する。

【0035】

この動作例において、ＲＲＣ接続およびＭＣＧのベアラタイプを使用する１つ以上の第１ＲＢは、通信デバイス２０およびメインネットワークノード１０２の間に確立され、そして、プロセッサ２００は、ＲＲＣ接続および１つ以上の第１ＲＢによって通信デバイス２０と通信するために通信インターフェースユニット２２０を動作させることができる。

【0036】

動作Ｒ１において、メインネットワークノード１０２のプロセッサ２００は、第５状態であるか否か、および第３期間に第６状態が継続しているか否かを特定する。第５状態とは、通信デバイス２０と補助ネットワークノード１０４との間にＳＣＧのベアラタイプを使用する第２ＲＢが１つも構成されていない（例えば、通信デバイス２０と上述の補助ネットワークノード１０４との間では１つ以上の第２ＲＢの全てが開放されている、または確立されていない）状態である。第６状態とは、１つ以上の全ての第１ＲＢに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファの全てのダウンリンクデータが正常に送信された状態、または１つ以上の全ての第１ＲＢに対応する１つ以上の全てのダウンリンクバッファが空の状態であり、かつメインネットワークノード１０２がアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストを通信デバイス２０から１つも受信していない状態である。第５状態であり、および第３期間に第６状態が継続している場合、ＲＲＣ接続は、開放される（動作Ｒ２）。第５状態であり、および第３期間に第６状態が継続していない場合、動作Ｒ１は、繰り返し実行される。

【0037】

一実施形態において、第３期間は、予め決められた期間である。一実施形態において、第３期間は、上述の第２期間および第１期間と同じまたは異なっていてもよい。一実施形態において、プロセッサ２００は、ＲＲＣ接続を開放するために、ＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｌｅａｓｅメッセージを通信デバイス２０に送信してもよい。

【0038】

一実施形態において、上述の動作Ｒ１では、プロセッサ２００は、第６状態であることをメインネットワークノード１０２が特定した場合、第３期間に使用される第３タイマの動作を開始してもよい。

【0039】

１つ以上の全ての第１ＲＢに対応する１つ以上のダウンリンクバッファの１つに新しいダウンリンクデータが入力された状態、またはメインネットワークノード１０２がアップリンク送信許可割当のリクエストを通信デバイス２０から受信する状態をメインネットワークノード１０２が特定したとき、プロセッサ２００は、第３タイマの動作を停止または再スタートしてもよい。メインネットワークノード１０２が通信デバイス２０と補助ネットワークノード１０４との間に構成されるＳＣＧのベアラタイプを使用する第２ＲＢを確立することを特定したとき、プロセッサ２００は、第３タイマの動作を停止または再スタートさせてもよい。第５状態であり、かつ第３タイマの動作が終了したとき、プロセッサ２００は、ＲＲＣ接続を開放してもよい（動作Ｒ２）。

【0040】

ところで、ある実施形態において、方法４０，５０、６０は一緒に組み合わされることができる。例えば、動作Ｒ１，Ｒ２は、動作Ｓ５の後または動作Ｓ１，Ｓ３の間に実行されてもよい。さらに、動作Ｔ１，Ｔ２は、動作Ｓ２の後に実行されてもよい。ある実施形態において、方法４０，５０，６０は、同時に、または少なくとも部分的に重なる実行時間に動作されることも可能である。

【0041】

なお、上述の実施形態において、上述のアップリンクグラントアロケーションのためのリクエストは、スケジューリングリクエストまたは送信するためのアップリンクデータを持つ通信デバイス２０を示すバッファステータスリポートでもよい。バッファステータスリポートは、１つ以上の第２ＲＢのアップリンクデータ量を含んでもよい。上述において、ＲＢに対応するダウンリンクバッファは、補助ネットワークノード１０４によってＲＢを介して通信デバイス２０に送信されるダウンリンクデータ（制限を伴って）を記憶するように構成されている。

【0042】

本発明は特定の実施形態を参照してかなり詳細に説明したが、他の実施形態においても適応可能である。したがって、添付された請求項の範囲は、上述の実施形態の記載に限定されない。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】