特許 6265958 横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムおよび方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6265958

(24)【登録日】2018年1月5日

(45)【発行日】2018年1月24日

(54)【発明の名称】横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムおよび方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/041 20060101AFI20180115BHJP

【ＦＩ】

   G06F3/041 480

   G06F3/041 662

【請求項の数】17

【外国語出願】

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2015-211555(P2015-211555)

(22)【出願日】2015年10月28日

(62)【分割の表示】特願2012-552077(P2012-552077)の分割

【原出願日】2011年2月3日

(65)【公開番号】特開2016-29590(P2016-29590A)

(43)【公開日】2016年3月3日

【審査請求日】2015年11月27日

(31)【優先権主張番号】12/701,880

(32)【優先日】2010年2月8日

(33)【優先権主張国】US

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】500390995

【氏名又は名称】イマージョン コーポレーション

【氏名又は名称原語表記】ＩＭＭＥＲＳＩＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(74)【代理人】

【識別番号】100111235

【弁理士】

【氏名又は名称】原 裕子

(72)【発明者】

【氏名】モダレス、 アリ

(72)【発明者】

【氏名】ジアン、 リ

(72)【発明者】

【氏名】クルス−ヘルナンデス、 ファン マヌエル

(72)【発明者】

【氏名】ピエロン、 レミー

(72)【発明者】

【氏名】イエ、 フランク

(72)【発明者】

【氏名】グレゴリオ、 ペドロ

(72)【発明者】

【氏名】グラント、 ダニー エイ．

(72)【発明者】

【氏名】オリエン、 ニール ティー．

【審査官】 塩屋 雅弘

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−２４６９５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１６５３１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−００７７８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０００−５０８８３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３３９９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０１５８２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００９／０９８５５２（ＷＯ，Ａ２）

【文献】 特開平１１−２９１９５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０１−０８５５８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２８７４０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−３０２２５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／００２２９５２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ３／０１

Ｇ０６Ｆ３／０４１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ベース部と；
インターフェース表面を含むタッチパッドであって、前記ベース部に装着され、および、前記インターフェース表面に対して横方向に移動するように構成される前記タッチパッドと；
前記ベース部および前記タッチパッドに取り付けられ、および触覚信号を受信し、および前記インターフェース表面に対して横方向の力を出力するように構成される圧電アクチュエータと、を含み、
前記圧電アクチュエータは、３つのクランプの間に配置され、中央の前記クランプは前記ベース部に取り付けられ、その他の前記クランプはディスプレイに取り付けられ、
前記圧電アクチュエータは、前記ディスプレイの質量中心と合うように配置される装置。

【請求項2】

請求項１に記載の装置において、
前記力は、触覚フィードバックを提供するように構成される装置。

【請求項3】

請求項１に記載の装置において、
前記圧電アクチュエータは、モノリシック圧電アクチュエータを含む装置。

【請求項4】

請求項１に記載の装置において、
前記圧電アクチュエータは、複合圧電アクチュエータを含む装置。

【請求項5】

請求項１に記載の装置において、
前記ベース部は筐体に取り付けられる装置。

【請求項6】

請求項５に記載の装置において、
前記筐体は、モバイルデバイス筐体を構成する装置。

【請求項7】

請求項１に記載の装置において、
前記圧電アクチュエータと通信するプロセッサをさらに含み、前記プロセッサは、前記触覚信号を前記圧電アクチュエータに送信するように構成される装置。

【請求項8】

請求項１に記載の装置において、
前記圧電アクチュエータは、前記タッチパッドと前記ベース部との間にシールを構成する装置。

【請求項9】

ベース部に取り付けられるタッチパッドからの入力信号を受信する工程であって、前記タッチパッドに横方向に移動する自由度を有するように構成される工程と；
前記入力信号の少なくとも一部に基づいて触覚効果を決定する工程と；
前記触覚効果に対応する触覚信号を、前記タッチパッドに横方向の力を出力するように構成される圧電アクチュエータに送信する工程と、を含み、
前記圧電アクチュエータは、３つのクランプの間に配置され、中央の前記クランプは前記ベース部に取り付けられ、その他の前記クランプはディスプレイに取り付けられ、
前記圧電アクチュエータは、前記ディスプレイの質量中心と合うように配置される方法。

【請求項10】

請求項９に記載の方法において、
前記力は触覚効果を提供するように構成される方法。

【請求項11】

請求項９に記載の方法において、
前記圧電アクチュエータは、前記ベース部と前記タッチパッドとの間に取り付けられる方法。

【請求項12】

請求項１１に記載の方法において、
前記圧電アクチュエータは、前記タッチパッドと前記ベース部との間にシールを形成する方法。

【請求項13】

請求項９に記載の方法において、
前記触覚効果を決定する工程は、出力する力の強さを決定する工程および前記力を出力する時間長を決定する工程を含み、前記時間長を決定する工程は前記タッチパッドとユーザの相互作用時間に基づく方法。

【請求項14】

ベース部と；
前記ベース部に取り付けられるディスプレイであって、ディスプレイ信号を受信し、および、ディスプレイ表面に映像を出力するように構成される前記ディスプレイと；
前記ディスプレイから分離して取り付けられるタッチパッドであって、ユーザとの対話に対応するセンサ信号を送信し、および、横方向の自由度で移動するように構成される前記タッチパッドと；
前記センサ信号を受信し、触覚効果を決定し、および、決定された前記触覚効果に対応する触覚信号を送信するように構成されるプロセッサと；
前記ベース部と前記タッチパッドとの間に取り付けられる圧電アクチュエータであって、前記触覚信号を受信し、および、前記横方向の自由度で前記タッチパッドに力を出力するように構成される前記圧電アクチュエータとを含むシステムであって、前記力は触覚効果を提供するように構成され、
前記圧電アクチュエータは、３つのクランプの間に配置され、中央の前記クランプは前記ベース部に取り付けられ、その他の前記クランプはディスプレイに取り付けられ、
前記圧電アクチュエータは、前記ディスプレイの質量中心と合うように配置されるシステム。

【請求項15】

請求項１４に記載のシステムにおいて、
前記圧電アクチュエータは、前記ベース部と前記タッチパッドとの間にシールを形成するシステム。

【請求項16】

請求項１４に記載のシステムにおいて、
前記ディスプレイはタッチスクリーンディスプレイを含むシステム。

【請求項17】

請求項１に記載の装置において、
前記圧電アクチュエータはポリマーマトリックスに埋め込まれている装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願の相互参照）
本出願は、その全体が参照によって本明細書に援用される、２０１０年２月８日に提出された、「横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのシステムおよび方法」という名称の米国特許出願公開第１２／７０１，８８０号の優先権を主張する。

【0002】

本発明は、一般に、触覚フィードバックに関し、および、より詳細には、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムおよび方法に関する。

【背景技術】

【0003】

圧電アクチュエータは従来のアクチュエータよりも利点がある。しかしながら、垂直の力を出力するように構成される圧電アクチュエータでは、モバイルデバイスユーザを満足させる触覚フィードバックを提供することはできない。したがって、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムおよび方法に対する需要がある。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0004】

本発明の実施形態は、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムおよび方法を提供する。たとえば、一実施形態では、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのための装置は、：ベース部；インターフェース表面を含むタッチセンシティブインターフェースであって、ベース部に装着されおよび、インターフェース表面に対して横方向に移動するように構成されるタッチセンシティブインターフェースと；ベース部およびタッチセンシティブインターフェースに取り付けられ、および触覚信号を受信し、およびインターフェース表面に対して横方向の力を出力するように構成される圧電アクチュエータを含む。

【0005】

この例示的実施形態は、本発明を限定または規定するために述べられるのではなく、本発明の理解を助けるために実施例が提供される。例示的な実施形態が詳細な説明に記載され、およびさらに本発明の説明がそこで提供される。本発明の種々の実施形態によって提供される利点は、さらに本明細書を検討することによって理解されるであろう。

【0006】

これらおよび他の本発明の特徴、態様および利点は、添付図面を参照して、以下の詳細な説明を読むことによって、よりよく理解される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムのブロック図である。

【図2A】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのための装置の斜視図である。

【図2B】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのための装置の斜視図である。

【図3】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する、触覚フィードバックのためのシステムの断面図である。

【図4A】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムの透視図である。

【図4B】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムの透視図である。

【図5】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムの斜視図である。

【図6】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックを生成するための方法のフローチャートである。

【図7】本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックを実装するデバイスの図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

本発明の実施形態は、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのシステムおよび方法を提供する。

【0009】

（横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックの例示的実施形態）
本発明の１つの例示的実施形態は、携帯電話などのモバイルデバイスを含む。例示的実施形態では、モバイルデバイスは、Ｉｍｍｅｒｓｉｏｎ ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのＶｉｂｅＴｏｎｚ（登録商標）振動触覚フィードバックシステムとして以前は知られる、Ｉｍｍｅｒｓｉｏｎ ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのＴｏｕｃｈＳｅｎｓｅ（登録商標）３０００、ＴｏｕｃｈＳｅｎｓｅ（登録商標）４０００、またはＴｏｕｃｈＳｅｎｓｅ（登録商標）５０００振動触覚フィードバックシステムを装備する、Ｓａｍｓｕｎｇ Ｈａｐｔｉｃ Ｐｈｏｎｅ（ＳＣＨ−Ｗ４２０）と類似するデバイスを含んでもよい。他の実施形態では、異なるメッセージングデバイスおよび触覚フィードバックシステムが利用されてもよい。

【0010】

例示的モバイルデバイスは、タッチスクリーンディスプレイを含む筐体を含む。例示的モバイルデバイスは、プロセッサとメモリも含む。プロセッサは、メモリおよびタッチスクリーンディスプレイの両方と通信する。触覚フィードバックを提供するために、例示的モバイルデバイスは、プロセッサと通信する圧電アクチュエータも含む。圧電アクチュエータは、プロセッサから触覚信号を受信し、触覚信号に応答して、触覚効果を出力するように構成される。

【0011】

例示的実施形態では、ユーザがモバイルデバイスと接触すると、プロセッサは適切な触覚信号を生成し、および、圧電アクチュエータに信号を送信する。すると、圧電アクチュエータは、タッチスクリーンを通じてユーザに出力される適切な触覚効果を生成する。例示的デバイスでは、圧電アクチュエータは、表面タッチスクリーンまたはディスプレイの面に横方向の力を印加することによって触覚効果を生成する。ユーザが変位を感じて、従ってユーザが触覚効果を感じることができる程度に、この力はタッチスクリーンまたはディスプレイを変位させる。

【0012】

この例示的実施例は、読者に本明細書で説明される一般的事項を紹介するために提供される。本発明は、この実施例に限定されるわけではない。以下の部分では、追加の実施形態、および、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムおよび方法の実施例が記載される。

【0013】

（横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのための例示的システム）
複数の図を通じて類似の番号は類似の構成要素を示す図面を参照すると、図１は、本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムのブロック図である。

【0014】

図１に示されるシステム１００は、モバイルデバイス１０２を含む。他の実施形態では、本発明は、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ラップトップ、ノートブック、タブレットコンピュータ、または携帯ナビゲーションシステムなどのさまざまな携帯用デバイスに実装することができる。他の実施形態では、本発明は、たとえば、自動車、パーソナルコンピュータ、ゲーム機、または他の電子デバイスなどの非携帯デバイスに実装することができる。

【0015】

本発明の実施形態は、デジタル電子回路と組み合わせて、又は、コンピュータハードウェア、ソフトウェア、若しくは、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせで実施することができる。図１に示されるモバイルデバイス１０２は、プロセッサ１１０を含む。プロセッサ１１０は、入力信号を受信し、およびディスプレイと通信する信号を生成し、および触覚フィードバックを提供する。プロセッサ１１０は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）を含むメモリ１１２などの１つまたは複数のコンピュータ読み取り可能な媒体を含み、または該１つまたは複数のコンピュータ読み取り可能な媒体と通信する。

【0016】

プロセッサ１１０は、メモリ１１２に記憶された、メッセージングのためのまたは触覚フィードバックを生成するための１つ以上のコンピュータプログラムを実行するようなコンピュータ実行可能なプログラム命令を実行する。プロセッサ１１０は、マイクロプロセッサと、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）と、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）と、１つまたは複数のフィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）と、ステートマシンとを備えることがある。プロセッサは、ＰＬＣ、プログラマブル割り込みコントローラ（ＰＩＣ）、プログラマブル論理機器（ＰＬＤ）、プログラマブル・リード・オンリ・メモリ（ＰＲＯＭ）、電子的プログラマブル・リード・オンリ・メモリ（ＥＰＲＯＭ若しくはＥＥＰＲＯＭ）、又は、他の類似した機器のようなプログラマブル電子機器をさらに備えることがある。

【0017】

メモリ１１２は、プロセッサ１１０によって実行されると、本明細書に記載の工程などのさまざまな工程を実施できる命令を記憶するコンピュータ読み取り可能な媒体を含む。コンピュータ読み取り可能な媒体の実施形態は、プロセッサ１１０にコンピュータ読み取り可能な命令を供給することが可能な電子式、光学式、磁気式、又は、その他の記憶若しくは伝達機器を備えることがあるが、これらに限定されない。媒体の他の実施例は、フロッピィ（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気ディスク、メモリチップ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＡＳＩＣ）と、構成されたプロセッサ、光学媒体すべて、磁気テープ若しくは他の磁気媒体すべて、又は、コンピュータプロセッサが読み取ることができる他の媒体を備えるが、これらに限定されない。同様に、様々な他の機器は、ルータ、プライベート若しくはパブリックネットワーク、又は、他の伝送機器のようなコンピュータ読み取り可能な媒体を含むことがある。プロセッサ１１０、及び、処理は、１つ以上の構造の中に存在してもよく、１つ以上の構造を介して分散させられてもよい。

【0018】

図１をさらに参照すると、モバイルデバイス１０２は、プロセッサ１１０と通信するタッチセンシティブインターフェース１１４も含む。いくつかの実施形態では、タッチセンシティブインターフェースは、タッチスクリーンも含む。他の実施形態では、タッチセンシティブインターフェース１１４は、光センサまたは別の種類のセンサも含む。一実施形態では、タッチセンシティブインターフェースは、ＬＥＤ検出器も含む。たとえば、一実施形態では、タッチセンシティブインターフェース１１４は、ディスプレイ１１６の側面に取り付けられるＬＥＤ指検出器を含んでもよい。他の実施形態では、タッチセンシティブインターフェース１１４は、ボタン、スイッチ、スクロールホイール、ローラーボール、または、当該技術分野において公知の、いくつかの他の種類の物理デバイスインターフェースを含んでもよい。いくつかの実施形態では、プロセッサは、単一のタッチセンシティブインターフェース１１４と通信し、他の実施形態では、プロセッサは、たとえば、タッチスクリーンおよびローラーボールなどの複数のタッチセンシティブインターフェースと通信する。タッチセンシティブインターフェース１１４は、ユーザとの対話を検出し、および、ユーザとの対話に基づき、信号をプロセッサ１１０に送信するように構成される。１つの該実施形態は、キャパシタンスベースのタッチセンシティブインターフェースを含む。他の実施形態では、タッチセンシティブインターフェース１１４は、ボタン、スイッチ、またはトラックボールを含んでもよい。なお他の実施形態では、モバイルデバイス１０２は、タッチスクリーンと追加のタッチセンシティブインターフェース１１４の両方を含んでもよい。

【0019】

モバイルデバイス１０２は、ディスプレイ１１６も含む。ディスプレイ１１６はプロセッサ１１０と通信し、およびプロセッサ１１０からの出力をユーザに表示するように構成される。たとえば、一実施形態では、モバイルデバイス１０２は、タッチセンシティブインターフェース１１４の下に配置される液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を含む。いくつかの実施形態では、ディスプレイ１１６およびタッチセンシティブインターフェース１１４は、タッチスクリーンＬＣＤなどの、単一の、集積された要素を含むことができる。

【0020】

モバイルデバイス１０２は、プロセッサ１１０と通信し、および、タッチセンシティブインターフェース１１４の表面に対して横方向の力を出力するように構成される圧電アクチュエータ１１８も含む。プロセッサ１１０は触覚信号を圧電アクチュエータ１１８に出力し、次に触覚信号に基づいて触覚効果を出力する。たとえば、プロセッサ１１０は、圧電アクチュエータが振動するように設計された触覚信号を出力できる。いくつかの実施形態では、アクチュエータは、約６０ヘルツから３００ヘルツの間で振動する。他の実施形態では、圧電アクチュエータは、たとえば、クリッキングまたはポッピング効果などの、他のタイプの効果を出力するように構成できる。一実施形態では、プロセッサ１１０は、変調電流および／または変調電圧を有する触覚信号を生成する。この変調によって、圧電アクチュエータ１１８はさまざまな触覚効果を出力できる。圧電アクチュエータ１１８によって出力される力は、プロセッサ１１０によって出力される触覚信号に応じて変化できる。いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ１１８によって出力される力は３００Ｎであってもよい。他の実施形態では、力は３００Ｎを超える、または未満であってもよい。

【0021】

多くのタイプの圧電アクチュエータが、横方向の力を提供するために使用できる。たとえば、いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、モノリシック圧電アクチュエータを含んでもよい。他の実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、複合圧電アクチュエータを含んでもよい。圧電アクチュエータ１１８は、エロンゲータ（ｅｌｏｎｇａｔｏｒ）、コントラクタ（ｃｏｎｔｒａｃｔｏｒ）、またはベンダ（ｂｅｎｄｅｒ）として機能する場所に配置することができる。電源が入った場合に圧電アクチュエータ１１８が変位する距離は、構成によって変化する。いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、３００ミクロンの距離を変位させることができる。他の実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、３００ミクロン未満、または３００ミクロンを超える距離を変位させることができる。

【0022】

圧電アクチュエータ１１８は、ディスプレイ１１６の表面に対して横方向の力を出力するように構成される。いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、ディスプレイ１１６に結合でき、および該力は、ディスプレイ１１６をディスプレイ表面から横方向にある面へ変位させることができる。他の実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、タッチセンシティブインターフェース１１４に結合できる。該実施形態では力は、タッチセンシティブインターフェース１１４を、タッチセンシティブインターフェース１１４の表面の横方向に変位させることができる。いくつかの実施形態では、ディスプレイ１１６は、ＬＣＤディスプレイを含むことができ、およびタッチセンシティブインターフェース１１４は、タッチスクリーンを含むことができる。該実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、ディスプレイ１１６とタッチセンシティブインターフェース１１４との間に取り付けることができる。該実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、ディスプレイ１１６とタッチセンシティブインターフェース１１４との間を部分的に、または完全に密封できる。該実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、さらにディスプレイ１１６とタッチセンシティブインターフェース１１４を分離するサスペンションとして機能することができるので、従って触覚効果を増大できる。

【0023】

他の実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、ディスプレイ１１６に取り付けられることができ、タッチセンシティブインターフェース１１４には取り付けられない。該実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、ディスプレイ１１６を変位する力を出力できる。この変位はユーザにとって知覚できる大きさなので、ユーザはディスプレイ１１６を介して触覚フィードバックを感じることができる。

【0024】

他の実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、タッチセンシティブインターフェース１１４に取り付けられ、およびディスプレイ１１６には取り付けられない。該実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、タッチセンシティブインターフェース１１４を変位させる力を出力することができる。この変位はユーザにとって知覚できる大きさなので、ユーザはタッチセンシティブインターフェース１１４を介して触覚フィードバックを感じることができる。

【0025】

図２Ａは、本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのための装置の斜視図である。図２Ａに示される装置２００は、複数の圧電アクチュエータ２１８を含む。圧電アクチュエータ２１８は、ベース部２０４に取り付けられる。圧電アクチュエータ２１８は、さらにタッチセンシティブインターフェース２０２に取り付けられる。たとえば、一実施形態では、アクチュエータ２１８は、アクチュエータ２１８ａの末端のポイント２０８に備えられた接着剤を使用して、ベース部２０４に取り付けられる。いくつかの実施形態では、ベース部２０４は、ＬＣＤディスプレイなどのディスプレイを含み、一方、タッチセンシティブインターフェース２０２は、タッチスクリーンを含むことができる。いくつかの実施形態では（図２Ａには図示しない）、圧電アクチュエータ２１８は、タッチセンシティブインターフェース２０２には取り付けられない。たとえば、該実施形態では、圧電アクチュエータ２１８は、ディスプレイと筐体に取り付けることができる。該実施形態では、圧電アクチュエータ２１８は、ディスプレイのためのサスペンションとして機能することができる。他の実施形態では、圧電アクチュエータ２１８は、タッチセンシティブインターフェース２０２に取り付けられ、およびディスプレイには取り付けられない。該実施形態では、タッチセンシティブインターフェース２０２は、ディスプレイから分離して取り付けられるタッチパッドを含んでもよい。該実施形態では、圧電アクチュエータ２１８は、タッチセンシティブインターフェース２０４のための取り付け部として機能できる。

【0026】

図２Ａでは、矢印２２０で示されるように、圧電アクチュエータ２１８が活性化されると、圧電アクチュエータはタッチセンシティブインターフェース２０２の表面の横方向面に水平方向の力を出力する。いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ２１８が活性化されると、圧電アクチュエータは圧電アクチュエータが取り付けられる表面に対して水平方向の単一の力を出力する。他の実施形態では、圧電アクチュエータ２１８は振動できる。該実施形態では、圧電アクチュエータ２１８は、１方向の力を出力し、次に戻る方向である他の方向の力を出力できる。この力によって、アクチュエータは、ディスプレイの表面に対して水平方向の面に振動できる。たとえばいくつかの実施形態では、アクチュエータは８０Ｈｚから５００Ｈｚの範囲の周波数で振動する。他の実施形態ではアクチュエータは、より低い周波数またはより高い周波数で振動してもよい。図２Ａに示される実施形態では、圧電アクチュエータ２１８はディスプレイの表面の横方向の面に水平な方向の力を出力するように構成する。他の実施形態では、アクチュエータは、ディスプレイの表面に対して横方向の面であるが、異なる方向に力を出力するように構成することができる。

【0027】

図２Ｂは、本発明の１つの実施形態による、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのための装置の斜視図である。図２Ｂに示される装置２５０は、複数の圧電アクチュエータ２６８を含む。圧電アクチュエータ２６８は、ベース部２５４に取り付けられる。圧電アクチュエータ２６８は、さらにタッチセンシティブインターフェース２５２に取り付けられる。たとえば、一実施形態では、アクチュエータ２６８は、アクチュエータ２６８ａの末端のポイント２５８に備えられた接着剤を使用して、ベース部２５４に取り付けられる。いくつかの実施形態では、ベース部２５４は、ＬＣＤディスプレイなどのディスプレイを含むことができるとともに、タッチセンシティブインターフェース２５２は、タッチスクリーンを含むことができる。いくつかの実施形態では（図２Ｂには図示しない）圧電アクチュエータ２６８は、タッチセンシティブインターフェース２５２に取り付けられなくともよい。たとえば、該実施形態では、圧電アクチュエータは、ディスプレイ１１６と筐体に取り付けられてもよい。該実施形態では、圧電アクチュエータ２６８は、ディスプレイ１１６のためのサスペンションとして機能できる。

【0028】

図２Ｂでは、矢印２７０で示されるように、圧電アクチュエータ２６８が活性化されると、圧電アクチュエータは、タッチセンシティブインターフェース２５２の表面の水平面で垂直方向の力を出力する。いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ２６８が活性化されると、圧電アクチュエータは、圧電アクチュエータが取り付けられている表面に対して水平方向に単一の力を出力する。他の実施形態では、圧電アクチュエータ２６８は振動できる。該実施形態では、圧電アクチュエータ２６８は、１方向の力を出力し、次に戻る方向である他の方向の力を出力できる。図２Ｂに示される実施形態では、圧電アクチュエータ２６８は、ディスプレイの表面に水平方向の面で垂直方向の力を出力するように構成され、他の実施形態では、異なる構成が可能である。

【0029】

図２Ａおよび図２Ｂに示される、圧電アクチュエータ２１８および２６８は、４つの個別アクチュエータを含むが、他の実施形態では、単一の圧電アクチュエータが利用されてもよい。

【0030】

該１つの実施形態では、単一のアクチュエータは、タッチセンシティブインターフェースとディスプレイとの間でシール（密封・密閉）として機能することができる。

【0031】

２つ以上の圧電アクチュエータを実装する実施形態では、１つのアクチュエータは押す力を出力することができるとともに、第１のアクチュエータに対向して取り付けられる対応するアクチュエータは、引っ張る力を出力することができる。従って、圧電アクチュエータの組み合わせによる全部の力は、各圧電アクチュエータから出力される力の合計である。２つ以上の圧電アクチュエータを実装する実施形態では、各圧電アクチュエータは、他の圧電アクチュエータと平行に配線されることができる。該実施形態では、全キャパシタンスは、関連する各圧電アクチュエータのキャパシタンスの合計に等しい。従ってプロセッサは、複数の圧電アクチュエータの追加のキャパシタンスに対して責任を有しなければならず、および、関連する複数の圧電アクチュエータの追加のキャパシタンスを補償するように構成される信号を出力する。

【0032】

図２Ａまたは図２Ｂに示されない、いくつかの実施形態では、モバイルデバイス２００または２５０は、さらに、ディスプレイまたはタッチセンシティブインターフェース２０２または２５２のオーバトップで滑りやすくなる、材料の層を含んでもよい。いくつかの実施形態では、この材料は、発泡体を含んでもよく、該実施形態では、発泡体は、発泡体タイプＢＦ１０００を含んでもよい。他の実施形態では、該材料は、ポリマー、または当該技術分野において公知のいくつかの他の材料を含んでもよい。

【0033】

図３は、本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムの断面図である。図３に示される実施形態は、デバイス３００を含む。デバイス３００は、筐体３０２を含む。筐体３０２は、ディスプレイ３１６だけではなく、タッチセンシティブインターフェース３１４を含む。図示される実施形態では、タッチセンシティブインターフェース３１４は、ディスプレイ３１６の上に取り付けられる。該構成では、タッチセンシティブインターフェース３１４とディスプレイ３１６との間の領域から入る、ほこりおよび他の汚染物質を防ぐためにシールが必要になる。

【0034】

図３に示される実施形態は、圧電アクチュエータ３１８も含む。圧電アクチュエータ３１８は、接着剤３１２ａ層によってディスプレイ３１６の枠などで、ディスプレイ３１６に結合される。圧電アクチュエータ３１８は、接着剤３１２ｂ層によって、タッチセンシティブインターフェース３１４にさらに結合される。組み立てられる場合に、アクチュエータ３１８と接着剤層３１２は、タッチセンシティブインターフェース３１４とディスプレイ３１６との間を密閉する。

【0035】

いくつかの実施形態では、接着剤層３１２は、実質的に全表面に沿って、またはアクチュエータ３１８の複数の表面に沿って接着できる。たとえば、一実施形態では、接着剤層は第１の表面と、第１の表面に対向する第２の表面に沿って接着できる；該実施形態では「触覚テープ」と称する。いくつかの実施形態では、触覚テープは、紙などの保護層で覆われる事前に準備された接着剤を含むことができる。ユーザが触覚テープを使用する場合には、ユーザは保護層を剥離し、および触覚テープを適切な位置に配置する。その後、触覚テープは、事前に準備された接着剤によってその位置で保持される。他の実施形態では、他の構成が可能である。たとえば、実質的にアクチュエータのすべての表面が接着剤で接着されてもよい。なお他の実施形態では、圧電アクチュエータのたった１つの表面が、接着剤で接着されてもよい。

【0036】

図３には図示しない、いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータは、たとえばシリコンまたはエポキシなどのポリマーマトリックスに埋め込まれてもよい。ポリマーマトリックスの追加によって、圧電アクチュエータを保護するように機能でき、いくつかの実施形態では、アクチュエータがシールを形成できるように補助することができる。ポリマーマトリックスの追加によって、圧電アクチュエータの変位能力をさらに増すことができる。

【0037】

図４Ａは、本発明の１つの実施形態による、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムの透視図である。図４Ａの実施形態は、横方向に駆動される圧電アクチュエータを取り付けるためのシステム４００を示す。図４Ａに示すように、システム４００は、２つのｖ字型クランプ、４０２ａおよび４０２ｂ、取り付け具４０４、および圧電アクチュエータ４０６を含む。図４Ａに示されないメッセージングデバイス筐体は、ｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂまたは取り付け具４０４のいずれかの底部に取り付けられる。同様に図４Ａには図示されないディスプレイは、ｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂまたは取り付け具４０４のいずれかの頭部に取り付けられる。いくつかの実施形態では、ディスプレイは、タッチスクリーンなどのタッチセンシティブインターフェースをさらに含む。

【0038】

図４Ａに示される実施形態では、圧電アクチュエータ４０６は、たとえば複合圧電アクチュエータまたはモノリシック圧電アクチュエータなどの圧電ベンダー（ｂｅｎｄｅｒ）を含む。圧電アクチュエータ４０６は、２つのｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂ、並びに、取り付け具４０４によって適切な位置に保持される。圧電アクチュエータ４０６は、図４Ａの矢印で示される方向に曲がるように構成される。いくつかの実施形態では、ディスプレイは、取り付け具４０４およびｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂのオーバトップに取り付けられる。該実施形態では、ディスプレイは取り付け具４０４の頭部に添えられることができ、およびｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂの底部はメッセージングデバイス筐体に添えられることができ。プロセッサが触覚信号を圧電アクチュエータ４０６に送信すると、圧電アクチュエータは前後に振動する。アクチュエータが振動すると、圧電アクチュエータの端部は、ｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂによって固定して保持され、および圧電アクチュエータの中央部が移動する。この移動によって、メッセージングデバイス筐体との関連で、ディスプレイを前後に変位させる。別の実施形態では、取り付け方法が異なり、たとえば、ｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂの頭部がディスプレイに取り付けられても良く、および取り付け具４０４の底部がメッセージングデバイス筐体に取り付けられても良い。

【0039】

いくつかの実施形態では、取り付け具４０４およびｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂは、硬いゴム、樹脂、または金属から形成される取り付け具を含んでもよい。他の実施形態では、取り付け具４０４およびｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂは、当該技術分野において公知のいくつかの他の物質を含んでもよい。いくつかの実施形態では、取り付け具４０４およびｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂは、ブッシング（ｂｕｈｉｎｇ）をさらに含んでもよく、該ブッシングは硬いゴムまたは当該技術分野において公知のいくつかの他の物質を含む。このブッシングは、圧電アクチュエータとｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂ並びに取り付け具４０４と間の取り付けを、より堅く形成するように機能できる。いくつかの実施形態では、ｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂは、たとえばＵ字形状またはＬ字形状などの異なった形状であってもよい。いくつかの実施形態では、取り付け具４０４は、クランプを含んでもよい。

【0040】

いくつかの実施形態では、複数の取り付け構造体４００が、ディスプレイおよびメッセージングデバイス筐体に添えられていても良い。たとえば、２つの取り付け構造体４００は、メッセージングデバイスのディスプレイの向かい合う面に配置されてもよい。別の実施形態では、４つの取り付け構造体４００が使用されてもよい、たとえば、矩形状のディスプレイの各隅に１つずつ配置されてもよい。他の実施形態では、異なる数の取り付け構造体４００が使用されてもよい。たとえば、一実施形態では、図４Ａに示されるたった１つの取り付け構造体４００が、適切な触覚効果を出力するために要求されてもよい。該実施形態では、取り付け構造体４００は、ディスプレイの質量中心と合うように配置されてもよい。たとえば、取り付け構造体４００は、ディスプレイの質量中心、またはその近傍にあるように配置される。他の実施形態では、取り付け構造体４００は、メッセージングデバイス筐体に対してディスプレイを移動させる必要に応じて、異なる位置に配置されてもよい。

【0041】

図４Ｂは、本発明の１つの実施形態による、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムの透視図である。図４Ａは、本発明の１つの実施形態による圧電アクチュエータを横方向に駆動するように取り付けるためのシステム４５０の観点を含む。図４Ｂに示すように、システム４５０は、３つの取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃ、並びに横方向に駆動される圧電アクチュエータ４５６を含む。図４Ｂに示されないメッセージングデバイス筐体は、３つの取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃの２つの底部に沿って取り付けられる。また、図４Ｂには図示されないディスプレイは、３つの取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃの１つの頭部に取り付けられる。いくつかの実施形態では、ディスプレイは、タッチスクリーンなどのタッチセンシティブインターフェースをさらに含む。

【0042】

図４Ｂに示される実施形態では、圧電アクチュエータ４５６は、たとえば、複合圧電アクチュエータまたはモノリシック圧電アクチュエータなどの圧電ベンダを含む。圧電アクチュエータ４５６は、取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃによって適切な位置に保持される。圧電アクチュエータ４５６は、図４Ｂの矢印によって示される方向に曲がるように構成される。いくつかの実施形態では、ディスプレイは、取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃのオーバトップに取り付けられる。該実施形態では、ディスプレイは取り付け具の１つの頭部に添えられ、および他の２つの取り付け具の底部にはメッセージングデバイス筐体が添えられる。たとえば、一実施形態では、ディスプレイは取り付け具４５２ｃの頭部に添えられる。該実施形態では、２つの残りの取り付け具、４５２ａおよび４５２ｂの底部は、メッセージングデバイス筐体に取り付けられる。該実施形態では、プロセッサが触覚信号を圧電アクチュエータ４５６に送信すると、圧電アクチュエータが前後に振動する。一実施形態では、この移動は、取り付け具４５２ａおよび４５２ｂによって堅く保持されるが、ディスプレイに取り付けられる取り付け具４５２ｃは移動することができる。従って、アクチュエータは、メッセージングデバイス筐体に対して、ディスプレイを前後に移動させる。別の実施形態では、取り付け構造体は異なっていてもよい。たとえば、取り付け具４５２ａおよび４５２ｃは、メッセージングデバイス筐体に取り付けられ、および、取り付け具４５２ｂはディスプレイに取り付けられてもよい。なお、他の実施形態では、取り付け具４５２ａは、メッセージングデバイス筐体に取り付けられ、および、取り付け具４５２ｂおよび４５２ｃは、ディスプレイに取り付けられてもよい。

【0043】

いくつかの実施形態では、取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃは、硬いゴム、樹脂、または金属から形成される取り付け具を含んでもよい。他の実施形態では、取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃは、当該技術分野において公知のいくつかの他の物質を含んでもよい。いくつかの実施形態では、取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃは、ブッシングをさらに含み、該ブッシングは、硬いゴムまたは当該技術分野において公知のいくつかの他の物質を含む。このブッシングは、圧電アクチュエータと取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃとの間の取り付けをより堅く形成するように機能できる。いくつかの実施形態では、取り付け具４５２ａ、４５２ｂ、および４５２ｃは、圧電アクチュエータ４５６を保持するように構成されるクランプを含んでもよい。

【0044】

いくつかの実施形態では、複数の取り付け構造体４５０がディスプレイおよびメッセージングデバイス筐体に添えられてもよい。たとえば、２つの取り付け構造体４５０は、メッセージングデバイスのディスプレイの向かい合う面に配置されてもよい。別の実施形態では、４つの取り付け構造体４５０が使用されてもよい、たとえば、矩形状のディスプレイの各隅に１つずつ配置されてもよい。他の実施形態では、異なる数の取り付け構造体４５０が使用されてもよい。たとえば、一実施形態では、たった１つの取り付け構造体４５０が図４Ａに示される適切な触覚効果を出力するために要求されてもよい。該実施形態では、取り付け構造体４５０は、ディスプレイの質量中心と合うように配置されてもよい。たとえば、取り付け構造体４５０は、ディスプレイの質量中心、またはその近傍にあるように配置される。他の実施形態では、取り付け構造体４５０は、ディスプレイを移動させる必要に応じて、異なる位置に配置されてもよい。

【0045】

図４Ａおよび図４Ｂに示されるタイプの取り付け構造体は、圧電アクチュエータに剛性連結させる必要がない。これによって、製造プロセスおよび組み立てプロセスで要求される公差を低減でき、および圧電材料を容易に交換することが可能になる。さらに、図４Ａおよび図４Ｂに示される取り付け構造体の使用によって、特に吸収剤として機能することができるブッシングと組み合わせで使用した場合に、望ましくない振動を低減することができる。加えて、図４Ａに示すように、ｖ字型クランプ４０２ａおよび４０２ｂは、アクチュエータの端部を保持するように機能でき、および圧電アクチュエータ４０６が曲がることができる限度を決定することができる。これによって、圧電材料の動作寿命を延ばすように機能することができる。最後に、図４Ａおよび図４Ｂに示される取り付けシステムなどの取り付けシステムは、ディスプレイに対する柔軟性がある取り付け具として機能するので、メッセージングデバイスが落下した場合には、追加の衝撃保護を具現化する。

【0046】

図５は、本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのためのシステムの斜視図である。図５はモバイルデバイス５００の切欠図を示す。モバイルデバイス５００は、筐体５０２を含む。ディスプレイ５１６は、筐体内に取り付けられる。いくつかの実施形態では、ディスプレイ５１６は、たとえば、タッチスクリーンなどのタッチセンシティブインターフェースをさらに含んでもよい。

【0047】

図５に示される実施形態では、圧電アクチュエータ５１８は、ディスプレイ５１６を筐体５０２に取り付けるために使用される。いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ５１８は、モノリシック圧電アクチュエータを含んでもよい。他の実施形態では、圧電アクチュエータ５１８は、複合圧電アクチュエータを含んでもよい。いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ５１８は、さらに、圧電ベンダまたは圧電エロンゲータを含んでもよい。取り付け具の特徴部５０４もディスプレイ５１６を適切な位置に保持する。これらの取り付け具の特徴部は、ディスプレイ５１６を筐体５０２の保持するクリップを含む。図５には図示しない、いくつかの実施形態では、モバイルデバイス５００は、ディスプレイ５１６のオーバトップで滑る材料の層をさらに含む。いくつかの実施形態では、この材料は、発泡体を含んでもよい。該実施形態では、発泡体は、発泡体タイプＢＦ１０００を含む。他の実施形態では、この材料は、ポリマー、または、当該技術分野において公知のいくつかの他の材料を含んでもよい。

【0048】

（横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックのための方法の説明）
横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックは、さまざまな方法で出力できる。図６は、図１に示されるデバイスに対して説明される、本発明の１つの実施形態による、横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックを生成するための方法のフローチャートである。

【0049】

図示される実施形態では、プロセス６００は、プロセッサ１１０が、ベース部に取り付けられるタッチセンシティブインターフェースからの入力信号を受信して開始され、該タッチセンシティブインターフェースは横方向に移動する自由度を有するように構成される６０２。いくつかの実施形態では、タッチセンシティブインターフェース１１６は、タッチスクリーンを含む。他の実施形態では、タッチセンシティブインターフェース１１６は、ボタンまたはタッチパッドを含む。いくつかの実施形態では、ベース部は、ディスプレイ１１６を含む。該実施形態では、ディスプレイ１１６は、ＬＣＤディスプレイを含んでもよい。他の実施形態では、ベース部は、たとえばモバイルデバイス筐体などの筐体を含んでもよい。

【0050】

次に、プロセッサ１１０は、少なくとも入力信号６０４に基づいて触覚効果を決定する。いくつかの実施形態では、触覚効果を決定する工程は、出力する力の強さを決定する工程、および力さ出力する時間長を決定する工程を含む。いくつかの実施形態では、タッチセンシティブインターフェースによって検出される、ユーザとの対話に対応する力をプロセッサ１１０が決定できる。たとえば、タッチセンシティブインターフェース１１４がユーザとの優しい対話を検出する場合には、プロセッサ１１０は弱い力として決定する。対照的に、タッチセンシティブインターフェース１１４が強い、または、速いユーザとの対話を検出する場合には、プロセッサ１１０は強い、または、速い力を決定できる。いくつかの実施形態では、プロセッサ１１０は、プログラムコードによって決定される一組のアルゴリズムを使用して、力を決定できる。他の実施形態では、プロセッサ１１０は、プロセッサ１１０内部またはメモリ１１２のメモリに記憶された、ルックアップテーブルにアクセスすることによって、出力されるべき力を決定できる。

【0051】

次に、プロセッサ１１０は、触覚信号を、ディスプレイ表面６０６に対して横方向の力を出力するように構成される圧電アクチュエータ１１８に送信する。圧電アクチュエータ１１８は、活性化された場合に、ディスプレイ１１６の表面に対して横方向の力を印加する位置に取り付けられる。いくつかの実施形態では触覚信号は振動信号である。たとえば、いくつかの実施形態では、触覚信号は８０Ｈｚから５００Ｈｚの範囲の周波数で振動できる。他の実施形態では、触覚信号は、より低い周波数またはより高い周波数であってもよい。触覚信号の受信後に、圧電アクチュエータ１１８は、ディスプレイの表面の横方向の面に力を出力する。いくつかの実施形態では、圧電アクチュエータ１１８は、力が出力される場合に、タッチセンシティブインターフェース１１４またはディスプレイ１１６を変位させるように取り付けされる。該実施形態では、ユーザは変位を検出できる。従って、力は、ユーザに触覚効果として出力される。

【0052】

（横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックの例示的用途）
さまざまなデバイスが本発明の実施形態を使用することで、それらのデバイスのユーザに触覚フィードバックを感じさせることができる。図７は、本発明の１つの実施形態による横方向に駆動される圧電アクチュエータを使用する触覚フィードバックを実装した、デバイスの図である。

【0053】

図７に示されるデバイス７００は携帯電話である。携帯電話７００は、筐体７０２を含む。筐体７０２は、プロセッサ、メモリ、通信インターフェース、バッテリ、および他の要素などの携帯電話の多様な構成要素を含む。

【0054】

携帯電話は、ディスプレイ７１６をも含む。図示される実施形態では、ディスプレイ７１６は、タッチスクリーン７０４をさらに含む。タッチスクリーンは、図示される実施形態ではＬＣＤディスプレイを含むディスプレイ７１６の上を覆おう。一実施形態では、圧電アクチュエータは、タッチスクリーン７０４とＬＣＤディスプレイとの間に配置されるので、携帯電話７００のユーザに触覚フィードバックを提供できる。圧電アクチュエータは、活性化された場合に、ディスプレイの表面７１６に横方向の力を印加する位置に取り付けられる。この力によって、タッチスクリーン７０４の表面またはディスプレイ７１６が変位する。ユーザはこの変位を感じるので、従って触覚効果をユーザが感じる。

【0055】

携帯電話７００は、タッチパッド７０６をさらに含む。タッチパッド７０６は、携帯電話７００に第２の入力手段を提供する。出力されるべき触覚効果の種類を決定するために、プロセッサは、タッチスクリーン７０４とタッチパッド７０６の両方からの入力を使用できる。一実施形態では、圧電アクチュエータはタッチパッド７０６と筐体７０２との間に取り付けられる。該実施形態では、圧電アクチュエータは、ディスプレイ７１６表面の横方向の面で、タッチパッド７０６に力を印加する。該実施形態では、該力によって、ユーザが変位を感じる程度にタッチパッドが変位する。これによって、ユーザは触覚効果を感じることができる。

【0056】

（本発明の種々の実施形態の利点）
本発明の実施形態は、圧電アクチュエータを利用する従来の方法を含む、触覚フィードバックを提供する従来の方法よりもたくさんの利点を提供する。圧電アクチュエータは広い範囲の周波数を生成することができるので、多様な触覚用途を補助することができる。従来の実装方法では圧電アクチュエータを、モバイルデバイスのディスプレイの表面に垂直な方向に力を印加するように使用した。この力は、ディスプレイをユーザの方向に押し出す。ユーザはこの触覚効果を感じることができる一方で、ディスプレイは曲がり、損傷を受ける可能性がある。さらに、ディスプレイが曲がるので、ディスプレイの移動範囲が低減し、従ってユーザは弱い力による触覚効果を感じる。

【0057】

ディスプレイは垂直面よりも水平面ではより剛性がある；従って、横方向に印加された力は、垂直方向に印加された力よりも、ディスプレイをあまり曲げることがない。従って、本発明の実施形態によれば、ディスプレイが曲がる可能性を低減し、および一貫した触覚効果を提供できる。さらに、横方向の駆動によって、触覚効果を有するユーザの指の圧力の影響を低減する。本発明の実施形態のロバストな設計によって、動作寿命を延ばすように機能することができる。加えて、横方向の駆動は単一のアクチュエータによって実現できるので、従って、少なくとも２つのアクチュエータ、および、それより多くが必要とされる垂直駆動を使用するシステム、よりもコストを低減できる。

【0058】

さらに、圧電アクチュエータが横方向の力を提供するように使用される場合には、圧電アクチュエータの全体のパッケージングを比較的薄くできるので、タッチスクリーンとディスプレイとの間に配置することができる。該実施形態では、圧電アクチュエータは、駆動ユニット、シール（密閉部）、および潜在的にはタッチスクリーンのためのサスペンションとしても機能することができる。該実施形態は、他の従来の設計よりも占有空間が狭いので有利である。該実施形態では、圧電アクチュエータがタッチセンシティブインターフェースを分離するように機能でき、したがって触覚効果を増幅するので、より強い触覚効果を提供できる。いくつかの実施形態では、アクチュエータをディスプレイとタッチスクリーンとの間に実装しないで横方向の駆動を実現できる。該実施形態では、ディスプレイとタッチスクリーンとの間の空間を低減できるので、従って軽くおよび強いデバイスを実現できる。

【0059】

（全体的な考察）
明細書中で使用される「するように適合される（ａｄａｐｔｅｄ ｔｏ）」または「するように構成される（ｃｏｎｆｉｇｕｒｅｄ ｔｏ）」は、追加のタスクまたは工程を実施するように構成、または、適合されるデバイスを除外しない、オープンであり、包括的な言語である。加えて、「に基づく（ｂａｓｅｄ ｏｎ）」の使用もオープンであり、包括的であることが意図され、１つまたは複数の引用される条件または値「に基づく」プロセス、工程、演算、または他の動作は、実際には、これらの引用を超える、追加の条件または値に基づいてもよい。明細書に含まれる見出し、表、および番号付けは、説明を容易にするためだけに使用され、および、制限することを意図していない。

【0060】

本発明の態様による実施形態は、デジタル電子回路、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、または、これらの組み合わせによって実現できる。一実施形態では、コンピュータは、プロセッサ（単数）またはプロセッサ（複数）を含んでもよい。プロセッサは、プロセッサに結合するランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などのコンピュータ読み取り可能な媒体を含み、または、アクセスする。センササンプリングルーチン、触覚効果選択ルーチン、および、上述の選択された触覚効果を生成する信号を生成するために適切なプログラミングを含む、１つまたは複数のコンピュータプログラムの実行など、メモリに記憶されるコンピュータ読み取り可能なプログラム命令をプロセッサは実行する。

【0061】

このようなプロセッサは、マイクロプロセッサと、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）と、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）と、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）と、ステートマシンとを備えることがある。このようなプロセッサは、ＰＬＣ、プログラマブル割り込みコントローラ（ＰＩＣ）、プログラマブル論理機器（ＰＬＤ）、プログラマブル・リード・オンリ・メモリ（ＰＲＯＭ）、電子的プログラマブル・リード・オンリ・メモリ（ＥＰＲＯＭ若しくはＥＥＰＲＯＭ）、又は、他の類似した機器のようなプログラマブル電子機器をさらに備えることがある。

【0062】

このようなプロセッサは、例えば、プロセッサによって実行されたときに、プロセッサによって実行されるか、又は、支援されるものとしてここに記載されたステップをプロセッサに実行させることができる命令を記憶するコンピュータ読み取り可能な媒体のような媒体を備えること、又は、媒体と通信することがある。コンピュータ読み取り可能な媒体の実施形態は、ウェブサーバ内のプロセッサのようなプロセッサにコンピュータ読み取り可能な命令を供給することが可能な電子式、光学式、磁気式、又は、その他の記憶若しくは伝達機器を備えることがあるが、これらに限定されない。媒体の他の実施例は、フロッピィ（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気ディスク、メモリチップ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＡＳＩＣ）と、構成されたプロセッサ、光学媒体すべて、磁気テープ若しくは他の磁気媒体すべて、又は、コンピュータプロセッサが読み取ることができる他の媒体を備えるが、これらに限定されない。同様に、様々な他の機器は、ルータ、プライベート若しくはパブリックネットワーク、又は、他の伝送機器のようなコンピュータ読み取り可能な媒体を含むことがある。記載されたプロセッサ、及び、処理は、１つ以上の構造の中に存在してもよく、１つ以上の構造を介して分散させられてもよい。プロセッサは、ここに記載された方法（又は方法の一部分）のうちの１つ以上を実行するコードを備えることがある。

【0063】

本発明の特定の実施形態に対して詳細に本発明を説明したが、前述の内容を理解した当業者であれば、該実施形態の代替形態、変形形態、均等物を容易に生成することが当然できる。したがって、当業者には容易に理解されるであろうが、本開示は制限するものとしてではなく、一例としてのみ提示されたのであって、および、修正形態、変形形態、および／または、本発明に対する追加を含めることを除外するものではないことを理解すべきである。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】