特許 6272034 液体ポンプ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6272034

(24)【登録日】2018年1月12日

(45)【発行日】2018年1月31日

(54)【発明の名称】液体ポンプ

(51)【国際特許分類】

   F04D 29/42 20060101AFI20180122BHJP

   F04D 29/62 20060101ALI20180122BHJP

   F04D 13/06 20060101ALI20180122BHJP

【ＦＩ】

   F04D29/42 E

   F04D29/62 A

   F04D13/06 E

【請求項の数】3

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2014-1777(P2014-1777)

(22)【出願日】2014年1月8日

(65)【公開番号】特開2015-129480(P2015-129480A)

(43)【公開日】2015年7月16日

【審査請求日】2016年12月13日

(73)【特許権者】

【識別番号】000101352

【氏名又は名称】アスモ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100079049

【弁理士】

【氏名又は名称】中島 淳

(74)【代理人】

【識別番号】100084995

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 和詳

(74)【代理人】

【識別番号】100099025

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 浩志

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 景一

【審査官】 田谷 宗隆

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−１３４８５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１１０１７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−２９９６０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２４０５４３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０４Ｄ ２９／４２

Ｆ０４Ｄ １３／０６

Ｆ０４Ｄ ２９／６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部にインペラが収容され、前記インペラが回転することで流入された液体を圧送するポンプ部と、
駆動されることで前記インペラを回転させるモータ部と、
筒状に形成され且つ内部に前記モータ部が収容された外筒壁と、前記外筒壁に形成され且つ内部と外部との間を連通する呼吸孔と、を含んで構成されたモータハウジングと、
前記モータハウジングに一体的に設けられ、前記呼吸孔を封止すると共に、空気の通過を許容し且つ水や異物の通過を抑制する呼吸膜と、
前記外筒壁の外側に巻き付けられた状態に装着されて前記モータハウジングを車両へ取付けると共に、前記呼吸膜を覆うブラケットと、
前記モータハウジング又は前記ブラケットに形成され、前記呼吸孔と外部との間を連通する連通部と、
を備え、
前記呼吸孔は、前記外筒壁の外側へ開放された収容凹部と、前記収容凹部の底面に形成された貫通孔と、を含んで構成されており、
前記呼吸膜が、前記収容凹部の底面に固定されると共に前記収容凹部内に収容され、
前記連通部が、前記ブラケットの内周面に形成され且つ前記外筒壁の軸方向に沿って延在されたスリットとされた液体ポンプ。

【請求項2】

内部にインペラが収容され、前記インペラが回転することで流入された液体を圧送するポンプ部と、
駆動されることで前記インペラを回転させるモータ部と、
筒状に形成され且つ内部に前記モータ部が収容された外筒壁と、前記外筒壁に形成され且つ内部と外部との間を連通する呼吸孔と、を含んで構成されたモータハウジングと、
前記モータハウジングに一体的に設けられ、前記呼吸孔を封止すると共に、空気の通過を許容し且つ水や異物の通過を抑制する呼吸膜と、
前記外筒壁の外側に巻き付けられた状態に装着されて前記モータハウジングを車両へ取付けると共に、前記呼吸膜を覆うブラケットと、
前記モータハウジング又は前記ブラケットに形成され、前記呼吸孔と外部との間を連通する連通部と、
を備え、
前記呼吸孔は、前記外筒壁の外側へ開放された収容凹部と、前記収容凹部の底面に形成された貫通孔と、を含んで構成されており、
前記呼吸膜が、前記収容凹部の底面に固定されると共に前記収容凹部内に収容され、
前記連通部が、前記外筒壁の外周面に形成され且つ前記外筒壁の軸方向に沿って延在されたスリットとされた液体ポンプ。

【請求項3】

前記スリットが前記ブラケットの周方向に複数形成された請求項１に記載の液体ポンプ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、呼吸膜を備えた液体ポンプに関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１に記載された電動ポンプユニット（液体ポンプ）では、ハウジングの後端部にシート（呼吸膜）が設けられている。このシートは、通気性及び防塵防水性を有する合成樹脂で構成されると共に、接着剤によってハウジングに固定されている。これにより、ハウジング内とハウジング外との間の圧力差を抑制できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１−２１５８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記電動ポンプユニットでは、シートが外部に露出されているため、シートの被水が懸念される。これに対して、シートの被水を防止又は抑制するため、シートをカバー等で覆うことが考えられるが、この場合には電動ポンプユニットのコストアップを招く。

【0005】

本発明は、上記事実を考慮し、コストアップを抑制しつつ呼吸膜に対する被水を抑制できる液体ポンプを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

請求項１に記載の液体ポンプは、内部にインペラが収容され、前記インペラが回転することで流入された液体を圧送するポンプ部と、駆動されることで前記インペラを回転させるモータ部と、筒状に形成され且つ内部に前記モータ部が収容された外筒壁と、前記外筒壁に形成され且つ内部と外部との間を連通する呼吸孔と、を含んで構成されたモータハウジングと、前記モータハウジングに一体的に設けられ、前記呼吸孔を封止すると共に、空気の通過を許容し且つ水や異物の通過を抑制する呼吸膜と、前記外筒壁の外側に巻き付けられた状態に装着されて前記モータハウジングを車両へ取付けると共に、前記呼吸膜を覆うブラケットと、前記モータハウジング又は前記ブラケットに形成され、前記呼吸孔と外部との間を連通する連通部と、を備え、前記呼吸孔は、前記外筒壁の外側へ開放された収容凹部と、前記収容凹部の底面に形成された貫通孔と、を含んで構成されており、前記呼吸膜が、前記収容凹部の底面に固定されると共に前記収容凹部内に収容され、前記連通部が、前記ブラケットの内周面に形成され且つ前記外筒壁の軸方向に沿って延在されたスリットとされている。

【0007】

上記のように構成された液体ポンプによれば、筒状に形成された外筒壁をモータハウジングが有しており、外筒壁の内部にモータ部が収容されている。そして、モータ部が駆動されることで、インペラが回転されて、ポンプ部に流入された液体が圧送される。

【0008】

また、モータハウジングの外筒壁には、呼吸孔が形成されており、外筒壁の内側と外側との間が呼吸孔によって連通されている。さらに、モータハウジングには、呼吸孔を封止する呼吸膜が一体的に設けられている。この呼吸膜は、空気の通過を許容し且つ水や異物の通過を抑制するように構成されている。これにより、モータハウジングの内部と外部との間の温度差によって生じる、モータハウジングの内部と外部との間の圧力差が抑制される。その結果、例えばモータハウジング内の結露等を抑制できる。

【0009】

ここで、モータハウジングの外筒壁の外側にブラケットが巻き付けられた状態で装着されており、ブラケットによって呼吸膜が覆われている。これにより、呼吸膜が直接的に被水されることが抑制される。このように、請求項１の発明では、モータハウジング（液体ポンプ）を車両へ取付けるためのブラケットを利用して呼吸膜の直接被水を抑制するように構成されているため、呼吸膜の直接被水を抑制するための専用部品を別途設ける必要がなくなる。

【0010】

しかも、モータハウジング又はブラケットには連通部が形成されており、連通部は呼吸孔とブラケットの外部との間を連通している。これにより、ブラケットによって呼吸膜を覆うように構成しても、モータハウジングの内部と外部との間の通気を、呼吸孔及び連通部によって確保できる。以上により、液体ポンプのコストアップを抑制しつつ呼吸膜の被水を抑制できる。

【0012】

さらに、上記のように構成された液体ポンプによれば、連通部がスリットとされており、スリットは、ブラケットの内周面に形成されると共に、外筒壁の軸方向に沿って延在されている。このため、仮に、液体ポンプの外部から収容凹部内に液体等が浸入した場合には、スリットを介して当該液体を液体ポンプの外部へ排出できる。

【0013】

また、呼吸孔が収容凹部と貫通孔とを含んで構成されている。この収容凹部は外筒壁の外側へ開放された凹状に形成されており、収容凹部の底面に貫通孔が形成されている。そして、呼吸膜が、収容凹部の底面に固定されると共に、収容凹部内に収容されている。このため、呼吸膜の外筒壁からの突出が抑制される。これにより、スリットの深さを比較的浅く設定することができる。その結果、例えば取付仕様の異なる液体ポンプに対してブラケットの共用化を図ることができる。

【0014】

すなわち、液体ポンプの取付仕様において、外筒壁の周方向におけるブラケットとモータハウジングとの相対位置が異なる場合がある。この場合に、ブラケットの共用化を図る場合には、各種取付仕様に対応して複数のスリットをブラケットに形成する必要がある。

【0015】

そして、仮に呼吸膜が外筒壁から突出されている場合には、呼吸膜とブラケットとの干渉を回避するために、スリットの深さを深く設定する必要がある。このため、深さの深いスリットがブラケットに複数形成されることになり、ブラケットの強度が不足する可能性がある。したがって、この場合には、ブラケットの強度を確保するため、液体ポンプの取付仕様に対応して、複数のブラケットを準備する必要がある。

【0016】

これに対して、本実施の形態では、呼吸膜の外筒壁からの突出が抑制されているため、スリットの深さを比較的浅く設定することができる。これにより、例えば液体ポンプの各種取付仕様に対応してブラケットに複数のスリットを形成しても、ブラケットの強度を確保することができる。その結果、取付仕様の異なる液体ポンプに対してブラケットの共用化を図ることができる。

【0017】

請求項２に記載の液体ポンプは、内部にインペラが収容され、前記インペラが回転することで流入された液体を圧送するポンプ部と、駆動されることで前記インペラを回転させるモータ部と、筒状に形成され且つ内部に前記モータ部が収容された外筒壁と、前記外筒壁に形成され且つ内部と外部との間を連通する呼吸孔と、を含んで構成されたモータハウジングと、前記モータハウジングに一体的に設けられ、前記呼吸孔を封止すると共に、空気の通過を許容し且つ水や異物の通過を抑制する呼吸膜と、前記外筒壁の外側に巻き付けられた状態に装着されて前記モータハウジングを車両へ取付けると共に、前記呼吸膜を覆うブラケットと、前記モータハウジング又は前記ブラケットに形成され、前記呼吸孔と外部との間を連通する連通部と、を備え、前記呼吸孔は、前記外筒壁の外側へ開放された収容凹部と、前記収容凹部の底面に形成された貫通孔と、を含んで構成されており、前記呼吸膜が、前記収容凹部の底面に固定されると共に前記収容凹部内に収容され、前記連通部が、前記外筒壁の外周面に形成され且つ前記外筒壁の軸方向に沿って延在されたスリットとされている。

【0018】

上記のように構成された液体ポンプによれば、筒状に形成された外筒壁をモータハウジングが有しており、外筒壁の内部にモータ部が収容されている。そして、モータ部が駆動されることで、インペラが回転されて、ポンプ部に流入された液体が圧送される。
また、モータハウジングの外筒壁には、呼吸孔が形成されており、外筒壁の内側と外側との間が呼吸孔によって連通されている。さらに、モータハウジングには、呼吸孔を封止する呼吸膜が一体的に設けられている。この呼吸膜は、空気の通過を許容し且つ水や異物の通過を抑制するように構成されている。これにより、モータハウジングの内部と外部との間の温度差によって生じる、モータハウジングの内部と外部との間の圧力差が抑制される。その結果、例えばモータハウジング内の結露等を抑制できる。
ここで、モータハウジングの外筒壁の外側にブラケットが巻き付けられた状態で装着されており、ブラケットによって呼吸膜が覆われている。これにより、呼吸膜が直接的に被水されることが抑制される。このように、請求項１の発明では、モータハウジング（液体ポンプ）を車両へ取付けるためのブラケットを利用して呼吸膜の直接被水を抑制するように構成されているため、呼吸膜の直接被水を抑制するための専用部品を別途設ける必要がなくなる。
しかも、モータハウジング又はブラケットには連通部が形成されており、連通部は呼吸孔とブラケットの外部との間を連通している。これにより、ブラケットによって呼吸膜を覆うように構成しても、モータハウジングの内部と外部との間の通気を、呼吸孔及び連通部によって確保できる。以上により、液体ポンプのコストアップを抑制しつつ呼吸膜の被水を抑制できる。
さらに、上記のように構成された液体ポンプによれば、連通部がスリットとされており、スリットは、外筒壁の外周面に形成されると共に、外筒壁の軸方向に沿って延在されている。このため、ブラケットにスリットを形成する必要がなくなるため、取付仕様の異なる液体ポンプに対してブラケットの共用化を容易に実現できる。

【0019】

請求項３に記載の液体ポンプは、請求項１に記載の液体ポンプにおいて、前記スリットが前記ブラケットの周方向に複数形成されている。

【0020】

上記のように構成された液体ポンプによれば、スリットがブラケットの周方向に複数形成されているため、取付仕様の異なる液体ポンプに対してブラケットの共用化を簡易な構成で実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本実施の形態に係るウォータポンプに適用された呼吸機構を示すウォータポンプの軸方向一方側から見た拡大した断面図（図３の１−１線位置における断面図）である。

【図2】本実施の形態に係るウォータポンプの全体を示す縦断面図である。

【図3】図２に示されるモータハウジングの全体を示す斜視図である。

【図4】図２に示されるウォータポンプを車両へ取付けるためのブラケットを示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を用いて本実施の形態に係る「液体ポンプ」としてのウォータポンプ１０について説明する。

【0023】

本実施の形態に係るウォータポンプ１０は、例えば車両（自動車）のエアコンヒータ用の冷却水（液体）を圧送するためのポンプとして用いられている。図２に示されるように、ウォータポンプ１０は、インペラ７０が収容され且つ冷却水を圧送するポンプ部１２と、インペラ７０を回転させるためのモータ部６０と、を備えている。また、ウォータポンプ１０は、モータ部６０を収容するモータハウジング３０と、モータ部６０を駆動制御するための回路装置９０と、を備えている。さらに、ウォータポンプ１０は、ウォータポンプ１０を車両に取付けるためのブラケット１１０（図４参照）を備えている。

【0024】

以下、上記各構成をポンプ部１２、モータハウジング３０、モータ部６０、及び回路装置９０の順で説明し、次いで、本発明の要部である呼吸機構１００及びブラケット１１０について説明する。なお、ウォータポンプ１０は、全体として略円柱形状に形成されており、以下の説明では、図面に適宜示される矢印Ａ方向を上方とし、矢印Ｂ方向を下方としている。

【0025】

（ポンプ部１２について）

【0026】

図２に示されるように、ポンプ部１２はウォータポンプ１０の上部を構成している。ポンプ部１２はポンプケース１４を備えており、ポンプケース１４はポンプ部１２の外周部分を構成している。このポンプケース１４はケース本体部１６を有しており、ケース本体部１６は下方側へ開放された略有底円筒形状に形成されている。ケース本体部１６の内部には、中央部において、インペラ７０を収容するインペラ収容部１８が形成されており、インペラ収容部１８は、下方側へ開放された略凹状に形成されている。さらに、ケース本体部１６の内部には、インペラ収容部１８に対してケース本体部１６の径方向外側において、流路２０が形成されている。この流路２０は、下方側へ開放された断面略Ｕ字形状に形成されると共に、ケース本体部１６の周方向に沿って延在されている。

【0027】

また、ケース本体部１６の上壁には、中央部（ウォータポンプ１０の軸心部）において、入口管２２が一体に形成されている。入口管２２は、管状に形成されて、ケース本体部１６から上方側へ延出されている。また、入口管２２はインペラ収容部１８と連通されており、冷却水が入口管２２からケース本体部１６の内部へ流入されるようになっている。

【0028】

さらに、ケース本体部１６の外周部には、図示しない出口管が一体に形成されている。この出口管は、管状に形成されて、ケース本体部１６の側壁からウォータポンプ１０の軸線に対して直交する方向に延出されている。そして、出口管は流路２０と連通されており、ケース本体部１６内に流入された冷却水が出口管から流出されるようになっている。

【0029】

また、ケース本体部１６の開放端部には、ポンプ側フランジ部２６が一体に形成されており、ポンプ側フランジ部２６は、ケース本体部１６からケース本体部１６の径方向外側へ突出されると共に、ケース本体部１６の全周に亘って略リング状に形成されている。このポンプ側フランジ部２６の下面には、略円筒形状のリブ２６Ａが立設されており、リブ２６Ａはケース本体部１６の全周に亘って形成されて、ポンプ側フランジ部２６から下方側へ突出されている。

【0030】

（モータハウジング３０について）

【0031】

モータハウジング３０は、ウォータポンプ１０の上下方向中間部を構成すると共に、ポンプ部１２に対して下方側に配置されている。このモータハウジング３０は、全体として下方側へ開放された略有底円筒状に形成されて、入口管２２（ウォータポンプ１０の軸線）と同軸上に配置されている。具体的には、モータハウジング３０は、モータハウジング３０の径方向外側部分を構成する外筒部３２を有しており、外筒部３２は下方側へ開放された略有底円筒状に形成されている。また、モータハウジング３０は、モータハウジング３０の径方向内側部分を構成する内筒部３４を有している。この内筒部３４は、上方側へ開放された略有底円筒状に形成されており、内筒部３４の開放端（上端）が外筒部３２の底壁に結合されている。

【0032】

そして、外筒部３２と内筒部３４との間の空間が、後述するステータ８０を収容するためのステータ収容部３６とされており、ステータ収容部３６は下方側へ開放された略円環状の空間に形成されている。さらに、内筒部３４の内側の空間が、後述するロータ６２を収容するためのロータ収容部３８とされている。

【0033】

また、外筒部３２の外周部分を構成する外筒壁３２Ａの上端部（ウォータポンプ１０の軸方向一方側の端部）には、第１結合部４０が一体に形成されている。第１結合部４０は、外筒壁３２Ａからモータハウジング３０の径方向外側へ突出され、外筒壁３２Ａの全周に亘って略リング状に形成されると共に、前述したポンプ側フランジ部２６と上下方向に対向して配置されている。また、第１結合部４０の上面には、前述したポンプ側フランジ部２６のリブ２６Ａと対応する位置において、リブ収容凹部４０Ａが形成されている。リブ収容凹部４０Ａは、上方側へ開放されると共に、モータハウジング３０の軸方向から見て円環状（リング状）に形成されている。そして、リブ収容凹部４０Ａ内にポンプケース１４のリブ２６Ａが収容された状態で、第１結合部４０とポンプ側フランジ部２６とが結合されている。また、この状態では、外筒部３２の底壁がポンプケース１４内に入り込むと共に、ポンプケース１４内とロータ収容部３８内とが連通されている。

【0034】

一方、外筒壁３２Ａの下端部には、第２結合部４２が一体に形成されている。第２結合部４２は、外筒壁３２Ａからモータハウジング３０の径方向外側へ突出されると共に、外筒壁３２Ａの全周に亘って所定の形状に形成されている（図３参照）。また、第２結合部４２の下面には、第２結合部４２の外周部分において、囲繞壁４２Ａが一体に形成されている。囲繞壁４２Ａは、第２結合部４２から下方側へ突出されると共に、第２結合部４２の全周に亘って形成されている。

【0035】

さらに、図３に示されるように、第２結合部４２には、外部コネクタ（図示省略）と嵌合されるコネクタ部４４が一体に形成されている。このコネクタ部４４は、下方側（図３の矢印Ｂ方向側）へ開放された略有底矩形筒状に形成されて、第２結合部４２から下方側へ突出されている。また、図示は省略するが、モータハウジング３０には、外部コネクタと接続されるコネクタターミナルが設けられており、コネクタターミナルの一端部が、コネクタ部４４の内部に配置されている。さらに、コネクタターミナルは所定の形状に屈曲されており、コネクタターミナルの他端部が、モータハウジング３０から下方側へ延出されて、後述する回路基板９６に接続されている。

【0036】

また、図２に示されるように、内筒部３４の底壁には、中央部において、略円筒形状の支持部４８が一体に形成されている。支持部４８は、ポンプ部１２の入口管２２と同軸上に配置されて、内筒部３４の底壁から上方側へ突出されている。さらに、内筒部３４内には、円柱状の回転軸５０が設けられており、回転軸５０は支持部４８と同軸上に配置されている。そして、回転軸５０の下端部が支持部４８に固定支持されており、回転軸５０は支持部４８から上方側へ突出されている。

【0037】

（モータ部６０について）

【0038】

図２に示されるように、モータ部６０は、ロータ６２とステータ８０とを含んで構成されている。ロータ６２は、モータハウジング３０のロータ収容部３８内に収容されている。また、ロータ６２は、略円筒状に形成されると共に、回転軸５０の径方向外側で且つ回転軸５０と同軸上に配置されている。このロータ６２の内部には、複数のマグネット（図示省略）が設けられており、マグネットはロータ６２の周方向に沿って配置されている。また、図２に示されるように、ロータ６２の径方向内側には、軸受６４がロータ６２とは離間して設けられている。この軸受６４は、略円筒形状に形成されて、回転軸５０に回転可能に支持されている。そして、軸受６４とロータ６２とが、樹脂材により構成されたモールド部６６によって一体に成形されている。これにより、ロータ６２が軸受６４を介して回転軸５０に回転可能に支持されている。

【0039】

また、モールド部６６の上端部（ウォータポンプ１０の軸方向一方側の端部）には、インペラ７０を構成する第１円盤部７２及びブレード７４が一体に形成されている。第１円盤部７２は、略円板状に形成されて、板厚方向を回転軸５０の軸方向にして回転軸５０と同軸上に配置されている。また、ブレード７４は、第１円盤部７２から上方側へ突出されている。さらに、ブレード７４の上側には、インペラ７０を構成する第２円盤部７６が設けられている。第２円盤部７６は、略円板状に形成されると共に、第１円盤部７２とブレード７４を介して対向するように配置されて、ブレード７４と一体に結合されている。

【0040】

ステータ８０は、環状に形成されたステータコア８２と、導電性を有する巻線８４と、を含んで構成されて、モータハウジング３０のステータ収容部３６内に収容されている。ステータコア８２は、所定の形状に打ち抜かれた複数の鋼板によって構成されており、当該鋼板が板厚方向を上下方向にして上下方向に積層されている。そして、ステータコア８２には、自身の径方向外側へ延びる複数のティース部８２Ａが形成されている。

【0041】

巻線８４は、ステータコア８２のティース部８２Ａに巻回されている。これにより、ティース部８２Ａの外周部に沿って巻き回された巻線部８４Ａが形成されている。また、巻線８４の端末部は、モータハウジング３０（ステータ収容部３６）から下方側へ延出されて、後述する回路基板９６に接続されている。なお、巻線部８４Ａとティース部８２Ａとの間には、絶縁部材８５が介装されている。

【0042】

また、ステータ８０は、ステータホルダ８６によって覆われている。ステータホルダ８６は、鋼板で製作されると共に、下方側へ開放された略有底円筒形状に形成されている。また、ステータホルダ８６の底壁には、円形状の配置孔８６Ａが上下方向に貫通形成されている。そして、ステータ８０がステータホルダ８６内に配置された状態で、ステータ８０及びステータホルダ８６がステータ収容部３６内に収容されている。また、この状態では、モータハウジング３０の内筒部３４が配置孔８６Ａの内側に配置されている。

【0043】

また、ステータホルダ８６の開放端（下端）には、ホルダ側フランジ部８６Ｂが一体に形成されている。このホルダ側フランジ部８６Ｂは、ステータホルダ８６の開放端からステータホルダ８６の径方向外側へ延出されて、モータハウジング３０の第２結合部４２の下側で且つ囲繞壁４２Ａの内側に配置されている。

【0044】

（回路装置９０について）

【0045】

図２に示されるように、回路装置９０は、ウォータポンプ１０の下部を構成すると共に、モータハウジング３０の下方側に配置されている。また、回路装置９０は、プレートユニット９２と、回路基板９６と、回路カバー９８と、を含んで構成されている。

【0046】

プレートユニット９２は、略円盤状に形成されて、モータハウジング３０に対して下方側に配置されている。このプレートユニット９２は、樹脂材で構成されたプレート本体９３と、鋼板で構成され且つ略リング状に形成されたリングプレート９４と、を有している。そして、リングプレート９４がプレート本体９３の上方側に配置された状態で、プレート本体９３及びリングプレート９４が一体に成形されている。

【0047】

さらに、リングプレート９４には、複数の固定孔（図示省略）が形成されている。そして、リングプレート９４がステータホルダ８６のホルダ側フランジ部８６Ｂと上下方向に対向して配置されており、当該固定孔内にネジ等の締結部材が挿入されて、プレートユニット９２がホルダ側フランジ部８６Ｂに締結固定されている。

【0048】

また、リングプレート９４には、後述する回路基板９６を固定するための複数の固定片９４Ｂが一体に形成されている。この固定片９４Ｂは、リングプレート９４の外周部から下方側へ延出されており、固定片９４Ｂの先端部がリングプレート９４の径方向内側へ屈曲されている。そして、固定片９４Ｂの先端部には、後述する回路基板９６を締結するためのバーリング９４Ｃが形成されており、バーリング９４Ｃは下方側へ開放された略有底円筒状に形成されている。

【0049】

さらに、プレートユニット９２には、図示しないガイド孔が上下方向に貫通形成されており、ガイド孔内に、前述したコネクタターミナルの他端部及び巻線８４の端末部が挿入されるようになっている。

【0050】

回路基板９６は、略円板状に形成されて、板厚方向を上下方向にしてプレートユニット９２の下方側に配置されている。そして、前述したリングプレート９４のバーリング９４Ｃにネジ（図示省略）が挿入されて、該ネジによって回路基板９６がプレートユニット９２に固定されている。また、回路基板９６には、複数の回路素子９６Ａが実装されると共に、前述したコネクタターミナルの他端部及び巻線８４の端末部が接続されている。

【0051】

回路カバー９８は、鋼板で製作されると共に、上方側へ開放された略有底円筒形状に形成されている。また、回路カバー９８の開放端（上端）には、カバー側フランジ部９８Ａが一体に形成されており、カバー側フランジ部９８Ａは、回路カバー９８の開放端から回路カバー９８の径方向外側へ突出されると共に、回路カバー９８の全周に亘って形成されている。そして、回路カバー９８は、回路基板９６及びプレートユニット９２を覆うと共に、モータハウジング３０の下端部を閉塞している。具体的には、カバー側フランジ部９８Ａが、モータハウジング３０の囲繞壁４２Ａの内側で且つステータホルダ８６のホルダ側フランジ部８６Ｂと対向して配置されて、図示しないネジ等の締結部材によってホルダ側フランジ部８６Ｂに締結固定されている。

【0052】

次に本発明の要部である呼吸機構１００及びブラケット１１０について説明する。図３に示されるように、呼吸機構１００は、モータハウジング３０の外筒壁３２Ａに形成された呼吸孔１０２と、呼吸孔１０２を封止する呼吸膜１０８と、を含んで構成されている。

【0053】

呼吸孔１０２は、外筒壁３２Ａのコネクタ部４４とは反対側の位置（コネクタ部４４とは外筒壁３２Ａの周方向に略１８０°ずれた位置）に形成されている。図１にも示されるように、呼吸孔１０２は「収容凹部」としての呼吸膜収容凹部１０４を有しており、呼吸膜収容凹部１０４は、断面略円形を成す凹状に形成されてモータハウジング３０の径方向外側へ開放されている。また、呼吸孔１０２は貫通孔１０６を有しており、貫通孔１０６は呼吸膜収容凹部１０４の底面からモータハウジング３０の径方向に貫通されている。これにより、モータハウジング３０（ウォータポンプ１０）の内部（ステータ収容部３６）と、モータハウジング３０（ウォータポンプ１０）の外部と、が呼吸孔１０２によって連通されている。

【0054】

呼吸膜１０８は円形のシート状に形成されている。また、呼吸膜１０８は、空気の通過を許容すると共に、水や異物等の通過を抑制するように構成されている。つまり、呼吸膜１０８は通気性及び防水防塵性を有する膜として構成されている。そして、呼吸膜１０８は、貫通孔１０６を封止するように、呼吸膜収容凹部１０４の底面に接着剤によって一体的に固定されている（図１参照）。これにより、モータハウジング３０の内部と外部との温度差によって生じる、モータハウジング３０の内部と外部との圧力差を抑制できるようになっている。なお、呼吸膜１０８を呼吸膜収容凹部１０４に一体的に固定する方法はこれに限らず、焼き付け（溶着）等の手段によって呼吸膜１０８を呼吸膜収容凹部１０４に一体的に固定してもよい。すなわち、本発明における「一体的に設けられ」とは、呼吸膜１０８がモータハウジング３０に取外不能に設けられていることをいう。

【0055】

図４に示されるように、ブラケット１１０は、ゴム材で構成されると共に、全体として略円筒形状に形成されている。なお、図４では、便宜上、ブラケット１１０をモータハウジング３０のコネクタ部４４側から見た斜視図で示している。つまり、図４と図３とは、互いに反対方向から見た斜視図として記載されている。

【0056】

このブラケット１１０は取付ベース部１１２を有しており、取付ベース部１１２は略台形柱状に形成されている。取付ベース部１１２には、一対の取付孔部１１４が形成されており、取付孔部１１４に車両の取付プレート（図示省略）が挿入されるようになっている。

【0057】

また、ブラケット１１０は筒部１１６を有しており、筒部１１６は略半円筒形状の一対の腕部１１８で構成されている。この腕部１１８の一端部は、取付ベース部１１２に一体に形成されており、腕部１１８の他端部は、互いに突き合わされて密着している。つまり、通常、筒部１１６（ブラケット１１０）は筒状を成しているが、腕部１１８の他端部を筒部１１６の軸方向と直交する方向（図４の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向）へ弾性変形させることで、筒部１１６（ブラケット１１０）が腕部１１８の他端部で開放するように構成されている。

【0058】

そして、図示は省略するが、ブラケット１１０の筒部１１６がモータハウジング３０の外筒壁３２Ａに巻き付けられて、ブラケット１１０がモータハウジング３０に装着されるようになっている。ここで、ブラケット１１０のモータハウジング３０への装着方法を簡単に説明すると、腕部１１８の他端部を互いに離間させて筒部１１６を開放状態にして、腕部１１８の開放端からモータハウジング３０を筒部１１６内へ挿入させる。そして、腕部１１８をモータハウジング３０の外筒壁３２Ａに巻き付けることで、モータハウジング３０が筒部１１６に同軸上に配置されて、ブラケット１１０がモータハウジング３０に装着される。なお、ブラケット１１０がモータハウジング３０に装着された状態では、モータハウジング３０の第１結合部４０及び第２結合部４２と、筒部１１６の軸方向両側面と、の間に隙間が形成されている。

【0059】

また、腕部１１８の他端部には、それぞれ締結片１１８Ａが一体に形成されている。締結片１１８Ａは、筒部１１６の径方向外側へ突出されて、板厚方向を筒部１１６の略周方向にして互いに対向するように配置されている。さらに、締結片１１８Ａには、図示しない締結孔が形成されており、締結孔内に締結部材１３０が挿入されて、締結片１１８Ａ同士が締結されている。これにより、ブラケット１１０がモータハウジング３０に固定されている。

【0060】

筒部１１６の内周面には、締結片１１８Ａとは反対側の位置において、呼吸機構１００を構成する「連通部」としてのスリット１２０が形成されている。スリット１２０は、筒部１１６の径方向内側へ開放された断面略Ｖ字形状に形成されて、筒部１１６の軸方向へ延在されている。そして、スリット１２０の長手方向両端部は筒部１１６の軸方向一方及び軸方向他方へそれぞれ開放されている。また、ブラケット１１０のモータハウジング３０への装着状態では、スリット１２０が、モータハウジング３０の呼吸孔１０２（呼吸膜収容凹部１０４）とモータハウジング３０の径方向に対向して配置されている（図１参照）。これにより、呼吸孔１０２（呼吸膜収容凹部１０４）とウォータポンプ１０（ブラケット１１０）の外部とがスリット１２０によって連通されている。したがって、モータハウジング３０の内部（ステータ収容部３６）とウォータポンプ１０（ブラケット１１０）の外部とが、呼吸孔１０２及びスリット１２０によって連通されている。

【0061】

次に本実施の形態の作用及び効果について説明する。

【0062】

上記のように構成されたウォータポンプ１０では、コネクタ部４４に外部コネクタが接続されて、モータ部６０を駆動制御する電力が外部コネクタから回路装置９０へ供給される。これにより、モータ部６０が駆動して、モータ部６０のロータ６２が回転軸５０の軸線回りに回転されると共に、インペラ７０が回転軸５０の軸線回りに回転される。そして、インペラ７０が回転されることで、ポンプ部１２の入口管２２からポンプケース１４内に流入された冷却水が圧送されて出口管から流出される。

【0063】

また、モータハウジング３０の外筒壁３２Ａには、呼吸孔１０２が形成されており、呼吸孔１０２は、呼吸膜収容凹部１０４と貫通孔１０６とによって構成されている。さらに、呼吸孔１０２の呼吸膜収容凹部１０４の底面には、呼吸膜１０８が接着剤によって一体的に固定されている（設けられている）。これにより、呼吸孔１０２（貫通孔１０６）が呼吸膜１０８によって封止されている。また、呼吸膜１０８は、空気の通過を許容し且つ水や異物の通過を抑制するようになっているため、モータハウジング３０の内部と外部との間の温度差によって生じる、モータハウジング３０の内部と外部との間の圧力差が抑制される。したがって、例えばモータハウジング３０内の結露等が抑制される。

【0064】

ここで、モータハウジング３０の外筒壁３２Ａの外側にブラケット１１０が巻き付けられた状態で装着されており、ブラケット１１０によって呼吸膜１０８が覆われている。これにより、呼吸膜１０８が直接的に被水されることを抑制できる。すなわち、本実施の形態のウォータポンプ１０では、ウォータポンプ１０を車両へ取付けるためのブラケット１１０を利用して呼吸膜１０８の直接被水を抑制するように構成されているため、呼吸膜１０８の直接被水を抑制するための専用部品を別途設ける必要がなくなる。

【0065】

この点について詳述すると、呼吸膜１０８の直接被水を抑制する方法として、例えば、呼吸膜１０８をキャップで覆うと共に、該キャップ及び呼吸膜１０８をモータハウジング３０に取付けることが考えられる。そして、この場合には、キャップとモータハウジング３０の間をＯリング等によりシールすることが考えられる。これに対して、本実施の形態では、呼吸膜１０８がモータハウジング３０に一体的に設けられており、呼吸膜１０８がブラケット１１０によって覆われているため、上記のキャップやＯリング等を用いる必要がなくなる。したがって、ウォータポンプ１０のコストアップを抑制しつつ呼吸膜１０８の直接被水を抑制できる。

【0066】

しかも、ブラケット１１０の内周面には、スリット１２０が形成されており、スリット１２０は呼吸孔１０２とブラケット１１０の外部との間を連通している。これにより、ブラケット１１０によって呼吸膜１０８を覆うように構成しても、モータハウジング３０の内部とウォータポンプ１０の外部との間の通気を、呼吸孔１０２及びスリット１２０によって確保できる。以上により、ウォータポンプ１０のコストアップを抑制しつつ呼吸膜１０８の被水を抑制できる。

【0067】

また、スリット１２０は、ブラケット１１０の内周面に形成されると共に、外筒壁３２Ａの軸方向に沿って延在されている。このため、仮に、ウォータポンプ１０の外部から呼吸膜収容凹部１０４内に液体等が浸入した場合には、スリット１２０を介して当該液体をウォータポンプ１０の外部へ排出できる。

【0068】

さらに、上述したように、呼吸膜１０８は、外筒壁３２Ａの呼吸膜収容凹部１０４内に収容されているため、呼吸膜１０８の外筒壁３２Ａからの突出を抑制できる。これにより、スリット１２０の深さを比較的浅く設定することができる。その結果、例えば取付仕様の異なるウォータポンプ１０に対してブラケット１１０の共用化を図ることができる。

【0069】

すなわち、ウォータポンプ１０の車両への各種取付仕様において、外筒壁３２Ａの周方向におけるブラケット１１０とモータハウジング３０との相対位置が異なる場合がある。例えば、ブラケット１１０が外筒壁３２Ａの周方向に９０°ずれて配置される取付仕様では、ウォータポンプ１０の呼吸膜１０８の位置がブラケット１１０の腕部１１８の中間部（図４のＥ部又はＦ部参照）の位置に配置される。このような場合でも、ブラケット１１０の共用化を図ろうとすると、取付仕様の異なるウォータポンプ１０の位置に対応して、複数のスリット１２０をブラケット１１０に形成する必要がある。つまり、ブラケット１１０の腕部１１８の中間部（図４のＥ部及びＦ部参照）の位置にスリット１２０を形成する必要がある。

【0070】

そして、仮に呼吸膜１０８が外筒壁３２Ａから突出されている場合には、呼吸膜１０８とブラケット１１０との干渉を回避するために、スリット１２０の深さを深く設定する必要がある。このため、深さの深いスリット１２０がブラケット１１０に複数形成されることになり、ブラケット１１０の強度が不足する可能性がある。したがって、この場合には、ブラケット１１０の強度を確保するため、ウォータポンプ１０の取付仕様に対応して、複数のブラケットを準備する必要がある。

【0071】

これに対して、本実施の形態では、呼吸膜１０８の外筒壁３２Ａからの突出が抑制されているため、スリット１２０の深さを比較的浅く設定することができる。これにより、取付仕様の異なるウォータポンプ１０に対応してブラケット１１０に複数のスリット１２０を形成しても、ブラケット１１０の強度を確保することができる。その結果、取付仕様の異なるウォータポンプ１０に対して、複数のブラケット１１０を準備する必要がなくなり、ブラケット１１０の共用化を図ることができる。

【0072】

なお、本実施の形態では、スリット１２０がブラケット１１０の内周面に形成されているが、スリット１２０をモータハウジング３０の外筒壁３２Ａの外周面に形成してもよい。すなわち、外筒壁３２Ａの径方向外側へ開放されたスリット１２０を外筒壁３２Ａの軸方向に沿って延在させるように構成してもよい。これにより、ブラケット１１０にスリット１２０を形成する必要がなくなるため、取付仕様の異なるウォータポンプ１０に対してブラケット１１０の共用化を容易に実現することができる。

【0074】

さらに、本実施の形態では、呼吸孔１０２が外筒壁３２Ａのコネクタ部４４とは反対側の位置（コネクタ部４４とは外筒壁３２Ａの周方向に略１８０°ずれた位置）に形成されているが、呼吸孔１０２の位置は任意に設定することができる。

【0075】

また、本実施の形態では、ブラケット１１０に１箇所のスリット１２０が形成されているが、取付仕様の異なる（詳しくは、外筒壁３２Ａの周方向におけるブラケット１１０とモータハウジング３０との相対位置が異なる）ウォータポンプ１０に対応して、複数のスリット１２０をブラケット１１０に形成してもよい。

【符号の説明】

【0076】

１０・・・ウォータポンプ（液体ポンプ）、１２・・・ポンプ部、３０・・・モータハウジング、３２Ａ・・・外筒壁、６０・・・モータ部、７０・・・インペラ、１０２・・・呼吸孔、１０４・・・呼吸膜収容凹部（収容凹部）、１０６・・・貫通孔、１０８・・・呼吸膜、１１０・・・ブラケット、１２０・・・スリット（連通部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】