特許 6281927 水中酸素溶解装置およびこれを用いた水中酸素溶解方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6281927

(24)【登録日】2018年2月2日

(45)【発行日】2018年2月21日

(54)【発明の名称】水中酸素溶解装置およびこれを用いた水中酸素溶解方法

(51)【国際特許分類】

   B01F 1/00 20060101AFI20180208BHJP

   B01F 3/04 20060101ALI20180208BHJP

【ＦＩ】

   B01F1/00 A

   B01F3/04 C

【請求項の数】6

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2017-167580(P2017-167580)

(22)【出願日】2017年8月31日

【審査請求日】2017年9月27日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】515288203

【氏名又は名称】株式会社安原設備工業

(74)【代理人】

【識別番号】100111132

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 浩

(74)【代理人】

【識別番号】100179729

【弁理士】

【氏名又は名称】金井 一美

(72)【発明者】

【氏名】安原 隆浩

(72)【発明者】

【氏名】大内 光徳

【審査官】 菊地 寛

(56)【参考文献】

【文献】 特許第５９３６１６８（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】 特開２０１５−０７７５７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０３４８１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特公昭５０−００３０２１（ＪＰ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０１Ｆ １／００

Ｂ０１Ｆ ３／０４

Ｂ０１Ｆ ５／０４

Ｃ０２Ｆ ３／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の流体の一部の流れ方向を変化させる流れ変化部を有する周壁と、この周壁で囲まれる底部と、この底部に設けられる落下孔を備える箱型タンクと、
前記第１の流体を前記箱型タンクの内部に注入する第１の注入管と、
第２の流体を前記箱型タンクの前記内部に注入する第２の注入管と、
前記落下孔に連通する下降管を備え、
前記第１の注入管は、その第１の開口部が前記流れ変化部の内側の上方に開口し、
前記第２の注入管は、その第２の開口部が前記落下孔の上方に開口し、
前記下降管は、前記箱型タンクの前記内部に注入された前記第１の流体及び前記第２の流体が前記落下孔に流入する際に、この落下孔を上方開口端とする空洞が形成されることで、この空洞の周囲の空気が前記空洞を介して前記第１の流体及び前記第２の流体へ吸引され、前記第１の流体及び前記第２の流体に気泡が形成されることを特徴とする水中酸素溶解装置。

【請求項2】

前記周壁は、複数の前記流れ変化部を有し、
前記底部は、その中心部の周辺に複数の前記落下孔が設けられ、
前記下降管は、複数の前記落下孔とそれぞれ連通して複数設けられ、
前記第１の注入管及び前記第２の注入管は、それぞれ複数の前記落下孔と同数設置され、
複数の前記第２の注入管は、複数の前記落下孔の中心軸を挟んで、複数の前記第１の注入管の反対側にそれぞれ開口することを特徴とする請求項１に記載の水中酸素溶解装置。

【請求項3】

前記周壁は、複数の前記流れ変化部を有し、
前記底部は、その中心部に１個の前記落下孔が設けられ、
前記下降管は、１個の前記落下孔と連通して１個設けられ、
前記第１の注入管及び前記第２の注入管は、それぞれ前記落下孔の中心軸を中心として互いにそれぞれ第１の角度をなすように前記落下孔の周方向に沿って複数配置され、
複数の前記第２の注入管は、それぞれ前記中心軸を中心として複数の前記第１の注入管と異なる位相に配置されることを特徴とする請求項１に記載の水中酸素溶解装置。

【請求項4】

前記第１の開口部を通過する前記第１の流体の単位時間当たりの流量である第１の流量率が、前記第２の開口部を通過する前記第２の流体の単位時間当たりの流量である第２の流量率以上となるように、前記第１の流量率及び前記第２の流量率のうち、少なくともいずれか一方を調節する流量率調節手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の水中酸素溶解装置。

【請求項5】

第１の流体の流れ方向を変化させる流れ変化部を有する周壁と、この周壁で囲まれる底部と、この底部に設けられる落下孔を備える箱型タンクの内部に、前記第１の流体、及び第２の流体を第１の注入管及び第２の注入管を介してそれぞれ注入する注入工程と、
前記落下孔に連通する下降管において、前記箱型タンクの前記内部に注入された前記第１の流体及び前記第２の流体が前記落下孔に流入する際に、この落下孔を上方開口端とする空洞が形成されることで、この空洞の周囲の空気が前記空洞を介して前記第１の流体及び前記第２の流体へ吸引され、前記第１の流体及び前記第２の流体に気泡が形成される気泡形成工程を備え、
前記第１の注入管は、その第１の開口部が前記流れ変化部の内側の上方に開口し、
前記第２の注入管は、その第２の開口部が前記落下孔の上方に開口することを特徴とする水中酸素溶解方法。

【請求項6】

前記注入工程の前に、前記第１の開口部を通過する前記第１の流体の単位時間当たりの流量である第１の流量率が、前記第２の開口部を通過する前記第２の流体の単位時間当たりの流量である第２の流量率以上となるように、前記第１の流量率及び前記第２の流量率のうち、少なくともいずれか一方を調節する流量率調節工程を備えることを特徴とする請求項５に記載の水中酸素溶解方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水質改善のための水中酸素溶解装置およびこれを用いた水中酸素溶解方法に係り、特に、複数の流体の組み合わせによって空洞と圧力の変化を発生させ、この空洞と圧力の変化を利用して流体中へ気体を取り込むことにより、水中に溶解した酸素の濃度を増加させる水中酸素溶解装置およびこれを用いた水中酸素溶解方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、浄化設備や湖沼、ため池、ダム等の閉塞域における水質改善を目的に、水中に溶解する酸素の濃度を増加させる技術が利用されている。このような技術としては、「気泡」を利用したものが代表的である。これは、例えば、多孔質の散気管に圧縮空気を送気する方法や、回転羽根や気体噴流の回転によるせん断流を形成しその中に空気を送気する方法、あるいはマイクロバブルやナノバブルを発生させる方法が実施されている。
しかし、上記のような技術では、例えば、気体圧縮用の大型コンプレッサー等を必要とするため、装置が大掛かりになる。その結果、消費電力量やメンテナンスの手間が膨大なものになるという課題や、多孔質の散気管に備えられる細孔が水中の微粒子や不純物によって閉塞され気泡の発生効率が低下する等の課題があった。
そこで、このような課題を解決する目的で、近年、簡易な構成で消費電力量等を抑制可能でありながら、気泡を効率良く発生させることが可能な気泡発生装置に関する技術が開発されており、それに関して既に発明が開示されている。

【0003】

本願出願人によって出願された特許文献１には、「水中酸素溶解装置およびこれを用いた水中酸素溶解方法」という名称で、自然流下によって形成される渦に空気が吸引されて気泡が発生し、超音波発振器でこの気泡を圧壊させる水中酸素溶解装置等に関する発明が開示されている。
以下、特許文献１に開示された発明について、図８を参照しながら特許文献１中に開示される符号をそのまま用いて説明する。図８（ａ）及び図８（ｂ）は、それぞれ従来技術に係る水中酸素溶解装置を構成する円筒タンクの内部に注入された流体の作用を説明するための平面図及び縦断面図である。
図８（ａ）に示すように、水中酸素溶解装置１は、その内部に自然落下によって注入される流体１０が、底部２ｂに設けられる落下孔２ａの上方で周回しつつこの落下孔２ａに流入し、渦１１となって形成される円筒タンク２と、その上端３ａが落下孔２ａに連通するとともにその側壁３ｂに複数の吸気孔６が穿設される直管型の内管３と、この内管３の周囲に設けられ内管３との間で閉鎖空間１３を形成するとともにこの閉鎖空間１３へ空気を流入する空気流入手段７が設けられる外管４と、からなり、内管３を通過する際に複数の吸気孔６等を介し、空気が渦の周囲から流体１０へ吸引され、この流体１０に気泡が形成される円筒型の下降管５と、この下降管５の鉛直下方に配置され、気泡が形成された流体１０が落下し貯留される箱型の貯留槽（図示せず）と、貯留槽の内部に浸漬され、貯留槽に貯留された流体１０へ向かって超音波を発射することで気泡が圧壊される超音波発振器（図示せず）と、を備える。
このような水中酸素溶解装置１によれば、円筒タンク２と下降管５により、流体１０の自然流下によって、流体１０の内部に多くの気泡を形成することができる。すなわち、従来技術のような多孔質管やコンプレッサー等が不要であることから、装置が大掛かりになることを防止可能である。そのため、安価に製造可能であるとともに、消費エネルギーを抑制可能である。

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の発明では、円筒タンク２の内部で渦１１を形成するには、円筒タンク２に投入する流体１０の量と、円筒タンク２に貯留された流体１０の水位（すなわち、円筒タンク２の直径）及び円筒タンク２の落下孔２ａに連通する内管３の直径、の三者の条件をバランスさせる必要がある。そのため、酸素を大量の流体１０の中へ短時間に溶解させようとして円筒タンク２に投入する流体１０の量を増加する場合には、円筒タンク２の直径と、内管３の直径も増大させなければならない。これとともに、超音波振動子と発振器も大型化させる必要が出てくるため、超音波発振器を駆動するための電力量が増加する。その結果、消費エネルギーを抑制可能でありながら効率的に酸素を溶解するという課題が解決困難となるおそれがある。

【0005】

また、内管３の直径を増大させると、流体１０が渦１１の状態を維持しつつ内管３の横断面全体を満たしながら内管３を下降することが困難となる。これは、図８（ｂ）に示すように、内管３を流下する流体１０中には、複数の空洞（斜線部）がランダムに発生して負圧が形成されない部分が発生していることによるものと考えられる。このような場合では、流体１０が内管３を流下する際に、流体１０中へ空気が吸引され難くなり、気泡の形成効率が低下してしまうという課題が発生する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特許第５９３６１６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明は、このような従来の事情に対処してなされたものであり、消費エネルギーを抑制可能でありながら、流体中での気泡の形成効率が良好であって、この気泡に含まれる酸素を大量の流体の中へ短時間に溶解させることが可能な水中酸素溶解装置およびこれを用いた水中酸素溶解方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するため、第１の発明は、第１の流体の一部の流れ方向を変化させる流れ変化部を有する周壁と、この周壁で囲まれる底部と、この底部に設けられる落下孔を備える箱型タンクと、第１の流体を箱型タンクの内部に注入する第１の注入管と、第２の流体を箱型タンクの内部に注入する第２の注入管と、落下孔に連通する下降管を備え、第１の注入管は、その第１の開口部が流れ変化部の内側の上方に開口し、第２の注入管は、その第２の開口部が落下孔の上方に開口し、下降管は、箱型タンクの内部に注入された第１の流体及び第２の流体が落下孔に流入する際に、この落下孔を上方開口端とする空洞が形成されることで、この空洞の周囲の空気が空洞を介して第１の流体及び第２の流体へ吸引され、第１の流体及び第２の流体に気泡が形成されることを特徴とする。

【0009】

このような構成の発明において、第１の注入管の第１の開口部が開口する流れ変化部の「内側の上方」は、流れ変化部の内側付近の上方であれば、一箇所に限定されない。第２の注入管の第２の開口部が開口する落下孔の「上方」も、落下孔付近の上方であれば、一箇所に限定されない。
上記構成の発明においては、箱型タンクの内部に注入された第１の流体は、底部に衝突してその流れの方向を変え、放射状に拡散しようとする。
この放射状に拡散しようとする第１の流体は、大まかには、周壁の内側に衝突しない流れと、周壁の内側に衝突してその流れの方向を変化させ、周壁の内側に沿って進む流れを形成する。なお、第１の流体の一部の流れ方向を元の方向と異なる方向に変化させることが可能な、周壁の一部分が流れ変化部である。
周壁の内側に衝突しない流れは、底部に沿って落下孔に流入しようとする。また、周壁の内側に衝突してその流れの方向を変化させた流れは、周壁の内側に沿って進んだ結果、互いに衝突する。後者の流れの流れ方向は、この衝突により、落下孔が存在する方向に変化する。

【0010】

また、第２の注入管は、その第２の開口部が落下孔の上方に開口することから、第２の注入管から注入された第２の流体によって、後者の流れの進行が遮られることになる。そのため、後者の流れは、第２の流体の周囲に沿って回り込むように進行する一対の分岐流を形成する。
そして、一対の分岐流は、第２の流体からやや離隔した位置において、互いに合流しようとする。
また、前者の流れも、一対の分岐流によって、その進行が遮られる。これにより、第２の流体の側方には、いずれの流れも存在しない領域が出現することとなる。この流れが存在しない領域が空洞であって、この空洞は、落下孔の高さ付近を上方開口端とし、下降管を貫通するように形成されることとなる。

【0011】

第１の流体と第２の流体が落下孔に流入した以降は、第２の流体の鉛直方向成分の流速が大きいことから、空洞のうち、第２の流体が接する部分付近の圧力が低くなる。
したがって、空洞のうち、第２の流体が接する部分付近に強い負圧領域が形成される。そのため、この負圧領域を介して、周囲の空気が第１の流体及び第２の流体へ吸引され、この第１の流体及び第２の流体に気泡が形成される。

【0012】

次に、第２の発明は、第１の発明において、周壁は、複数の流れ変化部を有し、底部は、その中心部の周辺に複数の前記落下孔が設けられ、下降管は、複数の落下孔とそれぞれ連通して複数設けられ、第１の注入管及び第２の注入管は、それぞれ複数の落下孔と同数設置され、複数の第２の注入管は、複数の落下孔の中心軸を挟んで、複数の第１の注入管の反対側にそれぞれ開口することを特徴とする。
このような構成の発明においては、複数の第２の注入管は、それぞれ、複数の落下孔の中心軸を挟んで、複数の第１の注入管の反対側に開口するため、空洞は、第２の注入管から注入された第２の流体毎に、その落下孔の中心軸側にそれぞれ形成される。
上記構成の発明においては、第１の発明の作用に加えて、１個の落下孔について１個の空洞が形成される。すなわち、落下孔と同数の空洞が形成されるので、それぞれの空洞を介して周囲の空気が第１の流体及び第２の流体中に吸引される。

【0013】

さらに、第３の発明は、第１の発明において、周壁は、複数の流れ変化部を有し、底部は、その中心部に１個の落下孔が設けられ、下降管は、１個の落下孔と連通して１個設けられ、第１の注入管及び第２の注入管は、それぞれ落下孔の中心軸を中心として互いにそれぞれ第１の角度をなすように落下孔の周方向に沿って複数配置され、複数の第２の注入管は、それぞれ中心軸を中心として複数の第１の注入管と異なる位相に配置されることを特徴とする。
このような構成の発明においては、１個の落下孔について複数の空洞が形成される。そして、複数の空洞は、落下孔の中心軸を中心として第２の注入管と同じ位相に配置される。
上記構成の発明においては、第１の発明の作用に加えて、１個の落下孔について複数の空洞が形成されるので、それぞれの空洞を介して周囲の空気が第１の流体及び第２の流体中に吸引される。

【0014】

そして、第４の発明は、第１乃至第３のいずれかの発明において、第１の開口部を通過する第１の流体の単位時間当たりの流量である第１の流量率が、第２の開口部を通過する第２の流体の単位時間当たりの流量である第２の流量率以上となるように、第１の流量率及び第２の流量率のうち、少なくともいずれか一方を調節する流量率調節手段を備えることを特徴とする。
このような構成の発明においても、前述したように、一対の分岐流は、第１の開口部から注入される第１の流体に起因したものである。
よって、上記構成の発明においては、第１乃至第３のいずれかの発明の作用に加えて、流量率調節手段によって、第１の流量率が、第２の流量率以上となるよう調節されることにより、一対の分岐流の流量を一定以上に確保することができる。そのため、空洞が確実に形成されることになる。

【0015】

そして、第５の発明は、第１の流体の流れ方向を変化させる流れ変化部を有する周壁と、この周壁で囲まれる底部と、この底部に設けられる落下孔を備える箱型タンクの内部に、第１の流体、及び第２の流体を第１の注入管及び第２の注入管を介してそれぞれ注入する注入工程と、落下孔に連通する下降管において、箱型タンクの内部に注入された第１の流体及び第２の流体が落下孔に流入する際に、この落下孔を上方開口端とする空洞が形成されることで、この空洞の周囲の空気が空洞を介して第１の流体及び第２の流体へ吸引され、第１の流体及び第２の流体に気泡が形成される気泡形成工程を備え、第１の注入管は、その第１の開口部が流れ変化部の内側の上方に開口し、第２の注入管は、その第２の開口部が落下孔の上方に開口することを特徴とする。
このような構成の発明においては、第１の発明の作用と同様の作用を有する。

【0016】

そして、第６の発明は、注入工程の前に、注入工程の前に、第１の開口部を通過する第１の流体の単位時間当たりの流量が、第２の開口部を通過する第２の流体の単位時間当たりの流量以上となるように、第１の流体の単位時間当たりの流量及び第２の流体の単位時間当たりの流量のうち、少なくともいずれか一方を調節する流量率調節工程を備えることを特徴とする。
このような構成の発明においては、第１の発明の作用に加えて、流量率調節工程において、第１の開口部を通過する第１の流体の単位時間当たりの流量が、第２の開口部を通過する第２の流体の単位時間当たりの流量以上となるように調節することで、一対の分岐流の流量が確保され、空洞が確実に形成される。すなわち、流量率調節工程は、気泡形成工程を実現するための準備段階として実施される。

【発明の効果】

【0017】

第１の発明によれば、落下孔が設けられる箱型タンクと、第１及び第２の注入管と、下降管によって、下降管を貫通する１つの空洞を形成することができる。この空洞は、強い負圧領域を有することから、流体中での気泡の形成効率が良好である。
より詳細には、第１の発明は、特許文献１に係る従来技術のように、流体が渦の状態を維持しつつ下降管の内管の横断面全体を満たしながら下降管を下降するという作用を有するものではない。よって、下降管の内径を大きくした場合であっても、前述したような、第１の流体及び第２の流体が下降管を流下する際に、これらの流体中へ空気が吸引され難くなり、気泡の形成効率が低下してしまうという不利益が発生しない。
すなわち、第１の発明によれば、第１の流体及び第２の流体の流量をそれぞれ増加させた場合であっても、空洞を確実に形成することができる。そのため、空洞を介して第１の流体及び第２の流体中に、空気を大量に吸引し多くの気泡を発生させ、気泡に含まれていた酸素を短時間に溶解させることが可能である。
しかも、第１の発明によれば、電力を消費する機器を使用する必要がないため、消費エネルギーを抑制可能でありながら、上記の酸素溶解効果を実現させることが可能である。

【0018】

第２の発明によれば、第１の発明の効果に加えて、落下孔と、第１の注入管及び第２の注入管の数をそれぞれ増加させたり、増加させた落下孔等を所望の位置に配設したりすることができる。これにより、複数の空洞を形成可能であり、これらの空洞を介して大量の空気を第１の流体及び第２の流体中に吸引することができる。したがって、単位時間当たりに形成される気泡の数を大幅に増加させることができる。

【0019】

第３の発明によれば、第１の発明の効果に加えて、１個の落下孔の周辺に所望する数の第１の注入管及び第２の注入管を設置することができる。これにより、１本の下降管に形成される空洞の数を増加させることができるため、単位時間当たりに形成される気泡の数を増加させることが可能である。

【0020】

第４の発明によれば、第１乃至第３のいずれかの発明の効果に加えて、流量率調節手段によって、一対の分岐流の流量を一定以上に確保することができるので、空洞を確実に形成可能である。したがって、第１及び第２の流体中に気泡の形成効率を高い状態に維持することができる。

【0021】

第５の発明によれば、第１の発明の効果と同様の効果を発揮可能である。

【0022】

第６の発明によれば、第５の発明の効果に加えて、第４の発明の効果と同様の効果を発揮可能である。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】実施例１に係る水中酸素溶解装置の構成図である。

【図2】（ａ）は箱型タンクの平面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である。

【図3】実施例１に係る水中酸素溶解装置を構成する下降管の図１におけるＢ−Ｂ線矢視断面の拡大図である。

【図4】実施例１に係る水中酸素溶解装置の溶解酸素濃度を従来技術と比較した結果である。

【図5】実施例１の第１の変形例に係る水中酸素溶解装置を構成する箱型タンクの平面図である。

【図6】実施例１の第２の変形例に係る水中酸素溶解装置を構成する箱型タンクの平面図である。

【図7】実施例２に係る水中酸素溶解方法の工程図である。

【図8】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ従来技術に係る水中酸素溶解装置を構成する円筒タンクの内部に注入された流体の作用を説明するための平面図及び縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【実施例1】

【0024】

本発明の実施の形態に係る実施例１の水中酸素溶解装置について、図１乃至図６を用いて詳細に説明する。図１は、実施例１に係る水中酸素溶解装置の構成図である。
図１に示すように、本実施例に係る水中酸素溶解装置１は、周壁２と、この周壁２で囲まれる底部３と、この底部３に設けられる平面視で円形状をなす落下孔４を備える箱型タンク５と、第１の流体５０を箱型タンク５の内部５ａに注入する第１の注入管６と、第２の流体５１を箱型タンク５の内部５ａに注入する第２の注入管７と、落下孔４に連通する直管型の下降管８を備える。なお、第１の流体５０及び第２の流体５１として、例えば、浄化設備や湖沼、ため池、ダム等に貯留された水が対象にされるが、これ以外の流体が対象とされても良い。

【0025】

このうち、周壁２は、平面視で円形状の落下孔４の中心点ｘ２を中心としてその外形が円形状をなしており（図２（ａ）参照）、第１の流体５０の一部の流れ方向を変化させる流れ変化部２ａを有する。
また、第１の注入管６は、その第１の開口部６ａが流れ変化部２ａの内側の上方に開口する円筒であり、第２の注入管７は、その第２の開口部７ａが落下孔４の上方に開口する円筒である。なお、第１の注入管６の内径サイズと、第２の注入管７の内径サイズは等しい。しかし、次に説明する流量率調節手段９，１０によって、第１の開口部６ａを通過する第１の流体５０の流量率と、第２の開口部７ａを通過する第２の流体５１の流量率は、適宜調節可能である。
この構成に関し、より詳細に説明すると、水中酸素溶解装置１は、第１の開口部６ａを通過する第１の流体５０の単位時間当たりの流量である第１の流量率ＦＲ_１が、第２の開口部７ａを通過する第２の流体５１の単位時間当たりの流量である第２の流量率ＦＲ_２以上となるように、第１の流量率ＦＲ_１及び第２の流量率ＦＲ_２を調節する流量率調節手段９，１０を備える。具体的には、流量率調節手段９，１０は、第１の注入管６及び第２の注入管７の途中にそれぞれ備えられる手動開閉バルブである。また、第１の流体５０の流量及び第２の流体５１の流量は、いずれも体積又は重量で表される。
したがって、水中酸素溶解装置１においては、流量率調節手段９によって流量率を調節された第１の流体５０が、第１の開口部６ａを通過して箱型タンク５の内部５ａへ自然落下する。加えて、流量率調節手段１０によって流量率を調節された第２の流体５１が、第２の開口部７ａを通過して箱型タンク５の内部５ａへ自然落下する。

【0026】

次に、下降管８は、その上端１２ａが落下孔４に連通するとともにその側壁１２ｂに複数の吸気孔１１が穿設される内管１２と、この内管１２の周囲に設けられ内管１２との間で閉鎖空間１４を形成するとともにこの閉鎖空間１４へ空気を流入する空気流入手段１５が設けられる外管１３と、からなる。なお、内管１２及び外管１３は、いずれも円筒直管である。
このうち、複数の吸気孔１１は、内管１２の長手方向に沿って、一定間隔を空けながら複数段設けられる。ただし、この段数については、特に具体的な制限はない。また、空気流入手段１５としては、例えば、空気流入量調整バルブが用いられ、閉鎖空間１４への空気の流入量を自在に調節可能である。したがって、第１の流体５０及び第２の流体５１が内管１２を通過する際に、空気流入手段１５及び複数の吸気孔１１を介し、周囲の空気が第１の流体５０及び第２の流体５１へ吸引される。
さらに、下降管８は、後述するように、箱型タンク５の内部５ａに注入された第１の流体５０及び第２の流体５１が落下孔４に流入する際に、この落下孔４を上方開口端５２ａとする空洞５２（図３参照）が形成されることで、周囲の空気が空洞５２を介して第１の流体５０及び第２の流体５１へ吸引され、第１の流体５０及び第２の流体５１に気泡が形成される。

【0027】

次に、図２を用いて、実施例１に係る水中酸素溶解装置を構成する箱型タンクの内部に、第１の流体及び第２の流体が注入された場合の作用について説明する。図２（ａ）は箱型タンクの平面図であり、図２（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である。なお、図１で示した構成要素については、図２においても同一の符号を付して、その説明を省略する。さらに、図２（ｂ）においては、空気流入手段の図示を省略する。
図２（ａ）に示すように、箱型タンク５の内部５ａにおいて、第１の注入管６（図１参照）の中心軸が底部３に投影された点ｘ１と、点ｘ１を通り第１の注入管６の中心軸と直交する平面と落下孔４の中心軸との交点（以下、中心点ｘ２という。）を結ぶ直線をＸとするとともに、この直線Ｘと落下孔４の中心軸の双方に直交し、かつ中心点ｘ２を通る直線をＹとする。
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、第１の注入管６を介して箱型タンク５の内部５ａに注入された第１の流体５０は、底部３に衝突してその流れの方向を変え、水平方向Ｈに沿って点ｘ１を中心として放射状に拡散しようとする。なお、第１の注入管６及び第２の注入管７は、それぞれの中心軸が鉛直方向Ｖに対して平行となるように設置されている。
しかし、第１の注入管６は、その第１の開口部６ａ（図１参照）が周壁２の内側の上方に開口することから、放射状に拡散しようとする第１の流体５０は、大まかには、周壁２の内側に衝突しない流れｆ_１と、周壁２の内側に衝突してその流れの方向を変化させ、一例として、周壁２の内側に沿って直線Ｙを横切って進む流れｆ_２が形成される。なお、第１の流体５０の一部の流れ方向を元の方向と異なる方向に変化させることが可能な、周壁２の一部分が流れ変化部２ａである。この流れ変化部２ａは、本実施例の場合、平面視で滑らかに湾曲した形状であるが、第１の流体５０の一部の流れ方向を変化させ得る限り、多角形状であっても良い。

【0028】

図２（ａ）に示すように、流れｆ_１と流れｆ_２の流れ方向は、直線Ｘに関し、それぞれ対称的となる。したがって、流れｆ_１，ｆ_１は、直線Ｘに関し対称的なまま底部３に沿って落下孔４に流入しようとする。また、流れｆ_２，ｆ_２は、直線Ｙを横切って周壁２の内側に沿って進んだ結果、直線Ｘ上で互いに衝突することで、二回目の流れ方向の変化を起こす。これにより、流れｆ_２，ｆ_２の流れ方向は、落下孔４に向かうよう変化し、流れｆ_３，ｆ_３となる。その後、この流れｆ_３，ｆ_３は、落下孔４に流入しようとする。

【0029】

また、第２の注入管７は、その第２の開口部７ａが落下孔４の上方に開口する（図１参照）ことから、直線Ｘ上には、第２の流体５１が鉛直方向Ｖに沿って流下している。よって、この第２の流体５１によって、流れｆ_３，ｆ_３の進行が遮られることになる。そのため、図２（ａ）に示すように、流れｆ_３，ｆ_３は、流れｆ_２，ｆ_２が二回目にその流れ方向を変化させた位置側から、第２の流体５１の周囲に沿って回り込むように進行する一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４（白抜矢印）を形成する。
このように、一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４は、第１の開口部６ａから注入される第１の流体５０に起因したものである。そのため、仮に、第１の流体５０の流量率ＦＲ_１が第２の流体５１の流量率ＦＲ_２より低い場合には、流れｆ_３，ｆ_３が、第２の流体５１の周囲に沿って回り込むように進行し難くなってしまうおそれがある。したがって、流量率調節手段９，１０によって、第１の流量率ＦＲ_１が、第２の流量率ＦＲ_２以上となるよう調節されることにより、一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４の流量を一定以上に確保することができる。

【0030】

この一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４は、第２の注入管７の中心軸が底部３に投影された点ｘ３と落下孔４の中心点ｘ２を結ぶ直線Ｘ´に関し、対称的な流れとなる。なお、本実施例の場合、直線Ｘ´は直線Ｘと一致する直線である。
そして、一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４は、第２の流体５１から点ｘ１の方向にやや離隔した位置において互いに合流しようとする。一方、第２の流体５１の大部分は、直接落下孔４に流入する。
また、第１の注入管６から注入された第１の流体５０の一部である流れｆ_１，ｆ_１は、底部３に沿って落下孔４に流入しようとするが、第２の流体５１と一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４によって、その進行が遮られる。
このように第２の流体５１等によって流れｆ_１，ｆ_１の進行が遮られることと、一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４が、第２の流体５１から点ｘ１の方向にやや離隔した位置で互いに合流しようとすることによって、第２の流体５１の側方のうち、点ｘ１寄りの側方には、いずれの流れも存在しない領域が出現する。

【0031】

ここで、図３を用いて、実施例１に係る水中酸素溶解装置において形成される空洞について説明する。図３は、実施例１に係る水中酸素溶解装置を構成する下降管の図１におけるＢ−Ｂ線矢視断面の拡大図である。なお、図１及び図２で示した構成要素については、図３においても同一の符号を付して、その説明を省略する。さらに、図３においては、空気流入手段の図示を省略する。
図３に示すように、第２の流体５１の側方において、いずれの流れも存在しない領域が空洞５２である。空洞５２は、落下孔４が設けられる高さ付近を上方開口端５２ａとし、下降管８の内管１２を貫通するように細長形状をなして形成される。なお、内管１２の内部において、空洞５２以外の空間（斜線部）は、内管１２を流下する第１の流体５０及び第２の流体５１で満たされている。

【0032】

再び、図２（ａ）に戻ると、第１の注入管６が注入した第１の流体５０は、一部の流れｆ_１，ｆ_１が底部３に沿って落下孔４に流入し、残りの流れｆ_２，ｆ_２が流れｆ_３，ｆ_３への変化を経て一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４に変化した後に、落下孔４に流入する。また、第２の注入管７が注入した第２の流体５１は、大部分が直接落下孔４に流入する。したがって、図２（ｂ）に示すように、第１の流体５０と第２の流体５１は落下孔４に流入し、空洞５２の周囲を流下して下降管８の内管１２を通過する。

【0033】

しかし、第１の流体５０と第２の流体５１が内管１２を通過するとき、第２の流体５１の鉛直方向Ｖ成分の流速ｖ_２が大きいことから、空洞５２のうち、図２（ｂ）の負圧Ｐのグラフに示すように、第２の流体５１が接する部分付近の圧力Ｐ_２が低くなるので、この部分付近に空気がより強く吸引される。なお、第１の注入管６が注入した第１の流体５０の鉛直方向Ｖ成分の流速ｖ_１は、流速ｖ_２よりも小さいため、空洞５２のうち、第２の注入管７が接する部分付近の圧力Ｐ_２は、圧力Ｐ_１よりも低いものとなる。
したがって、下降管８の内管１２は、内部５ａに注入された第１の流体５０及び第２の流体５１が落下孔４に流入する際に、この落下孔４を上方開口端５２ａとする空洞５２（図３参照）が形成されることで、周囲の空気が空洞５２を介して第１の流体５０及び第２の流体５１へ吸引され、第１の流体５０及び第２の流体５１に気泡が形成されることとなる。

【0034】

そして、気泡が形成された第１の流体５０及び第２の流体５１は、内管１２を通過して落下した後に完全に混合し合うことで形成される混合流体中で、気泡が拡散する。気泡は拡散するにつれ徐々に消滅し、気泡に含まれていた酸素が混合流体中に溶解する。なお、混合流体は、一定容積を有する貯留槽に投入される他、湖沼や水路等に直接投入されても良い。また、混合流体が貯留槽等に投入された後、気泡に対して超音波を照射し、この気泡を圧壊可能な構成にしても良い。

【0035】

次に、実施例１に係る水中酸素溶解装置と従来技術との効果を比較した実験結果について、図４を用いて詳細に説明する。図４は、実施例１に係る水中酸素溶解装置の溶解酸素濃度を従来技術と比較した結果である。
図４は、実施例１に係る水中酸素溶解装置及び従来技術にかかるばっき装置（以下、装置αという。）を水道水に対して使用した場合の、酸素の飽和度（％）を時間を追って計測した結果を示すグラフであって、横軸が使用開始からの経過時間Ｔ（分）、縦軸が飽和度（％）である。そして、グラフ中の丸印が実施例１に係る水中酸素溶解装置１、四角印が従来技術に係る装置αの結果をそれぞれ示している。なお、飽和度（％）は［｛計測時の酸素濃度（ｍｇ／Ｌ）／飽和酸素濃度（ｍｇ／Ｌ）｝×１００］で算出され、使用された水道水の量は、水中酸素溶解装置１及び装置αともに２０（Ｌ）である。また、計測時の酸素濃度（ｍｇ／Ｌ）として、溶存酸素計が実測した酸素濃度（ｍｇ／Ｌ）に水温補正を行った値を用いた。

【0036】

図４において、使用開始時点（経過時間Ｔ＝０）での飽和度４６（％）から、飽和度９５（％）までに増加するまでの経過時間Ｔに注目すると、実施例１に係る水中酸素溶解装置１は、経過時間Ｔ_１は１０（分）であった。これに対し、装置αでは、経過時間Ｔ_２は１６０（分）であった。すなわち、水中酸素溶解装置１では、装置αと比較して、上記の経過時間Ｔが、（Ｔ_１／Ｔ_２）＝１／１６に短縮された。
このように、水中酸素溶解装置１によれば、単位時間当たりに酸素を水道水中に溶存させる能力が極めて高いという点において、装置αと比較して顕著な優位性を発揮する結果となった。

【0037】

以上説明したように、本実施例の水中酸素溶解装置１によれば、落下孔４が設けられる箱型タンク５と、第１の注入管６と、第２の注入管７と、下降管８によって、落下孔４を上方開口端５２ａとし、下降管８の内管１２を貫通する空洞５２を形成することができる。この空洞５２のうち、第２の流体５１が接する部分付近に強い負圧領域が形成されることから、少なくとも第２の流体５１中での気泡の形成効率が良好である。加えて、内管１２では、空気流入手段１５及び複数の吸気孔１１を介し、周囲の空気が第１の流体５０及び第２の流体５１へ吸引されるので、内管１２を通過して落下した第１の流体５０及び第２の流体５１が混合された混合流体中に、大量の気泡を発生させることができる。

【0038】

また、本実施例の水中酸素溶解装置１は、特許文献１に係る従来技術のように、流体が渦の状態を維持しつつ下降管の内管の横断面全体を満たしながら下降管を下降するという作用を有するものではない。よって、本実施例の水中酸素溶解装置１において、下降管８の内管１２を流下する第１の流体５０及び第２の流体５１の流量を増加させるために内管１２の内径を大きくした場合であっても、内管１２を流下する第１の流体５０及び第２の流体５１中に、複数の空洞がランダムに発生して負圧領域が形成されず、その結果空気が吸引されないといった不利益が発生しない。

【0039】

すなわち、水中酸素溶解装置１によれば、内管１２を流下する第１の流体５０及び第２の流体５１の流量をそれぞれ増加させた場合であっても、空洞５２を確実に形成することができる。そのため、空洞５２を介して第１の流体５０及び第２の流体５１中に、空気を大量に吸引し多くの気泡を発生させることが可能である。これらの気泡は第１の流体５０と第２の流体５１の混合流体中で拡散するにつれ徐々に消滅し、気泡に含まれていた酸素が混合流体中に溶解することから、大量の第１の流体５０及び第２の流体５１の中へ酸素を極めて短時間に溶解させることが可能である。

【0040】

しかも、水中酸素溶解装置１によれば、超音波発振器やコンプレッサーといった電力を消費する機器を使用する必要がないため、消費エネルギーを抑制可能でありながら、上記の酸素溶解効果を実現させることが可能である。
また、流量率調節手段９，１０により、一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４の流量を一定以上に確保することができるので、空洞５２を確実に形成することができる。したがって、第１の流体５０及び第２の流体５１中における気泡の形成効率を高い状態に維持することができる。また、第１の注入管６及び第２の注入管７がそれぞれ注水する流量が時間的に変動した場合であっても、酸素の溶解量を一定以上に保つことができる。
このように、水中酸素溶解装置１によれば、簡易な構成でありながら、図４に示したように、従来技術と比較して、水中に対する酸素の溶解効率を顕著に向上させることが可能である。

【0041】

次に、実施例１の第１の変形例に係る水中酸素溶解装置について、図５を用いて説明する。図５は、実施例１の第１の変形例に係る水中酸素溶解装置を構成する箱型タンクの平面図である。なお、図１乃至図４で示した構成要素については、図５においても同一の符号を付して、その説明を省略する。
図５に示すように、実施例１の第１の変形例に係る水中酸素溶解装置１ａにおいて、箱型タンク１６の周壁１７は、その外形が平面視で楕円形状をなし、楕円の長軸両端に相当する位置にそれぞれ流れ変化部１７ａ，１７ａ´を有する。底部１８は、その中心部１８ａの周辺に、この中心部１８ａを挟んで対称的な位置に落下孔１９，１９´が設けられる。また、下降管８は、複数の落下孔１９，１９´とそれぞれ連通して合計２本設けられる。すなわち、落下孔１９，１９´毎に１本の下降管８が設けられる。

【0042】

また、第１の注入管６及び第２の注入管７（図１参照）は、それぞれ複数の落下孔１９，１９´と同数の２本設置される。すなわち、落下孔１９，１９´毎に１本の第１の注入管６と、１本の第２の注入管７が設けられる。
第１の注入管６，６は、底部１８を平面視した場合に、落下孔１９，１９´の各中心軸を挟んで、第２の注入管７，７の反対側にそれぞれ開口する。したがって、落下孔１９の中心軸を挟んで、第１の流体５０及び第２の流体５１が箱型タンク１６の内部１６ａに注入され、かつ落下孔１９´の中心軸を挟んで、第１の流体５０及び第２の流体５１が箱型タンク１６の内部１６ａに注入される。水中酸素溶解装置１ａにおけるこの他の構成は、実施例１の水中酸素溶解装置１の構成と同様である。

【0043】

次に、水中酸素溶解装置１ａの作用について、説明する。
図５に示すように、箱型タンク１６の内部１６ａにおいて、第１の注入管６，６の中心軸が底部１８にそれぞれ投影された点ｘ３，ｘ３´と、点ｘ３，ｘ３´を通り第１の注入管６，６の中心軸と直交する平面と落下孔１９，１９´の中心軸との交点（以下、中心点ｘ４，ｘ４´という。）を結ぶ直線をＸ_ａとするとともに、この直線Ｘ_ａと落下孔１９，１９´の中心軸の双方に直交し、かつ底部１８の中心部１８ａを通る直線をＹ_ａとする。
内部１６ａのうち、直線Ｙ_ａを境界とした右側領域では、実施例１の水中酸素溶解装置１と同様に、周壁１７の内側に衝突しない流れｍ_１と、流れ変化部１７ａの内側に衝突してその流れの方向を変化させて進む流れｍ_２が形成される。

【0044】

また、内部１６ａのうち、直線Ｙ_ａを境界とした左側領域でも同様に、周壁１７の内側に衝突しない流れｎ_１と、流れ変化部１７ａ´の内側に衝突してその流れの方向を変化させて進む流れｎ_２が形成される。なお、流れｍ_１と流れｎ_１の流れ方向は、直線Ｙ_ａに関して互いに対称的である。また、流れｍ_２と流れｎ_２の流れ方向も直線Ｙ_ａに関して互いに対称的である。

【0045】

次に、流れｍ_１と流れｎ_１は、それぞれ落下孔１９，１９´に直接流入しようとするが、流れｍ_２と流れｎ_２は、直線Ｙ_ａ上で互いに衝突して直線Ｘ_ａに向かうよう変化し、それぞれ流れｍ_３と流れｎ_３となる。
さらに、流れｍ_３と流れｎ_３は、直線Ｘ_ａに関して対称的に形成されるので、流れｍ_３，ｍ_３は、直線Ｘ_ａ上で互いに衝突して落下孔１９に向かうよう変化し、流れｍ_４，ｍ_４となる。同様に、流れｎ_３，ｎ_３は、直線Ｘ_ａ上で互いに衝突して落下孔１９´に向かうよう変化し、流れｎ_４，ｎ_４となる。

【0046】

また、第２の注入管７，７の第２の開口部７ａ，７ａが落下孔１９，１９´の上方にそれぞれ開口するため、直線Ｙ_ａ上に流下する第２の流体５１，５１によって、流れｍ_４，ｍ_４と流れｎ_４，ｎ_４の進行がそれぞれ遮られることになる。そのため、流れｍ_４，ｍ_４は、直線Ｙ_ａから、第２の流体５１の周囲に沿って回り込むように進行する一対の分岐流ｍ_５，ｍ_５（白抜矢印）を形成する。流れｎ_４，ｎ_４についても同様に、一対の分岐流ｎ_５，ｎ_５（白抜矢印）を形成する。

【0047】

そして、直線Ｙ_ａを境界とした右側領域では、一対の分岐流ｍ_５，ｍ_５は、直線Ｘ_ａに関し、対称的な流れとなっており、第２の流体５１から点ｘ３の方向にやや離隔した位置において、互いに合流しようとする。直線Ｙ_ａを境界とした左側領域に形成された一対の分岐流ｎ_５，ｎ_５についても、これと同様に、第２の流体５１から点ｘ３´の方向にやや離隔した位置において、互いに合流しようとする。一方、第２の流体５１，５１の大部分は、直接落下孔１９，１９´にそれぞれ流入する。
したがって、直線Ｙ_ａを挟んだ両側の領域において、水中酸素溶解装置１の場合と同様に、第２の流体５１，５１の点ｘ３，ｘ３´寄りの側方に、いずれの流れも存在しない領域である空洞５３，５３´がそれぞれ出現する。すなわち、落下孔１９，１９´と同数の空洞５３，５３´が形成されるので、空洞５３を介して周囲の空気が第１の流体５０及び第２の流体５１に吸引されるとともに、空洞５３´を介して周囲の空気が第１の流体５０及び第２の流体５１に吸引される。

【0048】

このような構成の水中酸素溶解装置１ａによれば、複数の空洞５３，５３´を形成可能であり、これらの空洞５３，５３´を介して大量の空気を第１の流体５０，５０及び第２の流体５１，５１中に吸引することができる。したがって、単位時間当たりに形成される気泡の数を大幅に増加させることができる。
水中酸素溶解装置１ａにおけるこの他の作用及び効果は、実施例１の水中酸素溶解装置１の作用及び効果と同様である。

【0049】

さらに、実施例１の第２の変形例に係る水中酸素溶解装置について、図６を用いて説明する。図６は、実施例１の第２の変形例に係る水中酸素溶解装置を構成する箱型タンクの平面図である。なお、図１乃至図５で示した構成要素については、図６においても同一の符号を付して、その説明を省略する。
図６に示すように、実施例１の第２の変形例に係る水中酸素溶解装置１ｂにおいて、箱型タンク２０の周壁２１は、その外形が平面視で４個の円が十字形をなすように一部重複してそれぞれ組み合わされた形状であり、十字形の４箇所の端部に相当する位置にそれぞれ流れ変化部２１ａ_１〜２１ａ_４を有する。底部２２は、その中心部２２ａを中心として１個の円形状をなす落下孔２３が設けられる。また、下降管８は、１個の落下孔２３と連通して１個設けられる。

【0050】

次に、第１の注入管６（図１参照）は、底部２２を平面視した場合に、落下孔２３の中心軸２３ａ、すなわち中心部２２ａを中心として互いにそれぞれ角度θをなすように落下孔２３の周方向に沿って合計４本配置される。なお、合計４本の第１の注入管６の中心軸が底部２２にそれぞれ投影された４箇所の点をそれぞれｘ５〜ｘ８とする。
また、第２の注入管７（図１参照）についても、第１の注入管６と同様に、合計４本配置される。ただし、合計４本の第２の注入管７は、底部２２を平面視した場合に、それぞれ中心軸２３ａを中心として合計４本の第１の注入管６と異なる位相に配置され、その位相の差φの絶対値は、第１の角度θの大きさの１／２である。なお、合計４本の第２の注入管７の中心軸が底部２２にそれぞれ投影された４箇所の点を、それぞれｘ９〜ｘ１２とする。水中酸素溶解装置１ｂにおける。水中酸素溶解装置１ｂにおけるこの他の構成は、実施例１の水中酸素溶解装置１の構成と同様である。

【0051】

次に、水中酸素溶解装置１ｂの作用について、説明する。
図６に示すように、箱型タンク２０の内部２０ａにおいて、点ｘ５，ｘ７を通り落下孔２３の中心軸２３ａと直交する平面と点ｘ５，ｘ７との交点を結ぶ直線をＸ_ｂとするとともに、この直線Ｘ_ｂと中心軸２３ａの双方に直交し、かつ中心軸２３ａを通る直線をＹ_ｂとする。また、直線Ｘ_ｂ，Ｙ_ｂを、中心軸２３ａを中心として時計周りに４５度回動させた直線を、それぞれ直線Ｘ_ｃ，Ｙ_ｃとする。
内部２０ａのうち、直線Ｙ_ｂを境界とした右側領域では、実施例１の水中酸素溶解装置１と同様に、周壁２１の内側に衝突しない流れｑ_１と、流れ変化部２１ａ_１の内側に衝突してその流れの方向を変化させて進む流れｑ_２が形成される。
また、内部１６ａのうち、直線Ｙ_ｂを境界とした左側領域でも同様に、周壁２１の内側に衝突しない流れｒ_１と、流れ変化部２１ａ_３の内側に衝突してその流れの方向を変化させて進む流れｒ_２が形成される。なお、流れｑ_１と流れｒ_１の流れ方向は、直線Ｙ_ｂに関して互いに対称的である。また、流れｑ_２と流れｒ_２の流れ方向も直線Ｙ_ｂに関して互いに対称的である。

【0052】

さらに、内部２０ａのうち、直線Ｘ_ｂを境界とした上側領域では、実施例１の水中酸素溶解装置１と同様に、周壁２１の内側に衝突しない流れｓ_１と、流れ変化部２１ａ_４の内側に衝突してその流れの方向を変化させて進む流れｓ_２が形成される。
また、内部１６ａのうち、直線Ｘ_ａを境界とした下側領域でも同様に、周壁２１の内側に衝突しない流れｔ_１と、流れ変化部２１ａ_２の内側に衝突してその流れの方向を変化させて進む流れｔ_２が形成される。なお、流れｓ_１と流れｔ_１の流れ方向は、直線Ｘ_ｂに関して互いに対称的である。また、流れｓ_２と流れｔ_２の流れ方向も直線Ｘ_ｂに関して互いに対称的である。
ここで、直線Ｘ_ｂと直線Ｙ_ｂによって区分される４つの領域のうち、右上に位置する領域をＳ_１とし、右下に位置する領域をＳ_２とする。また、上記４つの領域のうち、左下に位置する領域をＳ_３とし、左上に位置する領域をＳ_４とする。

【0053】

次に、領域Ｓ_１〜Ｓ_４において、流れｑ_１，流れｒ_１，流れｓ_１及び流れｔ_１は、それぞれ落下孔２３に直接流入しようとする。しかし、領域Ｓ_１において、流れｑ_２と流れｓ_２は、直線Ｙ_ｃ上で互いに衝突して落下孔２３へ向かうよう変化する。
また、領域Ｓ_２において、流れｑ_２と流れｔ_２は、直線Ｘ_ｃ上で互いに衝突して落下孔２３へ向かうよう変化する。
さらに、領域Ｓ_３において、流れｔ_２と流れｒ_２は、直線Ｙ_ｃ上で互いに衝突して落下孔２３へ向かうよう変化する。
そして、領域Ｓ_４において、流れｒ_２と流れｓ_２は、直線Ｘ_ｃ上で互いに衝突して落下孔２３へ向かうよう変化する。

【0054】

また、第２の注入管７は、落下孔２３の周方向に沿って合計４本配置されるため、直線Ｘ_ｃ，Ｙ_ｃ上の４箇所に流下する第２の流体５１によって、実施例１の水中酸素溶解装置１の場合と同様に、領域Ｓ_１において、それぞれ第２の流体５１の周囲に沿って回り込むように落下孔２３に向かって進行する一対の分岐流ｗ_１，ｗ_１（白抜矢印）が形成される。領域Ｓ_２〜Ｓ_４についても同様に、それぞれ一対の分岐流ｗ_２，ｗ_２〜ｗ_４，ｗ_４（いずれも白抜矢印）が形成される。
したがって、領域Ｓ_１〜Ｓ_４のそれぞれにおいて、水中酸素溶解装置１の場合と同様に、第２の流体５１の点ｘ６寄りの側方に、いずれの流れも存在しない領域である空洞５４がそれぞれ出現する。すなわち、１個の落下孔２３について４個の空洞５４が形成されるので、それぞれの空洞５４を介して周囲の空気が第１の流体５０及び第２の流体５１中に吸引される。

【0055】

このような構成の水中酸素溶解装置１ｂによれば、１個の落下孔２３の周辺に所望する数の第１の注入管６及び第２の注入管７を設置することができる。これにより、１本の下降管８に形成される空洞５４の数を増加させることができるため、単位時間当たりに形成される気泡の数を増加させることが可能である。また、落下孔の数が１個で済むため、箱型タンク２０を容易に製造可能である。
水中酸素溶解装置１ｂにおけるこの他の作用及び効果は、実施例１の水中酸素溶解装置１の作用及び効果と同様である。

【実施例2】

【0056】

本発明の実施の形態に係る実施例２の水中酸素溶解方法について、図７を用いて詳細に説明する。図７は、実施例２に係る水中酸素溶解方法の工程図である。なお、図１乃至図６で示した構成要素については、図７においても同一の符号を付して、その説明を省略する。
図７に示すように、実施例２に係る水中酸素溶解方法２４は、ステップＳ１の流量率調節工程、ステップＳ２の注入工程、ステップＳ３の気泡形成工程、から構成される。また、水中酸素溶解方法２４は、例えば、実施例１の水中酸素溶解装置１を使用する場合に適用可能である。そのため、本実施例中で示される符号は、それぞれ図１乃至図３で示した符号を用いている。
ステップＳ１の流量率調節工程は、第１の開口部６ａを通過する第１の注入管６の単位時間当たりの流量である第１の流量率ＦＲ_１が、第２の開口部７ａを通過する第２の注入管７の単位時間当たりの流量である第２の流量率ＦＲ_２以上となるように、第１の流量率及ＦＲ_１及び第２の流量率ＦＲ_２を調節する流量率調節工程を備える
したがって、本工程では、箱型タンク５の内部５ａにおいて、一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４の流量が確保され、空洞５２が確実に形成されることになる。よって、ステップＳ３の気泡形成工程における大量の気泡形成に寄与することができる。なお、実施例１では、水中酸素溶解装置１に流量率調節手段９，１０が設けられているので、第１の開口部６ａ及び第２の開口部７ａの横断面積の大きさをそれぞれ調節可能である。

【0057】

ステップＳ２の注入工程は、箱型タンク５の内部５ａに、第１の流体５０及び第２の流体５１を第１の注入管６及び第２の注入管７を介してそれぞれ注入する。
本工程では、図２を用いて説明したように、第１の流体５０及び第２の流体５１の注入によって、一対の分岐流ｆ_４，ｆ_４が形成され、ひいては、第２の流体５１の周囲に、強い負圧領域である空洞５２を形成可能である。

【0058】

ステップＳ３の気泡形成工程は、空洞５２が形成されることで、周囲の空気が空洞５２を介して第１の流体５０及び第２の流体５１へ吸引され、第１の流体５０及び第２の流体５１に気泡が形成される。
したがって、第１の流体５０と第２の流体５１が内管１２を通過した後に完全に混合し合うことで形成される混合流体中で、気泡が拡散しながら消滅するため、気泡に含まれていた酸素が混合流体中に溶解し、酸素の溶解濃度を飛躍的に増加させることができる。
以上説明したように、実施例２に係る水中酸素溶解方法２４によれば、実施例１の水中酸素溶解装置１と同様の効果を発揮できる。

【0059】

なお、本発明の水中酸素溶解装置１〜１ｂの構造は実施例に示すものに限定されない。例えば、第１の注入管６及び第２の注入管７は、それぞれ円筒以外にも横断面が多角形状を有する管体が用いられても良い。また、流量率調節手段９，１０が備えられる場合、この流量率調節手段９，１０が第１の流体５０及び第２の流体５１の流量を調節可能であるため、第１の注入管６の内径サイズと第２の注入管７の内径サイズの比率は、特に限定されない。
さらに、第１の注入管６の内径サイズと第２の注入管７の内径サイズの比率や箱型タンク５，１６，２０の容積等を調整することによって空洞５２を形成可能である場合には、流量率調節手段９，１０のうちのいずれか一方、又は流量率調節手段９，１０のいずれもが設けられなくても良い。なお、流量率調節手段９，１０のいずれもが設けられない場合には、実施例２の水中酸素溶解方法２４のステップＳ１の流量率調節工程は、省略される。この他、下降管８に設けられる吸気孔１１は、省略されてもよい。

【0060】

また、実施例１の第１の変形例である水中酸素溶解装置１ａでは、底部１８の形状が楕円形状以外にも三角形状や四角形状といった多角形状に形成されるとともに、流れ変化部１７ａ等が底部１８の形状に対応可能に備えられても良い。
さらに、実施例１の第２の変形例である水中酸素溶解装置１ｂでも、底部２２の形状が楕円形状や三角形状等の多角形状に形成されるとともに、流れ変化部２１ａ_１等が底部２２の形状に対応可能に備えられても良い。また、流れ変化部２１ａ_１〜２１ａ_４は、それぞれ直線Ｘ_ｂ又は直線Ｙ_ｂに関して非対称な形状をなしていても良く、このとき、位相の差φの絶対値は第１の角度θの大きさの１／２とならない場合がある。
この他、実施例２の水中酸素溶解方法２４は、実施例１の第１及び第２の変形例である水中酸素溶解装置１ａ，１ｂを使用する場合にも適用可能である。

【産業上の利用可能性】

【0061】

本発明は、観賞用水中生物の飼育や研究・商業用生物の養殖を目的に、又は浄化設備や湖沼等の閉塞域における水質改善を目的に、水中に溶解する酸素の濃度を増加させるための水中酸素溶解装置およびこれに用いる水中酸素溶解方法としても利用可能である。

【符号の説明】

【0062】

１，１ａ，１ｂ…水中酸素溶解装置 ２…周壁 ２ａ…流れ変化部 ３…底部 ４…落下孔 ５…箱型タンク ５ａ…内部 ６…第１の注入管 ６ａ…第１の開口部 ７…第２の注入管 ７ａ…第２の開口部 ８…下降管 ９，１０…流量率調節手段 １１…吸気孔 １２…内管 １２ａ…上端 １２ｂ…側壁 １３…外管 １４…閉鎖空間 １５…空気流入手段 １６…箱型タンク １６ａ…内部 １７…周壁 １７ａ，１７ａ´…流れ変化部 １８…底部 １８ａ…中心部 １９，１９´…落下孔 ２０…箱型タンク ２０ａ…内部 ２１…周壁 ２１ａ_１〜２１ａ_４…流れ変化部 ２２…底部 ２２ａ…中心部 ２３…落下孔 ２３ａ…中心軸 ２４…水中酸素溶解方法 ５０…第１の流体 ５１…第２の流体 ５２…空洞 ５２ａ…上方開口端 ５３，５３´…空洞 ５４…空洞

【要約】

【課題】消費エネルギーを抑制可能でありながら、流体中での気泡の形成効率が良好であって、この気泡に含まれる酸素を大量の流体の中へ短時間に溶解させることが可能な水中酸素溶解装置およびこれを用いた水中酸素溶解方法を提供する。
【解決手段】第１の流体５０の一部の流れ方向を変化させる流れ変化部２ａを有する周壁２と、周壁２で囲まれる底部３と、底部３に設けられる落下孔４を備える箱型タンク５と、第１の流体５０を箱型タンク５の内部５ａに注入する第１の注入管６と、第２の流体５１を内部５ａに注入する第２の注入管７と、落下孔４に連通する下降管８を備え、第１の注入管６は、第１の開口部６ａが流れ変化部２ａの内側の上方に開口し、第２の注入管７は、第２の開口部７ａが落下孔４の上方に開口する。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】