特許 6285144 光電センサ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6285144

(24)【登録日】2018年2月9日

(45)【発行日】2018年2月28日

(54)【発明の名称】光電センサ

(51)【国際特許分類】

   H03K 17/78 20060101AFI20180215BHJP

   H01H 35/00 20060101ALI20180215BHJP

   G01D 7/00 20060101ALI20180215BHJP

【ＦＩ】

   H03K17/78 D

   H03K17/78 P

   H01H35/00 E

   G01D7/00 D

【請求項の数】6

【全頁数】33

(21)【出願番号】特願2013-220618(P2013-220618)

(22)【出願日】2013年10月23日

(65)【公開番号】特開2015-82776(P2015-82776A)

(43)【公開日】2015年4月27日

【審査請求日】2016年9月9日

(73)【特許権者】

【識別番号】000129253

【氏名又は名称】株式会社キーエンス

(74)【代理人】

【識別番号】100098187

【弁理士】

【氏名又は名称】平井 正司

(74)【代理人】

【識別番号】100085707

【弁理士】

【氏名又は名称】神津 堯子

(72)【発明者】

【氏名】槻木 伸一

(72)【発明者】

【氏名】川中 政嗣

【審査官】 ▲高▼橋 義昭

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−３００５２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１７２６４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００６−５２６１４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２１８６７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００３／０１４１９７５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０３Ｋ １７／７８

Ｇ０１Ｄ ７／００

Ｈ０１Ｈ ３５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光を用いて受光量または距離を検出し、検出した受光量または距離の現在値と設定されたしきい値とを対比し、ＯＮ信号とＯＦＦ信号とを対比結果に応じて外部に出力する光電センサであって、
操作面に配設され、マトリックスディスプレイで構成された表示部と、
操作面に配設され、前記表示部の一部として又は前記表示部とは別に設けられ、前記しきい値を調整し、前記光電センサの複数の設定項目を設定するための操作スイッチと、を備え、
運用モード中に前記操作スイッチが操作されることで前記表示部に前記しきい値を表示しながら前記しきい値が調整され、設定モード中に前記操作スイッチが操作されることで前記光電センサの複数の設定項目が前記表示部に順次表示され、
前記操作スイッチは、少なくとも２つのスイッチを有し、
前記しきい値を調整するためのアップ機能及びダウン機能、又は、前記設定項目の画面を移行する機能を含む各スイッチの機能が当該機能の有効時に前記表示部に表示されることを特徴とする光電センサ。

【請求項2】

前記少なくとも２つのスイッチが機械式のスイッチで構成され、各スイッチの機能の表示が、当該スイッチに隣接した位置に表示される、請求項１に記載の光電センサ。

【請求項3】

前記少なくとも２つのスイッチのうち少なくとも一つのスイッチがタッチスイッチで構成され、
該タッチスイッチに割り付けられた機能が、当該タッチスイッチの部分に表示される、請求項１に記載の光電センサ。

【請求項4】

前記少なくとも２つのスイッチが、前記表示部に表示される画面の変遷によって異なる機能が割り付けられる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光電センサ。

【請求項5】

前記少なくとも２のスイッチのうち一方のスイッチが前記表示部の一側に隣接して配設され、他方のスイッチが前記表示部の他側に隣接して配設される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の光電センサ。

【請求項6】

前記表示部が細長い形状を有し、
該細長い表示部の少なくとも長手方向の一端部にタッチスイッチが配設され、
該タッチスイッチの部分又はその近傍に、該タッチスイッチに割り付けられた機能を説明するシンボルが表示される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の光電センサ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は表示手段を備えた光電センサに関する。

【背景技術】

【0002】

光電センサは、受光した光の受光量によって検出体（以下、「ワーク」という）の有無を検出する第１のタイプと、ワークまでの距離を主体にワークの有無などを検出する第２のタイプとがある。この第２のタイプの光電センサは「距離設定型光電センサ」と呼ばれている。特許文献１、２は第１のタイプを開示している。特許文献３は第２のタイプを開示している。

【0003】

光電センサの形状によってボックス型（特許文献２）とスリム型（特許文献１、３）とに大別することができる。図４１はボックス型光電センサの典型例として特許文献２に開示の光電センサを示す。図４２はスリム型光電センサの典型例として特許文献３に開示の光電センサを示す。

【0004】

ボックス型光電センサを開示する図４１を参照して、参照符号１はヘッドユニットを示し、参照符号２はメインユニットを示し、このメインユニット２がボックス型光電センサに相当する。メインユニット２はアンプを内蔵している。ヘッドユニット１はケーブル３ａ、３ｂを介してメインユニット２に接続される。

【0005】

センサヘッドユニット１はレーザ光を出射し、ワークＷに当たって反射した反射光を受け取る。メインユニット２は、センサヘッドユニット１が受け取った光の受光量（現在値）と、予め設定されているしきい値とを比較してワークの有無を検出する。

【0006】

メインユニット２は平面視矩形の上面２ａつまり操作面を有し、この上面２ａの中央領域には、共に横方向に延びる第１の表示部４と第２の表示部５とが配置されている。第１、第２の表示部４、５は７セグメントＬＥＤで構成されている。図３７から理解できるように、相対的に上方に位置する第１の表示部４は比較的大きな数字が表示され、他方、下方に位置する第２の表示部５は小さな数字が表示される。

【0007】

メインユニット２の上面２ａには、また、左上の部分に横並びに配置された複数の表示灯（ＬＥＤ）でバー表示部６が配設され、また、このバー表示部６の下にレーザ出射インジケータ７が配設されている。

【0008】

メインユニット２の上面２ａには、また、第２表示部５の左にホールドモードインジケータ８ａ、８ｂが配設されている。メインユニット２の上面２ａには、更に、第１、第２の表示部４、５の右に、モードスイッチ９、セッティングスイッチ１０が配設され、また、その下に、左右に並んでアップスイッチ１１ｕ、ダウンスイッチ１１ｄからなる調整スイッチ１１が配設されている。メインユニット２の出力は参照符号１２で示すケーブルを通じて行われる。

【0009】

スリム型光電センサを開示する図４２を参照して、参照符号２０はヘッドユニットを示し、参照符号２１はメインユニットを示す。このメインユニット２１が距離設定型光電センサに相当する。ヘッドユニット２０は、レーザダイオードで構成された投光素子と、二分割ＰＤ（フォトダイオード）で受光面が構成された受光素子とを有し、一方の分割受光面がＮ側（Near側）受光面を構成し、他方の分割受光面がＦ側（Far側）受光面を構成する。このＮ側受光面の受光量とＦ側受光面の受光量との差が、ヘッドユニット２０からメインユニット２１に第１のケーブル２２を通じて供給される。また、ヘッドユニット２０とメインユニット２１とを接続する第２のケーブル２３を通じて発光素子の駆動制御信号がメインユニット２１からヘッドユニット２０に供給される。

【0010】

メインユニット２１は、ヘッドユニット２０から受け取ったＮ側受光面の受光量とＦ側受光面の受光量との差（受光量の差）に基づいてワークＷの検出距離を算出する。

【0011】

メインユニット２１の細長い上面２１ａつまり操作面には、その長手方向中央部分に細長い表示部２４が配設されている。この表示部２４は８桁の７セグメントＬＥＤで構成されている。細長い上面２１ａの長手方向一端部には、検出距離と基準距離との比較結果を表示するためのインジケータ２５が配設されている。また、表示部２４の長手方向一端に隣接して一つのボタンスイッチ２６が配設され、表示部２４の他端に隣接してスイングスイッチ２７が配設され、また、メインユニット２１の他端部には他のボタンスイッチ２８が配設されている。これらのスイッチ２６〜２７を使って表示部２４の表示モードの切り替えや各種の設定又は設定値の調整が可能である。なお、図４２において、参照符号２９は出力ケーブルを示し、また、参照符号３０は蓋を示す。

【0012】

特許文献１はスリム型光電センサに関し、８桁の７セグメントＬＥＤを二分割して第１、第２の２つの表示部を構成したときに、第１、第２の表示部に表示する項目及びその表示の遷移について詳細に説明している。例えば、第１の表示部に「現在値（受光量）」を数値表示すると共に第２の表示部に「しきい値」を数値表示する例を開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0013】

【特許文献1】JP特開２００５−２１０７２０号公報（特許第4023621号）

【特許文献2】ＵＳＰ 6,555,806号

【特許文献3】JP特開２００７−３３０９７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0014】

特許文献１〜３の詳細な説明及び図４１、図４２から容易に理解できるように、光電センサは、ボックス型（図４１）、スリム型（図４２）のいずれも限られた面積の上面２ａ（図４１）、２１ａ（図４２）に、インジケータ、表示部（７セグメントＬＥＤ）、各種のスイッチを配置している。

【0015】

ところで、光電センサは、一層の多機能化、また、一層の小型化が進んでいる。この多機能化と小型化が進行する中では、スイッチの数を増やすことはできない。勿論、ユーザの操作性を悪化させる改良は許されない。ユーザの操作性の観点から、特許文献１〜３に見られるように、限られた数のスイッチの各々に幾つかの機能を割り付け、また、７セグメントＬＥＤを使った表示部に表示する数値の遷移や、各数値の意味を目視で理解できるように７セグメントＬＥＤで表示可能なキャラクタを表示する等の様々な努力が払われている。その典型的な例が、特許文献１に開示の８桁の７セグメントＬＥＤを二分割して異なる種類の項目（情報）を同時表示させる、また、限られた数のスイッチを操作することで表示部に表示する項目（情報）を遷移させ、また、表示された設定値を調整する、などである。

【0016】

従来の光電センサは、歴史的に、表示部には７セグメントＬＥＤを使うという発想のなかで発展してきたため、表示部の表示は数値が主体であり、付加的に７セグメントＬＥＤで表示可能な形態に意味を持たせて、表示の数値がボトム値であるとかしきい値であることを区別する努力が払われてきた。

【0017】

前述したように、光電センサは小型化が進み且つ多機能化しているため、限定的な数のボタンスイッチに複数の機能を割り付けられている。このことから、ボタンスイッチの操作に混乱を招きかねない。特に、設定作業を行うときにはどのボタンスイッチにどのような機能が割り付けられているかを熟知していないと設定作業が複雑怪奇なものになってしまう。

【0018】

本発明の目的は、光電センサに搭載されている表示部での表示の自由度を高め、この表示の自由度をスイッチ操作性の向上に貢献させることのできる光電センサを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0019】

上記の技術的課題を達成すべく、本発明の光電センサの第１の特徴は、表示部としてドットマトリックス方式のディスプレイを採用した点にある。その典型例が液晶ディスプレイである。ドットマトリックス方式のディスプレイを採用することにより、７セグメントＬＥＤに比べて比較にならないほど表示の自由度を手にすることができる。

【0020】

この特性を利用して、本発明にあっては、スイッチに割り付けた機能を明示的に表現するスイッチ機能表示を表示部に表示することを特徴とする。このスイッチ機能表示は、少なくとも、光電センサが当該スイッチの操作を受け付ける状態になったときに表示部に表示するのがよい。

【0021】

ここにスイッチは機械的なスイッチであってもよいし、表示部の一部を構成するタッチスイッチであってもよい。

【0022】

本発明の好ましい実施形態では、光電センサが複数のスイッチを備え、各スイッチには前記表示画面に表示された画面の変遷によって異なる機能が割り付けられ、光電センサが一のスイッチの操作を受け入れる状態になったときに、当該一のスイッチに割り付けられている機能を意味する表示が前記表示部に表示される。

【0023】

これによれば、スイッチの数を少なくしたとしても、当該スイッチの機能を意味する表示を見ることでユーザは混乱することなくスイッチ操作を行うことができると共にスイッチの数を減少させることができる。

【0024】

本発明の他の目的及び本発明の作用効果は以下の本発明の詳しい説明から明らかになろう。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】光電センサの表示部の表示に適用可能な表示例をボックス型光電センサの矩形の表示部を例に説明するための図である。

【図2】光電センサの表示部の表示に適用可能な他の表示例をボックス型光電センサの矩形の表示部を例に説明するための図である。

【図3】ボックス型光電センサの矩形の表示部の表示に好適な表示例を説明するための図である。

【図4】ボックス型光電センサの矩形の表示部の表示に好適な他の表示例を説明するための図である。

【図5】図４に図示の表示例の変形例を説明するための図である。

【図6】図５に図示の表示例の変形例を説明するための図である。

【図7】図６に図示の表示例の変形例を説明するための図である。

【図8】ボックス型光電センサに好適に適用可能なスイッチの配置例を説明するための図である。

【図9】ボックス型光電センサに好適に適用可能なスイッチの他の配置例を説明するための図である。

【図10】ボックス型光電センサに好適に適用可能なスイッチの別の配置例を説明するための図である。

【図11】ボックス型光電センサに好適に適用可能なスイッチの更に別の配置例を説明するための図である。

【図12】ボックス型光電センサの表示部の一部にタッチスイッチの機能を付加したスイッチの配置例を説明するための図である。

【図13】ボックス型光電センサの表示部の一部にタッチスイッチの機能を付加したスイッチの他の配置例を説明するための図である。

【図14】ボックス型光電センサの表示部の一部にタッチスイッチの機能を付加したスイッチの別の配置例を説明するための図である。

【図15】ボックス型光電センサの表示部の一部にタッチスイッチの機能を付加したスイッチの更に別の配置例を説明するための図である。

【図16】スリム型光電センサの表示部の表示に好適な表示例を説明するための図である。

【図17】スリム型光電センサの表示部の表示に好適な他の表示例を説明するための図である。

【図18】スリム型光電センサの表示部の表示に好適な別の表示例を説明するための図である。

【図19】図１８に図示の表示例の変形例を説明するための図である。

【図20】図１７に図示の表示例の変形例を説明するための図である。

【図21】スリム型光電センサの細長い表示部に隣接したスイッチの配置例を説明するための図である。

【図22】スリム型光電センサの細長い表示部の一部にタッチスイッチの機能を付加したスイッチの配置例を説明するための図である。

【図23】スリム型光電センサの細長い表示部の一部にタッチスイッチの機能を付加したスイッチの別の配置例を説明するための図である。

【図24】実施例のボックス形状の距離設定型光電センサの操作面（上面）を上から見た図である。

【図25】実施例の光電センサの入出力線の接続によって設定可能な８つの入出力の態様を説明するための図である。

【図26】実施例の光電センサの初期設定画面の遷移と設定に必要とされるボタン操作を説明するための図である。

【図27】アナログ上限値及び／又はアナログ下限値の設定を説明するための図である。

【図28】検出モードに含まれるＤＡＴＵＭモードの動作としきい値設定方法を説明するための図である。

【図29】検出モードに含まれる距離モードの動作と、しきい値設定方法（２点チューニング）を説明するための図である。

【図30】距離モードでの他のしきい値設定方法（フルオートチューニング）を説明するための図である。

【図31】距離モードでの別のしきい値設定方法（１点チューニング）を説明するための図である。

【図32】検出モードに含まれるウィンドウモードの動作と、しきい値設定方法（２点チューニング）を説明するための図である。

【図33】ウィンドウモードでの他のしきい値設定方法（１点チューニング）を説明するための図である。

【図34】運用（ＲＵＮ）モードでの表示部の表示態様の設定方法と各表示態様での画面構成を説明するための図である。

【図35】実施例の光電センサが運用（ＲＵＮ）モードで動作している最中に直接的にしきい値の調整及び再設定を可能にするマニュアルチューニングの操作を説明するための図である。

【図36】２つの機械的なボタンスイッチを備えたスリム型光電センサの表示例を説明するための図である。

【図37】２つの機械的なボタンスイッチを備えたスリム型光電センサの他の表示例を説明するための図である。

【図38】２つの機械的なボタンスイッチを備えたスリム型光電センサの設定モードでの表示例を説明するための図であり、（Ｉ）は設定項目が選択可能であることを表示している状態を示し、（II）は設定値が調整可能であることを表示している状態を示す。

【図39】細長い表示部の長手方向一端部に機械式の第１のボタンスイッチを配置し、他端部にスイング式のスイッチを配置したスリム型光電センサを示す図であり、（Ｉ）は、第１のボタンスイッチの決定（確定）の操作を誘導する「Set」を表示部の一端部に表示した例を示し、（II）は、この第１のスイッチ１２０Ａの操作を必要としないステップでは、「Set」が表示部から消去されることを説明するための図である。

【図40】細長い表示部の長手方向一端部に機械式の第１のボタンスイッチを配置し、他端部にスイング式のスイッチを配置したスリム型光電センサを示す図であり、当該光電センサが設定モードのときに、（Ｉ）は、設定項目が選択可能であることを表示している状態を示し、（II）は設定値が調整可能であることを表示している状態を示す。

【図41】特許文献２から抜粋した従来のボックス型光電センサの斜視図である。

【図42】特許文献３から抜粋した従来のスリム型光電センサの斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【実施例】

【0026】

以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する前に、本発明の概念構成を説明する。本発明は光電センサの表示部をドットマトリックス方式のディスプレイを採用した点に第１の特徴がある。ドットマトリックス方式のディスプレイの典型例は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であるが、有機ＥＬディスプレイであってもよい。勿論、白黒ディスプレイであってもよいが、典型的にはカラーディスプレイが採用される。

【0027】

ボックス型の表示例（図１〜図７）：
図１〜図７の参照符号１００は、図４１を参照して説明したボックス型光電センサに好適に採用可能な矩形の表示部を示し、この矩形の表示部１００はドットマトリックス方式のディスプレイ（具体的には液晶ディスプレイ）で構成される。

【0028】

図１の表示例は、表示部１００の大部分の面積を占める主領域１０２に数値又は文字が表示される。この表示例によれば、例えば４〜６桁の数値を横並びに大きく表示することができる。この表示の典型例が光電センサを運用（ＲＵＮ）している最中での現在値（距離や受光量）である。勿論、主領域１０２に数値情報を大きな数字で表示する場合に、その左又は右に、この数値の意味やこの数値に関連する状態などを意味する文字情報などのキャラクタを表示するようにしてもよい。

【0029】

また、この主領域１０２に文字情報を表示する場合には数多くの文字を表示することができる。この主領域１０２に文字情報を表示するときには、主領域１０２の側方位置に例えば現在値や設定値を小さな数字で表示するのがよい。

【0030】

図２の表示例は、表示部１００に向かってその左側を残して大部分の面積を占める主領域１０４と、主領域１０４の一側、例えば左側に隣接して且つ主領域１０４とは干渉しない位置にサブ領域１０６を配置した例を示す。このサブ領域１０６は図示のように上下に互いに干渉しない配置で第１、第２のサブ領域１０６Ａ、１０６Ｂに二分割してもよい。

【0031】

この図２の表示例では、典型的には主領域１０４にユーザが最も必要とするメイン数値情報が大きく表示され、サブ領域１０６には、ユーザが参考にしたいサブ数値情報が相対的に小さく表示される。この表示の典型例が光電センサの設定値（しきい値）を変更するときの表示態様である。主領域１０４に時々刻々変化する現在値（距離又は受光量）を表示する一方で、しきい値を第１又は第２のサブ領域１０６Ａ、１０６Ｂに表示すればよい。しきい値が２つ有る場合には、第１のしきい値を第１サブ領域１０６Ａに表示し、第２のしきい値を第２サブ領域１０６Ｂに表示すればよい。

【0032】

また、この図２の表示例では、エラー及びワーニング、上位機器側との通信状態などを文字情報で表示するのに好適である。この文字情報を主領域１０４に表示しつつ、文字情報に関連する数値情報や現在値やしきい値を、サブ領域１０６を使って表示することができる。

【0033】

勿論、第１、第２のサブ領域１０６Ａ、１０６Ｂのいずれか一方の領域に文字情報を表示し、他方の領域に数値情報を表示してもよい。また、主領域１０４や第１及び／又は第２のサブ領域１０６Ａ、１０６Ｂに数値情報を表示するときには、その左又は右に、この数値の意味を意味するキャラクタを表示するようにしてもよい。

【0034】

図３の表示例は、表示部１００を上下に二分割して第１、第２の領域１０８Ａ、１０８Ｂを配置し、この第１、第２の領域１０８Ａ、１０８Ｂに同じ大きさの異なる数値情報を表示してもよい。また、第１、第２の領域１０８Ａ、１０８Ｂの左側の空いたスペースに文字や符号などのキャラクタを表示する領域を付加してもよい。勿論、第１、第２の領域１０８Ａ、１０８Ｂに表示の数値情報の左又は右に、この数値の意味を意味するキャラクタを表示するようにしてもよい。

【0035】

図４の表示例は、表示部１００の大部分を占める主領域１１０と、その下に位置するサブ領域１１２とに分け、主領域１１０にユーザが最も必要とするメイン数値情報を大きな数字で表示し、ユーザが参考にしたいサブ的な情報（数値又は文字）をサブ領域１１２に相対的に小さな数字で表示するのに好都合である。また、主領域１１０及びサブ領域１１２の左側の空いたスペースに文字や符号などのキャラクタを表示する領域を付加してもよい。また、図４に矢印で示すように、サブ領域１１２を上に配置し、主領域１１０を下に配置してもよい。

【0036】

図５の表示例は、図４の表示例の変形例でもある。図４を参照して説明したサブ領域１１２を横並びに且つ互いに干渉しない配置で第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂに分割してもよい。また、主領域１１０の左側の空いたスペースに文字などのキャラクタを表示する領域を付加してもよい。また、図５に矢印で示すように、第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂを上に配置し、主領域１１０を下に配置してもよい。

【0037】

図６の表示例は、図５の表示例の変形例でもある。図６から分かるように、第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂを上下に配置してもよく、また、この第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂを左右にオフセットして配置してもよい。勿論、第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂの夫々に異なる数値情報を表示してもよいが、第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂのいずれか一方に数値情報を表示し、他方に文字情報を表示してもよい。また、主領域１１０及び第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂの左側の空いたスペースに文字などのキャラクタを表示する領域を付加してもよい。また、図６に矢印で示すように、第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂの少なくとも一つの領域を主領域１１０の上に配置し、その下に主領域１１０を配置してもよい。

【0038】

図７の表示例は、図６の表示例の変形例でもある。図７から分かるように、この表示例は、第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂを上下に配置すると共に、この第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂは、上下に整列した状態で表示する例を示す。この図７の表示例においても、主領域１１０の左側の空いたスペースに文字などのキャラクタを表示する領域を付加してもよい。また、第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂの左側の空いたスペースに文字などのキャラクタを表示する領域を付加してもよい。また、図７に矢印で示すように、第１、第２のサブ領域１１２Ａ、１１２Ｂの少なくとも一つの領域を主領域１１０の上に配置し、その下に主領域１１０を配置してもよい。

【0039】

図４〜図７の表示例においても、主領域１１０及びサブ領域１１２に表示の数値情報の左又は右に、この数値の意味を意味する文字や符号などのキャラクタを表示するようにしてもよいのは言うまでもない。

【0040】

図７を再び参照して、図７に図示の表示例は矩形の表示部１００を上下三段で情報表示することを提案している。最も上の段のメイン表示領域１１０には、典型的には現在値が表示される。中段の第１サブ領域１１２Ａには、典型的には設定値（しきい値）が表示される。これら現在値やしきい値は桁数がこの例では４桁である。設定値の数字を現在値の数字よりも小さく表示した場合、中段の下にブランクが発生する。このブランクを使って、前述した下段の第２サブ領域１１２Ｂに第２の設定値を表示してもよい。また、この第２サブ領域１１２Ｂを表示部１００の幅方向の一端部から他端部まで設定した場合には、この第２サブ領域１１２Ｂを使って文字情報を表示してもよい。勿論、文字情報を構成する文字数（ターム数）が多い場合には、この第２サブ領域１１２Ｂに適合した文字サイズを選択すればよい。文字数（ターム数）が多い場合には文字サイズが小さくなるが、ユーザが目をこらさずに読み取れる程度の文字サイズであればユーザは文字列を直ちに認識することができる。

【0041】

勿論、第２サブ領域１１２Ｂに表示する文字情報は表示画面によって様々である。ユーザの注意を促す、例えば警告表示などの表示は大きなサイズの文字を採用してもよいが、このような特別な場合を除いて、第２サブ領域１１２Ｂに表示する文字情報の文字サイズは統一するのがよい。

【0042】

図１〜図７を参照して上述した表示例は、表示部１００に表示した情報によって適宜使い分ければよい。従来から各種のスイッチを使って表示部１００の表示の切り替えや光電センサの動作モードの切り替えが行われているが、この表示の切り替えや動作モードの変更に伴って、ユーザが視認し易い表示形態を適宜採用してもよい。

【0043】

光電センサの動作モードの切り替え、表示情報の遷移、設定値の調整などは従来から機械的なスイッチを使って行われている。その典型例がプッシュ式のスイッチであり、また、設定値の調整ではスイング式のスイッチも使われている。このスイッチの数が多くなるほど、表示部１００が占める面積を相対的に小さくせざるを得ない。換言すれば、スイッチの数が少ないほど表示部１００が占める面積を相対的に拡大することができる。

【0044】

ボックス型でのスイッチの配置例（図８〜図１１）：
図８〜図１１は、矩形の表示部１００の表示に関連した機械式のスイッチ１２０の配置を例示するための図である。図示の例では第１、第２、第３の３つのスイッチ１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃを配置した例を示す。第１のスイッチ１２０Ａには例えば３秒以上の長押し又は１秒以下の短押しによって表示を切り替える機能が付与される。また、第２スイッチ１２０Ｂには、表示部１００に表示されている選択可能な項目を一つずつ上に移行させる又は表示部１００に表示の数値（典型的には設定値）を大きくするアップ機能が付与される。第３スイッチ１２０Ｃには、表示部１００に表示されている選択可能な項目を一つずつ下に移行させる又は表示部１００に表示の数値（典型的には設定値）を小さくするダウン機能が付与される。この第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃはスイング式のスイッチで構成してもよい。

【0045】

第１のスイッチ１２０Ａ及び／又は第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを必要に応じて点灯又は点滅させるのがよい。これを実現するために、第１のスイッチ１２０Ａ及び／又は第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃに光源（図示せず）を内蔵させればよい。そして、光電センサが第１のスイッチ１２０Ａ及び／又は第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃの操作を受け入れることができる状態のときに点灯又は点滅させるのがよい。

【0046】

すなわち、第１〜第３のスイッチ１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃは、各々に異なる機能が割り付けられている。光電スイッチが、各スイッチ１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃに割り付けた機能を実行する準備ができているときに、当該スイッチ１２０Ａ又は１２０Ｂ又は１２０Ｃが点灯又は点滅する。この点灯又は点滅に誘導されてユーザはスイッチ操作を行うことができる。

【0047】

例えば、第１のスイッチ１２０Ａには設定（確定）機能が付与されている。光電センサが、この設定（確定）を受け入れる準備ができたときに、第１のスイッチ１２０Ａが点灯又は点滅する。別の例で説明すれば、設定値を調整するのに第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃにアップ又はダウンの機能が付与されている。光電センサが設定値の調整を受け入れる準備ができているときには、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃが点灯又は点滅する。

【0048】

もちろん、第１のスイッチ１２０Ａだけに光源を内蔵させてもよい。また、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃだけに光源を内蔵させるようにしてもよい。

【0049】

図８の配置例は、表示部１００の左に第１スイッチ１２０Ａを配置し、表示部１００の下に第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを横並びに配置した例を示す。図９の配置例は、表示部１００の左に第１スイッチ１２０Ａを配置し、表示部１００の右に第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを縦並びに配置した例を示す。図１０の配置例は、表示部１００の下に第１スイッチ１２０Ａを配置し、表示部１００の右に第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを縦並びに配置した例を示す。図１１の配置例は、表示部１００の右に第１スイッチ１２０Ａを配置し、表示部１００の下に第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを横並びに配置した例を示す。このように、表示部１００に隣接して、表示部１００の表示に関連する第１〜第３のスイッチ１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃを配置することで、ユーザは表示部１００に注目している目線をずらすことなく表示切り替えや設定値の調整を行うことができる。

【0050】

ボックス型でのタッチスイッチの構成例（図１２〜図１５）：
現在、タッチパネルが普及している。このタッチパネルは液晶ディスプレイとタッチスイッチのような位置入力装置を組み合わせたディスプレイであり、感圧式、静電容量式が普及している。タッチパネルは「タッチスクリーン」又は「タッチ画面」とも呼ばれている。

【0051】

表示部１００の全域をタッチパネルで構成してもよいが、その一部にタッチスイッチを配置して部分的にタッチパネルの機能つまりタッチスイッチの機能を付加してもよい。図１２〜図１５はタッチスイッチ１３０の配置例を説明するための図である。図１２は、表示部１００の左側部に第１のタッチスイッチ１３０Ａを配置し、この第１のタッチスイッチ１３０Ａに上述した第１のスイッチ１２０Ａの機能を割り付けた例を示す。この第１のタッチスイッチ１３０Ａに、この第１のタッチスイッチ１３０Ａに割り付けられた機能を意味する文字やキャラクタを表示するのがよい。図１２には、表示部１００の下に、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを横並びに配置した例が図示されているが、この第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを表示部１００の右に縦並びに配置してもよい。

【0052】

図１３は、第１、第２、第３の３つのタッチスイッチ１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃを配置した例を示す。第２のタッチスイッチ１３０Ｂには、上述した第２のスイッチ１２０Ｂの機能が割り付けられ、第３のタッチスイッチ１３０Ｃには第３のスイッチ１２０Ｃの機能が割り付けられる。これら第１〜第３のタッチスイッチ１３０Ａ〜１３０Ｃの部分に、各々に割り付けられた機能を意味する文字やキャラクタを表示するのがよい。図１３に開示の例は、表示部１００の左側部に第１のタッチスイッチ１３０Ａを配置し、第２、第３のタッチスイッチ１３０Ｂ、１３０Ｃを表示部１００の下端部に横並びに配置した例を示す。この図１３に図示の配置例の変形例として、第２、第３のタッチスイッチ１３０Ｂ、１３０Ｃを表示部１００の右側部に縦並びに配置してもよい。また、第１のタッチスイッチ１３０Ａを表示部１００の下端部に配置してもよい。

【0053】

図１４は、表示部１００の下方に第１のスイッチ１２０Ａを配置し、矩形の表示部１００の右側部に第２、第３のタッチスイッチ１３０Ｂ、１３０Ｃを縦並びに配置した例を示す。この図１４の配置例の変形例として、第２、第３のタッチスイッチ１３０Ｂ、１３０Ｃを表示部１００の下端部に横並びに配置してもよい。

【0054】

図１５は、表示部１００の下端の左側に第１のタッチスイッチ１３０Ａを配置し、表示部１００の右側部に第２、第３のタッチスイッチ１３０Ｂ、１３０Ｃを縦並びに配置した例を示す。第１のタッチスイッチ１３０Ａは、表示部１００の上端に配置してもよい。勿論、これら第１〜第３のタッチスイッチ１３０Ａ〜１３０Ｃの部分に、その各々に割り付けられた機能を意味する文字やキャラクタを表示するのがよい。

【0055】

第１〜第３のスイッチ１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃのスイッチ機能をタッチパネルで構成する場合に、このタッチパネル機能を備えた第１、第２、第３のタッチスイッチ１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃの部分を、図１２〜図１５などを参照して説明したのと同様に、必要に応じて点灯又は点滅させて、ユーザのスイッチ操作を誘導させるのがよい。

【0056】

例えば、第１のタッチスイッチ１３０Ａには設定（確定）機能が付与されている。光電センサが、この設定（確定）を受け入れる準備ができているときには、第１のタッチスイッチ１３０Ａの部分を点灯又は点滅させるのがよい。別の例で説明すれば、設定値を調整するのに第２、第３のタッチスイッチ１３０Ｂ、１３０Ｃにアップ又はダウンの機能が付与されている。光電センサが設定値の調整を受け入れる準備ができているときには、第２、第３のタッチスイッチ１３０Ｂ、１３０Ｃの部分を点灯又は点滅させるのがよい。

【0057】

もちろん、第１のタッチスイッチ１３０Ａの部分だけを上述した誘導的な点灯又は点滅させるようにしてもよい。また、第２、第３のタッチスイッチ１３０Ｂ、１３０Ｃの部分だけをスイッチ操作を誘導するために点灯又は点滅させるようにしてもよい。

【0058】

表示部１００の少なくとも一部にタッチスイッチの機能を付加することで、機械式のスイッチの設置を省くことができ、これに伴って表示部１００の長手方向長さを延長させる自由度を手にすることができる。

【0059】

スリム型の表示例（図１６〜図２０）：
図１６〜図２０の参照符号２００はスリム型光電センサに好適に採用可能な細長い表示部を示し、この細長い表示部２００はドットマトリックス方式のディスプレイ（具体的には液晶ディスプレイ）で構成される。

【0060】

図１６の表示例では、細長い表示部２００の大部分の面積を占める主領域２０２に数値又は文字が表示される。この表示例によれば、例えば４〜８桁の数値を横並びに大きく表示することができる。この表示の典型例が光電センサを運用（ＲＵＮ）している最中での現在値（距離や受光量）である。勿論、数値の左又は右に、この数値の意味やこの数値に関連する状態などを意味するキャラクタを表示するようにしてもよい。また、この主領域２０２に文字情報を表示する場合には数多くの文字を表示することができる。この主領域２０２に文字情報を表示するときには、主領域２０２の横に例えば現在値や設定値を比較的小さな数字で表示するサブ領域２０４を配置するのがよい（図１７）。

【0061】

図１８に図示の表示例は、細長い表示部２００の中央部分を占める主領域２０６と、主領域２０６の右側に隣接してサブ領域２０８を配置した例を示す。このサブ領域２０８は図示のように上下に第１、第２のサブ領域２０８Ａ、２０８Ｂに二分割してもよい。この図１８の表示例では、典型的には主領域２０６に、ユーザが最も必要とするメイン数値情報が大きく表示され、サブ領域２０８には、ユーザが参考にしたいサブ数値情報が相対的に小さく表示される。この表示の典型例が光電センサの設定値（しきい値）を変更するときの表示態様である。主領域２０６に時々刻々変化する現在値（距離又は受光量）を表示する一方で、しきい値を第１又は第２のサブ領域２０８Ａ、２０８Ｂに表示すればよい。しきい値が２つ有る場合には、第１のしきい値を第１サブ領域２０８Ａに表示し、第２のしきい値を第２サブ領域２０８Ｂに表示すればよい。

【0062】

図１９は、図１８に図示の表示例の変形例である。この図１９に図示の表示例では、細長い表示部２００の右側に主領域２０６が配置され、この主領域２０６の左側にサブ領域２０８が配置されている。

【0063】

図２０は、図１７に図示の表示例の変形例である。図１７に図示の表示例では、主領域２０２に文字情報を表示するときに、主領域２０２の左に比較的小さな数字で数値表示するサブ領域２０４が配置されるが、このサブ領域２０４を主領域２０２の右に配置してもよい（図２０）。また、図２０では、このサブ領域２０４に比較的大きな数字で数値表示される。このことは図１７に図示のサブ領域２０４にも採用可能である。勿論、このサブ領域２０４に比較的小さな数字で数値表示するようにしてもよい。

【0064】

スリム型でのスイッチの配置例及びタッチスイッチの構成例（図２１〜図２３）：
前述した図８〜図１１で使用した参照符号を使って、スリム型でのスイッチの配置例を、図２１を参照して説明すると、細長い表示部２００の左端に隣接して第１のスイッチ１２０Ａを配置し、表示部２００の右端に隣接して第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを縦並びに配置するのがよい。この第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃはスイングスイッチで構成してもよい。参照符号１２０Ｂ＆Ｃはスイングスイッチを示す。このスイングスイッチ１２０Ｂ＆Ｃは細長い表示部２００の長手方向軸線を中心に揺動可能であるのがよい。

【0065】

図２２、図２３は、細長い表示部２００の一部にタッチパネルを配置して部分的にタッチスイッチの機能を付加した例を示す。勿論、細長い表示部２００の全域をタッチパネルで構成してもよい。図２２、図２３に図示の例を、前述の図１２〜図１５で使用した参照符号を使って説明する。

【0066】

図２２は、表示部２００の左端部に第１タッチスイッチ１３０Ａを配置し、この第１タッチスイッチ１３０Ａに上述した第１のスイッチ１２０Ａの機能を割り付けた例を示す。この図２２の例では、表示部２００の右端に隣接して第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃ又はスイングスイッチ１２０Ｂ＆Ｃを配置するのがよい。

【0067】

図２３は、表示部２００の左端部に第２タッチスイッチ１３０Ｂを配置し、右端部に第３のタッチスイッチ１３０Ｃを配置した例を示す。この図２３の例では、表示部２００の左端に隣接して第１のスイッチ１２０Ａを配置するのがよい。

【0068】

図２１〜図２３に図示の例でも、図１２〜図１５などを参照して説明したのと同様に、スイッチ操作を誘導するために第１、第２、第３のタッチスイッチ１３０Ａ〜１３０Ｃの部分を点灯又は点滅するのがよい。

【0069】

実施例：
図２４は実施例の光電センサ３００の平面図である。この光電センサ３００は距離設定型光電センサであり且つボックス型である。前述した特許文献３（JP特開２００７−３３０９７号公報）はスリム型の距離設定型光電センサであるが、光電センサ３００の内部構成は特許文献３（JP特開２００７−３３０９７号公報）と実質的に同じであることから、この特許文献３の開示を本明細書に援用して、その詳しい説明は省略する。

【0070】

図２４を参照して、光電センサ３００の上面３００ａつまり操作面には、図１〜図７を参照して説明した矩形の表示部１００が配設され、また、図８〜図１１を参照して説明した第１〜第３のボタンスイッチ１２０Ａ〜１２０Ｃが配設されている。表示部１００の左端に隣接した第１ボタンスイッチ１２０Ａを、この実施例では「ＳＥＴスイッチ」又は「ＳＥＴボタン」と呼ぶ。表示部１００の下端に隣接して横並びに配置された第２、第３スイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃのうち左側に位置する第２スイッチ１２０Ｂを「ＤＩＳＰスイッチ」「ＤＩＳＰボタン」又は「アップボタン」と呼び、他方、相対的に右側に位置する第３スイッチ１２０Ｃを「ＭＥＮＵスイッチ」又は「ＭＥＮＵボタン」又は「ダウンボタン」と呼ぶ。

【0071】

引き続き図２４を参照して、光電センサ３００の上面３００ａの左端部には出力表示灯３０２が配設されている。光電センサ３００の入出力はケーブル３０４を通じて行われる。ここに、実施例の光電センサ３００は、出力動作を行わずに、検出した距離を表示部１００に表示するだけの機能を備えている。

【0072】

なお、図２４は、表示部１００の下端部において、好ましくはアップボタン１２０Ｂとダウンボタン１２０Ｃに対応した位置に、これらアップ、ダウンのボタン１２０Ｂ、１２０Ｃの機能を説明するための三角印のアップ、ダウンのキャラクタ１２２を表示した例を示している。このアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄのキャラクタ１２２は、後に説明するしきい値調整や表示メニューの選択など第２、第３のボタンスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを数値や選択のためのアップダウン操作に使用する際に限定して表示部１００に表示するようにしてもよいし、点滅や表示色を変えるなどユーザの注目を引きつける表示方法を採用してもよい。

【0073】

第１〜第３のスイッチ１２０Ａ〜１２０Ｃには、図外の光源（ランプ）が内蔵され、このランプは、図１２〜図１５などを参照して説明したのと同様に、スイッチ操作を誘導するために点滅又は点灯される。表示部１００にアップシンボル１２２ｕ及びダウンシンボルを表示する場合には、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃ（アップボタン、ダウンボタン）の代わりに、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄが図１２〜図１５などを参照して説明したのと同様にスイッチ操作を誘導するために点滅又は点灯される。これに加えて又はこれに代えてアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの色を変化させてもよい。

【0074】

勿論、第１スイッチ１２０Ａを明示するシンボルなどのキャラクタを表示部１００に表示する場合には、この第１スイッチ１２０Ａを点灯又は点滅する代わりに、この第１スイッチ１２０Ａを明示するシンボルなどのキャラクタを点灯又は点滅させるようにしてもよい。これに加えて又はこれに代えて第１スイッチ１２０Ａを明示するシンボルなどのキャラクタの色を変化させてもよい。

【0075】

また、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄや第１スイッチ１２０Ａを明示するシンボルなどのキャラクタは、第１乃至第３のスイッチ１２０Ａ〜１２０Ｃの操作を光電センサ３００が受け入れる状態のときだけ表示し、これらの操作を受け付けないときにはこれらのアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄや第１スイッチ１２０Ａを明示するシンボルなどのキャラクタを表示部１００から消失させてもよい。

【0076】

図２５を参照して、実施例の光電センサ３００は、その入力ケーブル３０４に含まれる第１、第２の入出力線３０６（黒線）、３０８（白線）の接続方法を変えることで８つの入出力の態様から一つを設定することができる。図２５の参照符号３１０は電源線（茶）を示し、参照符号３１２はアース線（青）を示す。また、参照符号３１４は入力負荷を示す。

【0077】

図２５を引き続き参照して、（１）「Ｏｕｔ１＋Ｏｕｔ２」では、黒線３０６を出力１に割り当てることができ、白線３０８を出力２に割り当てることができる。（２）「Ｉｎｐｕｔ＋Ｏｕｔ１」では、黒線３０６を外部入力に割り当てることができ、白線３０８を出力１に割り当てることができる。（３）「Ｏｕｔ１＋Ａｎａｌｏｇ」では、黒線３０６を出力１に割り当てることができ、白線３０８をアナログ出力に割り当てることができる。（４）「Ｉｎｐｕｔ＋Ａｎａｌｏｇ」では、黒線３０６を外部入力に割り当てることができ、白線３０８をアナログ出力に割り当てることができる。

【0078】

初期設定（図２６、図２７）：
ユーザが光電センサ３００を入手した後、初めて電源を投入するとき又は初期化を実行したときに初期設定を求める画面が表示部１００に表示される。図２６を参照して初期設定を説明する。表示部１００には、先ず、入出力を選択する画面が表示される（Ｓ１）。図２５を参照して説明した入出力の配線に相当する入出力態様を、このステップＳ１で選択する。

【0079】

具体的には、ＳＥＴボタン１２０Ａを短押し（１秒以下の短い時間押し下げる）すると、表示部１００に「Ｏｕｔ１＋Ｏｕｔ２」、「Ｉｎｐｕｔ＋Ｏｕｔ１」、「Ｏｕｔ１＋Ａｎａｌｏｇ」、「Ｉｎｐｕｔ＋Ａｎａｌｏｇ」の一覧が上下に並んで表示される。このＳＥＴボタン１２０Ａの操作を誘導するためにＳＥＴボタン１２０Ａを点灯又は点滅させるようにしてもよい。

【0080】

ユーザはメニュー画面に表示された一覧を見て、アップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを押し下げることで該当する入出力態様（メニュー）を選択することができる。光電センサ３００がメニュー選択の操作を受け入れる状態のときには、この操作を誘導するためにアップボタン１２０Ｂ、ダウンボタン１２０Ｃ又はアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄが点灯又は点滅される。これに加えて又はこれに代えてアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの色を変えてもよいし、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの形状を変化させてもよい。また、光電センサ３００がメニュー選択の操作を受け入れる状態のときだけアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを表示部１００に表示するようにしてもよい。

【0081】

所望の入出力態様を選択したらＳＥＴボタン１２０Ａを短押しすることで、その設定が行われ、表示部１００には設定された入出力態様が文字表示（例えば「Ｏｕｔ１＋Ｏｕｔ２」）される。この設定によって、図２５を参照して説明したように黒線３０６、白線３０８に対する割り当てが実行される。

【0082】

ダウンボタン１２０Ｃを押し下げると次の画面に切り替わる。図中Ｓ２は、「Ｏｕｔ１＋Ｏｕｔ２」又は「Ｉｎｐｕｔ＋Ｏｕｔ１」の入出力態様が設定された場合の画面を示す。Ｓ３は、「Ｏｕｔ１＋Ａｎａｌｏｇ」、「Ｉｎｐｕｔ＋Ａｎａｌｏｇ」の入出力態様が設定された場合の画面を示す。

【0083】

図中、Ｓ２で示す画面によって入力の選択を行うことができる。他方、Ｓ３に示す画面によってアナログ入力が電流か電圧かを設定することができる。このＳ３に続くＳ４、Ｓ５は後に説明する詳細設定で行うようにしてもよいが、この実施例では初期設定の中に含まれる。

【0084】

ステップＳ４の画面によってアナログ下限値を設定することができる。他方、ステップＳ５の画面によってアナログ上限値を設定することができる。Ｓ４又はＳ５に表示されている数値を変更したいときには、ＳＥＴボタン１２０Ａを短押し（１秒以下押し下げる）、次いでアップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを押し下げることで表示の数値を変化させる。この数値のアップ、ダウンの操作を誘導するためにアップボタン１２０Ｂ、ダウンボタン１２０Ｃ又はアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄが点灯又は点滅される。これに加えて又はこれに代えてアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの色を変えてもよいし、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの形状を変化させてもよい。また、光電センサ３００が、この数値変更の操作を受け入れる状態のときだけアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを表示部１００に表示するようにしてもよい。

【0085】

所望の数値になったらＳＥＴボタン１２０Ａを押し下げることにより、当該数値が設定される。図２７は、アナログ上限値、アナログ下限値の設定を説明するための図である。初期設定値が、４ｍＡに対して「０」（下限値）、２０ｍＡに対して「５０００」（上限値）であるときに、ユーザの手で４ｍＡに対して「２０００」（下限値）、２０ｍＡに対して「４０００」（上限値）を設定した例を示す。

【0086】

上限値、下限値の設定が完了したら、ダウンボタン１２０Ｃを押し下げることにより次のＳ６の画面に切り替わる。このＳ６の画面を使って、アップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを押し下げることでＮＰＮ又はＰＮＰの設定を行うことができる。この操作を誘導するためにアップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃが点灯又は点滅される。これに加えて又はこれに代えてアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの色を変えてもよいし、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの形状を変化させてもよい。また、光電センサ３００が、この選択操作を受け入れる状態のときだけアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを表示部１００に表示するようにしてもよい。

【0087】

上記のＳ１〜Ｓ６の設定画面によって各種の設定を完了した後にダウンボタン１２０Ｃを押し下げるとＳ７の終了画面が表示される。なお、Ｓ１〜Ｓ６の設定画面に戻りたいときにはアップボタン１２０Ｂを押し下げればよい。Ｓ７の終了画面が表示されているときに、ＳＥＴボタン１２０Ａを短押しすることで、光電センサ３００はその動作が運用（ＲＵＮ）モードに切り替わる。このＳＥＴボタン１２０Ａの操作を誘導するために、ＳＥＴボタン１２０Ａが点灯又は点滅される。

【0088】

検出モード（図２８〜図３３）：
光電センサ３００は、運用（ＲＵＮ）モード（検出モード）として、「ＤＡＴＵＭモード」、「距離モード」、「ウィンドウモード」を含んでいる。この検出モードの選択及び設定は後に説明する詳細設定モードに光電センサの動作を切り替えて、この詳細設定モードで行うことができる。

【0089】

ＤＡＴＵＭモード（図２８）：
このＤＡＴＵＭモードは、後に説明する詳細設定モードで、光電センサ３００の検出モードの選択肢から「Ｓｔａｎｄａｒｄ」を選択することで設定される。
（１）運用（ＲＵＮ）時の動作：
このＤＡＴＵＭモードでは、任意の背景つまり基準面を「０」として、この基準面からの高さが表示部１００に表示される。そして、基準面を挟んでNear側の第１のしきい値（Ａ）とFar側の第２のしきい値（−Ａ）とで出力が反転される。

【0090】

図２８に図示の「N.O.」はノーマルオープンを意味し、第１、第２のしきい値の間にワークが位置しているときにはＯＦＦ信号が出力され、第１しきい値（Ａ）より近位（Near）及び第２しきい値（−Ａ）よりも遠位（Far）にワークが位置しているときにはＯＮ信号が出力される。

【0091】

図示の「N.C.」はノーマルクローズを意味し、第１、第２のしきい値の間にワークが位置しているときにはＯＮ信号が出力され、第１しきい値（Ａ）より近位（Near）及び第２しきい値（−Ａ）よりも遠位（Far）にワークが位置しているときにはＯＦＦ信号が出力される。

【0092】

（２）設定：
図２８を引き続き参照して、基準面ＢＳを位置決めした後にＳＥＴボタン１２０Ａを先ず短押しし、次に長押しすることで、この基準面ＢＳを挟んで第１、第２のしきい値が設定される。この第１、第２のしきい値を自動設定する基準面ＢＳからの距離「Ａ」の値を変更したいときには、後に説明する詳細設定で行うことができる。また、ヒステリシス（Ｈｙｓ）についても、その値の変更を詳細設定で行うことができる。

【0093】

ＤＡＴＵＭモードは、ユーザが単にＳＥＴボタン１２０Ａを長押しするだけで設定が完了する。勿論、この設定が完了した直後から光電センサ３００はＲＵＮモードに復帰してＤＡＴＵＭモードで動作する。

【0094】

距離モード（図２９〜図３１）：
この距離モードは、後に説明する詳細設定モードで、光電センサ３００の検出モードの選択肢から「距離」を選択することで設定される。
（１）運用（ＲＵＮ）時の動作（図２９）：
図２９を参照して、距離モードでは、光電センサ３００からワークまでの距離が検出され、この検出した距離が表示部１００に表示される。そして、しきい値（Ａ）との対比で、ノーマルオープン（N.O.）の場合、しきい値（Ａ）よりも遠位(Far)にワークが位置しているときにＯＦＦ信号が出力され、しきい値（Ａ）より近位（Near）にワークが位置しているときにはＯＮ信号が出力される。ノーマルクローズ（N.C.）の場合には、その逆に、しきい値（Ａ）よりも遠位(Far)にワークが位置しているときにはＯＮ信号が出力され、しきい値（Ａ）よりも近位(Near)にワークが位置しているときにはＯＦＦ信号が出力される。

【0095】

（２）設定：
距離モードでのしきい値の設定方法は、（Ａ）２点チューニング法、（Ｂ）フルオートチューニング法、（Ｃ）１点チューニング法の３種類が用意されている。

【0096】

(Ａ)２点チューニング法：
図２９を参照して、ワークＷを遠位(Far)に位置決めした後にＳＥＴボタン１２０Ａを短押しする。次に、ワークＷを近位(Near)に位置決めした後にＳＥＴボタン１２０Ａを短押しする。これにより、遠位(Far)と近位(Near)との中間にしきい値が設定される。

【0097】

(Ｂ)フルオートチューニング法（図３０）：
このフルオートチューニング法は検出体つまりワークＷを定置できない場合、例えばコンベアによって搬送されているワークＷのようにワークＷを定置できない場合に効果的に適用できる。

【0098】

図３０を参照して、先ず、ワークＷ無しの状態（基準面ＢＳ）でＳＥＴボタン１２０Ａを長押しする。次に、このＳＥＴボタン１２０Ａを押し続けている状態でワークＷを検出する。これにより、基準面ＢＳとワークＷの高さとの中間にしきい値Ａが設定される。

【0099】

（Ｃ）１点チューニング法（図３１）：
この１点チューニング法は上限（遠位）に検出体つまりワークＷを定置できる場合に効果的に適用できる。

【0100】

図３１を参照して、ワークＷを位置決めした後にＳＥＴボタン１２０Ａを長押しする。これによりワークＷから所定距離だけ近位の位置にしきい値（Ａ）が設定される。この所定距離つまり余裕代は、後に説明する詳細設定で設定することができる。

【0101】

ウィンドウモード（図３２、図３３）：
このウィンドウモードは、後に説明する詳細設定モードで、光電センサ３００の検出モードの選択肢から「Window」を選択することで設定される。
（１）運用（ＲＵＮ）時の動作：
図３２を参照して、光電センサ３００からの距離が表示部１００に表示される。そして、設定した遠位しきい値（Far）と近位しきい値(Near)とで出力が反転される。

【0102】

（２）設定：
ウィンドウモードでのしきい値の設定方法は、（Ａ）２点チューニング法（図３２）、（Ｂ）１点チューニング法（図３３）の２種類が用意されている。

【0103】

(Ａ)２点チューニング法（図３２）：
図３２を参照して、ワークＷを遠位(Far)に位置決めした後にＳＥＴボタン１２０Ａを短押しする。次に、ワークＷを近位(Near)に位置決めした後にＳＥＴボタン１２０Ａを短押しする。これにより、遠位しきい値(Far)と近位しきい値(Near)とが設定される。

【0104】

（Ｂ）１点チューニング法（図３３）：
図３３を参照して、ワークＷを遠位(Far)に位置決めした後にＳＥＴボタン１２０Ａを長押しする。これにより遠位しきい値(Far)が設定され、また、この遠位しきい値(Far)から所定距離だけ離れた近位しきい値(Near)が設定される。この所定距離の値を変更したいときには、後に説明する詳細設定で行うことができる。

【0105】

運用（ＲＵＮ）時の表示態様の設定（図３４）：
運用時の表示部１００の表示態様は、光電センサ３００を運用している最中でも設定することができる。光電センサ３００が運用モードにあるとき、アップボタン１２０Ｂを長押しすることで表示態様変更モードに入ることができる。

【0106】

図３４を参照して、表示態様変更モードに入ると、表示部１００には、選択メニューに含まれる項目が上下に２つずつの文字列で表示される。この選択可能な文字列には、（１）Standard、（２）Peak Bottom、（３）Bar（４）Simpleの４つがあり、その各々が表示態様の概要を明示している。アップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを短押しすることにより、これらの項目から意図する項目を選択することができる。次にＳＥＴボタン１２０Ａを短押しすることで、この選択した表示態様を設定することができる。これにより、運用（ＲＵＮ）中に表示態様を簡単な操作で切り替えることができる。

【0107】

図３４の（Ｉ）は「Standard」表示態様を設定した例を示す。この表示例はしきい値が一つの場合であり、しきい値が２つ有る場合には、第１しきい値と第２しきい値とが横並びに表示される。図３４の（Ｉ）から分かるように、「Standard」表示態様での画面構成では、現在値「４５６７」が大きな数字で表示され、その下に、相対的に小さな数字でしきい値つまり設定値「２３４５」が表示される。勿論、現在値と設定値とを同じ色で表示してもよいが、異なる色で表示してもよい。

【0108】

図３４の（II）は「Peak Bottom」表示態様を設定した例を示す。図３４の（II）から分かるように、「Peak Bottom」表示態様での画面構成では、現在値「４５６７」が大きな数字で表示され、その下に、相対的に小さな数字でピーク値「２３４５」とボトム値「６７８９」が横並びに表示される。このピーク値とボトム値とを同じ色で表示してもよいが、異なる色で表示してもよい。ピーク値「２３４５」の左隣りに見られる「Ｐ」は「２３４５」の数値がピーク値であることを意味している。ボトム値「６７８９」の左隣りに見られる「Ｂ」は、「６７８９」の数値がボトム値であることを意味している。

【0109】

図３４の（III）は「Bar」表示態様を設定した例を示す。図３４の（III）から分かるように、「Bar」表示態様での画面構成では、現在値「１８４５」が大きな数字で表示され、その下に、横方向に延びるバーが表示される。このバーは、ワークＷが上限値と下限値との間のどの位置に位置しているかを意味している。ちなみに、受光量の大小を表示する光電センサでは、このバーを使って受光量の余裕度を表示することができる。

【0110】

図３４の（IV）は「Simple」表示態様を設定した例を示す。図３４の（IV）から分かるように、「Simple」表示態様での画面構成では、現在値「１８４５」が表示部１００の大部分を占める大きな数字で表示される。なお、図３４の(I)〜(IV)の表示例において、表示部１００の左上に「１」「２」が上下に並んで表示されているが、この「１」、「２」は光電センサ３００の出力チャンネルつまり光電センサ３００の表示部１００に表示されている数値情報が第１チャンネル（ch.１）に関する数値か第２チャンネル（ch.２）に関する数値であるかを意味している。表示中のチャンネル番号を明るく表示する、点滅させるなどユーザが認識し易い表示方法を採用するのがよい。

【0111】

図３４の(I)〜(IV)を参照して、運用（ＲＵＮ）中に切り替えることのできる表示態様の例から分かるように、各表示態様では、現在値の他に、出力チャンネル、設定値、ボトム値、ピーク値がある。その他にも、後に説明するように、ホールド値、余裕度、設定値が２つあるときには第１、第２の設定値を、運用中の表示態様の中に含めることができる。

【0112】

図３４を参照して上述したように、運用（ＲＵＮ）中にアップボタン１２０Ｂを長押しすることで表示態様変更モードに入ることできるが、この表示態様変更モードでは、「Standard」、「Peak Bottom」などの文字情報によるメニュー案内が表示部１００に表示されることから、ユーザは自分が求める表示態様を選択するのが容易である。また、ＳＥＴボタン１２０Ａを押し下げることで、選択した表示態様の画面が表示部１００に表示されることから、その確認も容易である。更に、表示部１００に表示される現在値以外の数値情報に関しては、表示の数値に隣接した位置に、当該数値の意味を直接的に明示するキャラクタが表示されることから、表示部１００に呼び出した画面に表示の数値を直ちに認識することができる。したがって、この表示態様変更モードで表示態様を切り替えている最中で次々と表示部１００に表示される数値が設定値であるのか、ホールド値であるのか、ピーク値であるのか、など、数値の意味の勘違いの発生を防止することができる。

【0113】

運用（ＲＵＮ）時のしきい値の調整及びその設定（図３５）：
光電センサ３００が運用（ＲＵＮ）モードで動作している最中にしきい値の調整つまり再設定が必要である場合には、この運用モードで直接的にしきい値を調整することができる（マニュアルチューニング）（図３５）。

【0114】

（Ａ）しきい値が一つの検出モードのとき：
図３５の（Ａ）を参照して、運用（ＲＵＮ）モードで動作しているときにアップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを短押しすると、表示部１００は、上に大きな数字で現在値「４５６７」を表示し、その下に設定値「２３４５」を表示するチューニング表示態様になる。変形例として、表示部１００の主なる部分に「設定値」を表示し、この設定値と干渉しない位置、例えば表示部１００の側部や下部に「現在値」を表示してもよい。

【0115】

表示部１００に表示の設定値は、アップボタン１２０Ｂを押すと設定値の数値が大きくなる。また、ダウンボタン１２０Ｃを押すと設定値の数値が小さくなる。この数値のアップ、ダウンの操作を誘導するためにアップボタン１２０Ｂ、ダウンボタン１２０Ｃ又はアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄが点灯又は点滅される。これに加えて又はこれに代えてアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの色を変えてもよいし、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの形状を変化させてもよい。光電センサ３００が、この数値アップ、ダウンの操作を受け入れる状態のときだけ、第２スイッチ１２０Ｂ、第３スイッチ１２０Ｃの機能を説明する表示であるアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを表示部１００に表示するようにしてもよい。

【0116】

表示部１００に表示の数値が変化すると、この変化した数値に基づいて光電センサ３００は動作する。所望の数値になったら光電センサ３００を放置することで、その３秒後に、この調整後の数値が設定され、光電センサ３００は、新しく設定したしきい値の下で動作する。光電センサ３００の表示は運用モードに復帰する。

【0117】

図３５の一番上に描いてある（Ａ）を参照して、運用（ＲＵＮ）モードで正常に光電センサ３００が動作しているときの表示部１００は、そのほぼ全領域を使って現在値を表示する表示形態が採用されている。その下に図示のチューニング画面では、現在値が上に表示され、その下に、しきい値が表示されている。すなわち、運用モードの画面構成とマルチチューニングでの画面構成とが異なっており、しきい値の設定画面では、現在値としきい値とが同時に表示される表示形態が採用されている。しきい値設定画面では、現在値の数値と、しきい値の数値とを同じ大きさの数字で表示してもよいし、しきい値を表示部１００の中央に表示し、これと干渉しない位置に現在値を表示してもよい。更に、表示部１００に表示の設定値、現在値のいずれか一方を相対的に大きな数字で表示し、他方を小さな数字で表示してもよい。

【0118】

また、図示の例では、現在値が上に表示され、しきい値が下に表示されているが、これに代えて、しきい値を上に表示し、現在値を下に表示してもよい。

【0119】

更なる変形例として、上述したように、表示部１００の主要部にしきい値を表示し、このしきい値の表示と干渉しない位置、例えば表示部１００の左隅に相対的に小さな数字で現在値を表示する例えば図２を参照して前述した表示形態を採用してもよい。

【0120】

勿論、現在値の表示色としきい値の表示色とは同じであってもよいが、異なる色で現在値としきい値とを表示するようにしてもよい。また、表示部１００の画面がマニュアルチューニングの表示に切り替わったときに、しきい値を点滅させ、このしきい値を調整してその設定が完了したときに、この点滅を終了してもよい。変形例として、しきい値の調整中とその設定が完了した後とでしきい値の表示色を変えるようにしてもよい。また、しきい値の設定が完了する前はアップダウンのキャラクタ１２２（図２４）を点滅させてもよい。また、しきい値の設定が完了した時点で、アップダウンのキャラクタ１２２の表示を消失させるようにしてもよい。

【0121】

（Ｂ）検出モードが「ウィンドウモード」のとき：
図３５の（Ｂ）を参照して、運用（ＲＵＮ）モードで動作しているときにアップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを短押しすると、表示部１００は、上に大きな数字で現在値「４５６７」を表示し、その下に第１の設定値「２３４５」、第２の設定値「６７８９」を横並びに表示する表示態様になる。次に、ＳＥＴボタン１２０Ａを押すと、第１又は第２の設定値を選択することができる。そして、アップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを押すと、選択したしきい値(設定値)の数値が変化する。このしきい値の数値のアップ、ダウンの操作を誘導するためにアップボタン１２０Ｂ、ダウンボタン１２０Ｃ又はアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄが点灯又は点滅される。これに加えて又はこれに代えてアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの色を変えてもよいし、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの形状を変化させてもよい。

【0122】

光電センサ３００が、このしきい値の数値のアップ、ダウンの操作を受け入れるときだけ、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを表示部１００に表示するようにしてもよい。

【0123】

表示部１００に表示の数値が変化すると、この変化した数値に基づいて光電センサ３００は動作する。第１、第２のしきい値が所望の数値になったら、光電センサ３００を放置することで、その３秒後に、この調整後の数値が設定される。しきい値の調整及びその設定が完了する前は数値を点滅させる又は設定後と設定前とで数値を表示する色を異ならせてもよい。この設定が完了した後は、光電センサ３００は、新しく設定したしきい値の下で動作する。

【0124】

この図３５の（Ｂ）の表示例でも、上述した図３５の（Ａ）と同様に、運用（ＲＵＮ）モードにおいて正常に動作しているときには表示部１００のほぼ全領域に現在値を表示する表示態様が採用されている。そして、チューニング画面では、現在値の下に横並びで第１、第２のしきい値を表示する表示形態が設定されている。この場合にも、第１、第２のしきい値のうち選択されたしきい値の表示に関しては上記の図３５（Ａ）で説明した表示方法を採用してもよいのは言うまでもない。

【0125】

この第１、第２のしきい値の表示に関して前述した図５〜図７の表示態様を採用してもよい。更なる変形例として、図３を参照して説明した、上下に並んで配置された第１、第２の領域の夫々に第１、第２のしきい値を表示し、表示部１００の左隅に、相対的に小さな数字で現在値を表示する表示形態を採用してもよい。

【0126】

（Ｃ）「Out１＋Out２」の入出力が設定されているとき：
図３５の（Ｃ）を参照して、運用（ＲＵＮ）モードで光電センサ３００が正常に動作しているときにアップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを短押しすると、表示部１００は、「Ｏｕｔ１」の文字及び出力１のしきい値（設定値）と、「Ｏｕｔ２」の文字及び出力２のしきい値（設定値）とが上下に表示される。アップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを短押しすることで、「Ｏｕｔ１」又は「Ｏｕｔ２」を選択することができる。この操作を誘導するためにアップボタン１２０Ｂ、ダウンボタン１２０Ｃ又はアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを点灯又は点滅させてもよい。これに加えて又はこれに代えてアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの色を変えてもよいし、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの形状を変化させてもよい。

【0127】

光電センサ３００が、この選択操作を受け入れるときだけ、第２スイッチ１２０Ｂ、第３スイッチ１２０Ｃの機能を説明する表示であるアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを表示部１００に表示するようにしてもよい。

【0128】

そして、ＳＥＴボタン１２０Ａを短押しすると、表示部１００は、選択した「Ｏｕｔ１」又は「Ｏｕｔ２」の現在値としきい値とを上下に表示する表示態様になる。この表示態様では、現在値の数値は大きな数字で表示され、その下にしきい値（設定値）の数値が小さな数字で表示される。そして、アップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを押すと、選択したしきい値(設定値)の数値が変化する。このしきい値の数値のアップ、ダウンの操作を誘導するためにアップボタン１２０Ｂ、ダウンボタン１２０Ｃ又はアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄが点灯又は点滅される。これに加えて又はこれに代えてアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの色を変えてもよいし、アップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄの形状を変化させてもよい。表示部１００に表示の数値が変化すると、この変化した数値に基づいて光電センサ３００は動作する。所望の数値になったら光電センサ３００を放置することで、その３秒後に、この調整後の数値が設定され、光電センサ３００は、新しく設定したしきい値の下で動作する。勿論、光電センサ３００の表示は運用モードに復帰する。

【0129】

図３５の（Ｃ）の場合にも、しきい値の表示に関しては上記の図３５（Ａ）で説明した表示方法を採用してもよいのは言うまでもない。

【0130】

詳細設定：
第３ボタン１２０Ｃを長押しすることで運用（ＲＵＮ）モードから詳細設定モードに光電センサの動作を切り替えることができる。詳細設定モードを使って設定可能（選択可能）なメニューを例示的に列挙すると、（１）応答時間、（２）各出力の出力論理、（３）各出力の検出モード、（４）各出力のタイマーの時間、（５）ヒステリシス、（６）受光感度、（７）アナログ下限値、（８）アナログ上限値、（９）出力ホールドの設定又は設定解除、（１０）表示部１００の明るさなどである。

【0131】

各設定項目はアップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃを押すことで遷移する。表示部１００に所望の設定項目が表示されたら、ＳＥＴボタン１２０Ａを短押しすることで設定可能なメニューが表示部１００に表示され、この中からアップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃで選択することができる。また、ヒステリシスのような数値を設定し直す項目の場合にはアップボタン１２０Ｂ又はダウンボタン１２０Ｃで所望の数値に設定し直すことができる。

【0132】

この詳細設定モードは、表示部１００に「詳細設定終了」の文字が表示された状態でＳＥＴボタン１２０Ａを短押しすることで終了し、光電センサ３００は運用（ＲＵＮ）モードに復帰する。

【0133】

この詳細設定モードにおいて、光電センサ３００がユーザのスイッチ操作を受け入れる状態になったら、このスイッチ操作を誘導するために当該第１スイッチ１２０Ａ、第２スイッチ１２０Ｂ、第３スイッチ１２０Ｃを点灯又は点滅させる、あるいは、第２スイッチ１２０Ｂ、第３スイッチ１２０Ｃの機能を説明する表示であるアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを点灯又は点滅させるようにしてもよい。また、操作を誘導するときだけ、第２スイッチ１２０Ｂ、第３スイッチ１２０Ｃの機能を説明するアップシンボル１２２ｕ、ダウンシンボル１２２ｄを表示するようにしてもよい。

【0134】

以上、距離設定型光電センサ３００の矩形の表示部１００の表示態様を説明したが、スリム型の細長い表示部２００であっても実質的に同じである。また、受光量の大小によってワークＷの有無を検出する光電センサの表示に対しても同様である。

【0135】

スリム型光電センサ（図３６〜図４０）：
図３６〜図４０はスリム型光電センサ２２０に本発明を適用した例を示す。これら図３６〜図４０を参照して説明する技術的事項は、前述した矩形の表示部１００を採用したボックス型光電センサ３００にも適用可能である。

【0136】

図３６、図３７を参照して、スリム型光電センサ２２０は２つのボタンスイッチを有し、この２つのボタンスイッチは、細長い表示部２００の長手方向一端に隣接して位置する第１のスイッチ２２２と、他端に隣接して位置する第２のスイッチ２２４とで構成され、これら第１、第２のスイッチ２２２、２２４は、細長い表示部２００の長手方向に延びる軸線上に配置されている。

【0137】

細長い表示部２００には、光電センサ２２０が第１のスイッチ２２２の操作を受け付ける状態のときにアクティブになる第１のキャラクタ２２６が第１のスイッチ２２２に隣接した位置（表示部２００の長手方向一端部）に表示され、他方、表示部２００の長手方向他端部には、光電センサ２２０が第２スイッチ２２４の操作を受け付ける状態のときにアクティブになる第２のキャラクタ２２８が表示される。この第２のキャラクタ２２８は、これに隣接する第２スイッチ２２４の機能を説明する意義もある。

【0138】

変形例として、第１、第２のキャラクタ２２６、２２８は、これに対応する第１、第２のスイッチ２２２、２２４の操作が受け付けられる状態のときに表示部２００に表示され、光電センサ２２０が第１、第２のスイッチ２２２、２２４の操作を受け付けない状態のときには表示部２００から消失させるようにしてもよい。

【0139】

図３６は、運用（ＲＵＮ）中の表示例を示し、特にマニュアルチューニング（図３５）のときの状態を示す。この表示の状態では、第１のスイッチ２２２に設定値（しきい値「２３４５」）をダウンさせる機能が付与され、第２のスイッチ２２４に設定値（しきい値「２３４５」）をアップさせる機能が付与されている。図３６から分かるように、しきい値「２３４５」の左には現在値「４５６７」が表示され、この現在値の数字はしきい値よりも大きなサイズの数字で表示される。

【0140】

図３７は、図３６と同様に、運用（ＲＵＮ）中の表示例を示し、特にマニュアルチューニング（図３５）のときの状態を示す。図３６を参照して説明した例と同じに、この表示の状態では、第１のスイッチ２２２に設定値（しきい値「２３４５」）をダウンさせる機能が付与され、第２のスイッチ２２４に設定値（しきい値「２３４５」）をアップさせる機能が付与されている。前述した図３６とは逆に、図３７から分かるように、しきい値「２３４５」の右に現在値「４５６７」が表示されている。

【0141】

光電センサが設定値の調整を受け入れる状態にあるとき、第１、第２のスイッチ２２２、２２４の操作によって変更可能な設定値の数字を拡大してユーザに調整可能であることを明示してもよいし、この設定値の色を変化（例えば白黒反転）させてもよいし、設定値の文字又は数字の形状を変化させてもよい。

【0142】

図３６、図３７に図示の光電センサ２２０は、第２のスイッチ２２４を長押しすることで詳細設定モードに移行する。この長押しを認識したときには、この長押しを認識したことを明示するシンボルやキャラクタが表示部２００に表示される。長押しを認識したときの表示として、キャラクタを表示する他にこのキャラクタを点滅させる、例えば白黒表示のキャラクタであれば、このキャラクタの白黒を反転させる、キャラクタを拡大する、キャラクタの色を変化させる、キャラクタの形状を変化させるなどしてもよい。

【0143】

詳細設定モードにおいてしきい値や設定値の確定機能は第１又は第２のスイッチ２２２、２２４に割り付ければよく、この確定の操作を受け付けたときに表示部２００にその旨（認識中）を明示するシンボルやキャラクタを表示するのがよい。この確定操作を認識したときの表示として、キャラクタを表示する他にこのキャラクタを点滅させる、例えば白黒表示のキャラクタであれば、このキャラクタの白黒を反転させる、キャラクタを拡大する、キャラクタの色を変化させる、キャラクタの形状を変化させるなどしてもよい。

【0144】

図３８は、詳細設定モードで応答時間を設定するための画面を表示している状態のスリム側光電センサ２２０を示す。図３８の（Ｉ）は、詳細設定モードで設定可能な項目を選択するときの画面を示す。図３８の（II）は、応答時間を選択したときに、その設定値を変更するときの画面を示す。

【0145】

図３８の（Ｉ）を参照して、詳細設定モードで設定可能な項目が細長い表示部２００の左側に表示される。図示の例で説明すれば「Response Time（応答時間）」が設定可能な項目に相当する。図示の例では、Response Timeが括弧で囲まれている。これは、変更可能つまり他の設定可能な項目に移行させることが可能であることを意味している。変形例として、Response Timeの文字を拡大してもよいし、Response Timeの表示色を変化（例えば白黒反転）させてもよいし、Response Timeの文字の形状を変化させてもよい。

【0146】

表示部２００には、その左端部に決定（Enter）を明示するシンボル２３０が表示され、この状態では第１のスイッチ２２２に、決定（確定）の機能が割り付けられた状態にある。他方、表示部２００の右端部には、次の画面（次ページ）への移行を明示するシンボル２３２が表示され、この状態では第２のスイッチ２２４には、次画面へページ送りする機能が割り付けられた状態にある。この第２のスイッチ２２４を押し下げると、応答時間から次の設定可能な項目に画面が切り替わる。他方、第１のスイッチ２２２を押し下げると、応答時間の設定変更の画面に切り替わり、図３８の（II）の表示状態になる。

【0147】

図３８の（II）は、応答時間（Response Time）の設定を変更することのできる画面を示す。図示の例では応答時間「２０ms」が表示され、そして、「２０ms」の値が括弧で囲まれている。この括弧によって「２０ms」が変更可能であることを明示している。変形例として、「２０ms」の数字を拡大してもよいし、「２０ms」の数字の表示色を変化（例えば白黒反転）させてもよいし、「２０ms」の数字の形状を変化させてもよい。

【0148】

この「２０ms」は、第２スイッチ２２４を押すことで別の設定可能な数値が表示部２００に表示される。応答時間のメニューとして、例えば１０００ms、５００ms、２００ms、１００ms、２０ms、１msが用意されていれば、これらの数値を、第２スイッチ２２４を押し下げることで表示部２００に呼び出すことができる。表示部２００の右端部には、メニューを順次呼び出す操作が可能であることを明示すると共に第２スイッチ２２４の機能を説明するシンボル２３４が表示され、この状態では第２のスイッチ２２４には、各メニューを呼び出す機能が割り付けられた状態にある。他方、表示部２００の左端部には、決定（Enter）を明示し、また、これに隣接する第１スイッチ２２２の機能を説明するシンボル２３０が表示される。この状態では第１のスイッチ２２２に、決定（確定）の機能が割り付けられた状態にある。

【0149】

図３８の(II)に図示の例で説明すれば、「２０ms」がユーザの所望する応答時間であれば、第１スイッチ２２２を押し下げることで、この「２０ms」が応答時間（Response Time）として設定される。この操作を促すために、決定（Enter）を意味するシンボル２３０を点滅させてもよいし、色を変えてもよい。

【0150】

図３９、図４０は、３つのスイッチを備えたスリム型光電センサを示す。この３つのスイッチは、前述したボックス型光電センサ３００の第１〜第３のスイッチ１２０Ａ〜１２０Ｃと同じ機能を有していることから、図３９、図４０には同じ参照符号を付してある。なお、図３９、図４０では、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃとしてスイング型のスイッチが図示してあるが、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを独立したスイッチで構成してもよい。第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃを独立したスイッチで構成した場合には、これらスイッチを上下に配置するのがよい。

【0151】

ここに、スイング式のスイッチ１２０Ｂ＆Ｃは、表示部２００の長手方向の軸線上に配置され且つこの軸線上で揺動するように位置決めされている。

【0152】

図３９は、運用（ＲＵＮ）中の表示例を示し、表示部２００に各スイッチ１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃの機能を明示するために第１スイッチ１２０Ａに隣接した位置に「Set」の文字２３６が表示されている。表示部２００の他端部には、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃの機能を説明する、例えばアップダウンのシンボルやキャラクタを表示してもよいが、この表示例では、運用中に、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃの誤操作を誘発しないように、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃの機能に関連した表示が行われていない。勿論、しきい値の調整など第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃの操作が必要となる画面表示では、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃの機能を説明するためのシンボルやキャラクタを表示部２００の右端部に表示するのがよい。また、第２、第３のスイッチ１２０Ｂ、１２０Ｃの長押しによるモード切り替えの操作を光電センサ２２０が認識したときに、光電センサ２２０がスイッチ操作を認識したことを明示するシンボルやキャラクタを表示部２００に表示するようにしてもよい。このモード切り替え操作を認識したときの表示として、キャラクタを表示する他にこのキャラクタを点滅させる、例えば白黒表示のキャラクタであれば、このキャラクタの白黒を反転させる、キャラクタを拡大する、キャラクタの色を変化させる、キャラクタの形状を変化させるなどしてもよい。

【0153】

図３９の(II)は、第１のスイッチ１２０Ａの操作を必要としないステップでは、「Set」の文字２３６が消去されることを説明するための図である。「Set」の文字２３６が消えたことをユーザが見ることで、このステップでは第１のスイッチ１２０Ａを操作しても無意味であることを認識することになる。

【0154】

図４０は、詳細設定モードで動作中の表示例を示し、この図４０の図示例は、前述した図３８と同様に、「Response Time(応答時間)」の設定項目を表示している例であるので、詳細な説明は省略する。

【0155】

図４０の（Ｉ）は、設定項目を選択できる状態を示す。図４０の(II)は設定値を変更できる状態を示す。表示部２００の左端部には、Enterのシンボル２３０が表示される。他方、表示部２００の右端部には、アップダウンのキャラクタ２３８が表示される。

【0156】

図３６〜図４０を参照して、２つの機械的なスイッチ２２２、２２４又は３つの機械的なスイッチ１２０Ａ〜１２０Ｃを備えたスリム型光電センサ２２０を説明し、これら図３６〜図４０の例はボックス型光電センサ３００にも好適に適用できることを説明したが、表示部にタッチスイッチ機能を備えた光電センサにも適用可能であることは言うまでもない。

【0157】

静電容量式のタッチスイッチは、表示部１００、２００に触れるだけで押し操作になるため、例えばスリム型光電センサ２２０のように幅狭のセンサを隣り合わせに複数台設置した場合、隣接する光電センサも誤って操作してしまう可能性がある。この問題を解消するために、一の光電センサが押し操作を認識したときには、この情報を隣接する光電センサに供給して、当該隣の光電センサは一の光電センサの押し操作に関連した動作が完了するまでは、当該隣の光電センサのタッチパネルの機能を制限するようにしてもよい。すなわち、一の光電センサが押し操作を認識し、この押し操作に関連した動作を実行している最中は、隣の光電センサのタッチパネルの機能を制限する、つまり当該隣の光電センサの押し操作を受け付けないようにするのが好ましい。

【0158】

広く一般的な意味の光電センサにおいて表示部に表示する情報を例示的に列挙すれば次のとおりである。
（１）出力に関しては、ＯＮ/ＯＦＦ、アナログ電流値又はアナログ電圧値、チャンネル番号、Ｌ―ｏｎ／D―ｏｎ設定状態。
（２）現在値に関しては、距離、受光量、一致度、余裕度、チャンネル番号、プリセット後の現在値、シフト後の現在値。
（３）ホールドに関しては、ピーク値、ボトム値。

【0159】

（４）設定値に関しては、しきい値、チャンネル番号、下限値、上限値、ウインドウの第１、第２のしきい値。
（５）光電センサの状態に関しては、キーロックの有無、エラー及びワーニングなどの異常状態、外部入力のＯＮ/ＯＦＦ状態、外部入力機能の動作状態、プリセット状態、ＡＰＣ状態、上位機器側との通信状態、連結子機との通信状態、設定されている検出モード。
（６）その他として、表示部の表示の上下反転、横書き／縦書き、タグ表示、表示言語の切り替え、光電センサの形式やシリアル番号。
上記の表示情報のうち時系列で変化する表示は出力のＯＮ/ＯＦＦ、現在値、外部入力である。

【0160】

表示部１００、２００の表示方法として、数値表示の場合、その数字の大きさ、色、濃淡、点滅、バー表示、時系列情報の波形表示を挙げることができる。

【0161】

運用（ＲＵＮ）モードでボックス型又はスリム型の光電センサが正常に動作しているときの表示部１００、２００の表示態様として、現在値だけの表示、現在値としきい値(設定値)とを同時に表示する以外に次の組み合わせを挙げることができる。
（１）現在値とホールド値の同時表示、
（２）現在値とホールド値と出力状態の同時表示、
（３）現在値としきい値と出力状態の同時表示、
（４）現在値と余裕度の同時表示、

【0162】

（５）現在値と余裕度と出力状態の同時表示、
（６）現在値とバー表示の同時表示、
（７）現在値とバー表示と出力状態の同時表示、
（８）第１チャンネルの現在値と第２チャンネルの現在値の同時表示、
（９）第１チャンネルの現在値と第２チャンネルの現在値と出力状態の同時表示など。

【符号の説明】

【0163】

１００ 矩形の表示部（ボックス型光電センサ用）
１２０Ａ 第１スイッチ（ＳＥＴボタン）
１２０Ｂ 第２スイッチ（アップボタン）
１２０Ｃ 第３スイッチ（ダウンボタン）
１３０Ａ 第１のタッチスイッチ
１３０Ｂ 第２のタッチスイッチ
１３０Ｃ 第３のタッチスイッチ
２００ 細長い表示部（スリム型光電センサ用）
２２０ スリム型光電センサ
２２２ 第１スイッチ
２２４ 第２スイッチ
２２６ 第１スイッチの操作を受け付ける状態のときにアクティブになる第１キャラクタ
２２８ 第２スイッチの操作を受け付ける状態のときにアクティブになる第２キャラクタ
２３０ enterのシンボル
２３２ 次ページへの遷移シンボル
２３４ メニューを順次呼び出す操作が可能であることを明示するシンボル
３００ 実施例のボックス型光電センサ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】

【図41】

【図42】