特許 6285948 ワイヤレスネットワーク接続を最適化する方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6285948

(24)【登録日】2018年2月9日

(45)【発行日】2018年2月28日

(54)【発明の名称】ワイヤレスネットワーク接続を最適化する方法

(51)【国際特許分類】

   H04B 7/06 20060101AFI20180215BHJP

【ＦＩ】

   H04B7/06 956

   H04B7/06 152

【請求項の数】11

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2015-543415(P2015-543415)

(86)(22)【出願日】2013年11月20日

(65)【公表番号】特表2015-535666(P2015-535666A)

(43)【公表日】2015年12月14日

(86)【国際出願番号】EP2013074299

(87)【国際公開番号】WO2014079894

(87)【国際公開日】20140530

【審査請求日】2016年11月18日

(31)【優先権主張番号】12306446.1

(32)【優先日】2012年11月21日

(33)【優先権主張国】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】501263810

【氏名又は名称】トムソン ライセンシング

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｌｉｃｅｎｓｉｎｇ

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(74)【代理人】

【識別番号】100117189

【弁理士】

【氏名又は名称】江口 昭彦

(74)【代理人】

【識別番号】100134120

【弁理士】

【氏名又は名称】内藤 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100108213

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 豊隆

(72)【発明者】

【氏名】カレル ヴァン ドアシーラー

(72)【発明者】

【氏名】コーエン ヴァン オースト

【審査官】 原田 聖子

(56)【参考文献】

【文献】 特表２００７−５２４２７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００５−５２２９４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１９７６３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特許第５３８８１３７（ＪＰ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ ７／０２

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

構成可変アンテナを備えた第２のネットワークデバイスにおいて、前記第２のネットワークデバイスと第１のネットワークデバイスとの間のワイヤレスネットワーク接続を最適化する方法であって、
前記第２のネットワークデバイスと前記第１のネットワークデバイスとの間のデータ接続を確立することと、
−前記第１のネットワークデバイスから、前記データ接続を介して、前記第１のネットワークデバイスが、ワイヤレスネットワークを使用して、データを受信することができる全ての第３のネットワークデバイスの識別を含む第１のデバイスシーンリストを受信することと、
前記第２のネットワークデバイスにおいて、前記第２のネットワークデバイスが、前記ワイヤレスネットワークおよび前記構成可変アンテナを使用して、前記第１のデバイスシーンリストに含まれるもの以外の第３のネットワークデバイスである任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができるかどうかをテストすることと、
前記第２のネットワークデバイスが任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができる場合、前記第２のネットワークデバイスがデータを受信することができるエクストラネットワークデバイスの数が減少するように前記構成可変アンテナを修正することと、
を含む、前記方法。

【請求項2】

第１のネットワークデバイスと、構成可変アンテナを備えた第２のネットワークデバイスとの間のワイヤレスネットワーク接続を最適化する方法であって、
前記第１のネットワークデバイスと前記第２のネットワークデバイスとの間のデータ接続を確立することと、
前記第１のネットワークデバイスから、前記データ接続を介して、前記第２のネットワークデバイスへ、前記第１のネットワークデバイスが、ワイヤレスネットワークを使用して、データを受信することができる全ての第３のネットワークデバイスの識別を含む第１のデバイスシーンリストを送信することと、
前記第２のネットワークデバイスにおいて、前記第２のネットワークデバイスが、前記
ワイヤレスネットワークおよび前記構成可変アンテナを使用して、前記第１のデバイスシーンリストに含まれるもの以外の第３のネットワークデバイスである任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができるかどうかをテストすることと、
前記第２のネットワークデバイスが任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができる場合、前記第２のネットワークデバイスがデータを受信することができるエクストラネットワークデバイスの数が減少するように前記構成可変アンテナを修正することと、
を含む、前記方法。

【請求項3】

前記テストすることは、
前記第１のデバイスシーンリストを、前記第２のネットワークデバイスが、前記構成可変アンテナを使用した場合に、データを受信することができる全ての第３のネットワークデバイスの識別を含む第２のデバイスシーンリストと比較することであって、前記第２のデバイスシーンリストが前記第１のデバイスシーンリスト内に含まれない第３のネットワークデバイスの識別を含む場合に、前記第２のネットワークデバイスが、任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができるとみなす、前記比較することを含む、請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

構成可変アンテナが個々にアクティブまたはパッシブになることができる区別可能なアンテナセクタを有する第２のネットワークデバイスにおいて使用され、前記修正することは、前記アンテナセクタの各々について、パッシブに設定するとエクストラネットワークデバイスの数が減少する場合に、パッシブに設定することを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記第２のネットワークデバイスと前記第１のネットワークデバイスとの間のデータ接続を確立することの前に、全てのアンテナセクタをアクティブに設定する、請求項４に記載の方法。

【請求項6】

前記修正することは、前記アンテナセクタの各々について、アクティブに設定するとエクストラネットワークデバイスの数が増加しない場合に、アクティブに設定することを含む、請求項４に記載の方法。

【請求項7】

前記ワイヤレスネットワーク接続を使用して、前記データ接続が確立される、請求項１から６のいずれかに記載の方法。

【請求項8】

前記データ接続に対して、前記構成可変アンテナは無指向性モードで動作する、請求項７に記載の方法。

【請求項9】

前記データ接続は、前記ワイヤレスネットワーク接続とは異なる手段で確立される、請求項１から６のいずれかに記載の方法。

【請求項10】

構成可変アンテナを有し、請求項１に記載の、前記第２のネットワークデバイスの方法を実行するように装備されかつ構成されたネットワークデバイス。

【請求項11】

ワイヤレスネットワーク接続を最適化するシステムであって、第１のネットワークデバイスと構成可変アンテナを有する第２のネットワークデバイスとを備え、前記第１のネットワークデバイスは、前記第２のネットワークデバイスとのデータ接続を確立して、前記データ接続を介して前記第２のネットワークデバイスに、前記第１のネットワークデバイスが、ワイヤレスネットワークを使用して、データを受信することができる全ての第３のネットワークデバイスの識別を有する第１のデバイスシーンリストを送信するように装備されかつ構成され、前記第２のネットワークデバイスは、請求項１に記載の方法を実行するように装備されかつ構成された、前記システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、第１のデバイスおよび第２のデバイスの間のワイヤレスネットワーク接続を最適化する方法に関し、詳細には、少なくとも１つのデバイスが構成可変アンテナ(configurable antenna)を含む場合に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、いわゆるWi-Fi技術による無線LANまたはWLANの急激な増加によって、物理メディアを共有する、周囲の他のWLANまたは非Wi-Fiシステムからの干渉に起因するパフォーマンスの低下に関する問題が増加している。全てのネットワークデバイスが範囲内にあるかまたは互いに到達距離にある場合、これは、それらは互いに「見える(see)」とも表現される。この場合のため、例えば、メディアが異なるデバイスの間で適切に共有されることを確実にするWi-Fiのメディアアクセスプロトコルである搬送波感知多重アクセス−衝突回避方式 ― ＣＳＭＡ−ＣＡのようなネットワークプロトコルが存在する。その基本的なコンセプトによれば、送るパケットを有する各ネットワークデバイスはメディアがクリアになるまで待たなければならず、そうでない場合は、そのパケットを送ることができるようになる前に、特定のランダムバックオフタイムを遵守しなければならない。このような方法で、パケット同士の衝突が回避できる。

【0003】

第１のデバイスおよび第２のデバイスの間の機能的ワイヤレスネットワーク接続の近くに、第１のデバイスに「可視」であるが、第２のデバイスには可視でない、第３のデバイスが存在する場合、隠れノード（ｈｉｄｄｅｎ ｎｏｄｅ）といい、隠れステーション（ｈｉｄｅｎ ｓｔａｔｉｏｎ）とも表現される。この場合、第３のデバイスは第２のデバイスについて隠れノードである。以下でさらに表現されているように、隠れノードが存在するとすぐに、衝突が発生し得るし、ＣＳＭＡ−ＣＡメカニズムの効率がかなり低下する。人口密度の高いエリアでは、いくらかのエリアでＷｉ−Ｆｉが完全に使用不可能になるまで、この問題はますます頻繁に発生する。今日では、これは２．４ＧＨｚ帯における場合にすぎないが、今後何年かすると、同じ状況が５ＧＨｚ帯についても発生することが予想される。

【0004】

伝統的には、隠れノードによる完全なネットワーク崩壊は、ＲＴＳ／ＣＴＳメカニズムによって対応されているが、これらのメカニズムは顕著なオーバヘッドを伴う。各ユニキャストデータフレームの前に、伝送ノードは、ブロードキャストモードで、パケットにどれだけの時間がかかるかについての指示を含むＲＴＳとしても表現される送信要求パケット（Ｒｅｑｕｅｓｔ−Ｔｏ−Ｓｅｎｄ ｐａｃｋｅｔ）を送る。ＲＴＳパケットは、受信ノードからの、ＣＴＳとしても表現される送信許可パケット（Ｃｌｅａｒ−Ｔｏ−Ｓｅｎｄ ｐａｃｋｅｔ）によって応答されなければならない。ＣＴＳパケットは、パケットにどれだけの時間がかかるかを伝える。ＣＴＳまたはＲＴＳパケットのいずれかを聞く各Ｗｉ−Ｆｉノードは、メディアを空き状態に保つために必要な時間を遵守しなければならない。追加のオーバヘッドを除いて、ＲＴＳ−ＣＴＳ方式はブロードキャストフレームを保護していない。人口密度の高いエリアでは、人々は繰り返しワイヤレス接続を維持できなくなる。なぜならば、ワイヤレスゲートウェイまたはアクセスポイントからのビーコンが、隠れＷｉ−Ｆｉノードからのパケットとあまりに頻繁に衝突するからである。これは以下でさらに詳述される。

【0005】

図１は、記号による平面図であり、第１の従来技術のワイヤレスネットワーク構成である。第１のネットワーク構成は、第１のアクセスポイントＡＰ１ １０１、第２のアクセスポイントＡＰ２ １０５、第１のステーションＳＴＡ１ １０３、第２のステーションＳＴＡ２ １０７を備えている。図１は、ネットワークデバイスの可視の範囲、すなわち、ネットワークデバイスが他のネットワークデバイスからデータを受信できる範囲も図示している。第１のアクセスポイントの可視の範囲１０２、第２のアクセスポイントの可視の範囲１０６、第１のステーションの可視の範囲１０４、および第２のステーションの可視の範囲１０８である。ここでは、一般性を失うこと無く、可視の範囲は方向に依存しないことを想定し、それゆえ、それぞれのネットワークデバイスを中心とした円として図示される。図示を容易にするためだけに、および一般性を失うこと無く、図１のネットワークデバイスの可視範囲は同じ半径をもって表される。

【0006】

図１に表されたネットワーク構成において、第１のアクセスポイント１０１は第１のステーション１０３にワイヤレス接続１０９されて、第１のローカルネットワークを形成すると想定し、第２のアクセスポイント１０５は第２のステーション１０７にワイヤレス接続１１０されて第２のローカルネットワークを形成すると想定する。

【0007】

実際的な例として、第１のアクセスポイント１０１はアパートの中央に配置されたプライベートネットワークゲートウェイに対応することができる。第１のステーション１０３はラップトップに対応し、第１のアクセスポイント１０１に到達し接続される範囲内で操作され、アパートの外壁近傍の部屋やアパートの外の道路の近くに配置されることができる。第２のアクセスポイント１０５および第２のステーション１０７はアパートから道路を隔てて向かいに配置されたとてもビジーな企業ネットワークの部分に対応するだろう。

【0008】

図１に示された構成において、
−第１のアクセスポイント１０１には、第１のステーション１０３が見えるが、第２のアクセスポイント１０５も第２のステーション１０７も見えない
−第１のステーション１０３には、第１のアクセスポイント１０１、第２のアクセスポイント１０５、および第２のステーション１０７が見える
−第２のアクセスポイント１０５には、第１のステーション１０３および第２のステーション１０７が見えるが、第１のアクセスポイント１０１は見えない
−第２のステーション１０７には、第１のステーション１０３および第２のアクセスポイント１０５が見えるが、第１のアクセスポイント１０１は見えない
この状況において、隠れノード問題の第１の結果が発生する場合があり、以下の通り記述される：
−第１のアクセスポイント１０１は第１のステーション１０３へ送るパケットを有すると想定する。第１のステーション１０３が何も送信しない場合、第１のアクセスポイント１０１はメディアが空いているとみなして、そのパケットを送信する。
−もし、第１のアクセスポイント１０１がそのパケットを第１のステーション１０３に送信する間、第２のステーション１０７は第２のアクセスポイント１０５へ送信するパケットを有する場合、第２のステーション１０７は、第１のアクセスポイント１０１からのパケットの範囲外であるので、メディアが空いているとみなし、かつ第２のアクセスポイント１０５にそのパケットを送信する。このような場合、第１のステーション１０３の受信器は、第１のアクセスポイント１０１と第２のステーション１０７の両方の範囲内であるので、第１のアクセスポイント１０１からのパケットが第２のステーション１０７からのパケットと衝突する。
−したがって、第１のステーション１０３は第１のアクセスポイント１０１からのパケットを復号することができない。その時点で、再送、より長いバックオフタイム、より低下した変調速度などのネットワークのロバスト性メカニズムが採用される。しかし、副次的影響として、これらは全てメディアを介したトータルのスループットを大幅に低減するので、持続可能なソリューションを保障することができない。

【0009】

上述したように、隠れノード問題がデータフレームの送信の間に発生した場合、一定のオーバヘッドおよびパフォーマンスの低下を犠牲にしてＲＴＳ／ＣＴＳメカニズムを使用することが知られている。しかしながら、ブロードキャスト管理フレームおよびマルチキャスト／ブロードキャストデータフレームについては、ＲＴＳ／ＣＴＳでさえ可能でない。これは隠れノード問題がいわゆる「ビーコン」の送信およびメカニズムに特別な影響を与えるゆえんである。ビーコンは、Ｗｉ−Ｆｉネットワークの「ハートビート」の性質を有するブロードキャスト管理フレームである。アクセスポイントはビーコンを規則的に送出しなければならない。ビーコンの間の時間は設定可能であるが、１００ｍｓの値はＷｉ−Ｆｉにおいて共通に使用されている。ステーションが、接続されるアクセスポイントからもはやビーコンが見えない場合、範囲外であり接続断とみなす。

【0010】

これは、隠れノード問題の第２の結果を構成する。例として、図１内の第１のローカルネットワークにほとんど活動がないと想定する。基本的に、ほとんどの時間は、例えば１００ｍｓおきに第１のアクセスポイント１０１によって、ビーコンだけが送信される。ここで、第２のステーション１０７が第２のアクセスポイント１０５を介して大きなファイルのダウンロードを実行することを想定する。第１のアクセスポイント１０１は第２のアクセスポイント１０５の範囲外なので、第２のアクセスポイント１０５には第１のアクセスポイント１０１から送出されたビーコンが見えない、すなわち、他のＷｉ−Ｆｉノードからのいずれの活動も見えない。それゆえ、第２のアクセスポイント１０５はダウンロードの全期間について完全なメディアを奪う。これは、このダウンロードの間、第１のステーション１０３には、もはや第１のアクセスポイント１０１からのいずれのビーコンも見えないことを意味する。なぜなら、それらのビーコンが全て第２のアクセスポイント１０５からのデータフレームと衝突するからである。したがって、第１のステーション１０３は接続断となる。

【0011】

要約すると、隠れノードの影響は、アクティブな使用の間のＷＬＡＮのパフォーマンスを低下させるだけでなく、他の隣接ネットワークが使用状態の場合はいつでも、接続―切断サイクルを永続的に引き起こす。干渉ネットワークがビジネスＷＬＡＮである場合、これは基本的に、接続―切断の問題は業務時間の間いつでも予想されることを意味する。

【0012】

Ｈｏｆｆｍａｎｎ他に特許された特許文献１には、ワイヤレスローカルエリアネットワークまたはＷＬＡＮにおけるアクセスポイントを操作する方法が開示されている。アクセスポイントは複数の遠隔ステーションと通信する指向性アンテナを含み、この複数の指向性アンテナは複数のアンテナパターンを含む。この方法は、アクセスポイントおよび各遠隔ステーションの間で、複数のアンテナパターンに対応する各測定された信号品質を関連付けることによってアンテナデータベースを作成することを含む。各測定された信号品質は、アクセスポイントによって、各遠隔ステーションとの通信に基づいて決定される。この方法はさらに、アンテナデータベースに基づいて各遠隔ステーションについて好ましいアンテナパターンを決定することと、遠隔ステーションおよび、対応する好ましい、通信するアンテナパターンを選択することとを含む。隠れノード問題を扱う１つの方法として、アンテナデータベースに基づいておよび選択された遠隔ステーションと通信する前に、非選択の遠隔ステーションが、そのような通信がいつ実際に発生するかを認識していない可能性を有するかどうかが決定される。これは互いに隠された２つのステーションが、同じアクセスポイントに接続された場合に発生し得る。無指向性のＲＴＳ／ＣＴＳの使用はこれらのケースについて記述される。

【0013】

非特許文献１には、ＤＡＭＡとしても表現される指向性アンテナメディアアクセスプロトコル、および指向性アンテナによって提供される利益を最大限活かす拡張ＤＡＭＡ又はＥＤＡＭＡと呼ばれるそれらの拡張バージョンが開示されている。これらの手法を使用する一組の通信ノードは、巡回指向性ＲＴＳおよびＣＴＳを、それらの隣接するセクタにだけ同時に送信し、ゆえに全体的な通信遅延を低減し、スループットを向上する。ＩＥＥＥ８０２．１１にあるように、全てのアンテナビームに対して単一のＭＡＣバッファを使用するＤＡＭＡとは異なり、ＥＤＡＭＡは、各アンテナセクタに対して別々のバッファを採用し、統合ネットワークおよびＭＡＣクロスレイヤ設計を導入する。

【0014】

上述したプロトコルは、隠れノードを回避できないという欠点があることがわかる。

【0015】

したがって、隠れステーションとしても知られる隠れノードの検出および回避に関する改良が望まれている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0016】

【特許文献1】米国特許第７，１０３，３８６号明細書

【非特許文献】

【0017】

【非特許文献1】Gossain et al "Cross-layer directional antenna MAC protocol for wireless ad hoc networks", in WIRELESS COMMU ICA IONS & MOBILE COMPUTING | 6 (2) : pp. 171-182; MAR 2006

【発明の概要】

【0018】

本発明によれば、第１のネットワークデバイスおよび第２のネットワークデバイスの間の通信パスは最初に確立されなければならない。そして、通信パスは、第１のネットワークデバイスによって見えるネットワークデバイスと第２のネットワークデバイスによって見えるネットワークデバイスとを比較するために使用される。これにより隠れノードが識別できる。構成可変アンテナの存在と使用は、第２のネットワークデバイス上であることを想定する。構成可変アンテナをその後適切に修正することによって、できるだけ、第２のネットワークデバイスが、第１のネットワークデバイスに対して、隠れている、すなわち不可視である任意のネットワークデバイスがそれ以上見えないようにする。

【0019】

同様に、本発明は、第１のネットワークデバイスおよび構成可変アンテナを有する第２のネットワークデバイスの間の無線ネットワーク接続を設定する方法を提案する。データ接続は第１のネットワークデバイスおよび第２のネットワークデバイスの間に確立される。第１のネットワークデバイスから第２のネットワークデバイスへ、データ接続を介して、第１のデバイスシーンリスト（Ｄｅｖｉｃｅ Ｓｅｅｎ Ｌｉｓｔ）が送られる。第１のデバイスシーンリストは、第１のネットワークデバイスが、ワイヤレスネットワークを介して、そこからデータを受信することができる、全ての第３のネットワークデバイスの識別を含む。第２のネットワークデバイスでは、ワイヤレスネットワークおよび構成可変アンテナを使用して第２のネットワークデバイスが任意のエクストラネットワークデバイスからのデータを受信できるかどうかがテストされる。エクストラネットワークデバイスとして、ここでは、第１のデバイスシーンリストに含まれるネットワークデバイス以外の任意の第３のネットワークデバイスを示している。エクストラネットワークデバイスが存在する場合、構成可変アンテナがエクストラネットワークデバイスの数を最小化するように修正される。これは結局、意図的な、指向性依存すなわち無指向性でない、第２のネットワークデバイスの可視範囲の制限になる。

【0020】

本発明による方法の利点は、第２のネットワークデバイスの可視範囲を意図的に制限することによって、隠れノード全般および記述されたビーコンの問題が回避されることである。もちろん、これが達成される程度は、関与するネットワークデバイスの数に依存するが、特定の構成可変アンテナによって提供される構成の柔軟性の幅にも依存する。

【0021】

上述した指向性アンテナを有するアクセスポイントを操作する既知の方法は、信号品質に基づいている。構成可変アンテナがセクタ化されたアンテナであると仮定すると、セクタ化されたアンテナの全てのセクタをアクティベートしないことになり、既存のネットワーク接続の信号品質に積極的には貢献しない。これは、多くの場合、アンテナの単一のセクタ、すなわち他方のデバイスが位置しているセクタのみが、アクティブに維持される結果になることが分かる。

【0022】

対照的に、本明細書で提案されるワイヤレスネットワーク接続の設定方法は、セクタ化されたアンテナの方向特性の部分のみをアクティベートしないことになり、これは特に隠れノードに貢献することになる。可視の隠れノードの数を減らすことがないアンテナ方向特性を有するセクタは維持される。そのようにして、有利には、ワイヤレスネットワークに他のネットワークデバイスが後から進入することは妨害されない。

【0023】

本発明の好適実施形態は、添付の図面を参照して記述される。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】従来技術の第１のワイヤレスネットワーク構成を示す図である。

【図2】本発明にかかる第２のワイヤレスネットワーク構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

図２は、本発明を図示するための第２のワイヤレスネットワーク構成を示している。第２のワイヤレスネットワーク構成は、それぞれ同一の参照符号によって示され、第１のワイヤレスネットワーク構成にも含まれる、ほとんどのネットワークデバイスを備えている。しかしながら、第１のステーションＳＴＡ１は、図１で示される状況とは異なり、構成可変アンテナを含むとここでは仮定され、それゆえ、参照符号２０９によって示される。一般性を失うこと無く、第１のステーション２０９の構成可変アンテナは、ここでは、それぞれ、使用されるかまたは使用されていない、８つの角度のセクタをここでは仮定的に備え、それによって、構成可変アンテナの各方向の特性が生じる。８つの角度のセクタは、記号によって図２内に示され、そこでは第１のステーションの可視性の範囲１０４は、セクタ２０１、２０２、２０３、２０４、２０５、２０６、２０７、および２０８に分割される。第２のワイヤレスネットワーク構成は、第３のステーションＳＴＡ３もまた備えている。

【0026】

図２に示された例の場合、第１のアクセスポイント１０１は第１のネットワークデバイスの実施形態であり、第１のステーション２０９は、構成可変アンテナを有する第２のデバイスの実施形態である。

【0027】

本発明の方法によれば、通信パスすなわちデータ接続は、第１のネットワークデバイス１０１と第２のネットワークデバイス２０９との間に最初に確立される。

【0028】

このデータ接続はワイヤレスネットワークを介して確立されることが可能であるが、代替的に、ワイヤレスまたは有線、独自に開発されたかまたは標準化された、他の手段によって確立されることも可能である。それは、第１のネットワークデバイスによって見られるネットワークデバイスのリストを第２のネットワークデバイスに送信する単一のステップのためだけに使用される。

【0029】

図２に描かれた例示的な場合では、第１のアクセスポイント１０１には第１のステーション２０９及び第３のステーション２１０が見える。それゆえ、第１のデバイスシーンリストはこれらの２つのネットワークデバイスについてのユニークな識別からなり、第１のステーション２０９に送られる。

【0030】

次に、第１のステーション２０９は、それ自体第２のネットワークデバイスとしての役割において、任意のエクストラネットワークデバイスが「見える」かどうかテストするステップを開始することができる。方法の最初の部分であるため、構成可変アンテナは好ましくは無指向性モードで操作される。したがって、図２に示された例示的状況において、第１のステーション２０９には、全体として、第１のアクセスポイント１０１と、第３のステーション２１０と、第２のアクセスポイント１０５と、第２のステーション１０７とが見えている。もちろん、第１のアクセスポイント１０１は、第１のローカルネットワークの参加者のうちの１つであるために、第３のネットワークデバイスではなく、第３のステーション２１０は第１のデバイスシーンリストに含まれる。それゆえ、第２のアクセスポイント１０５および第２のステーション１０７だけが２つのエクストラネットワークデバイスとして残る。

【0031】

エクストラネットワークデバイスの数を最小化するように構成可変アンテナを修正するために、アンテナセクタのそれぞれは、直ちに、シーケンシャルに調査され、およびエクストラネットワークデバイスの数が減少した場合にだけパッシブに設定される。

【0032】

図２に示された例示的状況において、第３のステーション２１０は、いまだに作動中でないと仮定すると、
−第１のアンテナセクタ２０１をパッシブに設定することは、エクストラネットワークデバイスの可視性を減少させず、ゆえに実行されない；
−同じことが、第２のアンテナセクタ２０２と第３のアンテナセクタ２０３とに適用される；
−第４のアンテナセクタ２０４をパッシブに設定することは、第２のアクセスポイント１０５の可視性を取り除き、かくして、エクストラネットワークデバイスの数を１つ減らす。ゆえに実行される；
−第５のアンテナセクタ２０５をパッシブに設定することは、第２のステーション１０７の可視性を取り除き、かくして、エクストラネットワークデバイスの数を１つ減らす。ゆえに実行される；
−第６のアンテナセクタ２０６をパッシブに設定することは、エクストラネットワークデバイスの可視性を減少させず、ゆえに実行されない；
−同じことが、第７のアンテナセクタ２０７と第８のアンテナセクタ２０８とに適用される。

【0033】

構成可変アンテナのこのシーケンシャルな修正の最後において、生じた方向特性は、協働して２７０度の角度をカバーする、セクタ２０１−２０３およびセクタ２０６−２０８を含んでいる。セクタ２０４、２０５の９０度の角度はカバーされず、これらの２つのセクタに配置されたエクストラネットワークデバイスはもはや可視ではない。

【0034】

この状況において、第３のステーションＳＴＡ３がワイヤレスネットワークに入った場合は、それはアクティブアンテナセクタ２０２によってカバーされており、それゆえ、第１のアクセスポイント１０１と第１のステーション２０９に可視であり、結果としてその第１のローカルネットワークへの進入は妨害されないことがたちまち明白に分かる。

【0035】

以上の記述では、方法の最初の時点におけるアンテナ構成は無指向性のものである。しかしながら、本方法は、任意の最初のアンテナ構成で採用することができ、それによって、規則的なまたは不規則な間隔で繰り返しそれを適用可能にする。これは、実行ベースで、ワイヤレス構成における緩やかな変更を考慮することを可能にするという利点がある。この場合、構成可変アンテナを修正するステップは、有利には、エクストラネットワークデバイスの数を増加させない限りは、任意のアンテナセクタをアクティブに設定することをも含む。

【0036】

以上の記述では、本発明に従った構成方法は、静的にセクション分けされたアンテナに関与する実施形態で記述される。しかしながら、構成可変アンテナがデジタルビーム形成を採用した場合にも採用可能である。

【0037】

本発明の方法が、セクタがわずかしかないアンテナにおけるシステムにおいて採用される場合、セクタのうちの１つをパッシブに設定する方法のステップが、エクストラネットワークデバイスの可視性を実際に取り除くが、同時に、第１および第２のデバイスの間のネットワーク接続を劣化させるかまたは妨害するという事態が発生するかもしれないことに留意されたい。これらの場合において、ネットワーク接続が損なわれないという追加の条件下でのみ、セクタをパッシブに設定することが好都合となる。

【0038】

言い換えると、本発明は、少なくとも１つのデバイスが構成可変アンテナを備える場合に、ワイヤレスネットワーク接続を最適化する方法を提案する。隠れノード問題を回避するために、構成可変アンテナを備えるネットワークデバイスによってのみ見られる第３のネットワークデバイスの数が最小化されるように、構成可変アンテナを修正することが提案される。
（付記１）
構成可変アンテナを備えた第２のネットワークデバイス（２０９）において、第２のネットワークデバイス（２０９）と第１のネットワークデバイス（１０１）との間のワイヤレスネットワーク接続を最適化する方法であって、
−前記第２のネットワークデバイス（２０９）と前記第１のネットワークデバイス（１０１）との間のデータ接続を確立するステップと、
−前記第１のネットワークデバイス（１０１）から、前記データ接続を介して、前記第１のネットワークデバイス（１０１）が、ワイヤレスネットワークを使用して、データを受信することができる全ての第３のネットワークデバイス（２１０）の識別を含む第１のデバイスシーンリストを受信するステップと、
−前記第２のネットワークデバイス（２０９）において、前記第２のネットワークデバイス（２０９）が、前記ワイヤレスネットワークおよび前記構成可変アンテナを使用して、前記第１のデバイスシーンリストに含まれるもの以外の第３のネットワークデバイス（１０５、１０７）である任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができるかどうかをテストするステップと、
−前記第２のネットワークデバイス（２０９）が任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができる場合、エクストラネットワークデバイスの数が減少するように前記構成可変アンテナを修正するステップと、
を含む、前記方法。
（付記２）
第１のネットワークデバイス（１０１）と、構成可変アンテナを備えた第２のネットワークデバイス（２０９）との間のワイヤレスネットワーク接続を最適化する方法であって、
−前記第１のネットワークデバイス（１０１）と前記第２のネットワークデバイス（２０９）との間のデータ接続を確立するステップと、
−前記第１のネットワークデバイス（１０１）から、前記データ接続を介して、前記第２のネットワークデバイス（２０９）へ、前記第１のネットワークデバイス（１０１）が、前記ワイヤレスネットワークを使用して、データを受信することができる全ての第３のネットワークデバイス（２１０）の識別を含む第１のデバイスシーンリストを送信するステップと、
−前記第２のネットワークデバイス（２０９）において、前記第２のネットワークデバイス（２０９）が、前記ワイヤレスネットワークおよび前記構成可変アンテナを使用して、前記第１のデバイスシーンリストに含まれるもの以外の第３のネットワークデバイス（１０５、１０７）である任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができるかどうかをテストするステップと、
−前記第２のネットワークデバイス（２０９）が任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができる場合、エクストラネットワークデバイスの数が減少するように前記構成可変アンテナを修正するステップと、
を含む、前記方法。
（付記３）
前記テストするステップは、
−前記第２のネットワークデバイス（２０９）が、前記構成可変アンテナを使用した場合に、データを受信することができる全ての第３のネットワークデバイス（１０５、１０７、２１０）の識別を含む第２のデバイスシーンリストをコンパイルするステップと、
−前記第１のデバイスシーンリストを前記第２のデバイスシーンリストと比較するステップであって、前記第２のデバイスシーンリストが前記第１のデバイスシーンリスト内に含まれない第３のネットワークデバイスの識別を含む場合に、前記第２のネットワークデバイス（２０９）が、任意のエクストラネットワークデバイスからデータを受信することができるとみなす、前記比較するステップを含む、付記１または２に記載の方法。
（付記４）
構成可変アンテナが個々にアクティブまたはパッシブになることができる区別可能なアンテナセクタ（２０１、２０２、２０３、２０４、２０５、２０６、２０７、２０８）を有する第２のネットワークデバイス（２０９）において使用され、前記修正するステップは、前記アンテナセクタの各々について、パッシブに設定するとエクストラネットワークデバイスの数が減少する場合に、パッシブに設定することを含む、付記１に記載の方法。
（付記５）
最初に、全てのアンテナセクタをアクティブに設定する、付記４に記載の方法。
（付記６）
前記修正するステップは、前記アンテナセクタの各々について、アクティブに設定するとエクストラネットワークデバイスの数が増加しない場合に、アクティブに設定することを含む、付記４に記載の方法。
（付記７）
前記ワイヤレスネットワーク接続を使用して、前記データ接続が確立される、付記１から６のいずれかに記載の方法。
（付記８）
前記データ接続に対して、前記構成可変アンテナは無指向性モードで動作する、付記７に記載の方法。
（付記９）
前記データ接続は、前記ワイヤレスネットワーク接続とは異なる手段で確立される、付記１から６のいずれかに記載の方法。
（付記１０）
構成可変アンテナを有し、付記１に記載の方法を実行するように装備されかつ構成されたネットワークデバイス（２０９）。
（付記１１）
ワイヤレスネットワーク接続を最適化するシステムであって、第１のネットワークデバイス（１０１）と構成可変アンテナを有する第２のネットワークデバイス（２０９）とを備え、前記第１のネットワークデバイス（１０１）は、前記第２のネットワークデバイス（２０９）とのデータ接続を確立して、前記データ接続を介して前記第２のネットワークデバイス（２０９）に、前記第１のネットワークデバイス（１０１）が、ワイヤレスネットワークを使用して、データを受信することができる全ての第３のネットワークデバイス（２１０）の識別を有する第１のデバイスシーンリストを送信するように装備されかつ構成され、前記第２のネットワークデバイス（２０９）は、付記１に記載の方法を実行するように装備されかつ構成された、前記システム。

【図1】

【図2】