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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6287913
(24)【登録日】2018年2月16日
(45)【発行日】2018年3月7日
(54)【発明の名称】カード・カセット装置
(51)【国際特許分類】
B65H 1/26 20060101AFI20180226BHJP
G07F 7/08 20060101ALN20180226BHJP
【ＦＩ】
B65H1/26 310F
!G07F7/08 M
【請求項の数】10
【全頁数】24
(21)【出願番号】特願2015-55498(P2015-55498)
(22)【出願日】2015年3月19日
(65)【公開番号】特開2016-175713(P2016-175713A)
(43)【公開日】2016年10月6日
【審査請求日】2017年5月18日
(73)【特許権者】
【識別番号】000116987
【氏名又は名称】旭精工株式会社
(72)【発明者】
【氏名】マーカス ジョン ウィリス
【審査官】
大山 広人
(56)【参考文献】
【文献】
特開２００１−０１９１７８（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００６−０８２９４６（ＪＰ，Ａ）
【文献】
米国特許出願公開第２０１１／０３０１７５０（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ｂ６５Ｈ １／００−３／６８
Ｇ０７Ｆ ７／０８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数のカードを収容する収容部を内部に有すると共に、カード出口を前面部に有するボディと、
前記ボディの前面部に沿って移動して前記カード出口を開閉するシャッタと、
前記ボディに設けられた、前記シャッタに形成されたストッパ部材係合孔に係合可能なストッパ部材と、
前記ボディに設けられた、前記シャッタに形成されたロック部材係合孔に係合可能なロック部材と、
前記ストッパ部材または前記ストッパ部材係合孔を移動させることにより、前記ストッパ部材の前記ストッパ部材係合孔への係合または離脱を実行するストッパ部材移動手段と、
前記ロック部材または前記ロック部材係合孔を移動させることにより、前記ロック部材の前記係合孔への係合または離脱を実行するロック部材移動手段と、を備え、
前記ストッパ部材と前記ストッパ部材係合孔と前記ストッパ部材移動手段は、前記シャッタを閉鎖したままでロック状態にするシャッタロック手段を構成し、
前記ロック部材と前記ロック部材係合孔と前記ロック部材移動手段は、前記シャッタの閉鎖状態を解除する閉鎖状態解除手段を構成し、
前記シャッタロック手段による前記シャッタのロック状態は、対象装置に装着しないと解除できないようになっており、
前記閉鎖状態解除手段による前記シャッタの閉鎖状態の解除は、前記対象装置への装着後、前記シャッタロック手段によるロック状態を解除した後に、前記ロック部材移動手段を操作することで可能となることを特徴とするカード・カセット装置。
前記ボディの前面部に沿って移動して前記カード出口を開閉するシャッタと、
前記ボディに設けられた、前記シャッタに形成されたストッパ部材係合孔に係合可能なストッパ部材と、
前記ボディに設けられた、前記シャッタに形成されたロック部材係合孔に係合可能なロック部材と、
前記ストッパ部材または前記ストッパ部材係合孔を移動させることにより、前記ストッパ部材の前記ストッパ部材係合孔への係合または離脱を実行するストッパ部材移動手段と、
前記ロック部材または前記ロック部材係合孔を移動させることにより、前記ロック部材の前記係合孔への係合または離脱を実行するロック部材移動手段と、を備え、
前記ストッパ部材と前記ストッパ部材係合孔と前記ストッパ部材移動手段は、前記シャッタを閉鎖したままでロック状態にするシャッタロック手段を構成し、
前記ロック部材と前記ロック部材係合孔と前記ロック部材移動手段は、前記シャッタの閉鎖状態を解除する閉鎖状態解除手段を構成し、
前記シャッタロック手段による前記シャッタのロック状態は、対象装置に装着しないと解除できないようになっており、
前記閉鎖状態解除手段による前記シャッタの閉鎖状態の解除は、前記対象装置への装着後、前記シャッタロック手段によるロック状態を解除した後に、前記ロック部材移動手段を操作することで可能となることを特徴とするカード・カセット装置。
【請求項2】
前記ストッパ部材移動手段がソレノイドを含んでおり、前記ストッパ部材が前記ソレノイドのロッドと一体に構成されている請求項１に記載のカード・カセット装置。
【請求項3】
前記ストッパ部材と前記ストッパ部材係合孔との係合が離脱した状態で、前記シャッタの移動に伴って、前記ストッパ部材に固定されたガイド部材が前記シャッタに形成されたガイド部材係合孔によってガイドされるように形成されている請求項１または２に記載のカード・カセット装置。
【請求項4】
前記ソレノイドが消磁状態にあるときには、前記シャッタを閉鎖したままでロック状態に維持され、前記ソレノイドが励磁状態になると、前記シャッタのロック状態が解除される請求項２に記載のカード・カセット装置。
【請求項5】
前記ロック部材が、前記ロック部材係合孔との係合によって所定のカムの働きをするカム部を有している請求項１〜４のいずれかに記載のカード・カセット装置。
【請求項6】
前記ロック部材が、前記ロック部材係合孔との係合によって所定のカムの働きをするカム部を有し、そのカムの働きによって前記シャッタが移動して前記カード出口が開放される請求項１〜４のいずれかに記載のカード・カセット装置。
【請求項7】
前記ロック部材が、前記ロック部材係合孔との係合によって所定のカムの働きをするカム部を有し、前記カム部が前記ロック部材係合孔の内周エッジに沿って摺動することで、前記シャッタが移動して前記カード出口が開放される請求項１〜４のいずれかに記載のカード・カセット装置。
【請求項8】
前記ロック部材移動手段として、前記ロック部材を移動させるロックキーが、外部から操作可能な状態で前記ボディに設けられる請求項１〜７のいずれかに記載のカード・カセット装置。
【請求項9】
前記シャッタが、付勢手段によって前記カード出口を閉鎖する方向に付勢されており、前記ロック部材移動手段は、前記付勢手段の付勢力に抗して前記シャッタを移動させる請求項１〜８のいずれかに記載のカード・カセット装置。
【請求項10】
前記ストッパ部材移動手段が、前記ボディの内部において、外部から手の届かない位置に設置される請求項１〜９のいずれかに記載のカード・カセット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、カード・カセット装置に関し、さらに言えば、カード払出装置等の所定の対象装置の本体部に装着可能な構成を持つと共に、内蔵しているカードの紛失、盗難等を確実に防止することができ、従前より高いセキュリティ・レベルを実現したカード・カセット装置に関する。
【0002】
本明細書において「カード」とは、広くカード状の物品を意味しており、透光性を有するカード型の情報記憶媒体（情報記憶媒体カード）のほか、透光性や情報記憶機能を持たないカードやカード状物品も含む。具体的には、テレフォンカード、プリペイドカード、キャラクターカード、ブロマイド、アミューズメント用カード、クレジットカードやバンクカードなどの磁気ストライプカードや、ＩＣカードおよびバーコード付きカード、さらには、この種のカードと同等またはそれよりも厚みがある紙製等の薄板状物品等を含む。
【背景技術】
【0003】
カード払出装置には、通常、複数のカードを内部に積み重ねて収容すると共に、必要時には内部のカードをカード出口から１枚ずつ払い出すようにしたカード・カセット装置が組み込まれている。そのカード・カセット装置は、カード払出装置に着脱可能に構成されており、カードを新規に充填したり追加したりする作業は、カード払出装置から外された状態で行われる。収容しているカードは、金銭的価値があるものであるから、当該作業の際に紛失したり抜き取られたりすると、問題が生じる。また、カセット装置の保管中や搬送中、使用中にも、同様の問題が生じる恐れがある。そこで、カード払出装置に装着した状態と同装置から離脱した状態の双方で、カード出口を確実に閉鎖し、内部に収容されたカードへの不正なアクセスを禁止する機構が設けられるのが通常である。
【0004】
この種のカード用カセット装置に対するセキュリティを高めるために、従前より種々の技術が提案されている。その一例が特許文献１（特許第３８５８５６７号）に開示された「カードのカセット装置」であり、他の例が特許文献２（特許第４６０４００３号）に開示された「カード発行機」である。
【0005】
特許文献１の「カードのカセット装置」は、カード払出装置からカード収容部をカセットとして独立させたものであり、複数枚のカードを重ねて収容するカセット手段と、当該カセット手段のカード出口を開閉するゲート手段と、当該ゲート手段の開放時の逆操作を防止する逆操作防止手段と、前記ゲート手段の開放時に前記逆操作防止手段を解除する逆操作防止解除手段と、前記ゲート手段の閉鎖時に前記ゲート手段をロックするロック手段とを備えている。
【0006】
特許文献１のカセット装置では、前記ゲート手段によって前記カード出口が開放されている時には、前記逆操作防止手段によって逆操作すなわち前記カード出口の閉鎖が防止され、また、その状態で前記逆操作防止解除手段によって逆操作止が解除されると、前記カード出口は閉鎖可能となる。そして、前記カード出口が閉鎖されると、その閉鎖状態は前記ロック手段によってロックされる。このため、前記カード払出装置に前記カセット装置を装着した状態でも前記カード払出装置から前記カセット装置を離脱した状態でも、カードが紛失する事態が生じない。よって、カードの管理を容易かつ正確に行うことができる、とされている（図１〜図７、請求項１、段落００１６〜００２９）。
【0007】
特許文献２（特許第４６０４００３号）の「カード発行機」は、複数枚のカードを重ねて収容するカードスタッカ（カード用カセット装置）と、前記カセット装置が装着されるホッパーと、前記カセット装置内のカードを一枚毎に送り出す送出手段を備えている。前記カセット装置は、前記ホッパーからの離脱時にカード出口を閉鎖するシャッタと、前記シャッタの移動を支持する支持板と、前記シャッタが開位置に移動するのを妨げる規制手段を有するシャッタ構造とを有する。前記ホッパーは、前記カセット装置の装着時に前記シャッタを閉位置から開位置に移動させる係合部材を有する。前記シャッタ構造の前記規制手段は、前記係合部材の斜面に当接して水平動する第１接触部材と、前記シャッタが開位置に移動するのを妨げる第１規制部材と、前記第１接触部材が前記斜面に接触するように付勢する第１付勢部材とを有する。
【0008】
特許文献２のカード発行機では、前記カードスタッカを前記ホッパーに装着するだけで前記係合部材と前記シャッタ構造が係合して前記シャッタが開くので、鍵が不要であり、鍵の抜き差し等の手間がかからない。また、前記シャッタ構造では、前記第１接触部材に当接して前記第１規制部材の動きを規制する前記係合部材を用いなければ、前記シャッタを開くことができないため、セキュリティの点で安全である、とされている（図１〜図６、請求項１、段落０００８、００３２〜００４１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0009】
【特許文献1】特許第３８５８５６７号
【特許文献2】特許第４６０４００３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0010】
上述した特許文献１に開示されたカセット装置では、カード払出装置にカセット装置を装着した状態でも、カード払出装置からカセット装置を離脱した状態でも、カード出口が閉鎖状態に維持される（ただし、カード払出指令を受けた時を除く）ので、カードの紛失を防止できるが、その機能は、ゲート手段としてカム手段を利用することで実現している。また、カム手段をノブ手段によって操作することにより、カード出口の閉鎖状態を解除できないようにして、セキュリティを確保している。
【0011】
このように、特許文献１のカセット装置のセキュリティは、ブラケット板、シャフト、カム板、ピン体等の互いに係合される部材同士の相対的な回転または移動を機械的に制限することで実現されている。しかし、カード払出装置からカセット装置を離脱した状態では、特に、ノブ手段に手を加えることが容易であるから、セキュリティを破って内蔵されているカードにアクセスすることは可能である。したがって、このカセット装置のセキュリティ・レベルは、十分とは言えない。
【0012】
また、上述した特許文献２に開示されたカード発行機では、カセット装置に設けられ且つシャッタ、支持板、規制手段等を含むシャッタ構造と、ホッパーに設けられた係合部材とが係合することによって、シャッタが開放されるようになっているため、係合部材の形状と大きさにほぼ合致した部材を用意してシャッタ構造に係合させないと、ホッパーから離脱した状態でシャッタを開放することはできない。しかし、これは逆に、係合部材の形状と大きさにほぼ合致した部材を用意すれば、シャッタを開放することが可能であることを意味する。したがって、このカード発行機のセキュリティ・レベルも、十分とは言えない。
【0013】
本発明は、上述した特許文献１及び２の従来技術の問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、非装着状態では、カード出口を開閉するシャッタの移動を直接的に禁止する機構を内蔵することで、外部から前記カード出口を開放する術をなくし、対象装置への装着状態では、前記機構による前記シャッタの移動禁止を解除することが可能となると共に、前記シャッタの移動禁止を解除した状態で所定のシャッタ移動手段によって前記シャッタを移動することで、前記カード出口を開放することが可能となるカード・カセット装置を提供することにある。
【0014】
本発明の他の目的は、簡単な構成で、従来のカード・カセット装置よりも高いセキュリティ・レベルを実現することができるカード・カセット装置を提供することにある。
【0015】
ここに明記しない本発明のさらに他の目的は、以下の説明および添付図面から明らかである。
【課題を解決するための手段】
【0016】
（１） 上記目的を達成するためになされた本発明に係るカード・カセット装置は、複数のカードを収容する収容部を内部に有すると共に、カード出口を前面部に有するボディと、
前記ボディの前面部に沿って移動して前記カード出口を開閉するシャッタと、
前記ボディに設けられた、前記シャッタに形成されたガイド部材係合孔に係合可能なガイド部材と、
前記ボディに設けられた、前記シャッタに形成されたストッパ部材係合孔に係合可能なストッパ部材と、
前記ガイド部材または前記ガイド部材係合孔を移動させることにより、前記ガイド部材の前記ガイド部材係合孔への係合または離脱を実行するガイド部材移動手段と、
前記ストッパ部材または前記ストッパ部材係合孔を移動させることにより、前記ストッパ部材の前記ストッパ部材係合孔への係合または離脱を実行するストッパ部材移動手段とを備え、
前記ストッパ部材と前記ストッパ部材係合孔と前記ストッパ部材移動手段は、前記シャッタを閉鎖したままでロック状態にするシャッタロック手段を構成し、
前記ロック部材と前記ロック部材係合孔と前記ロック部材移動手段は、前記シャッタの閉鎖状態を解除する閉鎖状態解除手段を構成し、
前記シャッタロック手段による前記シャッタのロック状態は、対象装置に装着しないと解除できないようになっており、
前記閉鎖状態解除手段による前記シャッタの閉鎖状態の解除は、前記対象装置への装着後、前記シャッタロック手段によるロック状態を解除した後に、前記ロック部材移動手段を操作することで可能となることを特徴としている。
【0017】
本発明に係るカード・カセット装置では、上述したように、前記ボディの前面部に沿って移動して前記カード出口を開閉する前記シャッタを設けると共に、前記シャッタの前記ガイド部材係合孔に係合可能な前記ストッパ部材と、前記シャッタの前記ロック部材係合孔に係合可能な前記ロック部材を設けている。そして、前記ガイド部材移動手段によって、前記ストッパ部材の前記ストッパ部材係合孔への係合または離脱を実行することが可能とされ、前記ストッパ部材と前記ストッパ部材係合孔と前記ストッパ部材移動手段は、前記シャッタロック手段を構成している。また、前記ロック部材移動手段によって、前記ロック部材の前記ロック部材係合孔への係合または離脱を実行することが可能とされ、前記ロック部材と前記ロック部材係合孔と前記ロック部材移動手段は、前記閉鎖状態解除手段を構成している。しかも、前記シャッタロック手段による前記シャッタのロック状態は、対象装置に装着しないと解除できないようになっており、また、前記閉鎖状態解除手段による前記シャッタの閉鎖状態の解除は、前記対象装置への装着後、前記シャッタロック手段によるロック状態を解除した後に、前記ロック部材移動手段を操作することで可能となる。
【0018】
このため、前記ストッパ部材と前記ストッパ部材係合孔と前記ストッパ部材移動手段を含む前記シャッタロック手段を、前記カード出口を開閉する前記シャッタの移動を直接的に禁止する機構として使用することにより、非装着状態において外部から前記カード出口を開放する術をなくすことができる。
【0019】
また、前記シャッタロック手段による前記シャッタのロック状態は、対象装置への装着後に解除できるし、前記閉鎖状態解除手段による前記シャッタの閉鎖状態の解除は、前記シャッタロック手段によるロック状態を解除した後に、前記ロック部材移動手段を操作することで可能となるから、対象装置への装着状態では、前記シャッタの移動禁止を解除してから前記シャッタを移動させることで、前記カード出口を開放することが可能となる。
【0020】
このように、本発明のカード・カセット装置では、簡単な構成で、従来のカード・カセット装置よりも高いセキュリティ・レベルを実現することができる。
【0021】
（２） 本発明のカード・カセット装置の好ましい例では、前記ストッパ部材移動手段が、ソレノイドを含んでおり、前記ストッパ部材が、前記ソレノイドのロッドと一体で形成される。
【0022】
（３） 本発明のカード・カセット装置の他の好ましい例では、前記ストッパ部材と前記ストッパ部材係合孔との係合が離脱した状態で、前記シャッタの移動に伴って、前記ストッパ部材に固定されたガイド部材が前記シャッタに形成されたガイド部材係合孔によってガイドされるように形成される。
【0023】
（４） 本発明のカード・カセット装置のさらに他の好ましい例では、前記ソレノイドが消磁状態にあるときには、前記シャッタを閉鎖したままでロック状態に維持され、前記ソレノイドが励磁状態になると、前記シャッタのロック状態が解除される。
【0024】
（５） 本発明のカード・カセット装置のさらに他の好ましい例では、前記ロック部材が、前記ロック部材係合孔との係合によって所定のカムの働きをするカム部を有する。
【0025】
（６） 本発明のカード・カセット装置のさらに他の好ましい例では、前記ロック部材が、前記ロック部材係合孔との係合によって所定のカムの働きをするカム部を有し、そのカムの働きによって前記シャッタが移動して前記カード出口が開放される。
【0026】
（７） 本発明のカード・カセット装置のさらに他の好ましい例では、前記ロック部材が、前記ロック部材係合孔との係合によって所定のカムの働きをするカム部を有し、前記カム部が前記ロック部材係合孔の内周エッジに沿って摺動することで、前記シャッタが移動して前記カード出口が開放される。
【0027】
（８） 本発明のカード・カセット装置のさらに他の好ましい例では、前記ロック部材移動手段として、前記ロック部材を移動させるロックキーが、外部から操作可能な状態で前記ボディに設けられる。
【0028】
（９） 本発明のカード・カセット装置のさらに他の好ましい例では、前記シャッタが、付勢手段によって前記カード出口を閉鎖する方向に付勢されており、前記ロック部材移動手段は、前記付勢手段の付勢力に抗して前記シャッタを移動させる。
【0029】
（１０） 本発明のカード・カセット装置のさらに他の好ましい例では、前記ストッパ部材移動手段が、前記ボディの内部において、外部から手の届かない位置に設置される。
【発明の効果】
【0030】
本発明のカード・カセット装置は、（ａ）非装着状態では、カード出口を開閉するシャッタの移動を直接的に禁止する機構を内蔵することで、外部から前記カード出口を開放する術をなくし、対象装置への装着状態では、前記機構による前記シャッタの移動禁止を解除することが可能となると共に、前記シャッタの移動禁止を解除した状態で所定のシャッタ移動手段によって前記シャッタを移動することで、前記カード出口を開放することが可能となる、（ｂ）簡単な構成で、従来のカード・カセット装置よりも高いセキュリティ・レベルを実現することができる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【0031】
【図1】本発明の一実施形態に係るカード・カセット装置を装着したカード払出装置の全体構成を示す斜視図である。
【図6】本発明の一実施形態に係るカード・カセット装置の全体構成を示す斜視図である。
【図29】カード・カセット装置のシャッタ開放動作を示す斜視図で、そのシャッタが開放された状態のものである。
【発明を実施するための形態】
【0032】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について説明する。
【0034】
カード払出装置１は、図１〜図５に示すように、同装置１の基本構造と基本機能を提供する本体部１０と、本体部１０に脱着可能に装着された本発明に係るカード・カセット装置２０とを備えて構成されている。
【0035】
本体部１０は、その下部に設けられたカード送出機構１２と、その後端部にカード送出機構１２の後端と重なるように設けられたカセット装着ガイド１５とを備えている。本体部１０は、図示しない制御装置からの指令に応じて、カード・カセット装置２０内に積み重ねて収容されている複数のカードから、最下端にある１枚のカードを取り出し、所定の搬送路（図示せず）に沿って前方に送出し、前端にあるカード出口（図示せず）から外部に払い出す機能を持っている。カード送出機構１２は、ここでは、図１に明瞭に示すように、電動モータ（図示せず）によって駆動されるプーリ１２ａと、無端ベルト１２ｂ、プーリ１２ｃ、無端ベルト１２ｄ及びプーリ１２ｅとを含んでいる。なお、カード・カセット装置２０の最下端にあるカードの搬送路への導入は、カード送出機構１２に含まれるカード送出ローラ１２ｆ（図４参照）によって行われる。
【0036】
本体部１０の後端には、カード・カセット装置２０の装着を容易にするために、カセット装着ガイド１５が設けられている。カセット装着ガイド１５は、図２及び図３に明瞭に示すように、上下方向に延在する帯状のフロントパネル１５ａと、フロントパネル１５ａの両側に接続された、略Ｌ字状のパターンを持つ一対のサイドパネル１５ｂとを備えている。これらのパネル１５ａ及び１５ｂの後方には、換言すれば、カセット装着ガイド１５の内側には、カード・カセット装置２０を収容する凹部１５ｃが形成されている。カード・カセット装置２０は、凹部１５ｃにその斜め上後方から差し込むようにして、図１に示すような形で嵌合され、その状態で固定される。
【0037】
カセット装着ガイド１５を形成するフロントパネル１５ａの後面上部には、電気コネクタ１６が設けられている。電気コネクタ１６は、ハーネス（図示せず）を介してカード送出機構１２に電気的接続されている。電気コネクタ１６が、カード・カセット装置２０の後述する電気コネクタ３７に電気的接続される。これにより、装着されたカード・カセット装置２０と本体部１０との間における電気信号の送受信と、本体部１０からのカード・カセット装置２０への電力供給がなされる。
【0039】
本実施形態に係るカード・カセット装置２０の外観は、図６〜図１０に示すように、前面の上部が少し前方に突出している点を除いて、全体がほぼ直方体の箱形である。カード・カセット装置２０のボディ２１の内部には、複数枚のカードを上下方向に重ねて収容する収容部２１ｅが設けられていると共に、収容部２１ｅに収容されているカードの紛失や盗難を確実に防止するためのセキュリティ機構が設けられている。このセキュリティ機構は、係合孔２２ｂを持つシャッタ２２や、ガイドプレート３３とそれを駆動するソレノイド３０、シャッタ２２の係合孔２２ｂに係合せしめられた、シャッタ２２を上下動させるためのロックプレート３８、ロックプレート３８を操作（回動）させるためのロックキー３９等を含んでいる。
【0040】
カード・カセット装置２０の内部構造は、図１１の分解斜視図に示すとおりである。すなわち、カード・カセット装置２０は、内部に直方体状のカードの収容部２１ｅが形成されたボディ２１を有している。ボディ２１は、収容部２１ｅの上面と底面をそれぞれ形成する上面部２１ｃ及び底面部２１ｂと、収容部２１ｅの前面を形成する前面部２１ｄと、収容部２１ｅの左右の側面を形成する一対の側面部２１ｆと、収容部２１ｅの後面を形成するドア２５から構成されている。ドア２５は、一方の側面部２１ｆにヒンジシャフト２６によって回動自在に装着されており、開閉することで収容部２１ｅにアクセスが可能となっている。ドア２５には、ロックキー４７が装着されており、ドア２５の外部からロックキー４７を操作することで、ドア２５の開閉動作を行うロックプレート４６を動作させることができる。ロックキー４７をロックすれば、ドア２５はロックされて開かなくなり、ロックキー４７を解除すれば、ドア２５は開くようになる。
【0041】
ボディ２１の前面部２１ｄには、上下方向に延在するスリット２１ａが形成されていると共に、その下端にはカード送出用の開口２１ｇが形成されている。この開口２１ｇは、シャッタ２２によって開閉される。なお、収容部２１ｅに配置されたウェイト４８は、収容部２１ｅに重ねられたカード群の上に載せられ、そのカード群に下向きの荷重を与えるためのもの（重り）である。
【0042】
ボディ２１の前面部２１ｄには、上下方向に延在する帯状のシャッタ２２を間に挟んで、同様の形状のフロントパネル２３が固定されている。フロントパネル２３の前面部２１ｄへの固定は、２本のシャフト３４を用いて行われている。これにより、シャッタ２２は、前面部２１ｄとフロントパネル２３の間において、前面部２１ｄに沿って上下方向にスライド可能となっている。前面部２１ｄの左右両側には鍔部が形成されているため、シャッタ２２はその両側において鍔部によって案内され、安定したスライド動作が実現される。シャッタ２２は、フロントパネル２３とシャッタ２２の間に設けられた引っ張りバネ３５によって、常に下向きに付勢されている。つまり、ボディ２１の下端部前面にある開口２１ｇは、シャッタ２２によって常に閉鎖されている。シャッタ２２がバネ３５の弾性力に抗して持ち上げられると、開口２１ｇは開放されることができる。
【0043】
ボディ２１の前面部２１ｄとシャッタ２２の間には、開口２１ｇと重なる位置にゲート搭載プレート２８とカードゲート２７が装着されている。カードゲート２７は、ゲート搭載プレート２８上に固定されており、ゲート搭載プレート２８は前面部２１ｄにネジ止めされている。こうすることで、前面部２１ｄの開口２１ｇのかなりの部分がカードゲート２７で塞がれる。その結果、ボディ２１の収容部２１ｅの前面下端に、カード１枚が通過できる程度の隙間が形成される。この隙間が、シャッタ２２によって開閉されるカード出口２７ａとなる（図１５参照）。シャッタ２２が開放されているときは、カード出口２７ａを通って１枚ずつ、カードを送出させることができるが、シャッタ２２が閉鎖されているときは、カードの送出は不可能となっている。
【0044】
帯状のシャッタ２２は、その中央部に上下方向に延在するスリット２２ａを持つ。スリット２２ａは、ボディ２１の前面部２１ｄのスリット２１ａと重なる位置にある。シャッタ２２は、さらに、その上端部に係合孔２２ｂと、ロッド挿通孔２２ｃと、ガイドプレート挿通孔２２ｄを持つ。係合孔２２ｂ、ロッド挿通孔２２ｃ及びガイドプレート挿通孔２２ｄは、スライドの動作の制御面で重要な機能を果たすが、その機能については後述する。
【0045】
ボディ２１の上面部２１ｃの上面には、ソレノイドブラケット２９を用いて、ソレノイド３０が設置されている。図１７に示すように、ソレノイド３０のロッド３１の先端には、略L字形に形成されたガイドプレート３３が固定されている。また、ロッド３１には、圧縮バネ３２が嵌装されていて、ロッド３１を常に押し出す方向に付勢している。このため、ソレノイド３０が消磁されている時は、ロッド３１とガイドプレート３３は常に突出状態にあり、ソレノイド３０が励磁された時に限り、ロッド３１が没入して、ガイドプレート３３がソレノイド３０に側に引き寄せられるようになっている。
【0046】
ソレノイド３０の後方には、ソレノイド３０やカード・カセット装置２０の動作を制御するための制御基板４０が、基板搭載プレート４１を用いて設置されている。制御基板４０の後方は、インナーカバー４２によって塞がれている。基板搭載プレート４１の近傍には、ストッパプレート４３が設けられている。図６に示すように、これらはトップパネル４４によって覆われるので、外部からは見えない。トップパネル４４の外面には、カード・カセット装置２０の脱着及び運搬を容易にするためのハンドル４５が装着されている。フロントパネル２３の前面には、アッパーパネル２４がさらに装着されており、内部にストッパ３６、電気コネクタ３７、ロックプレート３８及びロックキー３９が収容されている。ロックキー３９の頭部は、アッパーパネル２４の上部表面に露出しており、外部からロックキー３９を操作（回動）可能となっている。アッパーパネル２４は、フロントパネル２３の上端部のみにあり、フロントパネル２３から前方に少し突出している。電気コネクタ３７は、図示しないハーネスを介して制御基板４０に電気的接続されている。
【0047】
カード・カセット装置２０は、大略、以上のような構成を有している。その外観を図６〜図１０に示す。図６に示すように、シャッタ２２は、下端部のみがフロントパネル２３の下端から前方に露出している。図１０に示すように、カード・カセット装置２０の背面には、ロックキー４７が露出しており、ドア２５の開閉を制御できるようになっている。図６に示すように、カード・カセット装置２０の上面には、ロックキー３９が露出しており、シャッタ２２の開閉を制御できるようになっている。
【0048】
（シャッタの係合孔の機能）シャッタ２２の係合孔２２ｂは、図３０に明瞭に示すように、単なる矩形ではなく、一端の高さ（厚さ）が小さく、他端の高さ（厚さ）が大きい形状を持っている。つまり、一端（図３０では左端）には、高さ（厚さ）が小さい肉薄部２２ｂｘが形成され、他端（図３０では右端）には、高さ（厚さ）が大きい肉厚部２２ｂｙが形成されている。さらに、肉薄部２２ｂｘと肉厚部２２ｂｙを相互に連結する上エッジ及び下エッジは、同じ形状ではない。つまり、下エッジは、係合孔２２ｂの全長にわたって水平であるのに対し、肉厚部２２ｂｙの上エッジ２２ｂｘｘは水平であり、傾斜エッジ部２２ｂｚの上エッジ２２ｂｚｚは肉薄部２２ｂｘに向かって下向きに傾斜し、肉薄部２２ｂｘの上エッジ２２ｂｙｙはまた水平になっているのである。そこで、この傾斜している上エッジ２２ｂｚｚを含む部分を、傾斜エッジ部２２ｂｚと呼ぶ。その結果、係合孔２２ｂは、一端に形成された高さ（厚さ）が相対的に小さい肉薄部２２ｂｘと、他端に形成された高さ（厚さ）が相対的に大きい肉厚部２２ｂｙと、肉薄部２２ｂｘと肉厚部２２ｂｙの間に形成された傾斜エッジ部２２ｂｚとに分けることができる。こうすることにより、ロックプレート３８（の一部）にカムの働きをさせ、係合孔２２ｂにカム溝の働きをさせることができるため、係合孔２２ｂに挿入・係合されたロックプレート３８が、係合孔２２ｂの内部を移動することによって、シャッタ２２を上下に変位（スライド）させることが可能となる。
【0049】
（ロッド挿通孔とガイドプレート挿通孔とガイドプレートの機能）図１２に示すように、シャッタ２２の係合孔２２ｂの直下には、それに隣接して、円形のロッド挿通孔２２ｃと直線状のガイドプレート挿通孔２２ｄが形成されている。ロッド挿通孔２２ｃとガイドプレート挿通孔２２ｄは、相互に連結されており、ロッド挿通孔２２ｃの中心にガイドプレート挿通孔２２ｄが接続された形状になっている。ロッド挿通孔２２ｃは、ソレノイド３０の突出・没入するロッド３１が挿通または離脱される孔であり、ガイドプレート挿通孔２２ｄは、ロッド３１の先端に固定されたガイドプレート３３が挿通または離脱される孔である。ロッド挿通孔２２ｃは、ガイドプレート挿通孔２２ｄの幅より大きい直径を持つ円形とされているため、シャッタ２２の上昇に伴ってガイドプレート３３の先端が、ロッド挿通孔２２ｃからガイドプレート挿通孔２２ｄに移動することが可能である。ガイドプレート挿通孔２２ｄは直線状とされているため、ガイドプレート挿通孔２２ｄ内を移動するガイドプレート３３は、シャッタ２２の上下動を案内して円滑化する役目を持つ。
【0050】
ロッド３１が突出状態にある時は、例えば図１８及び図１９に示すように、ロッド３１の下端部がロッド挿通孔２２ｃの底部に当接するため、シャッタ２２を上昇させようとしても、上昇させることはできない。他方、ロッド３１が没入状態にある時は、例えば図２４及び図２５に示すように、ガイドプレート３３の下端部３３ｄがガイドプレート挿通孔２２ｄの底部２２ｄｄに当接するまで、シャッタ２２を上昇させることが可能となる。このとき、ガイドプレート３３の先端部は、ガイドプレート挿通孔２２ｄ内に係合したままであり、シャッタ２２の上昇に伴ってロッド挿通孔２２ｃ直下のガイドプレート挿通孔２２ｄの内部を移動する。
【0051】
（シャッタの開閉の検知）図１３〜図１５に示すように、ボディ２１の上面部２１ｃの制御基板４０には、光電センサ５１と被検知片５２が設けられている。これらは、シャッタ２２の位置（上下動、開閉）を検知するためのものである。
【0052】
光電センサ５１からは、常時、検知光が被検知片５２に向かって照射されており、被検知片５２からの反射光の強度変化を検知して、シャッタ２２の位置を検知する。そのために、シャッタ２２の上端部には、水平に突出する突起２２ｅが形成されている。シャッタ２２が閉鎖状態にある時は、シャッタ２２の突起２２ｅは、光電センサ５１の検知領域より下方にあり、光電センサ５１の検知光を遮断しない。しかし、シャッタ２２が上昇してボディ２１の下端のカード出口２７ａが開放されると、突起２２ｅが光電センサ５１の検知領域に入り、検知光を遮断するようになる。その結果、光電センサ５１が受け取る反射光の強度が急激に減少する。このように、光電センサ５１によって反射光の強度変化を検知することで、シャッタ２２が持ち上げられてカード出口２７ａが開放されたか否かを判断するようにしている。
【0053】
（ロックプレートの機能）ロックプレート３８は、シャッタ２２の閉鎖状態のロックと解除に使用されるものであり、図１６に示すような構成を持つ。同図に示すように、ロックプレート３８は、円板の両端を直線で切り落とした形を持っており、中央に透孔３８ｃが形成されている。切り落とした一方の側には、舌片状の作用部３８ｂが突出形成されている。作用部３８ｂは、その先端に向かって薄くされていると共に、残りの部分に対して少し下向きに傾斜している。これは、係合孔２２ｂへの挿入及び係合を容易にするためである。透孔３８ｃには、ロックキー３９の先端が挿入・固定されている。このため、ロックキー３９をその縦軸の周りに回動させることで、ロックプレート３８を回動させることができる。
【0054】
ロックプレート３８には、作用部３８ｂに隣接して、カム部３８ａが形成されている。カム部３８ａの上面は、係合孔２２ｂの肉厚部２２ｂｙの上エッジ２２ｂｘｘ、傾斜エッジ部２２ｂｚの上エッジ２２ｂｚｚ、及び、肉薄部２２ｂｘの上エッジ２２ｂｙｙと摺動することにより、両者はカム及びカム溝として機能する。その結果、係合孔２２ｂが形成されているシャッタ２２を持ち上げることができる。
【0056】
まず、カード・カセット装置２０がカード払出装置１の本体部１０に装着されていない状態（非装着状態）では、シャッタ２２は、図１８〜図２０に示すような閉鎖状態にある。すなわち、シャッタ２２の下部エッジが、底面部２１ｂの上面２１ｂｂに当接しており、カードゲート２７によって前面部２１ｄの下端に形成されたカード出口２７ａを閉鎖している。この時、ソレノイド３０は通電されていない、つまり消磁状態にあるから、バネ３２の作用によって、ソレノイド３０のロッド３１は突出状態にある。この突出状態では、ロッド３１はロッド挿通孔２２ｃの内部に嵌合しており、また、ロッド３１の先端に固定されたガイドプレート３３は、シャッタ２２のガイドプレート挿通孔２２ｄに嵌合している。このようにして、シャッタ２２の上下方向の変位は、ロッド３１とロッド挿通孔２２ｃの係合によって阻止されているので、非装着状態ではシャッタ２２が上昇する（したがってカード出口２１ｇが開く）ことは決してない。
【0057】
また、この非装着状態では、ロックプレート３８の作用部３８ｂのみが，シャッタ２２の係合孔２２ｂの内部に挿入されている。しかし、作用部３８ｂは係合孔２２ｂの肉厚部２２ｂｙに位置しているから、作用部３８ｂが係合孔２２ｂの内周エッジに接触することはない。つまり、ロックプレート３８の作用部３８ｂがシャッタ２２に力を及ぼすことはない。このため、この状態で外部からロックキー３９を操作してロックプレート３８を回動させても、シャッタ２２を開放させることはできない。【0058】
カード・カセット装置２０がカード払出装置１の本体部１０に装着されると、次のような動作を行う。
【0059】
カード・カセット装置２０がカード払出装置１の本体部１０に装着されると、本体部１０から電力が供給されるようになるので、ソレノイド３０に通電することが可能となる。そこで、カード払出装置１の本体部１０に設けられた制御装置（図示せず）を操作し、ソレノイド３０に通電して励磁状態にすると、ソレノイド３０のロッド３１がバネ３２の弾性力に抗して引き込まれ、没入状態になる。このときの状態は図２１〜図２３に示すようになる。
【0060】
ロッド３１が没入状態になると、ロッド３１がシャッタ２２のロッド挿通孔２２ｃから外れ、る。その結果、ロッド３１の下端部とロッド挿通孔２２ｃの底部との係合が解消され、シャッタ２２は上昇可能な状態になる。このロッド没入状態では、ロックプレート３８は、上述した非装着状態での状態が維持される。つまり、ロックプレート３８の作用部３８ｂのみが、係合孔２２ｂの肉厚部２２ｂｙに挿入されているが、作用部３８ｂは係合孔２２ｂの内周エッジには接触していない。したがって、ロックプレート３８の作用部３８ｂがシャッタ２２に力を及ぼすことはない。【0061】
次に、上記のロッド没入状態を維持しながら、外部からロックキー３９を操作して、ロックプレート３８をその中心軸の周りにおよそ４５°回動させると、ロックプレート３８と係合孔２２ｂとの関係は図２４〜図２６に示すような状態になる。すなわち、ロックプレート３８の作用部３８ｂだけでなく、作用部３８ｂに隣接して形成されたカム部３８ａも、係合孔２２ｂの内部に徐々に挿入される。このとき、最初に、作用部３８ｂの上面が、係合孔２２ｂの中央にある傾斜エッジ部２２ｂｚに接触し始めるので、シャッタ２２に上向きの力が作用し始める。作用部３８ｂの上面は、傾斜エッジ部２２ｂｚと同じような傾斜を持っているので、作用部３８ｂの上面と傾斜エッジ部２２ｂｚとの摺動は円滑に行われる。その後、カム部３８ａの上面が傾斜エッジ部２２ｂｚに接触し始めるが、カム部３８ａの上面は平坦であるから、カム部３８ａの上面と傾斜エッジ部２２ｂｚとの摺動によって、シャッタ２２にはさらに大きい上向きの力が作用し始める。その結果、シャッタ２２は徐々に持ち上げられる。なお、カム部３８ａの上面が傾斜エッジ部２２ｂｚに接触し始めると、作用部３８ｂは係合孔２２ｂの内周エッジには接触しなくなる。
【0062】
続いて、上記のロッド没入状態を維持しながら、ロックプレート３８をその中心軸の周りに、さらに４５°程度、回動させると、ロックプレート３８と係合孔２２ｂとの関係は図２７〜図２９に示すような状態になる。すなわち、ロックプレート３８は、当初の状態からおよそ９０°回動し、ロックプレート３８の作用部３８ｂは、ほぼ全体が係合孔２２ｂから外れ、カム部３８ａのみが係合孔２２ｂの内部に挿入された状態になる。このとき、カム部３８ａは、その回動に伴い、その上面を傾斜エッジ部２２ｂｚに接触させながら傾斜エッジ部２２ｂｚに沿って摺動するので、傾斜エッジ部２２ｂｚの傾斜度に応じて、シャッタ２２にはさらに大きい上向きの力が作用し、シャッタ２２はさらに持ち上げられる。このとき、作用部３８ｂは係合孔２２ｂの内周エッジには接触しないので、作用部３８ｂがシャッタ２２に力を及ぼすことはない。
【0063】
以上のようにしてロックプレート３８を回動させると、シャッタ２２の下端とボディ２１の底面部２１ｂの上面２１ｂｂとの間には、図２７に示すような小さな隙間Ｇが形成される。つまり、ボディ２１の下端にカード出口２７ａが開放される。こうして、カード・カセット装置２０の収容部２１ｅに収容されているカードを、１枚毎に外部に送出することが可能となる。【0064】
その後、再び、カード・カセット装置２０をカード払出装置１の本体部１０から分離する必要が生じた場合は、ロックプレート３８を逆向きに回動させて、ロックプレート３８とシャッタ２２の係合孔２２ｂとの係合を解除すればよい。そうすれば、シャッタ２２はバネ３５の弾性力によって自動的に下降し、元の閉鎖位置に復帰するので、カード出口２７ａが閉鎖される。
【0065】
以上詳細に説明したように、本発明の実施形態に係るカード・カセット装置２０では、ボディ２１の前面部２１ｄに沿って移動してカード出口２７ａを開閉するシャッタ２２を設けると共に、シャッタ２２のロッド挿通孔２２ｃ（ストッパ部材係合孔）に係合可能なロッド３１（ストッパ部材）と、シャッタ２２の係合孔２２ｂ（ロック部材係合孔）に係合可能なロックプレート３８（ロック部材）を設けている。そして、ソレノイド３０（ストッパ部材移動手段）によって、ロッド３１のロッド挿通孔２２ｃへの係合または離脱を実行することが可能とされ、ロッド３１とロッド挿通孔２２ｃとソレノイド３０は、シャッタ２２をロック状態（閉鎖状態）にする「シャッタロック手段」を構成している。また、ロックキー３９（ロック部材移動手段）によって、ロックプレート３８の係合孔２２ｂへの係合または離脱を実行することが可能とされ、ロックプレート３８と係合孔２２ｂとロックキー３９は、シャッタ２２の閉鎖状態を解除する「閉鎖状態解除手段」を構成している。【0066】
しかも、前記シャッタロック手段によるシャッタ２２のロック状態（閉鎖状態）は、対象装置であるカード払出装置１に装着しないと解除できないようになっており、また、前記閉鎖状態解除手段によるシャッタ２２の閉鎖状態の解除は、カード払出装置１への装着後、前記シャッタロック手段によるロック状態を解除した後に、ロックキー３９を操作することで可能となる。
【0067】
このため、ロッド３１とロッド挿通孔２２ｃとソレノイド３０を含む前記シャッタロック手段を、カード出口２７ａを開閉するシャッタ２２の移動を直接的に禁止する機構として使用することにより、非装着状態において外部からカード出口２７ａを開放する術をなくすことができる。【0068】
また、前記シャッタロック手段によるシャッタ２２のロック状態（閉鎖状態）は、カード払出装置１への装着後に解除できるし、前記閉鎖状態解除手段によるシャッタ２２の閉鎖状態の解除は、前記シャッタロック手段によるロック状態（閉鎖状態）を解除した後に、ロックキー３９を操作することで可能となるから、カード払出装置１への装着状態では、シャッタ２２の移動禁止を解除してからシャッタ２２を移動させることで、カード出口２７ａを開放することが可能となる。
【0069】
このように、本発明のカード・カセット装置２０では、簡単な構成で、従来のカード・カセット装置よりも高いセキュリティ・レベルを実現することができる。
【0070】
（変形例）上述した実施形態は、本発明を具体化した例を示すものである。したがって、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を外れることなく種々の変形が可能であることは言うまでもない。例えば、上述した実施形態において、ガイドプレート３３を移動する手段として、ソレノイド３０が使用されているが、これに限定されない。例えば電動モータ等を使用してもよい。
【0071】
また、図１１に示したカード・カセット装置２０の構成要素群やそれらの形状も、本発明の一実施形態を示したものであり、これらとは異なる構成要素を使用してもよいし、それらの形状も変更が可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【0072】
本発明のカード・カセット装置は、カード払出装置、カード処理装置等の、複数枚のカードを収容しておき、必要に応じて１枚ずつ送出していく構成及び機能を持つ任意の装置に適用可能である。
【符号の説明】
【0073】
１ カード払出装置１０ 本体部
１２ カード送出機構
１２ａ プーリ
１２ｂ 無端ベルト
１２ｃ プーリ
１２ｄ 無端ベルト
１２ｅ プーリ
１２ｆ カード送出ローラ
１５ カセット装着ガイド
１５ａ フロントパネル
１５ｂ サイドパネル
１５ｃ 凹部
１６ 電気コネクタ
２０ カード・カセット装置
２１ ボディ
２１ａ スリット
２１ｂ 底面部
２１ｂｂ 底面部の上面
２１ｃ 上面部
２１ｄ 前面部
２１ｅ 収容部
２１ｆ 側面部
２１ｇ 開口
２１ｇ カード出口
２２ シャッタ
２２ａ スリット
２２ｂ 係合孔
２２ｂｘ 肉薄部
２２ｂｘｘ 上エッジ
２２ｂｙ 肉厚部
２２ｂｙｙ 上エッジ
２２ｂｚ 傾斜エッジ部
２２ｂｚｚ 上エッジ
２２ｃ ロッド挿通孔
２２ｄ ガイドプレート挿通孔
２２ｅ 突起
２３ フロントパネル
２４ アッパーパネル
２５ ドア
２６ ヒンジシャフト
２７ カードゲート
２７ａ カード出口
２８ ゲート搭載プレート
２９ ソレノイドブラケット
３０ ソレノイド
３１ ロッド
３２ 圧縮バネ
３３ ガイドプレート
３３ｄ 下端部
３４ シャフト
３５ バネ
３６ ストッパ
３７ 電気コネクタ
３８ ロックプレート
３８ａ カム部
３８ｂ 作用部
３８ｃ 透孔
３９ ロックキー
４０ 制御基板
４１ 基板搭載プレート
４２ インナーカバー
４３ ストッパプレート
４４ トップパネル
４５ ハンドル
４６ ロックプレート
４７ ロックキー
４８ ウェイト
５１ 光電センサ
５２ 被検知片