特許 6292983 空調システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6292983

(24)【登録日】2018年2月23日

(45)【発行日】2018年3月14日

(54)【発明の名称】空調システム

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/46 20180101AFI20180305BHJP

   F24F 11/49 20180101ALI20180305BHJP

   F24F 11/62 20180101ALI20180305BHJP

   F24F 120/00 20180101ALN20180305BHJP

   F24F 130/00 20180101ALN20180305BHJP

【ＦＩ】

   F24F11/02 102T

   F24F11/02 S

   F24F11/02 E

【請求項の数】1

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2014-116832(P2014-116832)

(22)【出願日】2014年6月5日

(65)【公開番号】特開2015-230137(P2015-230137A)

(43)【公開日】2015年12月21日

【審査請求日】2016年9月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】505461072

【氏名又は名称】東芝キヤリア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001634

【氏名又は名称】特許業務法人 志賀国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】金川 桂子

(72)【発明者】

【氏名】杉崎 智子

【審査官】 安島 智也

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−０５５４１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−２６６３９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２６４６０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２６１６４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１７４７０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２３８３７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第４６３３９３７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ １１／４６

Ｆ２４Ｆ １１／４９

Ｆ２４Ｆ １１／６２

Ｆ２４Ｆ １２０／００

Ｆ２４Ｆ １３０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

同一の空間内に配置される複数の室内機と、
前記空間内において外界からの熱的影響を受ける境界領域の状態を取得し、前記境界領域の状態に応じて前記複数の室内機の運転を制御する制御装置と、
を備える、空調システムであって、
前記複数の室内機は、前記境界領域においては、複数の床置き型の室内機が配置され、
前記境界領域以外の領域においては、複数の天井埋め込み型の室内機が配置され、
前記制御装置は、暖房運転時に前記境界領域で外界からの日射の影響が有る場合には、
前記境界領域に配置された前記複数の床置き型の室内機の吹き出し方向を上向きにするとともに、
前記空間の中央部に対して前記境界領域の反対側の端部に配置された前記複数の天井埋め込み型の室内機の吹出し方向を下向きにして、
前記境界領域における前記外界からの日射の影響に起因する空気の対流を促進する循環気流を発生させる、
空調システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、空調システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、複数の冷媒流通系統の各々に接続される室内機によって構成される複数の室内機を備える空調システムがある。この空調システムは、空間内を所望の空調状態に維持する際にエネルギー効率を向上させるために複数の室内機の負荷率および運転状態などを制御する。しかしながら、空間内の状態変化をもたらす要因によらずに、空間内を所望の空調状態に維持するように複数の室内機の運転を制御するだけでは、複数の室内機全体としての運転効率を最適化することができない可能性があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６−３０８２１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、外界の状態に応じて複数の室内機全体としての運転効率を向上させることができる空調システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の空調システムは、複数の室内機と、制御装置とを持つ。複数の室内機は、同一の空間内に配置されている。制御装置は、空間内において外界からの熱的影響を受ける境界領域の状態を取得する。制御装置は、境界領域の状態に応じて複数の室内機の運転を制御する。複数の室内機は、境界領域においては複数の床置き型の室内機が配置され、境界領域以外の領域においては複数の天井埋め込み型の室内機が配置される。制御装置は、暖房運転時に境界領域で外界からの日射の影響が有る場合には、境界領域に配置された複数の床置き型の室内機の吹き出し方向を上向きにするとともに、空間の中央部に対して境界領域の反対側の端部に配置された複数の天井埋め込み型の室内機の吹出し方向を下向きにして、境界領域における外界からの日射の影響に起因する空気の対流を促進する循環気流を発生させる。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態の空調システムの構成を示す図。

【図2】実施形態の空調システムが日射の影響を受ける暖房運転時における各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図3】実施形態の空調システムが日射の影響を受ける暖房運転時における各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図4】実施形態の空調システムが日射の影響を受けない暖房運転時における各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図5】実施形態の空調システムが日射の影響を受けない冷房運転時における各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図6】実施形態の空調システムが日射の影響を受ける暖房運転時における人が存在する領域と人が存在しない領域との各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図7】参考形態の第１の変形例の空調システムが日射の影響を受ける暖房運転時における各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図8】参考形態の第１の変形例の空調システムが日射の影響を受ける暖房運転時における各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図9】参考形態の第１の変形例の空調システムが日射の影響を受けない冷房運転時における各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図10】参考形態の第１の変形例の空調システムが日射の影響を受けない冷房運転時における人が存在する領域と人が存在しない領域との各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【図11】参考形態の第２の変形例の空調システムが日射の影響を受けない冷房運転時における各空調機の吹き出し方向および室内の気流を示す側面図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、実施形態の空調システムを、図面を参照して説明する。

【0008】

実施形態の空調システム１０は、図１に示すように、複数の空気調和機１１（例えば、４つの第１〜第４空気調和機１１ａ〜１１ｄを含む複数の空気調和機など）と、複数の空気調和機１１を制御する制御装置１２とを備えている。各空気調和機１１は、同一の空間Ｘ内に配置される少なくとも１つの室内機２１と、室内機２１が配置される空間Ｘの外部に配置される１つの室外機２２とを備えている。各空気調和機１１は、少なくとも１つの室内機２１と１つの室外機２２とを接続するとともに冷媒を流通させる冷媒流通系統２４を構成する冷媒流通配管２３を備えている。
例えば、第１〜第４空気調和機１１ａ〜１１ｄの各々は、４台の室内機２１と１台の室外機２２とを備えている。第１空気調和機１１ａは、４台の第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４）と１台の室外機２２（Ａ０）と第１冷媒流通配管２３ａとを備えている。第２空気調和機１１ｂは、４台の第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４）と１台の室外機２２（Ｂ０）と第２冷媒流通配管２３ｂとを備えている。第３空気調和機１１ｃは、４台の第１〜第４室内機２１（Ｃ１〜Ｃ４）と１台の室外機２２（Ｃ０）と第３冷媒流通配管２３ｃとを備えている。第４空気調和機１１ｄは、４台の第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）と１台の室外機２２（Ｄ０）と第４冷媒流通配管２３ｄとを備えている。

【0009】

各室内機２１は、例えば、減圧機（図示略）、室内熱交換器（図示略）、および室内送風装置（図示略）などの機器を備えている。室外機２２は、例えば、圧縮機２２ａ、室外熱交換器（図示略）、アキュムレータ（図示略）、および室外送風装置（図示略）などの機器を備えている。室内機２１および室外機２２の複数の機器は、冷媒流通配管２３によって接続されることによって冷媒を循環させる冷凍サイクルを形成している。

【0010】

複数の室内機２１を収容する空間Ｘは、外界からの熱的影響を受ける境界領域Ｘａ（いわゆるペリメータゾーン）と、境界領域以外の領域Ｘｂ（いわゆるインテリアゾーン）とを備えている。境界領域Ｘａは、例えば、空間Ｘの端部などのように、外界から空間Ｘを仕切る壁部（図示略）に設けられる窓部Ｗを透過する日射、または空間Ｘの壁部に設けられる出入り口（図示略）から侵入する外気などによって、外界からの熱的影響の度合いが所定閾値以上の領域である。境界領域以外の領域Ｘｂは、例えば、空間Ｘの中央部などのように、外界からの熱的影響の度合いが所定閾値未満の領域（いわゆるインテリアゾーン）である。
複数の室内機２１のうち、第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）は、例えば、床置き型であり、境界領域Ｘａの床部（図示略）に配置されている。複数の室内機２１のうち、第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）以外の室内機２１は、例えば、天井埋め込み型であり、境界領域以外の領域Ｘｂの天井部（図示略）に配置されている。境界領域以外の領域Ｘｂにおいて、第１〜第３空気調和機１１ａ〜１１ｃの各々の室内機２１は、順次、空間Ｘの中央部に対して境界領域Ｘａの反対側から境界領域Ｘａに近づく方向に配列されている。つまり、第３空気調和機１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｃ１〜Ｃ４）と、第２空気調和機１１ｂの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４）と、第１空気調和機１１ａの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４）とは、順次、境界領域Ｘａから離れる方向に配列されている。

【0011】

各室内機２１は、室内送風装置（図示略）から送風される風の吹き出し方向を吹き出し口毎に変更するルーバー（図示略）を備えている。
各室内機２１は、例えば、赤外線センサなどから成る温度センサ２５を備えている。各温度センサ２５は、制御装置１２に接続されている。各温度センサ２５は、空間Ｘ内における各室内機２１の周辺領域の温度または温度分布を検出して、温度の検出結果の信号を制御装置１２に出力する。例えば、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々に備えられる温度センサ２５は、外界からの熱的影響に起因する境界領域Ｘａの温度変化を検出する。また、各室内機２１に備えられる温度センサ２５は、各室内機２１の周辺領域に存在する人体などに起因する温度変化を検出する。

【0012】

制御装置１２は、空調システム１０を統括して制御する。制御装置１２は、各室内機２１に備えられる温度センサ２５から出力される温度の信号に応じて、各室内機２１および各室内機２１が接続される室外機２２の運転を制御する。
制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々に備えられる温度センサ２５から出力される温度の信号に基づいて、外界からの熱的影響の有無および度合いを判定する。制御装置１２は、例えば、第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々の温度センサ２５から出力される温度が所定変化以上の温度変化を示す場合に、外界からの熱的影響の度合いが所定度合い以上であると判定する。制御装置１２は、例えば、第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々の温度センサ２５から出力される温度が、他の温度センサ２５から出力される温度に対して所定差以上の温度差を有する場合に、外界からの熱的影響の度合いが所定度合い以上であると判定する。
制御装置１２は、境界領域Ｘａにおける外界からの熱的影響に起因する空気の対流を促進する循環気流を発生させるように少なくとも何れか１つの室内機２１のルーバーを制御する。
制御装置１２は、境界領域Ｘａにおける外界からの熱的影響の度合いが所定度合い以上であり、外界からの熱的影響が各空気調和機１１の運転動作を補助する場合には、少なくとも何れか１つの空気調和機１１の圧縮機２２ａの回転数を低下または停止させる。

【0013】

制御装置１２は、各空気調和機１１の暖房運転時に境界領域Ｘａで外界からの日射の影響がある場合には、図２に示すように、境界領域Ｘａで日射により暖められた空気の上昇を促す循環気流を発生させるように各室内機２１の吹き出し方向および風量を制御する。制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々から送風される空気Ｐｄの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を上向きとする。制御装置１２は、空間Ｘの中央部に対して境界領域Ｘａの反対側の端部に配置される第１空気調和機１１ａの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４）の各々から送風される空気Ｐａの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、第４空気調和機１１ｄと第１空気調和機１１ａとの間の第２および第３空気調和機１１ｂ，１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）の各々から送風される空気Ｐｂ，Ｐｃの風量を所定基準値とし、吹き出し方向を下向きとする。これにより制御装置１２は、境界領域Ｘａで上昇した空気が境界領域以外の領域Ｘｂの端部に向かい流れ、領域Ｘｂの端部で下降した空気が境界領域Ｘａに向かい流れる循環気流Ｐを発生させる。制御装置１２は、境界領域Ｘａにおける日射の影響の度合いが所定度合い以上である場合には、第４空気調和機１１ｄの圧縮機２２ａの回転数を低下させる、または第４空気調和機１１ｄの圧縮機２２ａを停止させて送風運転を行なう。
なお、制御装置１２は、複数の室内機２１のうち運転する室内機２１の数を負荷に応じて減少させることによって、運転する室内機２１の負荷率を増大させてもよい。制御装置１２は、暖房運転時に境界領域Ｘａで日射の影響がある場合、図３に示すように、第４および第１空気調和機１１ｄ，１１ａ間の第２および第３空気調和機１１ｂ，１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）の運転を停止させてもよい。

【0014】

制御装置１２は、各空気調和機１１の暖房運転時に境界領域Ｘａで外界からの日射の影響がない場合には、図４に示すように、境界領域Ｘａに比べてより暖かい中央部の空気を循環させるように各室内機２１の吹き出し方向および風量を制御する。制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々から送風される空気Ｐｄの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を領域Ｘｂの端部に向かう水平向きとする。制御装置１２は、境界領域以外の領域Ｘｂに配置される第１〜第３空気調和機１１ａ〜１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）の各々から送風される空気Ｐａ〜Ｐｃの風量を所定基準値とし、吹き出し方向を下向きとする。これにより制御装置１２は、境界領域Ｘａから領域Ｘｂの端部に向かう空気が領域Ｘｂの端部で上昇するように流れ、領域Ｘｂの端部から境界領域Ｘａに向かう空気が境界領域Ｘａで下降するように流れる循環気流Ｐを発生させる。

【0015】

制御装置１２は、各空気調和機１１の冷房運転時に境界領域Ｘａで外界からの日射の影響がない場合には、図５に示すように、暖房運転時に比べてより空気の循環を促すように各室内機２１の吹き出し方向および風量を制御する。制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々から送風される空気Ｐｄの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を領域Ｘｂの端部に向かう水平向きとする。制御装置１２は、空間Ｘの中央部に対して境界領域Ｘａの反対側の端部に配置される第１空気調和機１１ａの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４）の各々から送風される空気Ｐａの風量を所定基準値とし、吹き出し方向を境界領域Ｘａに向かう水平向きおよび下向きとする。制御装置１２は、第４空気調和機１１ｄと第１空気調和機１１ａとの間の第２および第３空気調和機１１ｂ，１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）の各々から送風される空気Ｐｂ，Ｐｃの風量を所定基準値とする。制御装置１２は、第３空気調和機１１ｃよりも境界領域Ｘａから離れている第２空気調和機１１ｂの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４）の各々から送風される空気Ｐｂの吹き出し方向を境界領域Ｘａに向かう水平向きとする。制御装置１２は、第２空気調和機１１ｂよりも境界領域Ｘａに近い第３空気調和機１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｃ１〜Ｃ４）の各々から送風される空気Ｐｃの吹き出し方向を下向きとする。これにより制御装置１２は、境界領域Ｘａから領域Ｘｂの端部に向かう空気が領域Ｘｂの端部で上昇するように流れ、領域Ｘｂの端部から境界領域Ｘａに向かう空気が境界領域Ｘａで下降するように流れる循環気流Ｐを発生させる。

【0016】

制御装置１２は、各室内機２１に備えられる温度センサ２５から出力される温度の信号に基づいて、各室内機２１の周辺領域に人が存在するか否かを判定する。制御装置１２は、各室内機２１の周辺領域における人の有無に基づいて、空間Ｘ内において人が存在する領域と人が存在しない領域とを把握する。
制御装置１２は、空間Ｘ内において人が存在する領域と人が存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流を発生させるように複数の室内機２１の少なくとも何れか１つの室内機２１の運転を制御する。

【0017】

制御装置１２は、各空気調和機１１の暖房運転時に境界領域Ｘａで外界からの日射の影響があり、境界領域Ｘａに人が存在せず、境界領域以外の領域Ｘｂに人が存在する場合には、図６に示すように、ドラフト感を抑制するように各室内機２１を制御する。制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々から送風される空気Ｐｄの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を上向きとする。制御装置１２は、人が存在する領域と人が存在しない領域との境界に配置される第２および第３空気調和機１１ｂ，１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）の各々から送風される空気Ｐｂ，Ｐｃの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、人が存在する領域と人が存在しない領域との境界に配置される第２および第３空気調和機１１ｂ，１１ｃの各々の圧縮機２２ａの回転数を増大させるとともに設定温度を上昇させる。制御装置１２は、人が存在する境界領域以外の領域Ｘｂに配置される第１空気調和機１１ａの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４）の各々から送風される空気Ｐａの風量を所定基準値よりも低下させ、吹き出し方向を下向きとする。これにより制御装置１２は、人が存在する領域と人が存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流（いわゆるエアカーテン）を発生させる。さらに制御装置１２は、日射の影響があるとともに人が存在しない境界領域Ｘａでは、日射により暖められた空気の上昇を促す第１の循環気流Ｐ１を発生させる。さらに制御装置１２は、人が存在する領域Ｘｂでは、ドラフト感を抑制するように第２の循環気流Ｐ２を発生させる。

【0018】

以上説明した実施形態によれば、外界からの熱的影響を受ける境界領域Ｘａの状態に応じて複数の室内機２１の運転を制御する制御装置１２を持つことにより、外界からの熱的影響を有効利用して複数の室内機２１全体としての運転効率を向上させることができる。
さらに、外界からの熱的影響を受ける境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）を持つことにより、外界からの熱的影響を有効利用するための適切な気流制御を行なうことができる。
さらに、境界領域Ｘａの外界からの熱的影響の度合いが所定度合い以上である場合に、少なくとも何れか１つの空気調和機１１の圧縮機２２ａの回転数を低下または停止させる制御装置１２を持つことにより、負荷率を制御して運転効率を向上させることができる。制御装置１２は、運転する空気調和機１１の数を低減することに伴い、運転する空気調和機１１の負荷率を増大させ、運転する空気調和機１１の作動と停止が繰り返される断続運転が行われることを防止して、運転効率を向上させることができる。
さらに、境界領域Ｘａにおける外界からの熱的影響に起因する空気の対流を促進する循環気流を発生させるように複数の室内機２１の運転を制御する制御装置１２を持つことにより、空間Ｘ内が均一温度となる状態を迅速かつ効率良く実現することができる。
さらに、空間Ｘ内において人が存在する領域と人が存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流を発生させるように複数の室内機２１の運転を制御する制御装置１２を持つことにより、複数の室内機２１全体としての運転効率を向上させることができる。制御装置１２は、境界領域Ｘａにおける外界からの熱的影響に起因する空気の対流を促進する循環気流によって効率良くエアカーテンを形成することができる。制御装置１２は、人が存在する領域Ｘｂにおける所定基準値よりも低い風量によって、エアカーテンとして機能しつつドラフト感を抑制する循環気流を効率良く発生させることができる。

【0019】

以下、参考形態の第１の変形例について説明する。
参考形態の第１の変形例の空調システム１０は、境界領域Ｘａにおいて床置き型の代わりに天井埋め込み型の第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）を有する第４空気調和機１１ｄを備えている。つまり、この第１の変形例の空調システム１０は、複数の天井埋め込み型の室内機２１を備えている。

【0020】

制御装置１２は、各空気調和機１１の暖房運転時に境界領域Ｘａで外界からの日射の影響がある場合には、図７に示すように、境界領域Ｘａで日射により暖められた空気の上昇を促す循環気流を発生させるように各室内機２１の吹き出し方向および風量を制御する。制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々から送風される空気Ｐｄの風量を所定基準値よりも低下させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、空間Ｘの中央部に対して境界領域Ｘａの反対側の端部に配置される第１空気調和機１１ａの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４）の各々から送風される空気Ｐａの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、第４空気調和機１１ｄと第１空気調和機１１ａとの間の第２および第３空気調和機１１ｂ，１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）の各々から送風される空気Ｐｂ，Ｐｃの風量を所定基準値とし、吹き出し方向を下向きとする。これにより制御装置１２は、境界領域Ｘａで上昇した空気が境界領域以外の領域Ｘｂの端部に向かい流れ、領域Ｘｂの端部で下降した空気が境界領域Ｘａに向かい流れる循環気流Ｐを発生させる。制御装置１２は、境界領域Ｘａにおける日射の影響の度合いが所定度合い以上である場合には、第４空気調和機１１ｄの圧縮機２２ａの回転数を低下させる、または第４空気調和機１１ｄの圧縮機２２ａを停止させて送風運転を行なう。
なお、制御装置１２は、複数の室内機２１のうち運転する室内機２１の数を負荷に応じて減少させることによって、運転する室内機２１の負荷率を増大させてもよい。制御装置１２は、暖房運転時に境界領域Ｘａで日射の影響がある場合、図８に示すように、第４および第１空気調和機１１ｄ，１１ａ間の第２および第３空気調和機１１ｂ，１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）の運転を停止させてもよい。

【0021】

制御装置１２は、各空気調和機１１の冷房運転時には、図９に示すように、暖房運転時に比べてより空気の循環を促すように各室内機２１の吹き出し方向および風量を制御する。制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々から送風される空気Ｐｄの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、境界領域以外の領域Ｘｂに配置される第１〜第３空気調和機１１ａ〜１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）の各々から送風される空気Ｐａ〜Ｐｃの風量を所定基準値とし、吹き出し方向を下向きとする。これにより制御装置１２は、境界領域Ｘａから領域Ｘｂの端部に向かう空気が領域Ｘｂの端部で上昇するように流れ、領域Ｘｂの端部から境界領域Ｘａに向かう空気が境界領域Ｘａで下降するように流れる循環気流Ｐを発生させる。

【0022】

制御装置１２は、各空気調和機１１の暖房運転時に境界領域Ｘａで外界からの日射の影響があり、境界領域Ｘａに人が存在せず、境界領域以外の領域Ｘｂに人が存在する場合には、図１０に示すように、ドラフト感を抑制するように各室内機２１を制御する。制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）の各々から送風される空気Ｐｄの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、人が存在する領域と人が存在しない領域との境界に配置される第３空気調和機１１ｃの第１〜第４室内機２１（Ｃ１〜Ｃ４）の各々から送風される空気Ｐｃの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、人が存在する領域と人が存在しない領域との境界に配置される第３空気調和機１１ｃの各々の圧縮機２２ａの回転数を増大させるとともに設定温度を上昇させる。制御装置１２は、人が存在する境界領域以外の領域Ｘｂに配置される第１および第２空気調和機１１ａ，１１ｂの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４）の各々から送風される空気Ｐａ，Ｐｂの風量を所定基準値よりも低下させ、吹き出し方向を下向きとする。これにより制御装置１２は、人が存在する領域と人が存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流（いわゆるエアカーテン）を発生させる。さらに制御装置１２は、日射の影響があるとともに人が存在しない境界領域Ｘａでは、日射により暖められた空気の上昇を促す第１の循環気流Ｐ１を発生させる。さらに制御装置１２は、人が存在する領域Ｘｂでは、ドラフト感を抑制するように第２の循環気流Ｐ２を発生させる。

【0023】

以上説明した第１の変形例によれば、境界領域Ｘａに配置される複数の天井埋め込み型の室内機２１を持つことにより、境界領域Ｘａに床置き型の室内機２１を備えていない場合であっても、外界からの熱的影響を有効利用することができる。

【0024】

以下、参考形態の第２の変形例について説明する。
上述した参考形態において、制御装置１２は、空間Ｘ内における人の有無にかかわらずに、空間Ｘ内を適宜に区分する複数の循環気流を形成するように複数の室内機２１の運転を制御してもよい。
参考形態の第２の変形例の空調システム１０は、上述した第１の変形例において第４空気調和機１１ｄの第１〜第４室内機２１（Ｄ１〜Ｄ４）が境界領域以外の領域Ｘｂに配置されることに加えて、第５および第６空気調和機１１ｅ，１１ｆを備えている。第５空気調和機１１ｅは、４台の第１〜第４室内機２１（Ｅ１〜Ｅ４）と１台の室外機２２とを備えている。第６空気調和機１１ｆは、４台の第１〜第４室内機２１（Ｆ１〜Ｆ４）と１台の室外機２２とを備えている。第５および第６空気調和機１１ｅ，１１ｆの第１〜第４室内機２１（Ｅ１〜Ｅ４，Ｆ１〜Ｆ４）は、天井埋め込み型である。第５空気調和機１１ｅの第１〜第４室内機２１（Ｅ１〜Ｅ４）は、境界領域以外の領域Ｘｂに配置されている。
第６空気調和機１１ｆの第１〜第４室内機２１（Ｆ１〜Ｆ４）は、境界領域Ｘａに配置されている。

【0025】

制御装置１２は、各空気調和機１１の冷房運転時に、図１１に示すように、空間Ｘ内を適宜に区分する複数の循環気流を形成するように各室内機２１の吹き出し方向および風量を制御する。制御装置１２は、境界領域Ｘａに配置される第６空気調和機１１ｆの第１〜第４室内機２１（Ｆ１〜Ｆ４）の各々から送風される空気Ｐｆの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、空間Ｘの中央部に対して境界領域Ｘａの反対側の端部に配置される第１空気調和機１１ａの第１〜第４室内機２１（Ａ１〜Ａ４）の各々から送風される空気Ｐａの風量を所定基準値よりも増大させ、吹き出し方向を下向きとする。制御装置１２は、第６空気調和機１１ｆと第１空気調和機１１ａとの間の第２〜第５空気調和機１１ｂ，１１ｅの第１〜第４室内機２１（Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４，Ｄ１〜Ｄ４，Ｅ１〜Ｅ４）の各々から送風される空気Ｐｂ〜Ｐｅの風量を所定基準値とし、吹き出し方向を下向きとする。これにより制御装置１２は、境界領域Ｘａで下降した空気が境界領域以外の領域Ｘｂの端部に向かい流れ、空間Ｘの中央部で上昇した空気が境界領域Ｘａに向かい流れる第１の循環気流Ｐ１を発生させる。さらに制御装置１２は、領域Ｘｂで下降した空気が境界領域Ｘａに向かい流れ、空間Ｘの中央部で上昇した空気が領域Ｘｂに向かい流れる第２の循環気流Ｐ２を発生させる。

【0026】

以上説明した第２の変形例によれば、空間Ｘ内を適宜に区分する複数の循環気流を形成するように複数の室内機２１の吹き出し方向および風量を制御する制御装置１２を持つので、空間Ｘ内が均一温度となる状態を迅速かつ効率良く実現することができる。

【0027】

以下、実施形態の他の変形例について説明する。
上述した実施形態では、空調システム１０は、複数の空気調和機１１を制御する制御装置１２を備えるとしたが、これに限定されない。例えば、空調システム１０は、複数の空気調和機１１の各々、または複数の空気調和機１１を適宜にグループ分けしたグループ毎などで制御する複数の制御装置を備えてもよい。また、空調システム１０は、複数の空気調和機１１の各々が備える各室内機２１、または複数の室内機２１を適宜にグループ分けしたグループ毎などを制御する複数のコントローラを備えてもよい。さらに、上述した制御装置１２、複数の制御装置、および複数のコントローラは、操作者の手動操作を受け付けることによって、境界領域Ｘａの状態に応じて複数の室内機２１の運転を制御してもよい。

【0028】

上述した実施形態では、各室内機２１が温度センサ２５を備えるとしたが、これに限定されない。例えば、各空気調和機１１が少なくとも１つの温度センサ２５を備えてもよいし、空調システム１０が空間Ｘ内の複数の適宜の位置に配置される温度センサ２５を備えてもよい。

【0029】

上述した実施形態では、制御装置１２は、温度センサ２５から出力される信号に基づいて、人が存在するか否かを判定するとしたが、これに限定されない。例えば、制御装置１２は、各室内機２１を個別に制御する各コントローラに対する手動操作の有無に応じて、または人体を検出する他のセンサから出力される信号に基づいて、人が存在するか否かを判定してもよい。

【0030】

上述した実施形態では、制御装置１２は、各空気調和機１１の暖房運転時に境界領域Ｘａで外界からの日射の影響がある場合に、日射により暖められた空気の上昇を促す循環気流を発生させるように各室内機２１を制御するとしたが、これに限定されない。例えば、制御装置１２は、各空気調和機１１の冷房運転時に境界領域Ｘａで外界から侵入する外気の影響がある場合に、外気により冷やされた空気の下降を促す循環気流を発生させるように各室内機２１を制御してもよい。

【0031】

上述した実施形態では、制御装置１２は、人が存在する領域と人が存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流を発生させるために、天井埋め込み型の室内機２１から下向きの空気を送風するとしたが、これに限定されない。制御装置１２は、各室内機２１の設置状態に応じた向きに送風される空気によって、人が存在する領域と人が存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流を発生させてもよい。例えば、床置き型の室内機２１であれば上向きの空気を送風することによって人が存在する領域と人が存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流を発生させてもよい。

【0032】

上述した実施形態では、制御装置１２は、各室内機２１から送風される空気の吹き出し方向を、上向き、下向き、および水平向きに設定するとしたが、これに限定されない。制御装置１２は、各室内機２１から送風される空気の吹き出し方向を、上向き、下向き、および水平向きの各々において、所定の傾斜角度範囲内の方向に設定してもよい。

【0033】

上述した実施形態において、制御装置１２は、各空気調和機１１の暖房運転時または冷房運転時などにおいて境界領域Ｘａで外界からの熱的影響を受けない場合には、空間Ｘ内に適宜の循環気流を発生させてもよい。

【0034】

上述した実施形態では、制御装置１２は、人が存在する領域と人が存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流を発生させるとしたが、これに限定されない。例えば、空間Ｘ内に発熱する機器などが存在する場合には、このような機器が存在する領域と存在しない領域との間の空気の流通を抑制する気流を発生させてもよい。

【0035】

上述した実施形態において、空調システム１０は、外界からの熱的影響を受ける境界領域Ｘａに配置される室内機２１を備えていなくてもよい。この場合、制御装置１２は、境界領域Ｘａの状態に応じて、境界領域以外の領域Ｘｂに配置される複数の室内機２１の運転を制御すればよい。

【0036】

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、外界からの熱的影響を受ける境界領域Ｘａの状態に応じて複数の室内機２１の運転を制御する制御装置１２を持つことにより、外界からの熱的影響を有効利用して複数の室内機２１全体としての運転効率を向上させることができる。さらに、境界領域Ｘａの外界からの熱的影響の度合いが所定度合い以上である場合に、少なくとも何れか１つの空気調和機１１の圧縮機２２ａの回転数を低下または停止させる制御装置１２を持つことにより、負荷率を制御して運転効率を向上させることができる。さらに、境界領域Ｘａにおける外界からの熱的影響に起因する空気の対流を促進する循環気流を発生させるように複数の室内機２１の運転を制御する制御装置１２を持つことにより、空間Ｘ内が均一温度となる状態を迅速かつ効率良く実現することができる。

【0037】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0038】

１０…空調システム、１１…空気調和機、１２…制御装置、２１…室内機、２２…室外機、２３…冷媒流通配管、２４…冷媒流通系統、２５…温度センサ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】