特許 6293257 滑りピストン型圧力表示器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6293257

(24)【登録日】2018年2月23日

(45)【発行日】2018年3月14日

(54)【発明の名称】滑りピストン型圧力表示器

(51)【国際特許分類】

   A61M 16/04 20060101AFI20180305BHJP

   A61M 16/00 20060101ALI20180305BHJP

【ＦＩ】

   A61M16/04 Z

   A61M16/00 370Z

   A61M16/04 A

【請求項の数】10

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2016-502665(P2016-502665)

(86)(22)【出願日】2014年3月14日

(65)【公表番号】特表2016-512152(P2016-512152A)

(43)【公表日】2016年4月25日

(86)【国際出願番号】US2014027930

(87)【国際公開番号】WO2014152837

(87)【国際公開日】20140925

【審査請求日】2015年11月16日

(31)【優先権主張番号】61/784,772

(32)【優先日】2013年3月14日

(33)【優先権主張国】US

(31)【優先権主張番号】61/813,072

(32)【優先日】2013年4月17日

(33)【優先権主張国】US

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】515257519

【氏名又は名称】テレフレックス メディカル インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100088694

【弁理士】

【氏名又は名称】弟子丸 健

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100095898

【弁理士】

【氏名又は名称】松下 満

(74)【代理人】

【識別番号】100098475

【弁理士】

【氏名又は名称】倉澤 伊知郎

(74)【代理人】

【識別番号】100130937

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 泰史

(72)【発明者】

【氏名】ロウ ディヴィッド トロイ

(72)【発明者】

【氏名】ヴィクター ジョン シー

(72)【発明者】

【氏名】ヴィテュロ ジェフリー

(72)【発明者】

【氏名】デンリンジャー ロドニー ウィルマー

【審査官】 佐藤 智弥

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−２１９３３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１３−５０７２１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第４５２６１９６（ＵＳ，Ａ）

【文献】 実開平２−１７６３８（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｍ １６／０４

Ａ６１Ｍ １６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

圧力表示器具であって、
内部に円筒形ボアを備えたハウジングを有し、前記ハウジングは、
可視光に対して透過性である第１の部分と、
第１の端部材と、
前記第１の端部材と反対側の第２の端部材とを有し、
前記円筒形ボア内に可動的に設けられたピストンを有し、
前記ハウジングの前記円筒形ボア、前記ピストン、及び前記第１の端部材によって構成された第１の可変容積部を有し、
前記ハウジングの前記円筒形ボア、前記ピストン、及び前記第２の端部材によって構成された第２の可変容積部を有し、
前記ピストンと前記円筒形ボアとの間に配置される前記複数のシールを有し、前記第２の可変容積部は、前記円筒形ボアと前記第２の端部材と前記ピストンとの間に完全に封止されるようになっており、
前記ハウジングの前記第１の端部材によって画定されると共に前記第１の可変容積部と流体連通状態にある入口ポートを有し、
前記円筒形ボアの外部に設けられると共に前記入口ポートと流体連通状態にあるピストンバイパスチャネルを有し、前記円筒形ボアの外面と前記ピストンバイバスチャネルの外面との間には隙間が形成され、
前記ハウジングの前記第２の端部材によって画定された出口ポートを有し、前記出口ポートは、前記ピストンバイパスチャネルと流体連通状態にあり、
前記円筒形ボア内の前記ピストンは、前記第１の可変容積部と前記第２の可変容積部との間の圧力バランスによって前記第１の端部材に向かって付勢されており、
前記第１の可変容積部内の圧力が大気圧であり且つ前記第２の可変容積部内に蓄えられているガスが大気圧よりも高い圧力を有しているときに、前記円筒形ボア内の前記ピストンの位置状態は、前記第１の端部材に向かって付勢され、
前記第２の端部材に向かう方向への前記円筒形ボア内の前記ピストンの変位により前記第２の可変容器部内に入っているガスに対する仕事が行われ、それにより前記第１の可変容積部内の圧力によって前記ピストンに及ぼされた圧力に抗する反力が提供される、圧力表示器具。

【請求項2】

前記ピストンバイパスチャネルの長手方向軸線は、前記円筒形ボアの長手方向軸線に実質的に平行である、請求項１記載の圧力表示器具。

【請求項3】

前記入口ポートの軸線は、前記円筒形ボアの前記長手方向軸線と実質的に同軸である、請求項１又は２記載の圧力表示器具。

【請求項4】

前記出口ポートの軸線は、前記円筒形ボアの前記長手方向軸線と実質的に同軸である、請求項１乃至３の何れか１項に記載の圧力表示器具。

【請求項5】

前記ハウジング上に設けられた圧力標識を更に有する、請求項１乃至４の何れか１項に記載の圧力表示器具。

【請求項6】

前記ピストン上に設けられた表示器マークを更に有し、前記圧力標識に対する前記表示器マークの存在場所は、前記第１の可変容積部内の圧力を表示するようになっている、請求項５記載の圧力表示器具。

【請求項7】

前記圧力標識は、３つの圧力の大きさの領域を画定し、前記３つの圧力大きさ領域は、前記ハウジングの前記円筒形ボアの前記長手方向軸線の方向に沿って連続して設けられている、請求項５記載の圧力表示器具。

【請求項8】

前記圧力標識は、可視光に対して透過性の前記ハウジングの前記第１の部分上に設けられ、前記圧力標識は、可視光に対して透過性であり、その結果、前記ピストンは、前記圧力標識及び前記ハウジングの前記第１の部分越しに視認できるようになっている、請求項５記載の圧力表示器具。

【請求項9】

インフレート可能なカフ装置であって、
インフレート可能なカフを有し、
前記インフレート可能カフに流体結合されたチューブを有し、
前記チューブを介して前記インフレート可能カフに流体結合された圧力表示器具を有し、前記圧力表示器具は、
内部に円筒形ボアを備えたハウジングを有し、前記ハウジングは、
可視光に対して透過性である第１の部分と、
第１の端部材と、
前記第１の端部材と反対側の第２の端部材とを有し、
前記円筒形ボア内に可動的に設けられたピストンを有し、
前記ハウジングの前記円筒形ボア、前記ピストン、及び前記第１の端部材によって構成された第１の可変容積部を有し、
前記ハウジングの前記円筒形ボア、前記ピストン、及び前記第２の端部材によって構成された第２の可変容積部を有し、
前記ピストンと前記円筒形ボアとの間に配置される前記複数のシールを有し、前記第２の可変容積部は、前記円筒形ボアと前記第２の端部材と前記ピストンとの間に完全に封止されるようになっており、
前記ハウジングの前記第１の端部材によって画定されると共に前記第１の可変容積部と流体連通状態にある入口ポートを有し、
前記円筒形ボアの外部に設けられると共に前記入口ポートと流体連通状態にあるピストンバイパスチャネルを有し、前記円筒形ボアの外面と前記ピストンバイバスチャネルの外面との間には隙間が形成され、
前記ハウジングの前記第２の端部材によって画定された出口ポートを有し、前記出口ポートは、前記ピストンバイパスチャネルと流体連通状態にある、
前記円筒形ボア内の前記ピストンは、前記第１の可変容積部と前記第２の可変容積部との間の圧力バランスによって前記第１の端部材に向かって付勢されており、
前記第１の可変容積部内の圧力が大気圧であり且つ前記第２の可変容積部内に蓄えられているガスが大気圧よりも高い圧力を有しているときに、前記円筒形ボア内の前記ピストンの位置状態は、前記第１の端部材に向かって付勢され、
前記第２の端部材に向かう方向への前記円筒形ボア内の前記ピストンの変位により前記第２の可変容器部内に入っているガスに対する仕事が行われ、それにより前記第１の可変容積部内の圧力によって前記ピストンに及ぼされた圧力に抗する反力が提供される、インフレート可能カフ装置。

【請求項10】

前記ピストンバイパスチャネルの長手方向軸線は、前記円筒形ボアの長手方向軸線に実質的に平行である、請求項９記載のインフレート可能カフ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、一般に、圧力計又は圧力表示器に関する。特に、本発明は、気道チューブのインフレート可能なカフ用に適した圧力計又は圧力表示器に関する。

【0002】

閉塞圧力を患者の体内の流れ管腔に加え又は医療器械と患者の体内の流れ管腔との間を封止するインフレート可能なカフが提案されている。例えば、気管チューブは、患者の気管中に挿入されて気管チューブと気管との間の隙間を封止するようインフレートされたとき、患者の気管の輪郭に合致するインフレート可能なカフを有する場合がある。さらに、インフレート可能なカフ内の圧力をモニタする圧力表示器又は圧力計が提案された。

【0003】

米国特許第４，７２７，８８７号（以下、「第´８８７号特許」という）明細書は、閉塞圧力を患者の体内の流れ管腔（例えば、尿道）に加えるための閉塞カフを備えた人工括約筋を記載している。第´８８７号特許明細書は、ピストン組立体を含む組み合わせ型皮下マノメータを更に提案しており、このピストン組立体は、流体充填スリーブを介して往復運動を行うようになっている。第´８８７号特許明細書のピストン組立体がスリーブを通って動かされているとき、ベローが圧縮され、それによりベローに流体結合されたマノメータ内の流体の高さが変化する。しかしながら、第´８８７号特許明細書の皮下マノメータの圧力表示精度は、重量に対するマノメータの向きで決まる場合があり、実際問題として精度をもたせて使用することが困難である。さらに、ベローの破断又は漏れによりマノメータ内流体が閉塞カフと接触状態にある流体と混じり合う恐れが生じる。

【0004】

圧力表示器が透明な材料で作られた中空ハウジング内に設けられたベローを有し、ベローに施された表示器マークがハウジング越しに視認できるようになっており、このような圧力表示器が圧力カフ装置用として知られている。しかしながら、かかる圧力計の精度は、ベローの弾性のばらつきの影響を受けやすい場合があり、このベローの弾性は、ベローの幾何学的性質及び材料の性質のばらつきの影響を受けやすい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】米国特許第４，７２７，８８７号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

したがって、インフレート可能なカフ内の圧力を表示する方法及び装置であって、幾何学的なばらつき及び材料のばらつきの影響を受けにくく、しかも装置の空間方位の影響を受けにくい方法及び装置が要望されている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一観点では、有利には、内部に円筒形ボアを備えたハウジングと、円筒形ボア内に可動的に設けられたピストンとを有する圧力表示器具が提供される。ハウジングは、可視光に対して透過性である第１の部分と、第１の端部材と、第１の端部材と反対側の第２の端部材とを有する。第１の可変容積部がハウジングの円筒形ボア、ピストン、及び第１の端部材によって構成されている。第２の可変容積部がハウジングの円筒形ボア、ピストン、及び第２の端部材によって構成され、第２の可変容積部は、ハウジングのピストンと第２の端部材との間で封止されるようになっている。入口ポートがハウジングの第１の端部材によって画定されると共に第１の可変容積部と流体連通状態にある。ピストンバイパスチャネルが円筒形ボアの外部に設けられると共に入口ポートと流体連通状態にある。出口ポートがハウジングの第２の端部材によって画定された出口ポートを有し、出口ポートは、バイパスチャネルと流体連通状態にある。

【0008】

本発明の別の観点では、有利には、インフレート可能なカフと、インフレート可能カフに流体結合されたチューブと、チューブを介してインフレート可能カフに流体結合された圧力表示器具を有するインフレート可能なカフ装置が提供される。圧力表示器具は、内部に円筒形ボアを備えたハウジングと、円筒形ボア内に可動的に設けられたピストンとを有する。ハウジングは、可視光に対して透過性である第１の部分と、第１の端部材と、第１の端部材と反対側の第２の端部材とを有する。第１の可変容積部がハウジングの円筒形ボア、ピストン、及び第１の端部材によって構成され、第２の可変容積部がハウジングの円筒形ボア、ピストン、及び第２の端部材によって構成され、第２の可変容積部は、ハウジングのピストンと第２の端部材との間で封止されるようになっている。入口ポートがハウジングの第１の端部材によって画定されると共に第１の可変容積部と流体連通状態にある。ピストンバイパスチャネルが円筒形ボアの外部に設けられると共に入口ポートと流体連通状態にある。出口ポートがハウジングの第２の端部材によって画定された出口ポートを有し、出口ポートは、バイパスチャネルと流体連通状態にある。

【0009】

かくして、本発明の詳細な説明を良好に理解することができるようにする目的として且つ当該技術分野に対する本発明の貢献を良好に理解することができるようにすることを目的として本発明の或る特定の実施形態をかなり広義に概要説明した。当然のことながら、以下に説明すると共に本明細書に添付された特許請求の範囲の内容をなす本発明の追加の実施形態が存在する。

【0010】

この点に関し、本発明の少なくとも１つの実施形態を詳細に説明する前に、本発明は、その用途が以下の説明において記載され又は図面に示されたコンポーネントの構成の細部及び配置に限定されることがないことは理解されるべきである。本発明は、上述の実施形態に加えて種々の実施形態の形態を取ることができると共に種々の仕方で具体化されて実施できる。本明細書並びに要約書で用いられる語句及び用語は、説明の目的のためであって本発明を限定するものと見なされてはならない。

【0011】

したがって、当業者であれば理解されるように、本発明が立脚する技術的思想は、本発明の幾つかの目的を達成する他の構造、方法及びシステムの設計の基礎として容易に利用できる。したがって、特許請求の範囲の記載は、均等構成例が本発明の精神及び範囲から逸脱しない限り、かかる均等構成例を含むものと解されるべきである。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の実施形態としての圧力カフシステムの略図である。

【図2】本発明の別の実施形態としての圧力カフシステムの略図である。

【図3】本発明の実施形態としての気管チューブシステムの略図である。

【図4】図３に示された気管チューブシステムの４‐４線矢視断面図である。

【図5】本発明の実施形態としての圧力表示器又は圧力計の斜視図である。

【図6】図５の圧力表示器の左側面図である。

【図7】図６に示された圧力表示器の７‐７線矢視断面図である。

【図8】本発明の１つ又は２つ以上の実施形態としての圧力表示器の別の観点の斜視図である。

【図9】図６に示されている圧力表示器の別の実施形態の７‐７線矢視断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

次に、図面を参照して本発明を参照するが、全体にわたり、同一の参照符号は、同一の部分を示している。本発明の実施形態は、インフレート可能なカフに加えられるインフレーション圧力を検出する圧力表示器又は圧力計を提供する。

【0014】

図１は、本発明の実施形態としての圧力カフシステム１０の略図である。圧力カフシステム１０は、供給チャネル１６を介して加圧流体源１４と流体連通状態にあるインフレート可能なカフ１２を含む。圧力カフシステム１０は、供給チャネル１６と流体連通状態にある圧力表示器又は圧力計１８を更に含み、加圧流体源１４からの加圧流体の流れがインフレート可能カフ１２への途中で圧力表示器１８を通って流れるようになっている。加圧流体としては、液状の流体、例えば水、又は任意の気体状流体、例えば空気が挙げられる。

【0015】

圧力カフシステム１０は、供給チャネル１６内に設けられた第１の弁２０、及び供給チャネル１６から枝分かれしていて且つ供給チャネル１６と流体連通状態にある第２の弁２４を含むのが良い。本発明の一実施形態では、第１の弁２０は、第１の弁２０が加圧流体源１４からインフレート可能カフ１２に向かう方向のみの流れを可能にするよう方向づけられた逆止弁である。本発明の別の実施形態では、第１の弁２０は、加圧流体源１４として圧力カフシステム１０に係合する注射器ルアーによって開かれるよう構成された常閉ばね押し隔離弁である。本発明の更に別の実施形態では、弁２４は、手動式のブリード弁である。本発明の更に別の実施形態では、弁２４は、しきい高圧でインフレート可能なカフ１２から圧力を逃がすよう構成されたばね押しリリーフ弁である。

【0016】

加圧流体源１４としては、任意のポンプ、例えば注射器（シリンジ）、弾性球、回転ポンプ、容積形ポンプ、流体で加圧されるプレナム、これらの組み合わせ、又は当業者に知られている加圧流体を供給する任意他の手段が挙げられる。インフレート可能カフ１２は、当業者に知られている加圧時に拡張する弾性メンブレン又は他の構造部材を含むのが良い。インフレート可能カフ１２の例としては、気管チューブ又は気管切開チューブが挙げられる。

【0017】

図２は、本発明の変形実施形態としての圧力カフシステム１０の略図である。図２では、圧力表示器１８は、枝チャネル２５を介して供給チャネル１６と連通状態にある。この場合、圧力表示器１８は、供給チャネル１６と流体連通状態にある入口を有するが、出口を備えていない。

【0018】

次に図３及び図４を参照すると、図３は、本発明の実施形態としての気管チューブシステム２６を略図で示し、図４は、図３に示された気管チューブシステム２６を４‐４線矢視断面図で示していることは理解されよう。気管チューブシステム２６は、主ルーメン３０（図４参照）が貫通して設けられた細長いチューブ２８を含む。インフレート可能カフ１２は、細長いチューブ２８の外周部３２周りに設けられている。一実施形態では、インフレート可能カフ１２は、内部に環状容積部を備え、この環状容積部は、細長いチューブ２８を包囲している。

【0019】

細長い管２８は、インフレーションルーメン３４（図４参照）を更に備えるのが良く、このインフレーションルーメンは、インフレート可能カフ１２の容積部に流体結合されている。供給チャネル１６は、インフレーションルーメン３４に流体結合されるのが良く、それによりインフレート可能カフ１２と流体源１４との流体連通が確立されている。

【0020】

図５は、本発明の実施形態としての圧力表示器１８の斜視図である。圧力表示器１８は、ハウジング３６及びハウジング内に可動的に設けられたピストン３８を有する。ハウジング３６は、入口ポート４０を備え、このハウジングは、出口ポート４２を備えるのが良い。圧力表示器１８は、入口ポート４０と出口ポート４２の両方（図１参照）を介して供給チャネル１６に流体結合されても良く、或いは、出口ポート４２が設けられていない場合（図２参照）に入口ポート４０だけを介して供給チャネル１６に結合されても良い。

【0021】

次に図６及び図７を参照すると、図６は、図５の圧力表示器１８の左側面図を示し、図７は、図６に示された圧力表示器の７‐７線矢視断面図を示していることが理解されよう。ハウジング３６は、入口端部材４６と出口端部材４８との間に設けられたバレル４４を有する。バレルの内面は、バレル内にボア５２を画定している。本発明の一実施形態では、ボア５２は、全体として広義の筒状の形をしており、このボアは、ボア５２の軸線５８に沿って延びている。本発明の一実施形態では、ボア５２は、円筒形の形をしている。バレルの外面６０は、ボア５２と同一の形状を有しても良く、そうでなくても良い。

【0022】

ピストン３８は、このピストンの周面５６周りに設けられた１つ又は２つ以上のシール５４を介してバレル４４のボア５２に係合するのが良い。本発明の一実施形態では、ピストン３８は、シール５４を１つだけ有している。本発明の別の実施形態では、ピストン３８は、少なくとも２つのシール５４を有する。しかしながら、ピストン３８は、任意の数のシール５４を有しても良いことは理解されよう。

【0023】

１つ又は２つ以上のシール５４は、Ｏリング構造を有するのが良い。Ｏリング構造は、丸形断面、多角形断面、例えば正方形断面、楕円形断面、Ｃ字形断面、Ｊ字形断面、Ｗ字形断面、又は当業者に知られている他のＯリング断面を有することができる。さらに、１つ又は２つ以上のシール５４がピストン３８の周面５６によって構成された１つ又は２つ以上の円周方向溝６２内に設けられるのが良い。

【0024】

バレル４４と入口端部材４６との間のインターフェース６４がバレル４４と入口端部材４６との間に流体密シールを形成している。さらに、バレル４４と出口端部材４８との間のインターフェース６６がバレル４４と出口端部材４８との間に流体密シールを形成するのが良い。バレル４４は、溶接、接着、結合、ねじ連結、又は当業者に知られている他の接合方法によって入口端部材４６又は出口端部材４８に接合されるのが良い。

【0025】

ボア５２、入口端部材４６、及びピストン３８は、第１の可変容積部７２を構成している。さらに、ボア５２、出口端部材４８、及びピストン３８は、第２の可変容積部７４を構成している。本発明の一実施形態では、第２の容積部７４は、ボア５２と出口端部材４８とピストン３８との間に完全に封止されている。オプションとして、変形例では、出口端部材４８は、第２の容積部７４及び圧力表示器１８の周囲環境と流体連通状態にあるブリードチャネル７６及びピストン３８を入口端部材４６に向かって付勢する弾性部材７８（図９参照）を備える。弾性部材７８は、第２の容積部７４内に設けられた圧縮ばねであっても良く、例えば第１の容積部７２内に設けられた引張ばね（図示せず）であっても良い。

【0026】

入口端部材４６の内側部分８０は、これを貫通して第１の流体チャネル８２を備えている。第１の流体チャネル８２は、入口ポート４０及び出口ポート７２と流体連通状態にある。入口端部材４６の内側部分８０は、圧力逃がし装置８６を収容した逃がしポート８４を更に備えるのが良い。圧力逃がし装置は、逃がしポート８４内に圧力嵌めされたもろい要素、例えばバーストディスク、弾性ストッパ、圧力作動式弁、又は当業者に知られている他の圧力逃がし装置であって良い。圧力逃がし装置８６が第１の流体チャネル８２内の圧力の過剰によって作動されると、第１の流体チャネルは、逃がしポート８４を経て圧力表示器１８の周囲環境と流体連通関係をなす。

【0027】

ハウジング３６は、ピストンバイパス管８８を更に有し、このピストンバイパス管内にはバイパスチャネル９０が形成されている。本発明の一実施形態では、ピストンバイパス管８８は、ボア５２の軸線５８に実質的に平行な軸線９２を備えた真っ直ぐな管である。本発明の別の実施形態では、ピストンバイパス管８８の軸線９２とボア５２の軸線５８との間の距離９４は、バレル４４の外径９６とピストンバイパス管８８の外径９８の合計を２で除算して得られる値よりも大きい（距離９４＞［直径９６＋直径９８］／２）。

【0028】

バレル４４の外面１０２とピストンバイパス管８８の外面１０４との間には隙間１００が形成されるのが良い。一実施形態では、隙間１００は、ピストンバイパス管８８の外径９８よりも大きくはない。変形例として、ピストンバイパス管８８の外面１０４とバレル４４の外面１０２との間には隙間が存在しなくても良い。

【0029】

出口端部材４８の内面１０６内には、第２の流体チャネル１０８が更に形成されるのが良い。第２の流体チャネル１０８は、バイパスチャネル９０及び出口ポート４２と流体連通状態にあり、その結果、出口ポート４２は、供給チャネル１６を介してインフレート可能なカフ１２と流体連通関係をなすことができるようになっている（図１及び図３参照）。本発明の一実施形態では、第２の流体チャネル１０８は、第２の容積部７４と流体連通状態にはない。

【0030】

第１の流体チャネル８２の軸線１１０は、第２の流体チャネル１０８の軸線１１２と実質的に同軸であるのが良い。さらに、第１の流体チャネル８２の軸線１１０、第２の流体チャネル１０８の軸線１１２、及びボア５２の軸線５８は全て、互いに実質的に同一であるのが良い。

【0031】

理解されるように、ピストンバイパス管８８がバレル４４に対して並列関係をなすと共に密接している結果として、有利には、圧力表示器１８のコンパクトなインライン型形態が得られる。また、理解されるように、ボア５２の軸線５８が第１の流体チャネル８２の軸線１１０か第２の流体チャネル１０８の軸線１１２かのいずれかと実質的に同軸整列状態にあることにより、有利には、流体チャネルの一部としてインライン型設置を有益に許容するコンパクトな構成を一段と促進することができる。

【0032】

図８は、本発明の１つ又は２つ以上の実施形態としての圧力表示器の別の観点の斜視図である。図８に示されているように、バレル４４の少なくとも一部分１１４は、可視光に対して透過性であり、その結果、ピストン３８は、ピストン１１４越しに視認できる。部分１１４は、透明であっても良く半透明であるに過ぎなくても良い。バレル４４は、可視光に対して透過性である材料、例えば、ガラス、透明なポリマー、これらの組み合わせ、又は当業者に知られている可視光に対して透過性の他の構造材料で構成できる。

【0033】

圧力標識１１６がバレル４４上に設けられるのが良い。一実施形態では、圧力標識１１６は、可視光に対して透過性であるバレル４４の部分１１４に隣接して配置されている。別の実施形態では、圧力標識１１６は、これら自体、可視光に対して透過性であり、その結果、ピストン３８は、バレル４４と圧力標識１１６との両方越しに視認できるようになっている。圧力標識１１６は、バレル４４の軸方向に沿って設けられた複数の別々のゾーン１１８を有するのが良い。本発明の一実施形態では、複数の別々のゾーン１１８は、第１のゾーン１２０、第２のゾーン１２２及び第３のゾーン１２４を含み、これら全て、バレル４４の軸方向に沿って順次配置されている。本発明の別の実施形態では、第１のゾーン１２０は、黄色を呈し、第２のゾーン１２２は、緑色を呈し、第３のゾーン１２４は、赤色を呈している。

【0034】

第１の容積部７２内の圧力が大気圧である場合、ボア５２内のピストンの配置状態は、入口端部材４６に向かって付勢される場合がある。ピストンは、例えば、第１の容積部７２と第２の容積部７４との圧力バランス、ピストン３８に作用する弾性部材７８、大気圧よりも高い圧力を有する第２の容積部７４内に蓄えられている１回分のガス、又はこれらの組み合わせによって入口端部材に向かって付勢されるのが良い。

【0035】

圧力が加圧流体源１４から供給チャネル１６を通って圧力表示器１８の入口ポート４０に加えられると、この圧力は、ピストン３８をボア５２の軸線５８に沿う方向で入口端部材４６から出口端部材４８に向かって変位させる傾向のある力を及ぼす。出口端部材４８に向かう方向へのピストンの変位により第２の容積部７４内に入っているガス、弾性部材７８、又はこれらの組み合わせに対する仕事が行われ、それにより第１の容積部内の圧力によってピストンに及ぼされた圧力に抗する反力が提供される。かくして、ボア５２内のピストン３８の軸方向配置場所１２６は、第１の容積部内の圧力に基本的に関連付けられる。

【0036】

理解されるように、ボア５２内のピストンの軸方向配置場所１２６と第１の容積部７２内の圧力との基本的関係は、複雑なベロー要素の構造的パラメータ又は材料の性質には依存しない。したがって、本発明の実施形態に従って圧力を表示する装置及び方法は、較正に影響を及ぼす場合のある製造のばらつきの源をなくすことによって、従来型方式と比較して測定精度を向上させる。

【0037】

一実施形態では、ピストン３８は、中空の構造を有し、このピストンは、軽量材料、例えば、ポリマーで作られている。この場合、ピストン３８を極めて軽量で構成することができ、その結果、圧力表示器１８の精度は、重量に対して圧力表示器１８の空間方位の影響を受けないようになっている。

【0038】

ピストン３８は、表示器マーク１２８を有するのが良く、表示器マーク１２８は、圧力表示器１８内のピストン３８の軸方向存在場所１２６を識別するピストン３８上の基準位置を定める。したがって、圧力標識１１６に対する表示器マーク１２８の存在場所は、圧力表示器１８の第１の容積部７２内の圧力の表示を提供することができる。

【0039】

本発明の一実施形態では、圧力標識１１６の第１のゾーン１２０は、第１の標的圧力よりも低い圧力範囲に対応し、第３のゾーン１２４は、第２の標的圧力よりも高い圧力範囲に対応し、第２のゾーン１２２は、第１の標的圧力と第２の標的圧力との間の許容限度内の圧力範囲に対応している。したがって、第１のゾーン１２０内に設けられた表示器マーク１２８は、測定圧力が低いことを指示することができ、第２のゾーン１２２内に設けられた表示器マーク１２８は、測定圧力が許容限度内にあることを指示することができ、第３のゾーン１２４内に設けられた表示器マークは、測定圧力が高いことを指示することができる。

【0040】

圧力表示器１８は、圧力カフシステム１０内の流体圧力を表示するのに有用であるが、圧力表示器１８は、流体圧力の定量的表示か定性的表示かのいずれかから利益を受けることができる他のシステム内の流体圧力を測定するためにも使用できる。

【0041】

本発明の多くの特徴及び多くの利点は、詳細な説明から明らかであり、かくして、特許請求の範囲に記載された本発明は、本発明の真の精神及び範囲に属する本発明のかかる全ての特徴及び利点を含むものである。さらに、多くの改造例及び変形例が当業者には容易に明らかなので、本発明を図示すると共に説明した構成及び作用そのものに制限するものではなく、したがって、本発明の範囲に含まれる全ての適当な改造例及び均等例を想到することができる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】