特許 6304910 インクジェットプリンター

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6304910

(24)【登録日】2018年3月16日

(45)【発行日】2018年4月4日

(54)【発明の名称】インクジェットプリンター

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20180326BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/01 129

   B41J2/01 303

   B41J2/01 301

【請求項の数】2

【全頁数】27

(21)【出願番号】特願2017-88495(P2017-88495)

(22)【出願日】2017年4月27日

(62)【分割の表示】特願2013-134276(P2013-134276)の分割

【原出願日】2013年6月26日

(65)【公開番号】特開2017-124639(P2017-124639A)

(43)【公開日】2017年7月20日

【審査請求日】2017年4月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】000137823

【氏名又は名称】株式会社ミマキエンジニアリング

(74)【代理人】

【識別番号】100140796

【弁理士】

【氏名又は名称】原口 貴志

(72)【発明者】

【氏名】大西 勝

【審査官】 島▲崎▼ 純一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−３２２４６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１６７８７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０１５４４９５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１ − ２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷媒体を支持する媒体支持部と、
光が照射されることによって硬化する光硬化型インクを前記媒体支持部によって支持されている印刷媒体に向けて吐出するノズルが形成されているノズル面が前記媒体支持部に対向して形成されている記録ヘッドと、
前記記録ヘッドの走査方向に前記記録ヘッドとともに移動して前記記録ヘッドによって吐出された光硬化型インクに光を照射する光照射装置と、
前記走査方向における前記記録ヘッドおよび前記光照射装置の間隔が大きくなる方向に付勢しながら前記記録ヘッドおよび前記光照射装置を支持する付勢支持部と、
前記走査方向における前記光照射装置の移動範囲の端部に配置されていて前記光照射装置に接触することによって前記走査方向における前記光照射装置の移動を制限する移動制限部とを備えていることを特徴とするインクジェットプリンター。

【請求項2】

前記光照射装置は、前記移動制限部によって移動が制限されている場合に光の照射を中止することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンター。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光が照射されることによって硬化する光硬化型インクを吐出する記録ヘッドと、この記録ヘッドによって吐出された光硬化型インクに光を照射する光照射装置とを備えているインクジェットプリンターに関する。

【背景技術】

【0002】

従来のインクジェットプリンターとして、光としての紫外線が照射されることによって硬化する光硬化型インクである紫外線硬化型インクを吐出する記録ヘッドと、この記録ヘッドによって吐出された紫外線硬化型インクに紫外線を照射する光照射装置としての紫外線照射装置とを備えているインクジェットプリンターが知られている（特許文献１参照。）。このインクジェットプリンターは、紫外線照射装置によって照射された光が、光硬化型インクによって画像が形成される印刷媒体を支持する媒体支持部、または、媒体支持部によって支持されている印刷媒体によって反射させられて、記録ヘッドのうち紫外線硬化型インクを吐出するノズルが形成されているノズル面に当たることを光トラップによって抑えることによって、ノズル面における紫外線硬化型インクの硬化を抑えることができ、結果として、記録ヘッドにおける紫外線硬化型インクの吐出不良の発生を抑えることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５−５３２２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来のインクジェットプリンターにおいては、紫外線照射装置によって照射された光が記録ヘッドのノズル面に当たることを抑える能力が十分ではないと本願発明の発明者は考えた。

【0005】

そこで、本発明は、光照射装置によって照射された光が記録ヘッドのノズル面に当たることを抑える能力を従来より向上することができるインクジェットプリンターを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

参考発明のインクジェットプリンターは、印刷媒体を支持する媒体支持部と、光が照射されることによって硬化する光硬化型インクを前記媒体支持部によって支持されている印刷媒体に向けて吐出するノズルが形成されているノズル面が前記媒体支持部に対向して形成されている記録ヘッドと、前記記録ヘッドによって吐出されて印刷媒体に付着された光硬化型インクに光を照射する光照射装置と、前記光照射装置によって照射された光を遮る遮光部とを備えており、前記光照射装置は、光を照射する光源を備えており、前記遮光部は、前記記録ヘッドおよび前記光源の並び方向における位置が、前記並び方向における前記記録ヘッドの位置と、前記並び方向における前記光源の位置との間に配置されており、前記光源は、前記並び方向における前記遮光部の中央の点から前記媒体支持部に下ろした垂線の足と、前記並び方向における前記遮光部の前記光源側の端点とを通る線上またはこの線に対して前記中央の点側に配置されていることを特徴とする。

【0007】

この構成により、参考発明のインクジェットプリンターは、光照射装置によって照射された光のうち記録ヘッドおよび光源の並び方向の成分の向きが記録ヘッドに近付く向きである光が、媒体支持部、または、媒体支持部によって支持されている印刷媒体によって反射させられた後、遮光部の記録ヘッド側の端点より記録ヘッド側に進むことを遮光部によって抑えることができるので、記録ヘッドのノズル面に当たることを抑えることができ、結果として、光照射装置によって照射された光が記録ヘッドのノズル面に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。

【0008】

また、参考発明のインクジェットプリンターにおいて、前記並び方向は、前記記録ヘッドの走査方向であっても良い。

【0009】

この構成の場合、参考発明のインクジェットプリンターは、記録ヘッドと光源との距離を長く離間させると、記録ヘッドの走査方向においてインクジェットプリンター全体が大型化するデメリットがある。しかしながら、参考発明のインクジェットプリンターは、光源によって照射された光が記録ヘッドのノズル面に当たることを遮光部によって抑えることができるので、記録ヘッドと光源との距離を短くすることができ、結果として、記録ヘッドの走査方向においてインクジェットプリンター全体を小型化することができる。

【0010】

また、参考発明のインクジェットプリンターにおいて、前記光照射装置は、前記並び方向において前記光源に対して前記記録ヘッド側とは反対側に配置されていて前記光源によって照射された光を反射する反対側反射部を備えており、前記反対側反射部の前記媒体支持部側の端は、前記線上またはこの線に対して前記中央の点側に配置されていても良い。

【0011】

この構成により、参考発明のインクジェットプリンターは、光照射装置によって照射された光のうち記録ヘッドおよび光源の並び方向の成分の向きが記録ヘッドから遠ざかる向きである光が、反対側反射部によって反射させられて、媒体支持部、または、媒体支持部によって支持されている印刷媒体によって更に反射させられた後、遮光部の記録ヘッド側の端点より記録ヘッド側に進むことを遮光部によって抑えることができるので、記録ヘッドのノズル面に当たることを抑えることができる。

【0012】

また、参考発明のインクジェットプリンターにおいて、前記光照射装置は、前記並び方向において前記光源に対して前記記録ヘッド側とは反対側に配置されていて前記光源によって照射された光を反射する反対側反射部を備えており、前記反対側反射部は、前記線に直交する状態またはこの状態より前記媒体支持部に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で配置されていても良い。

【0013】

この構成により、参考発明のインクジェットプリンターは、光照射装置によって照射された光のうち記録ヘッドおよび光源の並び方向の成分の向きが記録ヘッドから遠ざかる向きである光が、反対側反射部によって反射させられて、媒体支持部、または、媒体支持部によって支持されている印刷媒体によって更に反射させられた後、遮光部の記録ヘッド側の端点より記録ヘッド側に進むことを遮光部によって抑えることができるので、記録ヘッドのノズル面に当たることを抑えることができる。

【0014】

参考発明のインクジェット印刷方法は、印刷媒体を支持する媒体支持部と、光が照射されることによって硬化する光硬化型インクを前記媒体支持部によって支持されている印刷媒体に向けて吐出するノズルが形成されているノズル面が前記媒体支持部に対向して形成されている記録ヘッドと、前記記録ヘッドによって吐出されて印刷媒体に付着された光硬化型インクに光を照射する光照射装置とを備えているインクジェットプリンターを使用したインクジェット印刷方法であって、光を遮る遮光壁を前記媒体支持部によって支持されている印刷媒体の周囲を囲むように配置した状態で、この印刷媒体への前記記録ヘッドによる光硬化型インクの吐出と、この印刷媒体に付着された光硬化型インクへの前記光照射装置による光の照射とを実行することを特徴とする。

【0015】

この構成により、参考発明のインクジェット印刷方法は、光照射装置によって照射された光が、印刷媒体によって反射させられた後、記録ヘッドのノズル面に当たることを遮光壁によって抑えることができるので、光照射装置によって照射された光が記録ヘッドのノズル面に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。また、参考発明のインクジェット印刷方法は、記録ヘッドによって吐出された光硬化型インクの進行方向を変更させるような風の発生も遮光壁によって抑えることができるので、印刷の質を向上することができる。

【0016】

参考発明のインクジェット印刷システムは、印刷媒体を支持する媒体支持部と、光が照射されることによって硬化する光硬化型インクを前記媒体支持部によって支持されている印刷媒体に向けて吐出するノズルが形成されているノズル面が前記媒体支持部に対向して形成されている記録ヘッドと、前記記録ヘッドの走査方向に前記記録ヘッドとともに移動して前記記録ヘッドによって吐出された光硬化型インクに光を照射する光照射装置と、前記走査方向における前記記録ヘッドの移動範囲を制御する移動範囲制御手段とを備えており、前記移動範囲制御手段は、前記記録ヘッドおよび前記光照射装置の前記走査方向における間隔の増加に応じて前記移動範囲を減少させることを特徴とする。

【0017】

この構成により、参考発明のインクジェット印刷システムは、記録ヘッドおよび光照射装置の走査方向における間隔が増加させられることによって、光照射装置によって照射された光のうちこの走査方向の成分の向きが記録ヘッドに近付く向きである光が、媒体支持部、または、媒体支持部によって支持されている印刷媒体によって反射させられた後、記録ヘッドのノズル面に当たることを抑えることができるので、光照射装置によって照射された光が記録ヘッドのノズル面に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。また、参考発明のインクジェット印刷システムは、記録ヘッドおよび光照射装置の走査方向における間隔の増加に応じて記録ヘッドによる走査方向における移動範囲を自動的に減少させるので、利便性を向上することができる。

【0018】

本発明のインクジェットプリンターは、印刷媒体を支持する媒体支持部と、光が照射されることによって硬化する光硬化型インクを前記媒体支持部によって支持されている印刷媒体に向けて吐出するノズルが形成されているノズル面が前記媒体支持部に対向して形成されている記録ヘッドと、前記記録ヘッドの走査方向に前記記録ヘッドとともに移動して前記記録ヘッドによって吐出された光硬化型インクに光を照射する光照射装置と、前記走査方向における前記記録ヘッドおよび前記光照射装置の間隔が大きくなる方向に付勢しながら前記記録ヘッドおよび前記光照射装置を支持する付勢支持部と、前記走査方向における前記光照射装置の移動範囲の端部に配置されていて前記光照射装置に接触することによって前記走査方向における前記光照射装置の移動を制限する移動制限部とを備えていることを特徴とする。

【0019】

この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、印刷媒体に付着された光硬化型インクに光照射装置によって光が照射される時点での記録ヘッドおよび光照射装置の走査方向における間隔が増加させられるので、光照射装置によって照射された光のうち記録ヘッドおよび光照射装置の並び方向の成分の向きが記録ヘッドに近付く向きである光が、媒体支持部、または、媒体支持部によって支持されている印刷媒体によって反射させられた後、記録ヘッドのノズル面に当たることを抑えることができ、結果として、光照射装置によって照射された光が記録ヘッドのノズル面に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。また、本発明のインクジェットプリンターは、走査方向における光照射装置の移動範囲の端部において移動制限部が光照射装置に接触することによって走査方向における記録ヘッドおよび光照射装置の間隔が小さくなるので、印刷媒体に付着された光硬化型インクに光照射装置によって光が照射される時点での記録ヘッドおよび光照射装置の走査方向における間隔を十分に設けたとしても、記録ヘッドによる走査方向における移動範囲が減少することを抑えることができる。

【0020】

また、本発明のインクジェットプリンターにおいて、前記光照射装置は、前記移動制限部によって移動が制限されている場合に光の照射を中止しても良い。

【0021】

この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、走査方向における光照射装置の移動範囲の端部において走査方向における記録ヘッドおよび光照射装置の間隔が小さくなった時点で、光照射装置による光の照射が自動的に中止されるので、走査方向における光照射装置の移動範囲の端部において、光照射装置によって照射された光が、媒体支持部、または、媒体支持部によって支持されている印刷媒体によって反射させられた後、記録ヘッドのノズル面に当たることを抑えることができる。

【発明の効果】

【0022】

本発明のインクジェットプリンターは、光照射装置によって照射された光が記録ヘッドのノズル面に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】参考発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンターの斜視図である。

【図2】図１に示す紫外線照射装置の近傍の正面図である。

【図3】（ａ）図１に示す紫外線照射装置の側面図である。（ｂ）図１に示す紫外線照射装置の底面図である。

【図4】光源および反射板の位置関係を説明するための図１に示す紫外線照射装置の近傍の正面図である。

【図5】図１に示す紫外線照射装置が傾いている状態での紫外線照射装置の近傍の正面図である。

【図6】参考発明の第２の実施の形態に係るインクジェットプリンターの紫外線照射装置の近傍の正面図である。

【図7】光源および反射板の位置関係を説明するための図６に示す紫外線照射装置の近傍の正面図である。

【図8】反射板が媒体支持面に直交する状態より媒体支持部に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で媒体支持面の垂線に対して４５°傾いている状態での図６に示す紫外線照射装置の近傍の正面図である。

【図9】参考発明の第３の実施の形態に係るインクジェットプリンターの紫外線照射装置の近傍の正面図である。

【図10】図９に示す遮光壁の近傍の平面図である。

【図11】参考発明の第４の実施の形態に係るインクジェット印刷システムのブロック図である。

【図12】図１１に示すコンピューターのブロック図である。

【図13】図１１に示すインクジェットプリンターのブロック図である。

【図14】記録ヘッドおよび紫外線照射装置の主走査方向における間隔を変更する場合の図１２に示すコンピューターの動作のフローチャートである。

【図15】本発明の一実施の形態に係るインクジェットプリンターのキャリッジの近傍の上面断面図である。

【図16】（ａ）は、インクジェットプリンターの主走査方向における一端側での図１５に示すキャリッジの近傍の上面断面図である。（ｂ）は、インクジェットプリンターの主走査方向における他端側での図１５に示すキャリッジの近傍の上面断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、参考発明および本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。

【0025】

（参考発明の第１の実施の形態）
まず、参考発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。

【0026】

図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリンター１０の斜視図である。

【0027】

図１に示すように、インクジェットプリンター１０は、印刷媒体９０を支持するテーブル２０と、矢印１０ａで示す走査方向（以下「主走査方向」と言う。）に延在するＹバー３０とを備えている。インクジェットプリンター１０は、入力されたデータに基づいた形状に自動的に紫外線硬化型インクを塗布する装置である。

【0028】

テーブル２０は、用紙などの印刷媒体９０を支持する媒体支持部２１を備えている。媒体支持部２１は、印刷媒体９０を支持する媒体支持面２１ａが形成されている。媒体支持面２１ａの色は、黒色などの紫外線を吸収することができる色である。例えば、媒体支持部２１は、アルミニウムなどの金属によって形成されていて、少なくとも媒体支持面２１ａに対して、紫外線を吸収する塗料によってカーボン塗装が施されているか、紫外線を吸収する染料によって黒染めが施されている。

【0029】

また、テーブル２０は、矢印１０ａで示す主走査方向に直交する矢印１０ｂで示す走査方向（以下「副走査方向」と言う。）に延在していてＹバー３０を矢印１０ｂで示す副走査方向に移動可能に支持しているガイド機構２２を、矢印１０ａで示す主走査方向における両側に備えている。

【0030】

Ｙバー３０は、矢印１０ａで示す主走査方向に延在しているガイドレール３１と、矢印１０ａで示す主走査方向に移動可能にガイドレール３１に支持されているキャリッジ４０とを備えている。

【0031】

キャリッジ４０は、光としての紫外線が照射されることによって硬化する光硬化型インクである紫外線硬化型インクの滴を吐出する記録ヘッド５０と、記録ヘッド５０によって吐出された紫外線硬化型インクに紫外線を照射する光照射装置としての紫外線照射装置６０と、紫外線照射装置６０によって照射された紫外線を遮る遮光部としての紫外線吸収遮光板８０とを備えている。

【0032】

記録ヘッド５０は、テーブル２０によって支持されている印刷媒体９０に向けて紫外線硬化型インクの滴を吐出する装置である。

【0033】

紫外線照射装置６０は、記録ヘッド５０によって吐出されて印刷媒体９０に付着された紫外線硬化型インクに紫外線を照射する装置である。紫外線照射装置６０は、矢印１０ａで示す主走査方向において記録ヘッド５０の両側に１つずつ備えられている。

【0034】

紫外線吸収遮光板８０は、矢印１０ａで示す主走査方向において記録ヘッド５０の両側に１つずつ備えられている。紫外線吸収遮光板８０の色は、黒色などの紫外線を吸収することができる色である。例えば、紫外線吸収遮光板８０は、アルミニウムなどの金属によって形成されていて、表面に対して、紫外線を吸収する塗料によってカーボン塗装が施されているか、紫外線を吸収する染料によって黒染めが施されている。

【0035】

図２は、紫外線照射装置６０の近傍の正面図である。

【0036】

なお、図２には、インクジェットプリンター１０（図１参照。）の２つの紫外線照射装置６０のうちインクジェットプリンター１０の正面側から見た左側の紫外線照射装置６０のみを示している。また、図２は、例えばキャリッジ４０（図１参照。）など、一部の構成を省略している。図２において、紫外線照射装置６０は、断面が示されている。

【0037】

図２に示すように、記録ヘッド５０は、紫外線硬化型インクを吐出する図示していないノズルが形成されているノズル面５１を備えている。ノズル面５１は、テーブル２０の媒体支持面２１ａと平行な面である。ノズル面５１には、矢印１０ｂ（図１参照。）で示す副走査方向に延在しているノズルの列（以下「ノズル列」と言う。）が複数設けられている。このノズル列は、例えば、シアンの紫外線硬化型インク、マゼンタの紫外線硬化型インク、イエローの紫外線硬化型インク、ブラックの紫外線硬化型インク、白色の紫外線硬化型インク、無色透明な紫外線硬化型インクなど、紫外線硬化型インクの種類毎に設けられている。

【0038】

図３（ａ）は、紫外線照射装置６０の側面図である。図３（ｂ）は、紫外線照射装置６０の底面図である。

【0039】

図２および図３に示すように、紫外線照射装置６０は、紫外線を照射する光源６１と、光源６１を支持している光源支持部６２と、光源６１によって照射された紫外線を集めてテーブル２０の媒体支持部２１に向けて効果的に照射するために光源６１を囲んでいるランプハウス７０とを備えている。

【0040】

光源６１は、矢印１０ｂで示す副走査方向に複数並べられている。光源６１としては、ＬＤ（Ｌａｓｅｒ Ｄｉｏｄｅ）、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）、メタルハライドランプなど任意のものが採用されることができる。

【0041】

記録ヘッド５０および光源６１の並び方向、すなわち、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線吸収遮光板８０の位置は、矢印１０ａで示す主走査方向における記録ヘッド５０の位置と、矢印１０ａで示す主走査方向における光源６１の位置との間に配置されている。

【0042】

ランプハウス７０は、光源６１に対して記録ヘッド５０側に配置されていて光源６１によって照射された紫外線を反射する反射板７１と、光源６１に対して記録ヘッド５０側とは反対側に配置されていて光源６１によって照射された紫外線を反射する反対側反射部としての反射板７２と、矢印１０ｂで示す副走査方向において光源６１を挟む位置に配置されていて光源６１によって照射された紫外線を反射する２枚の反射板７３、７４とを備えている。

【0043】

ランプハウス７０の内部の色は、メタリックまたは白色である。すなわち、反射板７１、７２、７３、７４は、光源６１側にそれぞれ反射面７１ａ、７２ａ、７３ａ、７４ａが形成されている。

【0044】

ランプハウス７０の外部の色は、黒色などの紫外線を吸収することができる色である。例えば、ランプハウス７０は、外部の表面に対して、紫外線を吸収する塗料によってカーボン塗装が施されているか、紫外線を吸収する染料によって黒染めが施されている。

【0045】

反射板７１は、矢印１０ａで示す主走査方向に直交する、すなわち、媒体支持面２１ａに直交することが好ましい。

【0046】

反射板７３は、媒体支持面２１ａに直交する状態から傾いた状態、すなわち、媒体支持面２１ａに直交する状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で配置されていることが好ましい。

【0047】

同様に、反射板７４は、媒体支持面２１ａに直交する状態から傾いた状態、すなわち、媒体支持面２１ａに直交する状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で配置されていることが好ましい。

【0048】

なお、光源６１によって照射された紫外線の光量は、光源６１からの距離の２乗に反比例する。したがって、万一、光源６１によって照射された紫外線が何れかの場所で反射しながら記録ヘッド５０のノズル面５１に到達した場合の対策として、記録ヘッド５０のノズル面５１に到達した紫外線の光量を小さくするために、記録ヘッド５０と、紫外線照射装置６０とは、矢印１０ａで示す主走査方向において、可能な限り離すことが好ましい。

【0049】

ただし、記録ヘッド５０によって吐出されて印刷媒体９０に付着された紫外線硬化型インクが印刷媒体９０上で滲んでしまうと印刷の質が低下するので、紫外線硬化型インクが印刷媒体９０に付着されてから印刷媒体９０上で滲む前に光源６１からの紫外線によって硬化させられるように、記録ヘッド５０と、紫外線照射装置６０との矢印１０ａで示す主走査方向における距離には、上限が設定されていることが好ましい。この上限は、紫外線硬化型インクが印刷媒体９０に付着されてから印刷媒体９０上で滲むまでの時間と、記録ヘッド５０および紫外線照射装置６０の矢印１０ａで示す主走査方向における移動速度、すなわち、キャリッジ４０（図１参照。）の矢印１０ａで示す主走査方向における移動速度とを掛け合わせて得られる距離を考慮して判断される。紫外線硬化型インクが印刷媒体９０に付着されてから印刷媒体９０上で滲むまでの時間は、紫外線硬化型インクの種類に依存するが、例えば０．２秒である。

【0050】

紫外線吸収遮光板８０のうちテーブル２０の媒体支持面２１ａ側の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの距離は、記録ヘッド５０のノズル面５１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの距離以下になっている。

【0051】

図４は、光源６１および反射板７２の位置関係を説明するための紫外線照射装置６０の近傍の正面図である。

【0052】

図４において、曲線１００は、光源６１がＵＶ−ＬＥＤである場合の光源６１の指向性曲線を示している。

【0053】

点１０１は、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線吸収遮光板８０の中央の点を示している。点１０２は、点１０１から媒体支持部２１に下ろした垂線の足を示している。

【0054】

線１０３は、紫外線吸収遮光板８０の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの距離が変更可能である場合に、インクジェットプリンター１０（図１参照。）が印刷を実行している状態で紫外線吸収遮光板８０の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの距離が取り得る最大の距離であるときの点１０２と、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線吸収遮光板８０の面８１の光源６１側の端点８１ａとを通る線を示している。

【0055】

線１０４は、紫外線吸収遮光板８０の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの距離が変更可能である場合に、インクジェットプリンター１０が印刷を実行している状態で紫外線吸収遮光板８０の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの距離が取り得る最大の距離であるときの点１０２と、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線吸収遮光板８０の面８１の記録ヘッド５０側の端点８１ｂとを通る線を示している。

【0056】

図４に示すように、光源６１は、線１０３に対して点１０１側に配置されている。

【0057】

反射板７２の媒体支持部２１側の端７２ｂは、線１０３に対して点１０１側に配置されている。

【0058】

次に、インクジェットプリンター１０の動作について説明する。

【0059】

インクジェットプリンター１０は、外部から送信されてきた印刷データを受信すると、この印刷データに基づいて印刷を実行する。

【0060】

具体的には、インクジェットプリンター１０は、テーブル２０に支持されているＹバー３０に対してキャリッジ４０をガイドレール３１に沿って矢印１０ａで示す主走査方向に移動させることによって、キャリッジ４０に搭載されている記録ヘッド５０および紫外線照射装置６０を、テーブル２０に支持されている印刷媒体９０に対して矢印１０ａで示す主走査方向に移動させる。このとき、インクジェットプリンター１０は、テーブル２０に支持されている印刷媒体９０に向けて記録ヘッド５０によって紫外線硬化型インクを吐出し、その後、記録ヘッド５０によって吐出されて印刷媒体９０に付着された紫外線硬化型インクに紫外線照射装置６０によって紫外線を照射することによって、矢印１０ａで示す主走査方向における印刷を実行する。なお、インクジェットプリンター１０は、矢印１０ａで示す主走査方向において図１における右側にキャリッジ４０が移動しながら印刷を実行している場合には、記録ヘッド５０に対して図１における左側に配置されている紫外線照射装置６０によって紫外線を照射し、矢印１０ａで示す主走査方向において図１における左側にキャリッジ４０が移動しながら印刷を実行している場合には、記録ヘッド５０に対して図１における右側に配置されている紫外線照射装置６０によって紫外線を照射する。

【0061】

そして、インクジェットプリンター１０は、矢印１０ｂで示す副走査方向における所定の位置において矢印１０ａで示す主走査方向における印刷が終了する度に、テーブル２０に対してＹバー３０をガイド機構２２に沿って矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させることによって、Ｙバー３０に支持されているキャリッジ４０に搭載されている記録ヘッド５０および紫外線照射装置６０を、テーブル２０に支持されている印刷媒体９０に対して矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させて、矢印１０ｂで示す副走査方向における次の位置において再び矢印１０ａで示す主走査方向における印刷を実行する。

【0062】

なお、図４に示すように、光源６１が線１０３に対して点１０１側に配置されているので、光源６１によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０に近付く向きである紫外線１１１は、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって反射させられて、紫外線吸収遮光板８０の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの間に進んだとしても、必ず紫外線吸収遮光板８０に当たって吸収される。

【0063】

また、反射板７２の媒体支持部２１側の端７２ｂが線１０３に対して点１０１側に配置されているので、光源６１によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０から遠ざかる向きである紫外線１１２は、反射板７２によって反射させられた後、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって更に反射させられて、紫外線吸収遮光板８０の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの間に進んだとしても、必ず紫外線吸収遮光板８０に当たって吸収される。

【0064】

以上に説明したように、インクジェットプリンター１０は、光源６１によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０に近付く向きである紫外線１１１が、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって反射させられた後、紫外線吸収遮光板８０の記録ヘッド５０側の端点８１ｂより記録ヘッド５０側に進むことを紫外線吸収遮光板８０によって抑えることができるので、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えることができ、結果として、紫外線照射装置６０によって照射された紫外線が記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。

【0065】

なお、インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、光源６１が線１０３に対して点１０１側に配置されている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、光源６１が線１０３上に配置されていても、同様の効果を得ることができる。

【0066】

インクジェットプリンター１０は、記録ヘッド５０および光源６１の並び方向が記録ヘッド５０の矢印１０ａで示す主走査方向であるので、記録ヘッド５０と光源６１との距離を長く離間させると、矢印１０ａで示す主走査方向においてインクジェットプリンター１０全体が大型化するデメリットがある。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、光源６１によって照射された光が記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを紫外線吸収遮光板８０によって抑えることができるので、記録ヘッド５０と光源６１との距離を短くすることができ、結果として、矢印１０ａで示す主走査方向においてインクジェットプリンター１０全体を小型化することができる。

【0067】

インクジェットプリンター１０は、光源６１によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０から遠ざかる向きである紫外線１１２が、反射板７２によって反射させられて、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって更に反射させられた後、紫外線吸収遮光板８０の記録ヘッド５０側の端点８１ｂより記録ヘッド５０側に進むことを紫外線吸収遮光板８０によって抑えることができるので、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えることができる。

【0068】

なお、インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、反射板７２の媒体支持部２１側の端７２ｂが線１０３に対して点１０１側に配置されている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、反射板７２の媒体支持部２１側の端７２ｂが線１０３上に配置されていても、同様の効果を得ることができる。

【0069】

インクジェットプリンター１０は、紫外線照射装置６０の互いに対向する反射板７１および反射板７２が平行である場合には、光源６１によって媒体支持面２１ａにほぼ平行な方向に照射された紫外線が反射板７１および反射板７２によって多数回反射された後、媒体支持面２１ａにほぼ平行な方向に進んで、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって反射させられて、結果として、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たる可能性があるという問題がある。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、反射板７１および反射板７２が平行ではないので、そのような問題の発生を抑えることができる。

【0070】

また、インクジェットプリンター１０は、紫外線照射装置６０の互いに対向する反射板７３および反射板７４も平行ではないので、反射板７３および反射板７４についても同様の問題の発生を抑えることができる。

【0071】

なお、インクジェットプリンター１０は、反射板７２の媒体支持部２１側の端７２ｂが線１０３に対して点１０１側に配置されており、光源６１によって照射された紫外線が反射板７２によって反射させられて記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを紫外線吸収遮光板８０によって抑えることができるので、紫外線照射装置６０の互いに対向する反射板７１および反射板７２が平行であっても良い。

【0072】

また、インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、図４に示すように、光源６１の指向性の中心線１００ａがテーブル２０の媒体支持面２１ａに直交するようになっている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、図５に示すように、光源６１の指向性の中心線１００ａがテーブル２０の媒体支持面２１ａに直交する状態から紫外線照射装置６０が傾いた状態、すなわち、光源６１の指向性の中心線１００ａがテーブル２０の媒体支持面２１ａに直交する状態より紫外線照射装置６０の上部が記録ヘッド５０に近付く状態で配置されていても良い。インクジェットプリンター１０は、紫外線照射装置６０が図５に示すように傾いた状態である場合であっても、反射板７２の媒体支持部２１側の端７２ｂが線１０３に対して点１０１側、または、線１０３上に配置されているときには、図４に示す状態である場合と同様の効果を得ることができる。更に、インクジェットプリンター１０は、紫外線照射装置６０が図５に示すように傾いた状態である場合には、図４に示す状態である場合と比較して、紫外線照射装置６０によって照射された紫外線が記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑える能力を向上することができる。

【0073】

インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に移動することによって印刷媒体９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であるが、この構成以外の構成であっても良い。例えば、インクジェットプリンター１０は、印刷媒体９０を矢印１０ｂで示す副走査方向に搬送することによって印刷媒体９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であっても良い。

【0074】

（参考発明の第２の実施の形態）
まず、参考発明の第２の実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。

【0075】

なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成のうち参考発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０（図１参照。）の構成と同様の構成については、インクジェットプリンター１０の構成と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

【0076】

図６は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの紫外線照射装置１６０の近傍の正面図である。

【0077】

なお、図６には、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの２つの紫外線照射装置１６０のうちこのインクジェットプリンターの正面側から見た左側の紫外線照射装置１６０のみを示している。また、図６は、例えばキャリッジ４０（図１参照。）など、一部の構成を省略している。図６において、紫外線照射装置１６０は、断面が示されている。

【0078】

図６に示すように、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成は、記録ヘッド５０によって吐出された紫外線硬化型インクに紫外線を照射する光照射装置としての紫外線照射装置１６０を、紫外線照射装置６０（図２参照。）に代えて、インクジェットプリンター１０（図１参照。）が備え、インクジェットプリンター１０と比較して記録ヘッド５０および紫外線吸収遮光板８０がテーブル２０の媒体支持面２１ａに近付いた構成と同様である。

【0079】

紫外線照射装置１６０は、紫外線照射装置６０がランプハウス７０（図２参照。）に代えてランプハウス１７０を備え、紫外線照射装置６０と比較してテーブル２０の媒体支持面２１ａに近付いた構成と同様である。

【0080】

ランプハウス１７０は、光源６１に対して記録ヘッド５０側とは反対側に配置されていて光源６１によって照射された紫外線を反射する反対側反射部としての反射板１７２と、光源６１に対して矢印１０ｂ（図１参照。）で示す副走査方向の位置に配置されていて光源６１によって照射された紫外線を反射する反射板１７３と、矢印１０ｂで示す副走査方向において反射板１７３とともに光源６１を挟む位置に配置されていて光源６１によって照射された紫外線を反射する図示していない反射板とを、反射板７２（図２参照。）、反射板７３（図２参照。）および反射板７４（図２参照。）に代えて、ランプハウス７０が備えた構成と同様である。

【0081】

反射板１７２は、反射板７２が長さと、テーブル２０の媒体支持面２１ａに対する角度とを変えた構成と同様である。

【0082】

図７は、光源６１および反射板１７２の位置関係を説明するための紫外線照射装置１６０の近傍の正面図である。

【0083】

図７に示すように、反射板１７２は、線１０３に直交する状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で配置されている。

【0084】

反射板１７３と、反射板１７３に対向する図示していない反射板とは、光源６１によって照射された紫外線が矢印１０ｂで示す副走査方向に漏れることを抑えるために、反射板７１と、反射板１７２とを繋ぐように矢印１０ａで示す主走査方向に延在させられている。

【0085】

次に、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの動作について説明する。

【0086】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、参考発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０（図１参照。）と同様に印刷を実行することができる。

【0087】

なお、図７に示すように、光源６１が線１０３に対して点１０１側に配置されているので、光源６１によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０に近付く向きである紫外線１１１は、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって反射させられて、紫外線吸収遮光板８０の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの間に進んだとしても、必ず紫外線吸収遮光板８０に当たって吸収される。

【0088】

また、反射板１７２が線１０３に直交する状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で配置されているので、光源６１によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０から遠ざかる向きである紫外線１１２は、反射板１７２によって反射させられた後、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって更に反射させられて、紫外線吸収遮光板８０の面８１と、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの間に進んだとしても、紫外線吸収遮光板８０に当たって吸収される。

【0089】

以上に説明したように、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、光源６１によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０に近付く向きである紫外線１１１が、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって反射させられた後、紫外線吸収遮光板８０の記録ヘッド５０側の端点８１ｂより記録ヘッド５０側に進むことを紫外線吸収遮光板８０によって抑えることができるので、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えることができ、結果として、紫外線照射装置１６０によって照射された紫外線が記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。

【0090】

なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、本実施の形態において、光源６１が線１０３に対して点１０１側に配置されている。しかしながら、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、光源６１が線１０３上に配置されていても、同様の効果を得ることができる。

【0091】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、記録ヘッド５０および光源６１の並び方向が記録ヘッド５０の矢印１０ａで示す主走査方向であるので、記録ヘッド５０と光源６１との距離を長く離間させると、矢印１０ａで示す主走査方向においてインクジェットプリンター全体が大型化するデメリットがある。しかしながら、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、光源６１によって照射された光が記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを紫外線吸収遮光板８０によって抑えることができるので、記録ヘッド５０と光源６１との距離を短くすることができ、結果として、矢印１０ａで示す主走査方向においてインクジェットプリンター全体を小型化することができる。

【0092】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、光源６１によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０から遠ざかる向きである紫外線１１２が、反射板１７２によって反射させられて、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって更に反射させられた後、紫外線吸収遮光板８０の記録ヘッド５０側の端点８１ｂより記録ヘッド５０側に進むことを紫外線吸収遮光板８０によって抑えることができるので、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えることができる。

【0093】

なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、本実施の形態において、反射板１７２が線１０３に直交する状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で配置されている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、反射板１７２が線１０３に直交する状態で配置されていても、同様の効果を得ることができる。

【0094】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、紫外線照射装置１６０の互いに対向する反射板７１および反射板１７２が平行である場合には、光源６１によって媒体支持面２１ａにほぼ平行な方向に照射された紫外線が反射板７１および反射板１７２によって多数回反射された後、媒体支持面２１ａにほぼ平行な方向に進んで、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体９０によって反射させられて、結果として、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たる可能性があるという問題がある。しかしながら、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、本実施の形態において、反射板７１および反射板１７２が平行ではないので、そのような問題の発生を抑えることができる。

【0095】

また、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、紫外線照射装置１６０の互いに対向する反射板１７３および図示していない反射板も平行ではないので、反射板１７３と、反射板１７３に対向する図示していない反射板についても同様の問題の発生を抑えることができる。

【0096】

また、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、媒体支持部２１の媒体支持面２１ａが矢印１０ａで示す主走査方向と、矢印１０ｂで示す副走査方向とに平行である場合に、図８に示すように、反射板１７２が媒体支持面２１ａに直交する状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で媒体支持面２１ａの垂線に対して４５°傾いている状態、または、この状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で配置されていても良い。この構成である場合、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、光源６１によって照射される紫外線の進行方向が媒体支持部２１の媒体支持面２１ａと平行である方向、または、この方向より媒体支持面２１ａに近付く方向であるとき、光源６１によって照射される紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０から遠ざかる向きである紫外線１１２が、反射板１７２によって反射させられることによって、矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０に近付く向きになることを防止することができるので、反射板１７２によって反射させられたこの紫外線１１２が媒体支持面２１ａによって反射させられて記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えることができる。

【0097】

同様に、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、印刷媒体９０の光源６１側の面が矢印１０ａで示す主走査方向と、矢印１０ｂで示す副走査方向とに平行である場合に、反射板１７２が印刷媒体９０の光源６１側の面に直交する状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で媒体支持面２１ａの垂線に対して４５°傾いている状態、または、この状態より媒体支持部２１に対して寝かせられる方向に傾けられた状態で配置されていても良い。この構成である場合、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、光源６１によって照射される紫外線の進行方向が印刷媒体９０の光源６１側の面と平行である方向、または、この方向より印刷媒体９０の光源６１側の面に近付く方向であるとき、光源６１によって照射される紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０から遠ざかる向きである紫外線１１２が、反射板１７２によって反射させられることによって、矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０に近付く向きになることを防止することができるので、反射板１７２によって反射させられたこの紫外線１１２が印刷媒体９０の光源６１側の面によって反射させられて記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えることができる。

【0098】

なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、本実施の形態において、図７に示すように、光源６１の指向性の中心線１００ａがテーブル２０の媒体支持面２１ａに直交するようになっているが、参考発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０と同様に、光源６１の指向性の中心線１００ａがテーブル２０の媒体支持面２１ａに直交する状態から紫外線照射装置１６０が傾いた状態、すなわち、光源６１の指向性の中心線１００ａがテーブル２０の媒体支持面２１ａに直交する状態より紫外線照射装置１６０の上部が記録ヘッド５０に近付く状態で配置されていても良い。

【0099】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、本実施の形態において、記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に移動することによって印刷媒体９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であるが、この構成以外の構成であっても良い。例えば、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、印刷媒体９０を矢印１０ｂで示す副走査方向に搬送することによって印刷媒体９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であっても良い。

【0100】

（参考発明の第３の実施の形態）
まず、参考発明の第３の実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。

【0101】

なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成のうち参考発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０（図１参照。）の構成と同様の構成については、インクジェットプリンター１０の構成と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

【0102】

図９は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの紫外線照射装置２６０の近傍の正面図である。

【0103】

なお、図９には、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの２つの紫外線照射装置２６０のうちこのインクジェットプリンターの正面側から見た左側の紫外線照射装置２６０のみを示している。また、図９は、例えばキャリッジ４０（図１参照。）など、一部の構成を省略している。図９においてテーブル２０、遮光壁２１０および印刷媒体２９０は、断面が示されている。

【0104】

図９に示すように、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成は、インクジェットプリンター１０（図１参照。）が紫外線吸収遮光板８０（図１参照。）を備えておらず、記録ヘッド５０によって吐出された紫外線硬化型インクに紫外線を照射する光照射装置としての紫外線照射装置２６０を紫外線照射装置６０（図１参照。）に代えて備えた構成と同様である。

【0105】

図１０は、遮光壁２１０の近傍の平面図である。

【0106】

図９および図１０に示すように、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、光を遮る遮光壁２１０を媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体２９０の周囲を囲むように配置された状態で、印刷媒体２９０への印刷を実行する。

【0107】

遮光壁２１０の色は、黒色などの紫外線を吸収することができる色である。例えば、遮光壁２１０は、表面に対して、紫外線を吸収する塗料によってカーボン塗装が施されているか、紫外線を吸収する染料によって黒染めが施されている。

【0108】

印刷媒体２９０は、記録ヘッド５０のノズル面５１と対向している時点での、ノズル面５１との距離が短い印刷面である高印刷面２９１を備えている。また、印刷媒体２９０は、テーブル２０の媒体支持面２１ａとの距離が高印刷面２９１と、媒体支持面２１ａとの距離より短い印刷面である低印刷面２９２を備えている。すなわち、記録ヘッド５０のノズル面５１が高印刷面２９１に対向している時点でのノズル面５１と、高印刷面２９１との距離は、記録ヘッド５０のノズル面５１が低印刷面２９２に対向している時点でのノズル面５１と、低印刷面２９２との距離より短い。

【0109】

遮光壁２１０は、テーブル２０の媒体支持面２１ａ側とは反対側の面２１１と、媒体支持面２１ａとの距離が、印刷媒体２９０の高印刷面２９１と、媒体支持面２１ａとの距離と同一になるように形成されている。

【0110】

遮光壁２１０は、矢印１０ａで示す主走査方向における印刷媒体２９０の高印刷面２９１との低印刷面２９２側の距離２０１が、矢印１０ａで示す主走査方向における記録ヘッド５０と、紫外線照射装置２６０との距離２０２より短くなるように形成されている。

【0111】

次に、本実施の形態に係るインクジェットプリンターを使用したインクジェット印刷方法について説明する。

【0112】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、遮光壁２１０および印刷媒体２９０を図９および図１０に示すようにテーブル２１上に配置した状態で、参考発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０（図１参照。）と同様に印刷を実行する。

【0113】

すなわち、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、遮光壁２１０および印刷媒体２９０を図９および図１０に示すようにテーブル２１上に配置した状態で、印刷媒体２９０への記録ヘッド５０による紫外線硬化型インクの吐出と、印刷媒体２９０に付着された紫外線硬化型インクへの紫外線照射装置２６０による紫外線の照射とを実行する。

【0114】

ここで、本実施の形態に係るインクジェット印刷方法は、矢印１０ａで示す主走査方向における印刷媒体２９０の高印刷面２９１と、この高印刷面２９１に対する低印刷面２９２側の遮光壁２１０との距離２０１が、矢印１０ａで示す主走査方向における記録ヘッド５０と、紫外線照射装置２６０との距離２０２より短いので、記録ヘッド５０と、紫外線照射装置２６０とが同一の印刷媒体２９０の低印刷面２９２に対向することを防止することができる。すなわち、本実施の形態に係るインクジェット印刷方法は、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線が、印刷媒体２９０の低印刷面２９２によって反射させられた後、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを遮光壁２１０によって抑えることができる。

【0115】

なお、距離２０２は、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線が、印刷媒体２９０によって反射させられた後、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えるという観点からは、例えば２００ｍｍなど、長いほど好ましい。ただし、距離２０２の上限は、参考発明の第１の実施の形態において説明したように、記録ヘッド５０によって吐出されて印刷媒体２９０に付着された紫外線硬化型インクが印刷媒体２９０上で滲むまでの時間と、記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における移動速度とを掛け合わせて得られる距離を考慮して判断される。

【0116】

以上に説明したように、本実施の形態に係るインクジェット印刷方法は、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線が、印刷媒体２９０によって反射させられた後、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを遮光壁２１０によって抑えることができるので、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線が記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。

【0117】

インクジェットプリンターは、記録ヘッド５０によって吐出された紫外線硬化型インクの進行方向を変更させるような風を、矢印１０ａで示す主走査方向における記録ヘッド５０の移動によって発生させてしまう可能性がある。インクジェットプリンターは、記録ヘッド５０によって吐出された紫外線硬化型インクの進行方向がこの風によって変更させられた場合、印刷の質が低下してしまう。この風が発生する可能性は、記録ヘッド５０のノズル面５１が低印刷面２９２に対向している時点でのノズル面５１と、低印刷面２９２との距離が、記録ヘッド５０のノズル面５１が高印刷面２９１に対向している時点でのノズル面５１と、高印刷面２９１との距離より長いほど、すなわち、記録ヘッド５０のノズル面５１が低印刷面２９２に対向している時点でのノズル面５１と、低印刷面２９２との距離が長いほど、高くなる。しかしながら、本実施の形態に係るインクジェット印刷方法は、記録ヘッド５０によって吐出された紫外線硬化型インクの進行方向を変更させるような風の発生も遮光壁２１０によって抑えることができるので、印刷の質を向上することができる。

【0118】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、本実施の形態において、記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に移動することによって印刷媒体２９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であるが、この構成以外の構成であっても良い。例えば、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、印刷媒体２９０を矢印１０ｂで示す副走査方向に搬送することによって印刷媒体２９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であっても良い。

【0119】

（参考発明の第４の実施の形態）
まず、参考発明の第４の実施の形態に係るインクジェット印刷システムの構成について説明する。

【0120】

図１１は、本実施の形態に係るインクジェット印刷システム３１０のブロック図である。

【0121】

図１１に示すように、インクジェット印刷システム３１０は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などのコンピューター３２０と、コンピューター３２０と通信可能に接続されていてインクジェット印刷を実行可能であるインクジェットプリンター３３０とを備えている。

【0122】

なお、インクジェットプリンター３３０の構成のうち参考発明の第３の実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成と同様の構成については、参考発明の第３の実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

【0123】

図１２は、コンピューター３２０のブロック図である。

【0124】

図１２に示すように、コンピューター３２０は、利用者による種々の操作が入力されるキーボード、マウスなどの入力デバイスである操作部３２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部３２２と、インクジェットプリンター３３０（図１１参照。）と通信を行う通信デバイスである通信部３２３と、各種のデータを記憶しているＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部３２４と、コンピューター３２０全体を制御する制御部３２５とを備えている。

【0125】

記憶部３２４は、インクジェットプリンター３３０を制御するためのプログラム３２４ａを記憶している。

【0126】

制御部３２５は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３２４に記憶されているプログラムを実行するようになっている。

【0127】

制御部３２５は、記憶部３２４に記憶されているプログラム３２４ａを実行することによって、記録ヘッド５０（図９参照。）の矢印１０ａで示す主走査方向における移動範囲（有効スキャン幅）を制御する移動範囲制御手段３２５ａとして機能する。

【0128】

図１３は、インクジェットプリンター３３０のブロック図である。

【0129】

図１３に示すように、インクジェットプリンター３３０は、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部３３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３３２と、記録ヘッド５０（図９参照。）および紫外線照射装置２６０（図９参照。）と、テーブル２０（図１参照。）に対してＹバー３０（図１参照。）を矢印１０ｂ（図１参照。）で示す副走査方向に移動させるＹバー移動装置３３３と、Ｙバー３０に対してキャリッジ４０（図１参照。）を矢印１０ａ（図１参照。）で示す主走査方向に移動させるキャリッジ移動装置３３４と、キャリッジ４０上で記録ヘッド５０に対して紫外線照射装置２６０を矢印１０ａで示す主走査方向に移動させることによって記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔である距離２０２（図９参照。）を変更する間隔変更装置３３５と、コンピューター３２０（図１１参照。）と通信を行う通信デバイスである通信部３３６と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶デバイスである記憶部３３７と、インクジェットプリンター３３０全体を制御する制御部３３８とを備えている。

【0130】

制御部３３８は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３３７に記憶されているプログラムを実行するようになっている。

【0131】

次に、インクジェット印刷システム３１０の動作について説明する。

【0132】

まず、記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔を変更する場合のインクジェット印刷システム３１０の動作について説明する。

【0133】

利用者が記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔の変更を操作部３２１を介してコンピューター３２０に指示すると、コンピューター３２０の制御部３２５は、図１４に示す動作を実行する。

【0134】

図１４は、記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔を変更する場合のコンピューター３２０の動作のフローチャートである。

【0135】

図１４に示すように、コンピューター３２０の制御部３２５は、記録ヘッド５０の矢印１０ａで示す主走査方向における移動範囲を移動範囲制御手段３２５ａによって変更する（Ｓ３９１）。ここで、移動範囲制御手段３２５ａは、記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔の増加に応じて矢印１０ａで示す主走査方向における移動範囲を減少させ、記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔の減少に応じて矢印１０ａで示す主走査方向における移動範囲を増加させる。

【0136】

次いで、制御部３２５は、利用者から操作部３２１を介して指示された上述の間隔のデータを、通信部３２３を介してインクジェットプリンター３３０に送信して（Ｓ３９２）、図１４に示す動作を終了する。

【0137】

インクジェットプリンター３３０の制御部３３８は、コンピューター３２０から送信されてきた間隔のデータを通信部３３６を介して受信すると、このデータに基づいて間隔変更装置３３５を制御することによって、記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔を変更する。

【0138】

なお、コンピューター３２０の制御部３２５は、利用者の指示に応じてインクジェットプリンター３３０に送信するための印刷データを生成する場合には、Ｓ３９１によって変更された移動範囲で印刷データを生成する。

【0139】

次に、印刷を実行する場合のインクジェット印刷システム３１０の動作について説明する。

【0140】

利用者がインクジェットプリンター３３０による画像の印刷を操作部３２１を介してコンピューター３２０に指示すると、コンピューター３２０の制御部３２５は、通信部３２３を介してインクジェットプリンター３３０に印刷データを送信する。

【0141】

インクジェットプリンター３３０の制御部３３８は、コンピューター３２０から送信されてきた印刷データを通信部３３６を介して受信すると、この印刷データに基づいて記録ヘッド５０、紫外線照射装置２６０、Ｙバー移動装置３３３、および、キャリッジ移動装置３３４を制御することによって印刷媒体２９０（図９参照。）に画像を印刷する。

【0142】

以上に説明したように、インクジェット印刷システム３１０は、記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔が増加させられることによって、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０に近付く向きである紫外線が、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体２９０によって反射させられた後、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えることができるので、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線が記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。

【0143】

また、インクジェット印刷システム３１０は、記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔の増加に応じて、記録ヘッド５０による矢印１０ａで示す主走査方向における移動範囲を自動的に減少させるので、利便性を向上することができる。

【0144】

なお、参考発明のインクジェット印刷システムは、本実施の形態においてコンピューター３２０を含んでいるが、インクジェットプリンター３３０のみで実現されるようになっていても良い。すなわち、参考発明の移動範囲制御手段は、インクジェットプリンター３３０の制御部３３８によって実現されるようになっていても良い。

【0145】

インクジェットプリンター３３０は、本実施の形態において、記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に移動することによって印刷媒体２９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であるが、この構成以外の構成であっても良い。例えば、インクジェットプリンター３３０は、印刷媒体２９０を矢印１０ｂで示す副走査方向に搬送することによって印刷媒体２９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であっても良い。

【0146】

（本発明の一実施の形態）
まず、本発明の一実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。

【0147】

なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成のうち参考発明の第３の実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成と同様の構成については、参考発明の第３の実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

【0148】

図１５は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターのキャリッジ４４０の近傍の上面断面図である。

【0149】

なお、図１５は、例えばテーブル２０（図１参照。）など、一部の構成を省略している。

【0150】

図１５に示すように、キャリッジ４４０は、紫外線照射装置２６０を矢印１０ａで示す主走査方向に移動可能に支持する軸部材４４１と、軸部材４４１に巻き付けられていて紫外線照射装置２６０を矢印１０ａで示す主走査方向において記録ヘッド５０から遠ざかる方向に付勢するバネ４４２とを備えている。記録ヘッド５０は、軸部材４４１に対して固定されている。すなわち、キャリッジ４４０は、矢印１０ａで示す主走査方向における記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の間隔が大きくなる方向に付勢しながら記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０を支持するようになっており、本発明の付勢支持部を構成している。

【0151】

軸部材４４１は、紫外線照射装置２６０が矢印１０ａで示す主走査方向において記録ヘッド５０から遠ざかる方向に移動することを紫外線照射装置２６０との接触によって防止するフランジ４４１ａを両端に備えている。したがって、紫外線照射装置２６０は、バネ４４２によって付勢されて矢印１０ａで示す主走査方向において記録ヘッド５０から遠ざかる方向に移動しても軸部材４４１の端部で停止する。

【0152】

軸部材４４１は、バネ４４２が矢印１０ａで示す主走査方向において軸部材４４１の中央に近付く方向に移動することをバネ４４２との接触によって防止するフランジ４４１ｂを中央に備えている。

【0153】

バネ４４２は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの２つの紫外線照射装置２６０のそれぞれに対して設けられている。バネ４４２の一端は、紫外線照射装置２６０に接触している。

【0154】

図１６（ａ）は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの矢印１０ａで示す主走査方向における一端側でのキャリッジ４４０の近傍の上面断面図である。図１６（ｂ）は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの矢印１０ａで示す主走査方向における他端側でのキャリッジ４４０の近傍の上面断面図である。

【0155】

なお、図１６は、例えばテーブル２０（図１参照。）など、一部の構成を省略している。

【0156】

図１６に示すように、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、紫外線照射装置２６０に接触することによって矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線照射装置２６０の移動を制限する移動制限部４５０をＹバー３０（図１参照。）に備えている。

【0157】

移動制限部４５０は、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線照射装置２６０の移動範囲の両端部に配置されている。

【0158】

移動制限部４５０は、軸部材４４１の一部を通す穴４５１が形成されている。穴４５１は、軸部材４４１を通す大きさであるが、紫外線照射装置２６０を通さない大きさである。

【0159】

なお、記録ヘッド５０、紫外線照射装置２６０、キャリッジ４４０および移動制限部４５０の配置は、紫外線照射装置２６０が移動制限部４５０に接触している場合の記録ヘッド５０の位置が矢印１０ａで示す主走査方向における印刷範囲外になるように設計されている。

【0160】

また、紫外線照射装置２６０は、記録ヘッド５０が矢印１０ａで示す主走査方向における印刷範囲外の位置に存在する場合に、紫外線照射装置２６０に電気を供給する回路上の機械部品同士の接触が解除されるなどのように何らかのハードウェア的な仕組みや、記録ヘッド５０が矢印１０ａで示す主走査方向における印刷範囲外の位置に存在することを検出するセンサーからの信号に応じて本実施の形態に係るインクジェットプリンターの制御部が紫外線照射装置２６０による紫外線の照射を停止させるなどのように何らかのソフトウェア的な仕組みによって、自動的に紫外線の照射を中止するようになっている。

【0161】

次に、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの動作について説明する。

【0162】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、参考発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０（図１参照。）と同様に印刷を実行することができる。

【0163】

ここで、キャリッジ４４０は、紫外線照射装置２６０が移動制限部４５０に接触していない場合には、図１５に示すように、矢印１０ａで示す主走査方向において紫外線照射装置２６０を記録ヘッド５０から十分に離して支持している。一方、キャリッジ４４０は、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線照射装置２６０の移動範囲の端部に移動して紫外線照射装置２６０が移動制限部４５０に接触した場合には、図１６に示すように、移動制限部４５０に接触している紫外線照射装置２６０によってバネ４４２が縮められることによって、この紫外線照射装置２６０を記録ヘッド５０に近付けて支持する。

【0164】

なお、紫外線照射装置２６０が移動制限部４５０に接触している場合、記録ヘッド５０は、矢印１０ａで示す主走査方向における印刷範囲外の位置に存在する。ここで、紫外線照射装置２６０は、上述したように、記録ヘッド５０が矢印１０ａで示す主走査方向における印刷範囲外の位置に存在する場合に、紫外線の照射を中止する。したがって、紫外線照射装置２６０は、移動制限部４５０に接触している場合、すなわち、移動制限部４５０によって移動が制限されている場合に、紫外線の照射を中止する。

【0165】

以上に説明したように、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、印刷媒体２９０（図９参照。）に付着された紫外線硬化型インクに紫外線照射装置２６０によって紫外線が照射される時点での記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔が増加させられるので、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線のうち矢印１０ａで示す主走査方向の成分の向きが記録ヘッド５０に近付く向きである紫外線が、媒体支持部２１（図９参照。）、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体２９０によって反射させられた後、記録ヘッド５０のノズル面５１（図９参照。）に当たることを抑えることができ、結果として、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線が記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑える能力を従来より向上することができる。

【0166】

また、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線照射装置２６０の移動範囲の端部において移動制限部４５０が紫外線照射装置２６０に接触することによって矢印１０ａで示す主走査方向における記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の間隔が小さくなるので、印刷媒体２９０に付着された紫外線硬化型インクに紫外線照射装置２６０によって紫外線が照射される時点での記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の矢印１０ａで示す主走査方向における間隔を十分に設けたとしても、記録ヘッド５０による矢印１０ａで示す主走査方向における移動範囲が減少することを抑えることができる。

【0167】

また、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線照射装置２６０の移動範囲の端部において矢印１０ａで示す主走査方向における記録ヘッド５０および紫外線照射装置２６０の間隔が小さくなった時点で、紫外線照射装置２６０による紫外線の照射が自動的に中止されるので、矢印１０ａで示す主走査方向における紫外線照射装置２６０の移動範囲の端部において、紫外線照射装置２６０によって照射された紫外線が、媒体支持部２１、または、媒体支持部２１によって支持されている印刷媒体２９０によって反射させられた後、記録ヘッド５０のノズル面５１に当たることを抑えることができる。

【0168】

本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、本実施の形態において、記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に移動することによって印刷媒体２９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であるが、この構成以外の構成であっても良い。例えば、本実施の形態に係るインクジェットプリンターは、印刷媒体２９０を矢印１０ｂで示す副走査方向に搬送することによって印刷媒体２９０に対して記録ヘッド５０を矢印１０ｂで示す副走査方向に相対移動させる構成であっても良い。

【符号の説明】

【0169】

１０ インクジェットプリンター
１０ａ 矢印（主走査方向を示す矢印）
１０ｂ 矢印（副走査方向を示す矢印）
２１ 媒体支持部
５０ 記録ヘッド
５１ ノズル面
６０ 紫外線照射装置（光照射装置）
６１ 光源
７２ 反射板（反対側反射部）
７２ｂ 端
８０ 紫外線吸収遮光板（遮光部）
８１ａ 端点（光源側の端点）
９０ 印刷媒体
１０１ 点（遮光部の中央の点）
１０２ 点（垂線の足）
１０３ 線
１１１ 紫外線（光）
１１２ 紫外線（光）
１６０ 紫外線照射装置（光照射装置）
１７２ 反射板（反対側反射部）
２１０ 遮光壁
２６０ 紫外線照射装置（光照射装置）
２９０ 印刷媒体
３１０ インクジェット印刷システム
３２５ａ 移動範囲制御手段
３３０ インクジェットプリンター
４４０ キャリッジ（付勢支持部）
４５０ 移動制限部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】