特許 6305952 除湿機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6305952

(24)【登録日】2018年3月16日

(45)【発行日】2018年4月4日

(54)【発明の名称】除湿機

(51)【国際特許分類】

   B01D 53/26 20060101AFI20180326BHJP

   F24F 1/02 20110101ALI20180326BHJP

   F24F 11/70 20180101ALI20180326BHJP

   D06F 58/28 20060101ALI20180326BHJP

【ＦＩ】

   B01D53/26 220

   F24F1/02 451

   F24F11/02 102D

   D06F58/28 B

【請求項の数】6

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2015-53753(P2015-53753)

(22)【出願日】2015年3月17日

(65)【公開番号】特開2016-172234(P2016-172234A)

(43)【公開日】2016年9月29日

【審査請求日】2017年2月1日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002473

【氏名又は名称】象印マホービン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100100158

【弁理士】

【氏名又は名称】鮫島 睦

(74)【代理人】

【識別番号】100081422

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 光雄

(74)【代理人】

【識別番号】100111039

【弁理士】

【氏名又は名称】前堀 義之

(72)【発明者】

【氏名】奥村 雅一

(72)【発明者】

【氏名】岩田 光美

【審査官】 佐々木 典子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−１４５０６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２５９３５０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０１Ｄ ５３／２６−５３／２８

Ｄ０６Ｆ ５８／２８

Ｆ２４Ｆ １／０２

Ｆ２４Ｆ １１／００−１１／０８

Ｆ２６Ｂ １／００−２５／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

処理空気から水分を吸着して再生空気に水分を回収させる除湿ロータと、
前記再生空気及び前記除湿ロータを加熱する加熱手段と、
前記加熱手段を第１出力で動作させる第１除湿工程と、前記第１除湿工程の実行中に前記加熱手段の出力を上昇させるか否かを予め設定された判断基準に基づいて判断する判断工程と、前記判断工程で出力上昇の判断が成立したときに前記加熱手段を前記第１出力より高出力の第２出力で動作させる第２除湿工程とを有する除湿処理を実行する制御部と
を備え、
前記除湿処理で前記制御部は、前記加熱手段を前記第１出力より高出力の第３出力で動作させる仕上げ工程の実行後に、前記加熱手段の動作を停止するように構成されており、
前記仕上げ工程は、予め設定した実行時間が経過すると終了する、除湿機。

【請求項2】

前記仕上げ工程で動作させる前記加熱手段の前記第３出力は、前記第２除湿工程で動作させる前記加熱手段の前記第２出力より高出力である、請求項１に記載の除湿機。

【請求項3】

処理空気から水分を吸着して再生空気に水分を回収させる除湿ロータと、
前記再生空気及び前記除湿ロータを加熱する加熱手段と、
前記加熱手段を第１出力で動作させる第１除湿工程と、前記第１除湿工程の実行中に前記加熱手段の出力を上昇させるか否かを予め設定された判断基準に基づいて判断する判断工程と、前記判断工程で出力上昇の判断が成立したときに前記加熱手段を前記第１出力より高出力の第２出力で動作させる第２除湿工程とを有する除湿処理を実行する制御部と
を備え、
前記判断基準は予め設定した設定湿度を有し、
前記制御部は、湿度検出手段により検出した前記処理空気の検出湿度が前記設定湿度を下回ると、前記加熱手段の出力を上昇させる、除湿機。

【請求項4】

前記判断基準は予め設定した下限実行時間を有し、前記制御部は、前記下限実行時間の経過前には前記湿度検出手段による検出湿度に拘わらず前記加熱手段の出力を維持し、前記下限実行時間の経過後に前記検出湿度が前記設定湿度を下回ると、前記加熱手段の出力を上昇させる、請求項３に記載の除湿機。

【請求項5】

前記判断基準は予め設定した上限実行時間を有し、前記制御部は、前記上限実行時間が経過すると、前記湿度検出手段による検出湿度に拘わらず前記加熱手段の出力を上昇させる、請求項３又は４に記載の除湿機。

【請求項6】

処理空気から水分を吸着して再生空気に水分を回収させる除湿ロータと、
前記再生空気及び前記除湿ロータを加熱する加熱手段と、
除湿処理を実行する制御部と
を備え、
前記制御部による前記除湿処理は、
前記加熱手段を第１出力で動作させる第１除湿工程と、
前記第１除湿工程の実行中に実行され、前記加熱手段の出力を上昇させるか否かを予め設定された判断基準に基づいて判断する判断工程と、
前記判断工程で出力上昇の判断が成立したときに実行され、前記加熱手段を前記第１出力より高出力の第２出力で動作させる第２除湿工程と、
前記第２除湿工程の後に実行され、前記加熱手段を前記第２出力より高出力の第３出力で動作させる仕上げ工程と
を有し、運転開始後、前記加熱手段の動作を開始した時から前記仕上げ工程を実行するまで、前記加熱手段の出力を下げることなく段階的に上昇させるように構成されている、除湿機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、除湿機に関する。除湿機には、室内の空気を除湿対象とするものの他、衣類を除湿対象とするものや、これらの両方を除湿対象とするものが含まれる。また、除湿機には、除湿対象の室内や衣類を乾燥させる乾燥機が含まれる。

【背景技術】

【0002】

除湿機は、処理空気経路中に配置した処理空気ファンを動作させ、外部（例えば除湿対象の室内）の空気（処理空気）を吸込口から取り入れる。処理空気は、除湿ロータを通過する際に水分が吸着され、乾燥空気として吹出口から吐出される。また、除湿機は、閉回路である再生空気経路中に配置した再生空気ファンを動作させ、再生空気経路内の空気（再生空気）を循環させる。再生空気は、ヒータで加熱され、除湿ロータを通過する際に除湿ロータが吸着した水分を回収（吸湿）する。その後、熱交換器で冷却されることにより、回収した水分が凝縮水として貯留される。

【0003】

特許文献１には、吸い込んだ処理空気の湿度の低下に従ってヒータの出力を段階的に低下させるようにした除湿機が開示されている。しかし、この除湿機は、除湿（乾燥）対象が衣類である場合、十分に乾燥させることができず、生乾きの部分が残ることがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第３８９９２１８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、除湿対象である衣類を十分に乾燥させることが可能な除湿機を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、処理空気から水分を吸着して再生空気に水分を回収させる除湿ロータと、前記再生空気及び前記除湿ロータを加熱する加熱手段と、前記加熱手段を第１出力で動作させる第１除湿工程と、前記第１除湿工程の実行中に前記加熱手段の出力を上昇させるか否かを予め設定された判断基準に基づいて判断する判断工程と、前記判断工程で出力上昇の判断が成立したときに前記加熱手段を前記第１出力より高出力の第２出力で動作させる第２除湿工程とを有する除湿処理を実行する制御部とを備える、除湿機を提供する。

【0007】

また、本発明は、処理空気から水分を吸着して再生空気に水分を回収させる除湿ロータと、前記再生空気及び前記除湿ロータを加熱する加熱手段とを備える除湿機において、前記加熱手段を第１出力で動作させる第１除湿工程の実行中に、予め設定された判断基準に基づいて前記加熱手段の出力を上昇させるか否かを判断し、出力上昇の判断が成立したときに前記加熱手段を前記第１出力より高出力の第２出力で動作させる第２除湿工程を実行する、除湿機の運転方法を提供する。

【0008】

除湿対象の１つである衣類は、水分を多く含んだ運転開始時には温度が低くても多くの空気を送風するだけで、乾燥を促進できる。しかし、乾燥が進むと、風だけでは乾燥できなくなるため、送風する空気の温度を高めることが好ましい。そして、本発明は、加熱手段の出力を予め設定した判断基準に基づいて上昇させるため、除湿対象が衣類である場合に、生乾き部分を残すことなく十分に乾燥させることができる。

【0009】

ここで、第１出力の第１除湿工程と、第１出力より高出力の第２出力の第２除湿工程を有するという構成を判断する際には、加熱手段の出力を停止した非加熱工程を除外し、加熱手段を動作させた工程だけとする。また、例えば出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、同一出力とした除湿工程を実行する場合（弱→弱）、これらは１つの除湿工程であると見なす。また、除湿工程の実行時間が短く、衣類の除湿（乾燥）に影響を及ぼさない程度である場合、その除湿工程は実質的に無いものと見なす。

【0010】

例えば、出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程と、出力を中設定（第２出力）とした第２除湿工程との間に、出力を停止した非加熱工程が実行される場合（弱→停止→中）、非加熱工程は含まないため、この運転方法は加熱手段を第１出力から第２出力に上昇させる本発明に含まれる。

【0011】

また、出力を中設定とした後に、出力を弱設定とし、ついで出力を強設定とした場合（中→弱→強）、出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、第１出力より高出力の強設定（第２出力）とした第２除湿工程を有するため、この運転方法は加熱手段を上昇させる本発明に含まれる。また、弱設定の除湿工程の実行時間が短く、衣類の除湿（乾燥）に影響を及ぼさない程度である場合には、弱設定の除湿工程は実質的に無いものと見なす（中→強）ため、出力を中設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、第１出力より高出力の強設定（第２出力）とした第２除湿工程を有するため、この運転方法も出力を上昇させる本発明に含まれる。

【0012】

また、出力を弱設定とした後に、出力を強設定とし、ついで出力を中設定とした場合（弱→強→中）、出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、第１出力より高出力の強設定（第２出力）とした第２除湿工程を有するため、この運転方法は加熱手段を上昇させる本発明に含まれる。また、強設定の除湿工程の実行時間が短く、衣類の除湿（乾燥）に影響を及ぼさない程度である場合には、強設定の除湿工程は実質的に無いものと見なす（弱→中）ため、出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、第１出力より高出力の中設定（第２出力）とした第２除湿工程を有するため、この運転方法も出力を上昇させる本発明に含まれる。

【0013】

前記制御部は、前記加熱手段を前記第１出力より高出力の第３出力で動作させる仕上げ工程の実行後に、前記加熱手段の動作を停止する。ここで、第３出力は、第２出力と同一設定を含む。このようにすれば、衣類に対して最後に高温の空気を送風できるため、生乾き部分を残すことなく、全体を十分に乾燥させることができる。

【0014】

前記仕上げ工程は、予め設定した実行時間が経過すると終了する。このようにすれば、衣類を干した部屋（空間）が狭い場合に、生乾き部分を残すことなく、確実に乾燥させることができる。即ち、部屋が狭い場合には、室内の空気は比較的早く除湿（乾燥）できるが、衣類は生乾き部分が残った状態になることがある。そこで、除湿工程の最後に加熱手段を高出力で設定時間動作させる仕上げ工程とすることで、確実に衣類を乾燥させることができる。

【0015】

前記仕上げ工程で動作させる前記加熱手段の前記第３出力は、前記第２除湿工程で動作させる前記加熱手段の前記第２出力より高出力である。このようにすれば、衣類の乾燥が進むにつれて加熱手段の出力が段階的に上昇されるため、無駄な消費電力を抑制しつつ、確実に衣類を乾燥させることができる。

【0016】

前記除湿処理は、運転開始後に前記加熱手段の動作を開始した時から前記仕上げ工程を実行するまで、前記加熱手段の出力が段階的に上昇される。このように、乾燥効率が良い運転開始時に加熱手段の出力を低くするため、消費電力を抑え、省エネを図ることができる。

【0017】

前記判断基準は予め設定した設定湿度を有し、前記制御部は、湿度検出手段により検出した前記処理空気の検出湿度が前記設定湿度を下回ると、前記加熱手段の出力を上昇させる。このようにすれば、衣類の乾燥度合いに応じて加熱手段の出力を変更することができる。

【0018】

また、前記判断基準は予め設定した下限実行時間を有し、前記制御部は、前記下限実行時間の経過前には前記湿度検出手段による検出湿度に拘わらず前記加熱手段の出力を維持し、前記下限実行時間の経過後に前記検出湿度が前記設定湿度を下回ると、前記加熱手段の出力を上昇させる。このようにすれば、乾燥した外気が侵入する等の外的要因で、検出湿度が設定湿度を一時的に下回った場合に、加熱手段の出力を上昇させることを防止できる。

【0019】

また、前記判断基準は予め設定した上限実行時間を有し、前記制御部は、前記上限実行時間が経過すると、前記湿度検出手段による検出湿度に拘わらず前記加熱手段の出力を上昇させる。このようにすれば、水分を多く含んだ外気が侵入する等の外的要因で、検出湿度が設定湿度を下回らない場合に、低い温度で運転し続けることを防止できる。

【発明の効果】

【0020】

本発明の除湿機は、予め設定された判断基準に基づいて加熱手段の出力を上昇させるため、除湿対象が衣類である場合に、生乾き部分を残すことなく十分に乾燥させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の第１実施形態の除湿機の斜視図。

【図2】除湿機の分解斜視図。

【図3A】図２の本体を正面側から見た斜視図。

【図3B】図２の本体を背面側から見た斜視図。

【図4】除湿機の概念的な断面図。

【図5】除湿機のシステム図。

【図6A】図２の本体の分解斜視図。

【図6B】図６Ａを逆側から見た分解斜視図。

【図7】ヒータケースに配置したヒータを示す正面図。

【図8】除湿ロータにヒータを配置した状態を示す正面図。

【図9】ヒータを配置した部分を示す断面図。

【図10】ヒータとヒータケースの分解斜視図。

【図11】除湿機の構成を示すブロック図。

【図12】除湿処理による湿度変化の一例を示すグラフ。

【図13】ヒータの出力を上昇させる判断基準の一例を示す図表。

【図14A】除湿処理の一例であるエコモードを示すフローチャート。

【図14B】図１４Ａの続きのフローチャート。

【図15】第２実施形態の除湿処理を示すグラフ。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。

【0023】

以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。なお、以下の説明では、必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば、「上」、「下」、「側」、「端」を含む用語）を用いるが、それらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、それらの用語の意味によって本発明の技術的範囲が限定されるものではない。また、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。

【0024】

（第１実施形態）
図１から図３Ｂは本発明の第１実施形態に係る送風装置の一例である除湿機１を示す。図４は除湿機１の概念的な断面図である。図５は除湿機１のシステム図である。

【0025】

（全体構成）
図１及び図２を参照すると、除湿機１は、円柱形状の外観を有し、本体１００と、本体１００の上部に配置されたヘッド部６００と、本体１００の下部に配置された貯水部７００とを備える。除湿機１は、本体１００の吸込口１１２から吸引した外部（例えば除湿対象の室内）の空気（処理空気）を、本体１００内で除湿ロータ２００による水分吸着により除湿（処理）する。除湿された処理空気は、ヘッド部６００の吹出口６４２から外部へ吐出される。除湿ロータ２００に吸着された水分は、本体１００内の閉経路を循環する空気（再生空気）により回収され、貯水部７００の貯水タンク７２０内に貯留される。

【0026】

ヘッド部６００は、図１において本体１００の軸線Ｌを中心として回転可能な送風部６４０を備える。送風部６４０は、図１に示す基準位置を起点として、規制部材６８０回りを略±１８０度の範囲で、図１において周方向Ａに往復（首振り）回転できる。送風部６４０の吹出口６４２には可動式のルーバー６６０が配置されている。ルーバー６６０は、図１において上下方向Ｂの設定範囲で揺動できる。

【0027】

図４及び図５に示すように、除湿機１は、破線で示す処理空気が流れる経路（処理空気経路）２と、実線で示す再生空気が流れる経路（再生空気経路）３とを備える。除湿ロータ２００は、処理空気経路２及び再生空気経路３に跨がって配置されている。除湿機１は、除湿ロータ２００の一面側（吸込口１１２側）に、再生空気及び除湿ロータ２００を加熱するヒータ（加熱手段）２５０を備える。また、除湿機１は、除湿ロータ２００の一面側に配置された主熱交換器（第１熱交換器）３００と、除湿ロータ２００の他面側に配置された副熱交換器（第２熱交換器）３５０とを備える。さらに、除湿機１は、処理空気を吸引及び吐出するための処理空気ファン（第１送風手段）４００と、再生空気を循環させるための再生空気ファン（第２送風手段）４５０とを備える。

【0028】

図１から図３Ｂに示すように、本体１００は、除湿ロータ２００、ヒータ２５０、主熱交換器３００、副熱交換器３５０、処理空気ファン４００、及び再生空気ファン４５０を含む部品を配置するベース１０１を備える。ベース１０１は、下端に位置する平面視円形状の基部１０２と、基部１０２から矩形状をなすように立設した立壁部１０３とを備える。ベース１０１の外周部は、半円筒状である樹脂製の外装パネル１１０Ａ，１１０Ｂにより覆われている。外装パネル１１０Ａ，１１０Ｂは、内面側に金属製の補強パネル１１１Ａ，１１１Ｂを備える。一方の外装パネル１１０Ａには、室内の空気を取り入れるための吸込口１１２が設けられている。吸込口１１２は、上下方向に延びる多数条のスリットからなる。なお、吸込口１１２の内面側には、図示しないフィルタが外装パネル１１０Ａに沿って着脱可能に配置されている。

【0029】

（処理空気経路）
図４及び図５に示すように、処理空気経路２は、吸込口１１２から吹出口６４２までを接続している。処理空気経路２には、吸込口１１２から吹出口６４２に向けて処理空気が流れる方向に沿って順に、主熱交換器３００、除湿ロータ２００、副熱交換器３５０、及び処理空気ファン４００が配置されている。

【0030】

図５に最も明瞭に示すように、処理空気経路２は、第１から第５の部分２ａ〜２ｅを備える。第１部分２ａは、吸込口１１２から主熱交換器３００までを接続している。図４に示すように、第１部分２ａは、吸込口１１２と主熱交換器３００との間に形成された空間からなる。第２部分２ｂは、主熱交換器３００から除湿ロータ２００までを接続している。図４に示すように、第２部分２ｂは、主熱交換器３００と除湿ロータ２００との間に形成された空間からなる。第３部分２ｃは、除湿ロータ２００から副熱交換器３５０までを接続している。図４に示すように、第３部分２ｃは、除湿ロータ２００と副熱交換器３５０との間に形成された空間からなる。第４部分２ｄは、副熱交換器３５０から処理空気ファン４００までを接続している。図４に示すように、第４部分２ｄは、副熱交換器３５０と処理空気ファン４００の吸込口１１２との間に形成された空間からなる。第５部分２ｅは、処理空気ファン４００の吐出口から吹出口６４２までを接続している。図４に示すように、第５部分２ｅは、処理空気ファン４００のファンケース４１０の送出部４１１、及びヘッド部６００の送風案内部６４１を備える。

【0031】

処理空気ファン４００が駆動されると、吸込口１１２から処理空気が吸い込まれる。処理空気は、主熱交換器３００で昇温された後、除湿ロータ２００を通過する際に除湿される。ついで、副熱交換器３５０で更に昇温された後、処理空気ファン４００のファンケース４１０内に流入する。その後、ファンケース４１０の送出部４１１から上向きに送出され、ヘッド部６００の吹出口６４２から室内へ吐出される。

【0032】

（再生空気経路）
図４及び図５に示すように、再生空気経路３には、ヒータ２５０を起点として再生空気が流れる方向に従って順に、除湿ロータ２００、副熱交換器３５０、主熱交換器３００、及び再生空気ファン４５０が配置されている。

【0033】

図５に最も明瞭に示すように、再生空気経路３は、第１から第５の部分３ａ〜３ｅを備える。第１部分３ａは、再生空気ファン４５０の吐出口からヒータ２５０までを接続している。図３Ａ，Ｂ及び図４に示すように、第１部分３ａは、再生空気ファン４５０のファンケース４６０とヒータ２５０のヒータケース２６０の間のダクト部４６２を備える。第２部分３ｂは、ヒータ２５０から除湿ロータ２００までを接続している。図４に示すように、第２部分３ｂは、ヒータケース２６０中のヒータ２５０と除湿ロータ２００との間に形成された空間（隙間）からなる。第３部分３ｃは、除湿ロータ２００から副熱交換器３５０までを接続している。図４に示すように、第３部分３ｃは、副熱交換器３５０の上部ヘッダ３７０の内部空間からなる。第４部分３ｄは、副熱交換器３５０から主熱交換器３００までを接続している。図３Ａ，Ｂ及び図４に示すように、第４部分３ｄは、副熱交換器３５０の下部ヘッダ３８０、ダクト部材５００、及び主熱交換器３００の上部ヘッダ３２０を備える。第５部分３ｅは、主熱交換器３００から再生空気ファン４５０までを接続している。図３Ｂ及び図４に示すように、第５部分３ｅは、主熱交換器３００の下部ヘッダ３３０と再生空気ファン４５０のファンケース４６０の間のダクト部４６１を備える。

【0034】

再生空気ファン４５０が駆動されると、再生空気ファン４５０から送出された再生空気は、ヒータ２５０で加熱される。ついで、再生空気は、除湿ロータ２００を通過する際に、除湿ロータ２００が吸着した水分を回収（吸着）した後、副熱交換器３５０で冷却される。ついで、ダクト部材５００を通って主熱交換器３００に流入し、再び冷却される。その後、再生空気は、再生空気ファン４５０に戻り、再びヒータ２５０へ送出される。なお、熱交換器３００，３５０で再生空気が冷却されることにより凝縮した水は、貯水タンク７２０に貯留される。

【0035】

（ヒータ配置の詳細）
図３Ａ，Ｂ及び図４に示すように、ヒータ２５０は、ヒータケース２６０内に配置され、除湿ロータ２００に対して処理空気が流れる方向の上流側（吸込口１１２側）に配置されている。ヒータケース２６０には、再生空気ファン４５０のファンケース４６０のダクト部４６２が接続され、再生空気ファン４５０から送風される再生空気が供給される。また、除湿ロータ２００を介して副熱交換器３５０の上部ヘッダ３７０が対向配置され、ヒータ２５０で加熱した再生空気を除湿ロータ２００及び副熱交換器３５０に供給する。

【0036】

詳しくは、図６Ａ，Ｂに示すように、ベース１０１の立壁部１０３には、円形状のロータ配置部１０４が設けられている。ベース１０１は、ロータ配置部１０４の外周部に第１から第３の通気部１０５ａ〜１０５ｃを備える。第１通気部１０５ａは、図６Ｂにおいて立壁部１０３の左側上部に形成されている。第１通気部１０５ａには、ヒータ２５０のヒータケース２６０が一端側に配置され、再生空気ファン４５０のファンケース４６０のダクト部４６２が他端側に接続されている。第２通気部１０５ｂは、図６Ａにおいて立壁部１０３の左側上部に形成されている。第２通気部１０５ｂには、副熱交換器３５０の下部ヘッダ３８０に接続されたダクト部材５００が一端側に接続され、主熱交換器３００の上部ヘッダ３２０のダクト部３２１が他端側に接続されている。第３通気部１０５ｃは、図６Ｂにおいて立壁部１０３の右側下部に形成されている。第３通気部１０５ｃには、主熱交換器３００の下部ヘッダ３３０のダクト部３３１が一端側に接続され、再生空気ファン４５０のファンケース４６０のダクト部４６１が他端側に接続されている。

【0037】

図４及び図６Ａ，Ｂに示すように、除湿ロータ２００は、ベース１０１のロータ配置部１０４に回転可能に配置されている。除湿ロータ２００は、ゼオライト又はシリカゲルを結合させたメッシュ状のセラミックハニカムからなる吸湿材２０１を備える。吸湿材２０１は、樹脂製の枠部材２０２により保持されている。図６Ｂに最も明瞭に示すように、枠部材２０２は、吸湿材２０１の中心に位置する軸支部２０３と、吸湿材２０１の外周に位置する外枠部２０４とを備える。軸支部２０３と外枠部２０４とは、吸湿材２０１の一面側（外装パネル１１０Ｂ側）で、放射状に延びる線条枠２０５により連結されている。

【0038】

軸支部２０３は、ベース１０１に固定されたヒータケース２６０の軸部２６４に回転可能に支持されている。外枠部２０４には歯車部（ギア部）２０４ａが形成されている。歯車部２０４ａには、駆動手段である電動モータ２１０の出力軸に固定した歯車（図示せず）が噛合されている。除湿ロータ２００は、電動モータ２１０の駆動により歯車部２０４ａを介して動力が伝わり、軸支部２０３を中心として一定方向に回転される。

【0039】

図７及び図８に示すように、ヒータ２５０は、周辺温度に基づいて加熱温度を調節する機能を有する３個のＰＴＣ(Positive Temperature Coefficient)ヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃが用いられる。このヒータ２５０は、マイコン８００によってスイッチ素子２５９ａ，２５９ｂのオンオフ状態が切り換えられることで、出力が３段階で切り換えられる。

【0040】

ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃは、基板（図示せず）が配置された伝熱部材２５２と、伝熱部材２５２の両面に設けた多数の円弧面状のフィン２５３とを備える。伝熱部材２５２及びフィン２５３を備えるＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃの外形は、各一対の短辺部２５４，２５４と長辺部２５５，２５５とを有する長方形状である。ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃは、短辺部２５４の全長、長辺部２５５の全長、及び出力（容量）の全てが同一である。

【0041】

図８に最も明瞭に示すように、各ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃは、互いの長辺部２５５，２５５が重なり合うように、除湿ロータ２００の径方向に並設されている。除湿ロータ２００の径方向の最も外側に位置する第１ＰＴＣヒータ２５１Ａは、一対の短辺部２５４，２５４が除湿ロータ２００の外周部と交差するように配置されている。ここで、除湿ロータ２００の外周部とは、吸湿材２０１の外周縁（外枠部２０４の内周縁）である。第１ＰＴＣヒータ２５１Ａに対して除湿ロータ２００の径方向内側に位置する第２ＰＴＣヒータ２５１Ｂ、及び第２ＰＴＣヒータ２５１Ｂに対して更に径方向内側に位置する第３ＰＴＣヒータ２５１Ｃは、同一側である一方の短辺部２５４だけが除湿ロータ２００の外周部と交差するように配置されている。

【0042】

図７及び図８に示すように、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃは、長辺部２５５に沿って外方へ突出する端子２５６Ａ〜２５６Ｄを備える。端子２５６Ａは、第１ＰＴＣヒータ２５１Ａに接続されている。端子２５６Ｂは、第１及び第２ＰＴＣヒータ２５１Ａ，２５１Ｂに接続された共通端子である。端子２５６Ｃは、第２及び第３ＰＴＣヒータ２５１Ｂ，２５１Ｃに接続された共通端子である。端子２５６Ｄは、第３ＰＴＣヒータ２５１Ｃに接続されている。

【0043】

図７に示すように、第１及び第４端子２５６Ａ，２５６Ｄは、リード線２５７ａ，２５７ｄによって電源２５８に直列に接続されている。端子２５６Ｄに接続したリード線２５７ｄには、第１スイッチ素子２５９ａが介設されている。第２端子２５６Ｂには、第２スイッチ素子２５９ｂを介設したリード線２５７ｂの一端側が接続されている。リード線２５７ｂの他端側は、リード線２５７ｄの第１スイッチ素子２５９ａの電源２５８側に接続されている。第３端子２５７Ｃにはリード線２５７ｃの一端側が接続され、このリード線２５７ｃの他端側がリード線２５７ａに接続されている。

【0044】

このように構成したヒータ２５０は、第１スイッチ素子２５９ａをオン状態とし、第２スイッチ素子２５９ｂをオフ状態とすることにより、第１及び第２ＰＴＣヒータ２５１Ａ，２５１Ｂがオフ状態になり、第３ＰＴＣヒータ２５１Ｃがオン状態になる。この状態が本実施形態においてヒータ２５０の出力が最も低い弱（第１出力）設定である。また、第１スイッチ素子２５９ａをオフ状態とし、第２スイッチ素子２５９ｂをオン状態とすることにより、第１及び第２ＰＴＣヒータ２５１Ａ，２５１Ｂがオン状態になり、第３ＰＴＣヒータ２５１Ｃがオフ状態になる。この状態が本実施形態においてヒータ２５０の出力が第１出力より高出力の中（第２出力）設定である。また、第１及び第２スイッチ素子２５９ａ，２５９ｂをオン状態とすることにより、全てのＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃがオン状態になる。この状態が本実施形態においてヒータ２５０の出力が第２出力より高出力の強（第３出力）設定である。

【0045】

図６Ａ及び図９に示すように、ヒータケース２６０は、ベース１０１の第１通気部１０５ａを含む除湿ロータ２００の上側部分の一部を覆い隠すように固定されている。ヒータケース２６０は、除湿ロータ２００に対して平行に延びる閉塞壁２６１を備える。図７及び図１０を併せて参照すると、ヒータケース２６０の開口２６２側には、外向きに突出する固定板部２６３が設けられている。この固定板部２６３には、除湿ロータ２００の枠部材２０２を回転可能に支持する軸部２６４が設けられている。

【0046】

図７及び図１０に示すように、ヒータケース２６０の開口２６２側には、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを位置決め保持する保持部材２７０と、保持部材２７０をヒータケース２６０内に位置決めする位置決めプレート２８０とが配置されている。ヒータケース２６０、保持部材２７０、及び位置決めプレート２８０により、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを除湿ロータ２００の一面側に一体に取り付けるヒータユニットが組み立てられている。

【0047】

図７に示すように、ヒータケース２６０の開口２６２は、保持部材２７０及び位置決めプレート２８０の配置により、再生空気を導入する導入部２６５と、加熱した再生空気を送出するヒータ配置部２６６とに区画されている。導入部２６５は、第１通気部１０５ａに連通され、再生空気ファン４５０から再生空気が流入される。ヒータ配置部２６６は、除湿ロータ２００の一部（加熱領域）に対応し、再生空気が流出される。ヒータ配置部２６６を正対する方向から見ると、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃが露出している。ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃが動作されると、再生空気の送風方向においてヒータ配置部２６６の直後に位置する除湿ロータ２００が加熱される。

【0048】

図１０に示すように、保持部材２７０は、ヒータケース２６０の開口２６２の導入部２６５を除く領域を塞ぐ外形のセラミック製の枠体である。保持部材２７０は、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを前述のように長辺部２５５に沿って変位させた状態で配置する連続した階段状の配置穴２７１を備える。配置穴２７１は、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃの角部を係止する係止部２７２を備える。ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃは、係止部２７２に係止されることにより、ヒータケース２６０の閉塞壁２６１側に脱落することが防止される。

【0049】

保持部材２７０は、配置穴２７１の上側（導入部２６５側）にヒータケース２６０の開口２６２に位置（固定板部２６３と面一に位置）する開口側支持部２７３を備える。開口側支持部２７３には、ヒータケース２６０に組み付けた状態で閉塞壁２６１に向けて突出する板状の閉塞側支持部２７４，２７４が一対設けられている。この閉塞側支持部２７４，２７４により、ヒータケース２６０の閉塞壁２６１と保持部材２７０との間に、導入部２６５及びヒータ配置部２６６に連通する空隙部２６７が形成（確保）されている。

【0050】

保持部材２７０は、ヒータケース２６０の開口２６２側に配置される一対の係止部材２７６，２７６を備える。係止部材２７６，２７６は配置穴２７１の両側に配置され、保持部材２７０に対してネジ止めにより固定される。係止部材２７６は、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃの角部を係止する係止部２７７を備える。ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃは、係止部２７７に係止されることにより、ヒータケース２６０の開口２６２側に脱落することが防止される。

【0051】

図７及び図１０に示すように、位置決めプレート２８０は、ヒータケース２６０の開口２６２にネジ止めにより固定され、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを配置した保持部材２７０がヒータケース２６０の開口２６２から脱落することを防止する。位置決めプレート２８０は、ヒータケース２６０の固定板部２６３の一側から、保持部材２７０の開口側支持部２７３の表面を通り、ヒータケース２６０の固定板部２６３の他側にかけて延びる円弧状に形成されている。導入部２６５は、位置決めプレート２８０の上縁２８１と、ヒータケース２６０の開口２６２の内縁により画定されている。ヒータ配置部２６６は、位置決めプレート２８０の下縁２８２と、ヒータケース２６０の開口２６２の内縁により画定されている。

【0052】

図４及び図９に示すように、ヒータケース２６０には、導入部２６５を通して閉塞壁２６１とヒータ２５０（保持部材２７０）との間に再生空気が流入する。その後、再生空気は、閉塞壁２６１に衝突して逆向きに旋回し、ヒータ配置部２６６のヒータ２５０を通過することにより加熱された後、除湿ロータ２００に向けて流れる。

【0053】

図４及び図６Ａ，Ｂに示すように、主熱交換器３００は樹脂製であり、多数のパイプ３１０と、上部ヘッダ３２０と、下部ヘッダ３３０とを備える。各パイプ３１０は、内部を再生空気が通過し、隣接するパイプ３１０，３１０間である外部を処理空気が通過する。上部ヘッダ３２０は、各パイプ３１０の上端に接続されている。上部ヘッダ３２０は、第２通気部１０５ｂに接続されるダクト部３２１を備える。下部ヘッダ３３０は、各パイプ３１０の下端に接続されている。下部ヘッダ３３０は、第３通気部１０５ｃに接続されるダクト部３３１を備える。

【0054】

図４及び図６Ａ，Ｂに示すように、副熱交換器３５０は樹脂製であり、多数のパイプ３６０と、上部ヘッダ３７０と、下部ヘッダ３８０とを備える。各パイプ３６０は、内部を再生空気が通過し、隣接するパイプ３６０，３６０間である外部を処理空気が通過する。上部ヘッダ３７０は、各パイプ３６０の上端に接続されている。図６Ａに最も明瞭に示すように、上部ヘッダ３７０は、ヒータ２５０で加熱された再生空気が除湿ロータ２００を通して流入される流入口３７１を備える。流入口３７１は、除湿ロータ２００を挟んでヒータ配置部２６６の対向位置に配置されている。図６Ａ及び図７を参照すると、流入口３７１は、ヒータ配置部２６６と線対称な形状で形成されている。下部ヘッダ３８０は、各パイプ３６０の下端に接続されている。図６Ｂに最も明瞭に示すように、下部ヘッダ３８０は、除湿ロータ２００と反対側（外装パネル１１０Ｂ側）で開口するダクト部３８１を備える。

【0055】

図４に示すように、処理空気ファン４００は、副熱交換器３５０の処理空気が流れる方向の下流側（外装パネル１１０Ｂ側）に配置されている。処理空気ファン４００は、回転軸の軸方向から空気を吸引し、径方向外向きに空気を送出するシロッコファンが用いられる。処理空気ファン４００は、ファンケース４１０の内部に回転可能に配置されている。

【0056】

図４に示すように、再生空気ファン４５０は、処理空気ファン４００の外装パネル１１０Ｂ側に配置されている。再生空気ファン４５０は、処理空気ファン４００と同様のシロッコファンが用いられる。再生空気ファン４５０は、ファンケース４６０の内部に回転可能に配置されている。ファンケース４６０には、再生空気が流される一対のダクト部４６１，４６２が設けられている。第１ダクト部４６１は、ベース１０１の第３通気部１０５ｃに接続され、ファンケース４６０と主熱交換器３００とを連通させる。第２ダクト部４６２は、ベース１０１の第１通気部１０５ａに接続され、ファンケース４６０とヒータケース２６０とを連通させる。図３Ｂに示すように、ダクト部４６１，４６２は、除湿ロータ２００の軸方向から見ると、ベース１０１の立壁部１０３の対角にかけて延びる。

【0057】

図４に示すように、処理空気ファン４００と再生空気ファン４５０とは、１個の両軸モータ４９０により回転される。両軸モータ４９０は、処理空気ファン４００のファンケース４１０と、再生空気ファン４５０のファンケース４６０との間に配置される。ファンケース４１０，４６０同士をネジ止めして固定することにより、ファンケース４１０，４６０間に両軸モータ４９０が挟み込まれて固定されている。

【0058】

図３Ｂに示すように、ダクト部材５００は、ファンケース４６０の外装パネル１１０Ｂ側に配置されている。ダクト部材５００は、図３Ａにおいて右下側に位置する一端に、副熱交換器３５０のダクト部３８１に接続された第１接続部５０１を備える。また、ダクト部材５００は、図３Ｂにおいて右上側に位置する他端に、ベース１０１の第２通気部１０５ｂを介して主熱交換器３００の上部ヘッダ３２０に接続された第２接続部５０２を備える。図３Ｂに示すように、ダクト部材５００は、除湿ロータ２００の軸方向から見ると、ファンケース４６０のダクト部４６１，４６２とは逆向きで、ベース１０１の立壁部１０３の対角にかけて延びる。

【0059】

図１１に示すように、マイコン（制御部）８００は、本体１００に配置されており、ベース１０１に配置された除湿ロータ２００、ヒータ２５０、及びファン４００，４５０を制御するとともに、ヘッド部６００に配置された送風部６４０、及びルーバー６６０を制御する。マイコン８００には、制御対象である除湿ロータ２００を駆動する電動モータ２１０、ヒータ２５０、一対のファン４００，４５０を駆動する１個の両軸モータ４９０、送風部６４０を駆動するステッピングモータ６４５、及びルーバー６６０を駆動するステッピングモータ６６５が接続されている。

【0060】

また、マイコン８００には、湿度センサ８０１、フォトインタラプタ８０２、第１温度センサ８０３、第２温度センサ８０４、及び磁気センサ８０５が接続されている。湿度センサ８０１は、吸込口１１２から吸い込んだ処理空気の湿度を検出する湿度検出手段であり、図４に示す吸込口１１２と主熱交換器３００との間に配置されている。フォトインタラプタ８０２は、電動モータ２１０の故障（除湿ロータ２００のロック）を検出するロータロック検出手段であり、図４に示す除湿ロータ２００の周囲に配置されている。第１温度センサ８０３は、除湿ロータ２００の過加熱を検出するロータ温度検出手段であり、図４に示す副熱交換器３５０の上部ヘッダ３７０内に検出部が配置されている。第２温度センサ８０４は、ヒータ２５０の過加熱を検出するヒータ温度検出手段であり、図４に示すヒータケース２６０内に検出部が配置されている。磁気センサ８０５は、貯水タンク７２０の満水を検出する水位検出手段であり、貯水部７００に配置され、図４に示す貯水タンク７２０内のフロート７３０に配置した磁石の磁力を検出する。

【0061】

また、マイコン８００には、電源の入／切、及び実行するモードの選択及び設定の変更を行う操作パネル８１０が接続されている。操作パネル８１０はヘッド部６００の規制部材６８０に配置されている。操作パネル８１０の中央には電源スイッチ（第１入力部）８１１が配置されている。電源スイッチ８１１の周囲には、動作させるモードを選択する選択スイッチ（第２入力部）８１２Ａ〜８１２Ｃが配置されている。選択スイッチ８１２Ａは、操作の度に、ヒータ２５０を動作させた乾燥モード（手動除湿処理）と、ヒータ２５０の動作を停止した送風モードとが切り換える。選択スイッチ８１２Ｂは、ヒータ２５０の出力が自動調整されるエコモード（第１自動除湿処理）に切り換える。選択スイッチ８１２Ｃは、処理空気ファン４００の風量を抑えた夜干しモード（第２自動除湿処理）に切り換える。

【0062】

選択スイッチ８１２Ａ〜８１２Ｃの周囲には、動作させる設定を変更する設定スイッチ（第３入力部）８１３Ａ〜８１３Ｄが配置されている。設定スイッチ８１３Ａは、処理空気ファン４００の風量を設定変更する。設定スイッチ８１３Ｂは、動作時間（タイマー）を設定変更する。これらの設定スイッチ８１３Ａ，８１３Ｂは、乾燥モード及び送風モードだけで使用可能である。設定スイッチ８１３Ｃは、送風部６４０の回転角度（送風範囲）を設定変更する。設定スイッチ８１３Ｄは、ルーバー６６０の回動範囲を設定変更する。これらの設定スイッチ８１３Ｃ，８１３Ｄは、全てのモードで使用可能である。

【0063】

（ヒータ制御の詳細）
制御部であるマイコン８００は、乾燥モード（手動除湿処理）、送風モード、エコモード（第１自動除湿処理）、夜干しモード（第２自動除湿処理）のうち、ユーザが選択したモードに応じて、ファン４００，４５０及びヒータ２５０を制御する。

【0064】

乾燥モードが選択されると、両軸モータ４９０を介して処理空気ファン４００及び再生空気ファン４５０を選択された設定風量で動作させる。また、スイッチ素子２５９ａ，２５９ｂをオン状態として全てのＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを動作させ、ヒータ２５０を強（第３出力）設定で動作させる。

【0065】

送風モードが選択されると、両軸モータ４９０を介して処理空気ファン４００及び再生空気ファン４５０を選択された設定風量で動作させる。また、スイッチ素子２５９ａ，２５９ｂをオフ状態として全てのＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを停止状態とする。

【0066】

エコモードが選択されると、両軸モータ４９０を介して処理空気ファン４００及び再生空気ファン４５０を最も強い風量で動作させる。また、予め設定された判断基準に基づいてスイッチ素子２５９ａ，２５９ｂをオンオフ制御してＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを動作させ、ヒータ２５０の出力を段階的に上昇させる。

【0067】

夜干しモードが選択されると、両軸モータ４９０を介して処理空気ファン４００及び再生空気ファン４５０を最も弱い風量で動作させる。また、スイッチ素子２５９ａ，２５９ｂをオン状態として全てのＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを動作させ、ヒータ２５０を強（第３出力）設定で動作させる。

【0068】

次に、エコモード（第１自動除湿処理）のヒータ制御について具体的に説明する。

【0069】

エコモードは、ヒータ２５０を設定された出力で動作させる第１から第３の除湿工程を備える。第１除湿工程は、ＰＴＣヒータ２５１Ｃをオン状態とし、ヒータ２５０を第１出力（弱）で動作させる。第２除湿工程は、ＰＴＣヒータ２５１Ａ，２５１Ｂをオン状態とし、ヒータ２５０を第２出力（中）で動作させる。第３除湿工程は、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃをオン状態とし、ヒータ２５０を第３出力（強）で動作させる。また、第３除湿工程の後に、ヒータ２５０を高出力の第３出力で動作させた状態を維持する仕上げ工程を備える。

【0070】

第１から第３の除湿工程では、並行処理される第１から第３の判断工程により、ヒータ２５０の出力を上昇させるか否か（次工程に移行するか否か）が判断される。詳しくは、第１除湿工程では、第１出力より高出力の第２出力（中）に上昇させる（第２除湿工程に移行する）か否かが第１判断工程により判断される。第２除湿工程では、第２出力より高出力の第３出力（強）に上昇させる（第３除湿工程に移行する）か否かが第２判断工程により判断される。第３除湿工程では、第３出力と同一出力の維持したまま最終の仕上げ工程に移行するか否かが第３判断工程により判断される。なお、仕上げ工程は、設定された実行時間動作され、この実行時間が経過すると、全てのヒータ制御が終了する。

【0071】

図１２に示すように、判断部としてのマイコン８００は、各判断工程で予め設定された判断基準に基づいて判断する。この判断基準は、マイコン８００に内蔵された図示しないＲＯＭ（記憶手段）に記憶されている。

【0072】

ＲＯＭには、第１判断基準として、湿度センサ８０１により検出した処理空気の湿度Ｈと比較する設定湿度Ｈｓ１〜Ｈｓ３が記憶されている。マイコン８００は、湿度センサ８０１により検出した処理空気の検出湿度Ｈが、設定湿度Ｈｓ以上である場合にはヒータ２５０の現出力を維持する。また、設定湿度Ｈｓを下回る（出力上昇の判断が成立する）と、ヒータ２５０の出力を上昇させる。

【0073】

ＲＯＭには、第２判断基準として、処理空気の湿度Ｈに拘わらず現出力状態を維持する下限実行時間Ｔｍｉｎ１〜Ｔｍｉｎ３が設定されている。マイコン８００は、下限実行時間Ｔｍｉｎの経過前には、湿度センサ８０１の検出湿度Ｈに拘わらず、ヒータ２５０の現出力を維持する。また、下限実行時間Ｔｍｉｎが経過すると、ヒータ２５０の出力を上昇可能とする。

【0074】

ＲＯＭには、第３判断基準として、処理空気の湿度Ｈに拘わらず次の除湿工程の移行する（出力を上昇させる）上限実行時間Ｔｍａｘ１〜Ｔｍａｘ３が設定されている。マイコン８００は、上限実行時間Ｔｍａｘが経過せず、検出湿度Ｈも設定湿度Ｈｓ以上である場合には、ヒータ２５０の現出力を維持する。また、検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ以上であっても、上限実行時間Ｔｍａｘが経過すると、ヒータ２５０の出力を上昇させる。

【0075】

ここで、除湿機１を動作させることによる室内の空気の湿度は、室内に水分を含んだ衣類を干している場合、運転を開始すると衣類が含んだ水分が室内に放出されるため、徐々に上がる。その後、除湿機１の除湿効果により衣類の水分を含む室内の湿度が徐々に下がる。また、室内の空気の湿度は、外気が侵入する等の外的要因で一時的に変わることがある。詳しくは、乾燥した外気が室内に流入し、その気流が除湿機１に流れると、湿度センサ８０１で検出した湿度Ｈが一時的に低くなる。一方、水分を多く含んだ外気が室内に流入し、その気流が除湿機１に流れると、湿度センサ８０１で検出した湿度Ｈが一時的に高くなる。

【0076】

これに対して、本実施形態では、検出した湿度Ｈに拘わらずヒータ２５０の出力を維持する下限実行時間Ｔｍｉｎを設定している。そのため、元々の室内の湿度Ｈが低い場合に、直ぐに次の除湿工程に移行することを防止できる。また、乾燥した外気が流入することで、直ぐに次の除湿工程に移行することを防止できる。また、検出した湿度Ｈに拘わらずヒータ２５０の出力を上昇させる上限実行時間Ｔｍａｘを設定している。そのため、水分を多く含んだ外気が流入することで、次の除湿工程に移行できず、低い温度で運転し続けることを防止できる。

【0077】

また、衣類を干した部屋（空間）が狭い場合には、室内の空気は比較的早く除湿できるが、衣類には生乾き部分を残した状態になることがある。そこで、本実施形態では、ヒータ２５０の出力を段階的に上昇させるヒータ制御の最終工程は、予め設定した実行時間Ｔｆｉｎ実行される仕上げ工程としている。そのため、例え狭い空間での衣類乾燥であっても、生乾き部分を残すことなく、確実に衣類を乾燥させることができる。

【0078】

図１３に各除湿工程で設定された次除湿工程への移行判断基準の一例を示す。ヒータ２５０を第１出力で動作させる第１除湿工程では、次工程に移行させる第１判断基準として、設定湿度Ｈｓ１が６０％に設定され、下限実行時間Ｔｍｉｎ１が１２０分に設定され、上限実行時間Ｔｍａｘ１が３００分に設定されている。ヒータ２５０を第２出力で動作させる第２除湿工程では、次工程に移行させる第２判断基準として、設定湿度Ｈｓ２が５０％に設定され、下限実行時間Ｔｍｉｎ２が６０分に設定され、上限実行時間Ｔｍａｘ２が１５０分に設定されている。ヒータ２５０を第３出力で動作させる第３除湿工程では、次工程に移行させる第３判断基準として、設定湿度Ｈｓ３が４０％に設定され、下限実行時間Ｔｍｉｎ３が３０分に設定され、上限実行時間Ｔｍａｘ３が８０分に設定されている。ヒータ２５０を第３出力で動作させる最終の仕上げ工程では、実行時間Ｔｆｉｎが２０分に設定されている。

【0079】

次に、マイコン８００によるエコモードの制御について具体的に説明する。

【0080】

図１４Ａに示すように、エコモードが実行（運転開始）されると、まず、ステップＳ１の両軸モータ４９０制御と、ステップＳ２からステップＳ５の第１除湿工程の制御を同時に実行する。ステップＳ１では、両軸モータ４９０を動作させてファン４００，４５０を強風で動作させる。

【0081】

ステップＳ２からステップＳ５の第１除湿工程では、まずステップＳ２で、スイッチ素子２５９ａをオン状態とするとともに、スイッチ素子２５９ｂをオフ状態とし、ＰＴＣヒータ２５１Ｃを動作させて、ヒータ２５０を低出力で動作させる。ついで、ステップＳ３で、下限実行時間Ｔｍｉｎ１が経過するまで待機する。ついで、ステップＳ４で、湿度センサ８０１による検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ１を下回ったか否かを判断する。そして、検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ１を下回っていない場合にはステップＳ５に進み、検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ１を下回った場合にはステップＳ６に進む。ステップＳ５では、上限実行時間Ｔｍａｘ１が経過したか否かを判断する。そして、上限実行時間Ｔｍａｘ１が経過していない場合にはステップＳ４に戻り、上限実行時間Ｔｍａｘ１が経過した場合にはステップＳ６に進む。

【0082】

第１除湿工程が終了すると、ステップＳ６からステップＳ９の第２除湿工程を実行する。詳しくは、ステップＳ６で、スイッチ素子２５９ａをオフ状態とするとともに、スイッチ素子２５９ｂをオン状態とし、ＰＴＣヒータ２５１Ａ，２５１Ｂを動作させて、ヒータ２５０を中出力で動作させる。ついで、ステップＳ７で、下限実行時間Ｔｍｉｎ２が経過するまで待機する。ついで、ステップＳ８で、湿度センサ８０１による検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ２を下回ったか否かを判断する。そして、検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ２を下回っていない場合にはステップＳ９に進み、検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ２を下回った場合にはステップＳ１０に進む。ステップＳ９では、上限実行時間Ｔｍａｘ２が経過したか否かを判断する。そして、上限実行時間Ｔｍａｘ２が経過していない場合にはステップＳ８に戻り、上限実行時間Ｔｍａｘ２が経過した場合にはステップＳ１０に進む。

【0083】

第２除湿工程が終了すると、ステップＳ１０からステップＳ１３の第３除湿工程を実行する。詳しくは、ステップＳ１０で、スイッチ素子２５９ａ，２５９ｂをオン状態とし、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを動作させて、ヒータ２５０を高出力で動作させる。ついで、ステップＳ１１で、下限実行時間Ｔｍｉｎ３が経過するまで待機する。ついで、ステップＳ１２で、湿度センサ８０１による検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ３を下回ったか否かを判断する。そして、検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ３を下回っていない場合にはステップＳ１３に進み、検出湿度Ｈが設定湿度Ｈｓ３を下回った場合には図１４ＢのステップＳ１４に進む。ステップＳ１３では、上限実行時間Ｔｍａｘ３が経過したか否かを判断する。そして、上限実行時間Ｔｍａｘ３が経過していない場合にはステップＳ１２に戻り、上限実行時間Ｔｍａｘ３が経過した場合には図１４ＢのステップＳ１４に進む。

【0084】

図１４Ｂに示すように、第３除湿工程が終了すると、ステップＳ１４からステップＳ１５の仕上げ工程を実行する。詳しくは、ステップＳ１４で、スイッチ素子２５９ａ，２５９ｂをオン状態とし、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを動作させて、ヒータ２５０を高出力で動作させる。ついで、ステップＳ１５で、下限実行時間Ｔｍｉｎ３が経過するまで待機し、下限実行時間Ｔｍｉｎ３が経過するとステップＳ１６に進む。

【0085】

仕上げ工程が終了すると、ステップＳ１６からステップＳ１８のクールダウン（非加熱）工程を実行する。詳しくは、ステップＳ１６で、スイッチ素子２５９ａ，２５９ｂをオフ状態とし、ＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃの動作を停止して、ヒータ２５０を非加熱状態とする。ついで、ステップＳ１７で、機体冷却時間Ｔｃｄ（例えば３分）が経過するまで待機する。そして、機体冷却時間Ｔｃｄが経過すると、ステップＳ１８で、両軸モータ４９０を停止し、エコモードによる除湿処理を終了する。

【0086】

このように、除湿機１は、温度が低くても多くの空気を送風するだけで乾燥を促進できる運転開始時には、ヒータ２５０による出力を低くするため、消費電力を抑え、省エネを図ることができる。また、乾燥が進み、風だけでは乾燥が困難になると、ヒータ２５０の出力を上昇させて送風する空気の温度を高めるため、除湿対象である衣類に生乾き部分を残すことなく十分に乾燥させることができる。特に、除湿処理のヒータ制御は、ヒータ２５０の出力を上昇させた高出力の仕上げ工程の実行後に終了する。しかも、本実施形態の最後の仕上げ工程は、予め設定した設定時間Ｔｆｉｎが経過するまで実行される。よって、衣類を干した部屋（空間）が狭い場合でも、生乾き部分を残すことなく、確実に乾燥させることができる。

【0087】

（第２実施形態）
図１５は第２実施形態の除湿機１のエコモード（自動除湿処理）を示す。この第２実施形態では、設定された判断基準（設定湿度Ｈｓ及び実行時間Ｔｍｉｎ，Ｔｍａｘ）に基づいて、ヒータ２５０の出力だけでなく、処理空気ファン４００の送風量も変更するようにした点で、第１実施形態と相違する。詳しくは、第１除湿工程では、衣類から水分が放出され、処理空気の湿度が上限に達するまで風量を最大として動作させる。その後、風量を最小レベルまで低下させ、徐々に上昇させる。また、第２除湿工程に移行すると、同様に処理空気ファン４００の送風量を最小まで低下させ、徐々に上昇させる。このようにすれば、第１実施形態と同様の作用及び効果を得ることができるうえ、衣類の乾燥状態に応じた制御が更に可能になる。

【0088】

なお、本発明の除湿機１は、前記実施形態の構成に限定されず、種々の変更が可能である。

【0089】

例えば、前記実施形態では、ヒータ２５０の出力を除湿処理開始後の最初から最後まで段階的に上昇させる（弱→中→強→強）ようにしたが、本発明の段階的に上昇させるヒータ制御とは、この構成に限らない。

【0090】

詳しくは、本発明の段階的に上昇させるという構成を判断する際に判断対象となる工程は、ヒータ２５０の出力を停止した非加熱工程を除外し、ヒータ２５０を動作させた工程だけとする。また、同一出力とした除湿工程が連続して実行される場合（例えば弱→弱）、これらは１つの除湿工程であると見なす。また、除湿工程の実行時間が短く、衣類の除湿（乾燥）に影響を及ぼさない程度である場合、その除湿工程は実質的に無いものと見なす。

【0091】

即ち、出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程と、出力を中設定（第２出力）とした第２除湿工程との間に、出力を停止した非加熱工程が実行される場合（弱→停止→中）、非加熱工程は含まないため、出力を段階的に上昇させる本発明に含まれる。

【0092】

また、出力を中設定とした後に、出力を弱設定とし、ついで出力を強設定とした場合（中→弱→強）、出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、第１出力より高出力の強設定とした第２除湿工程を有するため、この運転方法は加熱手段を上昇させる本発明に含まれる。また、弱設定の除湿工程の実行時間が短く、衣類の除湿（乾燥）に影響を及ぼさない程度である場合には、弱設定の除湿工程は実質的に無いものと見なす（中→強）ため、出力を中設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、第１出力より高出力の強設定（第２出力）とした第２除湿工程を有するため、この運転方法も出力を上昇させる本発明に含まれる。

【0093】

また、出力を弱設定とした後に、出力を強設定とし、ついで出力を中設定とした場合（弱→強→中）、出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、第１出力より高出力の強設定（第２出力）とした第２除湿工程を有するため、この運転方法は加熱手段を上昇させる本発明に含まれる。また、強設定の除湿工程の実行時間が短く、衣類の除湿（乾燥）に影響を及ぼさない程度である場合には、強設定の除湿工程は実質的に無いものと見なす（弱→中）ため、出力を弱設定（第１出力）とした第１除湿工程の後に、第１出力より高出力の中設定（第２出力）とした第２除湿工程を有するため、この運転方法も出力を上昇させる本発明に含まれる。

【0094】

また、本発明は、ヒータ２５０の出力を段階的に上昇させる構成（弱→中→強）に限らず、弱設定（第１出力）から強設定（第１出力より高出力の第２出力）に上昇させる構成も含まれる。また、ヒータ２５０の出力は、弱→中→弱→強としてもよく、ヒータ２５０の出力を上昇させる工程があれば、本発明に含まれる。

【0095】

また、前記実施形態では、ヒータ制御の最終工程は、ヒータ２５０を最も高出力の強（１００％）としたが、中（６６％）出力としてもよい。また、ヒータ２５０の出力は、３段階に限らず、２段階であってもよいうえ、４段階以上としてもよい。また、加熱手段であるヒータ２５０は、３個のＰＴＣヒータ２５１Ａ〜２５１Ｃを用いる構成に限らず、コイルヒータを用い、通電率を変更するようにしてもよい。

【0096】

また、前記実施形態では、エコモード（除湿処理）の開始直後に、両軸モータ４９０を介してファン４００，４５０を動作させる制御と、ヒータ２５０を動作させる制御とを、同時に実行するようにしたが、ヒータ２５０を動作させることなくファン４００，４５０だけを動作させた後、ヒータ２５０の制御を行うようにしてもよい。また、エコモードではファン４００，４５０の回転数を強設定で動作させるようにしたが、中設定や弱としてもよいうえ、処理中に回転数を変更してもよい。

【0097】

本実施形態の除湿機１は、例えば衣類の乾燥を目的とした衣類の水分を除湿対象とする他、室内を乾燥させることを目的とした室内空気を除湿対象とするものや、これらの両方の目的を達成するものが含まれる。言い換えれば、本発明の除湿機１には、除湿対象の衣類や室内を乾燥させる乾燥機が含まれる。

【符号の説明】

【0098】

１…除湿機
２…処理空気経路
２ａ〜２ｅ…処理空気経路の部分
３…再生空気経路
３ａ〜３ｅ…再生空気経路の部分
１００…本体
１０１…ベース
１０２…基部
１０３…立壁部
１０４…ロータ配置部
１０５ａ〜１０５ｃ…通気部
１１０Ａ，１１０Ｂ…外装パネル
１１１Ａ，１１１Ｂ…補強パネル
１１２…吸込口
２００…除湿ロータ
２０１…吸湿材
２０２…枠部材
２０３…軸支部
２０４…外枠部
２０４ａ…歯車部
２０５…線条枠
２１０…電動モータ
２５０…ヒータ（加熱手段）
２５１Ａ〜２５１Ｃ…ＰＴＣヒータ
２５２…伝熱部材
２５３…フィン
２５４…短辺部
２５５…長辺部
２５６Ａ〜２５６Ｄ…端子
２５７ａ〜２５７ｄ…リード線
２５８…電源
２５９ａ，２５９ｂ…スイッチ素子
２６０…ヒータケース
２６１…閉塞壁
２６２…開口
２６３…固定板部
２６４…軸部
２６５…導入部
２６６…ヒータ配置部
２６７…空隙部
２７０…保持部材
２７１…配置穴
２７２…係止部
２７３…開口側支持部
２７４…閉塞側支持部
２７６…係止部材
２７７…係止部
２８０…位置決めプレート
２８１…上縁
２８２…下縁
３００…主熱交換器
３１０…パイプ
３２０…上部ヘッダ
３２１…ダクト部
３３０…下部ヘッダ
３３１…ダクト部
３５０…副熱交換器
３６０…パイプ
３７０…上部ヘッダ
３７１…流入口
３８０…下部ヘッダ
３８１…ダクト部
４００…処理空気ファン
４１０…ファンケース
４１１…送出部
４５０…再生空気ファン
４６０…ファンケース
４６１…第１ダクト部
４６２…第２ダクト部
４９０…両軸モータ
５００…ダクト部材
５０１…第１接続部
５０２…第２接続部
６００…ヘッド部
６４０…送風部
６４１…送風案内部
６４２…吹出口
６４５…ステッピングモータ
６６０…ルーバー
６６５…ステッピングモータ
６８０…規制部材
７００…貯水部
７２０…貯水タンク
７３０…フロート
８００…マイコン（制御部、判断部）
８０１…湿度センサ（湿度検出手段）
８０２…フォトインタラプタ
８０３…第１温度センサ
８０４…第２温度センサ
８０５…水位センサ
８１０…操作パネル
８１１…電源スイッチ
８１２Ａ〜８１２Ｃ…選択スイッチ
８１３Ａ〜８１３Ｄ…設定スイッチ

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14A】

【図14B】

【図15】