特許 6308520 電気刺激用電極およびこれを備えた電気刺激装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6308520

(24)【登録日】2018年3月23日

(45)【発行日】2018年4月11日

(54)【発明の名称】電気刺激用電極およびこれを備えた電気刺激装置

(51)【国際特許分類】

   A61N 1/04 20060101AFI20180402BHJP

【ＦＩ】

   A61N1/04

【請求項の数】6

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2014-12321(P2014-12321)

(22)【出願日】2014年1月27日

(65)【公開番号】特開2015-139473(P2015-139473A)

(43)【公開日】2015年8月3日

【審査請求日】2017年1月19日

(73)【特許権者】

【識別番号】000103471

【氏名又は名称】オージー技研株式会社

(72)【発明者】

【氏名】綾 元宏

【審査官】 宮崎 敏長

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−１１４０７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５６−１７３３４６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 登録実用新案第３１７９４６０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０３７６２４２０（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｎ １／０４ − Ａ６１Ｎ １／０６

Ａ６１Ｎ １／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

可撓性導電シートからなり患者肢体表面に当接して刺激用電気信号を付与するための導電体と、
前記導電体の肢体当接面を露出させた状態で当該導電体を着脱自在に収納する外装体と、
を備え、
前記外装体は、
前記導電体が外装体内外にわたって挿抜可能でありかつ導電体収納状態では前記肢体当接面が露出される開口と、
前記開口の周縁全周に設けられており導電体収納状態では前記導電体の周縁全周を覆って支持する第１の支持部と、
前記第１の支持部の周縁の一部に開口平面の内側に向かって延出しており導電体収納状態では前記導電体の周縁の一部を支持する第２の支持部と、
前記第１の支持部の周縁の第２の支持部未形成部位に設けられており前記外装体に対する前記導電体の挿抜を案内する導電体挿抜部と、
を備えることを特徴とする電気刺激用電極。

【請求項2】

前記開口は多角形状を有しており、
前記導電体挿抜部を前記開口の角部に設ける、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気刺激用電極。

【請求項3】

前記第１の支持部の開口側端部と前記第２の支持部の開口側端部と前記導電体挿抜部の開口側端部とを面取り加工する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電気刺激用電極。

【請求項4】

前記第１の支持部の開口側端部と前記第２の支持部の開口側端部と前記導電体挿抜部の開口側端部とのうち、少なくも前記第１の支持部の開口側端部と前記第２の支持部の開口側端部とに、外装体内部側に突出する突起部をさらに設ける、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の電気刺激用電極。

【請求項5】

前記外装体は、前記導電体に刺激用電気信号を供給する電極ケーブルを引き入れるケーブル引き入れ部を備えており、
前記導電体挿抜部は、前記ケーブル引き入れ部の両脇に設けられている、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の電気刺激用電極。

【請求項6】

請求項１ないし５のいずれかに記載の電気刺激用電極を備える、
ことを特徴とする電気刺激装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、患者の肢体に電気刺激を付与する電気刺激装置に設けられる電気刺激用電極ならびに電気刺激装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来の低周波治療器等の電気的刺激装置にあっては、一対以上の電気刺激用電極を患者の肢体表面に装着して電極間に電圧を印加することによって、患者に電気的刺激を与えるようになっている。

【0003】

電気刺激用電極として、従来から、外装体と、刺激用の電気信号を印加するためのリード線が接続されたシート状の電極部材と、導電性弾性部材からなる導電体とを有したものがある。この電気刺激用電極では、外装体の内奥に電極部材等が積層され、さらに電極部材に接するように導電体が着脱可能に挿入されている。外装体の一面には導電体が患者の肢体表面に接触するように開口が設けられている。また、この電気刺激用電極では、導電体が外装体によって保持されるように、外装体の開口周縁に環状の支持部が設けられており、導電体は、その外周縁部が支持部でもって覆われることで外装体の内部に保持されている。導電体を外装体に装着する際において作業者は開口周縁と支持部との間の隙間が大きくなるように支持部を若干変形させたうえで、形成した隙間から導電体を外装体の開口内部に挿入する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１２−１０７７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

電気刺激装置が備える電気刺激用電極では、導電体の洗浄、消毒、或いは外装体内部の清掃等の際に導電体の着脱が頻繁に行われる。すなわち、電気刺激装置による治療時間が長くなると、導電体に水分や汗が付着するほか、外装体内部や電極部材表面にも水分や汗が少なからず侵入し衛生面において著しく好ましくない状態になる。そのため、治療の延べ時間が所定の時間に達すると外装体から導電体を取外して、導電体の洗浄、消毒や、外装体内部の清掃を行う必要がある。しかしながら、従来の電気刺激用電極では、導電体を外装体に装着する作業が面倒であって、その作業が作業者の負担となっていた。以下、その理由を説明する。

【0006】

外装体ならびにその開口周縁に設けられた支持部は、導電体に対する十分な把持力を発揮させるために、大きく弾性変形しない樹脂から構成されている。そのため、組立時において開口周縁と支持部との間の隙間が大きくなるように支持部を変形させようとしても、わずかしか変形せず、導電体の外周縁部を、支持部の下方にもぐりこませるためには相当の手間を要する。とりわけ、導電体は、患者の肢体表面に均等に接触、通電させるために水分を含むことが可能な柔軟な材料から構成されているので、導電体の外周縁部を小さな隙間から支持部の下方にもぐり込ませることが非常に面倒であった。

【0007】

なお、外装体を軟質の樹脂から構成して、支持部の変形を容易にして支持部に対する導電体の着脱容易性を向上させることも考えられる。しかしながら、そうした構成においては、外装体の硬度を下げた分、支持部による導電体の把持力が低下するため、外装体の導電体把持力を十分に確保するためには、支持部の大きさを大きくして、支持部と導電体とが重なり合う領域を大きくしなければならない。しかしながら、支持部と導電体とが重なり合う領域を大きくすることは、導電体が患者の肢体表面に接する面積が小さくなるばかりでなく、軟質の樹脂からなる外装体であっても、支持部に対する導電体の着脱容易性を悪化させるので、この改善策も適当とは言えない。

【0008】

さらには、上記重なり合う領域を大きくした構成において外装体に対して導電体を着脱するためには、支持部を大きく変形させる必要があるが、そのような大きな変形は外装体の塑性変形や破断の要因となって耐久性を劣化させる。

【0009】

さらにまた、外装体には、電極部材に刺激用の電気信号を供給するリード線が引き出されるコード引出部が設けられているが、コード引出部近傍では、コード引出部を設けた分、支持部を含めて外装体の厚みは厚くなってしまう。そのため、上記した各種の改良を加えた構造であっても、この領域の支持部における導電体の着脱容易性を十分に改善させることはできない。

【0010】

本発明は以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、外装体に対して導電体を挿入して保持させる作業を容易に行うことができるようにした電気刺激用電極を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の電気刺激用電極は、
可撓性導電シートからなり患者肢体表面に当接して刺激用電気信号を付与するための導電体と、
前記導電体の肢体当接面を露出させた状態で当該導電体を着脱自在に収納する外装体と、
を備え、
前記外装体は、
前記導電体が外装体内外にわたって挿抜可能でありかつ導電体収納状態では前記肢体当接面が露出される開口と、
前記開口の周縁全周に設けられており導電体収納状態では前記導電体の周縁全周を覆って支持する第１の支持部と、
前記第１の支持部の周縁の一部に開口平面の内側に向かって延出しており導電体収納状態では前記導電体の周縁の一部を支持する第２の支持部と、
前記第１の支持部の周縁の第２の支持部未形成部位に設けられており前記外装体に対する前記導電体の挿抜を案内する導電体挿抜部と、
を備えることを特徴とする。

【0012】

この発明によれば、第１、第２の支持部という複数の支持部によって導電体を外装体内で保持しているので、導電体の保持力が向上する。さらには、第１の支持部の周縁の一部に開口平面の内側に向かって延出する第２の支持部を設けているので、外装体に導電体を着脱する際において作業者は、第２の支持部を把持した状態で第１の支持部を導電体から容易に分離させることができる。そのため、導電体を開口を介して外装体内外に挿抜する際における操作性が向上する。さらには、第２の支持部未形成部位に設けた導電体挿抜部を介しかつ導電体挿抜部を案内にして導電体を外装体に対して挿抜することができるので、導電体挿抜操作における操作性がさらに向上する。さらにまた、第２の支持部と導電体挿抜部とを設けたことで導電体を外装体から容易に挿抜することができるので、第１の支持部を無理矢理押し開ける必要がなくなり、その分でも作業性が向上するうえ第１の支持部や外装体の耐久性も向上する。

【0013】

以上説明した導電体挿抜時における効果に加えて、第１の支持部によって導電体周縁の全周を支持していたうえで、さらに第２の支持部によって導電体を支持しているので、装着状態において導電体は外装体からはみ出すことなくかつ折り曲げられることなくその周縁全周にわたって保持されるので、導電体が周囲の物品や患者の装着物に引っ掛かって脱落するといった不具合は起きない。

【0014】

本発明には、前記開口は多角形状を有しており、
前記導電体挿抜部を前記開口の角部に設ける、
という態様がある。

【0015】

この態様によれば、開口が多角形状である構成では、構造的にみて、開口の角部の領域において導電体を外装体に挿入する操作が、最もやりにくい。本態様では、開口が多角形状である構成において、導電体挿抜部を開口の角部に設けることで、導電体を挿入する際の操作性が向上する。

【0016】

本発明には、前記第１の支持部の開口側端部と前記第２の支持部の開口側端部と前記導電体挿抜部の開口側端部とを面取り加工する、という態様がある。

【0017】

この態様によれば、導電体を外装体に対して挿抜操作する際には、開口に対して操作者の指を挿抜する必要がある。この態様では、上記面取り加工を施すことで、外装体に対して指を挿抜する際に指に損傷を負うことが防止される。さらには、挿抜の際に、導電体が第１、第２の支持部の開口側端部や導電体挿抜部の開口側端部に引っ掛かって破損することも防止される。

【0018】

本発明には、前記第１の支持部の開口側端部と前記第２の支持部の開口側端部と前記導電体挿抜部の開口側端部とのうち、少なくも前記第１の支持部の開口側端部と前記第２の支持部の開口側端部とに、外装体内部側に突出する突起部をさらに設ける、という態様がある。

【0019】

この態様によれば、上記突起部を設けることで、外装体における導電体の把持力が向上して脱落が防止される。

【0020】

本発明には、前記外装体は、前記導電体に刺激用電気信号を供給する電極ケーブルを引き入れるケーブル引き入れ部を備えており、
前記導電体挿抜部は、前記ケーブル引き入れ部の両脇に設けられている、という態様がある。

【0021】

この態様によれば、電極ケーブルの引き入れ部位を保持するために、樹脂柔軟性が低下している外装体のケーブル引き入れ部における導電体の挿抜操作性が改善される。

【発明の効果】

【0022】

本発明によれば、外装体に対して導電体を挿入して保持させる作業を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の実施の形態の電気刺激装置の外観斜視図である。

【図2】実施の形態の電気刺激装置の概略構成を示すブロック図である。

【図3】本発明の電気刺激用電極の第１の実施例を示す平面図である。

【図4】第１の実施例の電気刺激用電極の外観斜視図である。

【図5】第１の実施例の電気刺激用電極の断面図である。

【図6】図３のａ−ａ線要部拡大断面図であり、（ｂ）は図３のｂ−ｂ線要部拡大断面図であり、（ｃ）は図３のｃ−ｃ線要部拡大断面図である。

【図7】第１の実施例の電気刺激用電極の要部拡大図である。

【図8】本発明の電気刺激用電極の第２の実施例を示す要部拡大図である。

【図9】本発明の電気刺激用電極の第３の実施例を示す要部拡大図である。

【図10】本発明の電気刺激用電極の第４の実施例を示す要部拡大図である。

【図11】本発明の電気刺激用電極の第５の実施例を示す平面図である。

【図12】本発明の電気刺激用電極の第６の実施例を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明の第一の実施形態に係る電気刺激装置１について、図を参照して詳細に説明する。電気刺激装置１は、図１、図２に示すように、電気刺激装置本体２と、電気刺激用電極３と、電極ケーブル４とを備える。電気刺激装置本体２は、図２に示す電気刺激信号および加熱用電気信号を生成する電気信号生成手段５と制御部６とを備える他、図１に示すように、筐体７の上端に配設されて施療モードに応じた施療条件を設定及び変更する各種スイッチなどよりなる操作スイッチ部２０と、筐体７上端に設けられた施療条件などの情報を表示する表示部２１とを備え、電気信号生成手段５と制御部６とは筐体７に収納されている。電気刺激用電極３は、患者の肢体表面に当接して電気信号生成手段５で生成された刺激用電気信号を患者に印加する。電極ケーブル４は、図示しない電気刺激信号供給線と発熱用電気信号供給線とを含んでおり、これら供給線を介して電気刺激用電極３を電気信号生成手段５に電気接続している。

【0025】

図３〜図６に示すように、電気刺激用電極３は、導電体８と電極９と発熱体１０と断熱体１１と外装体１２とを備える。外装体１２はシリコン樹脂等の樹脂からなり、内部に収納室１２ａを有する矩形平板状の樹脂ケースである。外装体１２の一方面には矩形状の開口１２ｂが形成されている。

【0026】

導電体８は、導電スポンジ等の可撓性導電シートからなる。電極９は、導電体８に当接して導電体８に電気刺激信号を供給するものであって電極ケーブル４の電気刺激信号供給線（図示省略）に接続されている。発熱体１０は抵抗発熱線が配線された絶縁シートからなり、電極ケーブル４の発熱用電気信号供給線（図示省略）に接続されている。断熱体１１は、発熱体１０の一方面に面着して、発熱体１０で発生した熱が発熱体１０の一方面側から外部に放散するのを抑制している。

【0027】

導電体８と電極９と発熱体１０と断熱体１１とは、収納室１２ａに収納可能な矩形シート形状を有しており、図中、電極９と発熱体１０と断熱体１１はこの記載順に積層され、導電体８は電極９と接するように開口１２ｂ側から着脱可能に外装体１２の収納室１２ａに収納されている。これにより導電体８は患者肢体表面に当接する肢体当接面８ａを開口１２ｂで露出させた状態で外装体１２に収納されている。開口１２ｂは導電体８の平面視形状よりも狭小に矩形形状に形成されている。

【0028】

次に、本実施の形態の特徴となる電気刺激用電極３の要部（具体的には外装体１２の要部）を説明する。図３に示すように、外装体１２は、第１の支持部１３と第２の支持部１４と導電体挿抜部１５とを備える。第１の支持部１３は、導電体８よりも狭小に形成される矩形状の開口１２ｂの周縁全周にあって、外装体１２と一体に設けられている。さらに第１の支持部１３は開口１２ｂと同一平面上にあって開口１２ｂの平面上の内側に向かって延出する平板の枠形状、すなわち額縁形状を有している。第１の支持部１３は導電体８が外装体１２に収納された状態では導電体８の周縁全周を覆うことで導電体８を外装体１２内で支持している。なお、第１の支持部１３の延出長さｈ１（開口８内への延出量：図３参照）は任意に設定可能であるが、少なくとも導電体８を外装体１２内で支持可能な最小限の延出長さｈ１に設定されている。また、実際の形状においては、第１の支持部１３と第２の支持部１４とは一体に形成されており、両支持部１３、１４の間には境界は存在しないが、本明細書の図面においては、両支持部１３、１４の間に仮想的に境界を設定し、この境界に一点鎖線を描いている。

【0029】

第２の支持部１４は、第１の支持部１３の周縁の一部にあって、第１の支持部１３と一体に設けられている。さらに第２の支持部１４は、開口１２ｂと同一平面上にあって開口１２ｂの平面上内側に向かって延出する平板形状（片形状）を有している。第２の支持部１４は導電体８が外装体１２に収納された状態では導電体８の周縁を部分的に覆うことで導電体８を外装体１２内で支持している。なお、第２の支持部１４の形状や延出長さｈ２（開口８内への突出量：図３参照）は任意に設定可能であるが、外装体１２に収納した導電体８を患部に当接させて通電する際に、通電の邪魔にならない程度の大きさ（形状）と延出長さｈ２に設定されている。

【0030】

導電体挿抜部１５は、第１の支持部１３の周縁にあって第２の支持部１４が形成されていない部位に設けられている。導電体挿抜部１５は、外装体１２に対して導電体８を挿入する際のガイドとして機能するように、操作者の指や導電体８を挿抜しやすい大きさや形状に形成されている。

【0031】

以下、第２の支持部１４と導電体挿抜部１５との具体的な実施例を説明する。なお、以下に説明する各実施例においては、開口１２ｂの全周に額縁状に第１の支持部１３を設けるという、第１の支持部１３の構成は同じである。

【0032】

第１の実施例では、図３、図７に示すように、矩形状の開口１２ｂが有する二つの対向辺対（１２ｃ、１２ｃ）、（１２ｄ、１２ｄ）のうち、一方の対向辺対（１２ｃ、１２ｃ）の全域に支持片１４ａ、１４ａが設けられ、他方の対向辺対（１２ｄ、１２ｄ）にその両端を除いて支持片１４ｂ、１４ｂが設けられている。そして、支持片１４ａ、１４ａと支持片１４ｂ、１４ｂとによって第２の支持部１４が構成されている。これにより開口１２ｂの角部１２ｅには、第２の支持部１４（支持片１４ｂ）が設けられていない支持部未形成領域が存在しており、この支持部未形成領域によって導電体挿抜部１５Ａが構成されている。導電体挿抜部１５Ａは、支持片１４ｂ、１４ｂの両端にあって、支持片１４ｂ、１４ｂを部分的に削除することで開口１２ｂの角部１２ｅに形成されている。導電体挿抜部１５Ａの形状は、角のない丸みを有する形状とされる。これにより、導電体挿抜部１５Ａを拡開する際の応力が分散されて外装体１２の破損が防止される。

【0033】

図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１の支持部１３の開口側端部１３ａと第２の支持部１４の開口側端部１４ｃとには、操作者の指の損傷や導電体挿抜時における導電体８の破損を防止するために、面取り加工ｒが施されている。

【0034】

また、第１の支持部１３の開口側端部１３ａと第２の支持部１４の開口側端部１４ａと導電体挿抜部１５Ａの開口側端部１５ａとには、導電体８が外装体１２から脱落するのを防止するために、外装体１２内部（収納室１２ａ）に突出する突起部１６がさらに設けられている。突起部１６は開口側端部１３ａ、１４ａ、１５ａの全周にわたって設けてもよいし、部分的に設けてもいい。

【0035】

以上の構成を備えた電気刺激用電極３に導電体８を装着する際には、まず、平板状の第２の支持部１４の一部を把持した状態で、把持した第２の支持部１４の一部を開口１２ｂから開口外側に若干引き出すことで、開口１２ｂの周縁と第２の支持部１４との間に小さな隙間を形成する。さらにこのとき、第１の支持部１３は第２の支持部１４と一体に形成されているので、第１の支持部１３と開口１２ｂの周縁との間にも隙間が形成される。なお、支持片１４ｂは、その両端に導電体挿抜部１５Ａが設けられているために、形状としては舌片状となっており、構造的に把持しやすい。そのため、第２の支持部１４の把持は、支持片１４ｂに行うのが好ましい。

【0036】

次に、開口１２ｂの周縁と第２の支持部１４との間の隙間から外装体１２の内部に導電体８を挿入する。矩形状の開口１２ｂに、矩形状の導電体８を挿入する際には、導電体８の角部を開口１２ｂの角部１２ｅに挿入して装着する作業が最も難しい。この実施例では、開口１２ｂの角部１２ｅにおいて第２の支持部１４を削除することで導電体挿抜部１５Ａを形成している。そのため、開口１２ｂに導電体８を挿入する際には、角部１２ｅにある導電体挿抜部１５Ａから、この導電体挿抜部１５Ａを案内にして導電体８の角部を開口１２ｂ内に挿入すれば、導電体８の装着作業（特に角部１２ｅへの装着作業）を容易にかつ装着精度高く行うことができる。具体的には、先ず第２の支持部１４の支持片１４ｂを指で若干持ち上げて、導電体８の一辺を挿入しておき、前記持ち上げられた支持片１４ｂに隣接する導電体挿抜部１５Ａに指を入れて第1の支持部１３および第２の支持部１４と電極９との間の収納室１２ａの空間を若干拡大させ、導電体８の角部を前記拡大した空間に挿入する。その後、次に隣接する導電体挿抜部１５Ａまで第1の支持部１３および支持片１４ｂを若干持ち上げながら指をスライドさせることにより、容易に導電体８の１辺を第1の支持部１３および支持片１４ｂで覆って外装体１２の内部に挿入することができる。以下、導電体８の全周が第1の支持部１３および第２の支持部１４に覆われるまで順次指をスライドさせることで容易に導電体８を外装体１２の内部に挿入することができる。

【0037】

また、導電体８を外装体１２から抜き取る際には、先ず支持片１４ｂの中央付近に指を入れて軽く持ち上げると、該支持片１４ｂの両端に導電体挿抜部１５Ａ、１５Ａが設けられているので、該導電体挿抜部１５Ａ、１５Ａの間の支持片１４ｂ全体が自然に持ち上げられ、これにより、容易に導電体８の端部が視認でき、指が届き易く、導電体８の端部を摘むことができ、導電体８の端部を摘んで開口１２ｂから抜き取る方向に引っ張れば、他辺の第２の支持部１４を持ち上げる事なく、外装体１２より容易に導電体８を抜き取ることができる。従って、導電体８の挿抜作業は従来技術に比較して極めてスムーズに行うことが可能であり、導電体８が第２の支持部１４に引っ掛かって破損したり、外装体１２の開口１２ｂが無理に押し広げられて永久変形が生じるようなこともないので、導電体８や外装体１２の長寿命化が期待できると共に、頻回に行われる導電体８の挿抜作業の作業性が向上し、作業者の負担を軽減できる。

【0038】

第２の実施例では、図８に示すように、矩形状の開口１２ｂが有する二つの対向辺対（１２ｃ、１２ｃ）、（１２ｄ、１２ｄ）それぞれに、その両端を除いて支持片１４ｃ、１４ｃが設けられており、支持片１４ｃ、１４ｃによって第２の支持部１４が構成されている。これにより開口１２ｂの角部１２ｅには、第２の支持部１４（支持片１４ｃ）が設けられていない支持部未形成領域が存在しており、この支持部未形成領域によって導電体挿抜部１５Ｂが構成されている。本実施例では、矩形状の開口１２ｂが有する二つの対向辺対（１２ｃ、１２ｃ）、（１２ｄ、１２ｄ）の両端それぞれに、導電体挿抜部１５Ｂ、１５Ｂが設けられている。なお、隣接する開口１２の辺１２ｃと開口１２の辺１２ｄとの間にある導電体挿抜部１５Ｂと導電体挿抜部１５Ｂとは、一体化して一つの導電体挿抜部１５Ｂとなっている。

【0039】

第３の実施例では、図９に示すように、矩形状の開口１２ｂが有する二つの対向辺対（１２ｃ、１２ｃ）、（１２ｄ、１２ｄ）の両端それぞれに、導電体挿抜部１５Ｃが設けられている点は、第２の実施例と同じであるが、導電体挿抜部１５Ｃの形状が、第２の実施例（導電体挿抜部１５Ｂ）と異なる。すなわち、本実施例の導電体挿抜部１５Ｃは、細幅のスリット状となっている。なお、本実施例の導電体挿抜部１５Ｃはスリット状であるものの、隣接する開口１２の辺１２ｃと開口１２の辺１２ｄとの間にある導電体挿抜部１５Ｃと導電体挿抜部１５Ｃとは、一体化して一つの導電体挿抜部１５Ｃとなっている点は、第２の実施例と同じである。

【0040】

第４の実施例では、図１０に示すように、矩形状の開口１２ｂが有する二つの対向辺対（１２ｃ、１２ｃ）、（１２ｄ、１２ｄ）の両端それぞれに、導電体挿抜部１５Ｄが設けられている点は、第２、第３の実施例と同じであるが、導電体挿抜部１５Ｄの形状が、第２の実施例（導電体挿抜部１５Ｂ）、第３の実施例（導電体挿抜部１５Ｃ）と異なる。すなわち、本実施例の導電体挿抜部１５Ｄは、スリット状となっている。さらに導電体挿抜部１５Ｄは、隣接する開口１２の辺１２ｃと開口１２の辺１２ｄとの間にある導電体挿抜部１５Ｄと導電体挿抜部１５Ｄとは一体化して一つの導電体挿抜部１５Ｄとなっている。さらに、一体化した導電体挿抜部１５Ｄは、細スリット部１５ｂと、細スリット部１５ｂに連通する円孔部１５ｃとを備えている。

【0041】

第１〜第４の実施例では、導電体挿抜部１５Ａ〜１５Ｄを矩形状の開口１２ａの角部１２ｅに設けていた。これに対して、第５の実施例では、図１１に示すように、導電体挿抜部１５Ｅを、矩形状の開口１２ｂの端辺中途部に設けている。特に、図１１に示すように、導電体挿抜部１５Ｅを、外装体１２におけるケーブル引き入れ部１２ｆの両脇に設ければ、電極ケーブル４の引き入れ部位を保持するために、樹脂柔軟性が低下している外装体１２のケーブル引き入れ部１２ｆにおける導電体８の挿抜操作性が改善される。なお、ケーブル引き入れ部１２ｆは、電極ケーブル４を外装体１２内に引き入れるために、外装体１２に設けられた開口とその開口を保護するために開口周囲に設けられた外装体１２の肉厚部とからなる。

【0042】

第１〜第５の実施例では、矩形状の開口１２ｂを有する矩形状の外装体１２に矩形状の導電体８を装着していた。これに対して、第６の実施例では、図１２に示すように、円形の開口１２ｂ’を有する円形の外装体１２’に円形の導電体８’を装着しており、このような形状を有する電気刺激用電極３’においても、本発明を実施することができる。本実施例では、円形の開口１２ｂ’を有しているので、開口１２ｂ’には角部１２ｅが存在しない。そのため、導電体挿抜部１５Ｆは、開口１２ｂ’の任意の周縁位置に設けられる。

【0043】

本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々適宜に変更可能である。例えば、開口１２ｂは、五角形以上の多角形状でもよいし、楕円形状、長円形状でもよい。

【符号の説明】

【0044】

１ 電気刺激装置
２ 電気刺激装置本体
３ 電気刺激用電極
４ 電極ケーブル（電気刺激信号供給線、発熱用電圧信号供給線）
５ 電気信号生成手段
６ 制御部
７ 筐体
８ 導電体
８ａ 肢体当接面
９ 電極
１０ 発熱体
１１ 断熱体
１２ 外装体
１２ａ 収納室
１２ｂ 開口
（１２ｃ、１２ｃ） 対向辺対
（１２ｄ、１２ｄ） 対向辺対
１２ｅ 角部
１２ｆ ケーブル引き入れ部
１３ 第１の支持部
１３ａ 開口側端部
１４ａ 支持片
１４ｂ 支持片
１４ｃ 開口側端部
１５ 導電体挿抜部
１５Ａ〜１５Ｆ 導電体挿抜部
１５ａ 開口側端部
１５ｂ 細スリット部
１５ｃ 円孔部
１６ 突起部
２０ 操作スイッチ部
２１ 表示部
ｈ１、ｈ２ 延出長さ
ｒ 面取り加工

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】