特許 6316093 転がり案内装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6316093

(24)【登録日】2018年4月6日

(45)【発行日】2018年4月25日

(54)【発明の名称】転がり案内装置

(51)【国際特許分類】

   F16C 29/06 20060101AFI20180416BHJP

   F16C 33/66 20060101ALI20180416BHJP

【ＦＩ】

   F16C29/06

   F16C33/66 Z

【請求項の数】4

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2014-105249(P2014-105249)

(22)【出願日】2014年5月21日

(65)【公開番号】特開2015-218882(P2015-218882A)

(43)【公開日】2015年12月7日

【審査請求日】2017年5月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】390029805

【氏名又は名称】ＴＨＫ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114498

【弁理士】

【氏名又は名称】井出 哲郎

(74)【代理人】

【識別番号】100082739

【弁理士】

【氏名又は名称】成瀬 勝夫

(74)【代理人】

【識別番号】100087343

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 智廣

(72)【発明者】

【氏名】寺町 崇史

(72)【発明者】

【氏名】堀江 拓也

(72)【発明者】

【氏名】永池 圭介

(72)【発明者】

【氏名】久保田 祐次

(72)【発明者】

【氏名】入川 弘基

(72)【発明者】

【氏名】石原 旭

(72)【発明者】

【氏名】岩城 翔

【審査官】 尾形 元

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−３４６０６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−８９０４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１５３６６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２２９８１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｃ ２９／０６

Ｆ１６Ｃ ３３／６６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の転動体と、この転動体が転走する転動体転走面を有する軌道部材と、前記転動体を介して軌道部材に組み付けられると共に当該軌道部材に沿って移動自在な移動部材と、を備え、
前記移動部材は、前記転動体が荷重を負荷しながら転走する負荷通路及びこの負荷通路に平行な転動体戻し通路を有する移動部材本体と、この移動部材本体の移動方向両端部に固定され、前記負荷通路と転動体戻し通路を接続して転動体の無限循環路を構成する方向転換路を形成する一対の蓋部材と、を有し、
前記蓋部材は、潤滑剤が注入される潤滑剤導入路と、グリースを前記方向転換路へと導く誘導流路と、前記潤滑剤導入路と誘導流路を繋いで潤滑剤供給路を形成する中間流路と、この中間流路に面する一方で一端が前記軌道部材の表面に接すると共にオイルが含浸される複数の空隙を有する塗布体と、を備えることを特徴とする転がり案内装置。

【請求項2】

前記誘導流路の断面積は前記潤滑剤導入路の断面積よりも小さく設定されていることを特徴とする請求項１記載の転がり案内装置。

【請求項3】

前記中間流路の断面積は、前記潤滑剤導入路から誘導流路に向かって徐々に小さくなることを特徴とする請求項２記載の転がり案内装置。

【請求項4】

前記蓋部材は、前記中間流路の一部をなす供給路形成溝を備え、前記塗布体がこの供給路形成溝を覆って前記中間流路が区画されることを特徴とする請求項３記載の転がり案内装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、工作機械のワークテーブルや各種搬送装置の直線案内部あるいは曲線案内部において、テーブル等の可動体を往復動自在に案内する転がり案内装置に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の転がり案内装置としては、特許文献１に開示されるものが知られている。これに開示される転がり案内装置は、長手方向に沿って転動体の転走面が形成された軌道部材と、前記転走面を転走する多数の転動体を介して軌道部材に組み付けられると共に当該軌道部材に沿って往復動自在な移動部材と、を備える。前記移動部材は転動体の無限循環路を備え、この無限循環路内を転動体が循環することで移動部材は前記軌道部材に沿ってストロークを制限されることなく移動することが可能となっている。前記無限循環路は、転動体が荷重を負荷しながら転走する負荷通路と、この負荷通路と平行して設けられると共に前記転動体が荷重から解放された状態で転走する無負荷通路と、これら負荷通路と無負荷通路を繋ぐ方向転換路と、を備える。

【0003】

前記移動部材は、前記転動体の負荷通路及び無負荷通路が形成された移動部材本体と、この移動部材本体の軸方向両端に固定され、移動部材本体と協力して前記転動体の方向転換路を形成する蓋部材と、から構成される。

【0004】

このように構成された従来の転がり案内装置では、前記転動体の循環による軌道部材の転走面や転動体自体の摩耗を防ぐため、前記移動部材又は軌道部材に対してグリースやオイルといった潤滑剤が供給されるようになっている。この潤滑剤を供給するための潤滑剤供給路は通常前記蓋部材に設けられている。ここで、オイルとは摺動面油又はタービン油、ＩＳＯＶＧ３２〜６８等の液体状の潤滑油であり、グリースとはこのオイルに増ちょう剤を含有させたものであり、ゲル状で粘性の高いものである。

【0005】

そして、この種の転がり案内装置では、その使用環境により潤滑剤の種類が変更される。例えば工作機械などのクーラントが飛散する環境ではオイルが用いられ、軌道部材に対して移動部材を高速移動させるような環境ではグリースが用いられる。前述の如く、前記グリースがゲル状であるのに対してオイルは液体状であり、両者の性質は異なる。このため、潤滑剤としてグリースを使用する場合には前記潤滑剤供給路の断面積を広く、潤滑剤としてオイルを使用する場合には潤滑剤供給路の断面積を狭くする必要がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００５−０８３５００号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

前記潤滑剤の種類により潤滑剤供給路の断面積が異なるため、潤滑剤の種類に応じた転がり案内装置を製造する必要があり、その分生産コストが嵩むとの課題があった。これに対して、グリース仕様の潤滑剤供給路の断面積はオイル仕様のそれよりも大きく設定されているため、グリース仕様の転がり案内装置に対して前記潤滑剤供給路の断面積を減少させる部材を取り付け、オイル仕様の転がり案内装置に変更するという手段が案出されている。

【0008】

しかし、このように別部材を取り付けた転がり案内装置において、前記潤滑剤供給路の断面積が小さくなっているため、この潤滑剤供給路に対してグリースを注入したとしても、このグリースを前記無限循環路へと導くことができない恐れがある。その結果、潤滑剤供給路内でグリースの根詰まりが起こり、転動体の潤滑が適切に行われない恐れがあった。これにより転がり案内装置の不具合を招いてしまうとの課題もあった。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明はこのような問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、潤滑剤としてグリース及びオイルのいずれも使用可能な転がり案内装置を提供することにある。

【0010】

すなわち、本発明は、複数の転動体と、この転動体が転走する転動体転走面を有する軌道部材と、前記転動体を介して軌道部材に組み付けられると共に当該軌道部材に沿って移動自在な移動部材と、を備え、前記移動部材は、前記転動体が荷重を負荷しながら転走する負荷通路及びこの負荷通路に平行な転動体戻し通路を有する移動部材本体と、この移動部材本体の移動方向両端部に固定され、前記負荷通路と転動体戻し通路を接続して転動体の無限循環路を構成する方向転換路を形成する一対の蓋部材と、を有する。

【0011】

そして、前記蓋部材は、潤滑剤が注入される潤滑剤導入路と、グリースを前記方向転換路へと導く誘導流路と、前記潤滑剤導入路と誘導流路を繋いで潤滑剤供給路を形成する中間流路と、この中間流路に面する一方で一端が前記軌道部材の表面に接すると共にオイルが含浸される複数の空隙を有する塗布体と、を備える。

【発明の効果】

【0012】

本発明では、潤滑剤としてグリースを供給した場合にはこのグリースは前記塗布体の空隙には含浸されることなく、中間流路及び誘導流路を通り、方向転換路へと供給される。その一方で、潤滑剤としてオイルを供給した場合にはオイルが塗布体へと進入し、前記軌道部材へと供給されるようになっている。すなわち、本発明によれば、潤滑剤としてグリース及びオイルの両方を用いることが可能であり、従来の転がり案内装置に比べて汎用性に富んでいる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の概要を示す模式図である。

【図2】本発明を適用した転がり案内装置の実施形態の一例を示す斜視図である。

【図3】図２に示す転がり案内装置において蓋部材を取り除いた正面図である。

【図4】図２に係る転がり案内装置に組み込まれる連結体ベルトを示す側面図である。

【図5】図４に示す連結体ベルトの平面図である。

【図6】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。

【図7】図２に示す蓋部材の分解斜視図である。

【図8】図７に描かれたエンドプレートをブロック本体側から観察した正面図である。

【図9】図７に描かれたエンドプレートを移動部材の移動方向外側から観察した正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

先ず、図１を用いて本発明の概要について説明する。

【0015】

本発明を適用した転がり案内装置は、軌道部材としての軌道レール１０１と、転動体としてのボール１０５を介してこの軌道レール１０１に組み付けられ、前記ボール１０５が循環する無限循環路を有する移動部材としての移動ブロック１０２と、から構成される。前記無限循環路は、前記ボール１０５が軌道レール１０１との間で荷重を負荷しながら転走する負荷通路１２１と、この負荷通路１２１と平行に設けられると共にボール１０５が荷重から解放された状態で転走する転動体戻し通路としてのボール戻し通路１２２と、これら負荷通路１２１とボール戻し通路１２２を繋ぐ方向転換路１２３と、から構成される。

【0016】

また、前記移動ブロック１０２は、前記負荷通路１２１とボール戻し通路１２２を有する移動部材本体としてのブロック本体１０３と、このブロック本体１０３の軸方向両端面に固定されると共にこのブロック本体１０３と協働して前記方向転換路１２３を形成する一対の蓋部材１０４と、から構成される。

【0017】

このように構成された本発明を適用した転がり案内装置では、軌道レール１０１に対する移動ブロック１０２の円滑な移動を実現するため、前記移動ブロック１０２の無限循環路又は軌道レール１の表面に潤滑剤を供給されるようになっている。ここで、潤滑剤には、摺動面油又はタービン油、ＩＳＯＶＧ３２〜６８等の液体状のオイルと、このオイルに対して増ちょう剤を含有させたゲル状のグリースの二種類がある。

【0018】

前記潤滑剤を供給するための機構は前記蓋部材１０４に形成されている。この機構は、潤滑剤が移動ブロック１０２の外部から注入される潤滑剤導入路１４１と、潤滑剤としてのグリースを前記方向転換路１２３へと導く誘導流路１４２と、前記潤滑剤導入路１４１と誘導流路１４２を繋いで潤滑剤供給路１４０を形成する中間流路１４３と、この中間流路１４３に面する一方で一端が前記軌道レール１０１の表面に接する塗布体１０８と、を含む。前記塗布体１０８には、潤滑剤としてのオイルが含浸する複数の空隙が形成されている。

【0019】

このように形成された本発明では、潤滑剤としてオイルを用いた場合、オイルが前記中間流路１４３に流入すると、前記誘導流路１４２へと流れることなく、前記塗布体１０８の空隙へと含浸される。その後、オイルは前記軌道レール１０１へと供給される。その一方で、潤滑剤としてグリースを用いた場合、このグリースは塗布体１０８へと含浸することなく、前記誘導流路１４２を通って方向転換路１２３へと供給される。このように、本発明によれば、潤滑剤としてグリース及びオイルの両方を使用することが可能となる。

【0020】

以下、図２乃至図９を用いて本発明を適用した転がり案内装置の具体例を説明する。

【0021】

図２は本発明を適用した転がり案内装置の実施形態の一例を示すものである。この転がり案内装置は、直線状に形成された軌道レール１と、複数のボールを介して前記軌道レール１に組付けられると共にボールの無限循環路を有する移動ブロック２と、から構成され、ボールが前記無限循環路を循環することで、前記移動ブロック２が軌道レール１に沿って往復運動自在に案内することができるようになっている。

【0022】

前記軌道レール１は略断面四角形状の長尺体に形成されている。この軌道レール１の両側面には長手方向に沿って突部１０がそれぞれ設けられている。各突部１０の上下方向には転動体転走面としてのボール転走面１１が一条ずつ設けられ、軌道レール全体として四条のボール転走面１１が設けられている。また、この軌道レール１には、長手方向に沿って所定の間隔で上面から底面に貫通するボルト取付け孔１２が形成されている。このボルト孔１２は軌道レール１をベッド、コラム等の固定部に固定する際に利用される。

【0023】

一方、前記移動ブロック２は、ブロック本体３と、このブロック本体３の移動方向の両端に装着される一対の蓋部材４と、から構成される。尚、図２は、一方の蓋部材４を前記ブロック本体３から取り外し、更に当該蓋部材４を分解した状態を示している。この蓋部材４については後に詳述する。

【0024】

図３は、転がり案内装置において蓋部材４を取り除いた正面図である。前記ブロック本体３は、軌道レール１の上面に対向する水平部３ａと、軌道レール１の両側面に対向する一対の脚部３ｂを有し、一対の脚部３ｂの間に前記軌道レール１が収容される。また、前記ブロック本体３の水平部３ａには搬送対象物をボルトで固定するためのタップ穴２０が設けられている。

【0025】

また、前記軌道レール１に面した脚部３ｂの内側には当該軌道レール１のボール転走面１１に対向するボール５の負荷ボール転走面３０が設けられている。これら負荷ボール転走面３０と軌道レール１のボール転走面１１が対向することにより、ボール５が軌道レール１と移動ブロック２との間で荷重を負荷しながら転走する負荷ボール通路３１が構成される。前記負荷ボール転走面３０は各脚部３ｂの内側面に二条ずつ設けられ、前記ブロック本体３には四条の負荷ボール通路３１が設けられている。また、各脚部３ｂには各負荷ボール通路３１と略平行にボール戻し通路３２が設けられ、ボール５は荷重から解放された状態でこのボール戻し通路３２内を転走する。

【0026】

また、前記ブロック本体３は前記蓋部材４と組み合わさってボール５の方向転換路を形成する。この方向転換路は前記負荷ボール通路３１とボール戻し通路３２を繋ぐものであり、ブロック本体３と蓋部材４が組み合わさることで、前記負荷ボール通路３１、方向転換路、ボール戻し通路３２、方向転換路の順に一巡するボール５の無限循環路が完成するようになっている。

【0027】

そして、前記ブロック本体３の端面にはこの方向転換路を構成する内周案内部３３が四つ形成されている。各内周案内部３３はブロック本体３の端面から半円形状に突出しており、前記負荷ボール通路３１とこれに対応するボール戻し通路３２との間に設けられている。また、各内周案内部３３の外周面にはボール５が転走する内周側案内面３４が形成され、この内周側案内面３４の一端は前記負荷ボール転走面３０に、他端はボール戻し通路３２に連続している。

【0028】

尚、図３において、符号３５は前記蓋部材４の固定に用いるタップ穴、符号３６は軌道レール１の側面とブロック本体３の脚部３ｂとの間を密封するシール部材、符号３７は軌道レール１の上面とブロック本体３の水平部３ａとの間を密封するシール部材である。

【0029】

前記ボール５は可撓性を有する連結体ベルト６に配列された状態で前記無限循環路に組み込まれている。図４乃至図６はボール５及び連結体ベルト６を示すものである。前記連結体ベルト６は、各ボール５間に配置される複数のスペーサ６０と、これらスペーサ６０を連結する一対のベルト部材６１と、から構成され、合成樹脂の射出成形によって成形されている。各スペーサ６０は、その軸線が互いに隣接するボール５の中心点同士を結ぶ直線と一致するように配置され、ボール５との接触面には該ボール５の球面に近似した曲率の球面座６２が設けられている。つまり、一対のスペーサ６０の間にボール５を配置した状態では、これらスペーサ６０の球面座６２によってボール５が抱え込まれている。

【0030】

一方、前記一対のベルト部材６１は前記スペーサ６０の周方向側面にて相互に連結し、複数のスペーサ６０を一列に結合している。図５に示すように、各ベルト部材６１は例えば平帯状に形成され、スペーサ６０と対向する面にはボール５との干渉を回避する円弧状の切欠部６３が設けられている。このような構成により、ボール５は回転可能な状態で連結体ベルト６に等間隔で一列に保持されている。従って、移動ブロック２が軌道レール１に沿って運動すると、ボール５が転動しながら無限循環路内を転走し、これに伴って前記連結体ベルト６も無限循環路内を循環する。

【0031】

次に、図７乃至図９を用いて前記蓋部材４について説明する。この蓋部材４は、前記ブロック本体３の端部に装着され、かかるブロック本体３の端面と略同一の形状に形成されている。そして、前記ブロック本体３の軸方向両端面に固定されるエンドプレート７と、このエンドプレート７に嵌る塗布体８と、この塗布体８を覆うようにして前記エンドプレート７に固定されるエンドシール９と、から構成される。

【0032】

図８及び図９は前記エンドプレート７を示すものであり、図８は前記ブロック本体３と対向する面を、図９は前記エンドシール９と対向する面を示す正面図である。このエンドプレート７はブロック本体３の端面と略同一の形状に形成され、このブロック本体３と対向する面には半円状の陥凹部７１が四つ形成されている。各陥凹部７１の内周面には前記方向転換路を構成する外周側案内面７２が形成されている。四つの陥凹部７１は前記軌道レール１のボール転走面１１に対応して設けられ、この軌道レール１の各側面に対して二つずつ設けられている。

【0033】

また、このエンドプレート７には、転がり案内装置の外部から潤滑剤が注入される導入孔７３が形成されている。この導入孔７３は前記移動ブロック２の軸方向に沿って貫通している。更に、エンドプレート７には前記潤滑剤が流入する供給溝７４が形成されている。この供給溝７４は前記ブロック本体３に向けて開放されている。また、この供給溝７４の一端は前記導入孔７３と連続する一方、他端は第一連結孔７４ａと連続している。この第一連結孔７４ａは断面円形状に形成され、エンドプレート７の軸方向に沿って貫通している。

【0034】

更に、二つの陥凹部７１によって囲まれた領域には誘導溝７５が形成されている。この誘導溝７５は各陥凹部７１に向けて分岐しており、これら陥凹部７１へ潤滑剤を導く役目を担っている。その一方で、誘導溝７５の一端は第二連結孔７５ａと連続している。この第二連結孔７５ａは前記第一連結孔７４ａと同様に断面円形状に形成され、エンドプレート７の軸方向に沿って貫通している。更に、この第二連結孔７５ａの断面積は前記第一連結孔７４ａの断面積よりも小さく設定されている。

【0035】

一方図９に示されるように、前記エンドシール９と対向する面には、このエンドシール９が嵌る外壁部７６が形成されている。この外壁部７６の内部には、前記塗布体８が嵌合する凹部７７が二つ形成されている。この凹部７７は前記塗布体８と略同一形状に形成されている。また、各凹部７７は二つの開口部７７ａを有しており、各開口部７７ａは前記軌道レール１の各ボール転走面１１に向けて開放されている。

【0036】

更に、この凹部７７の底面には前記潤滑剤が流入する供給路形成溝７８が形成されている。この供給路形成溝７８は、前記エンドシール９に向けて開放されている。そして、供給路形成溝７８の一端は前記第一連結孔７４ａに連通する一方、他端は前記第二連結孔７５ａに連通している。すなわち、このエンドプレート７において、前記供給溝７４と誘導溝７５は供給路形成溝７８を介して繋がっている。更に、この供給路形成溝７８の溝幅は、前記第一連結孔７４ａと連結される一端から前記第二連結孔７５ａと連結される一端に向けて徐々に減少するようになっている。尚、符号７９は、前記エンドプレート７をブロック本体３に固定する際に利用する固定孔を示している。

【0037】

次に、前記凹部７７に嵌る塗布体８について説明する。この塗布体８は例えば不織布等から成形され、内部に複数の空隙を有している。これら複数の空隙には潤滑剤としてのオイルが含浸されるようになっている。この塗布体８は前記凹部７７と略同一形状からなる一方、前記凹部７７の開口部７７ａに嵌合するリップ部８１を有する。このように形成された塗布体８は前記凹部７７に嵌り、エンドプレート７に対して二つ収容される。更に、各塗布体８が前記凹部７７に嵌合すると、前記リップ部８１が前記開口部７７ａを通してエンドプレート７の外部に突出する。前述の如く、前記開口部７７ａは前記軌道レール１のボール転走面１１と対向する位置に形成されていることから、前記リップ部８１は前記ボール転走面１１に接触するようになっている。

【0038】

一方図７に示すように、前記エンドシール９は前記エンドプレート７よりも一回り小さく成形され、前記エンドプレート７の外壁部７６の内側に嵌合するようになっている。このエンドシール９には軸方向に沿って貫通する潤滑剤注入孔９１が形成され、この潤滑剤注入孔９１は前記導入孔７３と連通するようになっている。更に、このエンドシール９にはシール部材９２が装着され（図２参照）、かかるシール部材９２が蓋部材４と軌道レール１との隙間を密封し、軌道レール１に付着した塵芥などが移動ブロック２の内部に侵入するのを防止している。更に、このエンドシール９と前記塗布体８との間にはカバー体９３が配置される。このカバー体９３は、前記塗布体８をエンドプレート７に固定するために設けられているが、このカバー体９３は省略しても差し支えない。また符号９４は、前記エンドプシール９をエンドプレート７に固定する際に利用する固定孔を示している。

【0039】

次に、これらの部材を備えた本実施形態に係る転がり案内装置の組み付け方法及び前記潤滑剤供給路について説明する。この転がり案内装置では、先ず前記エンドプレート７に塗布体８を嵌めると、前記供給路形成溝７８が塗布体８に覆われる。これにより潤滑剤が流入する中間流路が完成する。すなわち、前記塗布体８は中間流路に面している。前述の如く前記供給路形成溝７８の溝幅は、前記第一連結孔７４ａと連結する一端から前記第二連結孔７５ａと連結する一端に向けて徐々に減少していることから、前記中間流路の断面積は第一連結孔７４ａから第二連結孔７５ａに向けて徐々に小さくなっている。更に、前記塗布体８を覆うようにしてエンドシール９をエンドプレート７に固定すると、前記潤滑剤注入孔９１と導入孔７３が連通する。

【0040】

そして、前記蓋部材４をブロック本体３に固定すると、ブロック本体３の端面によって前記供給溝７４が覆われ、前記潤滑剤注入孔９１から第一連結孔７４ａまで連続した潤滑剤導入路が完成する。更に前記誘導溝７５が覆われ、蓋部材４とブロック本体３との間に潤滑剤の誘導流路が完成する。ここで、前記誘導溝７５は第二連結孔７５ａと連続していることから、この第二連結孔７５ａは前記誘導流路の入り口を構成する。最終的には前記潤滑剤導入路、中間流路及び誘導流路が互いに連通した潤滑剤の供給路が完成する。

【0041】

更に、蓋部材４をブロック本体３に固定して前記移動ブロック２が完成すると、前記外周側案内面７２と内周側案内面３４が対向して前記ボール５の方向転換路が完成する。更にこのように組み立てられた移動ブロック２を軌道レール１に組み付けることにより、前記負荷ボール通路３１、方向転換路、ボール戻し通路３２、方向転換路の順に一巡するボール５の無限循環路が完成する。

【0042】

そして、前記構成からなる本実施形態の転がり案内装置では、前記潤滑剤注入孔９１から潤滑剤を移動ブロック２内に注入すると、この潤滑剤は前記潤滑剤注入孔９１、導入孔７３、供給溝７４及び第一連結孔７４ａの順に前記潤滑剤導入路を流動する。その後、潤滑剤は中間流路を流動する。そして、前記第二連結孔７５ａ、誘導溝７５からなる誘導流路を通って前記方向転換路へと流れるようになっている。

【0043】

以上のように構成された本実施形態に係る転がり案内装置では、前記中間流路に対して塗布体８が面する構成となっている。更に、前記塗布体８に関しては、前記オイルが吸収される空隙が形成されている一方で、増ちょう剤が付加されたグリースはこの空隙に対して進入できないように構成されている。このため、前記潤滑剤導入路へと潤滑剤としてのグリースを注入し、このグリースが中間流路に流入すると、このグリースは塗布体８に吸収されることなく、前記誘導流路を通って前記方向転換路へと供給される。その結果無限循環路内のボール５を潤滑することが可能となっている。

【0044】

その一方で、前記中間流路の断面積は潤滑剤導入路から誘導流路に向けて徐々に小さくなっている。加えて前記第一連結孔７４ａの断面積は第二連結孔７５ａの断面積よりも小さく設定されている。すなわち、前記潤滑剤導入路の断面積は前記誘導流路の断面積よりも小さく設定されている。このため、前記中間流路において潤滑剤は前記潤滑剤導入路から誘導流路へと流動しやすくなっている反面、前記誘導流路へと流れる際にはこの潤滑剤に対して流路抵抗が作用するようになっている。その結果、前記潤滑剤供給路において、この潤滑剤は前記中間流路に滞留しやすくなっている。それ故、潤滑剤としてのオイルを潤滑剤供給路に注入した場合、このオイルは前記誘導流路を通って方向転換路へは供給されにくく、前記塗布体８の空隙へと優先的に含浸される。そして、毛細管現象により、オイルは塗布体８内を流れて前記軌道レール１のボール転走面１１へと供給される。

【0045】

以上のように構成された本実施形態に係る転がり案内装置では、前記蓋部材４の内部にオイルのみが流動する供給路とグリースのみが流動する供給路が併存しており、いずれの潤滑剤も適用可能であって、従来の転がり案内装置に比して汎用性に富んでいる。その結果、本発明を適用した転がり案内装置によれば、潤滑剤の種類に応じた転がり案内装置を量産する必要がなく、生産コストを抑えることが可能となる。

【0046】

尚、前述した実施形態に係る転がり案内装置では、転動体としてボールが使用されているが、この転動体としてローラを使用しても差し支えない。

【0047】

また、前述した実施形態に係る転がり案内装置では軌道レール１が直線状に形成され、直線案内装置を構成しているが、本発明は例えば前記軌道レール１が一定の曲率で曲線状に形成された曲線案内装置にも適用可能である。

【符号の説明】

【0048】

１０１…軌道レール（軌道部材）、１０２…移動ブロック（移動部材）、１０３…移動ブロック本体（移動部材本体）、１０４…蓋部材、１０５…ボール（転動体）、１０８…塗布体、１２１…負荷通路、１２２…ボール戻し通路（転動体戻し通路）、１２３…方向転換路、１４０…潤滑剤供給路、１４１…潤滑剤導入路、１４２…誘導流路、１４３…中間流路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】