特許 6321348 貯湯タンク

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6321348

(24)【登録日】2018年4月13日

(45)【発行日】2018年5月9日

(54)【発明の名称】貯湯タンク

(51)【国際特許分類】

   F24H 9/18 20060101AFI20180423BHJP

   F24H 1/18 20060101ALI20180423BHJP

【ＦＩ】

   F24H9/18 303

   F24H1/18 A

【請求項の数】1

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2013-214506(P2013-214506)

(22)【出願日】2013年10月15日

(65)【公開番号】特開2015-78774(P2015-78774A)

(43)【公開日】2015年4月23日

【審査請求日】2016年6月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】302045705

【氏名又は名称】株式会社ＬＩＸＩＬ

(74)【代理人】

【識別番号】100106002

【弁理士】

【氏名又は名称】正林 真之

(74)【代理人】

【識別番号】100165157

【弁理士】

【氏名又は名称】芝 哲央

(74)【代理人】

【識別番号】100126000

【弁理士】

【氏名又は名称】岩池 満

(74)【代理人】

【識別番号】100160794

【弁理士】

【氏名又は名称】星野 寛明

(72)【発明者】

【氏名】田中 将之

【審査官】 藤原 弘

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−１２１１６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−２３８８６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１０／０７３０８８（ＷＯ，Ａ２）

【文献】 実開昭５３−０１１６５４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平１１−０３７５６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−０５９３４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−０５２４２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２６３８２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５９−０８６５４１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００９−１０８９０４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｈ １／１８

Ｆ２４Ｈ １／２０

Ｆ２４Ｈ ９／１８

Ｆ１６Ｂ ３５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヒーター挿入孔が形成され、当該ヒーター挿入孔の周辺の外面にネジの一端側が溶接された貯湯タンク本体と、
前記貯湯タンク本体内に設けられ、前記貯湯タンク本体内の水を加熱するヒーターと、
前記ネジが挿通されるネジ孔が形成され、前記ヒーターを支持して固定するヒーター固定板と、を備え、
前記ネジ孔に挿通された前記ネジにナットが締結されることで、前記ヒーター固定板により前記ヒーター挿入孔が塞がれるとともに前記ヒーターが固定される貯湯タンクであって、
前記ネジは、前記一端側に設けられて前記貯湯タンク本体に溶接された鍔部を備え、
前記鍔部は、前記ヒーター固定板の前記貯湯タンク本体側の面に当接しており、
前記ヒーター固定板は、前記ネジ孔の周辺が前記貯湯タンク本体側とは反対側に膨出することで、前記ネジ孔の周辺とＯリングと接する側とで段差が形成され、前記段差は略鍔部の厚さ分であって前記ヒーター固定板は前記Ｏリングと接する側で前記貯湯タンク本体に当接する貯湯タンク。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、貯湯タンクに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電気温水器に用いられる貯湯タンクでは、円筒形状の貯湯タンク本体の表面にヒーター挿入孔が形成され、ヒーター固定板に支持されたヒーターがヒーター挿入孔から貯湯タンク本体の内部に挿入されている。更に、貯湯タンク本体のヒーター挿入孔周辺にはネジ（ヒーター取付ネジ）が溶接され、ヒーターを支持するヒーター固定板にはネジ孔（ヒーター取付孔）が設けられている。ヒーター取付孔に、ヒーター取付ネジを挿通させて、ヒーター取付ネジにナットを締結させることでヒーターは貯湯タンク本体に固定される。

【0003】

しかしながら、電気温水器で使用する水の水圧が高いことで、ヒーター取付ネジの溶接部分に過度の力が加わっている場合、ヒーターで水の沸かし上げの繰り返しによる金属疲労によりヒーター取付ネジの溶接部分に亀裂が入り、貯湯タンクから漏水してしまう場合がある。特に、電気温水器に用いられる貯湯タンクは、貯湯タンク本体の母材が薄いため、ヒーター取付ネジの溶接部分に亀裂が入りやすい傾向にある。

【0004】

図７を用いて、より詳細に説明する。図７は、従来の貯湯タンクを、ヒーター取付ネジにおいてヒーター固定板と垂直な方向に切断した拡大断面図である。
貯湯タンク本体１１０にヒーター固定板１２０を固定する際には、ヒーター取付孔１２１に、ヒーター取付ネジ１１１を挿通させて、ヒーター取付ネジ１１１にナット１３０をワッシャ１４０を介して締結させる（図７（ａ））。この際に、更にナット１３０を強く締めこむと、ヒーター取付ネジ１１１の溶接部分がヒーター取付ネジ１１１の軸方向に引っ張られて、ヒーター取付ネジ１１１の溶接部分に応力がかかる（図７（ｂ））。ナット１３０を強く締めこむことで応力のかかる溶接部分は、電気温水器で使用する水の水圧が高い場合に応力がかかる部分でもあり、金属疲労によって亀裂が生じやすい。従って、ヒーター取付ネジ１１１へのナット１３０の締結においては、厳密なトルク管理が必要となり、ヒーター固定板１２０を貯湯タンク本体１１０に取り付ける際の作業工程が煩雑になる。

【0005】

このような問題に対して、貯湯タンク本体の母材を厚くすることで貯湯タンク全体を補強する対策や、ヒーター挿入孔を小さくすることでヒーター固定板の受圧面積を小さくしてヒーター取付ネジの溶接部分にかかる応力負荷を低減する対策が取られている。

【0006】

また、応力が集中する、貯湯タンク本体のヒーター取付ネジが溶接された部分の周辺にビードを形成することで補強する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。更に、環状の平板に複数のヒーター取付ネジを溶接し、この平板を貯湯タンク本体に溶接してすることでヒーター取付ネジ周辺を補強した上で、ヒーター固定板をナットで固定する技術も知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０００−１２１１６８号公報

【特許文献1】特開平１０−２３８８６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかし、貯湯タンク本体の母材を厚くした場合には、貯湯タンク全体の材料費が増加し、貯湯タンクの大型化が難しくなる。また、ヒーター挿入孔を小さくした場合、ヒーターのパイプ径も小さくする必要がある。この場合、水の加熱能力を維持するためには、ヒーターのパイプを長くして多数屈曲させる必要があることから、加工費が増加する。

【0009】

また、貯湯タンク本体のヒーター取付ネジが溶接された部分の周辺にビードを形成した場合には、逆にビードを形成することで生じる凹形状が金属疲労によって亀裂の発生の起点となってしまう場合がある。更に、環状の平板を介してヒーター固定板を貯湯タンク本体に固定すれば、確かに応力は緩和できるが、貯湯タンク本体やヒーターとは別部材である平板を用いれば、材料費の増加を招き、製造工程が煩雑になることにもなる。

【0010】

このように、貯湯タンク本体の母材が薄い場合であっても、煩雑な製造工程を必要とせずに、ヒーター取付ネジの溶接部分における亀裂の発生を十分に抑制することができる貯留タンクについては得られていないのが現状である。

【0011】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、貯湯タンク本体の母材が薄い場合であっても、煩雑な製造工程を必要とせずに、ヒーター取付ネジの溶接部分における亀裂の発生を十分に抑制することができる貯留タンクを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本発明は、ヒーター挿入孔（例えば、後述のヒーター挿入孔３１１）が形成され、当該ヒーター挿入孔の周辺の外面にネジ（例えば、後述のネジ３１２）の一端側が溶接された貯湯タンク本体（例えば、後述の貯湯タンク本体３１）と、前記貯湯タンク本体内に設けられ、前記貯湯タンク本体内の水を加熱するヒーター（例えば、後述のヒーター３２）と、前記ネジが挿通されるネジ孔（例えば、後述のネジ孔３３１）が形成され、前記ヒーターを支持して固定するヒーター固定板（例えば、後述のヒーター固定板３３）と、を備え、前記ネジ孔に挿通された前記ネジにナット（例えば、後述のナット３５）が締結されることで、前記ヒーター固定板により前記ヒーター挿入孔が塞がれるとともに前記ヒーターが固定される貯湯タンクであって、前記ネジは、前記一端側に設けられて前記貯湯タンク本体に溶接された鍔部（例えば、後述の鍔部３１３）を備え、前記鍔部は、前記ヒーター固定板の前記貯湯タンク本体側の面（例えば、面３１７）に当接している貯湯タンク（例えば、後述の貯湯タンク３０）に関する。
この発明によれば、ネジに形成された鍔部が、ヒーター固定板の前記貯湯タンク本体側の面に当接しているので、ナットをネジに締結させた際の応力が、鍔部に負荷される。これにより、ナットをネジに締結させた際の応力が、ネジが貯湯タンク本体に溶接された箇所に直接印加されるのを防ぐことができる。従って、貯湯タンク本体の母材が薄い場合であっても、ネジが貯湯タンク本体に溶接された箇所における亀裂の発生を抑えることができる。また、鍔部の設けられたネジを貯湯タンク本体の外面に溶接するだけでよいので、煩雑な製造工程を必要とせずに、ヒーター取付ネジの溶接部分における亀裂の発生を十分に抑制することができる。

【0013】

また、前記ヒーター固定板は、前記ネジ孔の周辺が前記貯湯タンク本体側とは反対側に膨出することで形成された段差（例えば、後述の段差３３２）を有することが好ましい。
この発明によれば、貯湯タンク本体とヒーター固定板との間の隙間は、ヒーター固定板の外周側よりもヒーター挿入孔の周縁側で狭くなる。
仮に、ヒーター固定板に段差が形成されていない場合に、Ｏリングの位置決めに用いられる溝部を深く形成するには、貯湯タンク本体におけるＯリングの配置される領域の外周側と内周側の両方をヒーター固定板側に近づけるように変形させる必要がある。この場合、貯湯タンク本体の製造が煩雑になってしまう。
一方、この発明では、ヒーター挿入孔の周縁で貯湯タンク本体とヒーター固定板との間の隙間が狭いことから、Ｏリングの位置決めに用いられる溝部を、煩雑な工程を経ずに深く形成することができる。従って、貯湯タンク本体の製造コストを抑えることができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、貯湯タンク本体の母材が薄い場合であっても、煩雑な製造工程を必要とせずに、ヒーター取付ネジの溶接部分における亀裂の発生を十分に抑制することができる貯留タンクを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の一実施形態に係る貯湯タンクを有する電気温水器の透過斜視図である。

【図2】上記実施形態に係る貯湯タンクを有する電気温水器の使用状態を示す図である。

【図3】上記実施形態に係る貯湯タンクの斜視図であり、図１の貯湯タンクを矢視Ａから視た図である。

【図4】上記実施形態に係る貯湯タンクの拡大分解斜視図である。

【図5】上記実施形態に係る貯湯タンクの拡大断面図であり、貯湯タンクにおいてネジにナットが締結された状態について示す図である。

【図6】上記実施形態の変形例に係る貯湯タンクの拡大断面図であり、貯湯タンクにおいてネジにナットが締結された状態について示す図である。

【図7】従来の貯湯タンクの拡大断面図であり、（ａ）がヒーター取付ネジにナットが締結された状態について示す図であり、（ｂ）がヒーター取付ネジにナットが締結された後に、更にナットを強く締めた状態について示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る貯湯タンク３０を有する電気温水器１の透過斜視図である。図１に示すように、電気温水器１は、給水部２と、貯湯部３と、給湯部４と、膨張水排出部５と、略直方体状のケーシング６とで構成される小型の電気温水器である。この電気温水器１は、給水部２により給水された水を、貯湯部３で加熱して湯として貯留し、貯留した湯を給湯部４により給湯する。また、貯湯部３における加熱の際に生じる膨張水を、膨張水排出部５により外部に排出する。

【0017】

給水部２は、管継手２１と、給水管２２と、減圧弁２３と、バイパス管２４と、給水口２５と、を備える。
管継手２１は、ケーシング６の上面に設けられ、その下流側には、給水管２２の上流端が接続される。また、管継手２１の上流側には、後述する止水栓７２を介して水道管に接続された直圧給水管７１が接続される。

【0018】

給水管２２は、下方に延び、後述する減圧弁２３を介して貯湯タンク本体３１に接続される。これにより、貯湯タンク３０内に水が供給される。

【0019】

減圧弁２３は、給水管２２の途中に設けられた圧力調整弁（レギュレータ）である。減圧弁２３は、管継手２１を介して導入された高圧の水を減圧する。これにより、減圧された水が貯湯タンク本体３１内に供給される。

【0020】

バイパス管２４は、減圧弁２３よりも下流側の給水管２２の第１分岐部２２１から分岐して設けられる。また、バイパス管２４は、上方に延び、後述する給水口２５に接続される。

【0021】

給水口２５は、ケーシング６の上面に設けられ、その開口は略水平方向に向いている。給水口２５の下流側には、後述する水栓金具７に接続された同圧給水管７３が接続される。これにより、減圧弁２３により減圧された水が、給水口２５から同圧給水管７３を介して水栓金具７に供給される。

【0022】

貯湯部３は、貯湯タンク３０と、水抜き弁３０ａと、を備える。
貯湯タンク３０は、貯湯タンク本体３１と、ヒーター３２と、を備える。貯湯タンク３０では、給水管２２から貯湯タンク本体３１の内部に供給された水がヒーター３２により温められて、給湯管４１に排出される。
貯湯タンク３０については、後段で詳述する。

【0023】

水抜き弁３０ａは、貯湯タンク本体３１の下部と給水管２２との接続部に設けられる。水抜き弁３０ａは、メンテナンスや凍結防止目的で、後述する管継手２１に設けられた水抜きピン２１３を押すことにより開弁する。これにより、給水管２２内の水が外部に排出される。

【0024】

給湯部４は、給湯管４１と、湯水混合弁４２と、給湯口４３と、を備える。
給湯管４１は、その上流側が貯湯タンク本体３１に接続される。また、その下流側が後述する給湯口４３に接続される。

【0025】

湯水混合弁４２は、給湯管４１の途中に設けられる。湯水混合弁４２には、給水管２２から分岐されたバイパス管２４が接続される。これにより、給水管２２から供給される水と給湯管４１から供給される高温の湯が混合される。湯水混合弁４２の内部には、図示しないサーモスタット等の自動温度調節器が設けられる。この自動温度調節器により、混合後の温水が使用に適した所定温度（例えば３８℃〜４２℃）となるように、湯水の混合比率が制御される。

【0026】

給湯口４３は、ケーシング６の上面に設けられ、その開口は略水平方向に向いている。給湯口４３の下流側は、後述する出湯管７４を介して水栓金具７に接続される。これにより、湯水混合弁４２で湯と水とが混合されて適温に調整された温水が、水栓金具７に供給される。

【0027】

膨張水排出部５は、膨張水排出管５１と、逃がし弁５２と、膨張水排出口５３と、を備える。
膨張水排出管５１は、第１分岐部２２１よりも下流側の給水管２２の第２分岐部２２２から分岐して設けられる。また、膨張水排出管５１は、上方に延び、後述する膨張水排出口５３に接続される。

【0028】

逃がし弁５２は、膨張水排出管５１の途中に設けられる。逃がし弁５２は、内圧が所定圧を超えると開弁し、内圧が所定圧以下になると閉弁する安全弁である。逃がし弁５２が開弁されることで、ヒーター３２による加熱の際に生じた膨張水が膨張水排出管５１内に導入される。なお、逃がし弁５２は、ケーシング６の前面に設けられたテストピン５２１を備え、メンテナンス時にはこのテストピン５２１を操作することで開閉可能となっている。

【0029】

膨張水排出口５３は、ケーシング６の上面に設けられ、その開口は略水平方向に向いている。膨張水排出口５３の下流側には、後述する排水器具７６に接続された膨張水排出ホース７５が接続される。これにより、ヒーター３２による加熱の際に生じた膨張水が、外部に排出される。

【0030】

図２は、本実施形態に係る貯湯タンク３０を有する電気温水器１の使用状態を示す図である。
図２に示すように、電気温水器１は、水栓金具７が設けられた洗面器７０の下方に配置される。このように、電気温水器１は、狭い空間に壁掛け固定されて使用される。また、電気温水器１は、壁コンセント９に電源コード８を接続し、ケーシング６の前面に設けられた電源スイッチ６１をＯＮすることで駆動する。

【0031】

上述したように管継手２１には、止水栓７２を介して水道管に接続された直圧給水管７１が接続される。直圧給水管７１は、止水栓７２から上方に延びて電気温水器１側に屈曲した後、略水平方向に延びて設けられる。この直圧給水管７１には、水道管から供給された高圧の水が流通する。

【0032】

給水口２５には、水栓金具７に接続された同圧給水管７３が接続される。同圧給水管７３は、給水口２５から略水平方向（図２では右方向）に延びた後、斜め上方に延びて設けられる。この同圧給水管７３には、減圧弁２３により減圧された水が流通する。

【0033】

給湯口４３には、水栓金具７に接続された出湯管７４が接続される。出湯管７４は、給湯口４３から略水平方向（図２では右方向）に延びた後、斜め上方に延びて設けられる。この出湯管７４には、湯水混合弁４２で湯と水とが混合されて適温に調整された温水が流通する。

【0034】

膨張水排出口５３には、後述する排水器具７６に接続された膨張水排出ホース７５が接続される。膨張水排出ホース７５は、膨張水排出口５３から略水平方向（図２では右方向）に延びた後、斜め上方に延び、再び略水平方向（図２では右方向）に延びて設けられる。この膨張水排出ホース７５には、ヒーター３２による加熱の際に生じた膨張水が流通する。

【0035】

排水器具７６の下流側は、洗面器７０の下部に設けられた排水管７７に接続される。排水器具７６の内部には、トラップ式の封水部７６ａが設けられる。この封水部７６ａ内の封水により、排水管７７の下流側に接続された下水管内の臭気が上昇して室内に入り込むのが防止される。

【0036】

以上のようにして使用される電気温水器１により、水栓金具７には、同圧給水管７３から水が供給されるとともに、出湯管７４から温水が供給される。そして、水栓金具７に供給された水と温水は、混合された後に吐水口７ａから吐水される。

【0037】

続いて、本実施形態に係る貯湯タンク３０について説明する。
図３は、貯湯タンク３０の斜視図であり、図１の矢視Ａから視た図である。また、図４は、貯湯タンク３０の拡大分解斜視図である。上述したように、貯湯タンク３０は、貯湯タンク本体３１と、ヒーター３２と、ヒーター固定板３３と、を備える。
貯湯タンク本体３１は、鉛直方向に延びる略円筒形状の薄肉のタンクで構成される。貯湯タンク本体３１は、下方に貯湯タンク給水口３１５を有し、上方に貯湯タンク給湯口３１６を有する。貯湯タンク給水口３１５は、給水管２２に、貯湯タンク給湯口３１６は、給湯管４１に、それぞれ接続される。

【0038】

更に、図４に示すように、貯湯タンク本体３１には、ヒーター挿入孔３１１が形成され、ヒーター挿入孔３１１の周辺の外面にネジ３１２の一端側が溶接される。
ヒーター挿入孔３１１は、貯湯タンク本体３１の側周の鉛直方向下側に形成される。ヒーター挿入孔３１１は、後述するヒーター３２を挿入することが可能な大きさに形成された鉛直方向に伸びる長孔である。貯湯タンク本体３１におけるヒーター挿入孔３１１の周縁には、溝部３１４が形成される。溝部３１４にはＯリング３４が配置される。

【0039】

ネジ３１２は、ヒーター挿入孔３１１の上側の周縁に２本、ヒーター挿入孔３１１の下側の周縁に２本、ヒーター挿入孔３１１の長手方向の中心の周縁に２本で合計６本配置される。ネジ３１２は、貯湯タンク本体３１側の一端側に設けられた鍔部３１３を備える。鍔部３１３の形状は、円形である。鍔部３１３の径は、ネジ３１２の径よりも大きく、鍔部３１３は、ネジ３１２の周囲から延出している。鍔部３１３は、貯湯タンク本体３１に溶接される。なお、ネジ３１２は、鍔部３１３も含めて一体の部材として構成されている。

【0040】

円筒形の貯湯タンク本体３１は、ヒーター挿入孔３１１の周辺が平坦になった形状となっている。特に、貯湯タンク本体３１の外面における、ヒーター挿入孔３１１の上側の周辺２本及び下側の周辺２本のネジ３１２の配置される箇所は、平坦になっている。

【0041】

貯湯タンク本体３１の内壁には、図示しない温度調節器及び温度過昇防止器が設けられる。これら温度調節器及び温度過昇防止器は、貯湯タンク本体３１内の水を適切な温度に昇温し、且つ、過昇温を防止する。

【0042】

ヒーター３２は、ヒーターパイプで構成され、貯湯タンク本体３１内に設けられる。ヒーター３２は、端部３２１，３２１が貯湯タンク本体３１の外部に配置される。ヒーター３２は、貯湯タンク本体３１の内部で湾曲している。特に、ヒーター３２は、その中間部３２２においてＵ字状に湾曲して折り返される。ヒーター３２は、端部３２１，３２１において図示しない電源に接続される。ヒーター３２は、通電されることにより昇温され、貯湯タンク本体３１内の水を加熱する。

【0043】

ヒーター固定板３３は、矩形板状である。ヒーター固定板３３は、長手方向に並ぶ２箇所においてヒーター３２に貫通される。ヒーター固定板３３は、ヒーター３２と、溶接されることによって一体化される。また、ヒーター固定板３３は、ヒーター３２を支持して固定する。更に、ヒーター固定板３３は、後述するヒーター挿入孔３１１を塞ぐ。

【0044】

図４に示すように、ヒーター固定板３３には、ネジ３１２が挿通されるネジ孔３３１が形成される。ネジ孔は、ヒーター固定板３３の四方の角と、ヒーター固定板３３のそれぞれの長辺の中心部付近の計６箇所に形成される。

【0045】

ヒーター固定板３３は、ネジ孔３３１の周辺が貯湯タンク本体３１側とは反対側に膨出することで形成された段差３３２を有する。段差３３２は、加圧成形により形成することができる。

【0046】

ネジ孔３３１に挿通されたネジ３１２にナット３５が締結されることで、ヒーター固定板３３によりヒーター挿入孔３１１が塞がれるとともにヒーター３２が固定される。ナット３５とヒーター固定板３３との間には、ワッシャ３６が配置される。

【0047】

続いて、本実施形態に係る貯湯タンク３０の、ネジ３１２にナット３５が締結された状態について、より詳細に説明する。
図５は、貯湯タンク３０を、ネジ３１２においてヒーター固定板３３と垂直な方向に切断した拡大断面図であり、貯湯タンク３０においてネジ３１２にナット３５が締結された状態について示す図である。鍔部３１３は、ヒーター固定板３３の前記貯湯タンク本体３１側の面３１７に当接している。鍔部３１３が、ヒーター固定板３３の面３１７に当接していることで、ナット３５をネジ３１２に締結させた際の応力が、鍔部３１３に負荷される。これにより、ナット３５をネジ３１２に締結させた際の応力が、ネジ３１２が貯湯タンク本体３１に溶接された箇所に直接印加されるのを防ぐことができる。なお、上述のように、ネジ３１２は、鍔部３１３も含めて一体の部材として構成されているので、鍔部３１３は溶接された箇所に比べて応力に対する耐性が強い。

【0048】

段差３３２が形成されることで、ヒーター固定板３３は、ネジ孔３３１の周辺よりも、Ｏリング３４と接する側（ヒーター挿入孔３１１の形成されている側）において貯湯タンク本体３１側に接近する。また、ヒーター固定板３３は、段差３３２の周辺において貯湯タンク本体３１に当接する。
Ｏリング３４は、貯湯タンク本体３１と後述するヒーター固定板３３に挟まれて押圧されることで、貯湯タンク３０からの漏水を防ぐ。

【0049】

本実施形態によれば、以下の効果が奏される。
（１）本実施形態では、一端に鍔部３１３の設けられたネジ３１２の、鍔部３１３の設けられた一端側を、貯湯タンク本体３１のヒーター挿入孔３１１の周辺の外面に溶接した。また、鍔部３１３を、ヒーター固定板３３の貯湯タンク本体３１側の面３１７に当接させた。
鍔部３１３が、ヒーター固定板３３の面３１７に当接していることで、ナット３５をネジ３１２に締結させた際の応力が、鍔部３１３に負荷される。これにより、ナット３５をネジ３１２に締結させた際の応力が、ネジ３１２が貯湯タンク本体３１に溶接された箇所に直接印加されるのを防ぐことができる。従って、貯湯タンク本体３１の母材が薄い場合であっても、ネジ３１２が貯湯タンク本体３１に溶接された箇所における亀裂の発生を抑えることができる。また、鍔部３１３の設けられたネジ３１２を貯湯タンク本体３１の外面に溶接するだけでよいので、煩雑な製造工程を必要とせずに、ネジ３１２の溶接部分における亀裂の発生を十分に抑制することができる。

【0050】

（２）本実施形態では、ヒーター固定板３３のネジ孔３３１の周辺に、貯湯タンク本体３１側とは反対側に膨出する段差３３２を形成した。
これにより、貯湯タンク本体３１とヒーター固定板３３との間の隙間は、ヒーター固定板３３の外周側（図５のＡ側）よりもヒーター挿入孔３１１の周縁側（図５のＢ側）で狭くなる。
仮に、ヒーター固定板３３に段差３３２が形成されていない場合に、Ｏリング３４の位置決めに用いられる溝部３１４を深く形成するには、貯湯タンク本体３１におけるＯリング３４の配置される領域の外周側（図５のＡ側）と内周側（図５のＢ側）の両方をヒーター固定板３３側に近づけるように変形させる必要がある。この場合、貯湯タンク本体３１の製造が煩雑になってしまう。
一方、本実施形態では、ヒーター挿入孔３１１の周縁で貯湯タンク本体３１とヒーター固定板３３との間の隙間が狭いことから、Ｏリング３４の位置決めに用いられる溝部３１４を、煩雑な工程を経ずに深く形成することができる。従って、貯湯タンク本体３１の製造コストを抑えることができる。

【0051】

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれる。
上記実施形態では、ヒーター固定板３３のネジ孔３３１の周辺に段差３３２を形成したが、これに限定されない。例えば、図６に示すように、貯湯タンク３０Ａのヒーター固定板３３Ａを、段差を有さない平坦な板状部材としてもよい。ヒーター固定板３３Ａがネジ孔３３１Ａの周辺に段差を有さない場合であっても、鍔部３１３Ａを、ヒーター固定板３３Ａの貯湯タンク本体３１Ａ側の面３１７Ａに当接させることで、ナット３５Ａをネジ３１２Ａに締結させた際の応力が、ネジ３１２Ａが貯湯タンク本体３１Ａに溶接された箇所に直接印加されるのを防ぐことができる。

【符号の説明】

【0052】

１…電気温水器
３０…貯湯タンク
３１…貯湯タンク本体
３１１…ヒーター挿入孔
３１２…ネジ
３１３…鍔部
３２…ヒーター
３３…ヒーター固定板
３３１…ネジ孔
３３２…段差

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】