特許 6321395 特典付与システム、及び、特典付与方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6321395

(24)【登録日】2018年4月13日

(45)【発行日】2018年5月9日

(54)【発明の名称】特典付与システム、及び、特典付与方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/02 20120101AFI20180423BHJP

   G06Q 50/06 20120101ALI20180423BHJP

   H02J 13/00 20060101ALI20180423BHJP

【ＦＩ】

   G06Q30/02 322

   G06Q50/06

   H02J13/00 301A

【請求項の数】9

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2014-28607(P2014-28607)

(22)【出願日】2014年2月18日

(65)【公開番号】特開2015-153305(P2015-153305A)

(43)【公開日】2015年8月24日

【審査請求日】2017年1月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000156938

【氏名又は名称】関西電力株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100067828

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 悦司

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100127797

【弁理士】

【氏名又は名称】平田 晴洋

(72)【発明者】

【氏名】三浦 生也

(72)【発明者】

【氏名】山本 龍毅

(72)【発明者】

【氏名】小川 芳樹

【審査官】 田付 徳雄

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−２８７９０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−００５０５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／０２５９３６１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｑ １０／００ − ９９／００

Ｈ０２Ｊ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

サービス提供者との加入契約を条件に利用が可能なサービスの利用者に対して、特典を付与する特典付与システムであって、
前記利用者に対して、利用した前記サービスに応じた特典を付与する特典付与手段と、
前記サービス提供者との契約解除により前記サービスを利用しなくなった元の利用者に対して、前記加入契約を続けた場合に前記特典付与手段で付与されたと推定される特典を、仮特典として付与する仮特典付与手段と、
前記利用者の識別情報と対応付けて、前記特典付与手段で付与された特典又は前記仮特典付与手段で付与された仮特典を記憶する特典記憶手段と、
前記元の利用者が、前記サービス提供者との再加入契約により前記サービスの利用を再開した場合には、当該元の利用者の識別情報と対応付けて前記特典記憶手段に記憶されている前記仮特典に基づいて、当該元の利用者に特典を付与する再開特典付与手段と
を備えることを特徴とする特典付与システム。

【請求項2】

前記元の利用者が利用した前記サービスの履歴を記憶する利用履歴記憶手段を、更に備え、
前記仮特典付与手段は、前記履歴に基づいて、前記元の利用者が前記契約解除により前記サービスを利用していない所定期間中に利用したであろうサービスを推定し、推定したサービスに応じた特典を仮特典とする
ことを特徴とする請求項１に記載の特典付与システム。

【請求項3】

大気温を含む天候情報を取得する天候情報取得手段を、更に備え、
前記仮特典付与手段は、前記天候情報取得手段により前記所定期間の前記天候情報を取得し、取得した天候情報に更に基づいて、前記所定期間中に利用したであろうサービスを推定する
ことを特徴とする請求項２に記載の特典付与システム。

【請求項4】

前記元の利用者の、前記加入契約中の家族構成を含む属性を記憶する利用者属性記憶手段と、
前記元の利用者の前記所定期間中の前記属性を、前記利用者属性記憶手段に記憶されている属性に基づいて推定する属性推定手段とを、更に備え、
前記仮特典付与手段は、更に、前記属性推定手段により推定された属性に基づいて、前記所定期間中に利用したであろうサービスを推定する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の特典付与システム。

【請求項5】

ライフサイクルに応じた前記サービスの利用傾向を記憶するライフサイクル記憶手段を、更に備え、
前記仮特典付与手段は、前記ライフサイクル記憶手段に記憶されている前記利用傾向に更に基づいて、前記所定期間中に利用したであろうサービスを推定する
ことを特徴とする請求項４に記載の特典付与システム。

【請求項6】

前記仮特典付与手段は、推定されたサービスに所定の重み付けを行って仮特典を算出し、前記契約解除時から推定時までの期間が長い程、当該期間が短い場合に比べて、前記重み付けを小さくする
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の特典付与システム。

【請求項7】

前記再開特典付与手段は、前記仮特典に所定の重み付けを行って特典を算出し、前記契約解除時から前記再加入契約時までの期間が長い程、当該期間が短い場合に比べて、前記重み付けを小さくする
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の特典付与システム。

【請求項8】

前記サービス提供者は、電力提供事業者であり、
前記特典付与手段は、利用した電力量に応じたポイントを特典として、前記利用者に付与し、
前記仮特典付与手段は、前記元の利用者に対して、前記加入契約を続けた場合に前記特典付与手段で付与されたと推定されるポイントを、仮ポイントとして付与し、
前記特典記憶手段は、利用者の識別情報と対応付けて、前記特典付与手段で付与されたポイント又は前記仮特典付与手段で付与された仮ポイントを記憶し、
前記再開特典付与手段は、前記元の利用者が、前記電力提供事業者との再加入契約により提供される電力の利用を再開した場合には、当該元の利用者の識別情報と対応付けて前記特典記憶手段に記憶されている前記仮ポイントに基づいて、当該元の利用者にポイントを付与する
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の特典付与システム。

【請求項9】

サービス提供者との加入契約を条件に利用が可能なサービスの、利用者に対して特典又は仮特典を付与し、前記利用者の識別情報と対応付けて、付与された前記特典又は前記仮特典を記憶する特典記憶手段を備える特典付与システムで用いられる特典付与方法であって、
前記利用者に対して、利用した前記サービスに応じた特典を付与する特典付与ステップと、
前記サービス提供者との契約解除により前記サービスを利用しなくなった元の利用者に対して、前記加入契約を続けた場合に前記特典付与ステップで付与されたと推定される特典を、仮特典として付与する仮特典付与ステップと、
前記元の利用者が、前記サービス提供者との再加入契約により前記サービスの利用を再開した場合には、当該元の利用者の識別情報と対応付けて前記特典記憶手段に記憶されている前記仮特典に基づいて、当該元の利用者に特典を付与する再開特典付与ステップと
を備えることを特徴とする特典付与方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、サービス等を利用した場合の、特典の付与システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年、会員となった店舗で商品を購入したり、美容院等でサービスを受けたりすると、支払金額に応じてポイントが付与され、ポイントの有効期間内であれば、集めたポイント数に応じて値引きがされたり商品が貰えたりするポイントシステムがある。

【0003】

また、例えば、電力会社等のサービス提供会社と加入契約を結ぶことで、電力の供給等のサービスを受け、その受けたサービスに応じてポイントが付与されるポイントシステムもある。

【0004】

このようなポイントシステムでは、ポイントという特典が付与されて利用者が得をするだけではなく、事業者にとっても、顧客の吸引や囲い込み等の利点があることから、様々なポイントの付与方法が提案されている。例えば、特許文献１では、携帯通信端末の利用において、通信料金が一定の料金プランに加入している利用者には、利用した通信量が少ない程、多くのポイントを付与し、移動体通信網のトラフィックの増大の抑制を図っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１３−１２６２２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述のように、加入契約を結ぶことがサービスを受ける条件となっている場合には、事業者は、契約中の利用者にポイントを付与することで、顧客の囲い込み等を行うことができる。しかし、一旦、契約が解除された場合には、事業者は、契約を解除した利用者にポイントを付与する必要はなくなるが、顧客を失うことになる。顧客を失った事業者は、新たな利用者を獲得するために、不特定多数の者を対象として営業活動等を行わなければならなくなる。

【0007】

そして、この営業活動等の対象者には、契約を解除した元の利用者も含まれる。

【0008】

そこで、本発明は、特典の付与を、以前に契約していた利用者が再度の加入契約を行うことに寄与させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明にかかる一態様に係る特典付与システムは、サービス提供者との加入契約を条件に利用が可能なサービスの利用者に対して、特典を付与する特典付与システムであって、前記利用者に対して、利用した前記サービスに応じた特典を付与する特典付与手段と、前記サービス提供者との契約解除により前記サービスを利用しなくなった元の利用者に対して、前記加入契約を続けた場合に前記特典付与手段で付与されたと推定される特典を、仮特典として付与する仮特典付与手段と、前記利用者の識別情報と対応付けて、前記特典付与手段で付与された特典又は前記仮特典付与手段で付与された仮特典を記憶する特典記憶手段と、前記元の利用者が、前記サービス提供者との再加入契約により前記サービスの利用を再開した場合には、当該元の利用者の識別情報と対応付けて前記特典記憶手段に記憶されている前記仮特典に基づいて、当該元の利用者に特典を付与する再開特典付与手段とを備えることを特徴とする。

【0010】

そして、本発明の他の一態様に係る特典付与方法は、サービス提供者との加入契約を条件に利用が可能なサービスの、利用者に対して特典又は仮特典を付与し、前記利用者の識別情報と対応付けて、付与された前記特典又は前記仮特典を記憶する特典記憶手段を備える特典付与システムで用いられる特典付与方法であって、前記利用者に対して、利用した前記サービスに応じた特典を付与する特典付与ステップと、前記サービス提供者との契約解除により前記サービスを利用しなくなった元の利用者に対して、前記加入契約を続けた場合に前記特典付与ステップで付与されたと推定される特典を、仮特典として付与する仮特典付与ステップと、前記元の利用者が、前記サービス提供者との再加入契約により前記サービスの利用を再開した場合には、当該元の利用者の識別情報と対応付けて前記特典記憶手段に記憶されている前記仮特典に基づいて、当該元の利用者に特典を付与する再開特典付与ステップとを備えることを特徴とする。

【0011】

このような構成の特典付与システム、及び、特典付与方法によれば、サービス提供者との契約を解除し、再度、このサービス提供者と契約した利用者には、契約を続けた場合に付与されていたと推定される仮特典に基づいた特典が付与される。従って、利用者は、現在契約しているサービス提供者から、別のサービス提供者に乗り換えようとする場合に、以前に契約しており、再契約した場合に特典が付与されるサービス提供者に乗り換えようと考える可能性が高くなる。また、付与される特典が、契約を続けていたとした場合に付与された特典に応じたものであり、あたかも契約を継続していたかのようにサービスの利用が続けられるので、そのサービス提供者と再契約を結ぼうという動機づけが高くなる。

【0012】

また、上述の特典付与システムにおいて、前記元の利用者が利用した前記サービスの履歴を記憶する利用履歴記憶手段を、更に備え、前記仮特典付与手段は、前記履歴に基づいて、前記元の利用者が前記契約解除により前記サービスを利用していない所定期間中に利用したであろうサービスを推定し、推定したサービスに応じた特典を仮特典とすることが好ましい。

【0013】

この構成によれば、契約中に利用していたサービスの履歴に基づいて、利用したであろうサービスを推定するので、契約を継続していたとした場合に付与された特典により近い仮特典が付与される。

【0014】

また、上述の特典付与システムにおいて、大気温を含む天候情報を取得する天候情報取得手段を、更に備え、前記仮特典付与手段は、前記天候情報取得手段により前記所定期間の前記天候情報を取得し、取得した天候情報に更に基づいて、前記所定期間中に利用したであろうサービスを推定することが好ましい。

【0015】

この構成によれば、更に、契約解除中の天候に基づいて、利用したであろうサービスを推定するので、サービスの利用が天候に影響を受けるような場合には、契約を継続していたとした場合に付与された特典により近い仮特典が付与される。

【0016】

また、上述の特典付与システムにおいて、前記元の利用者の、前記加入契約中の家族構成を含む属性を記憶する利用者属性記憶手段と、前記元の利用者の前記所定期間中の前記属性を、前記利用者属性記憶手段に記憶されている属性に基づいて推定する属性推定手段とを、更に備え、前記仮特典付与手段は、更に、前記属性推定手段により推定された属性に基づいて、前記所定期間中に利用したであろうサービスを推定することが好ましい。

【0017】

また、上述の特典付与システムにおいて、ライフサイクルに応じた前記サービスの利用傾向を記憶するライフサイクル記憶手段を、更に備え、前記仮特典付与手段は、前記ライフサイクル記憶手段に記憶されている前記利用傾向に更に基づいて、前記所定期間中に利用したであろうサービスを推定することが好ましい。

【0018】

この構成によれば、更に、仮特典を算出する期間の利用者の属性を推定し、推定した属性に基づいて、利用したであろうサービスを推定するので、契約を継続していたとした場合に付与された特典により近い仮特典が付与される。例えば、仮特典を算出する所定期間の家族の人数が、契約中の家族の人数と比べて増えていると推定できる場合には、利用したであろうサービスの量を多く推定するなどである。

【0019】

また、上述の特典付与システムにおいて、前記仮特典付与手段は、推定されたサービスに所定の重み付けを行って仮特典を算出し、前記契約解除時から推定時までの期間が長い程、当該期間が短い場合に比べて、前記重み付けを小さくすることが好ましい。

【0020】

また、上述の特典付与システムにおいて、前記再開特典付与手段は、前記仮特典に所定の重み付けを行って特典を算出し、前記契約解除時から前記再加入契約時までの期間が長い程、当該期間が短い場合に比べて、前記重み付けを小さくすることが好ましい。

【0021】

この構成によれば、契約解除時から時間が経つほど、再契約時に付与されるポイントが少なくなるので、再契約を早期に行わせる動機づけを利用者に与えることができる可能性が高くなる。

【0022】

また、上述の特典付与システムにおいて、前記サービス提供者は、電力提供事業者であり、前記特典付与手段は、利用した電力量に応じたポイントを特典として、前記利用者に付与し、前記仮特典付与手段は、前記元の利用者に対して、前記加入契約を続けた場合に前記特典付与手段で付与されたと推定されるポイントを、仮ポイントとして付与し、前記特典記憶手段は、利用者の識別情報と対応付けて、前記特典付与手段で付与されたポイント又は前記仮特典付与手段で付与された仮ポイントを記憶し、前記再開特典付与手段は、前記元の利用者が、前記電力提供事業者との再加入契約により提供される電力の利用を再開した場合には、当該元の利用者の識別情報と対応付けて前記特典記憶手段に記憶されている前記仮ポイントに基づいて、当該元の利用者にポイントを付与することが好ましい。

【0023】

この構成によれば、利用者は、電力供給事業者と再契約した場合に、契約解除中に使用したと推定される電力量に応じたポイントが付与されるので、その電力供給事業者に乗り換える可能性が高くなる。

【発明の効果】

【0024】

本発明にかかる特典付与システムは、特典の付与を、以前に契約していた利用者が再度の加入契約を行うことに寄与させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】電力需要家の端局から検針データ収集するための無線ネットワークシステムの例を示す図である。

【図2】端局Ｔの正面図の例である。

【図3】センターサーバ装置の機能ブロックの構成例を示す図である。

【図4】使用電力量情報テーブルの構成及び内容の例を示す図である。

【図5】戸別履歴情報テーブルの構成及び内容の例を示す図である。

【図6】ポイント情報テーブルの構成及び内容の例を示す図である。

【図7】利用者情報テーブルの構成及び内容の例を示す図である。

【図8】天候情報テーブルの構成及び内容の例を示す図である。

【図9】ライフサイクル情報を説明するための図である。

【図10】画面データの例を示す図である。

【図11】利用者属性の推定を説明するための図である。

【図12】利用者属性の推定を説明するための図である。

【図13】利用者属性の推定を説明するための図である。

【図14】解除登録処理のフローチャートである。

【図15】加入登録処理のフローチャートである。

【図16】ポイント付与処理のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0026】

＜実施形態＞
実施形態では、ポイントシステムの一例として、電力会社（電力供給事業者）が、自社が供給する電力（サービス）の利用者に対して、利用（使用）した電力量に応じて特典としてポイントを付与する特典付与システムについて説明する。

【0027】

電力会社と加入契約を結ぶことで、契約者（利用者）は電力の供給を受けることができ、契約を解除した後は、電力の供給を受けることはできない。また、電力会社は複数あり、利用者が会社を選択できるものとする。尚、実施形態では、電力会社がポイントを付与する特典付与システムについて説明するが、電力会社に限らず、ガス会社、水道事業者等であってもよく、加入契約を条件にサービスを提供する事業者であればよい。また、特典はポイントに限られず、物品、他のサービスの利用券など、有形無形を問わず利用者の利益となるものであればよい。

【0028】

電力会社は、利用者が使用した電力量（使用電力量）を、利用者ごとに収集できるものとする。図１は、電力会社が、利用者ごとの使用電力量を収集する無線ネットワークシステムの例を示す図である。尚、実施形態では、無線ネットワークシステムによって使用電力量を収集することとしているが、他の方法で収集することとしてもよく、例えば、電力量計の計量値（使用電力量）を目視によって確認し、確認した使用電力量を、後述するセンターサーバ装置１に入力することとしてもよい。

【0029】

図１の無線ネットワークシステムは、電力需要家（利用者）Ｈ１、Ｈ２、・・・、Ｈ１２（総称するときは、電力需要家Ｈという。）、各電力需要家Ｈに設置されている電力計量器である端局Ｔ１、Ｔ２、・・・、Ｔ１２（総称するときは、端局Ｔという。）、ローカルサーバ装置３ａ、３ｂ、３ｃ（総称するときは、ローカルサーバ装置３という。）、ネットワーク２、センターサーバ装置１を備える。尚、電力需要家Ｈ、端局Ｔ、ローカルサーバ装置３、及び、センターサーバ装置１の個数は、これらの数に限られない。

【0030】

ネットワーク２は、電力会社等のネットワーク運営会社によって管理されているネットワークであり、有線、無線を問わない。また、ローカルサーバ装置３は、例えば、主な電柱に設けられ、ネットワーク２を介して、電力会社等によって管理されているセンターサーバ装置１と接続される。

【0031】

端局Ｔは、積算電力量計としての機能を有し、それぞれの検針データは、順次、隣の端局Ｔに無線によって転送され、ローカルサーバ装置３及びネットワーク２を介してセンターサーバ装置１に集められる。

【0032】

図２は、端局Ｔの正面図の例である。この端局Ｔは、電力需要家の宅内の各配電線が接続される端子台６、負荷開閉器３０００、電力量計２０００、及び、通信装置１０００が配列されて構成される。電力量計２０００は、積算電力量を、予め定める周期、例えば、５分毎に検針する。その検針データは、所定時間毎に、例えば、３０分毎に、通信装置１０００によって、ローカルサーバ装置３に向けて無線送信される。負荷開閉器３０００は、センターサーバ装置１から送信されてくる制御データに応じて、開閉動作を行う。例えば、利用者と電力会社との間で加入契約が結ばれると、開動作を指示する制御データが送信され、契約が解除されると閉動作を指示する制御データが送信される等である。

【0033】

本実施形態の特典付与システム１００は、本システムを運用する電力会社と加入契約を結んで、この電力会社から電力の供給を受けている利用者（以下、「契約中の利用者」という場合がある。）には、使用電力量に応じてポイントを付与する。利用者は、保有するポイントの点数を物品やサービスと交換できる。また、特典付与システム１００は、この電力会社と加入契約を結んでいたが契約を解除し、この電力会社から電力の供給を受けていない利用者（以下、「元の利用者」という。）には、仮に契約が継続中であったとした場合の使用電力量を推定し、推定した使用電力量に応じて仮ポイントを付与する。この仮ポイントは、物品やサービスとの交換はできない。

【0034】

そして、元の利用者が、再度、この電力会社と加入契約を結んだ際には、特典付与システム１００は、契約を解除していた期間に付与された仮ポイントに応じたポイントを、再契約を結んだ利用者、つまり、元の利用者から契約中の利用者となった利用者に付与する。

【0035】

電力の供給元を複数の電力会社のうちから選択できる場合、利用者は、自己が享受できる利益を考慮して、契約する電力会社を決定し、また、変更することが多い。従って、再契約すれば、契約解除期間中に付与されたポイントを取得できることは、以前に契約していた電力会社への乗り換えることへの動機づけを与えることになり得る。

【0036】

また、特典付与システム１００は、契約解除期間中に仮ポイントを付与するために、元の利用者から了解を得る等して元の利用者に関する情報を保有し続けることになるので、元の利用者に対して仮ポイントの点数を含む様々な情報を提供することが可能となる。つまり、再契約を促進するためのアプローチが可能となる。

【0037】

以下、特典付与システム１００について、図を用いて説明する。説明の便宜上、物品等と交換できるポイントを、仮ポイントと区別するために「本ポイント」と言うものとする。

【0038】

＜構成＞
図３は、特典付与システム１００の構成例を示す図である。特典付与システム１００は、センターサーバ装置１、ネットワーク２、ローカルサーバ装置３、端局Ｔ、及び、天候情報提供装置３０００を備える。

【0039】

センターサーバ装置１は、制御部１１００、本ポイント付与部１２００、仮ポイント付与部１３００、再開ポイント付与部１４００、使用電力量推定部１５００、利用者属性推定部１６００、通信部１７００、天候情報取得部１８００、利用者情報更新部１９００、電力量履歴情報記憶部２０００、ポイント情報記憶部２１００、利用者情報記憶部２２００、ライフサイクル情報記憶部２３００、タイマー１１１０、及び、インターフェース部１１２０を備える。

【0040】

制御部１１００は、各機能部を制御し、各利用者に対して、使用電力量に応じたポイントを付与する機能を実現する。制御部１１００は、ポイントの付与を予め定められたタイミングで行うように制御し、そのタイミングは、タイマー１１１０からの割り込みにより検知する。

【0041】

タイマー１１１０は、時間を計測し、所定の時刻になると制御部１１００等に割り込みをかける機能を有する。タイマー１１１０には、例えば、各月の１日の２４時００分に、先月分のポイント付与を指示する割り込みを制御部１１００にかけるよう設定されているものとする。

【0042】

インターフェース部１１２０は、ローカルサーバ装置３以外の装置と通信を行う機能を有し、センターサーバ装置１の管理者用端末（不図示）が接続されているものとする。この端末を用いて、管理者がセンターサーバ装置１に対して命令やデータの入力等を行う。例えば、利用者宅に設置された端局Ｔから目視により取得した検針データを入力するなどである。また、インターフェース部１１２０は、インターネット等のネットワークに接続され、ネットワークを介して利用者の端末と接続することが可能となっているものとする。利用者は、インターフェース部１１２０を介して、自分の端末から自分が保有するポイントの確認等を行う。

【0043】

本ポイント付与部１２００は、使用電力量に応じて、契約中の利用者に本ポイントを付与する機能を有する。具体的には、本ポイント付与部１２００は、制御部１１００から指示を受けると、契約中の各利用者の先月分の使用電力量を電力量履歴情報記憶部２０００から読み出し、所定の計算式により本ポイントを算出する。そして、本ポイント付与部１２００は、算出した本ポイントを利用者と対応付けてポイント情報記憶部２１００に記憶させる。本ポイントの算出については、＜契約中の本ポイント付与方法＞の項で説明する。

【0044】

また、本ポイント付与部１２００は、利用者が、加入契約を解除した元の利用者である場合には、仮ポイント付与部１３００に仮ポイントの付与を依頼する。

【0045】

仮ポイント付与部１３００は、元の利用者に対して、仮ポイントを付与する機能を有する。具体的には、仮ポイント付与部１３００は、使用電力量推定部１５００に、元の利用者が契約していたとするならば使用したであろう電力量を推定させ、推定された使用電力量に応じて仮ポイントを算出する。そして、仮ポイント付与部１３００は、算出した仮ポイントを元の利用者と対応付けてポイント情報記憶部２１００に記憶させる。仮ポイントの算出については、＜契約解除中の仮ポイント付与方法＞の項で説明する。

【0046】

再開ポイント付与部１４００は、元の利用者が再加入契約を行った場合に、契約解除期間中に付与された仮ポイントに応じた本ポイント（以下、「再開ポイント」という。）を付与する機能を有する。具体的には、再開ポイント付与部１４００は、再契約を行った元の利用者の契約解除期間中に付与された仮ポイントをポイント情報記憶部２１００から読み出し、所定の計算式により再開ポイントを算出する。そして、再開ポイント付与部１４００は、算出した再開ポイントを利用者と対応付けてポイント情報記憶部２１００に記憶させる。再開ポイントの算出については、＜再契約時の再開ポイント付与方法＞の項で説明する。

【0047】

使用電力量推定部１５００は、元の利用者の契約中の使用電力量等に基づいて、契約していたとするならば使用したであろう電力量を推定する機能を有する。この電力量の推定については、＜契約解除中の使用電力量の推定＞の項で説明する。

【0048】

利用者属性推定部１６００は、使用電力量推定部１５００から依頼され、依頼された時点の利用者の属性を推定する機能を有する。この利用者属性の推定については、＜利用者属性の推定＞の項で説明する。

【0049】

通信部１７００は、ネットワーク２を介して、ローカルサーバ装置３と通信する機能を有する。通信部１７００は、ローカルサーバ装置３から各端局Ｔの検針データ（使用電力量）を受信すると、端局Ｔの利用者ごとに電力量履歴情報記憶部２０００に記憶させる。

【0050】

天候情報取得部１８００は、使用電力量推定部１５００の依頼に応じて、天候情報提供装置３０００から所定の地域の気温等の天候情報を取得する機能を有する。

【0051】

利用者情報更新部１９００は、利用者情報記憶部２２００に記憶されている利用者情報を更新する機能を有する。更新する情報は大きく２つある。１つ目は、利用者の住所等のいわゆる個人情報であり、インターネット等に接続されるインターフェース部１１２０を介して、利用者の端末から更新される。また、２つ目は、電力会社と契約の状態情報である。つまり、契約中の利用者であるか、契約を解除した利用者であるかを示す情報が、管理者端末から更新される。尚、利用者が契約を解除した場合、その利用者が削除を要望すれば、その利用者情報等は削除されるものとする。この場合、その元の利用者は、仮ポイントを付与されることはない。

【0052】

天候情報提供装置３０００は、所定の地域の天気や風力などの天候情報を、センターサーバ装置１に提供する装置であり、例えば、所定の地域の気象情報を提供している会社が管理しているサーバ装置である。尚、実施形態では、天候情報提供装置３０００から天候情報を取得することとしているが、インターネット等に公開される情報から、天候情報を取得してもよい。

【0053】

電力量履歴情報記憶部２０００は、利用者ごとの使用電力量を記憶しておく機能を有する。

【0054】

ポイント情報記憶部２１００は、利用者ごとの本ポイント、仮ポイント、再開ポイントを記憶しておく機能を有する。

【0055】

利用者情報記憶部２２００は、各利用者に関する情報、例えば、契約中であるか否か、住所、家族構成等を記憶しておく機能を有する。この利用者情報記憶部２２００に記憶されている利用者情報は、契約中の利用者が、例えば、インターネット等のネットワークに接続されたインターフェース部１１２０を介して、利用者の端末等から適時更新できる。

【0056】

ライフサイクル情報記憶部２３００は、人間の一生を複数の段階に分け、各段階での電力使用量の傾向を示したデータを記憶しておく機能を有する。

【0057】

＜データ＞
以下、特典付与システム１００で用いる主なデータについて、図４〜図１０を用いて説明する。

【0058】

図４は、使用電力量情報テーブル２０１０の構成及び内容の例を示す図である。

【0059】

使用電力量情報テーブル２０１０は、利用者ごとの各月の使用電力量を記憶しておくテーブルであり、電力量履歴情報記憶部２０００に記憶されている。使用電力量情報テーブル２０１０は、利用者ＩＤ２０１１、及び、使用電力量２０１２を有し、１利用者につき１レコードが登録されている。通信部１７００が、例えば各月の１日に、戸別履歴情報テーブル２０２０等を参照して、先月の使用電力量を各利用者のレコードに追加するものとする。

【0060】

利用者ＩＤ２０１１は、利用者を特定する識別子である。

【0061】

使用電力量２０１２は、利用者ＩＤ２０１１が示す利用者の各月の使用電力量を示す。単位は、ｋＷｈ（キロワットアワー）である。尚、「−」が記載されている欄は、使用電力量が検出されないこと、つまり、加入契約が解除されている期間であることを示す。使用電力量２０１２は、直近の月までの所定ヵ月分の使用電力量、例えば、１５か月分の使用電力量を履歴として記憶している。従って、例えば、契約期間中の利用者ＩＤ２０１１が「Ｕ００１」の利用者については、現在が２０１４年の１月であるとすると、直近の月である２０１３年１２月までの１５か月分の使用電力量が記憶されていることになる。但し、利用者ＩＤ２０１１が「Ｕ００２」の利用者の使用電力量は、契約を解除した時点に記憶されている２０１３年１０月までの１５か月分の使用電力量が記憶されているものとする。

【0062】

図５は、戸別履歴情報テーブル２０２０の構成及び内容の例を示す図である。

【0063】

戸別履歴情報テーブル２０２０は、所定日数分の３０分単位での使用電力量を記憶しておくテーブルであり、電力量履歴情報記憶部２０００に記憶されている。この戸別履歴情報テーブル２０２０は、利用者ごとに１つ記憶されている。通信部１７００が、端局Ｔから使用電力量を受信すると、該当する利用者のテーブルに追加する。尚、実施形態では、３０分単位での使用電力量を記憶することとしているが、３０分単位に限られず、例えば、１時間であってもよい。つまり、１日における使用電力量の推移が把握できるような時間単位であればよい。

【0064】

戸別履歴情報テーブル２０２０は、利用者ＩＤ２０２１、年月日２０２２、及び、単位時間電力量２０２３を有する。

【0065】

利用者ＩＤ２０２１は、利用者を特定する識別子である。

【0066】

年月日２０２２は、使用電力量を測定した年月日を示す。

【0067】

単位時間電力量２０２３は、年月日２０２２が示す日の、３０分単位での使用電力量を示す。単位は、ｋＷｈ（キロワットアワー）である。単位時間電力量２０２３で示される使用電力量により、１日における使用電力量の推移を知ることができる。

【0068】

次に、図６は、ポイント情報テーブル２１１０の構成及び内容の例を示す図である。

【0069】

ポイント情報テーブル２１１０は、利用者ごとの各月の使用電力量に応じて付与されたポイントを記憶しておくテーブルであり、ポイント情報記憶部２１００に記憶されている。ポイント情報テーブル２１１０は、利用者ＩＤ２１１１、ポイント合計２１１２、及び、付与ポイント２１１３を有し、１利用者につき１レコードが登録されている。

【0070】

利用者ＩＤ２１１１は、利用者を特定する識別子である。

【0071】

ポイント合計２１１２は、利用者ＩＤ２１１１が示す利用者が現在保有しているポイントを示す。括弧で囲まれた数値は、仮ポイントの値を示し、括弧で囲まれていない数値は、本ポイントの値を示す。

【0072】

付与ポイント２１１３は、毎月の使用電力量に応じて付与された本ポイントを示し、括弧内の数値は仮ポイントの値を示す。また、括弧で囲まれていない数値であって、括弧で囲まれた数値の次の月の数値は、再開ポイントの値を示すことになる。例えば、利用者ＩＤ２１１１が「Ｕ００３」の利用者は、２０１３年１２月に再契約を行い、４０ポイントの再開ポイントが付与されている。

【0073】

図７は、利用者情報テーブル２２１０の構成及び内容の例を示す図である。

【0074】

利用者情報テーブル２２１０は、利用者に関する情報を、利用者ごとに記憶しておくテーブルであり、利用者情報記憶部２２００に記憶されている。この利用者情報テーブル２２１０は、適時、利用者情報更新部１９００によって更新される。利用者情報テーブル２２１０は、利用者ＩＤ２２１１、脱退フラグ２２１２、住所２２１３、世帯人数２２１４、子供数２２１５、及び、家族属性２２１６を有し、１利用者につき１レコードが登録されている。

【0075】

利用者ＩＤ２２１１は、利用者を特定する識別子である。

【0076】

脱退フラグ２２１２は、利用者ＩＤ２２１１が示す利用者が、加入契約中であるか、契約を解除したかを示す。「０」は、契約中であることを示し、「１」は、契約を解除したことを示す。

【0077】

住所２２１３は、利用者ＩＤ２２１１が示す利用者の住所を示す。詳細には、利用者が電力を使用している住居の住所を示す。

【0078】

世帯人数２２１４は、利用者ＩＤ２２１１が示す利用者の同居人（家族）の人数を示す。詳細には、住所２２１３が示す住所で電力を使用している人数を示す。

【0079】

子供数２２１５は、世帯人数２２１４が示す人数のうちの、子供（例えば、未成年）の数を示す。

【0080】

家族属性２２１６は、利用者ＩＤ２２１１が示す利用者の家族構成を示す。

【0081】

尚、実施形態では、住所２２１３〜家族属性２２１６の個人情報は、加入契約を行った際に設定され、適時更新がなされるものとするが、契約が解除された後の更新は成されないものとする。つまり、契約を解除した時点の情報である。

【0082】

次に、図８は、天候情報テーブル１８１０の構成及び内容の例を示す図である。

【0083】

天候情報テーブル１８１０は、天候情報取得部１８００が使用電力量推定部１５００に渡すデータである。天候情報取得部１８００は、天候情報提供装置３０００から取得した天候情報から、天候情報テーブル１８１０を作成する。

【0084】

天候情報テーブル１８１０は、地域ＩＤ１８１１、年月１８１２、平均気温１８１３、及び、日照時間合計１８１４を有する。

【0085】

地域ＩＤ１８１１は、地域を特定する識別子を示す。

【0086】

年月１８１２は、天候情報テーブル１８１０に設定されている天候情報の年月を示す。

【0087】

平均気温１８１３は、地域ＩＤ１８１１が示す地域における、年月１８１２が示す月の平均気温を示す。単位は、℃（セ氏度）である。

【0088】

日照時間合計１８１４は、地域ＩＤ１８１１が示す地域における、年月１８１２が示す月の日照時間の合計時間を示す。単位は、ｈ（時間）である。

【0089】

図９は、ライフサイクル情報記憶部２３００に記憶されているライフサイクル情報を示す。図９では、ライフサイクル情報をグラフで記載している。横軸に典型的なライフステージ（人生における段階）を示し、縦軸に単位期間、例えば１月あたりの使用電力量を示す。このグラフが示すように、消費電力量は、「結婚」、「子供の誕生」、「住宅の購入」、「子供の受験」の時期を経て、徐々に増加していき、ピークを迎える。そして、「子供の独立」を機に、使用電力量が一旦下がり、「セカンドライフ」において若干の増加傾向となる。

【0090】

次に、図１０に、ポイント画面１１２１の例を示す。ポイント画面１１２１は、利用者が、自分が保有しているポイントを確認するために、例えば、自分の携帯端末装置の表示画面に表示させる画面である。ポイント画面１１２１は、利用者からインターフェース部１１２０を介して受信した画面表示の要求に応じて、制御部１１００が作成して送信する。具体的には、制御部１１００は、ポイント情報テーブル２１１０を参照し、要求してきた利用者が保有するポイントを読み出して、保有するポイントを埋め込んだポイント画面１１２１を作成して利用者に送信する。

【0091】

＜ポイント付与について＞
ここで、特典付与システム１００のポイントの付与方法について説明する。

【0092】

＜契約中の本ポイント付与方法＞
加入契約中の利用者に対して、本ポイント付与部１２００が本ポイント付与する。本ポイント付与部１２００は、契約中の各利用者の先月分の使用電力量を電力量履歴情報記憶部２０００の使用電力量情報テーブル２０１０（図４参照）から読み出し、例えば、以下のような所定の計算式（１）により本ポイントＰｔを算出する。ｗは、使用電力量（単位：キロワットアワー）を示す。ｋ１は係数であり、例えば、０．１とする。Ｐｔは整数であり、右辺の除算結果の小数点以下は切り捨てられるものとする。
Ｐｔ＝ｗ×ｋ１ ・・・（１）
そして、本ポイント付与部１２００は、算出した本ポイントＰｔをポイント情報テーブル２１１０（図６参照）の該当する利用者の欄に設定する。これで、ポイント付与部１２００が本ポイントを付与したこととなる。

【0093】

例えば、２０１３年１２月の使用量に応じて、利用者ＩＤ２０１１が「Ｕ００１」の利用者に本ポイントを付与する場合を考える。本ポイント付与部１２００は、使用電力量情報テーブル２０１０の利用者ＩＤ２０１１として「Ｕ００１」が設定されているレコードに、使用電力量２０１２の「２０１３年１２月」として設定されている電力量「５８７」を読み出す。そして、本ポイント付与部１２００は、ｗを「５８７」として、式（１）を用いて本ポイントＰｔ「５８」を算出する。本ポイントＰｔを算出した本ポイント付与部１２００は、ポイント情報テーブル２１１０の利用者ＩＤ２１１１として「Ｕ００１」が設定されているレコードの、付与ポイント２１１３の「２０１３年１２月」として「５８」を設定する。本ポイント付与部１２００は、ポイント合計２１１２に設定されている値に「５８」を加算して、合計をポイント合計２１１２として設定する。

【0094】

＜契約解除中の仮ポイント付与方法＞
契約解除中の元の利用者に対しては、仮ポイント付与部１３００が仮ポイントを付与する。仮ポイント付与部１３００は、元の利用者の使用電力量は使用電力量情報テーブル２０１０には記憶されていないので、使用電力量推定部１５００に使用電力量の推定を依頼する（＜契約解除中の使用電力量の推定＞の項参照）。そして、推定された使用電力量に応じた仮ポイントを算出し、算出した仮ポイントをポイント情報テーブル２１１０（図６参照）の該当する利用者の欄に設定する。仮ポイントは、括弧書きで記載されている。これで、仮ポイント付与部１３００が仮ポイントを付与したこととなる。

【0095】

実施形態では、仮ポイント付与部１３００は、契約中の利用者に付与する本ポイントと同様に、上記式（１）を用いて仮ポイントを算出するものとする。算出した仮ポイントは、ポイント合計２１１２に設定されている仮ポイントの合計に加算される。

【0096】

尚、仮ポイントの算出は、係数ｋ１を変えてもよく、また、式（１）に限らず、他の式を用いてもよい。また、式（１）における係数ｋ１を、契約解除期間が長くなる程、つまり、契約を解除してから時間経過に応じて変化させてもよい。例えば、契約を解除してから時間が経つほど、係数ｋ１を小さくする等である。係数ｋ１を、契約を解除してから時間が経つ程小さくする場合、係数ｋ１は時間（月日）が経つごとに小さくなるが、使用電力量ｗは月ごとに変動するため、月によっては仮ポイントＰｔが前月に比べて増えることはあるものの、時間（月日）が経つほど、付与される月ごとの仮ポイントＰｔが少なくなる可能性が高くなる。つまり、この場合、時間が経つほど、付与される仮ポイントが少なくなる可能性が高くなり、再加入契約をした時に付与される再開ポイントが少なくなる可能性が高くなることになるので、利用者に再契約を早期に行おうと考えさせることが可能となる。

【0097】

＜契約解除中の使用電力量の推定＞
使用電力量の推定は、使用電力量推定部１５００が行う。使用電力量推定部１５００は、元の利用者の過去の使用電力量を基準として、３つの情報を考慮して、今回（先月分）の使用電力量を推定する。２つの情報とは、天候情報、利用者属性である。

【0098】

例えば、以下の式（２）を用いて、使用電力量推定部１５００は、使用電力量（推定電力量Ｗｅ）を算出する。Ｗｂは、基準となる使用電力量を示す。ｋ２は、天候情報に基づく係数を示し、ｋ３は、利用者属性及に基づく係数を示す。
Ｗｅ＝Ｗｂ×ｋ２×ｋ３ ・・・（２）

【0099】

基準となる使用電力量Ｗｂとして、今回の使用電力量を推定する月と同じ月の使用実績、つまり、昨年の同じ月の使用電力量を用いる。例えば、今回、２０１３年１２月の使用電力量を推定する場合は、利用者が契約中であった２０１２年１２月の使用電力量を基準とする。使用電力量推定部１５００は、使用電力量情報テーブル２０１０（図４参照）から該当する使用電力量を読み出す。

【0100】

天候情報とは、大気温等の天候に関する情報をいう。天候情報を考慮するのは、例えば、使用電力量を推定する月である２０１３年１２月の気温が、基準とする月である２０１２年１２月の気温よりも高かった場合は、暖房に用いる電力量が少なかったのではないかと推定することができるからである。この場合、例えば、係数ｋ２の値を「０．９」とする。また、夏の期間であれば、気温が高い方が冷房に用いる電力量が多かったと推定できるので、例えば、係数ｋ２の値を「１．１」にする。

【0101】

また、雨の日数や、日照時間等は、衣類乾燥機を用いる機会が増えて使用電力量が増えると推定することもできるので、これらの情報を考慮して係数ｋ２の値を決定することとしてもよい。

【0102】

天候情報として、使用電力量推定部１５００は、天候情報取得部１８００を介して、利用者の住所がある地域の天候情報テーブル１８１０（図８参照）を取得する。利用者の住所は、利用者情報記憶部２２００に記憶されている利用者情報テーブル２２１０（図７参照）から、該当する利用者の住所２２１３を読み出す。

【0103】

利用者属性とは、利用者の特徴をいい、実施形態では、家族構成を用いる。利用者属性を考慮するのは、家族構成（家族属性）の変化に応じて、使用電力量も変化すると考えられるからである。

【0104】

＜利用者属性の推定＞
利用者の家族属性は、利用者属性推定部１６００が推定する。利用者属性推定部１６００は、現在の、つまり、使用電力量を推定するときの、利用者の家族属性を推定する。

【0105】

利用者の契約解除時の家族属性が「共働き夫婦」であった場合は、数年後の家族属性は「夫婦と子供」と変化し、使用電力量も多くなると考えられる。また、利用者の契約解除時の家族属性が「高齢者夫婦」であった場合は、数年後の家族属性は変化せず、使用電力量も変化しないと考えられる。

【0106】

利用者属性推定部１６００は、家族属性を推定する際に、ライフサイクル情報を考慮することで、契約解除時からの経過時間に応じて、家族属性（家族構成）がどのように変化するのかを知ることが可能となる。図９を用いて説明したように、ライフステージ（人生における段階）、つまり、「結婚」から「セカンドライフ」まで順に経るに従って、使用電力量は増加し、再び減少する。

【0107】

従って、例えば、契約解除時の家族属性が「共働き夫婦」であり、契約解除時から、例えば３年経過している場合は、ライフステージが「結婚」から「子供の誕生」に移り、家族属性が「夫婦と子供」となった可能性が高いと推定でき、契約解除時から１年経過している場合は、家族属性は「共働き夫婦」の可能性が高いと推定できる。

【0108】

従って、例えば、契約解除時の家族属性が「共働き夫婦」であり、契約解除時から３年経過している場合は、式（２）の係数ｋ３の値を「１．１」とし、１年又は２年である場合は、係数ｋ３の値を「１．０」とする。契約解除時の家族属性が「高齢者夫婦」であった場合は、経過年数にかかわらず、係数ｋ３の値を「１．０」とする等である。

【0109】

使用電力量推定部１５００は、家族属性を利用者属性推定部１６００に推定させ、ライフサイクル情報は、ライフサイクル情報記憶部２３００に記憶されているライフサイクル情報を参照して用いる。

【0110】

尚、実施形態では、上記３つの情報を考慮する事としているが、他の情報を考慮してもよく、これら複数の情報のうちの１つの情報を用いても、いくつかの情報を組み合わせて用いてもよい。

【0111】

実施形態では、利用者情報テーブル２２１０の家族属性２２１６は、加入契約時に設定するものとしているが、使用電力量の履歴から、契約解除時の家族属性を推測することとしてもよい。

【0112】

図１１は、１時間当たりの使用電力量の推移を示すグラフである。縦軸に電力量を示し、横軸に０時から２４時までの１日の時刻経過（朝、昼、夜）を示す。破線のグラフは、家族属性が「単身者」である利用者の使用電力量のグラフであり、一点鎖線のグラフは、「共働き夫婦」のグラフであり、実線のグラフは、「夫婦と子供」のグラフである。尚、このグラフは、各家族属性の利用者の使用電力量の推移に現れる特徴を模したものである。

【0113】

このグラフから、家族を構成する人数が多い程、使用電力量のピークが高くなることが推測できる。また、家族属性によって、昼から夜にかけての、使用電力量の立上りの時間が異なる。つまり、「夫婦と子供」のグラフ（実線）では、子供が学校から帰宅する時刻辺りから使用電力量が増え始める（矢印１０参照）。「単身」のグラフ（破線）及び「共働き夫婦」のグラフ（一点鎖線）では、立上りの時刻が比較的遅くなる（矢印１１、矢印１２参照）。この図１１のグラフは、家族属性が分かっている所定数の利用者の戸別履歴情報テーブル２０２０（図５参照）に基づいて作成することができる。

【0114】

利用者属性推定部１６００は、利用者の戸別履歴情報テーブル２０２０を基に、図１１のような使用電力量の推移を示すグラフを作成する。そして、作成したグラフが、図１１のグラフのうち、その特徴がほぼ一致するグラフの家族属性を、その利用者の家族属性と判断する。

【0115】

次に、図１２は、家族属性が「高齢者夫婦」以外の利用者の、１時間当たりの使用電力量の推移を示すグラフであり、図１３は、家族属性が「高齢者夫婦」のグラフである。実線のグラフは、平日の使用電力量のグラフであり、破線のグラフは、休日の使用電力量のグラフである。

【0116】

図１２の、家族属性が「高齢者夫婦」以外の利用者のグラフでは、休日の方が、朝のグラフの立上り時刻が平日の立上り時刻に比べて遅くなり（矢印２０参照）、また、昼間の使用電力量が平日の昼間に比べて多い（矢印２１参照）という特徴が表れる。一方、図１３の、家族属性が「高齢者夫婦」の利用者のグラフでは、平日のグラフと休日のグラフとが、ほとんど重なるという特徴が表れる。

【0117】

利用者属性推定部１６００は、利用者の戸別履歴情報テーブル２０２０を基に、図１２、１３のような、平日と休日の使用電力量の推移を示すグラフを作成する。そして、作成したグラフが、図１２と図１３のグラフのうち、その特徴がほぼ一致するグラフの家族属性を、その利用者の家族属性と判断する。

【0118】

利用者属性推定部１６００は、最終的に、図１１から推測した家族属性と、図１２、１３から推測した家族属性とを総合的に判断して、利用者の家族属性を推測する。例えば、図１１において、使用電力量のピークから２人家族と判断できるが、他の特徴が一致しない場合、図１３のグラフに特徴が一致すれば「高齢者夫婦」と推定する等である。

【0119】

＜再契約時の再開ポイント付与方法＞
再契約を結んだ元の利用者に対しては、再開ポイント付与部１４００が再開ポイントを付与する。再開ポイント付与部１４００は、ポイント情報テーブル２１１０（図６参照）のポイント合計２１１２として設定されている仮ポイントを読み出し、例えば、以下の式（３）を用いて、再開ポイントＰｔ１を算出する。Ｐｔ２は、仮ポイントを示し、ｋ４は係数であり、０．７とする。Ｐｔ１は整数であり、右辺の除算結果の小数点以下は切り捨てられるものとする。
Ｐｔ１＝Ｐｔ２×ｋ４ ・・・（３）

【0120】

そして、再開ポイント付与部１４００は、算出した再開ポイントＰｔ１を、ポイント情報テーブル２１１０（図６参照）の該当する利用者の欄、例えば、再契約した月の本ポイントとして設定する。これで、再開ポイント付与部１４００が再開ポイントを付与したこととなる。この場合、本ポイント付与部１２００は、再契約した月の本ポイントを算出する際に、この再開ポイントを加算した本ポイントを算出する。

【0121】

尚、再開ポイントの算出は、係数ｋ４を変えてもよく、また、式（３）に限らず、他の式を用いてもよい。また、式（３）における係数ｋ４を、契約解除期間が長くなる程、つまり、契約を解除してから時間の経過に応じて変化させてもよい。例えば、契約を解除してから時間が経つほど、係数ｋ４を小さくする等である。係数ｋ４を、契約を解除してから時間が経つ程小さくする場合、係数ｋ４は時間が経つごとに小さくなるが、仮ポイントＰｔ２は時間が経つに従い一般的に増加する。そのため、時間が経つほど、付与される再開ポイントＰｔ１が増えることにはなるが、再契約を遅らせれば遅らせるほど、付与される再開ポイントの仮ポイントに対する比率が少なくなるので、お得感が低くなる。つまり、この場合、時間が経つほど、再加入契約をした時に付与される再開ポイントのお得感が少なくなるので、利用者に再契約を早期に行おうと考えさせることが可能となる。

【0122】

＜動作＞
以下、特典付与システム１００の動作について、図１４〜１６を用いて説明する。

【0123】

図１４は、契約の解除登録処理のフローチャートであり、図１５は、加入登録処理のフローチャートである。また、図１６は、ポイント付与処理のフローチャートである。

【0124】

まず、図１４を用いて、契約の解除登録処理を説明する。

【0125】

特典付与システム１００の管理者が、インターフェース部１１２０に接続されている管理者端末に、契約を解除する利用者の識別子を入力する。

【0126】

制御部１１００は、インターフェース部１１２０を介して、契約を解除する利用者の識別子を取得すると（ステップＳ１０）、取得した識別子を利用者情報更新部１９００に渡して、利用者情報の更新を依頼する。

【0127】

依頼を受けた利用者情報更新部１９００は、渡された識別子が示す利用者が、現在、契約に加入中であるかを判断する（ステップＳ１１）。具体的には、利用者情報更新部１９００は、利用者情報記憶部２２００に記憶されている利用者情報テーブル２２１０（図７参照）から、制御部１１００から渡された識別子が利用者ＩＤ２２１１として設定されているレコードを読み出す。そして、利用者情報更新部１９００は、そのレコードに脱退フラグ２２１２として「０」が設定されているか否かを判断する。「０」が設定されている場合、利用者情報更新部１９００は、制御部１１００から渡された識別子が示す利用者は、加入中であると判断する。それ以外の場合、つまり、識別子が利用者ＩＤ２２１１として設定されたレコードがない場合、又は、レコードに脱退フラグ２２１２として「１」が設定されている場合には、その利用者は加入中ではないと判断する。

【0128】

利用者情報更新部１９００は、制御部１１００から渡された識別子が示す利用者が加入中であると判断した場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、契約解除の登録を行う（ステップＳ１２）。具体的には、利用者情報更新部１９００は、利用者情報テーブル２２１０において、制御部１１００から渡された識別子が利用者ＩＤ２２１１として設定されているレコードの脱退フラグ２２１２として「１」を設定する。

【0129】

次に、利用者情報更新部１９００は、本ポイントの消去を行う（ステップＳ１３）。具体的には、利用者情報更新部１９００は、ポイント情報記憶部２１００に記憶されているポイント情報テーブル２１１０（図６参照）において、制御部１１００から渡された識別子が利用者ＩＤ２１１１として設定されているレコードのポイント合計２１１２として「０」を設定する。

【0130】

本ポイントの消去を行った利用者情報更新部１９００は、解除登録処理を終了する。また、利用者情報更新部１９００は、制御部１１００から渡された識別子が示す利用者が加入中でないと判断した場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、その旨のメッセージを管理者端末に表示する等して、処理を終了する。

【0131】

次に、図１５を用いて、加入登録処理を説明する。

【0132】

特典付与システム１００の管理者が、インターフェース部１１２０に接続されている端末に、加入契約を行う利用者の識別子及び個人情報を入力する。

【0133】

制御部１１００は、インターフェース部１１２０を介して、加入契約を行う利用者の識別子及び個人情報を取得すると（ステップＳ３０）、取得した識別子及び個人情報を利用者情報更新部１９００に渡して、利用者情報の更新を依頼する。

【0134】

依頼を受けた利用者情報更新部１９００は、渡された識別子が示す利用者が、新たな加入者であるかを判断する（ステップＳ３１）。具体的には、利用者情報更新部１９００は、利用者情報記憶部２２００に記憶されている利用者情報テーブル２２１０（図７参照）から、制御部１１００から渡された識別子が利用者ＩＤ２２１１として設定されているレコードを検索する。該当するレコードが無ければ、利用者情報更新部１９００は、新たな加入者であると判断して（ステップＳ３１：Ｎｏ）、加入者の登録を行う（ステップＳ３２）。具体的には、新たな加入者の識別子を利用者ＩＤ２２１１として設定し、脱退フラグ２２１２に「０」を設定し、住所２２１３等に個人情報を設定したレコードを、利用者情報テーブル２２１０に追加し、処理を終了する。

【0135】

一方、利用者情報テーブル２２１０に、制御部１１００から渡された識別子が利用者ＩＤ２２１１として設定されているレコードが在った場合は（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）、利用者情報更新部１９００は、元の利用者、つまり、契約解除中の利用者（元の利用者）であるか、又は、現在加入中の利用者であるか判断する（ステップＳ３３）。具体的には、利用者情報更新部１９００は、そのレコードに脱退フラグ２２１２として「１」が設定されている場合、利用者情報更新部１９００は、制御部１１００から渡された識別子が示す利用者は、元の利用者であると判断し、「０」が設定されている場合、加入中であると判断する。加入中であると判断した場合（ステップＳ３３：Ｎｏ）、利用者情報更新部１９００は、その旨のメッセージを管理者端末に表示する等して、処理を終了する。

【0136】

利用者情報更新部１９００は、制御部１１００から渡された識別子が示す利用者が元の利用者であると判断した場合（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）、契約加入の登録を行う（ステップＳ３４）。具体的には、利用者情報更新部１９００は、利用者情報テーブル２２１０において、制御部１１００から渡された識別子が利用者ＩＤ２２１１として設定されているレコードの脱退フラグ２２１２として「０」を設定する。また、利用者情報更新部１９００は、必要に応じて、制御部１１００から渡された個人情報に基づいて、利用者情報テーブル２２１０に登録されている利用者のレコードに住所２２１３、世帯人数２２１４等として設定されている情報を更新する。

【0137】

次に、利用者情報更新部１９００は、上述の＜再契約時の再開ポイント付与方法＞の項で説明したように、式（３）を用いて仮ポイントから再開ポイント（本ポイント）を算出し（ステップＳ３３）、算出した再開ポイントを再加入した元の利用者に付与する（ステップＳ３４）。例えば、利用者ＩＤが「Ｕ０３０」の利用者が、２０１３年１２月に再契約をした場合、利用者情報更新部１９００は、算出した再開ポイントを、ポイント情報テーブル２１１０の利用者ＩＤ２１１１として「Ｕ０３０」が設定されているレコードの付与ポイント２１１３の「２０１３年１２月」として設定し、また、算出した再開ポイントを、ポイント合計２１１２として設定し、処理を終了する。

【0138】

次に、図１６を用いて、ポイント付与処理を説明する。

【0139】

制御部１１００は、タイマー１１１０から、先月分のポイント付与を指示する割り込みを受けると（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）、本ポイント付与部１２００に各利用者にポイントを付与するよう依頼する。

【0140】

依頼を受けた本ポイント付与部１２００は、利用者情報記憶部２２００に記憶されている利用者情報テーブル２２１０（図７参照）に登録されている全ての利用者に対して、ポイントを付与する（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）。

【0141】

まず、本ポイント付与部１２００は、利用者情報テーブル２２１０から１レコードを読み出し、脱退フラグ２２１２として「１」が設定されている場合、つまり、現在、契約解除中である場合は（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、利用者ＩＤ２２１１として設定されている識別子（以下、「処理ＩＤ」という。）が示す利用者は元の利用者であると判断して、仮ポイント付与部１３００に仮ポイントの付与を依頼する。

【0142】

依頼を受けた仮ポイント付与部１３００は、上述の＜契約解除中の仮ポイント付与方法＞の項で説明したように、仮ポイントを算出する。詳細には、仮ポイント付与部１３００は、使用電力量推定部１５００に処理ＩＤが示す利用者の使用電力量の推定を依頼し、依頼を受けた使用電力量推定部１５００は、上述の＜契約解除中の使用電力量の推定＞の項で説明したように、処理ＩＤが示す利用者の使用電力量を推定する（ステップＳ２３）。仮ポイント付与部１３００は、推定された使用電力量から、上記式（１）を用いて、仮ポイントを算出し（ステップＳ２４）、ポイント情報テーブル２１１０の利用者ＩＤ２１１１として処理ＩＤが設定されているレコードに、付与ポイント２１１３の先月分として、算出した仮ポイントを設定し、ポイント合計２１１２として設定されている合計を更新する（ステップＳ２５）。

【0143】

ステップＳ２２において、利用者情報テーブル２２１０から読み出したレコードの脱退フラグ２２１２として「０」が設定されている場合、つまり、現在、加入中である場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）、本ポイント付与部１２００は、上記＜契約中の本ポイント付与方法＞の項で説明したように、処理ＩＤが示す利用者の利用者の使用電力量から、上記式（１）を用いて本ポイントを算出する（ステップＳ２６）。

【0144】

そして、本ポイント付与部１２００は、ポイント情報テーブル２１１０の利用者ＩＤ２１１１として処理ＩＤが設定されているレコードに、付与ポイント２１１３の先月分として再開ポイントが設定されている場合には（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）、算出した仮ポイントを再開ポイントに加算し（ステップＳ２８）、また、ポイント合計２１１２として設定されている合計を更新する（ステップＳ２５）。

【0145】

実施形態では、使用電力量を推定する際に、利用者の属性を利用者属性推定部１６００によって推定することとしているが、利用者によって更新された場合は、更新結果を用いることとしてもよい。この場合は、契約解除中であっても、利用者による個人情報の更新は可能とする。また、使用電力量を推定することとしているが、利用者が実際に他の電力会社から供給を受けて使用している電力量を基に仮ポイントを算出して付与することとしてもよい。この場合、利用者から、他の電力会社から供給を受けて使用した電力量を取得する手段が必要となる。

【0146】

本発明を表現するために、上述において図面を参照しながら実施形態を通して本発明を適切且つ十分に説明したが、当業者であれば上述の実施形態を変更および／または改良することは容易に為し得ることであると認識すべきである。したがって、当業者が実施する変更形態または改良形態が、請求の範囲に記載された請求項の権利範囲を離脱するレベルのものでない限り、当該変更形態または当該改良形態は、当該請求項の権利範囲に包括されると解釈される。

【符号の説明】

【0147】

Ｔ 端局
Ｈ 電力需要家
１ センターサーバ装置
１１００ 制御部
１２００ 本ポイント付与部
１３００ 仮ポイント付与部
１４００ 再開ポイント付与部
１５００ 使用電力量推定部
１６００ 利用者属性推定部
１７００ 通信部
１８００ 天候情報取得部
１９００ 利用者情報更新部
２０００ 電力量履歴情報記憶部
２１００ ポイント情報記憶部
２２００ 利用者情報記憶部
２３００ ライフサイクル情報記憶部
３０００ 天候情報提供装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】