特許 6334905 Ｘ線コンピュータ断層撮影装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6334905

(24)【登録日】2018年5月11日

(45)【発行日】2018年5月30日

(54)【発明の名称】Ｘ線コンピュータ断層撮影装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/03 20060101AFI20180521BHJP

【ＦＩ】

   A61B6/03 321B

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-250907(P2013-250907)

(22)【出願日】2013年12月4日

(65)【公開番号】特開2014-131636(P2014-131636A)

(43)【公開日】2014年7月17日

【審査請求日】2016年10月6日

(31)【優先権主張番号】特願2012-265648(P2012-265648)

(32)【優先日】2012年12月4日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100109830

【弁理士】

【氏名又は名称】福原 淑弘

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100075672

【弁理士】

【氏名又は名称】峰 隆司

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100140176

【弁理士】

【氏名又は名称】砂川 克

(74)【代理人】

【識別番号】100158805

【弁理士】

【氏名又は名称】井関 守三

(74)【代理人】

【識別番号】100172580

【弁理士】

【氏名又は名称】赤穂 隆雄

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100124394

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 立志

(74)【代理人】

【識別番号】100112807

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 貴志

(74)【代理人】

【識別番号】100111073

【弁理士】

【氏名又は名称】堀内 美保子

(72)【発明者】

【氏名】小平 泰生

【審査官】 伊藤 昭治

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−２２７３８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−３１３４７４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ６／０３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

Ｘ線を発生するＸ線管と、
前記Ｘ線管から発生されたＸ線を検出するＸ線検出器と、
前記Ｘ線管と前記Ｘ線検出器とが取り付けられた回転部と、
前記回転部と回転軸方向に並んで設けられ、前記回転部を前記回転軸回りに回転可能に支持する固定部と、
前記回転部と前記固定部とを覆い、内部の空気を排出するための少なくとも一つの排気用開口部が、前記回転部の外周に正対する領域から前記固定部側に外れた位置に形成されたカバーと、
前記少なくとも一つの排気用開口部の近傍に位置するように前記固定部に取り付けられ、前記少なくとも一つの排気用開口部へ空気を送るための少なくとも一つの排気用ファンと、
を具備するＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項2】

前記少なくとも一つの排気用開口部は、前記カバーの最上部に集約して設けられる、請求項１記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項3】

前記少なくとも一つの排気用開口部は、前記回転部の真上から前記回転軸に沿って前記固定部側にずれた位置に設けられる、請求項１記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項4】

前記回転部に取り付けられ、前記Ｘ線管を冷却するための冷却装置と、
前記回転部を前記回転軸回りに回転するための動力を発生する駆動部と、
前記回転部の回転停止時において前記冷却装置が前記少なくとも一つの排気用開口部または前記少なくとも一つの排気用ファンの近傍に位置するように前記駆動部を制御する制御部と、
をさらに備える請求項１記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【請求項5】

前記カバーにより覆われ、前記固定部を前記回転軸に直交する水平軸回りに傾斜可能に支持する架台アームをさらに備え、
前記架台アームは、前記回転部の外周形状に沿う円弧形状を有している、
請求項１記載のＸ線コンピュータ断層撮影装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置に関する。

【背景技術】

【0002】

図９に示すように、スキャノ撮影の立ち上げ時間を短縮するため、架台回転停止時における架台回転部の停止位置をＸ線管１０１が０度（最上部）に位置するように設定している。Ｘ線管１０１の隣にはＸ線管冷却装置１０３が取り付けられている。Ｘ線管冷却装置１０３は、Ｘ線管１０１との間でオイルを循環して冷却している。Ｘ線管冷却装置１０３は、オイルクーラと呼ばれている。オイルクーラ１０３からの熱を効率よく架台外部に排気するため、架台側面カバー１０５に排気用開口部１０７が設けられ、排気用開口部１０７近傍のメインフレームの局所箇所に冷却ファン１０９が設けられている。冷却ファン１０９により架台内部の空気を排気用開口部１０７に送風し外部に排出している。図９に示すように、回転停止時においてはＸ線管１０１が０度に配置されているため、オイルクーラ１０３は、０度からずれた位置に配置される。

【0003】

図１０に示すように、架台下部カバー１１１には、架台内部に空気を吸入するための吸気口１１３が設けられている。吸気口１１３から架台内部の空気に比して低温の空気が架台内部に吸入される。架台内部に吸入された空気は、主に吸気口１１３から排気用開口部１０７へと流れる。回転停止時においてＸ線管１０１が略０°位置に配置されているため、Ｘ線管１０１に対して回転軸を挟んで対向配置されるＸ線検出器１１５やデータ収集部（ＤＡＳ：data acquisition system）１１７の上部に空気のよどみ点が発生する。このため、Ｘ線検出器１１５やデータ収集部１１７が冷却しづらく、Ｘ線検出器１１５やデータ収集部１１７の冷却効率には改善の余地がある。

【0004】

また、図１０に示すように、架台内部のオイルクーラ１０３とは左右反対側の領域の空気を架台外部に排出するために、他の排気用開口部１１９が設けられている。他の排気用開口部１１９の近傍にも冷却ファン１２１が設けられ、この冷却ファン１２１によりオイルクーラ１０３の反対側の領域の空気が架台外部に排出されている。しかしながら、架台内部の主な熱源はオイルクーラ１０３であるため、オイルクーラ１０３のための冷却ファン１０９に比して、他の冷却ファン１２１による排気効率には改善の余地がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

実施形態の目的は、架台内部の冷却効率の向上を可能とするＸ線コンピュータ断層撮影装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施形態に係るＸ線コンピュータ断層撮影装置は、Ｘ線を発生するＸ線管と、前記Ｘ線管から発生されたＸ線を検出するＸ線検出器と、前記Ｘ線管と前記Ｘ線検出器とが取り付けられた回転部と、前記回転部と回転軸方向に並んで設けられ、前記回転部を前記回転軸回りに回転可能に支持する固定部と、前記回転部と前記固定部とを覆い、内部の空気を排出するための少なくとも一つの排気用開口部が、前記回転部の外周に正対する領域から前記固定部側に外れた位置に形成されたカバーと、前記少なくとも一つの排気用開口部の近傍に位置するように前記固定部に取り付けられ、前記少なくとも一つの排気用開口部へ空気を送るための少なくとも一つの排気用ファンと、を具備する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本実施形態に係るＸ線コンピュータ断層撮影装置の構成を示す図。

【図2】図１の架台の概略的な斜視図。

【図3】図２の架台回転部の概略的な斜視図。

【図4】図２の架台固定部の概略的な斜視図。

【図5】図１の架台の外観を示す斜視図。

【図6】図１の架台を正面から見た模式的な平面図。

【図7】図１の架台を正面から見た、空気の流れが矢印で示された模式的な平面図。

【図8】図１の架台を側面上方から見た、空気の流れが矢印で示された模式的な平面図。

【図9】従来例に係る架台を正面から見た模式的な平面図。

【図10】従来例に係る架台を正面から見た、空気の流れが矢印で示された模式的な平面図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しながら本実施形態に係わるＸ線コンピュータ断層撮影装置を説明する。

【0009】

図１は、本実施形態に係るＸ線コンピュータ断層撮影装置１の構成を示す図である。図１に示すように、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置１は、架台１０とコンソール４０とを備える。

【0010】

架台１０は、開口部１１ａが形成されたカバー内に架台回転部１１を装備している。架台回転部１１は、互いに対向して配置されたＸ線管１３とＸ線検出器１５とを装備している。架台回転部１１の開口の内部には、ＦＯＶ（field of view）が設定される。ＦＯＶに被検体（患者）Ｐの撮像領域が含まれるように天板１７が位置決めされる。架台回転部１１は、回転駆動部１９に電気的に接続されている。回転駆動部１９は、架台制御部２１による制御に従って架台回転部１１を一定の角速度で回転する。回転駆動部１９にはロータリーエンコーダ等の角度検出器２３が取り付けられている。角度検出器２３は、架台回転部１１が一定角度回転する毎に架台回転部１１の回転軸Ｒ１回りの角度に対応する電気パルス信号（以下、角度信号と呼ぶ）を繰り返し発生する。角度信号は、架台制御部２１に供給される。

【0011】

ここで、架台回転部１１の回転軸Ｒ１回りの角度のうち最上部を０°とし、最下部を１８０°とする。回転停止時における架台回転部１１の回転軸Ｒ１回りの角度はホームポジションと呼ばれている。

【0012】

Ｘ線管１３は、高電圧発生部２５から高電圧の印加を受けてＸ線を発生する。高電圧発生部２５は、架台制御部２１による制御に従う高電圧をＸ線管１３に印加する。

【0013】

詳細は後述するが、架台１０内部にはＸ線管冷却装置（オイルクーラ）２７と冷却ファン２９とが設けられている。オイルクーラ２７は、架台制御部２１からの制御に従って、Ｘ線管１３との間でオイルを循環することにより冷却している。冷却ファン２９は、架台制御部２１からの制御に従って、架台１０内部の空気を外部に送出する排気用のファンである。

【0014】

Ｘ線検出器１５は、Ｘ線管１３から発生されたＸ線を検出する。Ｘ線検出器１５は、２次元状に配列された複数のＸ線検出素子を搭載する。例えば、複数のＸ線検出素子は、架台回転部１１の回転軸Ｒ１を中心とした円弧に沿って配列される。この円弧に沿うＸ線検出素子の配列方向はチャンネル方向と呼ばれる。チャンネル方向に沿って配列された複数のＸ線検出素子は、Ｘ線検出素子列と呼ばれる。複数のＸ線検出素子列は、回転軸Ｒ１に沿う列方向に沿って配列される。各Ｘ線検出素子は、Ｘ線管１３から発生されたＸ線を検出し、検出されたＸ線の強度に応じた電気信号（電流信号）を生成する。生成された電気信号は、データ収集部（ＤＡＳ）３１に供給される。

【0015】

データ収集部３１は、架台制御部２１による制御に従って、Ｘ線検出器１５を介して電気信号をビュー（ｖｉｅｗ）毎に収集する。よく知られているように、ビューは、回転軸Ｒ１周りの架台回転部１１の回転角度に対応する。また、信号処理的には、ビューは、架台回転部１１の回転時におけるデータのサンプリング点に対応する。データ収集部３１は、収集されたアナログの電気信号をデジタルデータに変換する。デジタルデータは、生データと呼ばれている。生データは、非接触型の伝送部３３により所定ビュー毎にコンソール４０に供給される。

【0016】

架台制御部２１は、コンソール４０内のシステム制御部５１による指示に従って、架台１０に搭載された各種機器の制御を統括する。架台制御部２１は、回転駆動部１９、高電圧発生部２５、オイルクーラ２７、冷却ファン２９、及びデータ収集部３１を制御する。

【0017】

コンソール４０は、前処理部４１、再構成部４３、表示部４５、操作部４７、記憶部４９、及びシステム制御部５１を備える。前処理部４１は、伝送部３３から伝送された生データに対数変換や感度補正等の前処理を施す。前処理が施された生データは、投影データと呼ばれる。再構成部４３は、投影データに基づいて被検体に関する画像データを再構成する。表示部４５は、再構成部４３により発生された画像データを表示機器に表示する。操作部４７は、入力機器によるユーザからの各種指令や情報入力を受け付ける。記憶部４９は、生データや投影データ、画像データを記憶する。また、記憶部４９は、制御プログラムを記憶している。システム制御部５１は、記憶部４９に記憶されている制御プログラムを読み出してメモリ上に展開し、展開された制御プログラムに従って各部を制御する。

【0018】

次に、本実施形態に係る架台１０の構造について説明する。

【0019】

図２は、概略的な架台１の斜視図である。なお、図２においては、カバーが取り外された架台１０が示されている。図２に示すように、架台１０は、架台回転部１１と架台固定部６０とを有している。図３は、概略的な架台回転部１１の斜視図であり、図４は、概略的な架台固定部６０の斜視図である。

【0020】

図２及び図３に示すように、架台回転部１１は、中央に開口１１ａが形成された略円筒形の回転フレーム１２を有している。回転フレーム１２には、Ｘ線管１３、Ｘ線検出器１５、高電圧発生部２５、オイルクーラ２７、冷却ファン２９、データ収集部３１、及び伝送部３３等の各種機器を取り付けるための穴または凹部が形成されている。回転フレーム１２は、アルミニウム等の金属により形成される金属枠である。Ｘ線管１３、Ｘ線検出器１５、高電圧発生部２５、オイルクーラ２７、冷却ファン２９、データ収集部３１、及び伝送部３３等の各種機器は、架台固定部６０に設けられた架台制御部２１（図示せず）からの電力の供給を受けて作動する。Ｘ線管１３とＸ線検出器１５とは開口１１ａを挟んで対向するように回転フレーム１２に取り付けられる。オイルクーラ２７は、Ｘ線管１３との間でオイルの流路（図示せず）で接続されている。オイルは、この流路を介してＸ線管１３とオイルクーラ２７との間を循環する。オイルクーラ２７は、Ｘ線管１３により熱せされたオイルを吸入し、吸入されたオイルを冷却し、冷却されたオイルを流路を介してＸ線管１３に供給する。オイルクーラ２７は、オイルの循環によりＸ線管１３を冷却する。図示はしないが、オイルクーラ２７には吸気口（以下、オイルクーラ吸気口と呼ぶ）、排気口（以下、オイルクーラ排気口と呼ぶ）、及びファン（以下、オイルクーラ冷却ファンと呼ぶ）が設けられている。オイルクーラ２７は、オイルクーラ冷却ファンにより架台１０内部の空気を吸い上げ、吸い上げられた空気をオイルクーラ吸気口から吸入する。吸入された空気によりオイルクーラ２７が冷却される。オイルクーラ２７により吸入された空気は、オイルクーラ排気口から架台１０内部に排出される。

【0021】

図４に示すように、架台固定部６０は、メインフレーム６１、ベーススタンド６３、及び架台アーム６５を有している。メインフレーム６１は、回転軸Ｒ１周りに架台回転部１１を回転可能に支持している。メインフレーム６１は、アルミニウム等の金属により形成されている金属枠である。メインフレーム６１の中央には開口６１ａが形成されている。メインフレーム６１における開口６１ａの縁部６１ｂの内周側には、図示しないスリップリング機構が取り付けられている。メインフレーム６１と回転フレーム１２とは、ベアリング等を介して回転自在に接続される。架台回転部１１の各種装置には、スリップリング機構を介して電力が供給される。

【0022】

ベーススタンド６３は、ＣＴ撮影室の床面に据え付けられている。ベーススタンド６３は、メインフレーム６１を床面から離反して支持する。ベーススタンド６３は、例えば、二つの立設フレーム６３１と接続フレーム６３３とを含んでいる。二つの立設フレーム６３１は、メインフレーム６１の両側面に取り付けられ、直立して床面に設置される。接続フレーム６３３は、二つの立設フレーム６３１によるメインフレーム６１の支持を強固にするため、二つの立設フレーム６３１を接続する。ベーススタンド６３は、アルミニウム等の金属により形成される。

【0023】

二つの架台アーム６５は、回転軸Ｒ１に直交し床面に平行する水平軸Ｒ２回りに傾斜（チルト）可能にメインフレーム６１を支持している。二つの架台アーム６５は、架台回転部１１が水平軸Ｒ２に交わるように配置されるので、メインフレーム６１が水平軸Ｒ２から回転軸Ｒ１方向に離反するようにメインフレーム６１を支持している。各架台アーム６５は、ベーススタンド６３の上部に取り付けられ、ベーススタンド６３とメインフレーム６１とを結合している。メインフレーム６１のチルトにより、回転軸Ｒ１及び水平軸Ｒ２に直交する垂直軸Ｒ３が床面に対して傾斜する。架台アーム６５は、カバー内の図示しない駆動装置からの駆動信号の供給を受けてメインフレーム６１をチルトする。架台アーム６５は、アルミニウム等の金属により形成される。

【0024】

図５は、架台１０の外観を示す斜視図である。図５に示すように、架台回転部１１と架台固定部６０とは、カバー７０により覆われている。具体的には、カバー７０は、上部カバー７０−１、右側面カバー７０−２、左側面カバー７０−３、底部カバー７０−４、及び下部カバー７０−５を有している。架台内部の空気を排出するための複数の開口部（以下、排出用開口部）７１がカバー７０の局所領域ＲＬに限定して形成されている。局所領域ＡＬは、上部カバー７０−１における架台回転部１１の外周に正対する領域から回転軸Ｒ１に沿ってずれた位置に設けられる。すなわち、排出用開口部７１は、上部カバー７０−１における架台回転部１１の外周に正対する領域から回転軸Ｒ１に沿ってずれた位置に設けられる。例えば、局所領域ＲＬは、図５に示すように、０°位置を包含する単一の領域である。この場合、複数の排出用開口部７１は、上部カバー７０−１に形成される。下部カバー７０−５は、架台回転部１１が水平軸Ｒ２回りにチルトしている時、外部から架台回転部１１の底部分が見えることを防止するために取り付けられる。下部カバー７０−５には、吸気用の複数の開口部（以下、吸気用開口部と呼ぶ。図５には図示せず。）が形成される。架台内部の空気に比して低温の外気は、複数の吸気用開口部から架台１０内部に吸入される。そして、架台１０内部の空気は、複数の排出用開口部７１から排出される。

【0025】

回転停止時においては、オイルクーラ冷却ファンにより架台１０内部の空気を複数の排出用開口部７１から放出することができる。しかしながら、架台回転時においては、架台１０内部は温度が空間的に一様となり、オイルクーラ冷却ファンのみでは、架台１０内部の空気を複数の排出用開口部７１から放出することができない。そのため、図２及び図４に示すように、オイルクーラ冷却ファンとは別に、複数の冷却ファン２９がメインフレーム６１に取り付けられている。複数の冷却ファン２９は、架台１０内部の空気の排出効率を高めるため、複数の排出用開口部７１の近傍に配置される。換言すれば、複数の排出用開口部７１と複数の冷却ファン２９とは、略同一の角度位置に取り付けられる。上記のように、複数の排出用開口部７１がカバー７０の最上部に設けられている場合、複数の冷却ファン２９は、複数の排出用開口部７１の直下に配置される。典型的には、一つの排出用開口部７１について一つの冷却ファン２９が設けられる。

【0026】

図２及び図４に示すように、複数の冷却ファン２９は、例えば、メインフレーム６１に設けられた載置板６７に設けられる。載置板６７は、回転軸Ｒ１に沿って架台回転部１１とは逆方向に延設されている。載置板６７は、メインフレーム６１とは個別に形成されても良いし、一体に形成されても良い。これにより排出用開口部７１を、架台回転部１１の真上から回転軸Ｒ１に沿って架台回転部１１の配置位置とは逆方向に配置することができる。すなわち、排出用開口部７１は、架台回転部１１の外周からずれた位置に配置される。この構造により、架台回転部１１の外周に冷却ファン２９が設けられていた従来に比して、架台１０全体の径を回転フレーム１２の径に近づけることが可能となり、架台１０を小規模に設計することができる。また、架台回転時においては、架台回転部１１の回転とオイルクーラ２７の駆動とにより非常に大きな騒音が発生する。本実施形態に係る複数の排出用開口部７１は、架台回転部外周に複数の排出用開口部が形成されていた従来例に比して、主要な音源である架台回転部１１とオイルクーラ２７とから比較的離反している。従って、本実施形態に係る架台１０は、従来に比して、架台回転時における騒音が軽減される。

【0027】

架台回転部１１の回転停止時においても、オイルクーラ２７を冷却する必要がある。オイルクーラ２７を効率良く冷却するため、架台制御部２１は、架台回転部１１の回転停止時にオイルクーラ２７を略０°位置に配置する。以下、オイルクーラ２７の位置決め制御について説明する。

【0028】

図６は、架台１０を正面から見た模式的な平面図である。図６に示すように、複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９とが０°位置に集約して設けられている。具体的には、複数の排気用開口部７１は、上部カバー７０−１の最上部に位置する局所領域に形成されている。複数の冷却ファン２９は、複数の排気用開口部７１の近傍のメインフレーム６１に取り付けられている。換言すれば、複数の冷却ファン２９は、略０°位置に配置されている。回転停止時において、オイルクーラ２７が略０°位置に配置されている。オイルクーラ２７が略０°位置に配置されていることに伴い、Ｘ線検出器１５は、略１８０°からずれた位置に配置されている。架台回転部１１の回転フレーム１２の下方には、架台回転部１１を覆うように下部カバー７０−５が取り付けられている。下部カバー７０−５には吸気用開口部７３が形成されている。

【0029】

架台制御部２１は、架台１０の回転停止指示がなされたことを契機として、架台回転部１１の回転を停止するように回転駆動部１９を制御する。回転停止指示は、ユーザにより操作部４７を介して手動的に発行されても良いし、スキャンシーケンスに従ってシステム制御部５１から自動的に発行されても良い。架台回転部１１の回転停止制御の際、架台制御部２１は、オイルクーラ２７の基準位置が０°で停止するように回転駆動部１９を制御する。オイルクーラ２７の基準位置は、例えば、オイルクーラ２７の回転軸Ｒ１回りの周方向に関する中心点や端点等の任意の位置に設定可能である。オイルクーラ２７が０°に停止された場合、図６に示すように、Ｘ線管１３は０°からずれた位置に配置され、Ｘ線検出器１５は１８０°からずれた位置に停止されることとなる。

【0030】

なお、図６に示すように、右側面カバー７０−２と回転フレーム１２との間に右側の架台アーム６５が配置され、左側面カバー７０−３と回転フレーム１２との間に左側の架台アーム６５が配置されている。本実施形態に係る架台アーム６５は、回転フレーム１２の外周形状に沿う円弧形状を有している。これにより、側面カバー７０−２，７０−３と回転フレーム１２との間の空間を可能な限り狭めることを実現し、ひいては、架台１０の外形サイズを低減することができる。また、後述するように、側面カバー７０−２，７０−３と回転フレーム１２との間の空間を可能な限り狭めることにより、この空間に空気を流通させづらくすることが可能となる。

【0031】

次に、本実施形態に係る架台１０の回転停止時における空気の流れについて説明する。図７は、架台１０を正面から見た、空気の流れが矢印で示された模式的な平面図である。図８は、架台１０を側面上方から見た、空気の流れが矢印で示された模式的な平面図である。図７及び図８には、空気の流れが矢印で示されている。

【0032】

図７及び図８に示すように、まず、架台１０内部の空気に比して低い温度の空気が、下部カバー７０−５の複数の吸気用開口部７３から架台１０内部に吸入される。架台１０内部に入った空気は、架台１０内部に構築された複数の流路を流れる。架台１０内部の流路は、３つに大別される。第１の流路（実線の矢印）は、まず、Ｘ線検出器１５及びデータ収集部３１を通過し、開口部１１ａに沿って上昇し、オイルクーラ２７のオイルクーラ吸気口に到達する流路である。第２の流路（点線の矢印）は、回転フレーム１２の側面と架台固定部６０との間、またはその近傍を通って、側面カバー７３，７５に沿って上昇する流路である。なお、上述のように、架台アーム６５を円弧形状にすること等により、回転フレーム１２と側面カバー７３，７５との間の隙間は、可能な限り狭くなるように設計されている。すなわち、第２の流路は、第１の流路に比して狭い。第３の流路（一点鎖線の矢印）は、回転フレーム１２の背面とメインフレーム６１との間の隙間を上昇する流路である。架台小規模化の観点から、回転フレーム１２とメインフレーム６１とが互いに干渉しないように、回転フレーム１２とメインフレーム６１との間の隙間は、最小になるように設計されている。従って第３の流路も第１の流路に比して狭くなっている。このように、第２の流路と第３の流路とは、空気の流路としては狭く設計されている。このため、架台１０内部に構築された流路のうち最も主要な流路は、第１の流路となる。

【0033】

図７及び図８に示すように、まず、架台１０内部の空気に比して低い温度の空気が、下部カバー７０−５の吸気用開口部７３から架台１０内部に吸入される。吸気用開口部７３から吸入された空気の大部分は、第２の流路と第３の流路とが狭いため第１の流路を通る。上述のように、オイルクーラ２７が０°位置に配置されていることに伴い、Ｘ線検出器１５は、略１８０°からずれて配置されている。従って、Ｘ線検出器が略１８０°位置に配置されていた従来に比して、Ｘ線検出器１５の上部に空気が流れやすく、Ｘ線検出器１５の上部に空気のよどみ点が発生しづらい。その結果、Ｘ線検出器１５やデータ収集部３１を効率良く冷却することができる。第１の流路を通って上昇した空気は、オイルクーラ２７のオイルクーラ吸気口でオイルクーラ冷却ファンにより上方へ吸い上げられ、オイルクーラ排気口から最上部へ排出される。排出された空気は、オイルクーラ２７近傍に配置された冷却ファン２９により即時的に架台１０の外部へ排出される。

【0034】

上記の通り、本実施形態に係る架台１０は、複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９とを一箇所に集約した構造を有している。この構造により架台１０は、排気用開口部７１と冷却ファン２９とが複数個所に分散していた従来例とは異なり、空気の排出箇所を一箇所に制限している。典型的には、複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９とは、最も空気が集約され排出され易い架台１０最上部に設けられる。架台回転部１１の回転停止時において、複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９との設置箇所の近傍にオイルクーラ２７が配置される。従って回転停止時において、オイルクーラ２７により熱せられた空気を即座に架台１０から排出することができる。また、複数の排気用開口部７１は、架台小規模化の観点から架台回転部１１の外周よりもメインフレーム６１側にオフセットされた位置に設けられている。これにより、冷却効率を低下することなく、主要な騒音源である架台回転部１１とオイルクーラ２７とから排気用開口部７１を離反させることができる。結果的に、騒音の抑制が実現する。また、架台１０の各構成要素の最適構造・配置による架台小規模化に伴い、架台１０内部に吸入された空気の大部分を第１の流路に流すことを可能にする。上述のように第１の流路は、架台１０に含まれる構成要素の主要な熱源の大部分を装備する架台回転部１１の内部を通る。また、Ｘ線検出器１５が略１８０°位置からずれている。従って架台１０は、従来例においては空気のよどみ点が発生していたＸ線検出器１５やデータ収集部３１の上部に積極的に空気を送り込むことができる。結果として、架台小規模化を実現しつつ冷却効率向上も実現することができる。

【0035】

かくして本実施形態によれば、架台１０内部の冷却効率の向上を可能とするＸ線コンピュータ断層撮影装置１を提供することが実現する。

【0036】

（変形例１）
上記の説明において、複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９とは、架台１０に設けられるとした。しかしながら、本実施形態はこれに限定されない。例えば、冷却効率に問題が無いのであれば、カバー７０の局所領域に単一の排気用開口部７１が設けられても良く、メインフレーム６１の単一の排気用開口部７１の近傍に単一の冷却ファン２９が設けられても良い。

【0037】

（変形例２）
上記の説明において、複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９とは、具体的には０°位置に設けられるとした。しかしながら、本実施形態はこれに限定されない。例えば、冷却効率に問題が無いのであれば、複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９とは、０°位置以外の如何なる位置に設けられても良い。

【0038】

（変形例３）
上記の説明において、複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９とは、架台回転部１１の外周よりもメインフレーム６１側にずれた位置に設けられるとした。しかしながら、本実施形態はこれに限定されない。複数の排気用開口部７１と複数の冷却ファン２９とは、騒音の低減の観点からいえば、架台回転部１１の外周からメインフレーム６１側の反対側にずれた位置に設けられても良い。

【0039】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0040】

１…Ｘ線コンピュータ断層撮影装置、１０…架台、１１…架台回転部、１２…回転フレーム、１３…Ｘ線管、１５…Ｘ線検出器、１７…天板、１９…回転駆動部、２１…架台制御部、２３…角度検出器、２５…高電圧発生部、２７…Ｘ線管冷却装置（オイルクーラ）、２９…冷却ファン、３１…データ収集部（ＤＡＳ）、３３…伝送部、４０…コンソール、４１…前処理部、４３…再構成部、４５…表示部、４７…操作部、４９…記憶部、５１…システム制御部、６０…架台固定部、６１…メインフレーム、６３…ベーススタンド、６５…架台アーム、６７…載置板、７０…カバー、７０−１…上部カバー、７０−２…右側面カバー、７０−３…左側面カバー、７０−４…底部カバー、７０−５…下部カバー、７１…排気用開口部、７３…吸気用開口部、ＲＬ…局所領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】